JP5739697B2 - 印刷装置および印刷装置の制御方法 - Google Patents

Description

本発明は、長尺状の用紙に対して少なくとも用紙長手方向においてフチ無し印刷を実行可能な印刷装置および印刷装置の制御方法に関するものである。

従来、この種の印刷装置は、一般的に用紙の所望の印刷領域からはみ出して印刷を行い、その後のカット処理によって、はみ出し部分を所望の印刷領域から切り離す（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載の印刷装置は、この種のカット処理として、先ず、用紙の長手方向後端に印刷されたはみ出し部分と所望の印刷領域との境界をカットする。このカット処理において当該印刷装置は、用紙サイズと印刷する画像サイズとから後端部のはみ出し量を求め、このはみ出し量を考慮して、カット位置を決定する。なお、当該印刷装置は、前端については、用紙外にはみ出して印刷することで、フチ無し印刷を実現している。

特開２００３−３４１１６１号公報

上記の印刷装置では、後カット処理におけるカット位置を決定するために、用紙サイズと印刷する画像サイズから、はみ出し部分のはみ出し量を求めている。このはみ出し量とは、カット方向に対して直交する方向におけるはみ出し部分の長さであると考えられるが、上記の印刷装置では、フチ無し印刷を実行するごとに、このはみ出し部分の長さを算出しなければならず、印刷装置の処理が複雑になる。また、はみ出し部分の長さを算出しても、カット位置がはみ出し部分の後端である場合、わずかにはみ出し部分が装置内の用紙に残ってしまう可能性がある。また、用紙の前端におけるフチ無し印刷は、前端が既に印刷ヘッドを通過した状態から印刷を開始する場合、用紙を逆搬送する必要が生じるため、搬送動作が複雑になる。

本発明は、上記の点に鑑み、用紙長手方向におけるフチ無し印刷において、簡単な処理で確実にはみ出し部分を残さずに印刷および用紙のカットを実行することのできる印刷装置および印刷装置の制御方法を提供することを課題とする。

本発明の印刷装置は、長尺状の用紙に対して少なくともその長手方向においてフチ無し印刷を実行可能な印刷装置であって、印刷データに基づいて設定された印刷領域に印刷を行う印刷部と、用紙を長手方向に交差する幅方向にカットするカット部と、印刷部およびカット部を制御する印刷・カット制御部と、印刷領域の長手方向における前端から印刷領域の所定長さ分内側に位置して前カット位置を設定し、印刷領域の長手方向における後端から印刷領域の所定長さ分内側に位置して本カット位置を設定し、印刷領域の長手方向における後端に隣接する外側に、余白領域を存して余白領域の後端に後カット位置を設定する、カット位置設定部と、フチ無し印刷実行時において、後カット位置でカットを実行する第１モードと後カット位置でカットを実行しない第２モードと、のいずれかにモードを切り替えるためのモード切替部と、備え、印刷・カット制御部は、フチ無し印刷の実行時に、モード切替部よる切替結果およびカット位置設定部による設定結果に基づいて、カット部によるカットを実行することを特徴とする。

本発明の印刷装置の制御方法は、長尺状の用紙に対して印刷データに基づいて設定された印刷領域に印刷を行うと共に、用紙をその長手方向に交差する幅方向にカットする印刷装置の制御方法であって、第１モードにモード切替されたフチ無し印刷実行時において、印刷領域の長手方向における前端から印刷領域の所定の長さ分内側の位置をカットする前カット工程と、印刷領域の長手方向における後端から印刷領域の所定の長さ分内側の位置をカットする本カット工程と、印刷領域の長手方向における後端に隣接する外側に、余白領域を存して余白領域の後端をカットする後カット工程と、を実行し、第２モードにモード切替されたフチ無し印刷実行時において、後カット工程を実行することなく、前カット工程および本カット工程を実行することを特徴とする。

これらの構成によれば、印刷領域の各端からの距離に基づいて、各カット位置を決定しているため、簡単な処理方法でカット位置を決定することができる。また、前カット工程および本カット工程において、印刷領域の内側をカットするため、用紙の前端および後端において確実にフチ無し印刷を行うことができる。また、後カット工程において、印刷領域の後端から余白領域を設けて、当該余白領域の後端をカットするため、確実に印刷領域の外側をカットすることができる。すなわち、確実に印刷のはみ出し部分を残さずに、用紙をカットすることができる。
また、ユーザーの好みによって、印刷済用紙の不要部分を発生させる後カット工程を実行するか否かを選択することができる。

