JP6079156B2 - 液体収容容器および液体消費装置 - Google Patents

Description

本発明は、液体消費装置に供給する液体を収容する液体収容容器および液体消費装置に関する。

従来から、インクカートリッジ（液体収容容器）内に収容されているインク（液体）中にフロート弁を浮動させ、カートリッジ内のインク残量が僅かになった際には、フロート弁を下動させて閉弁動作させることにより、そのフロート弁よりも下流側のインク供給口に連なるインク流路（液体流路）を閉塞する技術が知られている（例えば特許文献１）。また近時は、プリンター（液体消費装置）の外側に比較的大容量の液体収容容器を配置し、その液体収容容器から液体流路を介して液体噴射ヘッド側に液体を供給することにより、大量印刷を可能としたプリンターも知られている（例えば特許文献２）。そして、このようなプリンターにおいて液体収容容器内の液体の残量が僅かになった場合は、その液体収容容器に設けられた注入口を介して外部から液体を注入していた。

特開平８−２９０５７９号公報 特開２０１２−１４４０１７号公報

ところで、特許文献２に示すプリンターの液体収容容器においても、その液体の残量が僅かになってきた場合には、特許文献１に示す液体収容容器の場合と同様に、液体収容容器と液体噴射ヘッドとの間の液体流路を閉塞するフロート弁を備えることが、気泡の混入抑制を図る見地などから望ましい。

しかしながら、そのようなフロート弁を配置した液体収容容器内に注入口を介して外部から勢い良くインクを注入すると、注入されたインクの流入圧力でフロート弁がダメージを受けてしまう虞があった。

また、特許文献１に示すフロートは、フロートの浮力とその自重により液体流路を閉塞するものであり、フロートを構成する部材（材料）に依存するものであったため、部材（材料）選択の余地が小さくなってしまうという虞があった。

本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、適切な弁動作を維持することができる液体収容容器を提供することにある。

以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決する液体収容容器は、液体を収容可能な液体収容室と当該液体収容室内に外部から前記液体を注入可能な注入口と前記液体収容室内から導出される前記液体を流動させる液体流路とを有する液体収容体と、前記液体収容室内の前記液体の残量変化に伴って浮動可能に前記液体収容室内に配置され、当該液体収容室内の前記液体の残量が閾値残量未満となった場合に下動して閉弁動作することにより前記液体流路を閉塞するフロート弁と、を備え、前記フロート弁は、内側に形成された気体室の開口部が薄膜部材で塞がれるとともに、当該薄膜部材が前記注入口からの注入で前記液体収容室内に流入する前記液体の流入方向に対して非対向状態となるように配置されるフロート部材と、前記液体流路を閉塞する閉弁位置と当該閉弁位置よりも上方位置で前記液体流路を開放する開弁位置との間を変位可能であって、常には前記開弁位置に位置するとともに、前記フロート部材に下方へ押圧されることにより前記閉弁位置へと変位可能な弁体と、前記フロート部材が前記弁体の前記開弁位置よりも上方の位置から更に上方側へ浮動することを当該フロート部材に当接して規制可能な規制部材と、前記液体の残量が前記閾値残量未満となった場合に前記フロート部材を前記弁体の前記閉弁位置と対応する位置へと当該フロート部材の浮力に抗して変位させ得る付勢力を有した付勢部材と、を備えた。

この構成によれば、液体収容室内に配置されたフロート弁は、気体室の開口部を塞いでいる薄膜部材が注入口からの注入で液体収容室内に流入する液体の流入圧力を直接受けることはない。すなわち、液体の流入圧力は、薄膜部材に対してその膜面に沿うように作用することになる。そのため、注入口を介して外部から液体が液体収容室内へ勢い良く注入された場合でも、その液体の流入圧力がフロート部材の薄膜部材に対して当該薄膜部材を押圧する方向へ強く作用することを抑制できる。したがって、内部に配置したフロート弁が外部から注入される液体の流入圧力によりダメージを受けることなく、適切な弁動作を維持することができる。

上記の液体収容容器において、前記液体収容室は、前記注入口が形成された第１液体収容室と前記フロート弁が配置された第２液体収容室とが仕切り壁により仕切られ、当該仕切り壁には前記第１液体収容室と前記第２液体収容室との間を連通する連通開口が形成されていることが好ましい。

この構成によれば、注入口を介して外部から注入された液体がフロート弁に対して直接降りかかることを回避できるので、フロート弁にダメージが発生する虞をさらに低減することができる。

上記の液体収容容器において、前記フロート部材には、前記気体室が複数形成されていることが好ましい。
この構成によれば、たとえ仮に複数あるうちの１つの気体室が損傷などにより密閉状態を壊されても、残りの他の気体室の体積の総和がフロート部材において所望する浮力を生むように気体室の体積を設計しておけば、フロート弁の機能を良好に維持することができる。

上記の液体収容容器においては、前記付勢部材を第１付勢部材とするとともに、その付勢力を第１付勢力としたとき、前記弁体を前記閉弁位置側から前記開弁位置側へと付勢する第２付勢力を有した第２付勢部材を更に備え、前記第１付勢部材と前記第２付勢部材は、前記液体の残量が前記閾値残量未満となった場合には、前記第２付勢力と前記フロート部材の浮力との和の方が前記第１付勢力よりも小さくなる一方、前記液体の残量が前記閾値残量以上となった場合には、前記第２付勢力と前記フロート部材の浮力との和が前記第１付勢力以上となるように、前記第１付勢力と前記第２付勢力の大きさが設定されていることが好ましい。

この構成によれば、特に、長期間に亘って液体の残量が閾値残量未満であって弁体が閉弁位置にある状態から注入口を介した液体の注入により液体の残量が閾値残量以上となった場合に、弁体が閉弁位置に張り付いた状態となることを抑制でき、その弁体を閉弁位置から開弁位置へと速やかに変位させることができる。

上記の液体収容容器において、前記規制部材は、前記フロート部材における上下方向の浮動領域の周囲を囲む環状壁部を有し、当該環状壁部には前記フロート部材が浮動する上下方向に沿って延びる切り欠き部が形成されていることが好ましい。

この構成によれば、液体収容室に流入する液体の流入圧力がフロート部材に対して直接及ぶことを規制部材の環状壁部により抑制しつつ、フロート部材が上下方向に浮動する際に規制部材の環状壁部に対して面接触状態で摺動することで移動抵抗を発生させる虞を低減することができる。

上記の液体収容容器において、前記切り欠き部は、前記規制部材の前記環状壁部における前記フロート部材の前記薄膜部材との対向部位に形成されていることが好ましい。
この構成によれば、フロート部材が上下方向に浮動するときに薄膜部材が規制部材の環状壁部に摺動して傷ついたりする虞を低減することができる。

上記の液体収容容器において、前記規制部材の前記環状壁部には、前記液体の流通を許容する通孔が貫通形成されていることが好ましい。
この構成によれば、フロート部材が上下方向に浮動した場合に液体が通孔を介して規制部材の環状壁部の内側と外側との間を流動することを許容されるので、前記液体の残量変化に応じたフロート部材の円滑な浮動状態を確保することができる。

上記の液体収容容器においては、前記規制部材及び前記フロート部材の少なくとも一方には、当該フロート部材が水平方向に変位した場合に前記規制部材と前記フロート部材との水平方向で互いに対向する対向面同士の面接触を規制するべく、前記対向面同士の間に隙間を形成させる状態で他方と当接する規制当接部が設けられていることが好ましい。

この構成によれば、規制部材とフロート部材との水平方向で互いに対向する対向面同士が液体の表面張力によって固着してしまう虞を低減できるので、フロート弁の適切な弁動作を良好に維持することができる。

上記の液体収容容器において、前記弁体は、前記液体収容体における前記液体流路が形成された部位に固定されていることが好ましい。
この構成によれば、フロート部材を弁体に対して小さなストロークで押圧させるだけで、弁体を開弁位置と閉弁位置との間で変位動作させることができるので、フロート弁のコンパクト化に貢献することができる。

上記の液体収容容器において、前記フロート弁が前記液体流路を閉塞している状態における、前記液体収容室内の液体の液面は、前記フロート弁よりも上方に位置することが好ましい。
この構成によれば、液面をフロート弁の上方としておくことで、仮に異物が発生した場合であっても、異物がフロート弁に堆積することを防止しうる。
また、液体を収容可能な液体収容室と、液体収容室内から導出される液体が流動する液体流路とを有する液体収容体と、液体流路を閉塞するフロート弁と、を備え、フロート弁は、気体室を有するフロート部材と、液体流路を閉塞する閉弁位置と閉弁位置よりも上方位置で液体流路を開放する開弁位置との間を変位可能な弁体と、液体の残量が閾値未満となった場合にフロート部材を弁体の閉弁位置へフロート部材の浮力に抗して変位させ得る付勢力を有した付勢部材と、を備えることとしてもよい。これにより、フロートの浮力や自重のみに依らずにフロートを制御することができうる。また、フロートの部材（材料）の選択の余地を広めることができうる。

実施形態の液体収容容器が固定されたプリンターの斜視図。 液体収容容器が装着部に装着された状態を示す斜視図。 液体収容容器をスライダーが分離された状態で示す斜視図。 液体収容容器が備える接続部の構成を示す分解斜視図。 液体収容容器が備える接続部の構成を示す断面図。 （ａ）はスライダーの構成を示す分解斜視図、（ｂ）はスライダーの裏面側を示す斜視図。 （ａ）はチップホルダーの構成を示す分解斜視図、（ｂ）は記録チップが載置されたチップホルダーの斜視図。 （ａ）は開閉カバーの構成を示す斜視図、（ｂ）は開閉カバーがスライダーに取り付けられた状態を示す断面図、（ｃ）は係合部の構成を示す部分拡大図。 開閉カバーが開蓋位置に位置した状態の液体収容容器を示す図であって、（ａ）は注入口を被覆体で被覆している状態を示す斜視図、（ｂ）は注入口から被覆体を取り外した状態を示す斜視図。 液体収容体の平面図。 液体収容体の断面構造を示す図であって、図１０におけるＡ−Ａ線矢視断面図。 液体収容体の断面構造を示す図であって、（ａ）は図１０におけるＢ−Ｂ線矢視断面図、（ｂ）は図１０におけるＣ−Ｃ線矢視断面図。 液体収容体の分解斜視図。 フィルムが接着された収容体ケースの側面図。 図１１におけるＤ部分の拡大図。 フィルムが接着された収容体ケースの拡大図。 フィルムが接着された収容体ケースの拡大図。 収容体ケースの部分断面図。 収容体ケースの部分断面図。 （ａ）は図１９におけるＥ−Ｅ線矢視断面図、（ｂ）は図１９におけるＦ−Ｆ線矢視断面図。 収容体ケースの底面図。 収容体ケースの一部とフロート弁の各構成部材を示す分解斜視図。 ホルダーに装着された液体収容容器におけるスライダーの動作説明図。 （ａ）は係合前のチップホルダーと通信部とを示す斜視図、（ｂ）はチップホルダーと通信部との係合状態を一部断面で示す側面図、（ｃ）は係合後のチップホルダーと通信部とを示す側面図。 インクを注入する際の液体収容容器と液体収容源の位置関係を示す斜視図。 インクを注入する際の液体収容容器と液体収容源の位置関係を示す部分断面側面図。 液体収容容器が備える被覆部材の固定部を中心とした回動範囲を示す平面図。 インクの残量が閾値残量に近づいたときのフロート弁の状態を示す部分断面図。 インクの残量が閾値残量未満になったときのフロート弁の状態を示す部分断面図。

以下、液体収容容器及びその液体収容容器から供給される液体を消費する液体消費装置の一例であるインクジェット式プリンター（以下、「プリンター」ともいう。）の一実施形態について、図面を参照しながら説明する。

図１に示すように、本実施形態のプリンター１１は、車輪１２が下端に取り付けられた脚部１３と、脚部１３上に組み付けられる略直方体状の装置本体１４とを備えている。なお、本実施形態においては、重力方向に沿う方向を上下方向Ｚとし、この上下方向Ｚと交差（本実施形態では直交）する装置本体１４の長手方向を左右方向Ｘとする。また、上下方向Ｚ及び左右方向Ｘの双方と交差（本実施形態では直交）する方向を前後方向Ｙとする。

図１に示すように、装置本体１４の後部には、上方に向けて突出する給送部１５が設けられている。給送部１５内には、長尺の媒体としての用紙Ｓが円筒状に巻き重ねられたロール紙Ｒが装填されている。装置本体１４の外装を構成する筐体部１６において、給送部１５の前側となる位置には給送部１５から送り出される用紙Ｓを筐体部１６内へ導入するための挿入口１７が形成されている。

一方、装置本体１４の前面側には、用紙Ｓを筐体部１６外に排出するための排出口１８が形成されている。なお、筐体部１６内には、給送部１５から給送された用紙Ｓを挿入口１７側から排出口１８側に向けて搬送する図示しない媒体搬送機構が収容されている。そして、装置本体１４の前面側において排出口１８よりも下方となる位置には、排出口１８から排出された用紙Ｓを受ける媒体受けユニット１９が設けられている。

また、装置本体１４の上部において、左右方向Ｘで用紙Ｓの搬送経路の外側となる一端側（図１では右端側）には、設定操作や入力操作を行うための操作パネル２０が設けられている。さらに、装置本体１４の下部において、左右方向Ｘで用紙Ｓの搬送経路の外側となる一端側（図１では右端側）には、液体の一例であるインクを収容可能な液体収容容器２１が固定されている。

液体収容容器２１は、インクの種類や色に対応して、複数（本実施形態では４つ）設けられている。そして、複数の液体収容容器２１が左右方向Ｘに並ぶように配置されることで液体収容ユニット２２を構成している。なお、液体収容ユニット２２は、装置本体１４に各液体収容容器２１が固定された状態において、装置本体１４の前方側（外方側）に露出した部分を有している。そして、液体収容ユニット２２は、その露出した部分の左右方向Ｘの両側及び上下方向Ｚの下側が、装置本体１４側に固定された断面略Ｕ字状をなすフレーム部材２３により覆われている。

また、筐体部１６内には、液体噴射ヘッド２４を搭載したキャリッジ２５が主走査方向となる左右方向Ｘに往復移動可能な状態で収容されている。なお、筐体部１６内には、液体収容容器２１に収容されたインクを液体噴射ヘッド２４に向けて供給するための図示しない液体供給機構が収容されている。そして、媒体搬送機構によって搬送される用紙Ｓに対して液体噴射ヘッド２４からインク滴を噴射することで記録（印刷）が行われ、こうしたインク滴の噴射を通じて液体収容容器２１内のインクが消費される。

次に、液体収容容器２１を装置本体１４に対して固定状態に装着する装着部３１および該装着部３１を介して装置本体１４に固定される液体収容容器２１について説明する。なお、図２では、図の複雑化を回避するため、各液体収容容器２１から液体噴射ヘッド２４側へインクを供給する液体供給機構の一部である供給部３２が一つのみ図示されているとともに、その図示された一つの供給部３２に対応する液体収容容器２１が、二点鎖線および白抜き矢印で示されるように装着部３１に装着される前の状態で図示されている。また、図３では、液体収容容器２１を構成する液体収容体３３と副保持部材の一例としてのスライダー３４とが分離した状態で図示されている。

図２に示すように、プリンター１１には、鉛直方向（上下方向Ｚ）において所定の間隔を空けて配設された上枠３５と下枠３６とを有する装着部３１が設けられている。また装着部３１には、液体供給機構の一部である供給部３２が、各液体収容容器２１に対応して取り付けられている。なお、図２では、上枠３５は左右方向Ｘにおいて一部を破断して除去した状態で図示されている。

液体収容容器２１は、この装着部３１内に長手方向の一端側（図２では右端側）を位置させた状態でプリンター１１に対して移動不能に固定される。そして、プリンター１１に固定された状態で、液体収容容器２１に収容されたインクが、装着部３１における各液体収容容器２１の一端側に対応して取り付けられた供給部３２によって、液体噴射ヘッド２４側へそれぞれ供給される。したがって、本実施形態では、液体収容容器２１がプリンター１１の装着部３１に装着されてプリンター１１に対して移動不能に固定された状態が、液体収容容器２１の使用時の姿勢状態となる。

さて、図２および図３に示すように、本実施形態の液体収容容器２１は、インクを収容する液体収容体３３と、この液体収容体３３に対して鉛直方向における反重力方向となる上側に重なって配設されたスライダー３４とを備えている。

液体収容体３３は、略水平方向において装置本体１４の長手方向と直交する方向を長手方向（前後方向Ｙ）とし、これと略水平方向において直交する短手方向（左右方向Ｘ）に一定幅を有する側面視略Ｌ字形状の直方体形状をしている。すなわち、液体収容体３３は、その短手方向（左右方向Ｘ）から見たその側面形状が、略正方形を呈する第１収容体部３７と、第１収容体部３７よりも後側で前後方向Ｙに長い略長方形を呈する第２収容体部３８とを有している。そして、液体収容体３３の上面３９には、長手方向（前後方向Ｙ）に段差なく連続して延びる平坦面部４１，４２が短手方向の両端部において形成され、この平坦面部４１，４２に沿ってスライダー３４が摺動可能とされている。一方、液体収容体３３の下面４０は、その長手方向（前後方向Ｙ）において、第１収容体部３７の方が第２収容体部３８よりも下がった段差面を呈する形状とされている。

