JP6136465B2 - 自動販売機 - Google Patents

Description

この発明は、本体キャビネットの前面を開閉する外扉に透明板を介して視認可能な商品見本を展示するディスプレイ室が形成され、当該ディスプレイ室の透明板の前面に配設された商品選択ボタン装置の操作により商品を販売する自動販売機に関する。

この種の従来の自動販売機について図６を用いて説明する。図６は一般的な缶入り飲料，ペットボトル入り飲料を販売する自動販売機の外扉開放状態の斜視図である。図に示すように、この自動販売機は、前面が開放した断熱筐体として形成された本体キャビネット１０と、本体キャビネット１０の前面に開閉可能に支持された外扉２０とからなる。本体キャビネット１０の断熱壁により囲まれた商品収納庫の前面は開閉可能な断熱内扉３０によって閉塞されている。本体キャビネット１０の商品収納庫内には、断熱仕切壁により左右方向に複数の商品収納室に区分され、各商品収納室には商品を横倒し状態で収納するとともに下端部に商品搬出装置を有する商品収納ラックが収設され、また、各商品収納室の下端には、当該各商品収納室を冷却もしくは加熱して商品収納ラックに収納した商品をコールド・ホット状態に保存する冷却／加熱ユニットが配設されている。

外扉２０の前面の上部域には大きく開口して形成された窓がアクリル樹脂製の透明板４０で覆われ、この透明板４０と外扉２０に開閉可能に支持されたディスプレイ扉６０との間の空間がディスプレイ室５０として形成されている。前記ディスプレイ扉６０はヒンジにより外扉２０に開閉可能に支持されるとともにヒンジとは反対側の端部を外扉２０に係止することにより閉成され、前記係止を解除することにより開放可能である。前記ディスプレイ扉６０の前面には、本体キャビネット１０の庫内に収納した商品に対応した複数の商品見本８０を左右に一列に並べて載置した板金製のディスプレイ台７０が上下方向に３段並べて取り付けられている。前記透明板４０には、各ディスプレイ台７０と対峙する位置に商品選択ボタン装置９０が設けられ、商品選択ボタン装置９０は、ディスプレイ台７０に載置された各商品見本８０に対応して左右に一列に並べて設けた商品選択ボタン（不図示）を有して透明板４０の前面側に配置されると共に透明板４０の背面側に配置した取付金具にねじ止めして固着されている。さらに、外扉２０の前面には、硬貨識別装置２０１に連通する硬貨投入口、紙幣識別装置２０２に連通する紙幣挿入口、硬貨返却口、返却レバーおよびロック付ハンドル、商品取出口２０３などが設けられている。

前記ディスプレイ台７０は、周知であるので詳細な図示は省略するが、ディスプレイ扉６０に形成した係止穴に係止された左右一対の固定部材とこの左右一対の固定部材に着脱自在に装着される商品載置台からなる。前記商品載置台の上面壁には商品見本８０を嵌合保持する係合穴が左右方向に複数並設されている。前記商品見本８０は光透過材料により形成された中空状の本体の底面に光導入部を設け、前記光導入部から本体の内部に光を導入して本体を内側から照明するように構成されている。前記ディスプレイ台７０の下部には商品見本８０を照明する照明光源が設けられ、当該照明光源からの光がディスプレイ台７０の取付穴と商品見本８０の底部に形成した光導入部とを通して中空状の商品見本の内部に照射され、商品見本が恰も発光しているように展示される。

前記照明光源として、従来では蛍光灯が用いられていたが、昨今では寿命の長い発光ダイオード（以下、ＬＥＤという）を用いられている。この場合、複数のＬＥＤをプリント板に実装したＬＥＤユニットを保持する支持部材を商品選択ボタン装置９０の取付金具に固定したもの（例えば、特許文献１）、或いはディスプレイ扉６０に固定したもの（例えば、特許文献２）が知られている。

特許第４４２４２６８号公報 特開２００９−４３１９８号公報

ところで、ディスプレイ室５０を構成する透明板４０は一枚のアクリル樹脂の成形品としてなり、外扉２０の上部域に開口して形成された窓を覆うように外扉２０の背後から組み付けたうえで、その周縁を開口窓の周縁に押え金具により取付けられる。このように、外扉２０の上部域に大きく開口して形成された窓を覆う透明板４０はその周縁が固定されているのみであることから変形し易い。このため、利用者が商品を選択するために商品選択ボタン装置９０の商品選択ボタン（不図示）を押した際に後方側に撓むように変形して商品選択ボタンの押圧力が殺がれる。このように商品選択ボタンの押圧力が殺がれた場合、商品選択ボタンの押圧力に応じて作動するスイッチ素子が作動しないおそれがあり、結局故障と判断されて販売機会を逸してしまうおそれがある。そこで、従来では、ディスプレイ室５０に配設されたディスプレイ台７０を活用して透明板４０の撓みを防止している。具体的にはたディスプレイ台７０を構成する固定部材がディスプレイ扉６０に係止されているのに鑑み、固定部材の前面に透明板４０と当接する当接部品を追加装備し、透明板４０に前方から外力が加えられて変形しようとした場合にも透明板４０が当接部品に当接して変形するのを防止している。ところで、前記ディスプレイ台７０（固定部材）は透明板４０を介して外部から目視されることから見栄えをよくする必要があるので白色塗装が施されており、透明板４０と当接する当接部品にも白色塗装が施されているが、当接部品には少なくとも商品選択ボタンが押される都度、透明板４０と当接することから塗装が剥がれて見栄えを損なうおそれがある。

