JP5740499B2 - クレーンゲーム機 - Google Patents

Description

本発明は、景品を取得することができるクレーンゲーム機に関する。

クレーンゲーム機は、ケース内に多数収容されたキャラクタ商品の人形やぬいぐるみなどの景品を、ボタンやジョイスティックなどの操作によりクレーンアームを制御して取得するゲームである。クレーンゲーム機の景品が載置された景品フィールドには、ケース外部と連通された景品払い出し口が設けられており、クレーンアームによって把持させた景品を景品落とし口の上方まで移動させ、その位置で落下させることにより景品を受け取ることができる。

一般のクレーンゲーム機は、クレーンアームによって景品を把持させるため、１回のクレーンアームの動作によって基本的に１つの景品しか取得することができない。プレーヤにゲームへの興味を持ってもらうためには、複数の景品を取得できるようにすることが有効である。

従来では、ゲーム機の管理者によって景品落とし口の周辺に景品を山積みしておくことにより、この山積みされている景品をクレーンアームによって崩すことにより複数の景品を取得することを可能にしたり、あるいはジャックポット景品を払い出す機構を設けるなどしている。例えば、特許文献１に記載された景品取得ゲーム機は、ジャックポット用の複数の景品を載置できる景品ホルダーを設け、この景品ホルダーをスライドさせて景品落とし口に移動させることにより、景品ホルダーに載置された複数の景品をまとめて取得できるようにしている。

特開２００６−２７１７９２号公報

従来では、複数の景品をプレーヤがまとめて取得できるようにするためには、管理者が特別な形態によって景品を積み上げる作業をしたり、ジャックポット景品を払い出す機構などの特別な構成をゲーム機に実装しなければならなかった。

本発明は前述した事情に考慮してなされたもので、その目的は、管理者による作業負担を増大させることなく、簡単な構造によってプレーヤが複数の景品を取得できるようにしたクレーンゲーム機を提供することにある。

上記の課題を解決するために、本発明は、クレーンアームと、前記クレーンアームの動作を制御するアーム制御手段と、景品を載置するための景品フィールドと、前記景品フィールドと隣接して設けられた景品落とし口と、前記景品フィールドの上面に設けられた装着部に装着され、前記クレーンアームの動作によって前記装着部から離間させることで取り除けるパネルとを具備したことを特徴とする。

本発明によれば、管理者による作業負担を増大させることなく、簡単な構造によってプレーヤが複数の景品を取得できるようになる。

本実施形態におけるクレーンゲーム機の外観構成を示す斜視図。 本実施形態におけるクレーンゲーム機の機能構成を示すブロック図。 景品落とし口パネルの配置を説明するための図。 景品落とし口パネルの取り付け構造の詳細を示す図。 クレーンアームによって景品落とし口パネルが取り外される一連の様子を示す図。 クレーンアームによって景品落とし口パネルが取り外される一連の様子を示す図。 クレーンアームによって景品落とし口パネルが取り外される一連の様子を示す図。 クレーンアームによって景品落とし口パネルが取り外される一連の様子を示す図。 筐体内に設けられた景品落とし口パネルを補充するパネル設置機構の概略構成を示す図。 筐体内に設けられた景品落とし口パネルを補充するパネル設置機構の概略構成を示す図。

以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
図１は、本実施形態におけるクレーンゲーム機１０の外観構成を示す斜視図である。図１に示すように、クレーンゲーム機１０は、上部筐体１２と下部筐体１３とから構成されている。上部筐体１２は、前面と側面の一部がアクリル板などの透明板１５に覆われており、透明板１５を通じて筐体内部の景品フィールド１６が視認できるようになっている。透明板１５は、例えば正面側が開閉可能に構成されており、景品フィールド１６への景品の入れ替えや補充、また景品落とし口パネル２２（後述する）の取り付け等をする場合に開放することができる。また、透明板１５を取り外し可能としても良い。

本実施形態におけるクレーンゲーム機１０は、同時に２人のプレーヤがゲームを実施することができるように、景品フィールド１６が仕切板１４によって２つに区分されている。仕切板１４により区分された２つの景品フィールド１６に、それぞれ景品を積載することができる。以下、１人のプレーヤによりプレイされる構成を対象にして説明する。

