JP6133566B2 - 画像読取装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、複写機、ファクシミリ装置や複合機などの画像形成装置に備えられる画像読取装置及び画像形成装置に関する。

画像読取装置は、一般的に、原稿の読み取り基準面を構成する透明板を介して原稿に光照射する光源を有する走査部における光源から光照射により原稿から反射した反射光を受光して原稿の画像を読取部にて読み取るように構成されている。

かかる画像読取装置は、例えば、走査部を主走査方向に直交する副走査方向に移動させつつ透明板上に載置された原稿の画像を主走査方向に走査して透明板を介して読取部で読み取るようになっていると共に、透明板上を通過するように副走査方向に搬送される原稿の画像を予め定めた所定の読取位置に位置する走査部にて主走査方向に走査して透明板を介して読取部で読み取るようになっている場合が多い。

また、従来の画像読取装置として、特許文献１に記載のように、走査部及び読取部を収容する筐体が透明板の主走査方向における両端部を支持するようになっているものがある。

ところが、走査部及び読取部を収容する筐体が透明板の主走査方向における両端部を支持するような画像読取装置においては、透明板の一部に集中的に外力（例えばユーザが本などの原稿を透明板に向けて押しつけてユーザの体重）が加わると、透明板が主走査方向に沿って圧力がかかる方向に撓み易い。このように、透明板が主走査方向に撓んだ状態において、走査部が副走査方向に移動すると、透明板が走査部に干渉することにより、原稿を良好に読み取ることができないという不都合がある。例えば、透明板が走査部に干渉することで、走査部を副走査方向に移動させる駆動部の駆動モータが脱調する（同期速度と実際の回転速度とが一致しなくなる）ことがある。また、例えば、画像読取装置の小型化、薄型化の観点から、焦点深度が比較的小さいレンズアレイを有する密着型イメージセンサ（ＣＩＳ：Contact Image Sensor）を用いた等倍光学系タイプの画像読取装置を採用する場合、透明板とレンズアレイとの間隔は主走査方向の両端部に比べて中央部が小さくなり該中央部で読み取り画像の解像度が低下するという不都合もある。

また、画像読取装置では、走査部が何らかの原因で副走査方向における一方側又は他方側に不必要に移動することがある。例えば、透明板が主走査方向に撓むことで、或いは、副走査方向に移動する走査部をホームポジション（停止位置）に停止させる際に、ノイズ等の電気的な誤動作によりホームポジション（停止位置）をオーバーランすることで、副走査方向における一方側又は他方側に不必要に移動して他の周辺部材（例えば走査部を駆動する駆動部の駆動モータや駆動ギヤ等）に衝突する虞がある。そうすると、他の周辺部材が損傷するといった不都合を招く。

この点に関し、特許文献２には、保持部材（走査部）の主走査方向における略中央部に中央部位置決め部材を設けることで、透明体（透明板）の主走査方向における撓みを防止する画像読取装置が提案されている。

特開２０００−２２９０１号公報 特開平８−２２８２６６号公報

しかしながら、特許文献２に記載の画像読取装置では、透明板の主走査方向における撓みを防止することができるものの、副走査方向に移動する走査部が停止する際の他の周辺部材への衝突による他の周辺部材の破損を防止することについて何ら考慮されていない。

そこで、本発明は、透明板の主走査方向における撓みを抑制することができる上、走査部が何らかの原因で副走査方向に移動することがあっても、走査部の他の周辺部材への衝突を効果的に防止することができる画像読取装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。

本発明は、前記課題を解決するために、原稿を載置する透明板と、前記透明板を介して前記原稿に光照射する光源を有する走査部と、前記光源からの光照射により前記原稿から反射した反射光を受光して前記原稿の画像を読み取る読取部と、前記走査部及び前記読取部を収容して主走査方向における前記透明板の両端部を支持する筐体とを備え、前記走査部を前記主走査方向に直交する副走査方向に移動させつつ前記透明板上に載置された前記原稿の画像を読み取る画像読取装置であって、前記筐体の前記主走査方向において底面から立設して前記透明板を支持する支持部と、前記筐体内における前記副走査方向の一方側の端部又は他方側の端部に設けられて前記走査部を前記副走査方向に移動させる駆動部とを備え、前記支持部は、前記副走査方向において前記駆動部と前記走査部との間であって、前記主走査方向において前記走査部の幅内に位置することを特徴とする画像読取装置を提供する。また、本発明は、前記本発明に係る画像読取装置を備えたことを特徴とする画像形成装置も提供する。

本発明において、前記支持部は、前記走査部の前記副走査方向への移動を規制する規制部を有している態様を例示できる。
本発明において、前記支持部は、前記透明板の前記副走査方向における一方側の端部と他方側の端部とのうち少なくとも一方を支持し、前記規制部は、前記副走査方向における一方側及び他方側のうち前記支持部が前記透明板を支持している側への前記走査部の移動を規制する態様を例示できる。つまり、前記規制部は、前記支持部が前記透明板の前記副走査方向における一方側の端部を支持する場合には前記走査部の前記副走査方向における一方側への移動を規制し、前記支持部が前記透明板の前記副走査方向における他方側の端部を支持する場合には前記走査部の前記副走査方向における他方側への移動を規制する。

本発明において、前記支持部は、ホームポジション（停止位置）に位置する状態の前記走査部との間に予め定めた所定の距離を隔てて設けられている態様を例示できる。

本発明において、前記主走査方向の一方側が操作側とされており、前記支持部は、前記主走査方向における略中央部から前記操作側に延びるように前記筐体に一体的に設けられている態様を例示できる。

本発明において、前記読取部は、レンズアレイを備えた密着型イメージセンサとされており、前記走査部は、前記密着型イメージセンサとされた前記読取部を一体的に設けた読取ユニットを構成しており、前記走査部の前記主走査方向における両端部には、前記走査部が前記副走査方向へ移動するときに前記透明板と前記レンズアレイとの間に予め定めた所定の間隔を存した状態で前記透明板と摺接する摺接部が設けられている態様を例示できる。

本発明において、前記支持部は、前記筐体の前記主走査方向に沿った壁に一体的に支持されている態様を例示できる。

本発明において、前記支持部は、前記筐体の前記透明板に平行な筐体基準面からの高さが前記透明板の前記両端部を支持する前記筐体における載置部の前記筐体基準面からの高さよりも低めになるように形成されている態様を例示できる。

本発明において、前記透明板は、前記副走査方向の一方側において前記原稿を載置する第１透明板と、前記副走査方向の他方側において前記原稿を読み取る第２透明板とに分割されており、前記支持部は、前記第１透明板及び前記第２透明板の少なくとも一方を支持する態様を例示できる。

本発明において、前記第１透明板は、前記副走査方向における幅が前記主走査方向における幅よりも大きい長尺形状とされており、前記第２透明板は、前記副走査方向における幅が前記主走査方向における幅よりも小さい長尺形状とされており、前記原稿固定読取構成は、前記走査部を前記副走査方向の一方側又は他方側に移動させつつ前記第１透明板上に載置された前記原稿の画像を前記主走査方向に走査して前記第１透明板を介して前記読取部で読み取るようになっており、前記原稿移動読取構成は、前記第２透明板上を通過するように前記副走査方向に搬送される前記原稿の画像を前記読取位置に位置する前記走査部にて前記主走査方向に走査して前記第２透明板を介して前記読取部で読み取るようになっており、前記支持部は、前記第１透明板及び前記第２透明板のうち前記第２透明板のみを支持する態様を例示できる。

本発明によると、前記透明板の前記主走査方向における撓みを抑制することができる上、前記走査部が何らかの原因で前記副走査方向に移動することがあっても、前記走査部の前記他の周辺部材への衝突を効果的に防止することができる。

本発明の実施の形態に係る画像読取装置を備えた画像形成装置を正面右斜め上から視た概略斜視図である。 図１に示す画像形成装置を右側面から視た示す概略側面図である。 図１に示す画像形成装置を正面から視た示す概略断面図である。 画像読取装置を正面から視た概略断面図である。 画像読取装置を右側面から視た概略断面図である。 原稿搬送装置を取り外した画像読取装置の筐体内における各構成部材を示す概略平面図である。 画像読取装置における走査部の内部構造を模式的に示す概略断面図である。 画像読取装置における支持部部分を左斜め上方から視た概略斜視図である。 画像読取装置における支持部部分を右斜め上方から視た概略斜視図である。 画像読取装置における支持部部分を正面から視た概略断面図である。 支持部の他の例を模式的に示す図であって、（ａ）は、筐体の主走査方向における中央部が両端部よりも透明板側に撓んだ状態を右側面から視た概略断面図であり、（ｂ）は、筐体が主走査方向における中央部が両端部よりも透明板側に撓んでいる場合に適用する支持部の他の例を右側面から視た概略断面図である。

以下、本発明に係る実施の形態について図面を参照しながら説明する。

図１は、本発明の実施の形態に係る画像読取装置２００を備えた画像形成装置１００を正面右斜め上から視た概略斜視図である。図２は、図１に示す画像形成装置１００を右側面から視た示す概略側面図である。図３は、図１に示す画像形成装置１００を正面から視た示す概略断面図である。