そこで、本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、その目的は前記課題を解決し、照明光源としてＬＥＤを用いることができ、かつ、新たな部品を追加装備することなく透明板の撓みを防止することが可能な自動販売機を提供することにある。

上記目的を達成するため請求項１に係る発明は、本体キャビネットの前面を開閉する外扉に透明板を介して視認可能な商品見本を上下方向に多段のディスプレイ台に載置して展示し、前記透明板と外扉に開閉可能に支持されたディスプレイ扉との間に画成されたディスプレイ室を備えた自動販売機であって、前記ディスプレイ台に対応して前記ディスプレイ室内に配設された照明光源と、複数の商品選択ボタンを有し、かつ、前記透明板の背面側に配設された取付金具により前記透明板の前面に固着されるところの前記ディスプレイ台に対応して設けられた商品選択ボタン装置を備えた自動販売機において、前記照明光源として発光ダイオードを内蔵し、ディスプレイ室の左右方向に延在する発光ダイオードユニットおよび当該発光ダイオードユニットを支持するとともに前記ディスプレイ室の中央域を含んでその左右方向に多数分散して配されるブラケットを備え、前記ブラケットは商品選択ボタン装置の取付金具若しくはディスプレイ扉に係止され、かつ、商品選択ボタン装置の取付金具に係止された場合にはディスプレイ扉に近接する態様でディスプレイ扉側に延在して形成される一方、ディスプレイ扉に係止された場合には商品選択ボタン装置の取付金具に近接する態様で取付金具側に延在して形成されてなることを特徴とする。

また、請求項２に係る発明は、請求項１記載の自動販売機において、発光ダイオードユニットを保持するホルダーを備え、当該ホルダーをブラケットの前後方向の複数位置に着脱自在に装着してなることを特徴とする。

本発明の請求項１に係る発明によれば、本体キャビネットの前面を開閉する外扉に透明板を介して視認可能な商品見本を上下方向に多段のディスプレイ台に載置して展示し、前記透明板と外扉に開閉可能に支持されたディスプレイ扉との間に画成されたディスプレイ室を備えた自動販売機であって、前記ディスプレイ台に対応して前記ディスプレイ室内に配設された照明光源と、複数の商品選択ボタンを有し、かつ、前記透明板の背面側に配設された取付金具により前記透明板の前面に固着されるところの前記ディスプレイ台に対応して設けられた商品選択ボタン装置を備えた自動販売機において、前記照明光源として発光ダイオードを内蔵し、ディスプレイ室の左右方向に延在する発光ダイオードユニットおよび当該発光ダイオードユニットを支持するとともに前記ディスプレイ室の中央域を含んでその左右方向に多数分散して配されるブラケットを備え、前記ブラケットは商品選択ボタン装置の取付金具若しくはディスプレイ扉に係止され、かつ、商品選択ボタン装置の取付金具に係止された場合にはディスプレイ扉に近接する態様でディスプレイ扉側に延在して形成される一方、ディスプレイ扉に係止された場合には商品選択ボタン装置の取付金具に近接する態様で取付金具側に延在して形成されてなることにより、透明板に前方から外力が加えられて変形した場合にも発光ダイオードユニットを支持するブラケットがディスプレイ扉若しくは商品選択ボタン装置の取付金具に当接して透明板の撓みを防止することができ、ディスプレイ室を照明する光源として寿命の長い発光ダイオードを用いつつ、発光ダイオードユニットを支持するブラケットに透明板の撓みを防止する機能を持たせることができるという効果を奏するものである。

また、本発明の請求項２に係る発明によれば、請求項１記載の自動販売機において、発光ダイオードユニットを保持するホルダーを備え、当該ホルダーをブラケットの前後方向の複数位置に着脱自在に装着してなることにより、発光ダイオードユニットの位置を前後方向に移動させて調節することが可能となる。

本発明の実施の形態１に係る自動販売機のディスプレイ室の周辺を示す要部斜視図である。 図１のＡ−Ａ断面を示す断面図である。 図２のディスプレイ台および発光ダイオードユニットのブラケットを商品選択ボタン装置の取付金具から取り外した分解斜視図である。 図３の発光ダイオードユニットを保持するホルダーが装着されたブラケットを示し、（ａ）は発光ダイオード，ブラケット，ホルダーおよび商品選択ボタン装置の分解斜視図、（ｂ）はホルダーおよびブラケットの拡大図である。 発光ダイオードユニットの取付けおよび取付状態を説明する図であり、（ａ）はブラケットの商品選択ボタン装置の取付金具への取付けを説明する背面側から見た斜視図、（ｂ）および（ｃ）は発光ダイオードユニットを取付けた状態を示す背面側および正面側から見た斜視図である。 本発明が対象とする自動販売機の一例を示す斜視図である。

