JP5898765B2 - 省電力制御システム、機器制御装置、および、省電力制御方法 - Google Patents

Description

本発明は、省電力制御システム、機器制御装置、および、省電力制御方法に係り、特に、省電力制御をおこなっても使用者の健康状態を配慮し、電力消費機器の省電力制御と使用者の健康状態を両立させて快適な使用環境を与えるのに好適な省電力制御システム、機器制御装置、および、省電力制御方法に関する。

近年、家庭において、消費電力や消費電力量を測定して表示したり、契約アンペア数を超えそうな場合に特定の機器の運転を停止させるといった制御をしたりする機器制御装置が販売されている。

例えば、特許文献１には、家庭内に複数の電気機器と、当該電気機器の使用状況を検出するセンサ（温度センサ、人感センサ、接触センサ等）とを設け、上記センサにより使用状況を記録し、記録された情報から使用パターンを予測し、この予測パターンに基づいて各電気機器を制御する電力制御システムが開示されている。これにより、例えば、季節や曜日に応じた生活パターンに基づき制御されるので、使用者の利便性を損なわずに省電力（節電）制御をおこなうことができる。

特開２００１−５４１７６号公報

上記特許文献１に開示された電力制御システムでは、予測パターンを計算してそれに基づいて、各機器の制御をおこなうので、使用者の生活パターンが一定の場合には有効に各機器の省電力運転をおこなうことができる。

しかしながら、単に、通常の生活パターン情報に基づいて、省電力制御をおこなっただけでは不都合な場合が考えられる。例えば、真夏に消費電力を減らす必要が出てきた場合、通常であれば、家族が多数集まるリビングの冷房機能はＯＦＦにせず、他の部屋（各個人の部屋など）のエアコンの冷房機能をＯＦＦにするようにしていたとする。しかし、家族の中に体調の悪い者（人物Ａ）がいる場合、省電力のために人物Ａがいる部屋のエアコンの冷房機能がＯＦＦになってしまうのは、人物Ａ本人にとっても、家族にとっても、必ずしも望ましいものではない。この場合は、省電力よりも、人物Ａの体調を回復させるために人物Ａの快適さを維持する方が望ましい。すなわち、人物Ａがいる部屋のエアコンの冷房機能をＯＦＦせず、他の部屋（人物Ａがいないリビングなど）のエアコンの冷房機能をＯＦＦするのが望ましい。

本発明は、上記問題点を解決するためになされたもので、その目的は、電力消費機器の省電力制御をおこなう省電力制御システムであって、省電力制御をおこなっても使用者の健康状態を配慮し、電力消費機器の省電力制御と使用者の健康状態を両立させて快適な使用環境を与えることのできる省電力制御システムを提供することにある。

上記課題を解決するために、本発明の省電力制御システムは、通信手段と、省電力制御をおこなう電力消費機器と、制御手段と、通信手段と、健康状態に関する情報を取得する健康状態取得手段と、健康状態を記憶する記憶手段とを有する健康情報管理装置と、制御手段と、通信手段と、電力消費機器に対する省電力動作情報を記憶する記憶手段とを有する機器制御装置を備えている。

そして、健康情報管理装置の制御手段は、健康状態取得手段により、健康状態に関する情報を取得して、記憶手段により記憶された当該装置の使用者の健康状態に関する情報に基づき、使用者の健康状態が平常時と異なることを検出した場合に、機器制御装置に対して、電力消費機器の省電力動作実行手段の動作を変更する指示を発行する。

機器制御装置の制御部は、機器制御装置に対して、電力消費機器の前記省電力動作実行手段の動作を変更する指示を受けたときに、記憶手段に記憶された電力消費機器に対する省電力動作情報（省電力の優先順位）を変更し、電力消費機器に対する省電力動作情報に基づき、電力消費機器の省電力制御に関する動作を変更する指示を発行する。

このように、本発明の省電力制御システムによれば、健康状態の悪い人物が、省電力（節電）制御による生活環境の悪化の影響を受けにくくすることができる。

本発明によれば、電力消費機器の省電力制御をおこなう省電力制御システムであって、省電力制御をおこなっても使用者の健康状態を配慮し、電力消費機器の省電力制御と使用者の健康状態を両立させて快適な使用環境を与えることのできる省電力制御システムを提供することができる。

本発明の第一の実施形態に係る省電力制御システムの構成図である。 機器制御装置の機能構成図である。 健康管理装置の機能構成図である。 機器制御順序テーブルの一例を示す図である（その一）。 機器制御順序テーブルの一例を示す図である（その二）。 一般的な省電力制御方法における機器制御順序テーブルを用いた各電器機器に対する制御処理を示すフローチャートである。 健康管理装置４０の基本動作を示すフローチャートである。 本発明の第一の実施形態に係る省電力制御方法における機器制御順序テーブルを用いた各電器機器に対する制御処理を示すフローチャートである。 本発明の第二の実施形態に係る省電力制御システムの構成図である。 エアコンの機能構成図である。 エアコンの動作モードを説明する図である。 本発明の第二の実施形態に係る省電力制御方法における電器機器に対する制御処理を示すフローチャートである。 その他の変形例に係る省電力制御システムの構成図である（その一）。 その他の変形例に係る省電力制御システムの構成図である（その二）。

以下、本発明に係る各実施形態を、図１ないし図１２Ｂを用いて説明する。

〔実施形態１〕
以下、本発明に係る第一の実施形態を、図１ないし図７を用いて説明する。
先ず、図１ないし図３を用いて本発明の第一の実施形態に係る省電力制御システムの構成について説明する。
図１は、本発明の第一の実施形態に係る省電力制御システムの構成図である。
図２は、機器制御装置の機能構成図である。
図３は、健康管理装置の機能構成図である。