景品フィールド１６の上方には、プレーヤ操作によって動作が制御されるクレーンアーム１８が、クレーンアーム１８を動作させる機構部を介して装着されている。

下部筐体１３の正面側には、景品取出口２１やプレーヤによって操作が行われるコンパネ部２３が設けられている。景品取出口２１は、筐体内（景品フィールド）から景品を外部に取り出すためのもので、筐体内に設けられた景品落とし口２０と連通している。クレーンアーム１８を動作させることにより景品が景品落とし口２０に落下されることにより、景品取出口２１から景品を取り出すことができる。

コンパネ部２３には、クレーンアーム１８を操作するためのジョイスティック２４やボタン２５、コイン投入口２６、表示装置２７（例えば７セグ表示器）等が設けられている。また、ゲーム実行中の効果音や音楽、メッセージ音声などを出力するためのスピーカが設けられている（図示せず）。

上部筐体１２内の景品フィールド１６の上方には、クレーンアーム１８と、クレーンアーム１８を景品フィールド１６の上部において、例えばＸ軸方向、Ｙ軸方向、及びＺ軸方向（上下方向）に移動させるための機構部（図示せず）が設けられている。クレーンアーム１８は、ジョイスティック２４やボタン２５に対するプレーヤ操作に応じて動作する機構部によってＸＹ方向で所定の位置に移動されると、景品フィールド上の景品を把持するために下方に移動される。クレーンアーム１８の先端部には、景品を把持するための２本の把持爪１８ａ（アーム）が設けられている（なお、３本あるいは４本の把持爪１８ａを設けても良い）。把持爪１８ａは、クレーンアーム１８が下降されて景品あるいは景品落とし口パネル２２に到達した位置で、閉じる（物を把持する）ように動作が制御される。

本実施形態におけるクレーンゲーム機１０では、景品フィールド１６と景品落とし口２０との境界近傍に、クレーンアーム１８の動作によって取り外し可能に装着された景品落とし口パネル２２が設けられている。図１に示す構成例では、３枚の景品落とし口パネル２２が１列に配列されている。景品落とし口パネル２２は、景品フィールド１６に積載された景品が、景品落とし口２０に落下しないようにしている。本実施形態における景品落とし口パネル２２は、クレーンアーム１８の把持爪１８ａによって把持可能な穴が形成されている。このため、景品を取得する場合と同様にクレーンアーム１８を動作させることで、クレーンアーム１８により景品落とし口パネル２２を把持させて取り外すことができる。景品落とし口パネル２２を取り外すことにより、景品フィールド１６に積載されていた景品が自重によって景品落とし口２０に落下する。なお、景品落とし口パネル２２の詳細については後述する。

また、図１に示すクレーンゲーム機１０では、景品フィールド１６の上面部を水平にしているが、景品フィールド１６の奥側を高くして手前側に傾斜させることによって、景品フィールド１６に積載された景品が景品落とし口２０に落下し易くなるようにしても良い。これにより、景品落とし口パネル２２をクレーンアーム１８の操作によって取り外した時に、複数の景品が景品落とし口２０に落下し易くすることができる。

また、図１に示すクレーンゲーム機１０では、景品落とし口２０がクレーンゲーム機１０の前面側（プレーヤ側）で横長に設けられているため、景品落とし口２０との境界に沿って３枚の景品落とし口パネル２２が配列されているが、景品落とし口２０の形状に応じて景品落とし口パネル２２を設置すれば良い。例えば、筐体内部の角部に矩形状の景品落とし口２０が設けられている場合には、景品落とし口２０と景品フィールド１６との境界に相当する２辺に２枚（あるいは１枚）の景品落とし口パネル２２を配置するようにしても良い。また、筐体内部前面側のプレーヤと正対する付近（中央付近）に矩形状の景品落とし口２０が設けられている場合には、景品落とし口２０と景品フィールド１６との境界に相当する３辺に３枚（１枚あるいは２枚でも良い）の景品落とし口パネル２２を配置するようにしても良い。この場合、景品落とし口２０に向かって景品フィールド１６を傾斜させて、スベリ台式あるいはスリバチ式の形状にして、景品が景品落とし口２０に落下し易くしておくことが好ましい。