［画像形成装置について］
画像形成装置１００は、原稿Ｇ（図３参照）の画像を読み取って記録用紙等の記録シートＰ（図３参照）に画像を形成する複写機能を有しており、原稿Ｇの画像を読み取る画像読取装置２００と、記録シートＰに画像を形成する画像形成装置本体３００とを備えている。

画像形成装置本体３００は、シート供給部３１０と、シート搬送部３２０（図３参照）と、画像形成部３３０と、シート排出部３４０とを備えており、水平に設置されるようになっている。

画像形成部３３０において扱われる画像データは、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色を用いたカラー画像に応じたもの、又は、単色（例えばブラック）を用いたモノクロ画像に応じたものである。このため、画像形成部３３０においては、感光体ドラム１１、帯電器１２、現像装置１４、中間転写ローラ１５２及びドラムクリーニング装置１６は各色に応じた４種類の画像を形成するようにそれぞれ４個ずつ設けられ、それぞれがブラック、シアン、マゼンタ及びイエローに対応付けられて、４つの画像ステーションＰａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄが構成されており、各画像ステーションＰａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄ間で実質的に同じ構成の部材には同一符号を付している。

画像形成装置本体３００では、画像形成を行うにあたり、中間転写ベルト１５１を矢印方向Ｃに周回移動させつつ感光体ドラム１１を回転させ、帯電器１２により感光体ドラム１１の表面を所定の電位に均一に帯電させ、光走査装置１３により感光体ドラム１１表面を露光して、その表面に静電潜像を形成し、現像装置１４により感光体ドラム１１表面の静電潜像を現像して、感光体ドラム１１表面にトナー像を形成する。これにより、各感光体ドラム１１表面に各色のトナー像が形成される。その後、感光体ドラム１１表面の残留トナーをドラムクリーニング装置１６により除去及び回収する。

引き続いて、中間転写ベルト１５１を矢印方向Ｃに周回移動させつつ、転写バイアスが印加された中間転写ローラ１５２により各感光体ドラム１１表面に形成された各色のトナー像を中間転写ベルト１５１に順次転写して重ね合わせ、中間転写ベルト１５１上にカラーのトナー像を形成する。これにより、中間転写ベルト１５１表面にカラーのトナー像が形成される。その後、中間転写ベルト１５１表面の残留トナーをベルトクリーニング装置１５３により除去及び回収する。

一方、シート供給部３１０では、シート供給ローラ部３１２により給紙カセット３１１に積載された記録シートＰを給紙カセット３１１から引出して、シート搬送部３２０におけるシート搬送経路３２１を通じて画像形成部３３０に搬送する。なお、シート搬送経路３２１には、レジストローラ３２２、各搬送ローラ３２４及び排出ローラ３２５が設けられており、レジストローラ３２２は、記録シートＰを一旦停止させて、記録シートＰの先端を揃えた後、中間転写ベルト１５１と２次転写装置１５４における転写ローラ１５４ａとの間の転写ニップ域でのカラーのトナー像の転写タイミングに合わせて記録シートＰの搬送を開始する。

シート供給部３１０からシート搬送部３２０におけるシート搬送経路３２１を通じて画像形成部３３０に搬送されてきた記録シートＰを中間転写ベルト１５１と転写ローラ１５４ａとの間の転写ニップ域に挟み込んで搬送しつつ、転写バイアスが印加された転写ローラ１５４ａにより中間転写ベルト１５１表面におけるカラーのトナー像を記録シートＰ上に転写する。そして、定着装置１７の加熱ローラ１７１と加圧ローラ１７２との間に記録シートＰを挟み込んで加熱及び加圧し、記録シートＰ上のカラーのトナー像を定着させ、さらに、シート排出部３４０に向けて搬送し、排出ローラ３２５を介してシート排出部３４０における排出トレイ３４１へ排出する。

また、記録シートＰの表面だけではなく、裏面の画像形成を行う場合は、定着装置１７にて表面にトナー像が定着された記録シートＰを排出ローラ３２５により反転経路３２３に向けて逆方向に搬送して、反転経路３２３により記録シートＰの表裏を反転させ、記録シートＰをレジストローラ３２２へ再度導き、記録シートＰの表面と同様にして、記録シートＰの裏面にトナー像を形成して定着し、記録シートＰをシート排出部３４０における排出トレイ３４１に排出する。

なお、図１から図３に示している画像読取装置本体２１０及び原稿搬送装置２２０並びに図２に示しているヒンジ部２３０及び開閉軸Ｑ１等については、のちほど説明する。

［画像読取装置について］
次に、画像形成装置本体３００の上面に搭載された画像読取装置２００について図１から図３に加えて図４から図７を参照しながら以下に説明する。

図４は、画像読取装置２００を正面から視た概略断面図である。図５は、画像読取装置２００を右側面から視た概略断面図である。図６は、原稿搬送装置２２０を取り外した画像読取装置２００の筐体２１４内における各構成部材を示す概略平面図である。また、図７は、画像読取装置２００における走査部２１２の内部構造を模式的に示す概略断面図である。なお、原稿載置ガラス２１１ａ部分の断面と原稿読取ガラス２１１ｂ部分の断面とは実質的に同じ構成とされているため、図５及び図７では、これらを一つの図で示している。また、図４では、原稿載置ガラス２１１ａに載置された原稿Ｇを読み取っている状態を示している。

画像読取装置２００は、原稿Ｇを自動的に搬送して画像読取装置本体２１０（図１から図３参照）の原稿押さえ装置を兼ねる原稿搬送装置２２０（図１から図４参照）を備えている。原稿搬送装置２２０は、画像読取装置本体２１０に対して主走査方向Ｘの一方側Ｘ１である操作側（手前側）が開閉可能に主走査方向Ｘの他方側Ｘ２である操作側とは反対側（奥側）で開閉軸Ｑ１（図２及び図６参照）によって軸支されるようになっている。

本実施の形態では、画像読取装置２００は、原稿搬送装置２２０を開閉可能に支持する回動支持部として作用するヒンジ部２３０（図２及び図６参照）をさらに備えている。

ヒンジ部２３０は、副走査方向Ｙの一方側Ｙ１と他方側Ｙ２とに設けられた一対のものとされており、それぞれ、画像読取装置本体２１０の操作側とは反対側（奥側）に設けられる第１ヒンジ部材２３１と、原稿搬送装置２２０の操作側とは反対側（奥側）に設けられて第１ヒンジ部材２３１に対して開閉方向Ｗ（図１参照）に回動する第２ヒンジ部材２３２とを備えている。

詳しくは、第１ヒンジ部材２３１は、画像読取装置本体２１０にビス等の固定部材（図示せず）によって固定されて設けられている。第２ヒンジ部材２３２は、副走査方向Ｙに沿った開閉軸Ｑ１によって回動可能に第１ヒンジ部材２３１に軸支されている。また、第２ヒンジ部材２３２は、原稿搬送装置２２０にビス等の固定部材（図示せず）によって固定されて設けられている。

かかる構成を備えた画像読取装置２００は、原稿搬送装置２２０に設けられた第１ヒンジ部材２３１が画像読取装置本体２１０に設けられた第２ヒンジ部材２３２に対して回動することで、原稿搬送装置２２０が画像読取装置本体２１０に対して手前側で開閉するようになっている。

また、画像読取装置２００は、手前側に設けられた操作パネル２４０（図６参照）をさらに備えている。操作パネル２４０は、液晶表示装置及びキーボード等を備えている。液晶表示装置の画面には、画像形成装置１００の操作を支援するためのイラスト、メッセージ、表示ボタン等の表示情報が表示される。また、液晶表示装置の表示画面には、透明なかつタッチ操作可能なタッチパネルが重ねられており、操作者の手指が表示画面に表示されている表示ボタン等の表示情報にタッチすると、タッチパネルのタッチ位置により表示画面上における表示ボタン等の表示情報の位置が検出される。そして、画像形成装置１００は、キーボードの操作や液晶表示装置の表示画面上における表示ボタン等の表示情報への操作者による操作により、画像形成装置本体３００及び画像読取装置２００に対して各種命令を指示するようになっている。

また、画像読取装置２００は、原稿Ｇの読み取り基準面を構成する透明板２１１（図４から図７参照）と、透明板２１１を介して原稿Ｇに光照射する光源２１２ａを有する走査部２１２（図４から図７参照）と、光源２１２ａからの光照射により原稿Ｇから反射した反射光を受光して原稿Ｇの画像を読み取る読取部２１３（図４及び図７参照）と、走査部２１２及び読取部２１３を収容して透明板２１１の主走査方向Ｘにおける両端部を支持する筐体２１４（図５及び図６参照）とをさらに備えている。これら透明板２１１、走査部２１２、読取部２１３及び筐体２１４は、画像読取装置本体２１０に設けられている。

本実施の形態では、透明板２１１は、主走査方向Ｘに直交する副走査方向Ｙの一方側Ｙ１において原稿Ｇを載置する第１透明板として作用する原稿載置ガラス２１１ａ（図４及び図６参照）と、副走査方向Ｙの他方側Ｙ２において原稿Ｇを読み取る第２透明板として作用する原稿読取ガラス２１１ｂ（図４及び図６参照）とに分割されている。原稿載置ガラス２１１ａ及び原稿読取ガラス２１１ｂは、同じ厚みとされている。なお、本実施の形態では、透明板２１１は、原稿載置ガラス２１１ａと原稿読取ガラス２１１ｂとに分割されているが、単一（原稿載置ガラス２１１ａと原稿読取ガラス２１１ｂとが一体）のものであってもよい。