省電力制御システムは、図１に示されるように、機器制御装置１０、エアコン２１（２１ａ，２１ｂ，…）、照明２２（２２ａ，２２ｂ，…）、テレビ２３（２３ａ，２３ｂ，…）、電力センサ３０（３０ａ，３０ｂ，…）、健康管理装置４０、ネットワーク５０から構成される。

電力センサ３０は、エアコン２１、照明２２、テレビ２３といった各電力消費機器の消費電力（瞬時値または所定時間の積算値）を計測し、計測値を保持する。また、ネットワーク５０を介して、機器制御装置１０と通信する。

エアコン２１は、冷房、暖房、送風などの空調制御をおこなう空調機器であり、ネットワーク５０を介して、機器制御装置１０と通信する。さらに、機器制御装置１０からの指示により、電源をＯＮからＯＦＦに切り替えたり、冷暖房の設定温度を緩めたりといった省電力動作をおこなう。

照明２２は、家庭内の各部屋の天井に設置されたり、卓上に設置されたりする蛍光灯やＬＥＤ電球などの各種の照明器具であり、ネットワーク５０を介して、機器制御装置１０と通信する。さらに、機器制御装置１０からの指示により、電源をＯＮからＯＦＦに切り替えたり、明るさを緩めたりといった省電力動作をおこなう。

テレビ２３は、地上波放送やＢＳ放送を受信して、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）などの表示装置に表示する受像機であり、ネットワーク５０を介して、機器制御装置１０と通信する。さらに、機器制御装置１０からの指示により、電源をＯＮからＯＦＦに切り替えたり、画面の明るさを緩めたりといった省電力動作をおこなう。

なお、図示しないが、エアコン２１、照明２２、テレビ２３以外にも、複数の電気機器がネットワーク５０に接続され、機器制御装置１０と通信するようになっていてもよい。その場合、各電気機器は、機器制御装置１０からの指示により、電源をＯＮからＯＦＦに切り替える等の省電力動作をおこなう。

機器制御装置１０は、ネットワーク５０を介して、電力センサ３０の測定結果を集計し、合計の消費電力が所定の目標値を超えそうな場合、あるいは、超えた場合に、ネットワーク５０を介して、エアコン２１、照明２２、テレビ２３といった電力消費機器に対して、消費電力を低減する指示を出す（省電力制御をおこなう）。省電力制御の方法については後述する。

健康管理装置４０は、備え付けられた各種センサ等により、使用者の健康状態に関する情報を収集し、記録する。この健康管理装置４０は、使用者の健康状態に関する情報を収集しやすいように、例えば、リストバンド型や、歩数計のように腰付近に装着する形態をしている。また、無線通信により、機器制御装置１０と通信をおこなう。

なお、本実施形態では、機器制御装置１０自体が単体として存在する形態を示しているが、機器制御装置１０が単体として存在せず、エアコン２１、照明２２、テレビ２３等の電力消費機器のいずれかが、機器制御装置１０の機能を内包した構成であってもよい。

次に、図２を用いて機器制御装置の機能構成について説明する。

機器制御装置１０は、図２に示されるように、表示部１００１、入力部１００２、電源供給部１００３、記憶部１００４、制御部１００５、通信部１００６、バス１００７を備える。

表示部１００１は、液晶ディスプレイ、有機ＥＬ（Electro-Luminescence）ディスプレイ、電子ペーパー等のパネル、および、ドライバ回路等から構成され、制御部１００５の制御下にて任意の情報（例えば、文字、静止画、動画等）を表示する。なお、表示部１００１は、それぞれ異なる情報を表示可能な複数のパネルを有していてもよいし、機器制御装置１０と別体の装置であってもよい。

入力部１００２は、キーボード、マウス、カーソルキー、テンキー等の一または複数を備え、ユーザの操作を受け付け、当該操作に基づいた入力信号を制御部１００５に入力する。なお、音声認識、画像認識、またはジェスチャ認識等によって入力信号を生成し、制御部１００５に入力するようにしてもよい。なお、タッチパネルのように、表示部１００１と入力部１００２とが一体となった構成であってもよいし、機器制御装置１０と別体の装置であってもよい。

電源供給部１００３は、バッテリ、ＡＣアダプタ、充電回路等から構成され、機器制御装置１０の各部への電源供給や、バッテリへの充電をおこなう。また、この電源供給部１００３は、機器制御装置１０がバッテリ駆動されているか、ＡＣアダプタ駆動されているかといった状態確認や、バッテリの残量確認をおこなう。

記憶部１００４は、機器制御装置１０に内蔵されるメモリ、または取り外し可能な外部メモリ等から構成され、各種の情報を記憶する。例えば、制御部１００５が実行する動作制御用プログラムを記憶する。

制御部１００５は、ＣＰＵ（Central Processiong Unit）、ＭＰＵ（Micro Processiong Unit）、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）等から構成され、所定の動作制御用プログラムを実行するなどして、機器制御装置１０全体の動作を制御する。

通信部１００６は、無線ＬＡＮ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、赤外線通信、ＩＣタグ機能、ＴｒａｎｓｆｅｒＪＥＴ（登録商標）、ＬＴＥ、ＨＳＰＡ（High Speed Packet Access）、ＥＶ−ＤＯ（Evolution Data Only）、ＷｉＭＡＸ等の無線通信機能、または、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）等の有線通信機能を備え、各種の情報を送受信する。ここで、無線通信機能は、アンテナ、変復調回路等を含み、有線通信機能は、コネクタ、変復調回路等を含む。情報の送受信は、ネットワーク５０を介しておこなってもよいし、ネットワーク５０を介さずに機器間で直接おこなってもよい。また、通信部１００６は、複数の通信方式に対応するよう構成されてもよい。