また、図１に示すクレーンゲーム機１０では、１段の景品フィールド１６に景品を載置する構成としているが、例えば階段状に複数段の景品フィールド１６が構成されている場合には、各段（あるいは特定の段のみでも良い）に景品落とし口パネル２２を取り外し可能となるように装着するようにしても良い。これにより、上段に装着された景品落とし口パネル２２をクレーンアーム１８の操作によって取り外すことによって、上段の景品フィールド１６に積載されていた景品を下段の景品フィールド１６に落下させて、下段において景品をより山積みされた状態にすることができる。

図２は、本実施形態におけるクレーンゲーム機１０の機能構成を示すブロック図である。クレーンゲーム機１０は、コンピュータの機能が搭載されることにより実現される。なお、図２においては、１人のプレーヤによって操作される構成部分についてのみ示している。

図２に示すように、クレーンゲーム機１０には、中央制御装置３０、記憶部３１、アーム制御部３３、入力制御部３４、出力制御部３５が設けられている。

中央制御装置３０は、プロセッサやメモリ等により構成されるもので、クレーンゲーム機１０全体の制御を司る。中央制御装置３０は、記憶部３１に記憶された各種プログラムを実行することによって各種の機能を実現する。
記憶部３１は、ハードディスク装置などにより構成されるもので、各種のプログラムやデータを記憶する。

アーム制御部３３は、中央制御装置３０の制御のもとで、Ｘ軸モータ４２、Ｙ軸モータ４３、及びＺ軸モータ４４、アームモータ４５の駆動を制御する。アーム制御部３３は、例えばプレーヤによるジョイスティック２４に対する操作に応じて、Ｘ軸モータ４２、Ｙ軸モータ４３、及びＺ軸モータ４４を選択的に駆動してクレーンアーム１８を移動させ、アームモータ４５を駆動してが景品フィールド１６に載置された景品あるいは景品落とし口パネル２２を把持するように把持爪１８ａを動作させる。

入力制御部３４は、各種入力デバイスからの入力を制御するもので、ジョイスティック２４、ボタン２５、コインセンサ４６、及びパネルセンサ４８からの入力を制御し、入力されたデータを中央制御装置３０に通知する。コインセンサ４６は、コイン投入口２６から投入されたコインの通路に設置されるもので、コイン投入口２６から投入されたコイン（あるいは投入されたコインの種類）を検知する。

パネルセンサ４８は、景品落とし口パネル２２が景品フィールド１６から取り外されたことを検知して中央制御装置３０に通知する。中央制御装置３０は、パネルセンサ４８により景品落とし口パネル２２が取り外されたことが通知された場合に、例えば所定の音をスピーカ４９から出力させたり特定の表示灯（図示せず）を点灯させたりするなどして管理者に通知することができる。

出力制御部３５は、中央制御装置３０の制御のもとで、スピーカ４９からの音声出力、表示装置２７による表示（残りプレイ時間、クレジット回数、各種メッセージ等）、または表示灯などの点灯を制御する。

図３は、景品落とし口パネル２２の配置を説明するための図である。図３は、筐体内部の景品フィールド１６の上方から見た平面図である。

図３に示すように、景品落とし口パネル２２は、景品フィールド１６の端部、すなわち景品フィールド１６と景品落とし口２０の境界近傍に取り付けられている。本実施形態におけるクレーンゲーム機１０では、景品落とし口２０が横長に構成されているため、景品落とし口２０に沿って複数の景品落とし口パネル２２が配列されている。

図４は、景品落とし口パネル２２の取り付け構造の詳細を示す図である。
図４に示すように、景品落とし口２０との境界近くの景品フィールド１６の上面には、景品落とし口パネル２２を装着するための溝６０が形成されている。また、景品落とし口パネル２２の下端部は、溝６０に装着可能な形状をしている。このため、景品落とし口パネル２２の下端部を溝６０に対してほぼ垂直方向に差し込むことで、景品落とし口パネル２２を景品フィールド１６の上で立たせて、景品フィールド１６に積載された景品が景品落とし口２０に落下しないように支えることができる。