以下、本発明の実施の形態に係る自動販売機について添付図面を参照して説明する。なお、本発明の実施の形態に係る自動販売機が従来装置と相違する点は特にディスプレイ室の周辺であり、ここでは従来装置と相違するディスプレイ室の周辺について説明することとし、また、自動販売機の全体構成は図６に示したものと同一であるので適宜図６を参照しつつ説明を行う。

図１において、２０で再び外扉を示し、外扉２０の前面の上部域には大きく開口して形成された窓がアクリル樹脂製の透明板４０で覆われ、この透明板４０と外扉２０にヒンジにより開閉可能に支持されたディスプレイ扉６０との間の空間がディスプレイ室５０として形成されている。前記ディスプレイ扉６０はヒンジとは反対側の端部が外扉２０に係止されることより閉成されるように構成されている。前記透明板４０の前面には商品選択ボタン装置９０が設けられ、透明板４０の背面に設けられた取付金具１００（図２参照）により取り付けられている。図２も参照すると理解できるように、前記取付金具１００には商品見本８０を展示するディスプレイ台１が取り付けられるとともに発光ダイオードユニット（以下、ＬＥＤユニットともいう）３を支持するブラケット４が取り付けられている。

ここで、前記取付金具１００に取り付けられるディスプレイ台１およびブラケット４の構造は、取付金具１００の構造を理解しておくと分かり易いので、まず、取付金具１００の構造を商品選択ボタン装置９０の構造と併せて説明する。

前記商品選択ボタン装置９０は、図２に示すように、前面カバー９１ａとベース基板９１ｂとを組合せ、かつ前面カバー９１ａに透明樹脂で作られた商品選択ボタン９１ｃを組み込んだ樹脂成形品としてなる断面半月状の釦ケース９１にプリント板９１ｄが内蔵されている。前記プリント板９１ｄには商品選択ボタン９１ｃにより作動するスイッチ素子，販売可能表示用／売切表示用の発光ダイオード，入出力制御用ＩＣ，外部接続用端子などの各種部品が実装されている。前記プリント板９１ｄの外部接続用端子はベース基板９１ｂの背面側に引き出されてコネクタ９１ｅ（後述する図５の（ａ）参照）に接続されている。また、ベース基板９１ｂには背面側に突出する複数のボス９１ｆ（図５の（ａ）も参照）を備え、当該ボス９１ｆ内には取付けねじＳ１が螺合するインサートナットが埋設されている。なお、前記コネクタ９１ｅを囲繞するボス９１ｇ（図５の（ａ）参照）がベース基板９１ｂの背面側に突出して形成されており、これらのボス９１ｅ，９１ｇが貫通する貫通穴が透明板４０に形成されている。

前記商品選択ボタン装置９０の取付金具１００は、上部フランジ１０１と下部フランジ１０２を有する略Ｃ字状に形成されており、前記ボス９１ｆ，９１ｇが貫通する穴が形成され、前述したインサートナットに取付けねじＳ１を螺合させることにより前記商品選択ボタン装置９０を保持している。また、釦ケース９１に内蔵されたプリント板９１ｄから引き出されたコネクタ９１ｅ（図５の（ａ）参照）には、取付金具１００に沿って配線した制御信号伝送用ハーネスのカプラ（不図示）が接続され、取付金具１００が制御信号伝送用ハーネスを保持する機能を有している。

前記商品選択ボタン装置９０の取付金具１００に取付けられるディスプレイ台１は樹脂成形品としてなる。このディスプレイ台１は、図３にも示すように、左右に二分割されているが、両者は同一に構成されているものであり、ここでは左側のディスプレイ台１を代表として説明する。ディスプレイ台１は横長帯状の商品情報表示部材２の装着部１１および当該装着部１１の上部に連ねて形成されるとともに複数の商品見本８０を左右に並べて展示するステージ状の商品見本展示部１２からなる。前記装着部１１は横長平板状の基部１１１の下端を前方に折り返して上方に延在するガイド部１１２が形成され、基部１１１とガイド部１１２との間に断面Ｕ字状溝として形成されている。前記基部１１１の左右両端には前方に延在するフック片１１３が形成されている。前記ガイド部１１２の上端から前方に延在する庇部１１４には複数の係合突起１１５が形成されている。前記基部１１１とガイド部１１２との間に形成された溝内に商品の価格が表示された価格表示板２１と商品の冷温状態が表示された冷温表示板２２からなる商品情報表示部材２が装着されるものである。

前記商品見本展示部１２は、ステージ状の商品載置部１２１に商品見本８０を展示する取付穴１２２を左右方向に複数、この実施の形態では６個並べて形成されている。前記取付穴１２２は、立体状商品見本８０の底部に形成された光導入部と整合する形状、ここでは略半円形状に形成され、商品見本８０の光導入部を保持して展示するものである。