次に、図３を用いて健康管理装置の機能構成について説明する。

健康管理装置４０は、図３に示されるように、表示部４００１、入力部４００２、電源供給部４００３、記憶部４００４、制御部４００５、通信部４００６、認証部４００７、カメラ部４００８、音声入力部４００９、音声出力部４０１０、位置情報検出部４０１１、加速度センサ４０１２、脈拍センサ４０１３、温度センサ４０１４、バス４０１５を備える。

表示部４００１は、液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ、電子ペーパー等のパネル、および、ドライバ回路等から構成され、制御部４００５の制御下にて任意の情報（例えば、文字、静止画、動画等）を表示する。なお、表示部４００１は、それぞれ異なる情報を表示可能な複数のパネルを有していてもよいし、健康管理装置４０と別体の装置であってもよい。

入力部４００２は、キーボード、マウス、カーソルキー、テンキー等の一または複数を備え、ユーザの操作を受け付け、当該操作に基づいた入力信号を制御部４００５に入力する。なお、音声認識、画像認識、またはジェスチャ認識等によって入力信号を生成し、制御部４００５に入力するようにしてもよい。なお、タッチパネルのように、表示部４００１と入力部４００２とが一体となった構成であってもよいし、健康管理装置４０と別体の装置であってもよい。

電源供給部４００３は、バッテリ、ＡＣアダプタ、充電回路等から構成され、健康管理装置４０の各部への電源供給や、バッテリへの充電をおこなう。また、この電力供給部４００３は、健康管理装置４０がバッテリ駆動されているか、ＡＣアダプタ駆動されているかといった状態確認や、バッテリの残量確認をおこなう。

記憶部４００４は、健康管理装置４０に内蔵されるメモリ、または取り外し可能な外部メモリ等から構成され、各種の情報を記憶する。例えば、制御部４００５が実行する動作制御用プログラムを記憶する。

制御部４００５は、ＣＰＵ、ＭＰＵ、ＤＳＰ等から構成され、所定の動作制御用プログラムを実行するなどして、健康管理装置４０全体の動作を制御する。

通信部４００６は、無線ＬＡＮ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、赤外線通信、ＩＣタグ機能、ＴｒａｎｓｆｅｒＪＥＴ、ＬＴＥ、ＨＳＰＡ、ＥＶ−ＤＯ、ＷｉＭＡＸ等の無線通信機能、または、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ等の有線通信機能を備え、各種の情報を送受信する。ここで、無線通信機能は、アンテナ、変復調回路等を含み、有線通信機能は、コネクタ、変復調回路等を含む。情報の送受信は、ネットワーク５０を介しておこなってもよいし、ネットワーク５０を介さずに機器間で直接おこなってもよい。通信部４００６は、複数の通信方式に対応するよう構成されてもよい。

認証部４００７は、パスワード認証、指紋認証、指静脈認証、筆跡認証、顔認証、声紋認証、及び虹彩認証等の認証方式により、正規のユーザか否かを認証する。認証部４００７は、認証方式に応じて、ユーザが認証用に入力した情報（パスワード、指紋データ、指静脈データ、筆跡データ、顔画像データ、声紋データ、または虹彩データ等）を取り込む機能を備える。認証方式によっては、入力部４００２、カメラ４００８、音声入力部４００９から認証情報を入力できるようにしてもよい。また、認証部４００７は、正規ユーザの認証情報を事前に記憶しておくために、記憶部４００４とは別に、耐タンパ性の高い記憶領域を持つことが望ましい。

カメラ部４００８は、レンズ等の光学式部品を含む撮像デバイスと画像処理デバイス等を備えている。カメラ部４００８は、制御部４００５の制御の下、撮像をおこない、静止画や動画等の画像データを取得する。

音声入力部４００９は、マイク等を備え、通話時等に、音声信号を収集し、通信部４００６に供給する。

音声出力部４０１０は、スピーカ、イヤホンジャック、ＤＡＣ（Digital Analog Converter）等を備え、例えば、通信部４００６から受信した音声信号にＤＡ変換を施し、スピーカにより放音する。

位置情報検出部４０１１は、ＧＰＳ（Global Positioning System）、ＩＭＥＳ（Indoor Messaging System）、または無線ＬＡＮ等により、健康管理装置４０の現在位置を示す情報を取得する。

加速度センサ４０１２は、健康管理装置４０の加速度に関する情報を取得する。健康管理装置４０は、取得した加速度情報から、健康管理装置４０を所有する人物の状態（運動量、姿勢等）を検出することができる。

脈拍センサ４０１３は、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）や赤外線センサから構成され、健康管理装置４０を所有する人物の脈拍数を測定することができる。

温度センサ４０１４は、健康管理装置４０を所有する人物の体温や周辺気温を測定することができる。

次に、図４Ａおよび図５を用いて機器制御装置１０の一般的な省電力制御方法の一例を説明する。
図４Ａは、機器制御順序テーブルの一例を示す図である（その一）。
図５は、一般的な省電力制御方法における機器制御順序テーブルを用いた各電器機器に対する制御処理を示すフローチャートである。

機器制御装置１０は、図４Ａに示されるような機器制御順序テーブル４００を、予め記憶部１００４に格納しておく。機器制御順序テーブル４００は、優先順位４０１、制御機器４０２、設置場所４０３などの各フィールドを含むテーブルである。

優先順位の意味は、優先順位が高い電気機器ほど省電力制御を優先しておこなうということである。優先順位の決め方は、任意であるが、例えば、電力容量の大きい機器の優先順位を高くしたり、普段、人があまり集まらない部屋にある機器の優先順位を高くするといった方法がある。

機器制御装置１０は、通常時は省電力制御をおこなう機器の優先順位を示す内部変数ｉを１に設定しておく（Ｓ５０１）。そして、定期的に電力センサ３０と通信をおこない、電力センサ３０から消費電力情報を取得し、その値と、予め記憶部１００４に記憶した目標消費電力情報（目標値）とを比較する（Ｓ５０２）。