そして、本実施形態では、第１収容体部３７の下面に設けられた被固定部３７ａ（図１３，図１４，図２０参照）が装置本体１４側に設けられた固定部（図示略）に対してねじ３７ｂ（図２０参照）を用いてねじ止めされることにより、液体収容容器２１はプリンター１１に対して移動不能に固定される。そして、ねじ止めにより固定された液体収容体３３は、第２収容体部３８の凡そ全部がプリンター１１の装置本体１４内に位置する第２部位となる一方、第１収容体部３７がプリンター１１の装置本体１４外に位置することによって装置本体１４の前方に露出する第１部位となる。

さらに第２収容体部３８には、その長手方向において第１収容体部３７側とは反対側となる後端側に、液体収容体３３を構成する筐体部材（図１３に示す収容体ケース１３０）とは別部材で形成され、第２収容体部３８に対して相対移動可能に取り付けられた接続部４３が備えられている。この接続部４３には、装着部３１側に取り付けられた供給部３２が備えるインクの供給針４４へ液体収容体３３内に収容されたインクを導くインク流路と、同じく供給部３２が備えるインクの残量検出棒４５へ液体収容体３３内のインクの有無状態を伝達する伝達機構が形成されている。

ここで、図４および図５を参照して、このインク流路および伝達機構が形成された接続部４３の構成について説明する。なお、図４および図５では、供給部３２の構成部材のうち供給針４４と残量検出棒４５とに係る構成部材が図示され、それ以外は適宜省略されている。

図４および図５に示すように、第２収容体部３８に備えられた接続部４３は、一方側が開口した有底略箱状の筐体を有しており、その底壁部が液体収容体３３の第２収容体部３８における供給部３２側の端面４６を構成している。そして、この接続部４３の端面４６には、供給部３２の供給針４４が挿入される針挿入孔４７が形成されるとともに、この針挿入孔４７に対して隣り合う位置には、残量検出棒４５が挿入される棒挿入孔４８が形成されている。また、接続部４３は下面側に表面が略円柱形状の突起部位４９が形成されている。

接続部４３の筐体内には、針挿入孔４７への供給針４４が挿入される方向に所定の厚みを有する略平板状をなす被取付部材５０が備えられている。この被取付部材５０には、その厚み方向の供給部３２側となる一方側の端面５１に、針挿入孔４７を介して供給針４４が挿入される略円筒状の流出口５２と、同じく略円筒状の液体室５３とが形成されている。そして、被取付部材５０には、図５において太い実線矢印で示すように、液体室５３と流出口５２とを連通させる流出流路５５が貫通形成されている。

流出口５２には、針挿入孔４７を介して供給針４４が挿入されるため、液体収容体３３側から供給されたインクが流出することを抑制するばね５６と弁部材５７とパッキン５８とからなる開閉弁５９が内装されている。また、供給針４４が挿入される前にインクが流出しないように、流出口５２の開口を覆うシール６０が溶着されて設けられている。

また、液体室５３には、液体室５３の開口を覆うように可撓性のフィルム６１が溶着されている。そのため、液体室５３は、内部の圧力変化に伴ってフィルム６１が変形して容積が変化する。また、液体室５３内には、フィルム６１を液体室５３の外側に向けて付勢するばね６２が設けられている。なお、ばね６２とフィルム６１との間には、ばね６２の付勢力をフィルム６１に伝える受圧板６３が挿入されている。

また、被取付部材５０における液体室５３の外表面には移動部材６４が取り付けられている。移動部材６４は、液体収容体３３の長手方向（前後方向Ｙ）と直交する水平方向（左右方向Ｘ）に延びる所定の回動支点を中心として回動自在に構成されており、液体室５３の内面の一部を構成するフィルム６１に対して液体室５３の外側から接触している。

一方、被取付部材５０には、その厚み方向の他方側の端面５０ａにおいて、略円筒状の流入口６５が被取付部材５０の厚み方向に突出形成されている。そして、この流入口６５に対応して、液体収容体３３（第２収容体部３８）側には、流入口６５が挿入される略円筒状の導出口（導出口部）６９が設けられている。この導出口６９への流入口６５の挿入によって、液体収容体３３（第２収容体部３８）内と液体室５３とが連通する構成とされている。なお、導出口６９には、液体収容体３３に収容されたインクが洩れて流出することを抑制するパッキン７０が内装されるとともに、流入口６５が液体収容体３３（第２収容体部３８）に挿入される前に液体収容体３３からインクが流出しないように、導出口６９の開口を覆うシール７１が溶着されて設けられる。

また、被取付部材５０は、例えば流出口５２への供給針４４の挿入や、移動部材６４への残量検出棒４５の接触が安定するように、液体収容体３３（第２収容体部３８）との間に挿入された圧縮ばね７２によって、接続部４３内において装着部３１側に付勢されている。

ここで、図５を参照して伝達機構について説明する。
図５に示すように、接続部４３において、液体室５３のフィルム６１は、ばね６２によって受圧板６３を介して液体室５３の容積を増加させるように押し出される構成とされている。そのため、液体室５３の容積の増加に伴い、液体収容体３３内のインクが流入口６５を通じて液体室５３に流入する。一方、供給部３２によってインクが流出口５２から供給針４４へ向かって吸引されることにより、液体室５３内のインクが流出流路５５を通じて液体室５３から流出する。このとき、本実施形態では、流出流路５５の内径が流入口６５の内径よりも大きく設定されているため、液体室５３からのインクの流出量が液体室５３へのインクの流入量に追いつかず、液体室５３内が負圧となる。そのため、フィルム６１がばね６２の付勢力に抗して液体室５３内に引き込まれるように変形する。ちなみに、図５はフィルム６１が液体室５３内に引き込まれた状態を図示している。

この液体室５３に発生した負圧は、液体収容体３３内のインクが流入口６５を通じて液体室５３に流入することによって徐々に解消される。すると、ばね６２の力によって、フィルム６１は再び液体室５３の外側に押し出されて、液体室５３の容積が復元する。そのため、供給部３２において液体噴射ヘッド２４へのインクの供給が停止してから所定の時間が経過した後に、液体噴射ヘッド２４へのインクの供給開始前の元の状態に復帰する。また、供給部３２から液体噴射ヘッド２４側に再びインクが供給されると、液体室５３内は負圧となり、フィルム６１が液体室５３の内側に引き込まれた状態となる。一方、液体収容体３３内のインクが消費されて無くなると、液体室５３内が負圧であってもインクが液体室５３に流入しない。すなわち、供給部３２によるインクの供給が停止してから所定の時間が経過した後も、液体室５３内の負圧は解消されず、フィルム６１が液体室５３の内側に引き込まれた状態が維持される。

残量検出棒４５には、移動部材６４に残量検出棒４５を圧接させるように付勢するばね（不図示）が取り付けられている。また、残量検出棒４５における移動部材６４に接触する一端部４５ａとは反対側の他端部４５ｂは、凹形状のセンサー６８による検出対象部位となっている。センサー６８は、透過型のフォトセンサーであり、図示しない受光部と発光部とが対向して設けられている。このセンサー６８から出力される検出信号によって液体収容体３３内のインクの有無が検出される。

すなわち、液体収容体３３内のインクが無くなると、液体収容体３３内から液体室５３にインクが流入しないので、フィルム６１は、液体室５３の容積を減少させる方向に変形した状態が維持される。したがって、移動部材６４は、不図示のばねから付勢された残量検出棒４５の一端部４５ａによって押圧されることにより、移動部材６４が回動支点を中心として回動し、残量検出棒４５が液体収容体３３側へ移動することにより、残量検出棒４５の他端部４５ｂがセンサー６８の発光部と受光部との間に挿入される。そのため、センサー６８は、光が遮断状態に維持されることに基づいて、液体収容体３３内のインクが無くなったことを検出する。

次に図２および図３に戻り、スライダー３４について説明する。
図３に示すように、液体収容体３３においてプリンター１１外に位置する第１部位には、液体収容体３３の上面３９に、液体収容体３３内にインクを注入する注入口（注入口部）７３が設けられている。本実施形態では、第１収容体部３７が第１部位に相当し、注入口７３は、この第１収容体部３７に設けられている。そして、プリンター１１外に位置する注入口７３がインクの注入時以外は露出しないように、スライダー３４によって覆うことが可能な構成とされている。

すなわち、スライダー３４は、長手方向を有する略矩形形状であって、液体収容体３３の上面３９と略重なる外形形状で形成されている。そして、スライダー３４は、その一端側が装着部３１内に挿入されることにより液体収容体３３の上面３９と略重なった状態に配設された際に、液体収容体３３に設けられたインクの注入口７３の上方を、開閉自在な開閉カバー７４によって覆う構成とされている。具体的には、スライダー３４には、その長手方向の端部において、注入口７３を被覆する位置と開放する位置との間で変位する開閉カバー７４が備えられている。なお、以下の説明において、「挿入方向」という場合は、特にことわらない限り、装着部３１に対するスライダー３４の「挿入方向」を示すものとする。

本実施形態では、開閉カバー７４は、注入口７３を覆う状態で注入口７３よりも第２収容体部３８（第２部位）側となる位置において、液体収容体３３の短手方向に沿って延びる軸線が回転中心となるようにスライダー３４に回動自在に軸支されている。したがって、図３において二点鎖線で示すように、注入口７３を開放する場合は、使用者が、スライダー３４の長手方向の前端側となる開閉カバー７４の手前側を持ち上げて第２収容体部３８側となるプリンター１１側へ約１８０度回動させることが可能とされている。

この結果、開閉カバー７４を、図３において実線で示す注入口７３の被覆状態から、図３において二点鎖線で示すように注入口７３の開放状態とすることによって、注入口７３に対して後側に位置させるように変位可能とされている。なお、本実施形態では、注入口７３は液体収容体３３の第１収容体部３７における前側の端部付近に設けられ、開閉カバー７４が注入口７３を覆うために必要な前後方向Ｙの長さが、長くならない構成とされている。

また、スライダー３４には、装着部３１への挿入方向奥側の端部３４ａにおいて、注入口７３から液体収容体３３に注入されたインクに関する関係情報を記録した記憶部の一例としての記録チップ７５を載置可能な記憶部保持部材の一例としてのチップホルダー７６が取り付けられて備えられている。そして、スライダー３４が液体収容体３３の上面３９と重なる状態で装着部３１内に挿入された際に、このチップホルダー７６に取り付けられた記録チップ７５が、プリンター１１の装着部３１側に設けられた通信部７７と係合可能とされている。この通信部７７との係合によって、チップホルダー７６に載置された記録チップ７５が通信部７７に備えられた電気端子７８と接触して電気的に接続される。この結果、記録チップ７５に記録された関係情報がプリンター１１側に伝達される。

なお、本実施形態のプリンター１１では、スライダー３４は、液体収容体３３の上面３９と重なった状態でプリンター１１の装着部３１内へ挿入された際に、接続部４３とともに、装着部３１に取り付けられた一対の板ばね７９によって、プリンター１１内において位置決めされる。

すなわち、図２に示すように、鉛直方向において、上枠３５と下枠３６とに、それぞれ挿入方向に向かって互いの間隔が狭くなる斜め形状を有する板ばね７９がねじによって固定されている。そして、上枠３５の板ばね７９が、スライダー３４に備えられたチップホルダー７６に設けられた突起部位８０と付勢状態で当接する一方、下枠３６の板ばね７９が、接続部４３に設けられた突起部位４９（図５参照）と付勢状態で当接する。この結果、スライダー３４（チップホルダー７６）および接続部４３は上下方向Ｚにおいて一対の板ばね７９によって位置決めされる。

また、液体収容体３３と重なった状態で挿入されたスライダー３４と液体収容体３３の第２収容体部３８とは、ともに装着部３１において位置決めされた状態とされる。すなわち、図２に示すように、装着部３１の上枠３５には、スライダー３４の上面側に長手方向に沿って延設された凸条部８２が摺接しながら挿入される案内溝（不図示）が下面に設けられている。また、装着部３１の下枠３６には、液体収容体３３の下面側において長手方向に沿って延設された凸条部８３（図５、図２３参照）が係合する案内溝８４が上面に設けられている。したがって、スライダー３４および第２収容体部３８は短手方向がそれぞれの凸条部と案内溝との係合によってそれぞれ位置決めされる。この結果、スライダー３４（およびこのスライダー３４に取り付けられたチップホルダー７６）と、第２収容体部３８に備えられた接続部４３とは、それぞれ短手方向において位置決めされる。

さて、本実施形態の液体収容容器２１では、スライダー３４に備えられるチップホルダー７６および開閉カバー７４は、スライダー３４に対して着脱自在に取り付けられる。そして、これらが取り付けられた状態で、スライダー３４は液体収容体３３の上面３９に対して摺動可能に構成されている。換言すれば、液体収容体３３がプリンター１１に固定された状態で、スライダー３４は装着部３１に対して挿抜可能に構成されている。

さらに、図６（ａ），（ｂ）を参照してスライダー３４の構成について詳しく説明する。
図６（ａ）に示すように、スライダー３４には、装着部３１への挿入方向奥側の端部３４ａにおいて、挿入方向奥側が切り欠かれた略Ｕ字形状の開口８５を備えるホルダー取付部８６が形成されている。この開口８５に対して、スライダー３４の挿入方向つまり摺動方向と交差する方向においてチップホルダー７６の挿入および抜き取りが可能とされている。本実施形態では、スライダー３４に対して液体収容体３３とは反対側となる上方から、チップホルダー７６において上側に設けられた鍔形状部８７がホルダー取付部８６の開口８５を形成する略Ｃ字形状の上表面８８に当接するように開口８５内に挿入されて取り付けられる。また、チップホルダー７６はホルダー取付部８６から上方へ抜き取られてスライダー３４から取り外される。

一方、スライダー３４には、装着部３１への挿入方向手前側の端部３４ｂにおいて回転軸８９が形成され、この回転軸８９に対して開閉カバー７４に形成された軸受部９０が嵌め込まれることによって、開閉カバー７４はスライダー３４に回動（揺動）可能に取り付けられる。

こうしてチップホルダー７６と開閉カバー７４とが取り付けられた本実施形態のスライダー３４は、液体収容体３３に重ねられた状態で、液体収容体３３の上面３９において、液体収容体３３の短手方向（左右方向Ｘ）である幅方向の両端部分に当接しながら、液体収容体３３の長手方向（前後方向Ｙ）に沿って摺動可能とされている。

具体的には、図６（ｂ）に示すように、液体収容体３３の上面３９と重なるスライダー３４の下面側に、長手方向と交差する幅方向の両側端において長手方向に延在する直線リブ状の側壁部９１，９２がそれぞれ形成されている。一方、液体収容体３３の上面３９における長手方向と交差する幅方向の両側端には、この側壁部９１，９２がそれぞれ当接する当接面として、長手方向に沿って延在する直線状の平坦面部４１，４２が形成されている。したがって、スライダー３４に形成された側壁部９１，９２は、液体収容体３３の上面３９に形成された平坦面部４１，４２にそれぞれ当接しながら長手方向に沿って移動（摺動）可能である。

すなわち、図２および図３に示すように、液体収容体３３の上面３９には、平坦面部４１，４２に対してその内側に隣接する凸部９３が、長手方向に沿って複数形成されている。したがって、スライダー３４は、幅方向（左右方向Ｘ）への移動がこの複数の凸部９３によって規制されることによって、液体収容体３３に対して長手方向（前後方向Ｙ）に沿って安定して移動（摺動）する。

ところで、本実施形態のプリンター１１には、装着部３１内に第２収容体部３８を位置させた状態でプリンター１１に固定された液体収容容器２１の上側に、上下方向へスライド移動が可能に設けられたスライドつまみ９４が設けられている。このプリンター１１に設けられたスライドつまみ９４が上方から下方へ変位させられることによって、スライダー３４の上面に設けられた凹部９５と係合し、スライダー３４は、長手方向に沿って装着部３１から抜き出される方向への移動（摺動）が規制される。したがって、使用者が、スライドつまみ９４を下方から上方へ移動させることで、凹部９５との係合が解除され、スライダー３４は装着部３１から抜き取り可能な状態となる。そして、この状態において、使用者がスライダー３４を液体収容体３３に対して摺動させることによって、装着部３１に対するスライダー３４の挿抜を可能としている。そして、本実施形態では、スライダー３４において、その上面側に短手方向に沿って突設する指掛部９６が形成され、この指掛部９６によって、使用者によるスライダー３４の挿抜が容易とされている。

さらに、本実施形態では、チップホルダー７６に載置される記録チップ７５は、取替え可能に載置される。この構成について図７（ａ），（ｂ）を参照して説明する。なお、図７（ａ），（ｂ）では、チップホルダー７６は、スライダー３４から取り外された状態で図示されている。

図７（ａ）に示すように、チップホルダー７６は複数の壁から構成されている。チップホルダー７６には、スライダー３４に組み付けられた状態での装着部３１に対するスライダー３４の挿入方向奥側および上側の双方が開口する凹部９７が設けられ、この凹部９７において、挿入方向先下がりの斜面９８が設けられている。この斜面９８の下端側には、円柱形状のボス９９が形成される一方、この斜面９８の上端側には、装着部３１に対する挿入方向を長手方向とする板状のリブ１００が形成されている。これら、斜面９８、円柱形状のボス９９、及びリブ１００のいずれか又は全てを支持部という。