この場合、少なくとも印刷領域の後端をカットする通常印刷を実行可能であって、モードが第２モードである場合、カット位置設定部は、通常印刷実行時に、印刷領域の長手方向における前端に隣接する外側に余白領域を存して、余白領域の後端にプリカット位置を設定し、印刷・カット制御部は、通常印刷実行時に、プリカット位置でカットを実行することが好ましい。

この構成によれば、プリカット工程を実行することによって、前回の印刷によってはみ出し部分が発生している場合に、当該はみ出し部分を切り離すことができる。

本発明の他の印刷装置は、剥離紙付きの長尺状の用紙に対して少なくともその長手方向においてフチ無し印刷を実行可能な印刷装置であって、印刷データに基づいて設定された印刷領域に印刷を行う印刷部と、用紙を長手方向に交差する幅方向にカットするカット部と、印刷部およびカット部を制御する印刷・カット制御部と、印刷領域の長手方向における前端から印刷領域の所定長さ分内側に位置して前カット位置を設定し、印刷領域の長手方向における後端から印刷領域の所定長さ分内側に位置して本カット位置を設定し、印刷領域の長手方向における後端に隣接する外側に、余白領域を存して余白領域の後端に後カット位置を設定する、カット位置設定部と、を備え、カット部は、用紙をハーフカットするハーフカット部、および用紙をフルカットするフルカット部を有し、印刷・カット制御部は、フチ無し印刷の実行時に、カット位置設定部による設定結果に基づいて、カット部によるカットを実行すると共に、本カット位置および／または後カット位置においてフルカットを実行し、フルカットを実行したカット位置以外のカット位置においてハーフカットを実行することを特徴とする。

本発明の他の印刷装置の制御方法は、剥離紙付きの長尺状の用紙に対して印刷データに基づいて設定された印刷領域に印刷を行うと共に、用紙をその長手方向に交差する幅方向にカットする印刷装置の制御方法であって、フチ無し印刷実行時において、印刷領域の長手方向における前端から印刷領域の所定の長さ分内側の位置をカットする前カット工程と、印刷領域の長手方向における後端から印刷領域の所定の長さ分内側の位置をカットする本カット工程と、印刷領域の長手方向における後端に隣接する外側に、余白領域を存して余白領域の後端をカットする後カット工程と、を実行すると共に、本カット工程および／または後カット工程においてフルカットを実行し、フルカットを実行した工程以外の工程においてハーフカットを実行することを特徴とする。

これらの構成によれば、印刷領域の各端からの距離に基づいて、各カット位置を決定しているため、簡単な処理方法でカット位置を決定することができる。また、前カット工程および本カット工程において、印刷領域の内側をカットするため、用紙の前端および後端において確実にフチ無し印刷を行うことができる。また、後カット工程において、印刷領域の後端から余白領域を設けて、当該余白領域の後端をカットするため、確実に印刷領域の外側をカットすることができる。すなわち、確実に印刷のはみ出し部分を残さずに、用紙をカットすることができる。
また、ハーフカットによって印刷済み部分が用紙に連なった状態にカットすることができるため、カット部と例えば装置の排出口との距離に影響される余白領域の長さを短くすることができる。よって、印刷済用紙の不要部分を全体的に縮小させることができる。

また、カット位置設定部は、前カット位置の設定に際し、印刷領域の前記長手方向における前端に隣接する外側に余白領域を設定することが好ましい。

この構成によれば、確実に印刷領域の前端から用紙上に印刷することができるため、用紙外への印刷によって装置の内部を汚すことがない。

本発明の一実施形態にかかるテープ印刷装置の外観斜視図である。 テープ印刷装置の制御構成を示したブロック図である。 第１モードにおいて通常印刷が実行される際に設定される印刷領域および作成されるラベルを模式的に示した図（ａ）、およびフチ無し印刷が実行される際に設定される印刷領域および作成されるラベルを模式的に示した図（ｂ）である。 第２モードにおいて通常印刷が実行された後に、さらに通常印刷が実行される際に設定される印刷領域および作成されるラベルを模式的に示した図（ａ）、およびフチ無し印刷が実行される際に設定される印刷領域および作成されるラベルを模式的に示した図（ｂ）である。 第２モードにおいてフチ無し印刷が実行された後に、通常印刷が実行される際に設定される印刷領域および作成されるラベルを模式的に示した図（ａ）、およびフチ無し印刷が実行される際に設定される印刷領域および作成されるラベルを模式的に示した図（ｂ）である。 印刷処理を示したフローチャートである。

