JP5870841B2 - 車両用表示装置 - Google Patents

Description

本発明は、車両用表示装置に関する。

画面上に各種車載機器の各機能に対応するアイコン（操作画像）を並べて表示し、それらアイコンを選択する操作を行うことにより、そのアイコンに対応付けられている機能（制御）を実行させる操作画面を表示するものがある（特許文献１）。この場合、アイコンは、選択されたときに実行される各機能の象徴を抽象化した図形、即ち機能を推測できるような内容の図形を表示することが多く、ユーザーは、そうしたアイコンの画像の内容を見て、そのアイコンを選択したときに実行される機器機能を判別している。

特開平６−２１４７３８号公報

こうした操作画面を表示する表示装置を車両に適用してみると、近年の車両は搭載される機器やその機能が従来に比べ格段に増えたため、それらの操作機能を全てアイコン化すると、アイコンの数が非常に多くなる。そして、それら多数の操作機能の中には、抽象化することが困難でアイコン化できないものや、抽象化できたもののその機能を直感的に認識できないものが出現し始め、近年においては、様々なアイコンの中に、見ただけで機能を判別できないようなものも増えてきて課題となっている。つまり、操作機能と直結しない余計な表示情報をそぎ落として抽象化・単純化されたアイコンは、本来、そぎ落とされずに残ったわずかな情報が決め手となって操作機能を認識させることができなければならないのに、残された情報から操作機能が認識できないアイコンが、近年増えてきているのである。

特に、車両の表示装置の場合は、そうしたアイコンを多数配列した操作画面を表示して、運転者が、それら多数のアイコンの中から１つを選択する操作を行うというシーンを想定できる。ところが、車両の表示装置の画面は運転者の運転視野内に無いことが多いため、運転者は、目線を一瞬だけ運転視野から画面へと向ける瞬間視によって、使用したい機能のアイコンを画面内で見つけ出し、それを選択しなければならないのだが、前述のように、近年のアイコンには、見ただけで機能を判別できないようなものも増えているため、なかなか目的の機能を実行できないという煩わしさを感じてしまう。

本発明の課題は、アイコン（操作画像）に対応する機能・制御を、従来よりも素早く判別できるようにした車両用表示装置を提供することにある。

課題を解決するための手段および発明の効果

上記課題を解決するために、本発明の車両用表示装置は、
表示手段（２）と、表示手段（２）の画面（２０）上に、ユーザーによる操作手段（３）への選択操作により択一的に選択可能な複数の操作画像（５Ｉ）が配置された選択操作ページ（５）を表示させる表示制御手段（１０：Ｓ１〜Ｓ７）と、を備える車両用表示装置（１）であって、
表示制御手段（１０：Ｓ１〜Ｓ７）は、画面（２０）上に選択操作ページ（５）を表示するに際して、選択操作ページ（５）上に表示される各操作画像（５Ｉ）として、それぞれの操作画像（５Ｉ）に対応付けられた操作内容とは無関係の具象画像（５ＩＢ）を表示させるとともに、それら操作画像（５Ｉ）の背景に表示される背景画像（５Ｂ）として、選択中の操作画像（５Ｉ）と同じ内容の具象画像（５ＢＢ）を表示させる一方、選択中の操作画像（５Ｉ）が別の操作画像（５Ｉ）へと切り替わった場合には、背景画像（５Ｂ）を、切り替わった後の選択中の操作画像（５Ｉ）と同じ内容の具象画像（５ＩＢ）へと切り替えるとともに、選択中の操作画像（５Ｉ）に対応する補助文字画像（５ＩＡ）を当該操作画像（５Ｉ）内に表示させ、残余の操作画像（５Ｉ）に対応する補助文字画像（５ＢＡ）を背景画像（５Ｂ）上に表示させることを特徴とする。

人間の脳は、目で操作画像（アイコン）を見てその操作内容を認識する際に、予め脳内で構築されている操作画像と操作内容との対応関係を利用している。また、人間の脳は、目で操作画像を見てそのイメージを認識する際に、操作画像内に描画されている画像の特徴的要素を捉えて、それら特徴的要素（以下、画像特徴部という）の組み合わせでもって操作画像全体のイメージを認識するといわれている。従って、脳内に構築される操作画像と操作内容との対応関係とは、操作画像内の画像特徴部の組み合わせと操作内容との対応関係ということができるから、画像特徴部の数が多い画像ほど操作内容との結びつきが強いということができる。このため、画像特徴部の数が多い画像ほど操作内容の認識を素早く容易にできると考えることができる。そこで、本発明は、操作画像として、従来の抽象化・単純化された画像ではなく、逆に、画像内に画像特徴部の数が多い具象画像を採用することにより、アイコンの視認から操作内容の認識をより素早くできるようにしている。

また、従来の操作画像には、図１５に示すような、操作内容に関連する画像を抽象化・単純化させた図形画像が採用されており、目で見たその図形画像から操作内容を推測するという手順を経て、操作内容を認識させている。このため、推測に手間取った場合には、操作内容の認識までにかえって時間がかかる可能性があった。本発明では、操作画像として、操作内容とは無関係の具象画像を採用することにより、そうした推測要素が操作画像内から完全に取り除かれている。このため、推測という手順を経ることなく、操作画像（画像特徴部の組み合わせ）と操作内容との対応関係からシンプルに操作内容を認識できるから、アイコンの視認から操作内容の認識までをより素早くできる。