一方、本実施形態において、チップホルダー７６に載置される記録チップ７５は略矩形形状を有し、その表面に挿入方向を長手方向として複数（ここでは９つ）の電極７５ａが設けられている。そして、記録チップ７５には、この複数の電極７５ａの挿入方向において前後となる一方の端部に丸孔１０１が形成され、他方の端部にスリット１０２が形成されている。そして、この記録チップ７５に形成された丸孔１０１にチップホルダー７６に設けられたボス９９が挿入されるとともに、この挿入に伴って、記録チップ７５に設けられたスリット１０２に対して、チップホルダー７６に設けられたリブ１００が挿入される。これにより、記録チップ７５は、チップホルダー７６の斜面９８上に水平方向に対し傾斜した状態で載置される。また、チップホルダー７６がどのような姿勢（任意の姿勢）で平面上に置かれた場合であっても、壁が記録チップ７５よりも重力方向に突出するように記録チップ７５はチップホルダー７６に支持されている。本実施形態のチップホルダー７６の上表面１０３には、載置された記録チップ７５を識別する識別シール１０４（識別ラベル）が少なくともその一部に貼り付けられる。この識別シール１０４はチップホルダー７６に対応する液体収容容器２１が収容する液体の色又は後述する液体注入源１２６が収容する液体と同じ色である。

図７（ｂ）に示すように、チップホルダー７６において記録チップ７５が載置された状態では、記録チップ７５はリブ１００によって斜面９８内におけるボス９９を中心とする回転が規制された状態とされる。また、丸孔１０１とボス９９との間、およびスリット１０２とリブ１００との間には、それぞれ僅かな隙間が設けられ、載置された記録チップ７５をチップホルダー７６から取り外すことが可能とされる。

なお、チップホルダー７６には、図７（ａ），（ｂ）では一方のみ図示されているが、その凹部９７において、装着部３１に対する挿入方向と交差する左右方向Ｘの両側にそれぞれ形成された側壁部１０５に、挿入方向に延設されるとともに、挿入方向側端において面取り部１０６が形成された溝形状部１０７が設けられている。また、上枠３５に設けられた板ばね７９と当接する突起部位８０は、このチップホルダー７６の上表面１０３に形成されている。

次に、図８（ａ），（ｂ），（ｃ）を参照して、開閉カバー７４の構成について説明する。本実施形態では、開閉カバー７４は、スライダー３４に対して着脱可能に取り付けられるとともに、注入口７３の閉蓋位置において、回転軸８９を中心とする回転に負荷が与えられて回転が抑制される。

図８（ａ）に示すように、開閉カバー７４はスライダー３４に設けられた回転軸８９の両側の軸端部１０８に対して係合する略半円筒形状の２つの軸受部９０と、回転軸８９の軸線方向における略中央部分に対して軸受部９０とは反対方向から当接する当接部１０９とが形成されている。当接部１０９は、開閉カバー７４において注入口７３と対向する内面（裏面７４ａ）側から突出形成された可撓性を有する２つの板状部位が設けられた短手方向視で略Ｊ字形状を有するフック部位１１０において、そのフック形状の先端に設けられている。そして、２つの軸受部９０を回転軸８９の軸端部１０８に係合させる際に、当接部１０９は一旦回転軸８９によってフック部位１１０の撓み変位に伴って変位させられたのち、軸受部９０が回転軸８９の軸端部１０８に係合された状態において、撓み変位が戻ることによって回転軸８９と略当接状態で係合する。これにより、開閉カバー７４は回転軸８９に対して回動可能に軸支される構成とされている。

また、スライダー３４には、その短手方向両側の側壁部９１，９２において長手方向に延設された延設部位１１１がそれぞれ設けられている。この延設部位１１１には上下方向に沿って溝部１１２が形成されている。一方、開閉カバー７４におけるスライダー３４の側壁部９１，９２の一部を構成するカバー側壁部９１ａ，９２ａにおいて、液体収容体３３に取り付けられた開閉カバー７４が注入口７３を覆った状態で溝部１１２に対応する位置には、溝部１１２と係止可能な凸条部１１３が形成されている。

すなわち、図８（ｂ），（ｃ）に示すように、開閉カバー７４は、スライダー３４の回転軸８９に対して軸受部９０と当接部１０９とが係合状態とされることによってスライダー３４に組み込まれる。組み込まれた開閉カバー７４は、注入口７３を覆う閉蓋位置にあるとき、カバー側壁部９１ａ，９２ａに形成された凸条部１１３が、短手方向矢視で、溝部１１２と重なるとともに、溝部１１２に対して進入した係合状態とされる。したがって、図８（ｂ）において二点鎖線で示すように、開閉カバー７４が回転軸８９を中心に回転して注入口７３の開蓋位置に変位する際には、開閉カバー７４に対して回転負荷を生じさせる。この点で、スライダー３４の溝部１１２は、開閉カバー７４と係合して閉蓋位置から開蓋位置への変位を抑制する係合部の一例として機能する。

次に、液体収容容器２１における注入口７３の周辺構成について説明する。
図９（ａ）に示すように、液体収容体３３の上面３９における前側部分には、上下方向Ｚと交差する方向に沿って延びる液受部の一例としての液受面１１６が形成されている。液受面１１６は、その平面視において略矩形形状をなし、その左右方向Ｘにおける幅寸法は液体収容体３３の左右方向Ｘにおける幅寸法に対し僅かに小さくなっている。

また、液体収容体３３の上面３９には、液受面１１６の周囲を囲うようにして、液受面１１６と交差する上方向（反重力方向）に周壁部１１７が突設されている。そして、周壁部１１７の前側の壁部分には、その左右方向Ｘにおける略中央において、周壁部１１７の他の部分よりも下方に凹む切り欠き溝１１８が形成されている。すなわち、本実施形態では、凹部の一例である切り欠き溝１１８は、注入口７３の周辺位置の一例である周壁部１１７に形成されている。一方で、周壁部１１７の後側の壁部分には、該壁部分と交差しつつ後方に延びる一対の補強リブ１１９が形成されている。

また、液受面１１６には、略円筒形状をなすとともに注入口７３（図９（ｂ）参照）を被覆したり開放したりすることができる被覆体１２０を備える被覆部材１２１が載置されている。被覆体１２０には、その上側面から上方向に突出する略円柱状をなす、つまみ部１２２が形成されている。つまみ部１２２は、使用者が注入口７３から被覆体１２０を取り外したり、逆に注入口７３を被覆体１２０で被覆させたりする際に把持される部位となっている。

また、被覆部材１２１は、図９（ａ）に示す状態において、被覆体１２０を備えている前側とは反対側となる後側に、被覆部材１２１を液受面１１６に固定するための固定部１２３を備えている。固定部１２３は、液受面１１６に開口形成される固定孔１２４（図１０参照）に、該固定孔１２４の軸線を回転中心に回転可能且つ、液受面１１６から脱離不能に固定されている。従って、被覆部材１２１は、液受面１１６に対し固定部１２３を回転中心に回転可能とされる一方、液受面１１６から容易に取り外れないようになっている。ただし、被覆部材１２１は、固定部１２３を含めて新たな被覆部材１２１に交換することは可能とされている。

また、被覆部材１２１は、液受面１１６上に載置された状態で、上下方向Ｚと交差する方向に複数回（本実施形態では左右方向Ｘに３回）屈曲されつつ被覆体１２０及び固定部１２３を連結する連結部１２５を備えている。連結部１２５は、その延設方向における断面形状が矩形形状をなすとともに、その矩形断面形状において液受面１１６と交差する方向（上下方向Ｚ）の長さよりも液受面１１６と沿う方向の長さのほうが長くなっている。このため、連結部１２５は液受面１１６に載置された際に、該液受面１１６との接触面積が大きくなり、液受面１１６上に安定して載置されている。

また、被覆部材１２１を構成する被覆体１２０、連結部１２５、及び固定部１２３はゴムや樹脂等のエラストマー等で形成され弾性変形可能とされている。従って、図９（ａ）に示す状態において、被覆体１２０は弾性変形した状態で注入口７３に嵌合することで、被覆体１２０及び注入口７３の間に隙間が生じないように注入口７３を被覆している。

図９（ａ）に示すように、開蓋位置にある開閉カバー７４の裏面７４ａ（底面の一例）には、注入口７３から取り外された被覆体１２０を載置することが可能とされている。また、開閉カバー７４の裏面７４ａの面積は、被覆体１２０を上下方向Ｚと沿う方向に投影した場合の投影面積よりも大きくなっているため、被覆体１２０をより安定して載置することが可能とされている。

さらに、開閉カバー７４の裏面７４ａは、該開閉カバー７４が開蓋位置に位置した状態（図９（ａ）に示す状態）において、注入口７３のある前方に向かって下り勾配の面となっている。また、開蓋位置に位置した開閉カバー７４の裏面７４ａの両側端では、カバー側壁部９１ａ，９２ａが上方向に向かった状態となっている。従って、カバー側壁部９１ａ，９２ａは、開蓋位置に位置する開閉カバー７４の裏面７４ａにインクが付着した被覆体１２０を載置した際に、該インクが開閉カバー７４から外部に漏れ出ることを抑制する遮蔽部の一例としても機能する。

図９（ｂ）は、被覆体１２０を注入口７３から取り外すとともに、該被覆体１２０を開閉カバー７４の裏面７４ａに載置した状態の液体収容容器２１を示している。図９（ｂ）に示すように、液受面１１６の一部に開口形成された注入口７３が露出することで、使用者は該注入口７３を介して液体収容体３３の内部（第１インク室１５１（図１４参照））にインクを注入することが可能とされている。また、注入口７３の上端縁となる開口縁７３ａは、面取りされることで斜状に形成され、インクを注入する際に該インクが注入口７３内へ流動し易くなっている。

また、図９（ｂ）に示すように、被覆部材１２１の連結部１２５の長さは、開蓋位置に位置した状態の開閉カバー７４の裏面７４ａに被覆体１２０を載置可能なだけの長さとされている。なお、図９（ｂ）に示す状態において、連結部１２５は僅かに伸張された状態にある一方、被覆体１２０は開閉カバー７４の裏面７４ａに載置された状態且つ開閉カバー７４のフック部位１１０と当接した状態にある。

図１０に示すように、液受面１１６における周壁部１１７の後側（図１０では右側）の壁部分近傍には、被覆部材１２１の固定部１２３が挿入されて固定される固定孔１２４が液受面１１６と交差する方向に開口形成されている。固定孔１２４は、該固定孔１２４の左右方向Ｘにおける中心位置が、注入口７３の左右方向Ｘにおける中心位置と略一致するように設けられている。なお、固定孔１２４は、注入口７３と同様に液受面１１６上に開口形成されているが、第１インク室１５１には連通していない。

図１１に示すように、液受面１１６は前後方向Ｙにおいて、注入口７３に向かって下方（重力方向）に傾斜するように形成されている。従って、注入口７３から離れた位置となる固定孔１２４の近傍は、液受面１１６において最も高い位置となっている。つまり、固定孔１２４に固定される被覆部材１２１の固定部１２３は、液受面１１６において注入口７３の周囲よりも高い位置に位置しているため、注入口７３にインクを注入する際等にインクが液受面１１６上を流動しても該インクが付着し難くなっている。

また、図１２（ａ）に示すように、液受面１１６は左右方向Ｘにおいても、注入口７３に向かって下方に傾斜するように形成されている。さらに、図１２（ｂ）に示すように、液受面１１６は注入口７３から離れた固定孔１２４寄りの位置においては、左右方向Ｘにおける中央に向かって下方に傾斜するように形成されている。

次に、液体収容体３３の内部構成について説明する。
図１３に示すように、液体収容体３３は左右方向Ｘから見て側面視略Ｌ字状をなす収容体ケース１３０と、収容体ケース１３０内に収容される弁機構の一種であるフロート弁１３１と、収容体ケース１３０のケース開口部１３２に接着（例えば熱溶着）されるフィルム１３３と、ケース開口部１３２をフィルム１３３越しに覆う樹脂製のカバー１３４とを備える。なお、収容体ケース１３０は、右側面が開口するように一体成型されていると共に、カバー１３４に形成された爪部１３４ａを係止する係止部１３０ａが環状をなすケース開口部１３２の外側に形成されている。

図１４に示すように、収容体ケース１３０のケース開口部１３２にフィルム１３３が接着されると、収容体ケース１３０とフィルム１３３とにより囲われる空間域が、大気に連通する空気室１３６と、インクを収容する液体収容室の一例としてのインク室１３７と、液体流路の一例としての導出流路１３８として機能する。なお、導出流路１３８は、その一端がインク室１３７に連通すると共に、その他端側には、インク室１３７に収容されたインクを液体噴射ヘッド２４（プリンター１１側）へ導出する導出口６９（図４，図５参照）が形成されている。

次に、空気室１３６、及び空気室１３６へ空気を取り込む構成について説明する。
図１０に示すように、収容体ケース１３０の注入口７３が形成された上面３９には、大気と連通する大気連通孔１４０と、左右方向Ｘに沿って延びる位置決め凸条１４１とが形成されている。さらに、既述の補強リブ１１９と位置決め凸条１４１との間には、蛇行して形成された少なくとも１つ（本実施形態では２つ）の蛇溝１４２，１４３と、蛇溝１４２，１４３の周囲を囲う蛇行凸部１４４とが形成されている。

そして、図１０，図１５に示すように、収容体ケース１３０の上面３９は、蛇溝１４２，１４３を覆って空気通路１４５，１４６を形成する空気通路形成フィルム１４７が接着（例えば熱溶着）される。すなわち、空気通路形成フィルム１４７が補強リブ１１９と位置決め凸条１４１とに位置決めされた状態で蛇行凸部１４４に接着されると、第１蛇溝１４２と空気通路形成フィルム１４７とにより第１空気通路１４５が形成される。さらに、第２蛇溝１４３と空気通路形成フィルム１４７とにより第２空気通路１４６が形成される。

図１０，図１１に示すように、大気連通孔１４０は、第１空気室１３６ａと連通する。また、第１蛇溝１４２の一端１４２ａは、第１空気室１３６ａと連通するのに対し、他端１４２ｂは、第２空気室１３６ｂと連通する。さらに、第２蛇溝１４３の一端１４３ａは第２空気室１３６ｂと連通するのに対し、他端１４３ｂは、第３空気室１３６ｃと連通する。

図１６に示すように、第３空気室１３６ｃには空気取入口１４８が形成されると共に、空気取入口１４８を介して第３空気室１３６ｃとインク室１３７とが連通する。そのため、例えばインク室１３７に収容されたインクが導出されてインク室１３７内の圧力が低下すると、大気連通孔１４０から取り入れられた外気が第１空気室１３６ａ、第１空気通路１４５、第２空気室１３６ｂ、第２空気通路１４６、第３空気室１３６ｃを介してインク室１３７に取り込まれる。

次に、インク室１３７について説明する。
図１４に示すように、インク室１３７の形状は、液体収容体３３の形状と同様に前側における上下方向Ｚの高さ寸法が、後側における上下方向Ｚの高さ寸法よりも大きい。さらに、インク室１３７は、インク室１３７における注入口７３が形成された注入口形成面の一例としての天井面１３７ｂと交差する仕切り壁１５０により第１液体収容室の一例としての第１インク室１５１と第２液体収容室の一例としての第２インク室１５２とに仕切られている。

なお、仕切り壁１５０は、上下方向Ｚに沿って延びるように設けられると共に、天井面１３７ｂと対向する対向面（底面）１５３とも交差する。また、左右方向Ｘにおいて仕切り壁１５０の幅は、収容体ケース１３０の左側の側壁１３０ｂからケース開口部１３２までの幅と略等しい。また、仕切り壁１５０は、インク室１３７において上下方向Ｚの高さが大きな前側寄りの位置に、収容体ケース１３０の側壁１３０ｂと直交すると共に、該側壁１３０ｂからケース開口部１３２側（図１４では手前側）に向かって突出するように収容体ケース１３０と一体成型されている。そのため、第２インク室１５２の第１インク室１５１側における上下方向Ｚの高さは、第１インク室１５１の上下方向Ｚの高さと略等しく、さらに第１インク室１５１と離れた後側における上下方向Ｚの高さよりも大きい。そして、第１インク室１５１の容積は、第２インク室１５２の容積よりも小さい。

具体的には、図１１に示すように、仕切り壁１５０は、注入口７３の開口の中心を通って上下方向Ｚに沿って延びる注入仮想線Ｍを中心として第１インク室１５１における前壁面１３７ａと略線対称となるように形成される。すなわち、注入口７３は、仕切り壁１５０よりも前側の第１インク室１５１の天井面１３７ｂに形成されている。

また、図１７に示すように、第１インク室１５１において対向面１５３の仕切り壁１５０寄りの位置には、注入口７３から離れるように重力方向に凹んだ凹部１５４が注入口７３とは重力方向と交差する方向に位置をずらして設けられている。すなわち、凹部１５４は、前後方向Ｙに注入仮想線Ｍからずれた位置に左右方向Ｘに亘って設けられている。