以下、添付の図面を参照し、本発明の一実施形態にかかる印刷装置および印刷装置の制御方法について説明する。なお、本実施形態では、本発明を、テープ（用紙）に対して印刷およびカットを行ってラベルを作成するテープ印刷装置に適用して説明する。また、このテープ印刷装置は、作成されたラベルの印刷面に余白を設ける「通常印刷」と、作成されたラベルの印刷面に余白を設けない「フチ無し印刷」と、を実行可能である。

図１は、本実施形態に係るテープ印刷装置１の開閉蓋２１を開いた状態の外観斜視図である。図示のようにテープ印刷装置１は、装置ケース２により外郭が形成され、装置ケース２の前部上面には各種入力キーを備えたキーボード３が配置されると共に、後部上面には、その左部に開閉蓋２１が取り付けられ、その右部には表示画面４１が配設されている。

開閉蓋２１の内側にはテープカートリッジＴＣを装着するためのカートリッジ装着部６が窪入形成されており、テープカートリッジＴＣは、開閉蓋２１を開放した状態でカートリッジ装着部６に着脱可能に装着される。また、開閉蓋２１にはこれを閉じた状態でテープカートリッジＴＣの装着／非装着を視認するための覗き窓２１ａが形成されている。

キーボード３には、文字キー群３ａ、および各種動作モード等を指定するための機能キー群３ｂが配列されている。文字キー群３ａは、ＪＩＳ配列に基づいたフルキー構成であり、操作するキー数の増加を抑えるためのシフトキーを備えるなど、一般のワードプロセッサー等と同様である。また、機能キー群３ｂには、［カーソル］キー、［選択］キー、［削除］キー、［印刷］キー、［連続］キー、［書式設定］キー、および［環境設定］キーなどが含まれる。

［カーソル］キーは、上下左右キー（［↑］，［↓］，［←］，［→］）から成り、カーソル移動やスクロール操作を行うためのキーである。当該、［カーソル］キーの他、［選択］キーや［削除］キーは、情報入力時および各種設定時に用いられるキーである。［印刷］キーは、印刷の実行を指示するためのキーである。

［連続］キーは、同一のラベルを、複数枚印刷する連続印刷を行うためのキーである。本実施形態では、当該［連続］キーの押下により、連続印刷の設定を行い得るようになっている。なお、［連続］キーの押下により、数字等の部分だけが異なる複数のラベルを連続して印刷する連番印刷を行う構成としてもよい。

［書式設定］キーは、印刷データの編集に関する各種設定を行うためのキーである。本実施形態では、当該［書式設定］キーの押下により、余白設定を行い得るようになっている。余白設定とは、作成する単一のラベルの両端に設ける余白（以下、ラベル余白Ｃと称す）の長さを決めるものである。すなわち、作成されるラベルは、ユーザーが編集したラベル画像Ｐと、当該ラベル画像Ｐのテープ長方向両端に設けられるラベル余白Ｃと、を合わせた長さとなる（図３ないし図５参照）。なお、本実施形態の余白設定では、［書式設定］キーの押下操作により、「余白無し（ラベル余白Ｃ：０ｍｍ）」、「極少（ラベル余白Ｃ：１ｍｍ）」、「少なめ（ラベル余白Ｃ：９ｍｍ）」、「ふつう（ラベル余白Ｃ：１２ｍｍ）」および「多め（ラベル余白Ｃ：１８ｍｍ）」のうちのいずれかが選択できるようになっている。そして、このうち「余白無し（ラベル余白Ｃ：０ｍｍ）」が選択された場合、テープ印刷装置１は、ラベルの印刷面に余白を設けない「フチ無し印刷」を実行する（後に詳述する）。また、本実施形態では、このうちの「極少（ラベル余白Ｃ：１ｍｍ）」が選択された場合、テープ印刷装置１は、ラベル画像Ｐの前端の外側に設けたラベル余白Ｃの前端をカットする。これは、ラベル余白Ｃの長さ（１ｍｍ）がテープ印刷装置１のカッタ−ヘッド間の距離よりも短いにも拘らず、テープ印刷装置１がテープＴの逆送り機能を備えていないためである。

［環境設定］キーは、各種環境設定を行うためのキーである。本実施形態では、当該［環境設定］キーの押下により、モード切替およびカット方法の設定を行い得るようになっている。このモード切替は、フチ無し印刷において前カット、本カット、および後カットを実行する第１モードと、フチ無し印刷および通常印刷によらず前カット（プリカット）および本カットを実行する第２モードと、のうちのいずれかにモードを切り替えるものである（詳しくは後述する）。また、カット方法の設定は、カット位置において、フルカットを実行するかハーフカットを実行するかを選択するものである。なお、請求項における「モード切替部」は、［環境設定］キーおよび後述のＣＰＵ８１によって構成される。