詳しくは、原稿載置ガラス２１１ａは、副走査方向Ｙにおける幅Ｌｙ１（図６参照）が主走査方向Ｘにおける幅Ｌｘ１（図６参照）よりも大きい長方形状とされており、原稿読取ガラス２１１ｂは、副走査方向Ｙにおける幅Ｌｙ２（図６参照）が主走査方向Ｘにおける幅Ｌｘ２（図６参照）よりも小さい長方形状とされている。ここでは、原稿読取ガラス２１１ｂは、副走査方向Ｙにおける幅が原稿載置ガラス２１１ａの副走査方向Ｙにおける幅の１／１０以下かつ読み取り可能な幅以上の長方形状とされている。なお、原稿載置ガラス２１１ａ及び原稿読取ガラス２１１ｂを示す図６では、この比率が１／１０より大きく示されているが、実際には１／１０以下となっている。また、原稿載置ガラス２１１ａの主走査方向Ｘにおける幅Ｌｘ１と原稿読取ガラス２１１ｂの主走査方向Ｘにおける幅Ｌｘ２とは同じ長さとされている。

そして、画像読取装置２００は、原稿固定読取構成及び原稿移動読取構成とされている。すなわち、原稿固定読取構成では、走査部２１２を副走査方向Ｙの一方側Ｙ１又は他方側Ｙ２（ここでは一方側Ｙ１）に移動させつつ原稿載置ガラス２１１ａ上に載置された原稿Ｇの画像を主走査方向Ｘに走査して原稿載置ガラス２１１ａを介して読取部２１３で読み取るようになっている。また、原稿移動読取構成では、原稿読取ガラス２１１ｂ上を通過するように副走査方向Ｙに搬送される原稿Ｇの画像を、原稿読取ガラス２１１ｂの下方の読取位置α（ここではホームポジション）（図４及び図６参照）に位置する走査部２１２にて主走査方向Ｘに走査して原稿読取ガラス２１１ｂを介して読取部２１３で読み取るようになっている。ここで、ホームポジションとは、走査部２１２を後述する位置センサ２１９により初期位置として停止させるイニシャル位置をいう。なお、読取位置αは、ここでは、ホームポジションとしたが、ホームポジションとは異なる位置（例えばホームポジションよりも副走査方向Ｙの一方側Ｙ１の位置）としてもよい。すなわち、ホームポジションは、読取位置αよりも副走査方向Ｙの他方側Ｙ２に位置していていもよい。

本実施の形態では、画像読取装置２００は、読取部２１３として、等倍型のレンズとして作用するレンズアレイ２１３ａ（図４及び図７参照）と、等倍型の光電変換素子として作用するＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor：相補型金属酸化膜半導体）センサ等のラインイメージセンサ２１３ｂ（図４及び図７参照）とを備え、かつ、原稿Ｇからの反射光をレンズアレイ２１３ａによりラインイメージセンサ２１３ｂに等倍画像として結像させて読み取る密着型イメージセンサ（ＣＩＳ）を用いた等倍光学系タイプのものとされている。

詳しくは、走査部２１２は、密着型イメージセンサ（ＣＩＳ）とされた読取部２１３を一体的に設けた読取ユニットを構成している。

レンズアレイ２１３ａ、ラインイメージセンサ２１３ｂ及び光源２１２ａは、主走査方向Ｘに長い長尺状に形成されている。光源２１２ａは、主走査方向Ｘに沿った棒状のものとされており、原稿載置ガラス２１１ａを介して又は原稿読取ガラス２１１ｂを介して原稿Ｇを光照射する。光源２１２ａは、副走査方向Ｙにおいてレンズアレイ２１３ａの近傍に設けられている。ここでは、光源２１２ａは、一対のものとされている。一対の光源２１２ａ，１２１ａのうち、一方の光源２１２ａは、レンズアレイ２１３ａの副走査方向Ｙにおける一方側Ｙ１の近傍に設けられており、他方の光源２１２ａは、レンズアレイ２１３ａの副走査方向Ｙにおける他方側Ｙ２の近傍に設けられている。

レンズアレイ２１３ａは、原稿Ｇからの反射光を等倍画像としてラインイメージセンサ２１３ｂに集光する。ラインイメージセンサ２１３ｂは、光源２１２ａから原稿Ｇへの光照射により、レンズアレイ２１３ａを通じて受光した原稿Ｇからの反射光を光電変換してアナログの画像信号を出力する。

かかる構成を備えた読取部２１３では、原稿載置ガラス２１１ａ又は原稿読取ガラス２１１ｂの上の原稿Ｇを光源２１２ａにより光照射し、原稿Ｇからの反射光をラインイメージセンサ２１３ｂにレンズアレイ２１３ａにより集光し、ラインイメージセンサ２１３ｂにより原稿Ｇを主走査方向Ｘに走査して読み取る。

詳しくは、画像読取装置２００の原稿固定読取構成では、画像読取装置本体２１０により、原稿載置ガラス２１１ａに載置された原稿Ｇに対して光を照射して走査部２１２を副走査方向Ｙに移動させながら原稿Ｇから反射した画像光を主走査方向Ｘに読取部２１３で読み取る。そして、読取部２１３では、レンズアレイ２１３ａを介して読み取った画像光をラインイメージセンサ２１３ｂにて画像データとして電気信号に変換する。

また、画像読取装置２００の原稿移動読取構成では、図４に示すように、原稿搬送装置２２０により、ピックアップローラ２２２により、原稿トレイ２２１に載置される原稿Ｇを原稿トレイ２２１から搬送し、原稿トレイ２２１から搬送された原稿Ｇを分離部材２２３により１枚ずつ原稿搬送路２２４に供給し、上流側搬送ローラ２２５を経てレジストローラ２２６により原稿Ｇの先端を揃えた状態で原稿Ｇを読取位置αに搬送して読取位置αを通過させ、読取位置αで画像読取装置本体２１０により原稿Ｇの画像を読取部２１３で読み取る。そして、読取部２１３では、レンズアレイ２１３ａを介して読み取った画像光をラインイメージセンサ２１３ｂにて画像データとして電気信号に変換する。さらに、読取部２１３から下流側搬送ローラ２２７により搬送された原稿Ｇを原稿排出ローラ２２８により原稿排出トレイ２２９へ排出する。

本実施の形態において、読取ユニットを構成している走査部２１２の主走査方向Ｘにおける両端部には、走査部２１２が副走査方向Ｙへ移動するときに透明板２１１（具体的には原稿載置ガラス２１１ａ及び原稿読取ガラス２１１ｂ）とレンズアレイ２１３ａとの間に予め定めた所定の間隔ｄ（図７参照）を存した状態で透明板２１１と摺接する摺接部２１２ｃ，２１２ｃ（図５及び図６参照）が設けられている。

詳しくは、走査部２１２は、主走査方向Ｘに長い長尺状に形成されて一対の光源２１２ａ及び読取部２１３を収納する収納ケース２１２ｄ（図４から図７参照）を備えており、摺接部２１２ｃ，２１２ｃは、収納ケース２１２ｄの主走査方向Ｘにおける両側端部の上面に上方に向けて突設されている。摺接部２１２ｃ，２１２ｃは、収納ケース２１２ｄの幅方向（副走査方向Ｙ）に沿って延びており、上端部が透明板２１１（具体的には原稿載置ガラス２１１ａ及び原稿読取ガラス２１１ｂ）の下面２１１ｃ（図５参照）と線接触するように上に凸の曲面形状を有している。摺接部２１２ｃ，２１２ｃは収納ケース２１２ｄと一体形成されている。

また、走査部２１２には、副走査方向Ｙの他方側Ｙ２に突出して走査部２１２の副走査方向Ｙのホームポジション（停止位置）（ここでは読取位置α）を検知する位置センサ２１９に検知される被検知片２１２ｇ（図４から図６参照）が設けられている。

本実施の形態において、筐体２１４は、上面側を開放した開口部２１４ａを有する６面体の箱形形状とされている。筐体２１４には、原稿載置ガラス２１１ａ及び原稿読取ガラス２１１ｂの副走査方向Ｙにおける両端部を載置する一対の載置部２１４ｂ，２１４ｃ（図５及び図６参照）が設けられている。

一対の載置部２１４ｂ，２１４ｃは、底面２１４ｄから上方に立設され、かつ、副走査方向Ｙに延設されている。一対の載置部２１４ｂ，２１４ｃのうち、一方の載置部２１４ｂは、原稿載置ガラス２１１ａ及び原稿読取ガラス２１１ｂの副走査方向Ｙにおける一方側Ｙ１（操作側）の端部を載置するように、一方側Ｙ１に設けられており、他方の載置部２１４ｃは、原稿載置ガラス２１１ａ及び原稿読取ガラス２１１ｂの副走査方向Ｙにおける他方側Ｙ２（操作側とは反対側）の端部を載置するように、他方側Ｙ２に設けられている。一対の載置部２１４ｂ，２１４ｃは、水平方向に沿って形成されて原稿載置ガラス２１１ａ及び原稿読取ガラス２１１ｂを載置する載置面２１４ｅ，２１４ｅ（図５及び図６参照）を有している。一対の載置部２１４ｂ，２１４ｃは、筐体２１４の底面２１４ｄと一体形成されている。