ところで、本発明における具象画像とは、人の脳が上記図形特徴（画像特徴部）として認識する部分を一定数以上有する画像、即ち人が視認したときに脳に上記活動領域が一定数以上出現する画像であって、自然界に存在する風景や物等の実在物や自然界には無い空想物が、写実的に表現された画像やそれを模して表現された画像とすることができる。写実的でなく抽象的に表現された画像を含んでもよい。つまり、本発明における具象画像とは、全体が抽象的な表現をとっていてもよいが、その画像内に、例えば写実的に表現された部分のような、物の質感を表現した部分（質感要素）が存在する画像であればよい。代表的なものを例示すれば、それは風景画や実在物の写実画、あるいはそれらの描画対象を撮影した撮影画像、さらにはそれらの画像や描画対象を模して作成されたＣＧ（Computer Graphics）等の作成画像であり、これらには表現されたものの中に多くの質感要素が含まれている。一方で、単純パターン（単色、固定パターンの繰り返し、グラデーション等）からなるパターン画像は具象画像に含まれない。例えばレンガ壁面を表現した画像で、レンガ個々が各色で塗りつぶされた長方形図形を目地を挟むなどして規則配列させただけの単純なパターン画像は本発明の具象画像には含まれないが、長方形画像や目地にリアルなレンガの質感（例えば欠けや色褪せ等の劣化した感じ）が表現されていれば、その部分は質感要素であるといえるので、本発明の具象画像とすることができる。

本発明の一実施形態である車両用表示装置の構成を簡略的に示したブロック図。 操作部の配置を示す車室内内観図。 図２の操作部を簡略的に示した図。 カーソル移動処理の流れを示すフローチャート。 操作制御の流れを示すフローチャート。 アイコンと背景画像と補助文字画像との対応関係を示した図。 選択操作ページの第一表示例。 選択操作ページの第二表示例。 アイコンの第一表示例。 アイコンの第二表示例。 背景画像の第一表示例。 背景画像の第二表示例。 画像入れ替え処理の流れを示すフローチャート。 画像入替処理ページの表示例。 図９Ａ及び図９Ｂとは異なるアイコンの第一表示例。 図９Ａ及び図９Ｂとは異なるアイコンの第二表示例。 図１０Ａ及び図１０Ｂとは異なる背景画像の第一表示例。 図１０Ａ及び図１０Ｂとは異なる背景画像の第二表示例。 従来のアイコンを示す図。 脳表面を簡略的に示した図。 図１６Ａの脳が認識している物品。 脳表面を簡略的に示した図。 図１７Ａの脳が認識している物品。 本発明の具象画像に含まれる画像と含まれない画像との境界を説明する説明図。 本発明の具象画像に含まれない画像の一例を説明する説明図。

以下、本発明の車両用表示装置の一実施形態を、図面を参照して説明する。

本実施形態の車両用表示装置１は、図１に示すように、表示部（表示手段）２と、操作部（操作手段）３と、制御部（表示制御手段）１０と、を有して構成される。なお、操作部３を有するため、車両用操作装置ということもできる。

表示部２は、液晶ディスプレイ等のように表示用に画面２０を有した表示装置である。

操作部３は、図７及び図８に示すように、画面２０に表示される複数の選択画像（以下、アイコンと称する）５Ｉを択一的に選択する選択操作と、選択中のアイコン５Ｉに対する決定操作との双方が別の操作として可能とされた操作装置である。本実施形態の操作部３は、画面２０上の各方向に対応する複数方向への方向指示を、画面２０とは異なる場所に設けられた操作ノブ３０の操作方向によって与える遠隔操作部である。

また、本実施形態の遠隔操作部２は、図３に示すごとく、所定の基準位置を中心として予め定められた複数の方向もしくは任意の方向に移動させる移動操作が可能な単一の操作ノブ３０を有して構成されている。ここでの遠隔操作部２は、少なくとも操作ノブ３０を基準軸線ｚに対し垂直な方向（Ｘ−Ｙ平面方向）へ移動させる操作が可能に構成されている。なお、この移動操作は、操作ノブ３０を、基準軸線ｚに対し傾倒させる傾倒操作でもよいし、基準軸線ｚと垂直な方向に平行移動させる移動操作でもよい。

上記移動操作により、画面２０上に配列表示されたアイコン５Ｉを選択することができる。具体的にいえば、上記移動操作により、画面２０上でアイコン５Ｉを指示する形で選択するカーソル５Ｃ（図７及び図８参照）を、当該操作の操作方向に対応する側に隣接するアイコン５Ｉへと移動させることができる。これにより、そのアイコン５Ｉを選択中とすることができる。

また、本実施形態の遠隔操作部３は、図３に示すごとく、上記移動操作とは異なる操作が可能であり、その操作が、カーソル５Ｃ（図７及び図８参照）により選択中のアイコン５Ｉに対する決定操作とされている。上記決定操作により、選択中のアイコン５Ｉに対応する操作内容（制御内容）が実行される。ここでの決定操作は、操作ノブ３０を、基準軸線ｚの軸線方向下方（Ｚ方向）に向けて押圧する押圧操作（プッシュ操作）であるが、他の操作でもよい。