表示画面４１は、液晶ディスプレーであり、ユーザーがキーボード３を用いて入力した入力情報に基づく編集結果、および当該編集結果に基づいて生成された印刷データ等を確認したりする際に用いられる。

装置ケース２の左側部には、カートリッジ装着部６と外部とを連通するテープ排出口２２が形成され、このテープ排出口２２には、不図示のテープ搬送機構により送り出したテープ（テープ状部材）Ｔを切断するためのテープカッター２３が臨んでいる。そして、テープ排出口２２から印刷済みのテープＴが所定長さだけ送り出され、送りを一旦停止させた状態で、この印刷済みのテープＴがテープカッター２３により切断されて、短冊状のラベルを作成する。

一方、カートリッジ装着部６には、ヘッドカバー６１ａ内にサーマルタイプの印刷ヘッド７が内蔵されたヘッドユニット６１と、印刷ヘッド７に対峙するプラテン駆動軸６２と、後述のインクリボンＲを巻き取る巻き取り駆動軸６３と、後述のテープリール１７の位置決め突起６４とを備えている。また、カートリッジ装着部６の下側には、テープ搬送機構となるプラテン駆動軸６２および巻き取り駆動軸６３を回転させるテープ送りモーター２６（図２参照）が内蔵されている。

テープカートリッジＴＣは、カートリッジケース５１内部の上部中央部に、一定の幅（４ｍｍ〜４８ｍｍ程度）のテープＴを巻回したテープリール１７と、右下部にインクリボンＲを巻回したリボンリール１９とを収容して構成されており、テープＴとインクリボンＲは同じ幅で構成されている。また、テープリール１７の左下部には前記ヘッドユニット６１を覆うヘッドカバー６１ａが差し込まれるための貫通孔５５が形成されている。さらに、貫通孔５５に差し込まれたヘッドユニット６１と、プラテン駆動軸６２に嵌合されて回転駆動するプラテンローラー５３とは、テープＴとインクリボンＲとが重なる部分に対応して配置されている。一方、リボンリール１９に近接してリボン巻き取りリール５４が配置され、リボンリール１９から繰り出されたインクリボンＲは、ヘッドカバー６１ａを周回するように、リボン巻き取りリール５４に巻き取られるようになっている。つまり、貫通孔５５の周壁のリボン走行路を経由して、リボン巻き取りリール５４に巻き取られるようになっている。

テープカートリッジＴＣがカートリッジ装着部６に装着されると、ヘッドカバー６１ａに貫通孔５５が、位置決め突起６４にテープリール１７の中心孔が、巻き取り駆動軸６３にリボン巻き取りリール５４の中心孔がそれぞれ差し込まれ、テープＴおよびインクリボンＲを挟み込んで印刷ヘッド７がプラテンローラー５３に当接して印刷が可能になる。その後、ユーザーが表示画面４１の編集結果を確認しながらキーボード３により所望のテキスト（文字、数字、記号、簡易図形等のキャラクター）や画像（ラベル画像Ｐ）を入力し、［印刷］キーの押下によって印刷が指示されると（第１モードにおける通常印刷の場合）、テープ印刷装置１は、テープ送りモーター２６によりテープカートリッジＴＣからテープＴを繰り出し、印刷ヘッド７の発熱素子を選択的に発熱させる印字動作によりテープＴに所望の印刷を行う。テープＴの印刷済み部分はテープ排出口２２から随時外部に送り出され、印刷を完了すると、テープ送りモーター２６により、ラベル余白Ｃ分を含むテープ長さの位置までテープＴの送りを行い停止する。その後、カッターモーター２５（フルカッターモーター３３または、ハーフカッターモーター３４、図２参照）により、テープカッター２３（フルカッター３１またはハーフカッター３２）を駆動し、テープＴをその幅方向に切断する。

なお、請求項における「印刷データ」とは、入力された所望のテキスト（文字、数字、記号、簡易図形等のキャラクター）や画像の編集結果および余白設定に基づく情報を指し、「印刷領域」とは、ラベル画像Ｐおよびラベル余白Ｃから構成される（図３ないし図５参照）。