画像読取装置２００は、原稿載置ガラス２１１ａ及び原稿読取ガラス２１１ｂの周縁部を覆って筐体２１４の開口部２１４ａを閉塞する上カバー部材２１５をさらに備えている。

上カバー部材２１５には、第１ガイド部２１５ａ、第２ガイド部２１５ｂ及び第３ガイド部２１５ｃ（図４参照）と、第４ガイド部２１５ｄ、第５ガイド部２１５ｅ、第６ガイド部２１５ｆ及び第７ガイド部２１５ｇ（図５参照）とが設けられている。

第１ガイド部２１５ａは、原稿載置ガラス２１１ａの副走査方向Ｙにおける一方側Ｙ１及び上方の移動を規制するようになっている。第２ガイド部２１５ｂは、原稿載置ガラス２１１ａの副走査方向Ｙにおける他方側Ｙ２及び上方の移動を規制し、かつ、原稿読取ガラス２１１ｂの副走査方向Ｙにおける一方側Ｙ１の移動を規制するようになっている。第３ガイド部２１５ｃは、原稿読取ガラス２１１ｂの副走査方向Ｙにおける他方側Ｙ２及び上方の移動を規制するようになっている。

第４ガイド部２１５ｄ及び第５ガイド部２１５ｅは、原稿載置ガラス２１１ａ及び原稿読取ガラス２１１ｂの主走査方向Ｘにおける一方側Ｘ１及び上方の移動をそれぞれ規制するようになっている。第６ガイド部２１５ｆ及び第７ガイド部２１５ｇは、原稿載置ガラス２１１ａ及び原稿読取ガラス２１１ｂの主走査方向Ｘにおける他方側Ｘ２及び上方の移動をそれぞれ規制するようになっている。

第１ガイド部２１５ａ、第２ガイド部２１５ｂ、第３ガイド部２１５ｃ、第４ガイド部２１５ｄ、第５ガイド部２１５ｅ、第６ガイド部２１５ｆ及び第７ガイド部２１５ｇは上カバー部材２１５と一体形成されている。

そして、上カバー部材２１５は、筐体２１４の上部周縁部と嵌合して筐体２１４に装着されるようになっている。

なお、原稿載置ガラス２１１ａ及び原稿読取ガラス２１１ｂは、それぞれの下面２１１ｃ（図４参照）が面一となるように配設されている。第２ガイド部２１５ｂは、原稿載置ガラス２１１ａ上に載置される原稿Ｇの副走査方向Ｙの他方側Ｙ２への移動を規制する原稿案内部として作用し、原稿載置ガラス２１１ａ及び原稿読取ガラス２１１ｂとの間に挟み込まれている。そして、第２ガイド部２１５ｂは、走査部２１２の摺接部２１２ｃ，２１２ｃを円滑に摺接させるという観点から、下面２１５ｈ（図４参照）が原稿載置ガラス２１１ａ及び原稿読取ガラス２１１ｂのそれぞれの下面２１１ｃと面一となるように形成されている。

本実施の形態において、画像読取装置２００は、走査部２１２を副走査方向Ｙに移動させる移動機構２１６（図５及び図６参照）と、移動機構２１６を駆動する駆動部２１７（図５及び図６参照）をさらに備えている。

移動機構２１６は、ガイド部材２１６ａと、一対のプーリ２１６ｂ，２１６ｃと、無端状の駆動ベルト２１６ｄとを備えている。

ガイド部材２１６ａは、筐体２１４の底面２１４ｄから上方に立設され、かつ、副走査方向Ｙに延設されている。ガイド部材２１６ａは、主走査方向Ｘに長い走査部２１２の裏面２１２ｅ（図５参照）を副走査方向Ｙに案内しつつ摺動自在に載置する摺動載置面２１６ａ１を有している。

一対のプーリ２１６ｂ，２１６ｃうち、一方のプーリ２１６ｂは、副走査方向Ｙの一方側Ｙ１端部において筐体２１４の底面２１４ｄに上下方向Ｚに沿って配設された回転軸Ｑ２（図６参照）に回転自在に支持されており、他方のプーリ２１６ｃは、副走査方向Ｙの他方側Ｙ２端部において筐体２１４の底面２１４ｄに上下方向Ｚに沿って配設された回転軸Ｑ３（図６参照）に回転自在に支持されている。

駆動ベルト２１６ｄは、一対のプーリ２１６ｂ，１２６ｃに架け渡されている（図６参照）。また、駆動ベルト２１６ｄは、走査部２１２の裏面２１２ｅに下方に向けて突設された接続片２１２ｆ（図５参照）に接続固定されている。これにより、一対のプーリ２１６ｂ，２１６ｃが回転して駆動ベルト２１６ｄが周回移動することで、走査部２１２が副走査方向Ｙに往復移動することができる。

駆動部２１７は、駆動モータ２１７ａと、駆動モータ２１７ａからの駆動力を移動機構２１６に伝達する駆動伝達機構２１８とを備えている。

駆動モータ２１７ａは、回転軸Ｑ４が下を向くように、筐体２１４の底面２１４ｄに図示しないビス等の固定部材によって固定されて設けられている。

駆動伝達機構２１８は、駆動部２１７の回転軸Ｑ４に固定されて設けられたモータ側駆動ギヤ２１８ａと、他方のプーリ２１６ｃの回転軸Ｑ３に固定されて設けられたプーリ側駆動ギヤ２１８ｂと、筐体２１４の底面２１４ｄに上下方向Ｚに沿って配設された回転軸Ｑ５（図６参照）に回転自在に支持されてモータ側駆動ギヤ２１８ａ及びプーリ側駆動ギヤ２１８ｂと噛合する中間駆動ギヤ２１８ｃとを備えている。これにより、駆動モータ２１７ａの回転軸Ｑ４が回転することにより、モータ側駆動ギヤ２１８ａ、中間駆動ギヤ２１８ｃ及びプーリ側駆動ギヤ２１８ｂを介して他方のプーリ２１６ｃを回転させることができる。

かかる構成を備えた画像読取装置２００では、駆動部２１７及び駆動伝達機構２１８によって、駆動ベルト２１６ｄが周回移動すると、駆動ベルト２１６ｄに接続固定された接続片２１２ｆが副走査方向Ｙに移動し、走査部２１２における読取部２１３がガイド部材２１６ａ上で副走査方向Ｙに滑動して案内され、原稿載置ガラス２１１ａ及び原稿読取ガラス２１１ｂの下面に沿って副走査方向Ｙに移動する。このとき、駆動モータ２１７ａの回転軸Ｑ４の回転方向と回転角度を制御する。これにより、走査部２１２の移動方向と移動距離を制御することができる。

そして、走査部２１２が副走査方向Ｙに移動するにあたり、走査部２１２において裏面２１２ｅがガイド部材２１６ａにより案内され、かつ、摺接部２１２ｃ，２１２ｃが原稿載置ガラス２１１ａ及び原稿読取ガラス２１１ｂに摺動されることにより、走査部２１２における読取部２１３が原稿載置ガラス２１１ａ及び原稿読取ガラス２１１ｂに対して上下方向Ｚに位置決めされた状態で副走査方向Ｙに移動される。これにより、走査部２１２は、密着型イメージセンサ（ＣＩＳ）とされた読取部２１３のレンズアレイ２１３ａと原稿載置ガラス２１１ａ及び原稿読取ガラス２１１ｂとの間隔ｄを存した状態で副走査方向Ｙに走行することができる。

本実施の形態において、画像読取装置２００は、筐体２１４の底面２１４ｄに設けられた位置センサ２１９をさらに備えている。

位置センサ２１９（図５及び図６参照）は、副走査方向Ｙの他方側Ｙ２に移動する走査部２１２の被検知片２１２ｇを検知することにより、走査部２１２のホームポジション（イニシャル位置）（ここでは読取位置α）を検知するようになっている。位置センサ２１９は、ここでは、発光素子と受光素子とを対向させた光透過型のフォトセンサとされている。位置センサ２１９にて検知された検知信号は、図示を省略した制御部に入力される。制御部は、操作パネル２４０からの各種命令によって読取部２１３及び駆動部２１７を作動制御することにより、位置センサ２１９による走査部２１２のホームポジションの検知位置に基づいて駆動部２１７により走査部２１２を副走査方向Ｙに移動させながら、読取部２１３により原稿載置ガラス２１１ａ上に載置された原稿Ｇを読み取る原稿固定読み取りモードと、位置センサ２１９による走査部２１２のホームポジションの検知位置に基づいて駆動部２１７により走査部２１２を原稿読取ガラス２１１ｂの下方の読取位置α（ここではホームポジション）に位置決めして停止させた状態で、読取部２１３により原稿読取ガラス２１１ｂ上に搬送される原稿Ｇを読み取る原稿移動読み取りモードを実行するようになっている。

かかる構成を備えた画像読取装置２００では、電源がオンされると、駆動部２１７により走査部２１２を副走査方向Ｙに移動させてホームポジション（停止位置）（ここでは読取位置α）を検出し、原稿読取ガラス２１１ｂの下方の読取位置αで走査部２１２を停止させ、待機状態になる。