なお、本実施形態の操作部３は、画面２０上に設けられるタッチパネル（図示なし）やそれに近接して配置される表示装置３のメカニカルスイッチ（図示なし）等の主操作部よりもユーザーの操作負担が小さくなるよう、それらよりも運転席９Ｄと助手席９Ｐにより近い位置に配置された遠隔そうさ部である。ここでは、図２に示すように、運転席９Ｄと助手席９Ｐに座した双方のユーザー（搭乗者）が、それら各座席９Ｄ，９Ｐの背もたれにもたれた着座状態のまま操作可能となる位置に設けられている。具体的にいえば、運転席９Ｄと助手席９Ｐの間に挟まれた領域（ここではセンターコンソール）９Ｃに設けられている。

他方、表示部２の画面２０は、図２に示すごとく、遠隔操作部２よりも車両前方側にて、それら双方の座席９Ｄ，９Ｐに座したユーザーから視認可能となるよう車両後方を臨む形で配置されている。ただし、本実施形態の画面２０は、座席９Ｄに座したユーザー、即ち運転者により視認可能であるが、運転時の運転視野内には入っていない。

制御部１０は、周知のＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭを備える通常のコンピュータとして構成される制御手段であり、図１に示すように、上記の表示部２や操作部３、記憶部４等と接続する。記憶部４は、ハードディスクドライブやフラッシュメモリ等の記憶装置４として構成されており、そうした記憶装置４やＲＯＭに記憶されたプログラムおよびデータに基づいて、制御部１０は各種の制御を行う。

ここでの制御部１０は、プログラム（図１のページ表示プログラム及び画像入替プログラム）４４，４５を実行可能である。プログラム４４は、表示部２の画面２０に、ユーザーによる操作部３への選択操作により択一的に選択可能な複数のアイコン５Ｉを背景画像５Ｂ上に配置した選択操作ページ５（図７及び図８参照）を表示させるプログラムである。プログラム４５は、アイコン５Ｉ及び背景画像５Ｂを、ユーザーによる操作部３への画像入替操作によって別の画像に入れ替えるプログラムである。

記憶部（具象画像記憶部）４には、これらのプログラム４４，４５が記憶されるとともに、選択操作ページ５に表示されるアイコン５Ｉの画像ファイル群４１と、それらアイコン５Ｉよりも画像サイズは大きいが表示内容（描画内容）が同じとなる背景画像５Ｂの画像ファイル群４２とが記憶されている。また、記憶部４には、図６に示すように、アイコン５Ｉと、それと同じ表示内容（描画内容）の背景画像５Ｂとの対応関係が記憶されている。さらに記憶部４には、各アイコン５Ｉの選択中に、各アイコン５Ｉ上の所定位置に表示される後述の補助文字画像５ＩＡや，各背景画像５Ｂの表示中に、各背景画像５Ｂ上の所定位置に表示される補助文字画像５ＢＡといった補助画像も、それらアイコン５Ｉ及び背景画像５Ｂに対応付けられた形で記憶されている。

選択操作ページ５は、制御部１０がプログラム４４を実行することにより、これらのアイコン５Ｉや背景画像５Ｂの画像ファイル群４１，４２を用いて表示される。本実施形態の選択操作ページ５は、図７及び図８に示すように、背景となる背景画像５Ｂ上に複数のアイコン５Ｉを配列表示させたページである。

各アイコン５Ｉは、図９Ａ及び図９Ｂに示すように、それぞれに対応付けられている操作内容（即ち、選択・決定操作がなされた際に実行される操作内容（制御内容））とは無関係の具象画像５ＩＢを、それら各アイコン５Ｉの画像領域全体に表示させたものである。

また、それらアイコン５Ｉの背景には図１０Ａ及び図１０Ｂに示すような背景画像５Ｂが表示される。ただし、実際に選択操作ページ５上に表示される背景画像５Ｂには、図７及び図８に示すように、各アイコン５Ｉに対応する具象画像５ＢＢのうち、選択中のアイコン５Ｉと同じ内容の具象画像５ＢＢが採用される。

さらに本実施形態の選択操作ページ５においては、背景画像５Ｂ上の各アイコン５Ｉに対応する領域（ここでは図７及び図８における各アイコン５Ｉの直下領域）に、各アイコン５Ｉの操作内容（制御内容）を示す文字列からなる補助文字画像５ＢＡが表示される。ただし、選択中のアイコン５Ｉについては、背景画像５Ｂ上の当該アイコン５Ｉに対応する領域に補助文字画像５ＢＡは表示されず、当該アイコン５Ｉ内（具象画像５ＩＢ上）に、そのアイコン５Ｉの操作内容（制御内容）を示す文字列からなる補助文字画像５ＩＡが表示される。その結果、選択中のアイコン５Ｉは、この補助文字画像５ＩＡによっても、残余のアイコン５Ｉに対し強調される。

ここで、選択操作ページ５でのカーソル５Ｃの移動処理（表示制御手段）について、図４を用いて説明する。このカーソル移動処理は、上記プログラム４４の一部であって上記プログラム４４の実行中に実行されるものであり、カーソル５Ｃの移動のみに限らず、他の表示内容にも変化を与える。