一方、テープＴは、裏面に粘着剤層が形成された記録テープＴａと、この粘着剤層により記録テープＴａに貼り付けられた剥離テープＴｂとから構成されている。そして、テープＴは、記録テープＴａを外側にし、且つ剥離テープＴｂを内側にしてロール状に巻回されてカートリッジケース５１内に収容されている。また、テープＴは、テープ種別（テープ幅、テープの地色、地模様、材質など）が異なる複数種のものが用意されており、各カートリッジケース５１には、このうち１種類のテープＴ（およびインクリボンＲ）が収容されている。また、カートリッジケース５１の裏面にはテープカートリッジＴＣの種別を特定する複数の孔（図示省略）が設けられている。また、複数の孔に対応してカートリッジ装着部６には、これらを検出するテープ識別センサー（マイクロスイッチ等）２７（図２参照）が、複数設けられており、このテープ識別センサー２７により複数の孔の状態を検出することで、テープ種別を判別できるようになっている。

次に、図２の制御ブロック図を参照し、テープ印刷装置１の制御構成について説明する。テープ印刷装置１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）８１、ＲＡＭ（Random Access Memory）８２、ＲＯＭ（Read Only Memory）８３、表示画面４１、キーボード３、カッターモーター２５、テープカッター２３、テープ送りモーター２６、印刷ヘッド７およびテープ識別センサー２７を備えている。これらのうち、ＲＡＭ８２およびＲＯＭ８３は、ＣＰＵ８１とバス８５を介して接続され、その他の構成要素はＣＰＵ８１と直接接続されている。

ＣＰＵ８１は、中央処理装置であり、請求項における「印刷・カット制御部」の主要部を為す。ＲＡＭ８２は、ＣＰＵ８１と直接接続されており、ＣＰＵ８１が各種制御を行う際のワークエリアとして用いられる。ＲＯＭ８３は、ＣＰＵ８１が各種制御を行うための制御プログラムおよび制御情報を記憶している。制御プログラムとしては、具体的に、印刷・カット処理行うための印刷・カット処理プログラム等を記憶している（図示省略）。

表示画面４１は、編集結果や印刷レイアウトを表示するための表示部として機能する。キーボード３は、ユーザーが情報を入力するための入力部、編集処理を行うための編集部、各種設定を行うための設定部、などとして機能する。

カッターモーター２５は、テープカッター２３と接続され、切断部（カット部）として機能する。テープカッター２３は、印刷テープＴをフルカットするフルカッター３１および印刷テープＴをハーフカットするハーフカッター３２を有している。またカッターモーター２５は、フルカッター３１を駆動するフルカッターモーター３３、ハーフカッター３２を駆動するハーフカッターモーター３４を有している。なお、ハーフカットとは、印刷テープＴのうち記録テープＴａのみを切断するもので、ハーフカット実施後のテープＴは、切断された記録テープＴａのテープ片が未切断の剥離テープＴｂに貼り付けられた状態となる。

また、テープ送りモーター２６および印刷ヘッド７は、テープＴを搬送しながら当該テープＴ上に印刷を行う印刷部として機能する。また、上記のとおり、印刷ヘッド７およびテープ識別センサー２７は、カートリッジ装着部６に設けられ、テープ識別センサー２７は、テープカートリッジＴＣに収容されたテープＴの種別を検出する。ＣＰＵ８１は、このテープ識別センサー２７の検出結果に基づいて（テープ材質や幅等に基づいて）、テキストとして入力可能な行数および文字数の制限、切断可能か否かの判別、などを行う。そして、印刷指示に応じて、印刷ヘッド７、カッターモーター２５、テープ送りモーター２６の駆動制御を行う。

ここで、図３ないし図５を参照し、本実施形態の通常印刷およびフチ無し印刷において、詳細に説明する。図３は、第１モードにおいて通常印刷およびフチ無し印刷が実行される際、設定される印刷領域、カット位置、作成されるラベルを模式的に示した図である。

図３（ａ）に示すように、第１モードにおいて通常印刷が実行される場合、ラベル画像Ｐの前端および後端の外側に、上記の余白設定に基づくラベル余白Ｃが設けられ、ラベル画像Ｐおよび２つのラベル余白Ｃをから印刷領域Ａが設定される。そして、カット位置は、印刷領域Ａの後端位置に設定される。テープ印刷装置１は、印刷データに基づいて印刷を行い、印刷領域Ａの後端をカットする（通常印刷・カット工程）。図示のように、本印刷によって、余白（フチ）を有するラベルが作成され、テープ印刷装置１内には、白紙のテープＴが残される。