なお、前記商品見本展示部１２のステージ状の商品載置部１２１の背後に形成された左右方向に延在するレール状のホルダー１３はシート状の訴求表示部材（不図示）を前後から挟み込んで係止保持するものであり、図２からも分かるように、前後に対峙する前方レール部１３１と後方レール部１３２からなるものである。

ここで、前記ディスプレイ台１は商品選択ボタン装置９０と同様に左右方向に複数に分割して形成されている。すなわち、自動販売機は商品収納数に応じて横幅が異なる複数種類の機種が用意されており、これに伴い機種ごとにディスプレイ室５０に展示される商品見本８０の数も異なる。この実施の形態（図１）では各段に１２個の商品見本８０を展示する機種を例示しているが、１０個の商品見本８０を展示する機種、８個の商品見本８０を展示する機種などがある。このような自動販売機の機種に対応すべく、商品選択ボタン装置９０は、図１に例示するような商品選択ボタン９１ｃが６個並設されたユニットからなる６連の商品選択ボタン装置および商品選択ボタン９１ｃが４個並設されたユニットからなる４連の商品選択ボタン装置が用意され、１２個の商品見本８０を展示する機種の自動販売機には２個の６連の商品選択ボタン装置を左右に並べて配置し、１０個の商品見本８０を展示する機種の自動販売機には６連の商品選択ボタン装置と４連の商品選択ボタン装置を左右に並べて配置し、８個の商品見本を展示する機種の自動販売機には２個の４連の商品選択ボタン装置を左右に並べて配置するように構成されている。この商品選択ボタン装置９０と同様に、ディスプレイ台１も６個の商品見本８０を展示するモジュールおよび４個の商品見本８０を展示するモジュールを有し、自動販売機の機種に応じてそれぞれモジュールを組み合わせて配置するように構成されている。

次に、前記ディスプレイ台１の取付金具１００への取り付けについて図２を参照しつつ説明する。なお、前述した商品選択ボタン装置９０の取付金具１００には次の構成が追加加工されている。すなわち、取付金具１００の上フランジ１０１にはディスプレイ台１の係合突起１１５を係止固定する複数の係止穴１０１ａ（図５の（ａ）も参照）が形成され、下フランジ１０２にはディスプレイ台１のフック片１１３を係止固定する左右一対の係合穴１０２ａ（図５の（ａ）も参照）が形成されている。かかる取付金具１００への前記ディスプレイ台１の取り付けは、まず、ディスプレイ台１の商品見本展示部１２が透明板４０に接近するようにディスプレイ台１を前傾姿勢に傾斜させた状態で、ディスプレイ台１の庇部１１４に形成された複数の係合突起１１５を取付金具１００の上フランジ１０１に形成された係止穴１０１ａに対峙させて係止させる。この状態でディスプレイ台１のフック片１１３は下フランジ１０２よりも上方に位置しているので、フック片１１３を下方に撓ませて下フランジ１０２の下方に潜り込ませる。次いで、ディスプレイ台１を前傾姿勢から商品見本展示部１２が水平となる展示姿勢に移動させるとフック片１１３が下フランジ１０２の係合穴１０２ａに向けて下フランジ１０２の壁面を摺動しつつ移動する。そして、フック片１１３が下フランジ１０２の係合穴１０２ａに係合するとディスプレイ台１は展示姿勢となって、係合突起１１５が取付金具１００の上フランジ１０１に形成された係止穴１０１ａに係止され、フック片１１３が取付金具１００の下フランジ１０２に形成された係合穴１０２ａに係合された状態で取付金具１００に係止固定される。このように、取付金具１００に係止固定された状態でディスプレイ台１は、取付金具１００の上フランジ１０１と下フランジ１０２の開放端部を閉塞して取付金具１００に沿って配線させた制御信号伝送用ハーネスの脱落を防止する。なお、前記ディスプレイ台１の取り外しは前記と逆の手順で、フック片１１３を撓ませて下フランジ１０２の係合穴１０２ａから離脱させたうえでディスプレイ台１を前傾姿勢に傾動させて係合突起１１５を上フランジ１０１の係止穴１０１ａから離脱させればよい。

このように、取付金具１００に装着されたディスプレイ台１の商品見本展示部１２に商品見本８０が載置され、ディスプレイ台１の装着部１１に商品情報表示部材２である価格表示板２１と冷温表示板２２が装着される。冷温表示板２２は、図３に示すように、透明なプラスチックからなる横長帯状体として形成されている。前記冷温表示板２２の上下領域には、本体キャビネット１０の庫内に収納した商品の冷蔵・温蔵状態を表す冷温パターン、例えば、商品の温蔵状態を表す冷温パターンとして白抜きの文字（例えば「ＨＯＴ」）の背景に暖色の背景色（例えば赤色）の冷温パターン２２ａ、また、商品の冷蔵状態を表す冷温パターンとして白抜きの文字（例えば「ＣＯＬＤ」）の背景に寒色の背景色（例えば青色）の冷温パターン２２ｂが上下逆さまに印刷してある。前記価格表示板２１は、冷温表示板２２の幅に略一致する幅の短冊状に形成された透明なプラスチックからなり、その前面の上方域には商品の価格情報を表す価格パターン２１ａ（例えば不透明な背景に「￥１２０」の白抜き文字）が印刷してある一方、下方域は透明に形成されている。前記価格表示板２１および冷温表示板２２は、価格表示板２１が前方側に位置するとともに冷温表示板２２が後方側に位置するように重ね合わせてディスプレイ台１の装着部１１の基部１１１に装着される。このようにディスプレイ台１における装着部１１に装着された商品情報表示部材２の上方域に価格表示板２１の価格パターン２１ａが表示され、商品情報表示部材２の下方域に価格表示板２１の後方に位置する冷温表示板２２の冷温パターン２１ａが表示される。

