JP6162987B2

JP6162987B2 - 基地局及び方法

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Publication number: JP6162987B2
Application number: JP2013057661A
Authority: JP
Inventors: 徹内野; 耕平清嶋
Original assignee: NTT Docomo Inc
Current assignee: NTT Docomo Inc
Priority date: 2013-03-21
Filing date: 2013-03-21
Publication date: 2017-07-12
Anticipated expiration: 2033-03-21
Also published as: JP2014183508A

Description

本発明は、無線通信技術に関し、より詳細には、キャリアアグリゲーションを利用した無線通信に関する。

現在、３ＧＰＰ（３ｒｄＧｅｎｅｒａｔｉｏｎＰａｒｔｎｅｒｓｈｉｐＰｒｏｊｅｃｔ）は、ＬＴＥ（ＬｏｎｇＴｅｒｍＥｖｏｌｕｔｉｏｎ）の次世代の通信規格として、ＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄの標準化を進めている。ＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄシステムでは、ＬＴＥシステムとのバックワードコンパチビリティを確保しつつ、ＬＴＥシステムを上回るスループットを実現するため、キャリアアグリゲーション（ＣａｒｒｉｅｒＡｇｇｒｅｇａｔｉｏｎ：ＣＡ）技術が導入される。キャリアアグリゲーション技術では、ＬＴＥシステムによりサポートされている２０ＭＨｚの最大帯域幅を有するＬＴＥキャリア（コンポーネントキャリアとも呼ばれる）が基本コンポーネントとして利用され、これら複数のコンポーネントキャリアを同時に用いることによって、より広帯域な通信を実現することが図られている。

キャリアアグリゲーションでは、例えば、図１に示されるようなコンポーネントキャリアの配置が想定される。ケース１では、隣接する２０ＭＨｚの２つの帯域が、キャリアアグリゲーションによって４０ＭＨｚの帯域として利用可能になる。ケース１は、２０ＭＨｚより大きな連続する帯域を確保可能なケースなどに効果的に用いられ、ＬＴＥシステムとのバックワードコンパチビリティを確保しつつ、ＬＴＥシステムを上回るスループットを実現することができる。ケース２では、離間した１０ＭＨｚの２つの帯域が、キャリアアグリゲーションによって２０ＭＨｚの帯域として利用可能になる。ケース２は、事業者への周波数帯域の割当てが断片的である場合などに効果的に用いられ、ＬＴＥシステムとのバックワードコンパチビリティを確保しつつ、ＬＴＥシステムを上回るスループットを実現することができる。

キャリアアグリゲーションでは、ユーザ装置（ＵｓｅｒＥｑｕｉｐｍｅｎｔ：ＵＥ）は、複数のコンポーネントキャリアを同時に用いて基地局（ｅｖｏｌｖｅｄＮｏｄｅＢ：ｅＮＢ）と通信することが可能である。キャリアアグリゲーションでは、ユーザ装置との接続性を担保する信頼性の高いプライマリセル（ＰｒｉｍａｒｙＣｅｌｌ：ＰＣｅｌｌ）と、プライマリセルに接続中のユーザ装置に追加的に設定されるセカンダリセル（ＳｅｃｏｎｄａｒｙＣｅｌｌ：ＳＣｅｌｌ）とが設定される。例えば、図１に示される具体例において、２つのコンポーネントキャリアの一方がプライマリセルに設定され、他方がセカンダリセルに設定されてもよい。

プライマリセルは、ＬＴＥシステムと同様のセルであり、ユーザ装置とネットワークとの間の接続性を担保するためのセルである。すなわち、プライマリセルでは、ユーザ装置は、ＰＤＣＣＨ（ＰｈｙｓｉｃａｌＤｏｗｎｌｉｎｋＣｏｎｔｒｏｌＣｈａｎｎｅｌ）やＰＤＳＣＨ（ＰｈｙｓｉｃａｌＤｏｗｎｌｉｎｋＳｈａｒｅｄＣｈａｎｎｅｌ）を受信し、ＰＵＣＣＨ（ＰｈｙｓｉｃａｌＵｐｌｉｎｋＣｏｎｔｒｏｌＣｈａｎｎｅｌ）、ＰＵＳＣＨ（ＰｈｙｓｉｃａｌＵｐｌｉｎｋＳｈａｒｅｄＣｈａｎｎｅｌ）及びＰＲＡＣＨ（ＰｈｙｓｉｃａｌＲａｎｄｏｍＡｃｃｅｓｓＣｈａｎｎｅｌ）を送信することが可能である。また、プライマリセルを変更する場合、ユーザ装置は、ハンドオーバを実行する必要がある。