図３（ｂ）に示すように、第１モードにおいてフチ無し印刷が実行される場合、上記したように余白設定は、「余白：０ｍｍ」に設定されていることから、ラベル画像Ｐが印刷領域Ａとなる。さらに、この印刷領域Ａの前端および後端の外側にそれぞれ余白領域Ｂが設けられる。この余白領域Ｂの長さは、装置のテープカッター２３から排出口２２までの距離を越える長さとする。これは、排出されるラベル片が、装置内に残ってしまうことを防止するためである。そして、カット位置は、印刷領域Ａの前端および後端から所定の長さ分内側の位置、および印刷領域Ａの後端の外側に設けられた余白領域Ｂの後端位置の３箇所に設定される。テープ印刷装置１は、印刷領域Ａの前端の外側に余白領域Ｂを設けて印刷を行い、印刷領域Ａの前端から所定の長さ分内側の位置をカットする（前カット工程）。そして、印刷データに基づいて印刷を進め、印刷領域Ａの後端から所定の長さ分内側（本実施形態においては３ｍｍ内側であるが、この所定の長さは任意である）の位置をカットする（本カット工程）。そして、印刷領域Ａの後端の外側に余白領域Ｂを設け、当該余白領域Ｂの後端をカットする（後カット工程）。図示のように、本印刷によって、余白（フチ）を有さないフチ無しのラベルが作成され、印刷領域Ａの一部が印刷されたラベル片が２枚装置外に排出される。一方、テープ印刷装置１内には、白紙のテープＴが残される。

一方、図４は、第２モードにおいて通常印刷およびフチ無し印刷が実行される際、設定される印刷領域、カット位置、作成されるラベルを模式的に示した図である。なお、同図は、同モードにおいて通常印刷が実行された後に各印刷が実行される場合を示している。

図４（ａ）に示すように、第２モードにおいて通常印刷が実行された後に通常印刷が実行される場合、ラベル画像Ｐの前端および後端の外側に、上記の余白設定に基づくラベル余白Ｃが設けられ、ラベル画像Ｐおよび２つのラベル余白Ｃから印刷領域Ａが設定される。さらに、この印刷領域Ａの前端の外側に余白領域Ｂが設けられる。そして、カット位置は、余白領域Ｂおよび印刷領域Ａの境界位置、および印刷領域Ａの後端位置の２箇所に設定される。テープ印刷装置１は、印刷領域Ａの前端の外側に余白領域Ｂを設けて印刷を行い、余白領域Ｂおよび印刷領域Ａの境界位置をカットする（プリカット工程）。そして、印刷データに基づいて印刷を進め、印刷領域Ａの後端をカットする（通常印刷・カット工程）。図示のように、本印刷によって、余白（フチ）を有するラベルが作成され、白紙のラベル片が装置外に排出される。一方、テープ印刷装置１内には、白紙のテープＴが残される。

図４（ｂ）に示すように、第２モードにおいて通常印刷が実行された後にフチ無し印刷が実行される場合、上記したように余白設定は、「余白：０ｍｍ」に設定されていることから、ラベル画像Ｐが印刷領域Ａとなる。さらに、この印刷領域Ａの前端の外側に余白領域Ｂが設けられる。そして、カット位置は、印刷領域Ａの前端および後端から所定の長さ分内側の位置の２箇所に設定される。テープ印刷装置１は、印刷領域Ａの前端の外側に余白領域Ｂを設けて印刷を行い、印刷領域Ａの前端から所定の長さ分内側の位置をカットする（前カット工程）。そして、印刷データに基づいて印刷を進め、印刷領域Ａの後端から所定の長さ分内側の位置をカットする（本カット工程）。図示のように、本印刷によって、余白（フチ）を有さないフチ無しのラベルが作成され、印刷領域Ａの一部が印刷されたラベル片が１枚装置外に排出される。一方、テープ印刷装置１内には、前端に印刷領域Ａの一部が印刷されたテープＴが残される。

図５は、同モードにおいてフチ無し印刷が実行された後に各印刷が実行される場合を示している。設定される印刷領域、カット位置、作成されるラベルは、図４に示したものと同様であるが、テープＴの前端に前回実行されたフチ無し印刷において設定された印刷領域Ａの一部が印刷されているため、通常印刷においてプリカット工程を実行することによって、作成するラベルから前回の印刷によるはみ出し部分を分離することができる。また、本モードは、フチ無し印刷実行の際に、第１モードのフチ無し印刷における後カット工程を実行しないため、連続してフチ無し印刷を実行した場合、不要なラベル片の排出を抑えることができる。すなわち、ラベル間のラベル片を共通化することができる。

