JP6132307B2 - 防水カバーおよび防水通信セット - Google Patents

Description

本発明は、防水カバーおよび防水通信セットに関する。

継続的に血糖値を測定する連続血糖計がある。連続血糖計は、体表面に取り付けられて血液から血糖値に関するデータを取得する通信装置と、通信装置と無線通信可能な外部機器と、を備える（例えば特許文献１参照）。使用者は、通信装置と外部機器とが通信することによって血糖値を知ることができるため、通信装置と外部機器とは継続的に通信する必要がある。

特表２００２−５２６１３７号公報

しかしながら、通信装置と外部機器との継続的な通信が困難になる状況がある。例えば、入浴の際、使用者が外部機器を脱衣所に置いたまま浴室に通信機器を携行すると、外部機器と通信装置との間の距離が開き、通信が途絶えることがある。通信装置または外部機器に低血糖状態や高血糖状態を知らせるアラーム機能があったとしても、通信が途絶えた状態ではアラーム機能は働かず、使用者はそれらの状態を知ることができない。著しい低血糖状態または高血糖状態が放っておかれると、命にかかわる危険がある。そのため、連続的な通信を確保することが望ましい。

また、体表面に取り付けられる通信装置は、皮膚のかぶれ等の軽減やユーザビリティの観点からできるたけ小さくすることが望まれるが、それに伴って外部機器との通信を確保するためのアンテナの大きさも制限される。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、無線通信が途切れ難く連続的な通信が確保され易い防水カバーおよび防水通信セットを提供することを目的とする。

上記目的を達成するための本発明の防水カバーは、外部機器との間で生体情報に関するデータを無線通信可能な通信装置が体表面に取り付けられた状態において、通信装置を覆いうるカバー本体と、カバー本体に設けられており、通信装置に取り付け可能である増強アンテナと、を有する。

上記目的を達成するための本発明の防水通信セットは、外部機器と、外部機器との間で生体情報に関するデータを無線通信可能な通信装置と、通信装置が体表面に取り付けられた状態において、通信装置を覆いうるカバー本体と、カバー本体に設けられており、通信装置に取り付け可能である増強アンテナと、を有する。

本発明によれば、増強アンテナによって通信装置と外部機器との間の通信可能な距離が伸びるため、無線通信が途切れ難く連続的な通信が確保され易い。

また、前記増強アンテナの巻き回し長は、前記通信装置に装備される主アンテナの巻き回し長よりも長ければ、使用する電磁波の波長により適したものとすることができるため、通信装置と外部機器との間の通信可能な距離がより効果的に伸び、連続的な通信がより確実に確保される。

前記生体情報は、血糖値であるようにすれば、血糖値に関するデータが通信装置と外部機器との間で無線通信され、また、これが途切れ難いため、継続的に血糖値を測定できる。

実施形態の防水カバーおよびこれを含む防水通信セットの構成を模式的に示す図である。 実施形態の増強アンテナの巻き回し長を示した図１の２−２線に沿う断面図である。 実施形態の通信装置に装備される主アンテナの巻き回し長を示した図１の矢印３から見た矢視図である。 実施形態の防水カバーおよびこれを含む防水通信セットの使用形態を模式的に示す図である。 増強アンテナの変形例を模式的に示す斜視図である。 防水カバーの変形例を模式的に示す斜視図である。 防水カバーの他の変形例を模式的に示す斜視図である。 図７に示す防水カバーおよびこれを含む防水通信セットの使用形態を模式的に示す図である。

以下、図面を参照して本発明の実施形態およびその変形例を説明する。なお、図面の寸法比率は、説明の都合上、誇張されて実際の比率と異なる。

図１に示すように、実施形態の防水通信セット１０は、互いに無線通信する通信装置１１および外部機器１２を含む。通信装置１１および外部機器１２は、協働して継続的に血糖値を計測する。さらに、防水通信セット１０は、通信装置１１を覆いうるカバー本体１３およびカバー本体１３に設けられた増強アンテナ１４を有する防水カバー１５を含む。

通信装置１１は、使用者の皮下に穿刺される、中空形状を有するガイド針１１０を有する。通信装置１１は、ガイド針１１０の基端側に設けられた通信装置本体１１１を有する。通信装置１１は、ガイド針１１０の内部に、血液中のグルコースを検出するセンサ１１２を有する。通信装置本体１１１は、血糖値に関するデータとして、センサ１１２の検出結果に対応した電磁波を外部機器１２に送信する主アンテナ１１３を備える。通信装置本体１１１には、増強アンテナ１４に電気的に接続するために、増強アンテナ１４のコネクタ１４０を着脱可能な挿入孔１１４が設けられている。通信装置本体１１１は各部に電力を供給するバッテリを含む。

センサ１１２は、例えば公知の蛍光センサである。蛍光センサは、グルコースの量に応じた蛍光を発する蛍光物質、および蛍光物質からの蛍光を受けるフォトダイオードを含む。蛍光センサは、血液中のグルコースの濃度に対応した蛍光量をフォトダイオードによって電気信号に変える。センサ１１２は、ガイド針１１０の内部を通る配線によって通信装置本体１１１の内部に備えられた電子回路と電気的に接続する。