Ｓ５０２において、電力センサ３０から取得した消費電力情報の方が大きくない判断された場合（Ｓ５０２：Ｎｏ）、処理を終了する。

一方、Ｓ５０２において、電力センサ３０から取得した消費電力情報の方が大きいと判断された場合（Ｓ５０２：Ｙｅｓ）、機器制御装置１０は、記憶部１００４に格納されたいる機器制御順序テーブル４００を読み出す（Ｓ５０３）。

機器制御順序テーブル４００の優先順位ｉの機器が起動中か否かを確認し（Ｓ５０４）、起動中であれば（Ｓ５０４：Ｙｅｓ）、優先順位ｉの機器に対して、省電力制御を起動する（Ｓ５０５）。ここでいう省電力制御とは、電源をＯＦＦにしたり、消費電力が小さい動作モードに変更したりすることである。より具体的な例としては、制御対象となる機器がエアコン２１（２１ａ，２１ｂ，…）であれば、冷房の設定温度を高くしたり、照明２２（２２ａ，２２ｂ，…）であれば照度を下げたりすることである。

そして、内部変数ｉをインクリメントし（Ｓ５０６）、処理Ｓ５０２に戻り、電力センサ３０から取得して消費電力情報と目標消費電力情報とを比較する。まだ、消費電力が目標値を超えている場合は、優先順位の順に、各電力消費機器に対して省電力制御をおこなっていく。Ｓ５０５での省電力制御によって消費電力が下がり、消費電力が目標値を超えなくなった場合（Ｓ５０２：Ｎｏ）、省電力制御は終了となる。

一方、Ｓ５０４において、優先順位ｉの機器が起動中でなければ（Ｓ５０４：Ｎｏ）、内部変数ｉをインクリメントし（Ｓ５０６）、処理Ｓ５０２に戻る。

以上のようにして、家庭内の全体の消費電力が一時的に増加した時に、機器制御装置から、一部の機器に消費電力を低減するよう指示を出すことで、家庭内の全体の消費電力のピークを抑制することができる。

なお、上記ではＳ５０２において、現在の消費電力と目標消費電力とを比較して、省電力制御を起動するか否かを判定すると説明したが、他の例として、目標値を複数ステップに分けて用意し、一つ目の目標値を超えた場合には、相対的に省電力効果が小さい省電力制御をおこない、二つ目の目標値を超えた場合には、相対的に省電力効果が大きい省電力制御をおこなうという方法も考えられる。これにより、段階的に省電力（節電）制御をおこなうため、省電力（節電）制御による生活環境悪化を抑制することができる。

さらに他の例として、機器制御装置１０の内部で省電力制御を起動するか否かを判定するのではなく、別の装置から省電力制御を起動するよう要求された場合に、省電力制御をおこなうという方法も考えられる。この場合の別の装置とは、ＣＥＭＳ（Community Energy Management Service）制御装置や電力会社の制御装置などが考えられる。

また、上記の例では、機器制御順序テーブル４００を、予め記憶部１００４に格納しておくと説明したが、宅内の消費電力状況をリアルタイムに監視する中で、消費電力の大きい順に優先順位が高くなるように、機器制御順序テーブル４００を作成する方法もある。

なお、以降の説明では、機器制御装置１０の内部で省電力制御を起動する必要ありと判定した場合と、外部装置から省電力制御を起動するよう要求された場合とを包含して、便宜的に、「省電力動作の起動トリガを検出した場合」と記述することとする。

次に、図６を用いて健康管理装置４０の基本動作を説明する。
図６は、健康管理装置４０の基本動作を示すフローチャートである。

健康管理装置４０の電源がＯＮされると、制御部４００５は各機能の初期化処理をおこなう（Ｓ７０１）。

初期化処理が終了し、健康管理装置４０が備える各機能が動作可能になったら、制御部４００５は、加速度センサ４０１２、脈拍センサ４０１３、温度センサ４０１４が測定した健康管理装置４０の所有者の健康情報に関する値を読み出し（Ｓ７０２）、その値をセンサ値の履歴として記憶部４００７に記録する（Ｓ７０３）。これにより、記憶部４００７には、各センサの過去の測定値が保存される。例えば、過去１カ月分とか、過去１年分というように所定の期間の測定値を保存する。所定の期間よりも古くなった測定値については破棄してよい。また、別の方法として、ある程度測定値が蓄えられた時点で、それらに対して統計処理を施し、処理後の測定値を破棄するという方法もある。例えば、１分毎に測定し、１時間毎の平均値や分散値を算出したら、それらだけを保存し、１分毎の測定値は破棄する。これにより、記憶部４００７の容量を節約して使用することができる。

次に、制御部４００５は、今回Ｓ７０２で読み出した測定値と、過去に記録していた測定値とを比較し、過去の通常時のパターンと一致するかを確認する（Ｓ７０４）。過去の通常パターンとの乖離が所定量より大きければ、健康管理装置４０の所有者が体調不良である、あるいは、体調不良の恐れがあるとして、その旨を記録する（Ｓ７０５）。過去の通常パターンとの乖離が所定量より小さければ、健康管理装置４０の所有者が体調良好であるとして、その旨を記録する（Ｓ７０６）。

具体例としては、温度センサ４０１４により健康管理装置４０の所有者の体温を測定する場合、過去の測定値から平均体温を記録しておき、新たに測定した値（体温データ）が過去の平均体温よりも所定値以上（例えば、１度以上）乖離した場合、体調不良と見なすようにする。過去の平均体温は、例えば、過去１年平均でもよいし、過去１月平均でもよいし、２種類以上の平均値を使用してもよい。