次に、図６のフローチャートを参照し、テープ印刷装置１の印刷処理について説明する。テープ印刷装置１は、［印刷］キーの押下信号を受信すると（Ｓ０１）、モードが第１モードであった場合であって（Ｓ０２：第１モード）、余白設定が「余白：０ｍｍ」でなかった場合（Ｓ０３：Ｎｏ（通常印刷））、通常印刷・カット工程を実行する（Ｓ０４）。一方、「余白：０ｍｍ」であった場合（Ｓ０３：Ｙｅｓ（フチ無し印刷））、前カット工程（Ｓ０５）、本カット工程（Ｓ０６）、および後カット工程（Ｓ０７）を実行する。

一方、モードが第２モードであった場合であって（Ｓ０２：第２モード）、余白設定が「余白：０ｍｍ」でなかった場合（Ｓ０８：Ｎｏ（通常印刷））、プリカット工程を実行した後（Ｓ０９）、通常印刷・カット工程を実行する（Ｓ１０）。一方、「余白：０ｍｍ」であった場合（Ｓ０８：Ｙｅｓ（フチ無し印刷））、前カット工程（Ｓ１１）、および本カット工程（Ｓ１２）を実行する。

上記したテープ印刷装置１によれば、フチ無し印刷において、後カット工程におけるカット位置を印刷領域Ａからの距離に基づいて決定しているため、簡単な方法で、カット位置を決定することができる。また、印刷領域Ａの後端の外側に設けた余白領域Ｂの後端のカットするため、確実に印刷領域Ａの外側で後カットを実行することができる。また、第２モードにより、ゴミとなるラベル片の排出を抑えることができるため、テープＴの消費を節約することができる。

なお、各印刷において設定されたカット位置で実行されるテープＴの切断は、ハーフカットでもよいしフルカットでもよい。この場合、ラベル間を切断するカット（通常印刷・カット工程における切断、本カット工程および／または後カット工程における切断）は、フルカットであることが好ましい。なお、切断をハーフカットにすることにより、ゴミと成るラベル片が台紙（剥離テープＴｂ）に貼り付けられた状態となり、ラベル片が独立して装置内に取り残されてしまうことがないため、ラベル片を可能な限り短くすることができる。よって、テープＴの消費を節約することができる。なお、ハーフカットにおいて実行される切断は、ミシン目カットでもよい。

また、フチ無し印刷において、印刷領域Ａの前端および後端から各カット位置を含む部分にドット判別対象領域を設け、印刷データから、当該ドット判別対象領域において印刷ドットの有無を判別し、印刷ドットが「有」と判別された場合にのみ、前カット工程および／または後カット工程を実行する構成としてもよい。これによれば、印刷領域Ａの前端および後端付近に、実際に印刷ドットが存在していないにもかかわらず、不要な前カット工程および／または後カット工程を行って、不要なラベル片を発生させることを防止することができる。

また、本発明には、上記のサーマルタイプの印刷装置に限らす、例えば、インクジェットタイプの印刷装置にも適応可能である。また、印刷に供される用紙は、テープＴに限らず、長尺状のものであればよい。また、印刷データをＰＣ等の外部装置で生成し、テープ印刷装置１が当該印刷データを取得する構成としてもよい。この場合、余白の長さ設定も外部装置側で行うこととなる。

また、上記した、テープ印刷装置１の各構成要素をプログラムとして提供することも可能である。また、そのプログラムを記憶媒体（図示省略）に格納して提供することも可能である。記録媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭ、フラッシュＲＯＭ、メモリカード（コンパクトフラッシュ（登録商標）、スマートメディア、メモリースティック等）、コンパクトディスク、光磁気ディスク、デジタルバーサタイルディスクおよびフレキシブルディスク等を利用することができる。

また、上述した実施例によらず、テープ印刷装置１の装置構成や処理工程等について、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更も可能である。

１：テープ印刷装置 ７：印刷ヘッド ２３：テープカッター ２５：カッターモーター ３１：フルカッター ３２：ハーフカッター ３３：フルカッターモーター ３４：ハーフカッターモーター ８１：ＣＰＵ Ａ：印刷領域 Ｂ：余白領域 Ｃ：ラベル余白 Ｔ：テープ

Claims (6)