外部機器１２は、外部機器１２全体を制御する制御部１２０と、ディスプレイ１２１と、を有する。また、図示は省略するが、外部機器１２は、アラームおよび音声メッセージを発するスピーカと、各部に電力を供給するバッテリと、通信装置１１から送信される血糖値に関するデータを受信するアンテナと、を有する。外部機器１２は、過去に計測された血糖値データを呼び出す等、外部機器１２に所定の動作を行わせるための操作ボタンを有する。

制御部１２０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）と、ＣＰＵが実行する各種プログラムを格納するメモリと、を含む。メモリは、例えば、血糖値を算出するためのプログラム、通信装置１１と通信するための通信プログラム、およびアラーム等の音データを格納している。制御部１２０は、通信装置１１から受信した血糖値に関するデータから血糖値を算出する。算出した血糖値はディスプレイ１２１に表示される。

カバー本体１３は、腕を通すことができる略筒状のアームカバーである。環状のゴムバンド１３０が、腕を通すための両端の開口部に取り付けられている。カバー本体１３は、好ましくは防水性を有する材料によって形成される。カバー本体１３を形成する材料は、例えばビニール、ポリウレタン、ナイロンである。

増強アンテナ１４は、金属製の線材が螺旋状に巻回された構成を有する。増強アンテナ１４は、カバー本体１３の内側に配置されている。増強アンテナ１４は、カバー本体１３と一体的に形成されている。増強アンテナ１４を形成する材料は、例えば、銅等の金属である。

増強アンテナ１４および主アンテナ１１３について、図２および図３を参照して説明する。図２に示すように、増強アンテナ１４の巻き回し長は、円周状に巻き回した線材の円周長である。また、図３に示すように、主アンテナ１１３の巻き回し長は、矩形形状に１回巻き回した金属製のラインの長さである。図２および図３を比較して分かるように、増強アンテナ１４の巻き回し長は、主アンテナ１１３の巻き回し長よりも長い。無線通信に使用する電磁波の波長に適した巻き回し長とすることで、通信可能な距離が伸びる。主アンテナ１１３は、平面内でラインが矩形形状に１回巻き回されたパターンを形作って構成される。このラインは、銅等の金属箔、蒸着もしくは印刷した金属、または細い金属製の線材によって形成される。

次に、防水通信セット１０の使用例について説明する。

図４に示すように、使用者は通信装置１１を腕に取り付けて用いる。ガイド針１１０が腕を穿刺した状態において、通信装置本体１１１は両面テープによって腕に固定される。使用者は、カバー本体１３を腕に嵌め、通信装置１１を覆う。カバー本体１３の内側では防水性が確保される。ゴムバンド１３０は、カバー本体１３の内側への水の侵入を防ぐ。

使用者は、コネクタ１４０を挿入孔１１４に挿入し、増強アンテナ１４を通信装置１１に取り付ける。増強アンテナ１４と通信装置１１とはコネクタ１４０によって電気的に接続する。増強アンテナ１４は柔軟性を有し、腕の動きに応じて変形する。通信装置１１が得た血糖値に関するデータは、通信装置本体１１１から増強アンテナ１４を介して外部機器１２に送信される。

通信装置１１は、一定の時間間隔で、血糖値に関するデータを継続的に取得して外部機器１２に送信する。外部機器１２は受信したデータから血糖値を算出する。使用者は、例えば、血糖値の日内変動、および過去数カ月間の血糖値の平均値を知ることができる。これらの値は外部機器１２に備えられる操作ボタンを操作することによって、ディスプレイ１２１に表示される。外部機器１２は、血糖値が所定の値を下回る低血糖状態または所定の値を上回る高血糖状態となると、アラームによって使用者に知らせる。

本実施形態の作用効果を述べる。

本実施形態では、通信装置１１が装備する主アンテナ１１３の他に増強アンテナ１４が備えられるので、通信装置１１と外部機器１２との間の通信可能な距離が伸びる。このため、通信装置１１と外部機器１２との間の無線通信が途切れ難く、連続的な通信が確保され易い。

通信が確保される結果、使用者は継続的に血糖値の状態を知ることができるので、著しい低血糖状態または高血糖状態等が看過され難くなり、そのため安全性が増す。

増強アンテナ１４の巻き回し長は、主アンテナ１１３の巻き回し長よりも長く、無線通信に使用する電磁波の波長により適した長さである。このため、通信装置１１と外部機器１２との間の通信可能な距離がより効果的に伸び、連続的な通信がより確実に確保される。