そして、原稿固定読取モードで原稿Ｇの画像を読み取る場合には、待機状態において、操作者は、原稿押さえ装置を兼ねる原稿搬送装置２２０の操作側を開放して、原稿Ｇを原稿載置ガラス２１１ａ上に載置し、原稿Ｇの先端を原稿案内部として作用する第２ガイド部２１５ｂに当接させて、原稿Ｇの副走査方向Ｙの他方側Ｙ２への移動を規制し、原稿搬送装置２２０を閉じ、操作パネル２４０を操作して画像形成の開始を指示する。

操作パネル２４０からの画像形成の開始が指示された制御部では、読取位置αで停止している走査部２１２を駆動部２１７により読取位置αから原稿載置ガラス２１１ａの下方において原稿Ｇの先端から原稿サイズに応じた距離だけ一定速度で副走査方向Ｙに移動させつつ、読取部２１３にて原稿載置ガラス２１１ａに載置された原稿Ｇを繰り返して主走査方向Ｘに走査し、１主走査ライン毎のアナログ画像信号を出力して原稿Ｇの画像を読み取っていく。

一方、原稿移動読み取りモードで原稿Ｇの画像を読み取る場合には、待機状態において、操作者は、原稿搬送装置２２０の原稿トレイ２２１上に原稿Ｇを載せてセットし、操作パネル２４０を操作して画像形成の開始を指示する。

操作パネル２４０からの画像形成の開始が指示された制御部では、走査部２１２を原稿読取ガラス２１１ｂの下方の読取位置αで停止させた状態で、原稿搬送装置２２０による原稿Ｇの搬送を開始する。すなわち、ピックアップローラ２２２により原稿トレイ２２１上の原稿Ｇを分離部材２２３により１枚ずつ引出して、原稿搬送路２２４を通じて原稿Ｇを原稿読取ガラス２１１ｂの上面へ搬送させつつ、読取部２１３にて原稿読取ガラス２１１ｂ上を通過する原稿Ｇを繰り返して主走査方向Ｘに走査し、１主走査ライン毎のアナログ画像信号を出力して原稿Ｇの画像を読み取っていく。その後、原稿案内部として作用する第２ガイド部２１５ｂにより原稿Ｇを原稿読取ガラス２１１ｂの上面から原稿搬送路２２４へ導き、原稿排出ローラ２２８により原稿排出トレイ２２９に排出する。

［本実施の形態について］
ところで、本実施の形態のように、走査部２１２の摺接部２１２ｃ，２１２ｃを原稿読取ガラス２１１ｂ及び原稿載置ガラス２１１ａの下面２１１ｃと第２ガイド部２１５ｂの下面２１５ｈとに円滑に摺接させるために、走査部２１２及び読取部２１３を収容する筐体２１４が透明板２１１（具体的には原稿載置ガラス２１１ａ及び原稿読取ガラス２１１ｂ）の外周縁端部のうち、副走査方向Ｙにおける両端部が支持されておらず、主走査方向Ｘにおける両端部のみが支持されているような画像読取装置２００においては、透明板２１１の一部に集中的に外力（例えばユーザが本などの原稿Ｇを透明板２１１に向けて押しつけてユーザの体重）が加わると、透明板２１１が主走査方向Ｘに沿って圧力がかかる方向に撓み易い。

また、画像読取装置２００では、走査部２１２が何らかの原因で副走査方向Ｙにおける一方側Ｙ１又は他方側Ｙ２に不必要に移動することがある。例えば、副走査方向Ｙに移動する走査部２１２が停止する際に、ノイズ等の電気的な誤動作によりホームポジション（停止位置）（ここでは読取位置α）をオーバーランすることで、副走査方向Ｙにおける一方側Ｙ１又は他方側Ｙ２（ここでは他方側Ｙ２）に不必要に移動して他の周辺部材（ここでは走査部２１２を駆動する駆動部２１７の駆動モータ２１７ａやモータ側駆動ギヤ２１８ａ、プーリ側駆動ギヤ２１８ｂ、中間駆動ギヤ２１８ｃ等）に衝突する虞がある。そうすると、他の周辺部材が損傷するといった不都合を招く。

この点、本実施の形態では、画像読取装置２００は、筐体２１４の主走査方向Ｘにおける略中央部において底面２１４ｄから立設して透明板２１１（ここでは原稿読取ガラス２１１ｂ）を支持する支持部２５０（図５及び図６参照）を備えている。ここで、筐体２１４の主走査方向Ｘにおける略中央部としては、筐体２１４の透明板２１１に対応する領域において主走査方向Ｘに３等分した中央の部分を例示できる。

図８は、画像読取装置２００における支持部２５０部分を左斜め上方から視た概略斜視図である。図９は、画像読取装置２００における支持部２５０部分を右斜め上方から視た概略斜視図である。図１０は、画像読取装置２００における支持部２５０部分を正面から視た概略断面図である。なお、図９及び図１０では、走査部２１２が支持部２５０に接触している状態を示している。

図８から図１０に示すように、支持部２５０（ここでは中央側支持部２５１及び操作側支持部２５２）は、走査部２１２の副走査方向Ｙへの移動を規制する規制部２５０ａを有している。

本実施の形態に係る画像読取装置２００によれば、支持部２５０は、筐体２１４の主走査方向Ｘにおける略中央部において底面２１４ｄから立設して透明板２１１（ここでは原稿読取ガラス２１１ｂ）を支持することで、たとえ透明板２１１（ここでは原稿読取ガラス２１１ｂ）の一部に集中的に外力（例えばユーザが本などの原稿Ｇを透明板２１１に向けて押しつけてユーザの体重）が加わったとしても、支持部２５０によって透明板２１１（ここでは原稿読取ガラス２１１ｂ）を主走査方向Ｘに沿って圧力がかかる圧力方向に撓み難くすることができ、従って、透明板２１１（ここでは原稿読取ガラス２１１ｂ）の主走査方向Ｘにおける撓みを抑制することができ、これにより、走査部２１２が副走査方向Ｙに移動しても、走査部２１２の透明板２１１（ここでは原稿読取ガラス２１１ｂ）との干渉を抑制する或いは無くすことができ、従って、原稿Ｇを良好に読み取る（特に、読み取り画像の解像度の低下を軽減させる）ことが可能となる。例えば、走査部２１２を副走査方向Ｙに移動させる駆動部２１７における駆動モータ２１７ａの脱調を効果的に防止することができる。さらに、特許文献２に記載の如く走査部の主走査方向における略中央部に中央部位置決め部材を設ける構成では、走査部に対して透明板の主走査方向における撓みによる負荷がかかるところ、本実施の形態では、支持部２５０は、筐体２１４に立設されているので、走査部２１２に対して透明板２１１（ここでは原稿読取ガラス２１１ｂ）の主走査方向Ｘにおける撓みによる負荷を抑制する或いは無くすことができる。

しかも、支持部２５０は、走査部２１２の副走査方向Ｙへの移動を規制する規制部２５０ａを有していることで、たとえ走査部２１２が何らかの原因で副走査方向Ｙに不必要に移動することがあっても、例えば、副走査方向Ｙに移動する走査部２１２をホームポジション（停止位置）に停止させる際に、ノイズ等の電気的な誤動作によりホームポジション（停止位置）をオーバーランすることがあっても、支持部２５０によって走査部２１２の副走査方向Ｙ（ここでは走査部２１２の他の周辺部材が存在する他方側Ｙ２）への移動を確実に阻止することができ、従って、走査部２１２の他の周辺部材（ここでは走査部２１２を駆動する駆動部２１７）への衝突を効果的に防止することができ、これにより、他の周辺部材の損傷を回避させることが可能となる。

本実施の形態では、支持部２５０は、透明板２１１（具体的には原稿載置ガラス２１１ａ及び原稿読取ガラス２１１ｂ）の副走査方向Ｙにおける一方側Ｙ１の端部と他方側Ｙ２の端部とのうち少なくとも一方（ここでは原稿読取ガラス２１１ｂの他方側Ｙ２の端部）を支持するようになっている。規制部２５０ａは、副走査方向Ｙにおける一方側Ｙ１及び他方側Ｙ２のうち支持部２５０が透明板２１１（ここでは原稿読取ガラス２１１ｂ）を支持している側（ここでは他方側Ｙ２）への走査部２１２の移動を規制するようになっている。

詳しくは、支持部２５０は、透明板２１１（ここでは原稿読取ガラス２１１ｂ）の副走査方向Ｙにおける他方側Ｙ２の端部を支持する。具体的には、支持部２５０は、筐体２１４の副走査方向Ｙにおける他方側Ｙ２に設けられている。そして、規制部２５０ａは、走査部２１２の副走査方向Ｙにおける他方側Ｙ２への移動を規制する。なお、かかる構成に代えて、或いは、加えて、支持部２５０は、透明板２１１（具体的には原稿載置ガラス２１１ａ）の副走査方向Ｙにおける一方側Ｙ１の端部を支持するようになっていてもよい。具体的には、支持部２５０は、筐体２１４の副走査方向Ｙにおける一方側Ｙ１に設けられていてもよい。そして、規制部２５０ａは、走査部２１２の副走査方向Ｙにおける一方側Ｙ１への移動を規制するようになっていてもよい。