前記ディスプレイ台１の装着部１１の背後および商品見本展示部１２の下方の空間域（図２参照）にはブラケット４に支持されたＬＥＤユニット３が配設され、このＬＥＤユニット３からの照射光により商品見本８０および商品情報表示部材２が照明されるものである。

前記ＬＥＤユニット３は乳白色の合成樹脂の押し出し成形品のケース３１を備えている。このケース３１は、ディスプレイ室５０（図６参照）を構成する中扉６０の左右方向に延在する態様で横断面茸形（笠状）の横長中空体として形成されている。前記ケース３１の内部空間にはプリント板３２が配設されている。前記プリント板３２は、横断面茸形（笠状）のケース３１における傘状の弦に相当する箇所に収容可能な大きさの横長帯状に形成され、横断面茸形（笠状）のケース３１の茎部の上部に載置されている。前記プリント板３２の一方の面（図２では上面）に複数のＬＥＤ３３が実装されるとともにプリント板３２の左右端部に配線接続用のハーネスが接続されている。このハーネスは、前記ケース３１の左右端部に着脱自在に取付けられ、かつ、ケース３１の左右端部開口を覆ってプリント板３２の脱落を防止する閉塞部材３４の隙間から引出されるものであるが、図３ではハーネスを省略している。なお、前記プリント板３２に実装された複数のＬＥＤ３３からの光を透過可能な透光部として形成されたケース３１の頭部側を茎部側に対して薄肉に形成し、その外表面を梨子地状に形成して透光部を通過する光を分散させるように構成しても良いものである。また、ＬＥＤユニット３もディスプレイ台１と同様に左右方向に複数に分割してモジュールとし、自動販売機の機種に応じてそれぞれモジュールを組み合わせて配置するように構成することもできる。

さて、ＬＥＤユニット３を支持するブラケット４は、図４にも示すように、前後方向に延在する板金製になり、左右両端にフランジが形成されている。ブラケット４の前端は斜め前方に折り曲げたうえで上方に延在する取付部４１が形成され、当該取付部４１にはねじ挿通孔４２が穿孔されている。ブラケット４の後端は上方に折り曲げて当接部４３として形成され、当該当接部４３にはナイロンリベット４５が装着される装着孔４４が形成されている。ブラケット４の平坦な板面には後述するホルダー５の位置調節部４６が前後左右に複数（この実施の形態では３個）形成されている。前記各位置調節部４６はそれぞれ矩形の挿脱孔４６ａと円形の係止孔４６ｂとからなり、左右方向右側に形成された位置調節部４６（位置調節部４６Ｒともいう）は左右方向左側の前後方向に形成された位置調節部４６，４６の略中間位置に位置し、それぞれの挿脱孔４６ａと係止孔４６ｂは前後方向に位置をずらして配設されている。前記ブラケット４は、後述するように取付部４１を商品選択ボタン装置９０における取付金具１００に係止固定されものであり、取付金具１００に沿って左右方向に複数、この実施の形態では４個（図４には正面視左側の２個が示されている）配設されるものである。そして、ブラケット４の前後方向の長さについては、取付部４１を取付金具１００に係止固定した状態であって、ディスプレイ扉６０（図６参照）を外扉２に係止して閉じた状態で、当接部４３がディスプレイ扉６０の前面に近接、若しくは当接する長さに定められている。なお、取付部４１に並設された仮止片４７はブラケット４を取付金具１００に取付ける際、取付金具１００に係合してブラケット４を一時的に保持するものである。