最新の測定値一つで判断すると、測定値誤差や誤測定（温度センサが人体以外に触れて、体温以外を測定してしまった場合など）の可能性が高まるので、直近の複数の測定値を使用して判断してもよい。これにより、測定値誤差や誤測定の影響を抑制することができる。

脈拍センサ４０１３により健康管理装置４０の所有者の脈拍を測定する場合も同様に、過去の測定値から平均脈拍を記録しておき、新たに測定した値（脈拍データ）が過去の平均脈拍よりも所定値以上（例えば、２０回以上）乖離した場合、体調不良と見なすようにする。ただし、脈拍の場合は、体調とは関係なく、運動（走るなど）することで上昇することもあるので、例えば、加速度センサ４０１２の測定値から直前に運動したか否かを判断し、特に運動していないのに、脈拍が所定値以上に上昇した場合のみ、体調不良と見なすという方法もある。このように、複数のセンサの測定値を利用することで、体調不良の検出精度が高まる。なお、上記は一例であり、使用するセンサの組み合わせ方を限定するものではない。

また別の例として、脈拍の場合、正常時でも１日の中で変動がある（睡眠中、起床直後、日中の活動中などで違う）ので、正常時の１日の変動パターンと、本日のその時点までの変動パターンを比較して、体調不良か否かを判定する方法も考えられる。これにより、体調不良の検出精度を高めることができる。

また別の例として、加速度センサ４０１２により健康管理装置４０の所有者の運動量や姿勢（歩く、走る、立つ、座るなど）を測定し、歩く、走るといった時間が短く、座る、寝るといった時間が長い場合に体調不良と見なすようにする。この際、過去の通常パターンを、曜日や季節などに応じて変えるようにすると、例えば、休日であれば座る、寝るといった時間が多少長めでも体調不良と見なさないといった判定方法も可能となり、体調不良の検出精度を高めることができる。

なお、健康管理装置４０が備えるセンサで測定した値以外に、通信機能を備えた別の測定装置（体重計、体脂肪計、血圧計、血圧検査装置など）にて使用者の健康情報を測定し、健康管理装置４０が通信部４００６を介してその測定値を取得し、体調不良の検出判定に使用する方法も考えられる。これにより、測定する健康情報の種類が増えるので、体調不良の検出精度を高めることができる。

Ｓ７０５、Ｓ７０６において、判定結果を記録したら、終了操作があったか否かを確認し（Ｓ７０７）、終了操作がおこなわれていなければ（Ｓ７０７：Ｎｏ）、Ｓ７０２に戻る。すなわち、継続的に使用者の健康情報を取得し、体調不良であるか否か監視する。終了操作がおこなわれていれば（Ｓ７０７：Ｙｅｓ）、健康管理装置４０は、機能を停止する。

上記の機器制御装置１０の省電力制御方法では、一般的な省電力制御方法について説明した。

しかしながら、上記のような一般的な省電力制御をおこなった場合、多少なりとも生活環境の悪化が発生し得る。この「生活環境の悪化」は、ユーザが健康な時には多少我慢することで耐えられるが、体調不良の場合には、さらなら体調悪化につながる恐れもある。よって、体調不良の人物の生活環境ができる限り悪化させないような省電力制御が望ましい。一方で、家庭内で皆が体調良好である場合は、従来の一般的な省電力制御に従って、効率的に省電力できることが望ましい。

本実施形態の省電力制御方法は、そのような観点から各電気機器の省電力制御をおこなうものてある。

以下、図４Ｂおよび図７を用いて本発明の第一の実施形態に係る機器制御装置１０の省電力制御方法を説明する。
図４Ｂは、機器制御順序テーブルの一例を示す図である（その二）。
図７は、本発明の第一の実施形態に係る省電力制御方法における機器制御順序テーブルを用いた各電器機器に対する制御処理を示すフローチャートである。

先ず、健康管理装置４０の基本動作の所で説明したように、人物Ａが普段から携帯している健康管理装置４０が、人物Ａの体調不良を検出した場合、その旨を記憶部４００４に記録する（Ｓ６０１）。

健康管理装置４０が人物Ａの体調不良を検出した状態で、人物Ａが帰宅したとする。このとき、健康管理装置４０は自宅に入ったことを検出する（Ｓ６０２）。健康管理装置４０が自宅に入ったことを検出する具体的な方法の例としては、予め自宅で接続する無線通信基地局の基地局ＩＤを記憶しておき、通信部４００６により無線通信基地局からの情報を受信した時に、その情報に含まれる送信基地局を示す基地局ＩＤが、自宅の基地局ＩＤと一致した場合に、自宅に入ったと判断する方法がある。他に、予め自宅の位置情報を記憶しておき、位置情報検出部４０１１により検出した現在地情報が、自宅の位置情報と一致した場合（あるいは、差が所定値より小さい場合）に、自宅に入ったと判断する方法がある。

健康管理装置４０は自宅に入ったことを検出した場合、健康管理装置４０は、省電力制御除外要求を機器制御装置１０に送信する（Ｓ６０３）。省電力制御除外要求を受信した機器制御装置１０は、機器制御順序テーブル４００を更新する（Ｓ６０４）。

省電力制御除外要求と機器制御順序テーブル４００の更新処理について、具体例を説明する。

例えば、省電力制御除外要求に、送信元である健康管理装置４０が、自宅の中のどこにいるかを示す情報（リビング、キッチン、寝室、書斎、子ども部屋など）を含める。この情報は、自宅に入ったことを検出する方法と同様に、通信部４００６が通信する無線基地局の基地局ＩＤや、位置情報検出部４０１１が検出した情報から取得することができる。
一例として、健康管理装置４０（あるいは、これを所有する人物Ａ、ここでは、健康管理装置４０は、常時、所有者が携行するものとしている）が「部屋Ａ」にいるという情報が含まれていた場合、これを受信した機器制御装置１０は、図４Ａの機器制御順序テーブル４００を、図４Ｂのように更新する。すなわち、部屋Ａにある機器（エアコン２１ａ、テレビ２３ａ、照明２２ａ）の省電力制御の優先順位を下げる。