この特定事項では、透明板２１１（具体的には原稿載置ガラス２１１ａ及び原稿読取ガラス２１１ｂ）の副走査方向Ｙにおける一方側Ｙ１の端部及び他方側Ｙ２の端部の少なくとも一方（ここでは原稿読取ガラス２１１ｂの他方側Ｙ２の端部）を支持するようになっていることで、原稿Ｇの画像読み取り動作を支持部２５０により邪魔されることなく走査部２１２に確実に行わせることができる。

特に、透明板２１１が単一（原稿載置ガラス２１１ａと原稿読取ガラス２１１ｂとが一体）のものである場合、支持部２５０が透明板２１１の副走査方向Ｙにおける一方側Ｙ１の端部と他方側Ｙ２の端部とのうち少なくとも一方（例えば、一方側Ｙ１の端部及び他方側Ｙ２の端部の双方）を支持するようになっていることで、透明板２１１の副走査方向Ｙにおける一方側Ｙ１の端部と他方側Ｙ２の端部と間において走査部２１２を副走査方向Ｙに移動させるためのスペースを確保することができ、これにより、原稿Ｇの画像読み取り動作を走査部２１２に確実に行わせることが可能となる。

本実施の形態では、画像読取装置２００は、筐体２１４内における副走査方向Ｙの一方側Ｙ１の端部又は他方側Ｙ２の端部（ここでは他方側Ｙ２の端部）に設けられて走査部２１２を副走査方向Ｙに移動させる駆動部２１７を備えている。このため、走査部２１２の駆動部２１７への衝突を防止するという観点から、支持部２５０は、規制部２５０ａが副走査方向Ｙにおいて駆動部２１７と走査部２１２との間に位置するように設けられている。

この特定事項では、支持部２５０は、規制部２５０ａが副走査方向Ｙにおいて駆動部２１７と走査部２１２との間に位置するように設けられることで、本実施の形態のように、他の周辺部材として駆動部２１７が備えられた場合でも、副走査方向Ｙにおいて駆動部２１７と走査部２１２との間に位置する規制部２５０ａによって走査部２１２の駆動部２１７（具体的に駆動モータ２１７ａやモータ側駆動ギヤ２１８ａ、プーリ側駆動ギヤ２１８ｂ、中間駆動ギヤ２１８ｃ等）への衝突を効果的に防止することができ、これにより、駆動部２１７の損傷を回避させることが可能となる。

本実施の形態では、支持部２５０は、ホームポジション（停止位置）（ここでは読取位置α）に位置する状態（図６参照）の走査部２１２との間に予め定めた所定の距離ｍ（図６参照）を隔てて設けられている。

この特定事項では、支持部２５０がホームポジション（停止位置）（ここでは読取位置α）に位置する状態の走査部２１２との間に所定の距離ｍを隔てて設けられていることで、たとえ走査部２１２が何らかの原因で副走査方向Ｙに不必要に移動することがあっても、例えば、副走査方向Ｙに移動する走査部２１２が停止する際に、ノイズ等の電気的な誤動作によりホームポジション（停止位置）（ここでは読取位置α）をオーバーランすることがあっても、所定の距離ｍだけ余裕を持たせることができ、それだけ走査部２１２が支持部２５０に衝突する確率を低減させることができる。

ところで、本実施の形態のように、主走査方向Ｘの一方側Ｘ１が操作側とされている場合、ユーザは透明板２１１（具体的には原稿載置ガラス２１１ａ及び原稿読取ガラス２１１ｂ）の操作側で集中的に外力（例えばユーザが本などの原稿Ｇを透明板２１１に向けて押しつけてユーザの体重）が加わり易い。

この点、本実施の形態では、支持部２５０は、主走査方向Ｘにおける略中央部から操作側に延びるように筐体２１４に一体的に設けられている。

この特定事項では、支持部２５０が主走査方向Ｘにおける略中央部から操作側に延びるように筐体２１４に設けられていることで、主走査方向Ｘの一方側Ｘ１の操作側で加わり易い外力を確実に支持することができる。さらに、支持部２５０が筐体２１４に一体的に設けられることで、支持部２５０の強度を向上させることができる。

また、本実施の形態のように、読取部２１３は、焦点深度が比較的小さいレンズアレイ２１３ａを備えた密着型イメージセンサとされており、読取部２１３を一体的に設けた読取ユニットを構成している走査部２１２の主走査方向Ｘにおける両端部には、走査部２１２が副走査方向Ｙへ移動するときに透明板２１１（具体的には原稿載置ガラス２１１ａ及び原稿読取ガラス２１１ｂ）とレンズアレイ２１３ａとの間に予め定めた所定の間隔ｄを存した状態で透明板２１１と摺接する摺接部２１２ｃ，２１２ｃが設けられている場合、支持部２５０がないと、透明板２１１への外力によって、透明板２１１とレンズアレイ２１３ａとの間隔ｄが主走査方向Ｘの両端部に比べて中央部が小さくなり、該中央部で読み取り画像の解像度が低下し易い。

この点、本実施の形態では、支持部２５０が備えられていることにより、たとえ透明板２１１の一部に集中的に外力が加わったとしても、透明板２１１と焦点深度が比較的小さいレンズアレイ２１３ａとの間隔ｄ（図７参照）を主走査方向Ｘにおいて均一又は略均一にすることができ、これにより、主走査方向Ｘの中央部での読み取り画像の解像度の低下を抑えることができる。

なお、本実施の形態では、支持部２５０は、外力により上側から荷重がかかっていない状態での透明板２１１（ここでは原稿読取ガラス２１１ｂ）に対して接触状態となっている。但し、それに限定されるものではなく、支持部２５０は、外力により上側から荷重がかかっていない状態での透明板２１１（ここでは原稿読取ガラス２１１ｂ）に対して僅かな（例えば透明板２１１が撓んでもレンズアレイ２１３ａの焦点深度による解像度に影響しない程度の）隙間を存して非接触状態となっていてもよい。

本実施の形態では、支持部２５０（ここでは操作側支持部２５２）は、筐体２１４の主走査方向Ｘに沿った壁２１４ｆ（図６、図８及び図９参照）に一体的に支持されている。壁２１４ｆは、筐体２１４の底面２１４ｄから上方に垂直又は略垂直に立設されており、ここでは、外周壁とされている。

この特定事項では、支持部２５０（ここでは操作側支持部２５２）が筐体２１４の主走査方向Ｘに沿った壁２１４ｆに一体的に支持されていることで、副走査方向Ｙにおける支持部２５０（ここでは操作側支持部２５２）の強度を向上させることができる。

また、本実施の形態のように、透明板２１１は、副走査方向Ｙの一方側Ｙ１において原稿Ｇを載置する第１透明板として作用する原稿載置ガラス２１１ａと、副走査方向Ｙの他方側Ｙ２において原稿Ｇを読み取る第２透明板として作用する原稿読取ガラス２１１ｂとに分割されている場合、支持部２５０がないと、透明板２１１への外力によって、分割された原稿載置ガラス２１１ａと原稿読取ガラス２１１ｂとが原稿載置ガラス２１１ａと原稿読取ガラス２１１ｂとが一体となっている場合に比べて主走査方向Ｘに沿って圧力方向に撓み易い。

この点、本実施の形態では、支持部２５０は、原稿載置ガラス２１１ａ及び原稿読取ガラス２１１ｂの少なくとも一方（ここでは原稿読取ガラス２１１ｂ）を支持することにより、原稿載置ガラス２１１ａ及び原稿読取ガラス２１１ｂのうち支持部２５０に支持される透明板（ここでは原稿読取ガラス２１１ｂ）を圧力方向に撓み難くすることが可能となる。

また、本実施の形態のように、原稿載置ガラス２１１ａは、副走査方向Ｙにおける幅Ｌｙ１が主走査方向Ｘにおける幅Ｌｘ１よりも大きい長方形状とされており、原稿読取ガラス２１１ｂは、副走査方向Ｙにおける幅Ｌｙ２が主走査方向Ｘにおける幅Ｌｘ２よりも小さい長方形状とされている場合には、支持部２５０がないと、次のような不都合がある。

すなわち、原稿載置ガラス２１１ａは、副走査方向Ｙにおける幅Ｌｙ１が主走査方向Ｘにおける幅Ｌｘ１よりも大きい長方形状とされているため、原稿載置ガラス２１１ａの一部に集中的に外力が加わっても、副走査方向Ｙにおける幅Ｌｙ１が主走査方向Ｘにおける幅Ｌｘ１よりも大きい分だけ主走査方向Ｘに沿って圧力方向に撓み難くなる一方で、原稿読取ガラス２１１ｂは、副走査方向Ｙにおける幅Ｌｙ２が主走査方向Ｘにおける幅Ｌｘ２よりも小さい長方形状とされているため、原稿読取ガラス２１１ｂの一部に集中的に外力が加わると、副走査方向Ｙにおける幅Ｌｙ２が主走査方向Ｘにおける幅Ｌｘ２よりも小さい分だけ主走査方向Ｘに沿って圧力方向に撓み易くなる。このことは、原稿読取ガラス２１１ｂの副走査方向Ｙにおける幅が原稿載置ガラス２１１ａの副走査方向Ｙにおける幅の１／１０以下とされている場合に、特に顕著となる。