前記ホルダー５は透明な合成樹脂の成形品になり、横断面略Ｘ字状で左右方向に幅をもって形成されている。ホルダー５の上部側にＬＥＤユニット３のケース３１を保持する保持部５１が形成され、下部側にブラケット４と係合する係止部５２が形成されている。前記保持部５１はＬＥＤユニット３のケース３１の縁を左右から挟み込む二股状の係合腕５１ａ，５１ａからなり、係合腕５１ａ，５１ａの内郭は茸状のケース３１の傘の縁と一致するように外側に膨らみ、かつ、先端側が徳利の口のように一旦内側にすぼんだ後先端が外方に広がる態様で形成されるとともに先端側のすぼんだ箇所の幅（開口幅）が茸状のケース３１の最大幅（傘の最大幅）よりも狭く形成されている。前記係合腕５１ａ，５１ａの内壁には内側に突出する細幅の係合片５１ｂ，５１ｂが形成されている。この係合片５１ｂ，５１ｂはＬＥＤユニット３のケース３１の外表面に形成された係止溝３１ａ（図４参照）に係合する大きさに形成されている。前記係止部５２は二股状をなすとともに外側に延在する当接片５２ｂ，５２ｂを有する脚片５２ａ，５２ａと、一方の脚片（この実施の形態では前方側の脚片）５２ａの当接片５２ｂの下部に一体に形成され、当該当接片５２ｂから下方に突出する基部５３ａから後方に延在するフック状の係止片５３とからなる。前記当接片５２ｂ，５２ｂの左右方向の幅は前記ブラケット４の板面に形成された位置調節部４６を構成する矩形の挿脱孔４６ａの横幅より大きく定められる一方、係止片５３の左右方向の幅は前記挿脱孔４６ａの横幅より小さく定められている。また、係止片５３の後方に延在する先端５３ｂ側の上面における中央部には後方側から前方に向うに従い漸増するスロープを備えた係止突起５３ｃが形成され、この係止突起５３ａの大きさは前記ブラケット４の板面に形成された位置調節部４６を構成する係止孔４６ｂに嵌合可能な大きさに定められている。さらに、係止片５３の前後方向の長さは前記ブラケット４の板面に形成された位置調節部４６を構成する矩形の挿脱孔４６ａの前後方向長さよりも短く、かつ、係止片５３の基部から係止突起５３ａまでの長さは前記位置調節部４６を構成する矩形の挿脱孔４６ａと円形の係止孔４６ｂのそれぞれ対向する縁（すなわち、挿脱孔４６ａの後方側縁と係止孔４６ｂの前方側縁）との間の長さと略一致、若しくは長く定められている。

前記ホルダー５はブラケット４の板面に形成された位置調節部４６に装着されて次のようにモジュール化される。すなわち、ホルダー５における係止片５３の向き（基部から先端側に向う方向）をブラケット４の板面に形成された位置調節部４６を構成する矩形の挿脱孔４６ａから円形の係止孔４６ｂに向う方向に一致させて係止片５３を挿脱孔４６ａに挿入する。この場合、ホルダー５の二股状の係止部５２の当接片５２ｂ，５２ｂが挿脱孔４６ａよりも大きく形成されているので、前記係止片５３を挿脱孔４６ａに挿入すると当接片５２ｂ，５２ｂがブラケット４の板面に当接する。この状態でホルダー５を後方（位置調節部４６における円形の係止孔４６ｂに向う方向）にスライドさせて係止片５３の先端５３ｂをブラケット４の挿脱孔４６ａの縁部からブラケット４の背面に乗り上げさせる。この場合、係合片５３が可撓性を有するとともに係止片５３の先端５３ｂ側上面に形成された係止突起５３ｃがスロープを有するので、係止片５３の先端５３ｂをブラケット４の背面に容易に乗り上げさせることができる。引き続いてブラケット４を後方にスライドさせて係止片５３の先端５３ｂ側上面に形成した係止突起５３ｃを位置調節部４６における係止孔４６ｂに嵌合させるとブラケット４にホルダー５が装着されてモジュール化される。なお、係止片５３の先端５３ｂ側の係止突起５３ｃが位置調節部４６の係止孔４６ｂに嵌合した状態は係止片５３の復元力により維持される。また、ブラケット４の当接部４３に形成した装着孔４４にはナイロンリベット４５が、その球面形状の頭部が後方に位置するように装着されているものである。

次に、ホルダー５が装着されてモジュール化されたブラケット４の商品選択ボタン装置９０における取付金具１００への取付けについて図５を参照しつつ説明する。なお、商品選択ボタン装置９０の取付金具１００には次の構成が追加加工されている。すなわち、取付金具１００の板面１０３に形成された取付座１０４に、ブラケット４を取付金具１００に固着する取付けねじＳ２のねじ穴１０５がタッピングされている。この取付座１０４は、取付金具１００の板面１０３を切り起こすとともに下方へ折り曲げて形成されたものであり、この取付座１０４の座面と取付金具１００の板面１０３との間には隙間が形成されている。また、取付金具１００の下フランジ１０２における前記取付座１０４の近傍にはブラケット４の板面と取付部４１とを連結する頸部４１ａが嵌まり込む切欠１０２ｂが形成されている。