図１４，図１７に示すように、仕切り壁１５０にフィルム１３３が接着されると、接着面１５０ａから側壁１３０ｂ側に凹み形成された部分が連通開口の一例としての壁連通開口（壁連通開口部）１５５として機能すると共に、通気開口の一例としての壁通気開口（壁通気開口部）１５６として機能する。すなわち、第１インク室１５１と第２インク室１５２は、壁連通開口１５５及び壁通気開口１５６を介して連通する。なお、壁通気開口１５６は、天井面１３７ｂと接するように仕切り壁１５０の上端に形成され、壁連通開口１５５よりも上側に位置している。

一方、壁連通開口１５５は、壁通気開口１５６よりも下側の対向面１５３側に位置すると共に、凹部１５４から上方に離れた位置に形成されている。さらに、壁連通開口１５５は、その壁連通開口１５５内において下側に位置する下面１５５ａが左側の奧面１５５ｂに対して略直交して略水平に形成されるのに対し、上側（反重力方向側）に位置する上面１５５ｃは、奧面１５５ｂに対して非直交となる。すなわち、上面１５５ｃは、水平方向と交差する方向に傾斜し、奧面１５５ｂから離れるにつれて下面１５５ａからも離れる。また、壁連通開口１５５は、壁連通開口１５５の開口の中心を通って開口断面と直交する（本実施形態では前後方向Ｙに沿って延びる）連通口軸線Ｎが注入仮想線Ｍと非平行であって違いに交わらない関係となる。すなわち、壁連通開口１５５は、注入口７３に対してねじれの位置に形成される。

さらに、壁連通開口１５５の面積は、仕切り壁１５０における凹み形成された部分の面積に相当し、仕切り壁１５０の面積よりも小さいと共に、注入口７３の面積よりも小さい。さらに、壁通気開口１５６の面積は、壁連通開口１５５の面積よりも小さい。

また、図１４に示すように、第２インク室１５２には、天井面１３７ｂと交差して上下方向Ｚに沿って延びる少なくとも１つ（本実施形態では９つ）の交差リブ部１５７ａ〜１５７ｉが、前後方向Ｙに間隔を有して形成されている。さらに、第２インク室１５２には、上下方向Ｚ及び前後方向（水平方向）Ｙと交差する少なくとも１つ（本実施形態では４つ）の庇部の一例としての横斜リブ部１５８ａ〜１５８ｄが形成されている。なお、これらの交差リブ部１５７ａ〜１５７ｉ、横斜リブ部１５８ａ〜１５８ｄは、収容体ケース１３０の側壁１３０ｂと直交すると共に、該側壁１３０ｂからケース開口部１３２側（図１４では手前側）に向かって突出するように収容体ケース１３０と一体成型されている。

交差リブ部１５７ａ〜１５７ｉは、左右方向Ｘにおける幅が収容体ケース１３０の側壁１３０ｂからケース開口部１３２までの幅と略等しい。さらに、交差リブ部１５７ａ〜１５７ｉは、天井面１３７ｂと接する上端の一部が側壁１３０ｂ側に向かって凹み形成されている。そのため、交差リブ部１５７ａ〜１５７ｉの接着面（右端面）にフィルム１３３が接着されると、凹み形成された部分が通気開口の一例としてのリブ通気開口（リブ通気開口部）１６０として機能する。なお、リブ通気開口１６０の面積は、壁通気開口１５６の面積よりも大きく、さらにリブ通気開口１６０の上下方向Ｚの大きさは、壁通気開口１５６の上下方向Ｚの大きさよりも大きい。すなわち、壁通気開口１５６の下側開口端は、リブ通気開口１６０の下側開口端よりも天井面１３７ｂに近い位置に位置している。したがって、壁通気開口１５６は、リブ通気開口１６０よりも天井面１３７ｂ寄りに形成されている。

仕切り壁１５０に一番近い第１交差リブ部１５７ａ及び二番目に近い第２交差リブ部１５７ｂは、第２インク室１５２において上下方向Ｚのサイズが大きな前寄りの位置に底面１５２ａと隙間を有して形成されている。そのため、第１交差リブ部１５７ａと第２交差リブ部１５７ｂとの接着面にフィルム１３３が接着されると、第１交差リブ部１５７ａと第２交差リブ部１５７ｂの下端は、インクが通過可能な連通開口の一例としてのリブ連通開口（リブ連通開口部）１６１として機能する。なお、第２インク室１５２の底面１５２ａは、第２インク室１５２において上下方向Ｚの下側に位置する面であって、第２インク室１５２の形状に合わせて部分的に屈曲及び傾斜している。そして、第１交差リブ部１５７ａ及び第２交差リブ部１５７ｂと底面１５２ａとの間にフロート弁１３１が収容される。

第３交差リブ部１５７ｃ〜第９交差リブ部１５７ｉは、第２インク室１５２の後寄りの位置に形成されている。さらに、第３交差リブ部１５７ｃ〜第９交差リブ部１５７ｉは、下端の一部が側壁１３０ｂ側に向かって凹み形成されている。そのため、第３交差リブ部１５７ｃ〜第９交差リブ部１５７ｉの接着面（右端面）にフィルム１３３が接着されると、第３交差リブ部１５７ｃ〜第９交差リブ部１５７ｉの下端において側壁１３０ｂ側に凹み形成された部分は、インクが通過可能な連通開口の一例としてのリブ連通開口１６１として機能する。すなわち、第２インク室１５２は、交差リブ部１５７ａ〜１５７ｉによって隔てられる空間同士がリブ連通開口１６１と、リブ連通開口１６１よりも天井面１３７ｂ側に形成されたリブ通気開口１６０とを介して連通する。

図１３，図１４に示すように、一番高い位置にある第１横斜リブ部１５８ａは、仕切り壁１５０と天井面１３７ｂとの交点から後方に向かって下り斜面となるように形成されている。さらに、二番目に高い位置にある第２横斜リブ部１５８ｂは、仕切り壁１５０において第１横斜リブ部１５８ａよりも下方位置から後方に向かって第１横斜リブ部１５８ａよりも緩やかな下り斜面となるように形成されている。すなわち、第１横斜リブ部１５８ａと第２横斜リブ部１５８ｂは、仕切り壁１５０と交差すると共に前後方向Ｙと交差するように形成されている。なお、第１横斜リブ部１５８ａと第２横斜リブ部１５８ｂは、左右方向Ｘの幅が仕切り壁１５０及び交差リブ部１５７ａ〜１５７ｉの幅よりも小さい。そのため、ケース開口部１３２にフィルム１３３が接着された場合には、第１横斜リブ部１５８ａ及び第２横斜リブ部１５８ｂとフィルム１３３との間に隙間が形成される。したがって、第１横斜リブ部１５８ａ及び第２横斜リブ部１５８ｂによって区分けされた空間は、隙間を介して互いに連通している。

さらに、第２横斜リブ部１５８ｂよりも底面１５２ａ側であって、フロート弁１３１の上側位置には、第１庇部の一例としての第３横斜リブ部１５８ｃと第２庇部の一例としての第４横斜リブ部１５８ｄとが形成されている。第３横斜リブ部１５８ｃは、仕切り壁１５０と第１交差リブ部１５７ａとの間に形成されていると共に、第４横斜リブ部１５８ｄは、第２交差リブ部１５７ｂよりも後側に形成されている。そして、第３横斜リブ部１５８ｃと第４横斜リブ部１５８ｄは、フロート弁１３１の中心を通る重力方向に沿う軸線（図示略）を基準として線対称となると共に、フロート弁１３１の中心から端部にかけてそれぞれ下り斜面となるように形成されている。すなわち、第３横斜リブ部１５８ｃの上端と第４横斜リブ部１５８ｄの上端の距離は、第３横斜リブ部１５８ｃの下端と第４横斜リブ部１５８ｄの下端の距離よりも短い。

なお、第３横斜リブ部１５８ｃと第４横斜リブ部１５８ｄは、左右方向Ｘにおける幅が仕切り壁１５０の幅と略等しい。さらに、第３横斜リブ部１５８ｃと第４横斜リブ部１５８ｄの両端は、側壁１３０ｂ側に向かって凹み形成されている。そのため、第３横斜リブ部１５８ｃと第４横斜リブ部１５８ｄの接着面（右端面）にフィルム１３３が接着されると、側壁１３０ｂ側に凹み形成された部分は、インクが通過可能なリブ連通開口１６１として機能する。したがって、第３横斜リブ部１５８ｃと第４横斜リブ部１５８ｄによって区分けされた空間は、リブ連通開口１６１を介して互いに連通する。

図１７，図１８に示すように、第２インク室１５２の底面１５２ａには、導出流路１３８と連通する流路開口（流路開口部）１６２が形成されている。すなわち、横斜リブ部１５８ａ〜１５８ｄは、流路開口１６２及びフロート弁１３１よりも上側位置に位置し、流路開口１６２及びフロート弁１３１を上方から覆うように設けられる。なお、前後方向Ｙにおける流路開口１６２と仕切り壁１５０との距離Ｌ１は、上下方向Ｚにおける対向面１５３と壁連通開口１５５との距離Ｌ２よりも短い。なお、本実施形態における距離Ｌ２は、対向面１５３に形成された凹部１５４の上端と壁連通開口１５５の下端との距離に相当する。すなわち、流路開口１６２は、第２インク室１５２の底面１５２ａにおいて仕切り壁１５０寄りの位置に形成されている。

次に、導出流路１３８について説明する。
図１４に示すように、導出流路１３８は、第２インク室１５２の底面１５２ａに沿うように、第２インク室１５２の下側に形成されている。そして、導出流路１３８は、液体収容体３３の形状に合わせて折れ曲がるように形成されてインクの流れる方向（以下、「流動方向」という。）を変化させながらインクを流動させる屈曲流路部１６３を有する。さらに、導出流路１３８は、流路開口１６２と屈曲流路部１６３とを結ぶ連結流路部１６４と、屈曲流路部１６３と導出口６９とを結ぶ傾斜流路部１６５とを有する。

図１８，図１９に示すように、連結流路部１６４は、下側からの底面視で略矩形状のフィルター１６６を備える。すなわち、連結流路部１６４は、フィルター１６６によって流路開口１６２側の第１連結流路部１６４ａと、フィルター１６６よりもフロート弁１３１側の第２連結流路部１６４ｂとに区分けされる。さらに、連結流路部１６４は、フロート弁１３１よりも導出口６９側であって、屈曲流路部１６３と連結される第３連結流路部１６４ｃを備える。

図２０（ａ），（ｂ）に示すように、屈曲流路部１６３の断面積は、第３連結流路部１６４ｃの断面積よりも大きい。なお、導出流路１３８は、流動方向に亘って左右方向Ｘの幅が略等しい。そのため、屈曲流路部１６３（図２０（ｂ）では第１縦流路部１６３ａ）の流動方向と直交すると共に左右方向Ｘとも直交する方向（第１縦流路部１６３ａでは前後方向Ｙ）の幅Ｌ３は、第３連結流路部１６４ｃの流動方向と直交すると共に左右方向Ｘとも直交する方向（上下方向Ｚ）の幅Ｌ４よりも広い。さらに、傾斜流路部１６５の断面積は、屈曲流路部１６３の断面積と略等しい。したがって、傾斜流路部１６５の流動方向と直交すると共に左右方向Ｘとも直交する方向の幅Ｌ５（図１４参照）は、第３連結流路部１６４ｃの幅Ｌ４よりも広い。

図１８，図２１に示すように、収容体ケース１３０の上下方向Ｚの高さが大きな前側寄りの下面４０には、インク室１３７側となる上側に凹んだ略矩形状の段差部１６７が形成されている。また、段差部１６７には、第１〜第３流路形成凹部１６８ａ〜１６８ｃがインク室１３７側に向かって凹み形成されている。第１流路形成凹部１６８ａには、第２インク室１５２の底面１５２ａに貫通形成されて一端が流路開口１６２となる貫通孔１６２ａの他端側が開口する。さらに、第１流路形成凹部１６８ａは、フィルター１６６が接着される底面視で略矩形状の環状凸部１６９の内側が外側に比べて深くなるように段違いに形成されている。さらに、第１〜第３流路形成凹部１６８ａ〜１６８ｃの周縁には、流路凸部１７０が形成されている。すなわち、貫通孔１６２ａ及び環状凸部１６９は、流路凸部１７０に囲われている。

したがって、環状凸部１６９にフィルター１６６が接着されると共に、流路凸部１７０に流路形成フィルム１７１が接着（例えば熱溶着）されることにより、連結流路部１６４が形成される。すなわち、流路凸部１７０に流路形成フィルム１７１が接着されると、第１流路形成凹部１６８ａは、第１連結流路部１６４ａ及び第２連結流路部１６４ｂとして機能する。また、第２流路形成凹部１６８ｂは、第２連結流路部１６４ｂとして機能する。さらに、第３流路形成凹部１６８ｃは、第３連結流路部１６４ｃとして機能する。そして、段差部１６７には、流路形成フィルム１７１を保護する略矩形板状の保護部材１７２が取り付けられる。

図１４に示すように、屈曲流路部１６３は、上下方向Ｚに沿って延びる少なくとも１つ（本実施形態では２つ）の縦流路部１６３ａ，１６３ｂと、縦流路部１６３ａ，１６３ｂの両端に形成される複数（本実施形態では４つ）の屈曲部１７３ａ〜１７３ｄと、前後方向Ｙに沿って延びる横流路部１６３ｃとを備える。

すなわち、第１屈曲部１７３ａは、最も下側に位置して第３連結流路部１６４ｃの後端と第１縦流路部１６３ａの下端とを結ぶ。第２屈曲部１７３ｂは、第１屈曲部１７３ａよりも上側に位置し、第１縦流路部１６３ａの上端と横流路部１６３ｃの前端とを結ぶ。第３屈曲部１７３ｃは、横流路部１６３ｃの後端と第２縦流路部１６３ｂの下端とを結ぶ。第４屈曲部１７３ｄは、第２縦流路部１６３ｂの上端と傾斜流路部１６５の前端とを結ぶ。したがって、屈曲流路部１６３は、傾斜流路部１６５とはインクを流動させる流動方向が異なり、傾斜流路部１６５に対して折れ曲がっている。

傾斜流路部１６５は、第４屈曲部１７３ｄと連続した流路開口１６２側となる前側の端部よりも導出口６９側となる後側の端部が上方（反重力方向）に位置するように、前後方向（水平方向）Ｙと交差する方向に沿って延びるように形成されている。すなわち、傾斜流路部１６５は、流路開口１６２側から導出口６９側に向かって連続した登り斜面となる。そして、傾斜流路部１６５は、後端側を上方へ屈曲させて導出口６９と連通する。

なお、導出流路１３８は、第２インク室１５２の重力方向側に位置し、底面１５２ａに沿うように延設されている。そのため、連結流路部１６４及び横流路部１６３ｃと対応する部分の第２インク室１５２の底面１５２ａは、略水平となるのに対し、傾斜流路部１６５と対応する部分の第２インク室１５２の底面１５２ａは、流路開口１６２側に向かう下り斜面となる。

次に、フロート弁１３１について説明する。
図２２に示すように、フロート弁１３１は、インク室１３７内に配置されるフロート部材１８１と、フロート部材１８１の下方に配置される弁体１８２と、フロート部材１８１の上側に配置される規制部材の一例としての規制ケース１８３と、フロート部材１８１と規制ケース１８３の間に配置される付勢部材の一例としてのコイルばね１８４を有する。なお、図２２には、インク室１３７内へのフロート弁１３１の取付構造を簡略化して示すために、インク室１３７が形成される収容体ケース１３０の一部を、フロート弁１３１を構成する上記の各構成部材と共に図示している。

以下、フロート弁１３１の各構成部材について、それぞれ説明する。
まず、フロート部材１８１は、内側が複数（本実施形態では４つ）の空間域に仕切られた矩形の枠体１８５を有している。枠体１８５における前後方向Ｙに沿った左右両側面の開口部１８５ａには、例えば透明フィルム等からなる薄膜部材１８６が接着される。そのため、フロート部材１８１には、枠体１８５の開口部１８５ａが薄膜部材１８６で塞がれることにより、複数（本実施形態では４つ）の密閉された気体室１８７が薄膜部材１８６の内側に形成される。したがって、これらの気体室１８７が生み出す浮力により、フロート部材１８１は、インク室１３７内のインクの残量変化に伴い上下方向Ｚにおいて浮動可能である。

その一方、枠体１８５における開口部１８５ａが形成されない左右方向Ｘに沿う前後両側面の下部には、前後方向Ｙに突出する凸部１８８がそれぞれ形成されている。また、枠体１８５における下面の中央位置からは略円柱状をなす押圧部１８９が鉛直下方に向けて突設されている。また、枠体１８５における上面の中央位置からは下面の押圧部１８９と同軸の配置となる棒状部１９０が鉛直上方に向けて長く延びるように突設されている。