この点、本実施の形態では、支持部２５０は、原稿載置ガラス２１１ａ及び原稿読取ガラス２１１ｂのうち原稿読取ガラス２１１ｂのみを支持することにより、支持部２５０の構成を簡素化しつつ副走査方向Ｙにおける幅Ｌｙ２が主走査方向Ｘにおける幅Ｌｘ２よりも小さい分だけ主走査方向Ｘに沿って圧力方向に撓み易くなる原稿読取ガラス２１１ｂを圧力方向に確実に撓み難くすることが可能となる。このことは、原稿読取ガラス２１１ｂの副走査方向Ｙにおける幅が原稿載置ガラス２１１ａの副走査方向Ｙにおける幅の１／１０以下とされている場合に、特に有効である。

本実施の形態について、より詳しく説明すると、図８から図１０に示すように、筐体２１４の副走査方向Ｙにおける一方側Ｙ１及び他方側Ｙ２の少なくとも一方（ここでは他方側Ｙ２）に設けられた支持部２５０は、筐体２１４の底面２１４ｄに主走査方向Ｘに沿って複数設けられている。具体的には、支持部２５０は、中央側支持部２５１及び操作側支持部２５２を有している。

中央側支持部２５１は、平面視でＬ字形状に形成されている。詳しくは、中央側支持部２５１は、主走査方向Ｘの中央部において、副走査方向Ｙに沿った第１支持板２５１ａと、第１支持板２５１ａの副走査方向Ｙの一方側Ｙ１端部と主走査方向Ｘの一方側Ｘ１に直角又は略直角に連接された第２支持板２５１ｂとからなっている。かかる構成では、第１支持板２５１ａにより、副走査方向Ｙにおける中央側支持部２５１の強度を向上させることができると共に、第２支持板２５１ｂにより、主走査方向Ｘにおける中央側支持部２５１の強度を向上させることができる。

また、中央側支持部２５１は、第１支持板２５１ａと第２支持板２５１ｂとの角部で駆動部２１７（ここでは駆動モータ２１７ａ）を囲むように下端部が筐体２１４の底面２１４ｄに設けられている。そして、第２支持板２５１ｂが規制部２５０ａとされており、駆動部２１７とは反対側の側面２５１ｂ１が走査部２１２と対向している。詳しくは、第１支持板２５１ａ及び第２支持板２５１ｂは筐体２１４の底面２１４ｄと一体形成されている。

操作側支持部２５２は、平面視で二つの直角又は略直角を構成する３辺からなる形状（コ字形状）に形成されている。詳しくは、操作側支持部２５２は、中央側支持部２５１よりも主走査方向Ｘの一方側Ｘ１（操作側）において、副走査方向Ｙに沿った第１支持板２５２ａと、第１支持板２５２ａの副走査方向Ｙの一方側Ｙ１端部と主走査方向Ｘの一方側Ｘ１に直角又は略直角に連接された第２支持板２５２ｂと、第２支持板２５２ｂの主走査方向Ｘの一方側Ｘ１端部と副走査方向Ｙの他方側Ｙ２に直角又は略直角に連接された第３支持板２５２ｃとからなっている。かかる構成では、第１支持板２５２ａ及び第３支持板２５２ｃにより、副走査方向Ｙにおける操作側支持部２５２の強度を向上させることができると共に、第２支持板２５２ｂにより、主走査方向Ｘにおける操作側支持部２５２の強度を向上させることができる。

また、操作側支持部２５２は、第１支持板２５２ａ及び第３支持板２５２ｃが筐体２１４の壁２１４ｆに直角又は略直角になるように、かつ、第２支持板２５２ｂが筐体２１４の壁２１４ｆに平行又は略平行になるように、第１支持板２５２ａ及び第３支持板２５２ｃにおける副走査方向Ｙの他方側Ｙ２の端部が筐体２１４の壁２１４ｆに設けられ、第１支持板２５２ａ、第２支持板２５２ｂ及び第３支持板２５２ｃにおける下端部が筐体２１４の底面２１４ｄに設けられている。そして、第２支持板２５１ｂが規制部２５０ａとされており、壁２１４ｆとは反対側の側面２５２ｂ１が走査部２１２と対向している。詳しくは、第１支持板２５２ａ及び第３支持板２５２ｃは、筐体２１４の壁２１４ｆと一体形成されており、第１支持板２５２ａ、第２支持板２５２ｂ及び第３支持板２５２ｃは筐体２１４の底面２１４ｄと一体形成されている。

中央側支持部２５１及び操作側支持部２５２は、規制部２５０ａの側面２５１ｂ１，２５２ｂ１が主走査方向Ｘに揃うように主走査方向Ｘに沿って並設されている。

また、駆動部２１７に対して交換や清掃等のメンテナンス性を向上させるという観点から、中央側支持部２５１には傾斜面２５１ｄ，２５１ｆ（図８から図１０参照）が形成されている。具体的には、第１支持板２５１ａには、副走査方向Ｙの一方側Ｙ１で透明板２１１を支持する第１支持面２５１ｃを残し、第１支持面２５１ｃから副走査方向Ｙの他方側Ｙ２に向けて次第に低くなる傾斜面２５１ｄが形成されている。また、第２支持板２５１ｂには、主走査方向Ｘの他方側Ｘ２で透明板２１１を支持する第２支持面２５１ｅを残し、第２支持面２５１ｅから主走査方向Ｘの一方側Ｘ１（操作側）に向けて次第に低くなる傾斜面２５１ｆが形成されている。

なお、中央側支持部２５１における第１支持板２５１ａの第１支持面２５１ｃと第２支持板２５１ｂの第２支持面２５１ｅとの筐体基準面（ここでは裏面２１４ｇ）からの高さｈ１（図５参照）は長手方向において同じ高さとされている。一方、操作側支持部２５２における第１支持板２５２ａと第２支持板２５２ｂと第３支持板２５２ｃとの筐体基準面（ここでは裏面２１４ｇ）からの高さｈ１（図５参照）は長手方向において同じ高さとされている。中央側支持部２５１の高さｈ１と操作側支持部２５２の高さｈ１とは同じ高さとされている。なお、筐体基準面は、筐体２１４の透明板２１１に平行な面であり、こでは、筐体２１４の裏面２１４ｇとされている。

また、図１に示すように、本実施の形態の画像形成装置１００は、シート排出部３４０において記録シートＰを排出させるためのスペースを確保するために、画像読取装置２００の下方における手前（操作側）の副走査方向Ｙの一方側Ｙ１又は他方側Ｙ２（ここでは他方側Ｙ２：左側）に空間が設けられている。このため、画像形成装置本体３００に搭載される画像読取装置２００における筐体２１４が手前（操作側）の副走査方向Ｙの一方側Ｙ１又は他方側Ｙ２（ここでは他方側Ｙ２：左側）において下方に撓み易い傾向にある。

かかる観点から、画像読取装置２００は、副走査方向Ｙの一方側Ｙ１の端部又は他方側Ｙ２の端部（ここでは他方側Ｙ２の端部）に主走査方向Ｘの強度を向上させる補強板２６０（図４、図６及び図８から図１０参照）をさらに備えている。

補強板２６０は、図８から図１０に示すように、筐体２１４の底面２１４ｄにおける副走査方向Ｙの一方側Ｙ１の端部又は他方側Ｙ２の端部（ここでは他方側Ｙ２の端部：左側）に設けられている。補強板２６０は、筐体２１４の主走査方向Ｘの全体に亘って延設されている。

詳しくは、補強板２６０は、ここでは金属で形成されて主走査方向Ｘに沿った棒状の板金とされている。補強板２６０は、主走査方向Ｘの両端部が筐体２１４の底面２１４ｄに設けられている。

具体的には、操作側支持部２５２における第１支持板２５２ａ及び第３支持板２５２ｃには、補強板２６０が駆動部２１７と筐体２１４の壁２１４ｆとの間に位置するように補強板２６０を嵌入する溝２５２ｄ，２５２ｄ（図８及び図９参照）が設けられている。そして、補強板２６０は、駆動部２１７と筐体２１４の壁２１４ｆとの間に位置した状態で第１支持板２５２ａ及び第３支持板２５２ｃの溝２５２ｄ，２５２ｄに短手方向が上下方向Ｚに沿うように嵌め入れられて筐体２１４の底面２１４ｄに固定部２６１を介してビス等の固定部材ＳＣ，ＳＣによって固定されて設けられている。

かかる構成を備えた画像読取装置２００では、筐体２１４に補強板２６０を設けることにより、筐体２１４の手前（操作側）における副走査方向Ｙの一方側Ｙ１又は他方側Ｙ２（ここでは他方側Ｙ２：左側）の撓みを効果的に防止することが可能となる。

［他の実施の形態について］
ところで、筐体２１４は、部品のバラツキ等により、主走査方向Ｘにおける中央部が両端部よりも透明板２１１側に撓んだ状態になっている場合がある。

図１１は、支持部２５０の他の例を模式的に示す図である。図１１（ａ）は、筐体２１４の主走査方向Ｘにおける中央部が両端部よりも透明板２１１側に撓んだ状態を右側面から視た概略断面図である。図１１（ｂ）は、筐体２１４が主走査方向Ｘにおける中央部が両端部よりも透明板２１１側に撓んでいる場合に適用する支持部２５０の他の例を右側面から視た概略断面図である。なお、図１１において、筐体２１４の撓みは誇張して示している。