制御部１０は、選択操作ページ５を表示させる表示開始操作が操作部３になされて選択操作ページ５の表示が決まると、まずはデフォルト設定に従い選択操作ページ５を表示する（Ｓ１）。即ち、カーソル５Ｃの位置を予め定められたアイコン５Ｉ（ここでは左上のアイコン５Ｉ）として選択操作ページ５を表示する（図７参照）。その上で、制御部１０は、操作部３への上記選択操作（カーソル移動操作）がなされたか否かを判定し（Ｓ２）、なされた場合には（Ｓ２：Ｙｅｓ）、アイコン５Ｉを選択中とするカーソル５Ｃをその操作に応じて別のアイコン５Ｉに移動させるべく、まずはその移動先を特定する（Ｓ３）。

なお、制御部１０は、各アイコン５Ｉの１つが選択状態となった場合に、その選択状態のアイコン５Ｉを指示するカーソル５Ｃとして、残余のアイコン５Ｉよりも強調させた表示状態とする。本実施形態においては、アイコン５Ｉの外周の単色の枠画像が強調表示部分であってカーソル５Ｃをなす。

次に制御部１０は、移動したカーソル５Ｃにより新たに選択されるアイコン５Ｉと残余のアイコン５Ｉの表示状態を決定する（Ｓ４）。即ち、本実施形態におけるアイコン５Ｉには、図７及び図８に示すように、対応する操作内容（制御内容））とは無関係の具象画像５ＩＢが表示されるとともに、それらの中でもカーソル５Ｃにより選択中のアイコン５Ｉについては、対応する操作内容（制御内容）を示す補助文字画像５ＩＡとして、具象画像５ＩＢ上に文字列が重畳表示される。本実施形態においては、制御部１０が、表示対象とされた各アイコン５Ｉの具象画像５ＩＢを、記憶部４の画像ファイル群４１の中から読み出す。さらに、制御部１０は、それら補助文字画像５ＩＡ，５ＢＡのうち、選択中のアイコン５Ｉに対応する補助文字画像５ＩＡを記憶部４の画像ファイル群４３から読み出す。

次に制御部１０は、カーソル５Ｃの移動により新たに表示される背景画像５Ｂの表示状態を決定する（Ｓ５）。即ち、本実施形態における背景画像５Ｂは、図７及び図８に示すように、カーソル５Ｃにより選択中のアイコン５Ｉの具象画像５ＩＢと同じ描画内容の具象画像５ＢＢとともに、配置される各アイコン５Ｉの配置領域に対応する領域に、それぞれのアイコン５Ｉに対応する操作内容（制御内容）を示す補助文字画像５ＢＡとして文字列が表示される。ただし、カーソル５Ｃにより選択中のアイコン５Ｉの配置領域に対応する領域には、そうした補助文字画像５ＢＡが表示されない。本実施形態において、制御部１０が、選択中のアイコン５Ｉの具象画像５ＩＢと同じ描画内容の具象画像５ＢＢを背景画像５Ｂとして、記憶部４の画像ファイル群４２の中から読み出す。さらに、制御部１０が、背景画像５Ｂ上において各アイコン５Ｉ（選択中のアイコン５Ｉは除く）を指示する領域に表示される、それら各アイコン５Ｉに対応する補助文字画像５ＢＡ（図７及び図８参照）と、さらに必要となるページタイトル等の補助画像５ＢＴとを、記憶部４の上記画像ファイル群４３から読み出す。

次に制御部１０は、決定された各アイコン５Ｉと背景画像５Ｂの表示状態に従い、カーソル５Ｃが移動した状態の選択操作ページ５の表示を行う（Ｓ６）。即ち、制御部１０は、読み出された上記画像５ＩＢ，５ＩＡ，５ＢＢ，５ＢＡ，５ＢＴを、ページ上の予め定められた配置領域に配置することにより、選択操作ページ５を画面２０上に表示する。なお、選択操作ページ５上での各補助文字画像５ＢＡ，５ＢＴは、各背景画像５Ｂにおいて共通となる位置に表示される。

続いて制御部１０は、選択操作ページ５の表示を終了させる操作部３への表示終了操作の有無を判定し（Ｓ７）、あれば本処理は終了となり、無ければ再び上記選択操作（カーソル移動操作）の有無の判定処理（Ｓ２）に進む。