さらに、枠体１８５の上面において、棒状部１９０の周りには、棒状部１９０を中心とした上方からの平面視で十字状をなす板状部１９１が、枠体１８５の上面からの突出長さが棒状部１９０の突出長さの略半分程度となるように形成されている。この板状部１９１の断面十字形状の大きさは、コイルばね１８４の外径寸法よりも大きく形成されている。そして、その断面十字形状をなす板状部１９１の上端部における棒状部１９０からの放射方向の先端縁には、コイルばね１８４を載置して支持するためのばね座１９１ａが矩形状に切り欠き形成されている。

次に、弁体１８２は、可撓性を有するエラストマー等からなる略円板状のダイアフラム弁であって、導出流路１３８における第２連結流路部１６４ｂと第３連結流路部１６４ｃとの境界に位置するように第２インク室１５２の底面１５２ａに開口形成された弁口１９２（図１９等参照）の上方位置に配置される。すなわち、第２インク室１５２の底面１５２ａには弁口１９２を囲む円環状の取付座１９３が形成されるとともに、この取付座１９３に対しては同じく円環状の取付具１９４が上方から係止される構成とされ、弁体１８２はこれらの取付座１９３と取付具１９４との間に挟持された状態で弁口１９２の上方位置に配置される。

また、取付座１９３の内側には、既述したコイルばね１８４が第１付勢力を有する第１付勢部材であるとしたとき、第２付勢力を有する第２付勢部材として機能するコイルばね１９５が弁体１８２に下方から常に当接するように配置されている。そして、そのコイルばね１９５により弁体１８２は弁口１９２から上方に離れて導出流路１３８を開放する開弁位置（図１９及び図２８に示す位置）に向けて常に付勢されている。

なお、コイルばね１８４の第１付勢力と、コイルばね１９５の第２付勢力との力関係については、コイルばね１８４の第１付勢力の方が、コイルばね１９５の第２付勢力よりも大きいという前提において、次のような力関係に設定されている。

すなわち、インク室１３７内のインクの残量が、例えば図２９に示すように、予め設定した僅少残量である閾値残量未満となった場合には、その時点の残存インク中に浮遊するフロート部材１８１の浮力とコイルばね１９５の第２付勢力との和の方がコイルばね１８４の第１付勢力よりも小さくなるように設定されている。その一方、インク室１３７内のインクの残量が、例えば図１９及び図２８に示すように、閾値残量以上となった場合には、その時点の残存インク中に浮遊するフロート部材１８１の浮力とコイルばね１９５の第２付勢力との和がコイルばね１８４の第１付勢力以上となるように設定されている。

次に、規制ケース１８３は、フロート部材１８１を上下方向Ｚに挿抜可能な四角環状をなす環状壁部１９６及びその環状壁部１９６の上方開口を閉塞する上壁部１９７を有して形成された下方が開口した箱形状をなしている。すなわち、環状壁部１９６は、フロート部材１８１における上下方向Ｚの浮動領域の周囲を、そのフロート部材１８１の側面との間に隙間を空けて囲むことが可能な環状に形成されている。

また、上壁部１９７の中央位置には、上方開口が閉塞された円筒部１９８が環状壁部１９６の内部空間と円筒部１９８の下方開口を介して連通するように形成されている。そして、円筒部１９８の上壁部には、フロート部材１８１の上面から上方に突出した棒状部１９０の挿通を可能とする挿通孔１９８ａが貫通形成されている。また、円筒部１９８の上壁部において挿通孔１９８ａを中心とした上方からの平面視で十字形状となる部位には、フロート部材１８１側の板状部１９１に切り欠き形成されたばね座１９１ａと上下方向Ｚで対向するばね座（不図示）が、下方に向けて膨出形成されている。

また、規制ケース１８３の環状壁部１９６は、前後方向Ｙに沿う左右の各側壁１９６ａがフロート弁１３１の各構成部材を組み付けした状態においてフロート部材１８１の薄膜部材１８６と対向する対向部位となる。そして、その左右の各側壁１９６ａにおける前後方向Ｙの略中央には、フロート部材１８１が浮動する上下方向Ｚに沿って延びる矩形の切り欠き部１９９が各側壁１９６ａの下端縁から上方に切り欠き形成されている。この切り欠き部１９９は、その前後方向Ｙの幅寸法が上壁部１９７の円筒部１９８の外径寸法よりも大きく、その上下方向Ｚの高さ寸法がフロート部材１８１における枠体１８５の上下方向Ｚの高さ寸法よりも大きい形状に形成されている。

さらに、規制ケース１８３の環状壁部１９６における左右方向Ｘに沿う前後の各側壁１９６ｂの下端部からは、前後方向Ｙに所定幅を有する帯状の鍔部２００が、それぞれ前方及び後方に向けて水平に突出形成されている。そして、これらの鍔部２００の左右方向Ｘの略中央であって且つ前後方向Ｙの略中央となる位置から各側壁１９６ｂの上下方向Ｚの略中央よりも少し下方となる位置まで、フロート部材１８１側の凸部１８８を挿通可能なガイド長孔２０１が上下方向Ｚに沿って形成されている。また、規制ケース１８３には、上壁部１９７の左右両長辺の各二箇所から環状壁部１９６の左右の各側壁１９６ａの上端部にかけての部位と、環状壁部１９６の上端部の四隅となる部位に、規制ケース１８３の内外を連通させてインクの流通を許容する通孔２０２がそれぞれ形成されている。

次に、コイルばね１８４は、フロート部材１８１と規制ケース１８３との間に上下方向Ｚへの収縮可能に配置される。すなわち、コイルばね１８４は、その内側にフロート部材１８１の棒状部１９０を下方から挿通させることにより、その棒状部１９０の周りの板状部１９１の上端に形成されているばね座１９１ａ上に載置される。そして、その状態からフロート部材１８１が規制ケース１８３に対し、その棒状部１９０を円筒部１９８の挿通孔１９８ａに挿通させつつ、その枠体１８５を環状壁部１９６に下方から挿入させると、コイルばね１８４は、その上端が規制ケース１８３の円筒部１９８の上壁から下方に膨出形成されたばね座（不図示）に当接する。

そして、その状態から更にコイルばね１８４が収縮するように、フロート部材１８１を規制ケース１８３内へ押し込んだ状態を維持しながら、フロート部材１８１を挿入させた規制ケース１８３がインク室１３７の第２インク室１５２の底面１５２ａに取り付けられることで、フロート弁１３１は、収容体ケース１３０に収容される。

そこで次に、収容体ケース１３０におけるフロート弁１３１の取付構造を説明する。
図２２に示すように、収容体ケース１３０における第２インク室１５２の底面１５２ａにおいて、弁体１８２の取付座１９３を規制ケース１８３の前後方向Ｙの寸法に相当する距離を隔てて挟む前後の二位置には、規制ケース１８３の前後各鍔部２００を左右方向Ｘに沿ってスライド挿入可能とする断面逆Ｌ字状の係止レール部２０３が形成されている。また、各係止レール部２０３と取付座１９３との間であって収容体ケース１３０の奥側となる前後の二位置には、係止レール部２０３に鍔部２００を挿入した状態で収容体ケース１３０の奥側に向けてスライド移動した規制ケース１８３の前後方向Ｙに沿う左右両側壁１９６ａのうち奥側の側壁１９６ａと当接可能な位置決め部２０４が形成されている。

さらに、第２インク室１５２の底面１５２ａにおいて、奥側の位置決め部２０４と左右方向Ｘで対応する手前側の二位置には奥側の側壁１９６ａを位置決め部２０４に当接させた規制ケース１８３における手前側の側壁１９６ａの下端部に収容体ケース１３０の開口側となる手前側から係止可能な突起部２０５が形成されている。この突起部２０５は、収容体ケース１３０の奥側斜め上方に向けて延びる弾性変形可能な構造体であり、規制ケース１８３が鍔部２００を係止レール部２０３に挿入させて奥側にスライド移動するとき、各側壁１９６ａの下端縁が手前側から奥側に摺動しながら乗り越え可能となるように斜め姿勢に設けられている。そして、手前側の側壁１９６ａが乗り越えた後に、元の斜め姿勢に弾性復帰して当該側壁１９６ａの手前側の面に係止することにより、規制ケース１８３が収容体ケース１３０の奥側から手前側へ抜け出ないようにしている。

次に、本実施形態の液体収容容器２１の作用について説明する。なお、図２４（ａ），（ｂ），（ｃ）では、スライダー３４および液体収容体３３が省略されて図示されている。
図２３に示すように、第２収容体部３８の部分が装着部３１内に位置してプリンター１１に移動不能に固定された液体収容容器２１において、スライドつまみ９４を上方へ変位させると、スライドつまみ９４は、スライダー３４の凹部９５との係合が解消される。すると、使用者は、スライダー３４を、その長手方向に沿って挿入方向とは反対方向へ摺動させることによって、スライダー３４をプリンター１１（装着部３１）から抜き出すことが可能となる。

この抜き出しによって、スライダー３４は、プリンター１１内に位置する部位、すなわち、液体収容体３３の上面３９のうち接続部４３を含む第２収容体部３８においてプリンター１１内に位置する部位（第２部位）と重なる部位が、プリンター１１外へ移動する。本実施形態では、スライダー３４は、図２３において二点鎖線で示すように、スライダー３４の挿入方向奥側の端部３４ａに取り付けられたチップホルダー７６を、プリンター１１外において使用者がスライダー３４のホルダー取付部８６から抜き取り可能な位置まで移動する。したがって、液体収容体３３の上面３９のうち、接続部４３を含む第２収容体部３８においてプリンター１１内に位置する部位（第２部位）と重なるスライダー３４の部位が、プリンター１１内とプリンター１１外との間を移動する移動部位として機能する。

この結果、使用者は、プリンター１１外へ移動したチップホルダー７６をスライダー３４（ホルダー取付部８６）から抜き取って取り外す。そして、例えば、チップホルダー７６に既に載置された記録チップ７５が存在する場合は、液体収容体３３に対して注入口７３から注入したインクに関係する関係情報（例えば、インクの色相、彩度、明度、およびインクの粘度、あるいはインクの溶質の種類など）を記録した記録チップ７５に交換する。そして使用者は、交換した記録チップ７５が載置されたチップホルダー７６を再びスライダー３４（ホルダー取付部８６）に挿入して取り付けたのち、液体収容体３３の上面３９に沿ってスライダー３４をプリンター１１（装着部３１）内へ挿入する。

このスライダー３４の挿入によって、チップホルダー７６は挿入方向に対し傾斜して載置された記録チップ７５が供給部３２に備えられた通信部７７の電気端子７８と接触して電気的に接続され、記録チップ７５に記録された関係情報がプリンター１１側に伝達される。この接続に際して、記録チップ７５が電気端子７８に対して位置決めされる。この記録チップ７５に記録された関係情報がプリンター１１側に伝達されている（読み込まれている）状態において、チップホルダー７６はプリンター１１内部に位置し、スライダー３４の一部（第１部位）はプリンター１１の外部に位置する。言い換えると、記録チップ７５に記録された関係情報がプリンター１１側に読み込まれている状態において、ユーザーが手で触れることができない位置に記録チップ７５及びチップホルダー７６は位置している。

すなわち、図２４（ａ）に示すように、供給部３２に設けられた通信部７７には、記録チップ７５に形成された複数の電極７５ａに接触する電気端子７８を備える端子部１１４と、短手方向の両側において、短手方向に突出するとともに挿入方向に延びる突形状部１１５が設けられている。端子部１１４はチップホルダー７６の凹部（係合部）９７と係合し、突形状部１１５はチップホルダー７６の溝形状部１０７と係合する。この凹部９７は、チップホルダー７６を構成する壁の面であって、記録チップ７５側の面に形成されている。

このとき、図２４（ｂ）に示すように、チップホルダー７６は、スライダー３４が装着部３１に挿入される際に、スライダー３４から離れないように上枠３５に固定された板ばね７９によってその突起部位８０が下方に押されながら通信部７７に向かって移動する。この移動において、チップホルダー７６は、通信部７７の突形状部１１５が、面取り部１０６に導かれて溝形状部１０７に挿入されて係合し、チップホルダー７６は通信部７７に対して位置決めされる。この点で、チップホルダー７６の溝形状部１０７はプリンター１１において位置決めされる位置決め形状部の一例として機能する。

この結果、図２４（ａ），（ｃ）に示すように、チップホルダー７６に載置された記録チップ７５は、通信部７７の端子部１１４に対して位置決めされ、端子部１１４に備えられた複数の電気端子７８が記録チップ７５の複数（ここでは９つ）の電極７５ａと適切に接触する。なお、この接触に際して、記録チップ７５の電極７５ａが挿入方向先下がりの斜め状態となっているので、電気端子７８は電極７５ａの表面を擦りながら接触する。

次に、液体収容容器２１におけるインク注入に係る作用について説明する。
さて、液体収容体３３にインクを注入する際には、図９（ａ）に示すように開閉カバー７４を開蓋位置に変位させるとともに、図９（ｂ）に示すように開閉カバー７４の裏面７４ａに被覆体１２０を載置して注入口７３を露出させる。

このとき、使用者は、被覆体１２０を注入口７３から取り外した後に、被覆部材１２１を液受面１１６に対し固定部１２３を回転中心に任意の角度（本実施形態では１８０度）だけ回転させて、開閉カバー７４の裏面７４ａに被覆体１２０を載置させる。また、図９（ｂ）に示す状態では、開閉カバー７４の裏面７４ａは、液受面１１６よりも上下方向Ｚにおいて高い位置に位置することから、被覆体１２０を開閉カバー７４の裏面７４ａに載置した状態では、連結部１２５は僅かに伸張された状態にある。すると、連結部１２５の弾性変形（伸張）に伴う復元力が、被覆体１２０を開閉カバー７４から前方に向かって作用する。この点、本実施形態では、被覆体１２０は、開閉カバー７４のフック部位１１０と当接しているため、被覆体１２０が開閉カバー７４から転落等することが抑制される。また、開蓋位置に位置する開閉カバー７４の裏面７４ａは、フック部位１１０が形成される側が最も低くなる状態となるため、例えば、インクが付着した被覆体１２０を開閉カバー７４の裏面７４ａに載置したとしても、該インクが開閉カバー７４の全面に（特に後方の面域に）拡がってしまうことが抑制される。

そして、図２５及び図２６に示すように、重ね合わせたフィルム等の縁部１２８を溶着するとともに注ぎ口１２７を形成した液体注入源１２６から液体収容体３３にインクが注入される。インクを注入する際には、液体注入源１２６の注ぎ口１２７近傍における縁部１２８を、液体収容体３３の周壁部１１７に形成された切り欠き溝１１８に差し入れて当接させることで、液体注入源１２６を液体収容体３３に対して位置決めさせる。そして、図２６に示すように、液体注入源１２６及び液体収容体３３が当接する点を傾動中心に、液体注入源１２６を該液体注入源１２６の注ぎ口１２７が下方を向くように傾けることで、液体注入源１２６内のインクが液体収容体３３の注入口７３を介して第１インク室１５１内に注入される。

このとき、使用者が勢い良く液体注入源１２６を傾けてしまうと、液体注入源１２６の注ぎ口１２７から流れ出るインクが注入口７３から逸れ、液受面１１６における注入口７３の周囲に注がれてしまうことがある。こうした場合にも、液受面１１６の周囲を囲う周壁部１１７が液受面１１６に注がれたインクを堰き止めることで、該インクが液受面１１６から外側に流れ出ることが抑制される。そして、液受面１１６は左右方向Ｘおよび前後方向Ｙにおいて、それぞれ注入口７３に向かって下方に傾斜しているため、液受面１１６に付着したインクはその傾斜に沿って注入口７３まで案内される。

インクの注入が終わると、図９（ａ）に示すように開閉カバー７４の裏面７４ａに載置された被覆体１２０で液体収容体３３の注入口７３を被覆させるとともに、図２に示すように開閉カバー７４を閉蓋位置に変位させて、注入作業が終了となる。

また、図２７に示すように、複数の液体収容容器２１を並設させて使用する状態において、一つの液体収容容器２１（例えば左端）における被覆部材１２１の固定部１２３（固定孔１２４）から注入口７３までの距離Ｌ６は、一つの液体収容容器２１における固定部１２３から、当該一つの液体収容容器２１と並設される他の液体収容容器２１における注入口７３までの距離Ｌ７よりも短くなっている。こうすることで、図２７に示すように、左端に位置する液体収容体３３に対応して設けられる被覆部材１２１の被覆体１２０を、固定部１２３を回転中心として、並設される液体収容体３３の注入口７３に向けたとしても（図２７では二点鎖線で図示）、該被覆体１２０は該注入口７３を被覆することはできない。なお、距離Ｌ６，Ｌ７とは、図２７に示すように平面視における、固定部１２３（固定孔１２４）と注入口７３との中心位置を結んだ距離を示している。

次に、注入口７３からインクを注入する際の液体収容体３３内の作用について説明する。
さて、図１４に示すように、注入口７３からインクが注入されると、第１インク室１５１の液面が上昇すると共に、壁連通開口１５５を介して第２インク室１５２にインクが流入する。なお、第１インク室１５１に形成された凹部１５４は、注入口７３と前後方向Ｙに位置をずらして形成されるため、凹部１５４に異物が堆積していた場合であっても、異物の舞い上がりは抑制される。

なお、第１インク室１５１と第２インク室１５２は、壁通気開口１５６を介して連通している。そのため、第１インク室１５１と第２インク室１５２内の圧力が略同じとなるため、第１インク室１５１と第２インク室１５２におけるインクの液面は上下方向Ｚにおいて互いに略同じ高さとなるように上昇する。