他方、セカンダリセルは、プライマリセルに追加されてユーザ装置に設定されるセルである。セカンダリセルの追加及び削除は、ＲＲＣ（ＲａｄｉｏＲｅｓｏｕｒｃｅＣｏｎｔｒｏｌ）のコンフィギュレーション（Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ）により実行される。セカンダリセルでは、ユーザ装置は、ＰＵＣＣＨ及びＰＲＡＣＨを送信しない。また、セカンダリセルがユーザ装置に設定された直後は非アクティブ（ｄｅａｃｔｉｖａｔｅ）状態であり、ＭＡＣ（ＭｅｄｉｕｍＡｃｃｅｓｓＣｏｎｔｒｏｌ）レイヤにおいてアクティブ化（ａｃｔｉｖａｔｉｏｎ）することで始めて通信可能又はスケジューリング可能となる。このため、設定されたセカンダリセルを通信可能な状態、すなわち、スケジューリング可能な状態にするには、当該セカンダリセルをアクティブ状態に遷移させる必要がある。

現在検討されているＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄシステムでは、セカンダリセルをアクティブ状態及び非アクティブ状態に遷移させるため、図２に示されるように、基地局は、ＭＡＣレイヤにおいてＭＡＣＣＥ（ＣｏｎｔｒｏｌＥｌｅｍｅｎｔ）をユーザ装置に送信することによって、設定されたセカンダリをアクティブ化／非アクティブ化するようユーザ装置に指示する。ユーザ装置は、これら明示的な状態移行指示を受信すると、セカンダリセルを指示された状態に遷移させる。

また、セカンダリセルをアクティブ化するためのＭＡＣＣＥを基地局から受信すると、ユーザ装置は、当該セカンダリセルをアクティブ化すると共に、当該セカンダリセルに対するＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒを起動する。他方、基地局もまた、ユーザ装置からＭＡＣＣＥに対する肯定応答の送達確認（ＡＣＫ）を受信すると、当該セカンダリセルに対するＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒを起動する。すなわち、基地局とユーザ装置とが、各自のＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒを保持し、アクティブ化された当該セカンダリセルの状態を管理する。ＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒの起動後、基地局が当該セカンダリセルにおいて新規無線リソースをユーザ装置にスケジューリングすると、基地局とユーザ装置とは、各自のＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒをリセットして再起動する。その後、ＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒが所定の閾値を超過するか、又は基地局から当該セカンダリセルを非アクティブ化するための明示的な状態移行指示を受信すると、ユーザ装置は、当該セカンダリセルを非アクティブ状態に遷移させる。基地局もまた、ユーザ装置から当該セカンダリセルを非アクティブ化したという通知を受信すると、当該セカンダリセルが非アクティブ化されたと判断し、当該セカンダリセルにおけるユーザ装置への無線リソースのスケジューリングをやめる。このようにして、基地局とユーザ装置との間でセカンダリセルのアクティブ状態／非アクティブ状態を一致させることが可能である。

３ＧＰＰＴＳ３６．３２１Ｖ１１．１．０（２０１２−１２）３ＧＰＰＴＳ３６．３３１Ｖ１１．２．０（２０１２−１２）

しかしながら、当該ＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒの設定可能値は、標準仕様（３ＧＰＰＴＳ３６．３３１Ｖ１１．２．０）で規定されており、ユーザ装置に規定値（１．２８秒など）より長い値でセカンダリセルを自律的に非アクティブ化させることができない。このため、ネットワーク側（基地局）が意図したタイミングでセカンダリセルを非アクティブ化することができない。

上記問題点に鑑み、本発明の１つの課題は、セカンダリセルを基地局が意図したタイミングで非アクティブ化するための技術を提供することである。

上記課題を解決するため、本発明の一態様は、ユーザ装置と無線信号を通信する信号送受信部と、前記無線信号を通信するため前記ユーザ装置に割り当てられるプライマリセルとセカンダリセルとを管理するセル管理部と、前記セカンダリセルのアクティブ状態を制御するためのタイマを管理するタイマ管理部とを有する基地局であって、前記タイマ管理部は、前記セカンダリセルを非アクティブ化するため、所定の起動契機に応答して起動又は再起動されるセカンダリセル非アクティブ化タイマを有し、前記割り当てられたセカンダリセルを前記ユーザ装置が自律的に非アクティブ化するための機能を無効にするための指示を前記ユーザ装置に送信し、前記セカンダリセル非アクティブ化タイマが満了すると、前記セル管理部は、前記セカンダリセルに割り当てられている前記ユーザ装置に前記セカンダリセルを非アクティブ化するための非アクティブ化命令を送信するよう前記信号送受信部に指示する基地局に関する。