この処理によれば、選択操作ページ５は、選択中のアイコン５Ｉが切り替わるに伴い背景画像５Ｂが、切り替わった後に選択中となるアイコン５Ｉの具象画像５ＩＢと同じ内容の具象画像５ＢＢを有するものへと切り替わる。背景画像５Ｂは、各アイコン５Ｉの配置領域が各アイコン５Ｉにより切り取られる形でユーザーに視認されるから、選択中のアイコン５Ｉが別のアイコン５Ｉへと切り替わると、その切り取られなかった残余の領域において、その背景画像５Ｂとなっている具象画像５ＢＢを視認することができる。例えば図７の選択操作ページ５では、カーソル５Ｃが上段左側のアイコン５Ｉを選択している。そのカーソル５Ｃが、上段左側のアイコン５Ｉから、隣接する右側のアイコン５Ｉへと移動すると、図８に示すように、背景画像５Ｂもその右側のアイコン５Ｉと同じ内容の具象画像５ＢＢに切り替わる。具体的にいえば、図７の上段左側の右側に隣接するアイコン５Ｉの具象画像５ＩＢには、右上側に古びた窓枠の画像が視認されており、このアイコン５Ｉがカーソル５Ｃによって選択されると、図８のように表示が切り替わる。図８の背景画像５Ｂには、選択中のアイコン５Ｉと同じ描画内容の具象画像５ＢＢが表示されているが、このアイコン５Ｉに描画されていた窓枠の画像は、「Ｅｃｏ」という補助文字画像５ＢＡ及びその補助文字画像５ＢＡに対応するアイコン５Ｉの付近に拡大されていることが分かる。つまり、背景画像５Ｂが、選択中のアイコン５Ｉを拡大させた画像のようにして表示される。

また、この選択操作ページ５の表示中においては、カーソル５Ｃが選択中のアイコン５Ｉに対し上記決定操作を受け付け、対応する操作内容（制御内容）を実行する処理（操作制御手段）が実行されている。この処理は、上記プログラム４４の一部であって上記プログラム４４の実行中に実行されるものである。

具体的にいえば、制御部１０は、図５に示すように、操作部３への上記決定操作を受け付けると（Ｓ２１：Ｙｅｓ）、そのときにカーソル５Ｃが選択していたアイコン５Ｉに対応する操作内容（制御内容）を特定し（Ｓ２２）、特定された操作内容（制御内容）を実行させるべくその制御指令を制御対象に対し出力する（Ｓ２３）。この処理は、選択操作ページ５の表示が終了しなければ（Ｓ２４：Ｎｏ）繰り返し実行され、表示終了の決定に伴い（Ｓ２４：Ｙｅｓ）終了となる。

なお、本実施形態の画面２０は、四角形状（横長の長方形状）であり、各アイコン５Ｉも同様の形状（四角形状）であり、それらが上下に横並びで規則的に、かつ等間隔おきに配列されている。

また、本実施形態においては、各アイコン５Ｉ及びそれらに対応する背景画像５Ｂをなす具象画像５ＩＢ，５ＢＢを、ユーザーによる操作部３への所定の画像変更操作により入れ替えることが可能である。ここでは、上記選択操作ページ５の他に、図１２のような画像変更ページ６を表示可能であるから、制御部１０がこのページ６を表示することにより、当該ページ６から各アイコン５Ｉ及びそれらに対応する背景画像５Ｂをなす具象画像を変更できる。

ここで、この画像変更ページ６でのアイコン５Ｉ及び背景画像５Ｂの変更処理（具象画像入替手段）について、図１１を用いて説明する。この処理は、上記プログラム４５により実行される。

まず制御部１０は、表示部２の画面２０に画像変更ページ６を表示すると、操作部３への予め定められたユーザー操作（具象画像変更操作）として、変更対象のアイコン５Ｉを指定する操作と、指定されたそれらの画像５Ｉ，５Ｂの具象画像と入れ替える具象画像を指定するアップロード操作を受け付ける（Ｓ４１：操作受付手段）。なお、アイコン５Ｉを指定・選択するとは、そのアイコン５Ｉに対応する背景画像５Ｂを指定・選択するという意味でもある。

具体的にいえば、ここでは図１２の画像変更ページ６を表示し、このページ６上で、変更アイコン選択部（プルダウン）６Ａへの操作により変更するアイコン５Ｉを一覧（プルダウンリスト）の中から選択させる一方、新アイコン選択部６Ｂへの操作により変更するアイコン５Ｉと入れ替える具象画像の画像ファイルを指定・選択させ、それらの選択後、決定操作部６Ｃへの操作により入替が決定される。なお、変更アイコン選択部６Ａ及び新アイコン選択部６Ｂへの操作により選択された画像は、ページ６上の選択画像表示枠６Ｉ内で表示される。

次に、制御部１０は、受け付けた上記操作において指定された変更対象のアイコン５Ｉ及びそのアイコン５Ｉに対応する背景画像５Ｂの具象画像５ＩＢ，５ＢＢを、記憶部４の画像ファイル群４１，４２から削除する（Ｓ４２）。そして、受け付けた上記操作において指定された変更後の具象画像を、描画内容は同じまま、アイコン５Ｉ用及び背景画像５Ｂ用のサイズの具象画像５ＩＢ，５ＢＢとしてそれぞれ別に作成し（Ｓ４３）、それらを削除された具象画像５ＩＢ，５ＢＢと入れ替える形で、記憶部４の画像ファイル群４１，４２に記憶する（Ｓ４４：画像入替手段）。