かかる取付金具１００への前記ブラケット４の取り付けは、まず、ブラケット４の取付部４１を取付金具１００の背面側から取付座１０４に接近させつつ仮止片４７を下方にたわませて取付座１０４の下部に潜り込ませたうえでブラケット４の頸部４１ａを下フランジ１０２の切欠１０２ｂに嵌め込む。この状態でブラケット４から手を離しても仮止片４７が取付座１０４に係合してブラケット４は取付金具１００に仮止めされる。そこで、作業者は片方の手でブラケット４を支えて取付部４１に形成したねじ挿通孔４２を取付座１０４のねじ穴１０５に対峙させる一方、他方の手で取付けねじＳ２をねじ挿通孔４２を介してねじ穴１０５に螺合させる。次いで、ねじ穴１０５に螺合された取付けねじＳ２を工具（マイナスドライバー）により締め付けるとブラケット４は取付金具１００に水平姿勢に係止固定される（図５の（ｂ）参照）。なお、ブラケット４は取付金具１００に沿って左右方向に複数（この実施の形態では４個）配設され、この場合ブラケット４に一体的に装着されたホルダー５はブラケット４の平坦な板面に前後左右に複数（この実施の形態では３個）形成され位置調節部４６のうちの一つであって、それぞれ同一位置に位置する位置調節部４６（この実施の形態では左右方向右端側の位置調節部４６Ｒ）に装着されているものである。

前述したように取付金具１００に係止固定されたブラケット４にはホルダー５が一体的に装着されており、このホルダー５にＬＥＤユニット３が次のように取付けられる。すなわち、ＬＥＤユニット３のケース３１をホルダー５の係止部５２における二股状の係合腕５１ａ，５１ａの上部に位置させる。この場合、ケース３１の外表面に形成された係止溝３１ａ（図３参照）のうちの右側の係止溝３１ａを二股状の係合腕５１ａ，５１ａに対峙させる。そして、ケース３１をホルダー５の二股状の係合腕５１ａ，５１ａの先端に乗せる。ここで、二股状の係合腕５１ａ，５１ａの先端は徳利の口のように広がってスロープが形成されているのでケース３１を前記スロープに乗せることになる。二股状の係合腕５１ａ，５１ａの先端のスロープに乗せたケース３１を下方に押圧すると二股状の係合腕５１ａ，５１ａが互いに外側に撓むのでケース３１の傘の周縁が二股状の係合腕５１ａ，５１ａの内壁に沿いつつ下降し、二股状の係合腕５１ａ，５１ａの先端側のすぼんだ箇所を通過すると二股状の係合腕５１ａ，５１ａがその復元力により元の状態に復元しようとする。この場合、ケース３１の外表面に形成された係止溝３１ａが二股状の係合腕５１ａ，５１ａの内壁に形成した係合片５１ｂ，５１ｂに一致していないと二股状の係合腕５１ａ，５１ａが元の状態に復元しないので、この場合にはケース３１を左右方向にスライドさせる。ケース３１の外表面に形成された係止溝３１ａが二股状の係合腕５１ａ，５１ａの内壁に形成した係合片５１ｂ，５１ｂに嵌まり込むと二股状の係合腕５１ａ，５１ａが元の状態に復元してケース３１の縁を左右から挟み込んで保持する。これにより、ＬＥＤユニット３はホルダー５に保持され、かつ、二股状の係合腕５１ａ，５１ａの内壁に形成した係合片５１ｂ，５１ｂとケース３１の外表面に形成された係止溝３１ａとの係合によって左右方向への移動が阻止される。ＬＥＤユニット３のケース３１から引出されたハーネスは商品選択ボタン装置９０の制御信号伝送用ハーネスとともに引き回されて外扉に配設した制御ボックス（不図示）に接続されている。

なお、ホルダー５がブラケット４の平坦な板面に前後左右に複数形成され位置調節部４６のうちの左右方向右端側の位置調節部４６Ｒ以外の位置調節部４６（左右方向左端の前後方向に形成された位置調節部４６，４６）に装着されている場合には、ＬＥＤユニット３におけるケース３１の外表面に形成された係止溝３１ａ（図４参照）のうちの左側の係止溝３１ａを二股状の係合腕５１ａ，５１ａに対峙させて取付ける。これはホルダー５をブラケット４に左右に変位して形成された位置調節部４６に装着した場合にもＬＥＤユニット３が左右方向に変位することなく常に定置されるようにするためである。

ここで、ブラケット４にはホルダー５が装着される複数の位置調節部４６を前後方向に位置をずらして形成されているが、これはＬＥＤユニット３の前後位置を調整可能とするためである。つまり、前後方向に位置をずらして形成された位置調節部４６にホルダー５を選択的に装着すればＬＥＤユニット３の前後位置を調整することができる。したがって、自動販売機の設置環境（周囲の明るさ）などにより商品見本８０、若しくは商品情報表示部材２を適切に照明することが可能となる。なお、ＬＥＤユニット３の前後位置を調整する必要がない場合にはブラケット４にホルダー５を一体に形成することができるものであり、ブラケット４とホルダー５が別部材からなるものに限られるものではない。

前述したように、ホルダー５を介してＬＥＤユニット３を保持し、かつ、商品選択ボタン装置９０における取付金具１００に係止固定されたブラケット４は、商品選択ボタン装置９０の商品選択ボタン９１ｃが押圧された際、若しくは透明板４０に直接外力が加えられて透明板４０が内側に凹むように撓んで変形した場合に透明板４０とともに後方に移動するので、ディスプレイ扉６０に当接して透明板４０の変形を阻止する。したがって、ブラケット４はＬＥＤユニット３を保持する本来の機能に加えて透明板４０の撓みを防止する機能を備えるものである。なお、ブラケット４の後端の当接部４３にナイロンリベット４５を装着し、当該ナイロンリベット４５の頭部がディスプレイ扉６０に当接するように構成されているので、ブラケット４の後端がディスプレイ扉６０に当接してもディスプレイ扉６０の塗装が剥がれることはなく、仮に、ディスプレイ扉６０の塗装が剥がれたとしても当該箇所はディスプレイ台１に隠れて自動販売機の前面から目視されることはない。