第３横斜リブ部１５８ｃと第４横斜リブ部１５８ｄには、両端にリブ連通開口１６１が形成されているため、インクはリブ連通開口１６１を通過し、インクの液面は第３横斜リブ部１５８ｃ及び第４横斜リブ部１５８ｄの両側で略同じ位置に位置する。さらに、インクは、第１横斜リブ部１５８ａと第２横斜リブ部１５８ｂとフィルム１３３との間に形成される隙間を通過し、インクの液面が第１横斜リブ部１５８ａ及び第２横斜リブ部１５８ｂよりも上方位置まで移動する。そして、さらにインクの液面が上昇すると、傾斜した底面１５２ａを上るようにインクが広がると共に、第４〜第９交差リブ部１５７ｄ〜１５７ｉのリブ連通開口１６１をインクが通過して液面が上昇する。

さらに、交差リブ部１５７ａ〜１５７ｉには、それぞれリブ通気開口１６０が形成されている。そのため、第２インク室１５２において交差リブ部１５７ａ〜１５７ｉの両側の空間の圧力は略同じとなる。そのため、第２インク室１５２におけるインクの液面も上下方向Ｚにおいて互いに略同じ高さとなるように上昇する。

ところで、注入口７３を有する液体収容体３３は、塵や埃などの異物が注入口７３から混入し、異物自体が堆積したり、気液界面でインクが乾燥するなどしてインクそのものが異物となったりすることがある。なお、第１インク室１５１では、異物が対向面１５３及び凹部１５４に堆積する。そして、壁連通開口１５５は、凹部１５４から離れて形成されているため、第２インク室１５２へのインクの流入に比べて異物の入り込みが抑制される。すなわち、注入口７３から入った異物のうち、特にサイズが大きな異物や重量が大きな異物は第１インク室１５１に滞留しやすい。

また、第２インク室１５２では、時間の経過に伴って前側の領域では横斜リブ部１５８ａ〜１５８ｄに異物が堆積すると共に、後側の領域では底面１５２ａに異物が堆積する。そして、異物が堆積する横斜リブ部１５８ａ〜１５８ｄ及び底面１５２ａは、前後方向Ｙと交差するように傾斜しているため、導出口６９からインクが導出されてインクの液面が低下すると、液面の移動に伴って堆積した異物が一方向（下る方向）に移動する。

さらに、注入口７３からインクを注入すると、インクの注入に伴って気泡が入り込むことがある。そして、気泡が第２インク室１５２に侵入したり、溶け込んだ気体が第２インク室１５２で気泡になったりすると、気泡は上方へ移動し、横斜リブ部１５８ａ〜１５８ｄに到達する。この点、本実施形態では、横斜リブ部１５８ａ〜１５８ｄは、前後方向Ｙに対して交差しているため、気泡は傾斜した横斜リブ部１５８ａ〜１５８ｄに沿って移動して液面へ誘導される。

また、第２インク室１５２のインクは、流路開口１６２から導出流路１３８を流動して導出口６９から導出される。すなわち、まず流路開口１６２から導出されたインクは、フィルター１６６によって異物や気泡が捕獲される。その後、インクは、第２連結流路部１６４ｂ及び第３連結流路部１６４ｃを介して屈曲流路部１６３へ流動する。

なお、屈曲流路部１６３は、インクの流動方向が変化するため、インク中に溶け込んだ気体が気泡に成長しやすい。その点、この構成によれば、第３連結流路部１６４ｃの断面積に比べて屈曲流路部１６３の断面積が大きいため、発生した気泡はインクの流れに伴って傾斜流路部１６５側へ移動する。さらに、傾斜流路部１６５は、断面積が第３連結流路部１６４ｃの断面積よりも大きく、且つ導出口６９側に向けて登り斜面となっている。そのため、屈曲流路部１６３で発生した気泡は、傾斜流路部１６５を伝って導出口６９側に移動し、導出口６９からインクと共に導出される。

次に、フロート弁１３１の作用について説明する。
さて、図１９に示す状態は、インク室１３７内のインクの液面ラインＩＬが閾値残量時ラインＥＬよりも相当上方にある状態、すなわちインク室１３７内のインクの残量は液体噴射ヘッド２４から用紙Ｓに対してインクを噴射して印刷を続行するのに必要十分な状態にあることを示している。そのため、この図１９に示す状態では、コイルばね１９５の第２付勢力とフロート部材１８１の浮力との和がコイルばね１８４の第１付勢力以上となるため、フロート部材１８１はコイルばね１８４の第１付勢力で下方に押されて弁体１８２を弁口１９２に当接させることもない。

すなわち、この場合は、図１９に示すように、フロート部材１８１の各気体室１８７が生み出す浮力の和の方がコイルばね１８４の第１付勢力よりも勝る状態となり、フロート部材１８１は、弁体１８２から上方へ離れた位置に浮遊した状態とされる。その一方で、弁体１８２は、フロート部材１８１を介してコイルばね１８４から下方へ押圧されることもないので、コイルばね１９５からの上方への第２付勢力だけを受けて、弁口１９２から上方に離れて導出流路１３８を開放する開弁位置に位置する。

そして、この図１９に示す状態から印刷が続行されることにより、インク室１３７内のインクの残量が次第に減少し、インクの液面ラインＩＬが閾値残量時ラインＥＬに近づくと、図２８に示すように、フロート部材１８１の浮力とコイルばね１９５の第２付勢力との和と、コイルばね１８４の第１付勢力とが互いに均衡した状態になる。そのため、フロート部材１８１は、コイルばね１８４の第１付勢力で下方へ押圧され、その下面の押圧部１８９が開弁位置にある弁体１８２に上方から当接した状態になる。なお、このとき、フロート部材１８１は弁体１８２に上方から当接するが、その弁体１８２を下方の閉弁位置に向けて変位させるまでには未だ至らない。

そして、この図２８に示す状態から印刷が更に続行されることにより、インク室１３７内のインクの残量が更に減少し、インクの液面ラインＩＬが閾値残量時ラインＥＬよりも下方になると、図２９に示すように、フロート部材１８１の浮力とコイルばね１９５の第２付勢力との和の方が、コイルばね１８４の第１付勢力よりも小さくなる。そのため、フロート部材１８１は、コイルばね１８４の第１付勢力で下方へ更に押圧され、その下面の押圧部１８９で開弁位置にある弁体１８２を下方に向けて押圧する。その結果、弁体１８２は、弁口１９２を閉塞する閉弁位置へと変位させられる。

すると、弁口１９２が塞がれるので導出流路１３８が閉塞され、弁口１９２よりも下流側へはインクが流動しないようになる。そのため、導出流路１３８よりも下流側に配設された液体室５３内にインクが流入しなくなる結果、残量検出棒４５が移動してセンサー６８の発光部と受光部との間の光を遮断した状態が維持されるので、インクの残量が閾値残量未満になったことがセンサー６８によって検出される。そして、その検出結果を受けて、注入口７３から新たにインクがインク室１３７内に注入されると、再びインク室１３７内のインクの液面ラインＩＬが閾値残量時ラインＥＬよりも上方になるため、フロート部材１８１は浮力がコイルばね１８４の第１付勢力に勝るようになり、弁体１８２から上方に離れるように浮動させられる。

このとき、コイルばね１８４の第１付勢力により下方へ付勢されたフロート部材１８１の押圧部１８９に下方へ押圧されて弁口１９２を塞ぐ閉弁位置にあった弁体１８２は、その閉弁位置の状態が長かった場合、フロート部材１８１による上方からの押圧が解消した後にも、弁口１９２に対して張り付いた状態になってしまうことがある。この点、本実施形態の場合は、コイルばね１９５の第２付勢力が閉弁位置にある弁体１８２を上方の開弁位置に向けて付勢するため、弁体１８２は、たとえ弁口１９２に一時的に張り付いていたとしても、弁口１９２から引き剥がされ、そのような張り付き状態から解消される。

また、インク室１３７内へ注入口７３からインクを勢いよく注入すると、その注入時のインク室１３７内へのインクの流入圧力も強くなる可能性がある。そのため、フロート弁１３１において枠体１８５の開口部１８５ａを塞いで気体室１８７を形成する薄膜部材１８６が、そうした強い流入圧力を直接に受けると損傷するなどダメージを被る虞がある。この点、本実施形態の場合は、注入口７３が形成された第１インク室１５１とは仕切り壁１５０で仕切られた第２インク室１５２内にフロート弁１３１は配置されている。そのため、フロート弁１３１に対して注入口７３から注入されたインクが直接的に上方から降りかかることが回避される。

また、仕切り壁１５０に形成された壁連通開口１５５を介して、第１インク室１５１側から第２インク室１５２側へインクが勢いよく流入した場合にも、その流入圧力でフロート弁１３１におけるフロート部材１８１の薄膜部材１８６がダメージを受ける虞がある。この点、本実施形態では、壁連通開口１５５を介した第２インク室１５２内へのインクの流入方向となる前後方向Ｙに対して非対向状態となるように、すなわち薄膜部材１８６が前後方向Ｙに沿った状態となるようにフロート部材１８１が第２インク室１５２内に配置される。そのため、壁連通開口１５５から第２インク室１５２内に流入するインクの流入圧力は、フロート部材１８１の薄膜部材１８６に対し、その膜面に沿って前後方向Ｙに流れるように作用する。

ちなみに、経年劣化によりフロート部材１８１における薄膜部材１８６が部分的に損傷するなどして、複数（本実施形態では４つ）の気体室１８７のうちの幾つかが密閉構造をなくしてしまうこともあり得る。そして、そのような場合には、フロート部材１８１全体の浮力が小さくなるため、フロート弁１３１の弁機能に支障が生じる可能性もある。しかし、本実施形態では、気体室１８７が一つだけになった場合でも、その一つの気体室１８７が生み出す浮力とコイルばね１９５の第２付勢力との和が、インクの残量が閾値残量以上となったときには、コイルばね１８４の第１付勢力以上となるように設定されている。そのため、気体室１８７が一つになった場合でも、フロート弁１３１は支障なく弁機能を発揮する。

また、インク室１３７内のインクの残量変化に伴いフロート部材１８１が上下方向Ｚに浮動するとき、フロート部材１８１は、棒状部１９０が円筒部１９８の挿通孔１９８ａに挿通することで前後方向Ｙ及び左右方向Ｘの位置合わせがされる。そして、枠体１８５の前後両側面から突出された凸部１８８が規制ケース１８３のガイド長孔２０１に挿入されるため、フロート部材１８１は、棒状部１９０を中心として回転することが規制される。さらに、コイルばね１８４を載置した状態のフロート部材１８１は、規制ケース１８３における円筒部１９８の上壁により、弁体１８２の開弁位置よりも更に上方の位置への浮動が規制される。

さらに、フロート部材１８１がインク室１３７内において前後方向Ｙ及び左右方向Ｘに浮動した場合には、例えば薄膜部材１８６が規制ケース１８３の対向する側壁１９６ａに面接触することが、十字状の板状部１９１と円筒部１９８の内側面とが水平方向において互いに当接することで規制される。すなわち、フロート部材１８１は、円筒部１９８の挿通孔１９８ａに棒状部１９０が挿通された状態において、板状部１９１の放射方向の先端縁と円筒部１９８の内側面との間隔距離の方が、薄膜部材１８６と規制ケース１８３の左右の各側壁１９６ａの内面との間隔距離よりも小さくなるように設定されている。したがって、フロート部材１８１は、その薄膜部材１８６が規制ケース１８３における薄膜部材１８６と対向する両側壁１９６ａと面接触することが規制される。この点で、板状部１９１は、規制ケース１８３とフロート部材１８１との水平方向で互いに対向する対向面同士の面接触を規制する規制当接部の一例として機能する。

また、この場合において、左右方向Ｘで互いに対向する規制ケース１８３の側壁１９６ａとフロート部材１８１の薄膜部材１８６とは、規制ケース１８３の側壁１９６ａの方に矩形の切り欠き部１９９が形成されているため、薄膜部材１８６が規制ケース１８３の側壁１９６ａの内面に摺動してダメージを受けることも抑制される。

また特に、フロート部材１８１が規制ケース１８３内を上方に浮動すると、規制ケース１８３内のインクがフロート部材１８１により下方から押圧されてインク圧が高くなる虞がある。この点、本実施形態では、そのようなインク圧の高まりは、規制ケース１８３の複数個所に形成された通孔２０２及び切り欠き部１９９からのインクの流出が許容されるため、インク圧力が不必要に高まることが抑制される。

上記実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
（１）液体収容容器２１は、注入口７３が液体収容体３３におけるプリンター１１外に位置する第１部位（第１収容体部３７）に形成されているので、液体収容体３３がプリンター１１に固定された状態でのインクの注入が可能となる。したがって、インクの注入作業時に損傷したり、内部に残留する液体が零れたりすることを抑制できる。また、液体収容体３３におけるプリンター１１内に位置する第２部位（第２収容体部３８）によって、固定された状態が解除されたときに、液体収容体３３は落下せずプリンター１１に保持される確率が高くなる。

（２）液体収容容器２１は、移動不能に固定された液体収容体３３に注入されたインクの関係情報を記録した記録チップ７５を、その液体収容体３３に対して摺動するスライダー３４を用いてプリンター１１外からプリンター１１内へ移動させることができる。そのため、液体消費装置内へ記録チップが移動させられたときに、その記録チップが例えば液体消費装置内に設けられた電気端子７８等と接触するように設計しておけば、液体収容体３３に注入されたインクの関係情報をプリンター１１に正しく伝達することが可能となる。また、スライダー３４の移動部位に備えられたチップホルダー７６に対して、記録チップ７５をプリンター１１外において載置したのち、載置した記録チップ７５をスライダー３４の摺動によってプリンター１１内に容易に挿入することが可能となる。

（３）スライダー３４によって注入口７３を覆うので、別途注入口７３用の蓋を設けることなく注入口７３への異物の進入を抑制することができる。
（４）スライダー３４が注入口７３を覆う状態において、そのスライダーを摺動させなくても、備えられた開閉カバー７４の変位によって注入口７３を覆ったり露出させたりすることができる。

（５）開閉カバー７４が閉蓋位置から開蓋位置に変位した状態において、開閉カバー７４は注入口７３に対してプリンター１１側に位置する。したがって、注入口７３にインクを注入する際の作業に対して開閉カバー７４が邪魔にならないようにすることが可能である。

（６）開閉カバー７４を閉蓋位置に安定して維持することができるので、不用意に開閉カバー７４が開蓋して注入口７３が露出しないように抑制することができる。
（７）チップホルダー７６がプリンター１１内において移動部位の移動方向と交差する方向で位置決めされるので、チップホルダー７６に載置される記録チップ７５もプリンター１１内で精度よく位置決めされる。したがって、例えばプリンター１１に備えられた電気端子７８は記録チップ７５に対して位置ずれが抑制された状態で接触するので、記録チップ７５に記録された関係情報のプリンター１１への伝達が高い確率で行われる。

（８）チップホルダー７６は、スライダー３４の摺動方向への移動が抑制されるので、プリンター１１内においてスライダー３４の摺動方向に対して精度よく位置決めされる。また、チップホルダー７６に載置される記録チップ７５はスライダー３４の摺動方向に対して傾斜状態とされるので、例えばプリンター１１に備えられた電気端子７８は記録チップ７５（電極７５ａ）上を擦りながら移動して電気的に接続される。従って、電気的な導通の信頼性が高くなる。

（９）使用者が注入口７３を介して液体収容体３３の第１インク室１５１（インク室１３７）にインクを注入する際に、該インクを注入口７３の周囲に垂らしてしまっても、そのインクを液受面１１６で受けることができる。そして、液受面１１６は注入口７３に向かって下方（重力方向）に傾斜しているため、液受面１１６で受けたインクは傾斜した液受面１１６上を伝って注入口７３まで案内される。従って、液体収容容器２１の注入口７３にインクを注入する際に、注入口７３の周囲にインクを垂らしてしまった場合でも、そのインクが注入口７３の周囲から液体収容容器２１の外面を伝って周りを汚してしまうことを抑制することができる。

（１０）液受面１１６の周囲を囲う周壁部１１７によって、液体収容体３３の第１インク室１５１にインクを注入する際に、該インクが液受面１１６の外側に溢れ出ることを抑制することができる。

（１１）使用者は、液体注入源１２６から注入口７３を介して第１インク室１５１にインクを注入する際に、液体注入源１２６を周壁部１１７の切り欠き溝１１８に当接させることで液体注入源１２６を位置決めすることができる。これによれば、使用者は、液体注入源１２６から第１インク室１５１にインクを注入する際に、該インクを安定して注入することが可能となる。

（１２）注入口７３を被覆する被覆体１２０は、連結部１２５及び固定部１２３を介して液体収容体３３に固定されている。このため、注入口７３から被覆体１２０を取り外した際に、該被覆体１２０を紛失してしまう虞を低減することができる。また、注入口７３を被覆体１２０が被覆することによって、第１インク室１５１からインクが蒸発したり、第１インク室１５１に異物が混入したりすることを抑制することができる。