これにより、ユーザーは、自身の好みの画像をアイコン５Ｉ用及び背景画像５Ｂ用の画像として使用できる。

なお、本実施形態及び本発明における具象画像とは、人の脳が上記図形特徴（画像特徴部）として認識する部分を一定数以上有する画像、即ち人が視認したときに脳に上記活動領域が一定数以上出現する画像であって、自然界に存在する風景や物等の実在物や自然界には無い空想物が、写実的に表現された画像やそれを模して表現された画像とすることができる。写実的でなく抽象的に表現された画像を含んでもよい。つまり、本発明における具象画像とは、全体が抽象的な表現をとっていてもよいが、その画像内に、例えば写実的に表現された部分のような、物の質感を表現した部分（質感要素）が存在する画像であればよい。代表的なものを例示すれば、それは風景画や実在物の写実画、あるいはそれらの描画対象を撮影した撮影画像、さらにはそれらの画像や描画対象を模して作成されたＣＧ等の作成画像であり、これらには表現されたものの中に多くの質感要素が含まれている。一方で、単純パターン（単色、固定パターンの繰り返し、グラデーション等）からなるパターン画像は具象画像に含まれない。例えばレンガ壁面を表現した画像で、レンガ個々が各色で塗りつぶされた長方形図形を目地を挟むなどして規則配列させただけの単純なパターン画像は本発明の具象画像には含まれないが、長方形画像や目地にリアルなレンガの質感（例えば欠けや色褪せ等の劣化した感じ）が表現されていれば、その部分は質感要素であるといえるので、本発明の具象画像とすることができる。

具体的にいえば、例えば図１８に示すように、具象レベル（画像特徴部の数が多いほどレベルが高い）が「＋５」の画像１８０は、リアルな人間が存在している時点で既に具象レベルは高く、仮に背景描写がなかったとしても、本実施形態においては具象画像に含まれるものとする。また、具象レベル「＋４」，「＋３」の画像１８１，１８２も、レンガ１つ１つや目地の表現に、リアルなレンガの質感が表現されているから、本実施形態においては具象画像に含まれるものとする。一方、具象レベル「＋２」〜「０」の画像１８３〜１８５は、実際のレンガの写真であるが、レンガ１つ１つや目地の表現が比較的一様に見えるため、本実施形態においては具象画像には含まないものとする。他方、具象レベル「−１」〜「−５」の画像１８６〜１９０は、ＣＧ（computer graphics）からなるレンガ画像であるが、レンガ１つ１つや目地の表現が単純なパターンとして繰り返し表現されているにすぎないため、具象レベルは非常に低く、本実施形態においては具象画像には含まれないものとする。ちなみに、具象レベル「−１」と「−２」の画像１８６，１８７では、図からは分かり難いが、「−１」の方の画像１８６にのみ、レンガの劣化を表現するような単純なドットが多数描画されている。また、図１９は、リアルな壁面の写真１９１，１９２であるが、双方とも質感情報が一様であるため、具象レベルが低く、本実施形態においては具象画像には含まれないものとする。

なお、上述において、具象画像に含まれるとされた画像１８０〜１８２、及びこれらと同程度の具象レベルの画像を、本発明における具象画像に含むと定めることができる。また、上述において、具象画像に含まれないとされた画像１８３〜１９２と同程度の具象レベルの画像を、本発明の具象画像に含まないと定めることができる。ただし、図１８及び図１９において具象画像とされた画像１８０〜１８２は全て写真であるが、本発明の具象画像は必ずしも写真である必要はなく、具象レベルが同等となるよう表現されていれば、ＣＧや絵画等、人により描画・作成された画像であってもよい。

ここで、従来のアイコン（操作画像）について説明する。従来のアイコンには、選択・決定することで実行される操作内容（制御内容）を抽象化・単純化させた画像が利用されてきた。例えば、図１５に示すような各操作内容を示す図形が表示された画像である。そしてそれらの図形の背景は、そうした図形に注目が行きやすいように、より目立ち難い画像、例えば単色のベタ塗り状態とされる。このように、従来のアイコンは、画像中の図形が、操作内容をより直感的に素早く認識できるようなものであるほど良しとされるから、そうした図形として、操作内容をより認識し易くなるように、余計な画像特徴部を極力削り取って抽象化・単純化された図形が採用される。一方で、その図形の背景は、その図形をより際立たせるためにより目立たない画像が採用されてきた。

これに対し本実施形態のアイコン５Ｉは、従来技術とは全く逆で、画像特徴部をむしろ多く有する写実画等の具象画像を背景として有する。そして、この具象画像は、操作内容（制御内容）とはまるで無関係であってよいとしている。

本発明者らは、抽象化・単純化させた画像よりも、風景画のような具象画像の方が、人間は、その画像内に画像特徴部を多く認識するという事実に着目した。人間の脳は映像情報を特徴要因に分解して反応しているという説があり、この説によれば、画像の個性となるような特徴的要因、即ち画像特徴部が多い画像の方が、操作内容との紐付けが行われ易いと考えたのである。つまり、アイコンは、画像特徴部の数だけ操作内容との紐付けがなされるから、その紐付けの数が多いほど操作画像と操作内容との結びつきが強くなり、結果、画像特徴部の数が多い具象画像ほどそれを見ただけで操作内容を認識しやすくなる。逆に、画像特徴部の数が少ないほどその操作内容との結びつきが弱くなって、その操作内容を認識し難くなる。このような考察のもと、本発明者らは、画像特徴部の少ない抽象画像よりも、画像特徴部の多い具象画像の方が、対応する操作内容を認識させるのに適すると考えた。そして、近年のアイコンの増加に伴い操作内容の抽象化に限界が来ている以上、操作内容とは無関係の具象画像をアイコンとすることは、その点においても利点がある。