図１１（ａ）に示すように、筐体２１４の主走査方向Ｘにおける中央部が両端部よりも透明板２１１側に撓んだ状態では、支持部２５０の筐体２１４の筐体基準面（ここでは裏面２１４ｇ）からの高さｈ１を透明板２１１の載置部２１４ｂ，２１４ｃの筐体基準面（ここでは裏面２１４ｇ）からの高さｈ２と同じにすると、支持部２５０が一対の載置部２１４ｂ，２１４ｃよりも高さ方向（上下方向Ｚ）の上側に突き出てしまい、これにより、支持部２５０により透明板２１１を高さ方向（上下方向Ｚ）の上側に押圧してしまうといった不都合を招く。

かかる観点から、図１１（ｂ）に示すように、支持部２５０は、筐体２１４の筐体基準面（ここでは裏面２１４ｇ）からの高さｈ１が透明板２１１の主走査方向Ｘの両端部を支持する筐体２１４における一対の載置部２１４ｂ，２１４ｃの筐体基準面（ここでは裏面２１４ｇ）からの高さｈ２よりも低めになるように形成されていることで、たとえ筐体２１４の主走査方向Ｘにおける中央部が両端部よりも透明板２１１側に撓んだ状態になっても高さ方向（上下方向Ｚ）において支持部２５０を一対の載置部２１４ｂ，２１４ｃと同一位置或いは一対の載置部２１４ｂ，２１４ｃよりも下側に位置させることができ、これにより、支持部２５０の透明板２１１への高さ方向（上下方向Ｚ）の上側への押圧を回避させることが可能となる。

なお、本実施の形態では、読取部２１３として、等倍型のレンズとして作用するレンズアレイ２１３ａと、等倍型の光電変換素子として作用するラインイメージセンサ２１３ｂとを備え、かつ、原稿Ｇからの反射光をレンズアレイ２１３ａによりラインイメージセンサ２１３ｂに等倍画像として結像させて読み取る密着型イメージセンサ（ＣＩＳ）を用いた等倍光学系タイプの画像読取装置を採用したが、読取部２１３として、複数のミラーと、縮小型のレンズとして作用する集光レンズと、縮小型の光源変換素子として作用する電荷結合素子（ＣＣＤ：Charge Coupled Devices）等のラインイメージセンサとを備え、かつ、原稿からの反射光をミラーにて集光レンズに導き、該集光レンズにてラインイメージセンサに縮小画像として結像させて読み取る縮小光学系タイプの画像読取装置を採用してもよい。

以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと解される。

１１ 感光体ドラム
１２ 帯電器
１３ 光走査装置
１４ 現像装置
１５ 転写装置
１６ ドラムクリーニング装置
１７ 定着装置
１００ 画像形成装置
１５１ 中間転写ベルト
１５２ 中間転写ローラ
１５３ ベルトクリーニング装置
１５４ ２次転写装置
１５４ａ 転写ローラ
１７１ 加熱ローラ
１７２ 加圧ローラ
２００ 画像読取装置
２１０ 画像読取装置本体
２１１ 透明板
２１１ａ 原稿載置ガラス（第１透明板の一例）
２１１ｂ 原稿読取ガラス（第２透明板の一例）
２１１ｃ 下面
２１２ 走査部
２１２ａ 光源
２１２ｃ 摺接部
２１２ｄ 収納ケース
２１２ｅ 裏面
２１２ｆ 接続片
２１２ｇ 被検知片
２１３ 読取部
２１３ａ レンズアレイ
２１３ｂ ラインイメージセンサ
２１４ 筐体
２１４ａ 開口部
２１４ｂ 一方の載置部
２１４ｃ 他方の載置部
２１４ｄ 底面
２１４ｅ 載置面
２１４ｆ 壁
２１４ｇ 裏面
２１５ 上カバー部材
２１５ａ 第１ガイド部
２１５ｂ 第２ガイド部
２１５ｃ 第３ガイド部
２１５ｄ 第４ガイド部
２１５ｅ 第５ガイド部
２１５ｆ 第６ガイド部
２１５ｇ 第７ガイド部
２１５ｈ 下面
２１６ 移動機構
２１６ａ ガイド部材
２１６ａ１ 摺動載置面
２１６ｂ 一方のプーリ
２１６ｃ 他方のプーリ
２１６ｄ 駆動ベルト
２１７ 駆動部
２１７ａ 駆動モータ
２１８ 駆動伝達機構
２１８ａ モータ側駆動ギヤ
２１８ｂ プーリ側駆動ギヤ
２１８ｃ 中間駆動ギヤ
２１９ 位置センサ
２２０ 原稿搬送装置
２２１ 原稿トレイ
２２２ ピックアップローラ
２２３ 分離部材
２２４ 原稿搬送路
２２５ 上流側搬送ローラ
２２６ レジストローラ
２２７ 下流側搬送ローラ
２２８ 原稿排出ローラ
２２９ 原稿排出トレイ
２３０ ヒンジ部
２３１ 第１ヒンジ部材
２３２ 第２ヒンジ部材
２４０ 操作パネル
２５０ 支持部
２５０ａ 規制部
２５１ 中央側支持部
２５１ａ 第１支持板
２５１ｂ 第２支持板
２５１ｂ１ 側面
２５１ｃ 第１支持面
２５１ｄ 傾斜面
２５１ｅ 第２支持面
２５１ｆ 傾斜面
２５２ 操作側支持部
２５２ａ 第１支持板
２５２ｂ 第２支持板
２５２ｂ１ 側面
２５２ｃ 第３支持板
２５２ｄ 溝
２６０ 補強板
３００ 画像形成装置本体
３１０ シート供給部
３１１ 給紙カセット
３１２ シート供給ローラ部
３２０ シート搬送部
３２１ シート搬送経路
３２２ レジストローラ
３２３ 反転経路
３２４ 搬送ローラ
３２５ 排出ローラ
３３０ 画像形成部
３４０ シート排出部
３４１ 排出トレイ
Ｇ 原稿
Ｐ 記録シート
Ｐａ〜Ｐｄ 画像ステーション
Ｑ１ 開閉軸
Ｑ２ 回転軸
Ｑ３ 回転軸
Ｑ４ 回転軸
Ｑ５ 回転軸
ＳＣ 固定部材
Ｗ 開閉方向
Ｘ 主走査方向
Ｘ１ 一方側
Ｘ２ 他方側
Ｙ 副走査方向
Ｙ１ 一方側
Ｙ２ 他方側
Ｚ 上下方向
ｈ１ 高さ
ｈ２ 高さ
ｍ 距離
α 読取位置

Claims (9)

1. 原稿を載置する透明板と、
   前記透明板を介して前記原稿に光照射する光源を有する走査部と、
   前記光源からの光照射により前記原稿から反射した反射光を受光して前記原稿の画像を読み取る読取部と、
   前記走査部及び前記読取部を収容して主走査方向における前記透明板の両端部を支持する筐体と
   を備え、
   前記走査部を前記主走査方向に直交する副走査方向に移動させつつ前記透明板上に載置された前記原稿の画像を読み取る画像読取装置であって、
   前記筐体の前記主走査方向において底面から立設して前記透明板を支持する支持部と、
   前記筐体内における前記副走査方向の一方側の端部又は他方側の端部に設けられて前記走査部を前記副走査方向に移動させる駆動部と
   を備え、
   前記支持部は、前記副走査方向において前記駆動部と前記走査部との間であって、前記主走査方向において前記走査部の幅内に位置することを特徴とする画像読取装置。
2. 請求項１に記載の画像読取装置であって、
   前記支持部は、前記走査部の前記副走査方向への移動を規制する規制部を有していることを特徴とする画像読取装置。
3. 請求項２に記載の画像読取装置であって、
   前記支持部は、前記透明板の前記副走査方向における一方側の端部と他方側の端部とのうち少なくとも一方を支持し、
   前記規制部は、前記副走査方向における一方側及び他方側のうち前記支持部が前記透明板を支持している側への前記走査部の移動を規制することを特徴とする画像読取装置。
4. 請求項１から請求項３までの何れか１項に記載の画像読取装置であって、
   前記支持部は、ホームポジションに位置する状態の前記走査部との間に予め定めた所定の距離を隔てて設けられていることを特徴とする画像読取装置。
5. 請求項１から請求項４までの何れか１項に記載の画像読取装置であって、
   前記透明板は、前記副走査方向の一方側において前記原稿を載置する第１透明板と、前記副走査方向の他方側において前記原稿を読み取る第２透明板とに分割されており、
   前記支持部は、前記第１透明板及び前記第２透明板の少なくとも一方を支持することを特徴とする画像読取装置。
6. 請求項１から請求項５までの何れか１項に記載の画像読取装置であって、
   前記駆動部を固定する固定部材をさらに備え、
   前記固定部材は、前記支持部に接触していることを特徴とする画像読取装置。
7. 請求項１から請求項６までの何れか１項に記載の画像読取装置であって、
   前記主走査方向の一方側が操作側とされており、
   前記支持部は、前記主走査方向における略中央部から前記操作側に延びるように前記筐体に一体的に設けられていることを特徴とする画像読取装置。
8. 請求項１から請求項７までの何れか１項に記載の画像読取装置であって、
   前記支持部は、前記透明板に平行な筐体基準面からの高さが前記透明板の前記両端部を支持する前記筐体における載置部の前記筐体基準面からの高さよりも低めになるように形成されていることを特徴とする画像読取装置。
9. 請求項１から請求項８までの何れか１項に記載の画像読取装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。

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