（１３）インクを注入する際に、開蓋位置に位置した開閉カバー７４の裏面７４ａに被覆体１２０を載置することが可能となる。これによれば、使用者が第１インク室１５１にインクを注入する際に、例えば、片手に被覆体１２０を持つことで、その片手がふさがった状態でインクの注入作業をすることを抑制することができる。

（１４）開蓋位置に位置した開閉カバー７４に被覆体１２０を載置した際に、該被覆体１２０にインクが付着していたとしても、そのインクが開閉カバー７４の外部に漏れ出ることを遮蔽部によって抑制することができる。

（１５）開蓋位置に位置した開閉カバー７４の裏面７４ａの面域内に被覆体１２０が収まるように載置することが可能となる。さらに、載置した被覆体１２０にインクが付着していたとしても、開閉カバー７４の裏面７４ａが注入口７３に向かって下方（重力方向）に傾斜しているため、そのインクが裏面７４ａの全域に拡がることを抑制することができる。

（１６）被覆部材の連結部１２５が屈曲しているため、液受面１１６上において収納性よく載置することができる。また、連結部１２５が直線的に形成されている場合に比して、被覆体１２０を注入口７３から取り外した際に該被覆体１２０にインクが付着していた場合に、そのインクが連結部１２５を伝わり難くすることができる。

（１７）液受面１１６上において注入口７３よりも高い場所で固定部１２３が固定されているため、インクを液体収容体３３に注入する際に、液受面１１６上を流動するインクが被覆部材１２１の固定部１２３に付着し難くすることができる。これによれば、例えば、固定部１２３にインクが付着して固化することによって、固定部１２３の固定状態に影響を与えてしまうことを抑制することができる。

（１８）使用者が複数の液体収容容器２１（インク室１３７）に複数種類のインクを注入しようとした際に、一つの液体収容容器２１に対応して設けられる被覆体１２０が、その一つの液体収容容器２１と並設される他の液体収容容器２１の注入口７３を被覆してしまうことを抑制することができる。これによれば、一つの液体収容容器２１に対応して設けられる被覆体１２０で、他の液体収容容器２１の注入口７３を被覆してしまうことで、その他の液体収容容器２１のインク室１３７内に被覆体１２０を介したインクが混入することを抑制することができる。

（１９）壁連通開口１５５は、注入口７３に対してねじれの位置であって且つ対向面１５３から離れた位置に位置する。そのため、注入口７３から注入されたインクは、壁連通開口１５５を介して第２インク室１５２に流入するのに対し、注入口７３から混入した異物はや、第１インク室１５１内で発生した異物は、インクに比べて壁連通開口１５５を通過しづらい。すなわち、異物を第１インク室１５１に滞留させやすくすることができるため、第２インク室１５２には、異物の混入が抑制されたインクが流入する。したがって、注入口７３から異物が混入した場合や内部で異物が発生した場合でも、混入した異物が導出口６９から導出される虞を低減しつつ良好にインクを導出することができる。

（２０）対向面１５３が重力方向に凹んだ凹部１５４が形成されているため、第１インク室１５１において滞留した異物が時間と共に沈降した場合でも、その異物を凹部１５４内に堆積させることができる。すなわち、凹部１５４内に異物が堆積した状態で注入口７３からインクが注入された場合には、凹部１５４内から堆積した異物が凹部１５４外へと舞い上がるのを抑制することができる。

（２１）混入又は発生した異物を凹部１５４に堆積させることができる。そして、凹部１５４は、重力方向と交差する方向において注入口７３と位置をずらして設けられているため、注入口７３からインクが注入された際に凹部１５４に堆積した異物の舞い上がりをより抑制することができる。

（２２）流路開口１６２と仕切り壁１５０との距離Ｌ１を凹部１５４の上端と壁連通開口１５５の下端との距離Ｌ２よりも小さくすることにより、流路開口１６２を仕切り壁１５０に近い位置に形成することができる。そのため、第１インク室１５１側から第２インク室１５２側へインクと共に壁連通開口１５５を通過した異物が流路開口１６２内に沈降して導出流路１３８へ入り込む虞を低減することができる。

（２３）第２インク室１５２に異物が入り込んだ場合や、第２インク室１５２内で異物が発生した場合でも、第２インク室１５２内で沈降した異物を横斜リブ部１５８ａ〜１５８ｄに堆積させることができる。したがって、横斜リブ部１５８ａ〜１５８ｄよりも重力方向側に位置する流路開口１６２から導出流路１３８へ導出されるインクへの異物の混入をより抑制することができる。

（２４）横斜リブ部１５８ａ〜１５８ｄは、上下方向Ｚ及び前後方向Ｙに対して交差する方向に沿って延びるため、第２インク室１５２に収容されたインクの減少に伴って横斜リブ部１５８ａ〜１５８ｄに堆積した異物を一方向に集めることができる。

（２５）インクの残量変化に伴い浮動するフロート部材１８１を用いて弁体１８２を変位させるフロート弁１３１は、例えばフロート部材１８１に異物が堆積すると堆積した異物の重みにより誤動作してしまう虞がある。その点、フロート弁１３１よりも反重力方向側に設けられた横斜リブ部１５８ａ〜１５８ｄに異物を堆積させることができるため、第２インク室１５２において沈降した異物がフロート部材１８１に堆積するのを抑制することができる。

（２６）第２インク室１５２に収容されたインクの残量変化に伴って第３横斜リブ部１５８ｃ及び第４横斜リブ部１５８ｄに堆積した異物が移動して第３横斜リブ部１５８ｃ及び第４横斜リブ部１５８ｄから落ちた場合であっても、フロート弁１３１を避けるように異物を落とすことができる。

（２７）流路開口１６２から導出されたインクをフィルター１６６に通した後にフロート弁１３１側へ流動させることができる。すなわち、例えば注入口７３から第１インク室１５１内のインク中に混入した異物のうち、比較的サイズの大きい異物は第１インク室１５１において滞留すると共に、第２インク室１５２において横斜リブ部１５８ａ〜１５８ｄに堆積する。そのため、流路開口１６２から導出流路１３８導出されるインクに混入する異物は比較的サイズが小さいため、たとえ流路開口１６２から入り込んでしまった場合でも、大きな異物が入り込んでしまった場合に比べて、導出流路１３８の詰まりが抑制される。さらに、インクを導出流路１３８に設けられたフィルター１６６を通すことにより導出口６９から導出されるインク中に混入する異物をより低減することができる。

（２８）壁連通開口１５５の面積が注入口７３の面積よりも小さいため、注入口７３からサイズの大きな異物が混入した場合に、異物が壁連通開口１５５を越えて第２インク室１５２へ入り込む虞を低減することができる。

（２９）インク中の気泡は導出流路１３８中の折れ曲がった部分に滞留しやすい。その点、屈曲流路部１６３に位置する気泡は傾斜流路部１６５を介して導出口６９側へ導かれる。したがって、例えば屈曲流路部１６３に滞留した気泡が大きくなって導出流路１３８を塞ぐ虞を低減することができるため、気泡の影響を低減しつつインクを導出することができる。

（３０）気泡が滞留しやすい屈曲流路部１６３までインクを流動させる前にフィルター１６６を通すことによりすでに生じている気泡を予め捕獲することができる。
（３１）インク室１３７において生じた気泡は、重力方向の上側に移動するため、流路開口１６２を底面１５２ａに開口させることにより気泡が流路開口１６２から導出流路１３８へ入り込む虞を低減することができる。

（３２）横斜リブ部１５８ａ〜１５８ｄを形成することにより、インク室１３７を補強することができる。さらに横斜リブ部１５８ａ〜１５８ｄは、水平方向と交差する方向に沿って延びるため、インク室１３７に収容されたインクに気泡が生じた場合に、横斜リブ部１５８ａ〜１５８ｄに沿うように気泡を移動させることができる。すなわち、気泡が横斜リブ部１５８ａ〜１５８ｄに捕獲されてしまう虞を低減することができる。

（３３）インク室１３７の底面１５２ａを傾斜流路部１６５に沿って傾斜させることができる。すなわち、傾斜流路部１６５は、流路開口１６２側が低くなるように形成されているため、インク室１３７内のインクを流路開口１６２側に集めることができる。

（３４）傾斜流路部１６５の断面積が大きいため、屈曲流路部１６３で生じた気泡により傾斜流路部１６５が塞がれてしまう虞を低減することができる。
（３５）壁連通開口１５５において気泡が生じた場合でも、反重力方向側の上面１５５ｃが傾斜しているため、気泡が壁連通開口１５５に滞留してしまう虞を低減することができる。

（３６）仕切り壁１５０に形成された壁通気開口１５６により、第１インク室１５１と第２インク室１５２の圧力の差を低減することができる。さらに、仕切り壁１５０に形成された壁通気開口１５６は、交差リブ部１５７ａ〜１５７ｉに形成されたリブ通気開口１６０よりも天井面１３７ｂ寄りに形成されるため、第２インク室１５２内のインクが壁通気開口１５６から第１インク室１５１に入り込む虞を低減することができる。

（３７）位置決め凸条１４１を形成することにより、空気通路形成フィルム１４７のずれを抑制して蛇溝１４２，１４３上に容易に接着することができる。
（３８）フィルター１６６を、収容体ケース１３０の下面４０に形成された第１流路形成凹部１６８ａに取り付けることにより、フィルター１６６を容易に交換することができる。

（３９）液体収容体３３の第２インク室１５２内に配置されたフロート弁１３１は、気体室１８７の開口部１８５ａを塞いでいる薄膜部材１８６が注入口７３からの注入で第２インク室１５２内に流入するインクの流入圧力を直接受けることはない。すなわち、インクの流入圧力は、薄膜部材１８６に対してその膜面に沿うように作用することになる。そのため、注入口７３を介して外部からインクがインク室１３７の第１インク室１５１内へ勢い良く注入された場合でも、そのインクの流入圧力が第１インク室１５１を経由して第２インク室１５２内のフロート部材１８１の薄膜部材１８６に対して当該薄膜部材１８６を押圧する方向へ強く作用することを抑制できる。したがって、内部に配置したフロート弁１３１が外部から注入されるインクの流入圧力によりダメージを受けることなく、適切な弁動作を維持することができる。

（４０）注入口７３が形成された第１インク室１５１とは仕切り壁１５０で仕切られた第２インク室１５２にフロート弁１３１は配置されているので、注入口７３を介して外部から注入されたインクがフロート弁１３１に対して直接降りかかることを回避でき、この点でも、フロート弁１３１にダメージが発生する虞をさらに低減することができる。

（４１）たとえ仮に複数（一例として４つ）あるうちの１つの気体室１８７が損傷などにより密閉状態を壊されても、残りの他の気体室１８７の体積の総和がフロート部材１８１において所望する浮力を生むように気体室１８７の体積を設計しておけば、フロート弁１３１の機能を良好に維持することができる。

（４２）特に、長期間に亘ってインクの残量が閾値残量未満であって弁体１８２が閉弁位置にある状態から注入口７３を介したインクの注入によりインクの残量が閾値残量以上となった場合に、弁体１８２が閉弁位置に張り付いた状態となることを抑制でき、その弁体１８２を閉弁位置から開弁位置へと速やかに変位させることができる。

（４３）第２インク室１５２に流入するインクの流入圧力がフロート部材１８１に対して直接及ぶことを規制ケース１８３の環状壁部１９６により抑制しつつ、フロート部材１８１が上下方向Ｚに浮動する際に規制ケース１８３の環状壁部１９６に対して面接触状態で摺動することで移動抵抗を発生させる虞を低減することができる。

（４４）フロート部材１８１が上下方向に浮動するときに薄膜部材１８６が規制ケース１８３の環状壁部１９６に摺動して傷ついたりする虞を低減することができる。
（４５）フロート部材１８１が上下方向Ｚに浮動した場合にインクが通孔２０２を介して規制ケース１８３の環状壁部１９６の内側と外側との間を流動することを許容されるので、インクの残量変化に応じたフロート部材１８１の円滑な浮動状態を確保することができる。

（４６）規制ケース１８３とフロート部材１８１との水平方向で互いに対向する対向面同士、すなわち、薄膜部材１８６と側壁１９６ａとがインクの表面張力によって固着してしまう虞を低減できるので、フロート弁１３１の適切な弁動作を良好に維持することができる。

（４７）フロート部材１８１を弁体１８２に対して小さなストロークで押圧させるだけで、弁体１８２を開弁位置と閉弁位置との間で変位動作させることができるので、フロート弁１３１のコンパクト化に貢献することができる。

なお、上記実施形態は以下のような別の実施形態に変更してもよい。
・上記実施形態において、チップホルダー７６は、スライダー３４に対して当該スライダー３４の液体収容体３３に対する摺動方向に沿う方向、すなわち長手方向に沿う方向から挿入されてスライダー３４に備えられてもよい。また、チップホルダー７６に取り付けられる記録チップ７５は、必ずしもスライダー３４の摺動方向に対して傾斜した状態でなく、例えば摺動方向と平行な状態、もしくは直交する状態でチップホルダー７６に載置されてもよい。

・上記実施形態において、必ずしもスライダー３４の移動部位がプリンター１１内に移動した際、プリンター１１内において位置決めされる位置決め形状部の一例としての溝形状部１０７がチップホルダー７６に設けられなくてもよい。例えば、スライダー３４が通信部７７に対して位置決めされた状態で装着部３１に挿入される場合は、位置決め形状部は不要である。

・上記実施形態において、必ずしも開閉カバー７４との係合部（溝部１１２）がスライダー３４に設けられなくてもよい。例えば、開閉カバー７４の軸受部９０がスライダー３４の回転軸８９と締まり嵌めの状態で係合する構成とされる場合は、この締まり嵌めによって回転負荷が得られるので、係合部は不要である。

・上記実施形態において、開閉カバー７４は、必ずしも液体収容体３３の短手方向に沿って延びる軸線を回転中心として回転する構成でなくてもよい。例えば、スライダー３４に対して長手方向に平行移動して閉蓋位置から開蓋位置に変位する構成であってもよい。

・上記実施形態において、注入口７３を覆う状態で備えられたスライダー３４に、必ずしも開閉カバー７４が備えられなくてもよい。この場合は、スライダー３４をプリンター１１（装着部３１）から抜き取ることによって、インクの注入口７３を露出させればよい。

・上記実施形態において、注入口７３は必ずしも液体収容体３３において反重力方向側となる上面３９に設けられなくてもよい。例えば、水平方向側に位置する側面に設けられてもよい。また、スライダー３４は、必ずしも注入口７３を覆う状態で備えられなくてもよい。このような場合は、注入口７３をスライダー３４とは別部材で覆う構成としてもよい。

・上記実施形態において、必ずしも、チップホルダー７６は、スライダー３４のホルダー取付部８６に取り付けられる構成に限定されない。例えば、チップホルダー７６はスライダー３４の一部に一体で形成される構成であってもよい。

・上記実施形態において、媒体は用紙Ｓに限るものではなく、金属板、樹脂板、布などを材料とする板状部材であってもよい。すなわち、液体噴射ヘッド２４が噴射する液体によって記録（印刷）可能な部材であれば、媒体として採用できる。

・上記実施形態において、液体消費装置は、キャリッジ２５に伴って液体噴射ヘッド２４が往復移動するシリアル式のプリンター１１に限らず、液体噴射ヘッド２４を固定したままでも用紙最大幅範囲の印字が可能なラインヘッド式のプリンターであってもよい。

・上記実施形態において、被覆部材１２１は、少なくとも被覆体１２０を備えていればよい。
・上記実施形態において、開閉カバー７４の裏面７４ａにインクを吸収可能な吸収材を配置してもよい。

・上記実施形態において、連結部１２５は、液受面１１６上で複数回折り返したような形状としなくてもよい。例えば、連結部１２５は、該連結部１２５の一部において一度だけ屈曲させることで、平面視Ｌ字形状に形成してもよい。また、連結部１２５は金属製の鎖等で形成するとともに液受面１１６上に載置してもよい。

・上記実施形態において、開閉カバー７４の裏面７４ａは、該開閉カバー７４が開蓋位置に位置した際に、注入口７３に向かって下り勾配の面となっていなくてもよい。この場合、開閉カバー７４の裏面７４ａにおいて、被覆体１２０が載置される部分には上述したインク吸収材が配置されることが望ましい。

・上記実施形態において、被覆部材１２１の被覆体１２０は、開閉カバー７４の裏面７４ａに載置しなくてもよい。
・上記実施形態において、切り欠き溝１１８は、周壁部１１７を除いた注入口７３の周辺位置に設けてもよい。例えば、注入口７３の開口縁７３ａに形成してもよい。また、凹部としての切り欠き溝１１８の代わりに、周壁部１１７から上方に突出する凸部を設けてもよい。なお、この場合には、液体注入源１２６を両側から位置決めできるよう凸部は２つ設けられることが望ましい。

・上記実施形態において、壁連通開口１５５の面積を注入口７３の面積と同じ大きさとしてもよい。また、壁連通開口１５５の面積を注入口７３の面積よりも大きくしてもよい。

・上記実施形態において、フィルター１６６を備えない構成としてもよい。また、フィルター１６６は、第２インク室１５２内において、流路開口１６２を覆うように設けてもよい。