以上に説明したこの実施の形態ではブラケット４を商品選択ボタン装置９０における取付金具１００に係止固定する例について述べたが、ブラケット４をディスプレイ扉６０に係止固定することもできるものである。ブラケット４をディスプレイ扉６０に係止固定した場合にはブラケット４の前端を商品選択ボタン装置９０における取付金具１００に対峙させるように構成すれば良い。

前述したように、この実施の形態に係る自動販売機によれば、本体キャビネット１０の前面を開閉する外扉２０に透明板４０を介して視認可能な商品見本８０を上下方向に多段のディスプレイ台１に載置して展示し、前記透明板４０と外扉２０に開閉可能に支持されたディスプレイ扉６０との間に画成されたディスプレイ室５０を備えた自動販売機であって、前記ディスプレイ台１に対応して前記ディスプレイ室５０内に配設された照明光源と、複数の商品選択ボタン９０ｃを有し、かつ、前記透明板４０の背面側に配設された取付金具１００により前記透明板４０の前面に固着されるところの前記ディスプレイ台１に対応して設けられた商品選択ボタン装置９０を備えた自動販売機において、前記照明光源として発光ダイオード３３を内蔵し、ディスプレイ室５０の左右方向に延在する発光ダイオードユニット３および当該発光ダイオードユニット３を支持するとともに前記ディスプレイ室５０の中央域を含んでその左右方向に多数分散して配されるブラケット４を備え、前記ブラケット４は商品選択ボタン装置９０の取付金具１００若しくはディスプレイ扉６０に係止され、かつ、商品選択ボタン装置９０の取付金具１００に係止された場合にはディスプレイ扉６０に近接する態様でディスプレイ扉６０側に延在して形成される一方、ディスプレイ扉６０に係止された場合には商品選択ボタン装置９０の取付金具１００に近接する態様で取付金具１００側に延在して形成されてなることにより、透明板４０に前方から外力が加えられて変形した場合にも発光ダイオードユニット３を支持するブラケット４がディスプレイ扉６０若しくは商品選択ボタン装置９０の取付金具１００に当接して透明板４０の撓みを防止することができ、ディスプレイ室５０を照明する光源として寿命の長い発光ダイオード３３を用いつつ、発光ダイオードユニット３を支持するブラケット４に透明板４０の撓みを防止する機能を持たせることができるという効果を奏する。

１…ディスプレイ台、２…商品情報表示部材、３…発光ダイオードユニット（ＬＥＤユニット）、４…ブラケット、５…ホルダー、１０…本体キャビネット、２０…外扉、２１…冷温表示板、２２…価格表示板、３１…ケース、３２…プリント板、３３…発光ダイオード（ＬＥＤ）、４１…取付部、４３…当接部、４６…位置調節部、５１…保持部、５２…係止部、５３…係止片、５０…ディスプレイ室、６０…ディスプレイ扉、８０…商品見本、９０…商品選択ボタン装置、９１ｃ…商品選択ボタン、１００…取付金具、１０１…上フランジ、１０２…下フランジ、１０４…取付座。

Claims (2)

1. 本体キャビネットの前面を開閉する外扉に透明板を介して視認可能な商品見本を上下方向に多段のディスプレイ台に載置して展示し、前記透明板と外扉に開閉可能に支持されたディスプレイ扉との間に画成されたディスプレイ室を備えた自動販売機であって、前記ディスプレイ台に対応して前記ディスプレイ室内に配設された照明光源と、複数の商品選択ボタンを有し、かつ、前記透明板の背面側に配設された取付金具により前記透明板の前面に固着されるところの前記ディスプレイ台に対応して設けられた商品選択ボタン装置を備えた自動販売機において、前記照明光源として発光ダイオードを内蔵し、ディスプレイ室の左右方向に延在する発光ダイオードユニットおよび当該発光ダイオードユニットを支持するとともに前記ディスプレイ室の中央域を含んでその左右方向に多数分散して配されるブラケットを備え、前記ブラケットは商品選択ボタン装置の取付金具若しくはディスプレイ扉に係止され、かつ、商品選択ボタン装置の取付金具に係止された場合にはディスプレイ扉に近接する態様でディスプレイ扉側に延在して形成される一方、ディスプレイ扉に係止された場合には商品選択ボタン装置の取付金具に近接する態様で取付金具側に延在して形成されてなることを特徴とする自動販売機。
2. 請求項１記載の自動販売機において、発光ダイオードユニットを保持するホルダーを備え、当該ホルダーをブラケットの前後方向の複数位置に着脱自在に装着してなることを特徴とする自動販売機。

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