また、図１に示すように、カバー本体１３が略筒状である場合には、増強アンテナを螺旋構造などの立体的な構造とすることができ、無線送信強度をより強くすることができる。

カバー本体１３が、通信装置１１が濡れるのを防ぐため、例えば入浴等の水を使用する環境下でも通信装置１１の故障を防いで血糖値を継続的に計測できる。

＜変形例１＞
図５および図６に示すように、変形例１の防水カバー２５では、上述の実施形態の増強アンテナ１４の代わりに、これと異なる構成を有する増強アンテナ２４が用いられる。通信装置１１、外部機器１２、およびカバー本体１３については上述の実施形態と同様であるため、ここでの重複する説明を省略する。

図５に示すように、増強アンテナ２４は、平板形状を有する基材２４０と、矩形形状に１回巻き回された金属製のライン２４１と、基材２４０から引き出されたコネクタ２４２と、を有する。基材２４０は可撓性を有する。ライン２４１は基材２４０の平面内に形成される。ライン２４１は、銅等の金属箔、蒸着もしくは印刷した金属、または細い金属製の線材によって形成される。ライン２４１の巻き回し長は、好ましくは通信装置１１に装備される主アンテナ１１３を構成するラインの巻き回し長よりも長く、無線通信に使用する電磁波の波長に適した長さである。コネクタ２４２はライン２４１と電気的に接続している。コネクタ２４２は通信装置１１の挿入孔１１４に着脱可能である。

図６に示すように、増強アンテナ２４は、カバー本体１３の内周面に沿うように湾曲して配置される。増強アンテナ２４は、カバー本体１３と一体的に形成される。

増強アンテナ２４の機能は、上述の実施形態の増強アンテナ１４の機能と同様である。増強アンテナ２４によって、増強アンテナ１４と同様の作用効果が奏される。

＜変形例２＞
図７に示すように、変形例２の防水カバー３５では、変形例１と同様の増強アンテナ２４が用いられ、カバー本体１３の代わりに、シート状の柔軟なカバー本体３３が用いられる。通信装置１１、および外部機器１２については上述の実施形態と同様である。

増強アンテナ２４は、カバー本体３３の一方の面に配置される。増強アンテナ２４とカバー本体３３とは一体的に形成される。カバー本体３３は防水性を有する。カバー本体３３は、増強アンテナ２４が配置される面に、皮膚への貼り付けおよび引き剥がしが可能な粘着層を有する。

したがって、図８に示すように、カバー本体３３は、増強アンテナ２４とともに通信装置１１を覆いつつ縁部を使用者の腕に貼り付けて用いられる。本変形例によっても上述の実施形態と同様の作用効果が奏される。

本発明は、上述した実施形態および変形例に限定されるものではなく、特許請求の範囲内で種々改変できる。

例えば、上述した実施形態では、通信装置および増強アンテナから外部機器へデータを送信するが、これらは互いに無線通信可能であればよく、通信装置および増強アンテナが外部機器からのデータを受信してもよい。

また、通信装置および防水カバーが取り付けられる部位は、腕に限定されない。例えば、通信装置１１を腹部に取り付け、これを変形例２の防水カバー３５によって覆ってもよく、腕以外の部位に取り付ける形態を本発明は含む。

通信装置１１が送信するデータは、血糖値に関するデータに限定されない。例えば、通信装置１１は、脈拍を検出して送信してもよい。通信装置１１は、いかなる生体情報の検出にも適用できる。

１０ 防水通信セット、
１１ 通信装置、
１２ 外部機器、
１３、３３ カバー本体、
１４、２４ 増強アンテナ、
１５、２５、３５ 防水カバー、
１１０ ガイド針、
１１１ 通信装置本体、
１１２ センサ、
１１３ 主アンテナ、
１１４ 挿入孔、
１２０ 制御部、
１２１ ディスプレイ、
１３０ ゴムバンド、
１４０ コネクタ。

Claims (4)

1. 外部機器との間で生体情報に関するデータを無線通信可能で主アンテナを備える通信装置が体表面に取り付けられた状態において、当該通信装置を覆いうるカバー本体と、
   当該カバー本体に設けられており、前記通信装置に取り付け可能である増強アンテナと、
   を有し、
   前記カバー本体が略筒状であり、前記増強アンテナは、金属製の線材が、前記カバー本体の内周面に沿って螺旋状に巻回された立体構造を有するように、前記カバー本体の内側に配置されており、前記主アンテナの巻き回し長よりも長い巻き回し長を有する、防水カバー。
2. 前記生体情報は、血糖値である請求項１に記載の防水カバー。
3. 外部機器と、
   当該外部機器との間で生体情報に関するデータを無線通信可能で主アンテナを備える通信装置と、
   前記通信装置が体表面に取り付けられた状態において、前記通信装置を覆いうるカバー本体と、
   当該カバー本体に設けられており、前記通信装置に取り付け可能である増強アンテナと、
   を有し、
   前記カバー本体が略筒状であり、前記増強アンテナは、金属製の線材が、前記カバー本体の内周面に沿って螺旋状に巻回された立体構造を有するように、前記カバー本体の内側に配置されており、前記主アンテナの巻き回し長よりも長い巻き回し長を有する、防水通信セット。
4. 前記生体情報は、血糖値である請求項３に記載の防水通信セット。

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