・上記実施形態において、横斜リブ部１５８ａ〜１５８ｄを設けない構成としてもよい。また、横斜リブ部１５８ａ〜１５８ｄを個別に設ける構成としてもよく、いずれの横斜リブ部１５８ａ〜１５８ｄを設けるかは任意に選択することができる。例えば、横斜リブ部１５８ａ〜１５８ｄのうち何れか１つの横斜リブ部のみを設ける構成としてもよい。また、例えば第３横斜リブ部１５８ｃと第４横斜リブ部１５８ｄのように、いずれか２つの横斜リブ部や、第１〜第３横斜リブ部１５８ａ〜１５８ｃのように、何れか３つの横斜リブ部を設ける構成としてもよい。

・上記実施形態において、横斜リブ部１５８ａ〜１５８ｄは、一方向に沿って延びるだけではなく、部分的に屈曲もしくは湾曲していてもよい。すなわち、例えば、横斜リブ部１５８ａ〜１５８ｄは、重力方向に沿って延びる部分と、重力方向と交差する部分を合わせ持っていてもよい。

・上記実施形態において、第３横斜リブ部１５８ｃと第４横斜リブ部１５８ｄは、線対称でなくてもよい。すなわち、例えば第３横斜リブ部１５８ｃと第４横斜リブ部１５８ｄを上下方向Ｚに一をずらして形成してもよい。また、第３横斜リブ部１５８ｃと第４横斜リブ部１５８ｄの線対称の基準となる軸線は、重力方向に沿っていればフロート弁１３１をどの位置で通ってもよい。そして、第３横斜リブ部１５８ｃと第４横斜リブ部１５８ｄは、一部が軸線を基準として線対称であってもよい。

・上記実施形態において、横斜リブ部１５８ａ〜１５８ｄは、前後方向Ｙに沿って延びるように形成してもよい。また、横斜リブ部１５８ａ〜１５８ｄは、左右方向Ｘに対して交差する方向に延びるように形成してもよい。

・上記実施形態において、横斜リブ部１５８ａ〜１５８ｄは、流路開口１６２と上下方向Ｚに位置をずらして設けてもよい。
・上記実施形態において、流路開口１６２は、底面１５２ａ以外の位置に形成してもよい。例えば、側壁１３０ｂに流路開口を形成してもよい。また、流路開口１６２を仕切り壁１５０から離れた位置に形成してもよい。すなわち、距離Ｌ１は、距離Ｌ２よりも長くてもよい。

・上記実施形態において、対向面１５３に凹部１５４を設けない構成としてもよい。また、凹部１５４は、重力方向と交差する方向に向けて凹むように形成してもよい。さらに、凹部１５４は、注入仮想線Ｍと一致するように形成してもよい。すなわち、凹部１５４は、注入口７３の重力方向側の位置に形成してもよい。なお、凹部１５４と注入口７３は、上面視の形状が異なり、左右方向Ｘにおいて凹部１５４の大きさが注入口７３よりも大きい。そのため、凹部１５４を注入口７３の重力方向側の位置に形成しても、凹部１５４の一部は、重力方向と交差する方向において注入口７３とずれた位置に位置することになる。そこで、上面視で凹部１５４を注入口７３よりも小さく形成してもよく、また注入口７３と凹部１５４を同じ形状に形成してもよい。

・上記実施形態において、液体収容容器２１は、スライダー３４を備えない構成としてもよい。すなわち、液体収容容器２１を液体収容体３３のみで構成してもよい。
・上記実施形態において、仕切り壁１５０を上下方向Ｚと交差するように設けてもよい。

・上記実施形態において、収容体ケース１３０は、交差リブ部１５７ａ〜１５７ｉを備えない構成としてもよい。
・上記実施形態において、収容体ケース１３０は、仕切り壁１５０を備えない構成としてもよい。

・上記実施形態において、壁連通開口１５５の上面１５５ｃを水平方向に沿うように形成してもよい。
・上記実施形態において、傾斜流路部１６５の断面積を、連結流路部１６４の断面積と同じ大きさとしてもよい。また、傾斜流路部１６５の断面積を、屈曲流路部１６３の断面積よりも大きくしてもよい。また、傾斜流路部１６５の断面積を、連結流路部１６４の断面積と、屈曲流路部１６３の断面積よりも小さくしてもよい。

・上記実施形態において、傾斜流路部１６５をインク室１３７の重力方向の下側位置とはずれた位置に設けてもよい。すなわち、例えば、傾斜流路部１６５を側壁１３０ｂを介してインク室１３７と隣接するように設けてもよい。

・上記実施形態において、第２インク室１５２の底面１５２ａに固定される弁体１８２を省略し、フロート部材１８１の下面から鉛直下方に突出する押圧部１８９が下動した際に弁口１９２を閉塞可能な弁体としての機能を果たすようにしてもよい。

・上記実施形態において、フロート部材１８１における規制ケース１８３に対する規制当接部の一例として機能する板状部１９１は、その断面形状が十字形状以外でもよい。要するに、その規制当接部を構成する部位と円筒部１９８の内面との間隔距離の方が、薄膜部材１８６と環状壁部１９６の内面との間隔距離よりも小さくなる関係にあれば、その形状は任意に変更可能である。

・上記実施形態において、規制ケース１８３における通孔２０２の形状は、矩形形状に限らず丸形状でも三角形状でも或いは切り欠き形状でもよい。要するに、フロート部材１８１が浮動した場合にインクの流通を許容する形状であれば、その形状は任意に変更可能である。

・上記実施形態において、規制ケース１８３の前後方向Ｙに沿う側壁１９６ａに形成された切り欠き部１９９は、省略されてもよい。あるいは、その切り欠き部１９９は、左右方向Ｘに沿う側壁１９６ｂに形成されてもよい。この場合にも、その切り欠き部１９９は規制ケース１８３の内外を連通させてインクの流動を許容する他に、フロート部材１８１が浮動時に摺動する虞を低減するという機能を果たすことができる。

・上記実施形態において、弁体１８２を上方の開弁位置に向けて付勢する第２付勢力を有するコイルばね１９５は省略してもよい。
・上記実施形態において、フロート部材１８１には気体室１８７が少なくとも１つあればよい。すなわち、その気体室１８７の数は、必ずしも４つに限らず、２つ、３つ、５つなど少なくとも１つ以上であればよい。

・上記実施形態において、インク室１３７を第１インク室１５１と第２インク室１５２とに仕切る仕切り壁１５０はなくてもよい。すなわち、液体収容体３３のインク室１３７は１つだけで、その１つのインク室１３７内にフロート弁１３１が配置される構成であってもよい。

・上記実施形態において、規制ケース１８３の形状は箱形状に限定されず、第２インク室１５２内に流入するインクの流入圧力に対してフロート部材１８１を保護するように、フロート部材１８１を囲む環状壁部１９６を有するものであれば、その形状は任意に変更可能である。

・上記実施形態において、規制部材は、規制ケース１８３のような箱形状のものではなく、枠体形状のものであってもよい。要するに、フロート部材１８１がインクの液面の上昇に伴い上方に浮動した場合に、インク室１３７の天井よりも低い位置で上方への浮動が停止するように当接して規制する構造を有するものであれば、その形状は任意に変更可能である。

・上記実施形態において、フロート部材１８１の開口部１８５ａを塞いで気体室１８７を形成する薄膜部材１８６はフィルム以外に例えば薄い樹脂製シートやプレートなどでもよい。

・上記実施形態において、図２９では、インクの閾値残量時ラインEＬの位置をフロート部材１８１の下方として説明したが、インクの閾値残量時ラインEＬの位置をフロート部材１８１の上方としてもよい。具体的には、閾値残量時ラインＥＬ、すなわち、フロート部材１８１が流路を閉塞している状態におけるインクの液面はフロート部材１８１を構成する部分のうち、インクの液面に略平行な部分（たとえば、枠体１８５ａ）よりも上方であることが望ましい。言い換えると、フロート部材１８１はインクの液面から露出しないように、閾値残量時ラインＥＬを定めることが望ましい。液体収容容器２１は注入口７３を有するため、外部から異物が混入したり、又は、インク液面が空気と接触しているためインクそのものが乾燥して異物となる可能性が高い。このようにして発生した異物がフロート部材１８１に堆積すると、堆積した異物の分だけフロート部材１８１の重さが増してしまう。その結果、製造時に予め決められていた閾値残量時ラインＥＬの位置よりも上方でフロート部材１８１が流路を閉塞してしまうという不都合が生じ得る。しかし、閾値残量時ライン１８１をフロート部材１８１の上方としておくことで、仮に異物が発生した場合であっても、異物がフロート部材１８１に堆積することを防止しうる。

・上記実施形態において、液体収容容器２１の使用時の姿勢状態としては、液体収容容器２１がプリンター１１の装着部３１に装着されてプリンター１１に対して移動不能に固定された状態以外に、プリンター１１の側方に載置された状態でチューブにより液体を供給可能に接続される使用形態であってもよい。

・上記実施形態において、液体収容容器と液体注入源について述べたが、両者共に液体容器と表現することができる。
・上記実施形態において、液体消費装置は、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする液体噴射装置であってもよい。なお、液体噴射装置から微小量の液滴となって吐出される液体の状態としては、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体は、液体噴射装置から噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状体を含むものとする。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなども含むものとする。液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体噴射装置の具体例としては、例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルターの製造等に用いられる電極材や色材等の材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を噴射する液体噴射装置がある。また、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置、捺染装置やマイクロディスペンサー等であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置であってもよい。また、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置であってもよい。

・上記実施形態において、注入口について述べたが、必ずしも注入口が設けられている必要はない。注入口が設けられていない場合は、フロート部材の浮力に抗して変位させ得る付勢力を有した付勢部材が設けられていれば足りる。フロート部材の浮力に抗して変位させ得る付勢力を有した付勢部材が設けられていれば、フロートの浮力や自重のみに依らずにフロートを制御することができうる。また、フロートの部材（材料）の選択の余地を広めることができうる。

１１…プリンター（液体消費装置の一例）、２１…液体収容容器、３３…液体収容体、３４…スライダー（副保持部材の一例）、３７…第１収容体部（第１部位の一例）、３８…第２収容体部（第２部位の一例）、３９…上面、６９…導出口、７３…注入口、７４…開閉カバー、７４ａ…裏面（底面の一例）、７５…記録チップ（記憶部の一例）、７６…チップホルダー（記憶部保持部材の一例）、９１ａ，９２ａ…カバー側壁部（遮蔽部の一例）、１１６…液受面（液受部の一例）、１１７…周壁部（周辺位置の一例）、１１８…切り欠き溝（凹部の一例）、１２１…被覆部材、１２０…被覆体、１２３…固定部、１２５…連結部、１２６…液体注入源、１３１…フロート弁、１３７…インク室（液体収容室の一例）、１３７ｂ…天井面（注入口形成面の一例）、１３８…導出流路（液体流路の一例）、１５０…仕切り壁、１５１…第１インク室（第１液体収容室の一例）、１５２…第２インク室（第２液体収容室の一例）、１５２ａ…底面、１５３…対向面、１５４…凹部、１５５…壁連通開口（連通開口の一例）、１５５ｃ…上面、１５６…壁通気開口（通気開口）、１５７ａ〜１５７ｉ…交差リブ部、１５８ａ〜１５８ｄ…横斜リブ部（庇部の一例）、１６０…リブ通気開口（通気開口の一例）、１６２…流路開口、１６３…屈曲流路部、１６４…連結流路部、１６５…傾斜流路部、１６０…リブ連通開口（連通開口の一例）、１６６…フィルター、１８１…フロート部材、１８２…弁体、１８３…規制ケース（規制部材の一例）、１８４…コイルばね（付勢部材、第１付勢部材の一例）、１８５ａ…開口部、１８６…薄膜部材、１８７…気体室、１９１…板状部（規制当接部の一例）、１９５…コイルばね（第２付勢部材の一例）、１９６…環状壁部、１９９…切り欠き部、２０２…通孔、Ｌ１，Ｌ２…距離、Ｌ６，Ｌ７…距離、Ｘ…左右方向、Ｙ…前後方向、Ｚ…上下方向。

Claims (12)

1. 液体を収容可能な液体収容室と当該液体収容室内に外部から前記液体を注入可能な注入
   口と前記液体収容室内から導出される前記液体を流動させる液体流路とを有する液体収容
   体と、
   前記液体収容室内の前記液体の残量変化に伴って浮動可能に前記液体収容室内に配置さ
   れ、当該液体収容室内の前記液体の残量が閾値残量未満となった場合に下動して閉弁動作
   することにより前記液体流路を閉塞するフロート弁と、を備え、
   前記フロート弁は、
   内側に形成された気体室の開口部が薄膜部材で塞がれるとともに、当該薄膜部材が前記
   注入口からの注入で前記液体収容室内に流入する前記液体の流入方向に対して非対向状態
   となるように配置されるフロート部材と、
   前記液体流路を閉塞する閉弁位置と当該閉弁位置よりも上方位置で前記液体流路を開放
   する開弁位置との間を変位可能であって、常には前記開弁位置に位置するとともに、前記
   フロート部材に下方へ押圧されることにより前記閉弁位置へと変位可能な弁体と、
   前記フロート部材が前記弁体の前記開弁位置よりも上方の位置から更に上方側へ浮動す
   ることを当該フロート部材に当接して規制可能な規制部材と、
   前記液体の残量が前記閾値残量未満となった場合に前記フロート部材を前記弁体の前記
   閉弁位置と対応する位置へと当該フロート部材の浮力に抗して変位させ得る付勢力を有し
   た付勢部材と、を備えたことを特徴とする液体収容容器。
2. 前記液体収容室は、前記注入口が形成された第１液体収容室と前記フロート弁が配置さ
   れた第２液体収容室とが仕切り壁により仕切られ、当該仕切り壁には前記第１液体収容室
   と前記第２液体収容室との間を連通する連通開口が形成されていることを特徴とする請求
   項１に記載の液体収容容器。
3. 前記フロート部材には、前記気体室が複数形成されていることを特徴とする請求項１又
   は請求項２に記載の液体収容容器。
4. 前記付勢部材を第１付勢部材とするとともに、その付勢力を第１付勢力としたとき、前
   記弁体を前記閉弁位置側から前記開弁位置側へと付勢する第２付勢力を有した第２付勢部
   材を更に備え、
   前記第１付勢部材と前記第２付勢部材は、前記液体の残量が前記閾値残量未満となった
   場合には、前記第２付勢力と前記フロート部材の浮力との和の方が前記第１付勢力よりも
   小さくなる一方、前記液体の残量が前記閾値残量以上となった場合には、前記第２付勢力
   と前記フロート部材の浮力との和が前記第１付勢力以上となるように、前記第１付勢力と
   前記第２付勢力の大きさが設定されていることを特徴とする請求項１〜 請求項３のうち何れか一項に記載の液体収容容器。
5. 前記規制部材は、前記フロート部材における上下方向の浮動領域の周囲を囲む環状壁部
   を有し、当該環状壁部には前記フロート部材が浮動する上下方向に沿って延びる切り欠き
   部が形成されていることを特徴とする請求項１〜 請求項４のうち何れか一項に記載の液体収容容器。
6. 前記切り欠き部は、前記規制部材の前記環状壁部における前記フロート部材の前記薄膜
   部材との対向部位に形成されていることを特徴とする請求項５に記載の液体収容容器。
7. 前記規制部材の前記環状壁部には、前記液体の流通を許容する通孔が貫通形成されてい
   ることを特徴とする請求項５又は請求項６に記載の液体収容容器。
8. 前記規制部材及び前記フロート部材の少なくとも一方には、当該フロート部材が水平方
   向に変位した場合に前記規制部材と前記フロート部材との水平方向で互いに対向する対向
   面同士の面接触を規制するべく、前記対向面同士の間に隙間を形成させる状態で他方と当
   接する規制当接部が設けられていることを特徴とする請求項１〜 請求項７のうち何れか一項に記載の液体収容容器。
9. 前記弁体は、前記液体収容体における前記液体流路が形成された部位に固定されている
   ことを特徴とする請求項１〜 請求項８のうち何れか一項に記載の液体収容容器。
10. 前記フロート弁が前記液体流路を閉塞している状態における、前記液体収容室内の液体
    の液面は、前記フロート弁よりも上方に位置する、請求項１〜 ９のうち何れか一項に記載の液体収容容器。
11. 液体を収容可能な液体収容室と、前記液体収容室内から導出される前記液体が流動する
    液体流路とを有する液体収容体と、
    前記液体流路を閉塞するフロート弁と、
    を備え、
    前記フロート弁は、
    内側に形成された気体室の開口部が薄膜部材で塞がれるとともに、当該薄膜部材が前記液体収容室内に流入する前記液体の流入方向に対して非対向状態となるように配置されるフロート部材と、
    前記液体流路を閉塞する閉弁位置と当該閉弁位置よりも上方位置で前記液体流路を開放
    する開弁位置との間を変位可能な弁体と、
    前記液体の残量が閾値未満となった場合に前記フロート部材を前記弁体の前記閉弁位置
    へ前記フロート部材の浮力に抗して変位させ得る付勢力を有した付勢部材と、
    を備えたことを特徴とする液体収容容器。
12. 請求項１乃至１１のいずれか１項に記載された液体収容容器を備える、液体消費装置。

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