景品落とし口パネル２２には、クレーンアーム１８の把持爪１８ａによって把持することができるように、複数（図４で３つ）の穴２２ａが設けられている。景品落とし口パネル２２は、垂直方向に溝６０に装着されているため、クレーンアーム１８の操作によって上方に持ち上げて、溝６０から取り外すことができる。溝６０から取り外された景品落とし口パネル２２は、景品と同様にして景品落とし口２０に落下される。

景品落とし口パネル２２の下端と溝６０との間には、ケーブル６２が取り付けられている。このため、景品落とし口パネル２２が景品落とし口２０に落下されたとしても、図４に示すように筐体内に留まるので、景品と共に景品取出口２１から筐体外に取り出されることはない。

なお、図４に示す景品落とし口パネル２２は、景品フィールド１６に取り付けられた状態において矩形状をしているが、他の形状であっても良い。例えば、クレーンアーム１８によって把持することが容易となるように突起物を設けても良い。また、景品落とし口パネル２２に設ける穴の数、位置、大きさなども任意に設定可能であり、クレーンアーム１８による把持の難度を調整することも可能である。また、クレーンアーム１８による把持が容易な景品落とし口パネル２２と困難な景品落とし口パネル２２とを混在させて装着することも可能である。この場合、難度の高い景品落とし口パネル２２を装着した位置に合わせて、高価な景品を景品フィールド１６に積載しておくことにより、ペイアウト率を調整したり、プレーヤに対して挑戦意欲を向上させたりする効果も期待できる。

次に、本実施形態におけるクレーンゲーム機１０の作用効果について説明する。
プレーヤは、ゲームを実施しようとする場合、コイン投入口２６からコインを投入する。中央制御装置３０は、コインセンサ４６によってコインが投入されたことが検知されると、ゲーム制御を開始する。

中央制御装置３０は、ジョイスティック２４あるいはボタン２５に対するプレーヤの操作により、クレーンアーム１８の駆動が指示されると、アーム制御部３３を通じてＸ軸モータ４２とＹ軸モータ４３を駆動して、クレーンアーム１８を景品フィールド１６上に水平方向に移動させる。

景品フィールド１６に載置された景品を取得しようとする場合には、目標とする景品の上までクレーンアーム１８が水平移動（ＸＹ方向）される。その後、中央制御装置３０は、アーム制御部３３を通じてＺ軸モータ４４を駆動して、クレーンアーム１８を景品に到達する位置まで下降させ、アームモータ４５を駆動して把持爪１８ａにより景品を把持する（閉じる）ように動作させた後、クレーンアーム１８を上方に移動させる。そして、中央制御装置３０は、景品落とし口２０の上方までクレーンアーム１８移動させた後、把持爪１８ａを開くように動作させる。これにより、クレーンアーム１８により景品が把持されていた場合には、景品落とし口２０に景品が落下して、景品取出口２１から取り出すことができる。

本実施形態におけるクレーンゲーム機１０では、クレーンアーム１８を水平移動可能な範囲を、景品が積載された景品フィールド１６の上だけでなく、景品落とし口パネル２２が装着された位置の上方まで含める。これにより、プレーヤは、景品を取得する場合と同様にしてクレーンアーム１８を操作することで、景品落とし口パネル２２を景品フィールド１６から取り外すことができる。

図５〜図８は、クレーンアーム１８によって景品落とし口パネル２２が取り外される一連の様子を示す図である。
図５は、景品落とし口パネル２２が装着された位置においてクレーンアーム１８の把持爪１８ａを把持するように動作させることにより、把持爪１８ａが景品落とし口パネル２２の穴２２ａに係止された状態を示している。

ここで、クレーンアーム１８が上方に移動されることにより、図６に示すように、景品落とし口パネル２２が溝６０から外れて上方に持ち上げられる。そして、景品の場合と同様にして、図７に示すように、景品落とし口２０の上までクレーンアーム１８が移動されて、景品落とし口パネル２２が景品落とし口２０に落下される。