1. 長尺状の用紙に対して少なくともその長手方向においてフチ無し印刷を実行可能な印刷装置であって、
   印刷データに基づいて設定された印刷領域に印刷を行う印刷部と、
   前記用紙を前記長手方向に交差する幅方向にカットするカット部と、
   前記印刷部および前記カット部を制御する印刷・カット制御部と、
   前記印刷領域の前記長手方向における前端から前記印刷領域の所定長さ分内側に位置して前カット位置を設定し、前記印刷領域の前記長手方向における後端から前記印刷領域の所定長さ分内側に位置して本カット位置を設定し、前記印刷領域の前記長手方向における後端に隣接する外側に、余白領域を存して当該余白領域の後端に後カット位置を設定する、カット位置設定部と、
   前記フチ無し印刷実行時において、前記後カット位置で前記カットを実行する第１モードと前記後カット位置で前記カットを実行しない第２モードと、のいずれかにモードを切り替えるためのモード切替部と、備え、
   前記印刷・カット制御部は、前記フチ無し印刷の実行時に、前記モード切替部よる切替結果および前記カット位置設定部による設定結果に基づいて、前記カット部による前記カットを実行することを特徴とする印刷装置。
2. 少なくとも前記印刷領域の後端をカットする通常印刷を実行可能であって、
   前記モードが第２モードである場合、
   前記カット位置設定部は、前記通常印刷実行時に、前記印刷領域の前記長手方向における前端に隣接する外側に前記余白領域を存して、当該余白領域の後端にプリカット位置を設定し、
   前記印刷・カット制御部は、前記通常印刷実行時に、前記プリカット位置で前記カットを実行することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
3. 剥離紙付きの長尺状の用紙に対して少なくともその長手方向においてフチ無し印刷を実行可能な印刷装置であって、
   印刷データに基づいて設定された印刷領域に印刷を行う印刷部と、
   前記用紙を前記長手方向に交差する幅方向にカットするカット部と、
   前記印刷部および前記カット部を制御する印刷・カット制御部と、
   前記印刷領域の前記長手方向における前端から前記印刷領域の所定長さ分内側に位置して前カット位置を設定し、前記印刷領域の前記長手方向における後端から前記印刷領域の所定長さ分内側に位置して本カット位置を設定し、前記印刷領域の前記長手方向における後端に隣接する外側に、余白領域を存して当該余白領域の後端に後カット位置を設定する、カット位置設定部と、を備え、
   前記カット部は、前記用紙をハーフカットするハーフカット部、および前記用紙をフルカットするフルカット部を有し、
   前記印刷・カット制御部は、
   前記フチ無し印刷の実行時に、前記カット位置設定部による設定結果に基づいて、前記カット部による前記カットを実行すると共に、
   前記本カット位置および／または前記後カット位置においてフルカットを実行し、前記フルカットを実行したカット位置以外のカット位置においてハーフカットを実行することを特徴とする印刷装置。
4. 前記カット位置設定部は、
   前記前カット位置の設定に際し、前記印刷領域の前記長手方向における前端に隣接する外側に余白領域を設定することを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一項に記載の印刷装置。
5. 長尺状の用紙に対して印刷データに基づいて設定された印刷領域に印刷を行うと共に、前記用紙をその長手方向に交差する幅方向にカットする印刷装置の制御方法であって、
   第１モードにモード切替されたフチ無し印刷実行時において、
   前記印刷領域の前記長手方向における前端から前記印刷領域の所定の長さ分内側の位置をカットする前カット工程と、前記印刷領域の前記長手方向における後端から前記印刷領域の所定の長さ分内側の位置をカットする本カット工程と、前記印刷領域の前記長手方向における後端に隣接する外側に、余白領域を存して当該余白領域の後端をカットする後カット工程と、を実行し、
   第２モードにモード切替された前記フチ無し印刷実行時において、
   前記後カット工程を実行することなく、前記前カット工程および前記本カット工程を実行することを特徴とする印刷装置の制御方法。
6. 剥離紙付きの長尺状の用紙に対して印刷データに基づいて設定された印刷領域に印刷を行うと共に、前記用紙をその長手方向に交差する幅方向にカットする印刷装置の制御方法であって、
   フチ無し印刷実行時において、
   前記印刷領域の前記長手方向における前端から前記印刷領域の所定の長さ分内側の位置をカットする前カット工程と、前記印刷領域の前記長手方向における後端から前記印刷領域の所定の長さ分内側の位置をカットする本カット工程と、前記印刷領域の前記長手方向における後端に隣接する外側に、余白領域を存して当該余白領域の後端をカットする後カット工程と、を実行すると共に、
   前記本カット工程および／または前記後カット工程においてフルカットを実行し、前記フルカットを実行した工程以外の工程においてハーフカットを実行することを特徴とする印刷装置の制御方法。

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