こうすると、省電力動作の起動トリガを検出した場合（Ｓ６０５）、まず、部屋Ａ以外にある機器（ここの例では、部屋Ｂにある機器）から優先的に省電力制御をおこなうことになる（Ｓ６０６）。すなわち、部屋Ｂのエアコン２１ｂは、動作中であれば動作停止させられるが、部屋Ａのエアコン２１ａは、動作中であれば通常動作を継続することが可能となる。

これにより、体調不良の（可能性がある）人物がいる部屋Ａにある機器は、省電力制御されにくくなり、健康状態の悪い人物が、省電力（節電）制御による生活環境の悪化の影響を受けにくくすることができる。

また別の例として、省電力制御除外要求に、送信元である健康管理装置４０の位置情報ではなく、その周辺にある機器を特定する情報を含める。この情報は、健康管理装置４０の通信部４００６の近距離無線通信（無線ＬＡＮ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、赤外線通信など）により機器探索メッセージを周囲に送信し、それを受信できた機器が、自分の機器情報を含んだ応答メッセージを送信し、それを健康管理装置４０が受信した場合に、応答メッセージから取得することができる。例えば、「エアコン２１ａ」「照明２２ａ」「テレビ２３ａ」を示す情報を省電力制御除外要求に含めた場合、これを受信した機器制御装置１０は、図４Ａの機器制御順序テーブル４００を、図４Ｂのように更新する。すなわち、通知された機器の省電力制御の優先順位を下げる。

こうすると、省電力動作の起動トリガを検出した場合（Ｓ６０５）、先ず、指定された機器以外から優先的に省電力制御をおこなうことになる（Ｓ６０６）。すなわち、人物Ａの周辺にないエアコン２１ｂは、動作中であれば動作停止させられるが、人物Ａの周辺にあるエアコン２１ａは、動作中であれば通常動作を継続することが可能となる。

これにより、体調不良の（可能性がある）人物の周辺にある機器は、省電力制御されにくくなり、健康状態の悪い人物が、省電力（節電）制御による生活環境の悪化の影響を受けにくくすることができる。

また別の例として、省電力制御除外要求に、送信元である健康管理装置４０を示す識別情報、または、その使用者である人物Ａを示す識別情報を含める。一方で、機器制御装置１０は、予め、人物Ａがよく使用する機器を記憶しておき（ここの例では、「エアコン２１ａ」「照明２２ａ」「テレビ２３ａ」を記憶しておく）、省電力制御除外要求を受信した場合、図４Ａの機器制御順序テーブル４００を、図４Ｂのように更新する。すなわち、通知された機器の省電力制御の優先順位を下げる。

こうすると、省電力動作の起動トリガを検出した場合（Ｓ６０５）、まず、通知された人物Ａがよく使用する機器以外から優先的に省電力制御をおこなうことになる（Ｓ６０６）。すなわち、人物Ａがあまり使用しないエアコン２１ｂは、動作中であれば動作停止させられるが、人物Ａがよく使用するエアコン２１ａは、動作中であれば通常動作を継続することが可能となる。

これにより、体調不良の（可能性がある）人物がよく使用する機器は、省電力制御されにくくなり、健康状態の悪い人物が、省電力（節電）制御による生活環境の悪化の影響を受けにくくすることができる。

なお、上記のいずれの例においても、省電力制御除外要求に含まれた情報に基づいて、機器制御順序テーブル４００の優先順位を書き換えると説明したが、他の例として、機器制御順序テーブル４００からレコードを削除する、すなわち、省電力制御対象から除外する方法も考えられる。

これにより、体調不良の（可能性がある）人物の周辺にある機器、もしくは、その人物がよく使用する機器は、省電力制御の対象外となり、健康状態の悪い人物が、省電力（節電）制御による生活環境の悪化の影響を受けにくくすることができる。

次に、健康管理装置４０の基本動作の所で説明したように、健康管理装置４０が人物Ａの体調が回復したことを検出した場合、その旨を記憶部４００４に記録する（Ｓ６１１）。

そして、健康管理装置４０は、省電力制御除外取消要求を機器制御装置１０に送信する（Ｓ６１２）。省電力制御除外取消要求を受信した機器制御装置１０は、機器制御順序テーブル４００を更新する（Ｓ６１３）。すなわち、Ｓ６０４にて更新されたものを、更新前の状態に戻す。

そして、電力消費機器に対して省電力動作要求をする（Ｓ６０６）。

これにより、体調不良だった人物の体調が回復した時には、通常の省電力（節電）制御方法に戻るため、効率的に、かつ、公平に省電力制御をおこなうことができる。

一方、Ｓ６０４において、機器制御順序テーブル４００が更新された場合、機器制御装置１０は、タイマ（図示せず）を開始する（Ｓ６２１）。その後、機器制御装置１０は、通信部１００６を介して、健康管理装置４０に対して、定期的に存在確認をおこなうためのメッセージを送信し（Ｓ６２２）、それに対する応答が所定時間以内に返ってこなかった場合、健康管理装置４０（体調不良の人物Ａ）が宅外に出たと見なし、タイマを停止し（Ｓ６２３）、機器制御順序テーブル４００を更新する（Ｓ６１３）。すなわち、Ｓ６０４にて更新されたものを、更新前の状態に戻す。