この結果、図８に示すように、景品落とし口パネル２２によって支えられていた景品フィールド１６に積載された景品７０は、その自重によって、景品落とし口パネル２２が取り外された位置から崩れ落ち、景品落とし口２０に落下する。このため、景品フィールド１６に積載されていた景品７０の状態によっては、複数の景品７０が景品落とし口２０に同時に落下することになる。

景品落とし口パネル２２が溝６０から取り外されるとパネルセンサ４８により検知される。中央制御装置３０は、景品落とし口パネル２２が取り外されたことを検知すると、例えばスピーカ４９から所定の音を出力させたり、表示灯を点灯させるなどして管理者に通知する。これにより、管理者は、景品落とし口パネル２２が取り外されたことを知り、景品落とし口パネル２２を再度、溝６０に取り付ける操作を速やかに実行することができる。

なお、図４に示すような構成では、前述したように、管理者が景品落とし口パネル２２を装着するための作業をしなければならない。管理者の作業負担を軽減するために、景品フィールド１６から取り外された景品落とし口パネル２２を補充するパネル設置機構５２を筐体内に設けることも可能である。

図９及び図１０は、筐体内に設けられた景品落とし口パネル２２を補充するパネル設置機構５２の概略構成を示している。
図９に示す例では、複数枚の景品落とし口パネル２２が水平に積載されて筐体内に収容されている。複数枚の景品落とし口パネル２２は、下方からバネ等により上方に付勢されている。

景品フィールド１６には、図４に示す溝６０に代えてパネル導出口８０が設けられている。パネル導出口８０は、景品フィールド１６を貫通しており、筐体内から搬送される景品落とし口パネル２２を導出すると共に、景品落とし口パネル２２をほぼ垂直となるように支持することができる。

パネル導出口８０と最上部の景品落とし口パネル２２の積載位置との間にガイド板８２が設けられている。パネル押し出し機構８４は、最上部の景品落とし口パネル２２のみを押し出す構成を有している。最上部の景品落とし口パネル２２は、パネル押し出し機構８４により押し出されることにより、ガイド板８２に沿って上方に搬送され、パネル導出口８０に到達する。景品落とし口パネル２２は、パネル導出口８０を通過して所定の高さにまで到達した時点で搬送が停止されて支持される。

この構成の場合、パネル導出口８０の景品落とし口パネル２２との接触面などにパネルセンサ４８を設けておくことにより、景品落とし口パネル２２が取り外されたことを検知することができる。中央制御装置３０は、景品落とし口パネル２２が取り外されたことを検知すると、パネル押し出し機構８４を駆動して、次の景品落とし口パネル２２を押し出す。これにより、取り外された景品落とし口パネル２２に代えて、次の景品落とし口パネル２２を管理者の作業を必要とすることなく補充できる。

図１０（Ａ）（Ｂ）に示す例では、複数枚の景品落とし口パネル２２が垂直に積載されて筐体内に収容されている。複数枚の景品落とし口パネル２２は、横方向からバネ等により付勢されている。

図１０（Ａ）（Ｂ）に示すように、パネル導出口８０の下方には、パネル押し出し機構８６が設けられている。パネル押し出し機構８６は、図１０（Ｂ）に示すように、パネル導出口８０の下方に位置する景品落とし口パネル２２を上方に押し上げることによって、景品落とし口パネル２２がパネル導出口８０を通過して所定の高さにまで到達させる。これにより、図９に示す構成と同様にして、取り外された景品落とし口パネル２２に代えて、次の景品落とし口パネル２２を管理者の作業を必要とすることなく補充できる。

なお、図９及び図１０に記すパネル設置機構５２を設けた構成では、景品落とし口パネル２２が景品落とし口２０に落下された場合、景品だけを景品取出口２１にまで到達させて、景品落とし口パネル２２のみを回収するように構成しても良いし、景品落とし口パネル２２にキャラクタ等の図柄を印刷等することにより景品落とし口パネル２２自体を景品としてプレーヤに提供するようにしても良い。

このようにして、本実施形態におけるクレーンゲーム機１０では、景品フィールド１６と景品落とし口２０の境界近傍に、クレーンアーム１８を操作することにより取り外し可能な景品落とし口パネル２２を設けることにより、景品落とし口パネル２２を取り外すことで景品落とし口パネル２２により支えられていた複数の景品をまとめて景品落とし口２０に落下させることができる。従って、管理者が特別な形態によって景品を積み上げる作業をすることなく、プレーヤに対してまとめて複数の景品を提供することができる。