ここで、脳による物体像認識の一説について説明する。人は、物が視野に入ると、その物体像が脳内において表現される。そして、脳内において表現される物体像は、視野に入った物の図形特徴の組み合わせで表現されるといわれており、それら図形特徴に対応した領域の神経細胞の活動（活動しているものだけでなく、全く活動していないものも、活動に含める）が現れる。これらの活動領域は、各種の図形特徴に対応付けられた形で、脳内に存在するといわれている。そして、図形特徴の多い複雑な物を見たときほどその活動領域の数が増し、図形特徴を減じて単純化していくとその活動領域の数が失われていくといわれている。図１６Ａは、脳表面の一部を簡略的に示した一例であり、図１６Ｂの物品２０１を見たときの活動領域１００が示されている。図１７Ａも、図１６Ａと同様の脳表面の一部を簡略的に示したものであるが、これには図１７Ｂの物品２０２を見たときの脳の活動領域１００が示されている。このように、視認対象が、例えば直方体などに単純化されたものとなると、脳の活動領域１００の数は減り、ペットボトルの外形形状がよりリアルに表現されたものとなると、脳の活動領域１００の数は増す。人が物を認識できるのは、そうした脳の活動領域と非活動領域からなるパターンと、物との対応付け・紐付けを、脳が経験的・学習的に築き上げてきたからである。つまり、物の図形特徴の組み合わせによって、人は物を認識しているといえる。従って、図形特徴の組み合わせと、物や概念との対応関係を脳が経験的・学習的に築き上げていけば、そうした図形特徴（即ち上記画像特徴部）を多く有する画像ほど、具体的な物や概念を認識する手がかりとなる図形特徴が多いのだから、それを見たときに、より素早く具体的な物や概念（即ちここでは操作内容）を認識できるはずである。逆に、図形特徴が少ない画像は、具体的な物や概念を認識する手がかりが少ないのだから、それを見たときに、具体的な物や概念（即ちここでは操作内容）を認識し難いと予想できる。このため、本実施形態では、アイコン５Ｉには具象画像５ＩＢが用いられるから、多く使って使い慣れてくるほど、対応する操作内容を、より直感的に素早く認識できるようになり、使い勝手が良くなる。

なお、脳は神経細胞の活性化に伴い酸素消費量が増えると、血中のヘモグロビンが酸素を失って光の吸収が増えるため、光を照射すると吸収されて反射光が少なくなる。その反射光をカメラで捉える撮影をすることにより、上記活動領域１００は暗い領域として実際に写し出されるから、その位置及び数を特定できる。なお、図１６Ａ及び図１７Ａにおいて符号１００が示す二重線は、上記活動領域１００の領域及び位置を示した指示画像である。ただし、図１６Ａ及び図１７Ａは、脳における上記活動領域１００の存在を分かり易く理解できるように描かれたものであり、実際に図１６Ｂ及び図１７Ｂの物品を視認したときの脳の一部領域を示したものではない。

また、車両用の表示装置は、比較的小さな画面を有しているため、その画面内で多数のアイコンが一覧表示されると、個々のアイコンは小さくなるからアイコンの情報量が落ちてしまうが、上記実施形態によれば、アイコン５Ｉの選択時には、選択されているアイコン５Ｉの具象画像５ＩＢと同じ内容の具象画像５ＢＢが背景にて大きく表示されるから、具象画像の情報量をより多く確保することができる。つまり、具象画像が拡大表示されることで、より多くの画像特徴部をより明確に認識できるようになる。これにより、選択中のアイコン５Ｉに対応する操作内容をより素早くより明確に認識できるようになる。

また、上記実施形態において、選択中のアイコン５Ｉは、上記具象画像５ＩＢを背景に、その操作内容（制御内容）を示唆する補助文字画像５ＩＡが重畳表示（合成表示でもよい）される。上記実施形態のように、具象画像５ＩＢ上に、文字列をなす補助文字画像５ＩＡが付随していれば、具象画像５ＩＢはそうした補助文字画像５ＩＡとも強く結びつき、ユーザーは、補助文字画像５ＩＡの文字列を視認できずとも、その背景の具象画像５ＩＢから補助文字画像５ＩＡの文字列を容易に認識でき、使用したい機能（目的の機能）を瞬間的にかつ明確に認識できる。表示画面が小さいために補助文字画像５ＩＡが小さくなったとしても、また瞬間視であったとしても、より素早く的確に、自身が使用したい機能に対応するアイコン５Ｉを認識し、選択することができる。

以上、本発明の一実施形態を説明したが、これはあくまでも例示にすぎず、本発明はこれに限定されるものではない。本発明は、画面上に選択操作ページを表示するに際して、選択操作ページ上に表示される各操作画像として、それぞれの操作画像への選択・決定操作により実行される操作内容とは無関係の具象画像を表示させることを特徴とする車両用表示装置のであればよく、例えば上記実施形態において一部の構成要件を省略する、さらには他の構成要件を追加する等、当業者の知識に基づく種々の変更が可能である。