そして、電力消費機器に対して省電力動作要求をする（Ｓ６２５）。

これにより、体調不良だった人物が外出した時には、通常の省電力（節電）制御方法に戻るため、効率的に、かつ、公平に省電力制御をおこなうことができる。

〔実施形態２〕
以下、本発明に係る第二の実施形態を、図８ないし図１１を用いて説明する。

第一の実施形態では、機器制御装置が、健康管理装置から送られてくる省電力制御に関する要求に従っては、各電気機器の制御をおこなっていた。本実施形態は、機器制御装置を介さないで、健康管理装置が各電気機器に対して、直接、省電力制御に関する要求をおこなうものである。

なお、本実施形態では、第一の実施形態の省電力制御システムをベースとして相違点を中心に述べることにする。

先ず、図８ないし図１０を用いて本発明の第一の実施形態に係る省電力制御システムの構成について説明する。
図８は、本発明の第二の実施形態に係る省電力制御システムの構成図である。
図９は、エアコンの機能構成図である。
図１０は、エアコンの動作モードを説明する図である。

省電力制御システムは、図８に示されるように、エアコン２１、健康管理装置４０から構成される。エアコン２１と健康管理装置４０は互いに無線通信可能である。

健康管理装置４０の機能構成は、第一の実施形態の図３と同様である。

エアコン２１は、図９に示されるように、表示部２１０１、入力部２１０２、電源供給部２１０３、記憶部２１０４、制御部２１０５、通信部２１０６、バス２１０７、モータ部２１０８、インバータ部２１０９を備える。

これらは各々、図２に示した第一の実施形態の機器制御装置１０の表示部１００１、入力部１００２、電源供給部１００３、記憶部１００４、制御部１００５、通信部１００６、バス１００７と同様の機能を備える。

モータ部２１０８は、コンプレッサやファンを駆動するモータである。

インバータ部２１０９は、モータ制御用の周波数を生成するインバータである。
また、エアコン２１は省電力動作機能を有する。

ここでいうエアコン２１の省電力動作機能の一例としては、例えば、図１０のような動作モードを備えるものである。図１０のモード１は、自動ＯＮ／ＯＦＦタイマにより、冷房動作を日中のみ使用するモードである。一方、モード２は、自動ＯＮ／ＯＦＦタイマにより、冷房動作をモード１よりも長時間使用するモードである。すなわち、自動ＯＮ／ＯＦＦタイマを使用せずに終日無制限に使用する場合に比べて、モード１、モード２は省電力な動作モードであり、さらに、モード１は、モード２よりも省電力なモードになっている。

なお、タイマ制御で電源ＯＮ／ＯＦＦするのでなく、設定温度を変更する機能であってもよい。

なお、本実施形態は、エアコン２１に限定するものではなく、無線通信機能と省電力動作機能を持つ電力消費機器であればよい。

次に、図１１を用いて本発明の第二の実施形態に係る機器制御装置１０の省電力制御方法を説明する。
図１１は、本発明の第二の実施形態に係る省電力制御方法における電器機器に対する制御処理を示すフローチャートである。

先ず、第一の実施形態の健康管理装置４０の基本動作で示したように、人物Ａが普段から携帯している健康管理装置４０が、人物Ａの体調不良を検出した場合、その旨を記憶部４００４に記録する（Ｓ８０１）。

健康管理装置４０が人物Ａの体調不良を検出した状態で、人物Ａが帰宅したとする。このとき、健康管理装置４０は、自宅で省電力動作機能を持つ機器（この例では、エアコン２１）を検出する（Ｓ８０２）。エアコン２１を検出する方法の例としては、健康管理装置４０の通信部４００６の近距離無線通信（無線ＬＡＮ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、赤外線通信など）により、省電力動作機能を持つ機器を探索する機器探索メッセージを周囲に送信し、それを受信できた該当機器が、自分の機器情報を含んだ応答メッセージを送信し、それを健康管理装置４０が受信することで検出することができる。

健康管理装置４０は、自宅で省電力動作機能を持つ機器（この例では、エアコン２１）を検出した場合、省電力制御除外要求を、省電力動作機能を持つ機器に送信する（Ｓ８０３）。省電力制御除外要求を受信した機器は、省電力動作モードを更新する（Ｓ８０４）。具体例としては、エアコン２１の場合、動作モードをモード１からモード２に変更する。あるいは、通常動作モード（自動ＯＮ／ＯＦＦタイマを使用しないモード）に変更する。

これにより、体調不良の（可能性がある）人物が使用する機器は、省電力（節電）制御の度合いが小さくなるため、健康状態の悪い人物が、省電力（節電）制御による生活環境の悪化の影響を受けにくくすることができる。

なお、図示しないが、健康管理装置４０が、体調不良だった人物Ａの体調が回復したことを検出した場合や、体調不良だった人物Ａが外出したことを検出した場合には、第一の実施形態の場合と同様にして、省電力動作モードを更新する。すなわち、動作モードをモード２からモード１に変更する。

これにより、体調不良だった人物の体調が回復した時や、体調不良だった人物が外出した時には、通常の省電力（節電）制御方法に戻るため、効率的に省電力制御をおこなうことができる。

〔その他の変形例〕
その他の変形例について、図１２Ａおよび図１２Ｂを用いて説明する。
図１２Ａ，１２Ｂは、その他の変形例に係る省電力制御システムの構成図である。

上記では、健康管理装置４０が備えた各種センサにより、健康管理装置４０の使用者である人物Ａの健康情報を収集して、健康管理装置４０が、人物Ａが体調不良か否かを判定すると説明したが、人物Ａが体調不良か否かを健康管理装置４０の外部で判定して、その判定結果を健康管理装置４０に記録するという方法も考えられる。

具体例としては、病院で医者に診察してもらい、病気であると診断された場合、その旨を示す電子カルテ、または、電子証明書を病院で作成し、病院が管理するサーバ（病院サーバ２００）や、医者が管理する端末（医者端末）にその情報を保存する。健康管理装置４０は、病院サーバ２００、または、医者端末と通信し、図１２Ａに示されるように、そのユーザの健康情報（電子カルテ２０１や電子証明書）を取得し、その情報により、機器制御装置１０を制御する。