なお、前述した説明では、景品落とし口パネル２２が取り外されたことをパネルセンサ４８により検知した場合に、特定の音をスピーカから出力させたり表示灯を点灯させるとしているが、例えば図２に示すように通信装置５０を設け、通信装置５０を通じて管理者が所持する通信装置に通知するようにしても良い。通信装置５０による通信方法としては、クレーンゲーム機１０を管理するためのパーソナルコンピュータ等において、景品落とし口パネル２２が取り外されたことを通知するメッセージを表示させるようにしたり、携帯電話機などに対して電子メールを送信するようにしても良い。

なお、前述した説明では、景品７０を取得する場合と同様にしてクレーンアーム１８を操作することにより、クレーンアーム１８により景品落とし口パネル２２を持ち上げて景品落とし口２０に落下させているが、他の方法によって景品落とし口パネル２２を取り除くようにしても良い。例えば、景品落とし口パネル２２をクレーンアーム１８によって側面から押し倒すようにして景品落とし口２０に落下させたり、クレーンアーム１８のアーム部分を回転させながら景品落とし口パネル２２に接触させることにより、景品落とし口パネル２２を倒すようにしても良い。この場合、景品落とし口パネル２２の景品フィールド１６の取り付け構造は、図４に示すように、上部からのはめ込むようにするだけでなく、景品落とし口２０の方向に倒れやすくしても良い。

また、クレーンアーム１８の回転については特に説明していないが、例えば把持爪１８ａ（アーム）が２本で構成されている場合には、景品落とし口パネル２２に対して、ほぼ垂直な方向で把持爪１８ａに閉じる動作をさせる必要があるため、景品落とし口パネル２２を把持できる向きにクレーンアーム１８を回転できるようにする。

このように、景品落とし口パネル２２を把持するためにクレーンアーム１８を回転させる必要がある場合には、クレーンアーム１８が下降動作に入る前に、自動的にクレーンアーム１８が正しい向きとなるように回転されるように構成しても良いし、プレーヤによるジョイスティック２４やボタン２５の操作に応じて回転できるようにしても良い。どのような、制御方法にするかは、クレーンアーム１８に設けられた把持爪１８ａの構成（本数や形状など）や景品落とし口パネル２２の形状に応じて決定することができる。

クレーンアーム１８の向きに関係なく、景品落とし口パネル２２を把持できる構成となっている場合には（景品落とし口パネル２２に把持爪１８ａにより係止される突起物が設けられている場合など）、クレーンアーム１８を回転させないようにしても良い。

また、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。

１０…クレーンゲーム機、１２…上部筐体、１３…下部筐体、１５…透明板、１８…クレーンアーム、２０…景品落とし口、２１…景品取出口、２２…景品落とし口パネル、２３…コンパネ部、２４…ジョイスティック、２５…ボタン、２６…コイン投入口、３０…中央制御装置、３３…アーム制御部、３４…入力制御部、３５…出力制御部、４２…Ｘ軸モータ、４３…Ｙ軸モータ、４４…Ｚ軸モータ、４５…アームモータ、４６…コインセンサ、４８…パネルセンサ、４９…スピーカ、８０…パネル導出口、８４…パネル押し出し機構。

Claims (3)

1. クレーンアームと、
   前記クレーンアームの動作を制御するアーム制御手段と、
   景品を載置するための景品フィールドと、
   前記景品フィールドと隣接して設けられた景品落とし口と、
   前記景品フィールドの上面に設けられた装着部に装着され、前記クレーンアームの動作によって前記装着部から離間させることで取り除けるパネルとを具備したことを特徴とするクレーンゲーム機。
2. 前記パネルは、前記クレーンアームの接触により倒れることを特徴とする請求項１記載のクレーンゲーム機。
3. 複数の前記パネルを装着し、複数の前記パネルが前記クレーンアームにより取り除ける難度が異なる形状を有することを特徴とする請求項１記載のクレーンゲーム機。

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