各アイコン５Ｉにおける補助文字画像５ＩＡの表示／非表示の切り替えについては、図１３Ａ及び図１３Ｂに示すように、補助文字画像５ＩＡが既に描画されたアイコン５Ｉ（図１３Ａ及び図１３Ｂ）と、描画されないアイコン５Ｉ（図９Ａ及び図９Ｂ）との双方を、画像ファイル群４１として予め記憶部４に記憶しておき、カーソル５Ｃによるアイコン５Ｉの選択対象が切り替わるのに応じて、制御部１０がそれらを使い分けることで行ってもよい。

各背景画像５Ｂにおける補助文字画像５ＢＡの表示／非表示の切り替えについても、図１４Ａ及び図１４Ｂに示すように、同じ内容の具象画像５ＩＢを有するアイコン５Ｉに対応する領域に補助文字画像５ＢＡが描画されず、かつ残余のアイコン５Ｉに対応する領域に補助文字画像５ＢＡが既に描画された具象画像５ＢＢを、画像ファイル群４２として予め記憶部４に記憶しておき、カーソル５Ｃによるアイコン５Ｉの選択対象が切り替わるのに応じて、制御部１０がそれらを使い分けることで行ってもよい。

また、補助画像５ＢＴについても、図１４Ａ及び図１４Ｂに示すように、他の補助文字画像５ＢＡと同様、背景画像５Ｂに既に描画されているものでもよい。

また、具象画像５ＩＢ，５ＢＢは、画像領域全体に具象描画内容が描かれている必要は無く、その一部、例えば中央に、具象描画内容が描かれたものであってもよい。

また、１つのアイコン５Ｉが選択中のときの背景画像５Ｂが、その選択中のアイコン５Ｉと同じ描画内容の画像で表示される構成を省略してもよい。例えば背景画像５Ｂは、アイコンとは全く別の画像で、アイコン５Ｉの具象画像５ＩＢがより強調される単色画像としてもよい。

１ 車両用表示装置
１０ 制御部（表示制御手段）
２ 表示部（表示手段）
２０ 画面
３ 操作部（操作手段）
３０ 操作ノブ
４ 記憶部
５ 選択操作ページ
５Ｉ アイコン（操作画像）
５Ｂ 背景画像
５ＩＡ，５ＢＡ 補助文字画像
５ＩＢ，５ＢＢ 具象画像

Claims (3)

1. 表示手段（２）と、前記表示手段（２）の画面（２０）上に、ユーザーによる操作手段（３）への選択操作により択一的に選択可能な複数の操作画像（５Ｉ）が配置された選択操作ページ（５）を表示させる表示制御手段（Ｓ１〜Ｓ７）と、を備える車両用表示装置（１）であって、
   前記表示制御手段（Ｓ１〜Ｓ７）は、前記画面（２０）上に前記選択操作ページ（５）を表示するに際して、前記選択操作ページ（５）上に表示される各前記操作画像（５Ｉ）として、それぞれの操作画像（５Ｉ）への選択・決定操作により実行される操作内容とは無関係の具象画像（５ＩＢ）を表示させるとともに、それら操作画像（５Ｉ）の背景に表示される背景画像（５Ｂ）として、選択中の前記操作画像（５Ｉ）と同じ内容の具象画像（５ＢＢ）を表示させる一方、選択中の前記操作画像（５Ｉ）が別の前記操作画像（５Ｉ）へと切り替わった場合には、前記背景画像（５Ｂ）を、切り替わった後の選択中の前記操作画像（５Ｉ）と同じ内容の具象画像（５ＩＢ）へと切り替えるとともに、選択中の前記操作画像（５Ｉ）に対応する補助文字画像（５ＩＡ）を当該操作画像（５Ｉ）内に表示させ、残余の前記操作画像（５Ｉ）に対応する補助文字画像（５ＢＡ）を前記背景画像（５Ｂ）上に表示させることを特徴とする車両用表示装置（１）。
2. 前記表示制御手段（Ｓ１〜Ｓ７）は、各前記操作画像（５Ｉ）の１つが選択状態となった場合に、当該選択状態の操作画像（５Ｉ）を、残余の操作画像（５Ｉ）よりも強調させた表示状態とする請求項１に記載の車両用表示装置（１）。
3. 各前記具象画像（５ＩＢ，５ＢＢ）を記憶する具象画像記憶部（４）を備え、前記表示制御手段（Ｓ１〜Ｓ７）は、前記具象画像記憶部（４）に記憶された具象画像（５ＩＢ，５ＢＢ）を読み出して、前記選択操作ページ（５）上に表示させるものであり、
   変更対象の具象画像（５ＩＢ，５ＢＢ）と、変更後の具象画像（５ＩＢ，５ＢＢ）とを指定する形でなされる、ユーザーによる予め定められた具象画像変更操作を受け付けるとともに、受け付けた前記具象画像変更操作において指定された変更対象の具象画像（５ＩＢ，５ＢＢ）を前記具象画像記憶部（４）から削除し、削除された具象画像（５ＩＢ，５ＢＢ）に入れ替わる形で、当該具象画像変更操作において指定された変更後の具象画像（５ＩＢ，５ＢＢ）を前記具象画像記憶部（４）に記憶する具象画像入替手段（Ｓ４１〜Ｓ４４）と、
   を備える請求項１又は請求項２に記載の車両用表示装置（１）。