なお、上記の健康情報は、病院以外の機関（役所など）に渡され、そこで管理するサーバなどに保存され、そこから健康管理装置４０にダウンロードしてくる場合も考えられる。

また、上記電子カルテや電子証明書は、有効期限があって、それに達すると自動的に削除されるようになっていてもよいし、病気が治癒したと医者が診断した場合に、医者または病院の許可に基づいて、削除できるようになっていてもよい。いずれにせよ、使用者が勝手に削除できないようになっていることが望ましい。

いずれの場合も、図７のＳ６０１の処理において、健康管理装置４０が、その健康情報がそのユーザが病気であることを示しているときに、そのユーザが体調不良であると判定する。その後の処理は、図７のＳ６０２からＳ６０６と同様である。

その健康情報がそのユーザが病気であると示していないとき、あるいは、健康情報が健康管理装置４０に記録されていない場合は、図７のＳ６１１において、体調が回復したと判定する。その後の処理は、図７のＳ６１２からＳ６１３と同様である。

以上により、病気であると診断された人物の周辺にある機器、または、その人物がよく使用する機器は、省電力制御の対象外となり、健康状態の悪い人物が、省電力（節電）制御による生活環境の悪化の影響を受けにくくすることができ、また、病気であると診断された人物の病状が回復した時や、その人物が外出した時には、通常の省電力（節電）制御方法に戻るため、効率的に省電力制御をおこなうことができる。

なお、例えば、図１２Ｂに示すように、各機能を実現するプログラム等をプログラムサーバ３００等に複製し、機器制御装置１０、および、健康管理装置４０、その他の端末、装置、機器等に有線または無線の通信回線６０を介して提供するようにしてもよい。この場合、ユーザは、端末等を操作して、サーバ等から必要なプログラム等をダウンロードし、端末等の記憶部にインストールさせることができる。

１０…機器制御装置
２１…エアコン
２２…照明
２３…テレビ
３０…電力センサ
４０…健康管理装置

Claims (6)

1. 通信手段と、
   省電力制御をおこなう電力消費機器と、
   制御手段と、
   健康状態に関する情報を取得する健康状態取得手段と、
   前記健康状態を記憶する記憶手段とを有する健康情報管理装置と、
   前記電力消費機器に対する省電力動作情報を記憶する記憶手段とを有する機器制御装置とを備えた省電力制御システムであって、
   前記健康情報管理装置の制御手段は、前記健康状態取得手段により、健康状態に関する情報を取得して、前記記憶手段により記憶された当該装置の使用者の健康状態に関する情報に基づき、使用者の健康状態が平常時と異なることを検出した場合に、前記機器制御装置に対して、前記電力消費機器の前記省電力制御に関する動作を変更する指示を発行し、
   前記機器制御装置の制御手段は、前記機器制御装置に対して、前記電力消費機器の前記省電力制御に関する動作を変更する前記指示を受けたときに、前記記憶手段に記憶された前記電力消費機器に対する省電力動作情報を変更し、
   前記制御手段は、前記電力消費機器に対する省電力動作情報に基づき、前記電力消費機器の前記省電力制御に関する動作を変更する指示を発行し、
   前記健康情報管理装置の制御手段が、前記機器制御装置に対して、使用者の健康状態が平常時と異なることを検出した場合に発行される前記電力消費機器の前記省電力制御に関する動作を変更する指示は、前記健康情報管理装置の位置情報を含み、
   前記機器制御装置の制御手段は、前記電力消費機器に対する省電力動作情報を、前記健康情報管理装置が周辺にある前記電力消費機器が優先的に省電力動作を実行しないように書き換えることを特徴とする省電力制御システム。
2. 前記機器制御装置の制御手段は、前記健康管理装置の制御手段が使用者の健康状態が平常時と異なることを検出した場合に、前記電力消費機器に対する省電力動作情報を前記電力消費機器を第一の条件により動作させるものに書き換え、
   前記健康管理装置の制御手段が使用者の健康状態が平常時の状態であることを検出した場合に、前記電力消費機器に対する省電力動作情報を前記電力消費機器を第二の条件により動作させるものに書き換えることを特徴とする請求項１記載の省電力制御システム。
3. 前記健康情報管理装置の制御手段が、前記機器制御装置に対して、使用者の健康状態が平常時と異なることを検出した場合に、前記電力消費機器の前記省電力制御に関する動作を変更する指示は、前記健康情報管理装置の使用者に関する情報を含み、
   前記機器制御装置の制御手段は、前記電力消費機器に対する省電力動作情報を、前記健康情報管理装置の使用者に対応付けられている前記電力消費機器が優先的に省電力動作を実行しないように書き換えることを特徴とする請求項１記載の省電力制御システム。
4. 前記健康情報管理装置の制御手段が、前記機器制御装置に対して、使用者の健康状態が平常時と異なることを検出した場合に、前記電力消費機器の前記省電力制御に関する動作を変更する指示は、前記電力消費機器を特定する情報を含み、
   前記機器制御装置の制御手段は、前記電力消費機器に対する省電力動作情報を、前記電力消費機器を特定する情報により特定されている前記電力消費機器が優先的に省電力動作を実行しないように書き換えることを特徴とする請求項１記載の省電力制御システム。
5. 前記健康情報管理装置の前記健康状態取得手段は、加速度センサ、脈拍センサ、温度センサの少なくとも一つからなることを特徴とする請求項１記載の省電力制御システム。
6. 前記健康情報管理装置は、健康状態に関する情報を、外部装置から通信により取得することを特徴とする請求項１記載の省電力制御システム。

Images