本発明の他の態様は、ユーザ装置と無線信号を通信する信号送受信部と、前記無線信号を通信するため前記ユーザ装置に割り当てられるプライマリセルとセカンダリセルとを管理するセル管理部と、前記セカンダリセルのアクティブ状態を制御するためのタイマを管理するタイマ管理部とを有する基地局であって、前記タイマ管理部は、前記セカンダリセルを繰り返しアクティブ化するため、所定の周期で繰り返し再起動される周期タイマと、前記周期タイマを停止するための周期タイマ制御手段とを有し、前記周期タイマ制御手段によって停止されるまでに前記周期タイマが満了する毎に、前記セル管理部は、前記セカンダリセルに割り当てられている前記ユーザ装置に前記セカンダリセルをアクティブ化するためのアクティブ化命令を送信するよう前記信号送受信部に指示する基地局に関する。

本発明によると、セカンダリセルを基地局が意図したタイミングで非アクティブ化することが可能になる。

図１は、キャリアアグリゲーションを概略的に示す図である。図２は、ＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒの動作例を概略的に示す図である。図３は、本発明の一実施例による無線通信システムを概略的に示す図である。図４は、本発明の第１実施例を概略的に示す図である。図５は、本発明の第１実施例による基地局の構成を示すブロック図である。図６は、本発明の第１実施例による基地局におけるセル管理処理を示すフロー図である。図７は、本発明の第２実施例を概略的に示す図である。図８は、本発明の第２実施例による基地局の構成を示すブロック図である。図９は、本発明の第２実施例による基地局における一例となるセル管理処理を示すフロー図である。図１０は、本発明の第２実施例の変形を概略的に示す図である。図１１は、本発明の第２実施例による基地局における他の例となるセル管理処理を示すフロー図である。

以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を説明する。

後述される本発明の実施例を概略すると、キャリアアグリゲーションによりユーザ装置と通信する基地局は、標準仕様で規定されているセカンダリセルの非アクティブ化タイミングを延伸させるため、当該基地局が意図したタイミングでアクティブ状態のセカンダリセルを非アクティブ化する。

一実施例では、ユーザ装置は、セカンダリセルを自律的に非アクティブ化しないよう制御され（即ち標準化上規定されている非アクティブタイマを無限値に設定する）、基地局からの明示的な非アクティブ化命令に従ってセカンダリセルを非アクティブ化する。本実施例では、基地局は、各セカンダリセルについて、標準仕様で規定されているＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒとは別に、当該セカンダリセルを非アクティブ化するためのセカンダリセル非アクティブ化タイマ（ＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒ＿ｅＮＢ）を有する。所定の起動契機に応答して、基地局は、セカンダリセル非アクティブ化タイマを起動又は再起動し、当該セカンダリセル非アクティブ化タイマが満了すると、当該セカンダリセルに割り当てられているユーザ装置にセカンダリセルを非アクティブ化するための非アクティブ化命令を送信する。これにより、基地局は、ユーザ装置の自律的な非アクティブ化機能を無効にし、明示的な非アクティブ化命令をユーザ装置に送信することによって、当該基地局が意図したタイミングでセカンダリセルを非アクティブ化することが可能になる。

他の実施例では、基地局は、各セカンダリセルについて、当該セカンダリセルを繰り返しアクティブ化するため、所定の周期で繰り返し再起動される周期タイマ（ＰｅｒｉｏｄｉｃＴｉｍｅｒ）と、当該周期タイマを停止するための周期タイマ制御手段（ＩｎａｃｔｉｖｅＴｉｍｅｒ，ＩｎａｃｔｉｖｅＣｏｕｎｔｅｒ）とを有する。周期タイマが周期タイマ制御手段によって停止されるまで、基地局は、周期タイマが満了する毎に、当該セカンダリセルに割り当てられているユーザ装置にセカンダリセルをアクティブ化するためのアクティブ化命令を送信する。本実施例では、ユーザ装置は、標準仕様で規定される期間（１．２８秒）などに設定されたＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒを有する。基地局からの定期的なアクティブ化命令の受信によって、ユーザ装置は、当該タイマを再起動するため、基地局から定期的なアクティブ化命令を受信している間は当該セカンダリセルを自律的に非アクティブ化しない。これにより、基地局は、ユーザ装置の自律的な非アクティブ化機能を制御するため、当該ユーザ装置に定期的にアクティブ化命令を送信することによって、当該基地局が意図したタイミングでセカンダリセルを非アクティブ化することが可能になる。

まず、図３を参照して、本発明の一実施例による無線通信システムを説明する。図３は、本発明の一実施例による無線通信システムを概略的に示す図である。

図３に示されるように、無線通信システム１０は、例えば、ＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄシステムなど、キャリアアグリゲーションを利用した無線通信を実現する無線通信システムである。無線通信システム１０は、基地局（ｅＮＢ）１００と、１以上のユーザ装置（ＵＥ）２００とを有する。ユーザ装置２００は、典型的には、図示されるように、携帯電話、スマートフォン、タブレット、モバイルルータなどの無線通信機能を備えた何れか適切なユーザ装置であってもよい。

基地局１００は、ユーザ装置２００と無線接続することによって、通信接続された上位局やサーバ（図示せず）から受信したダウンリンク（ＤＬ）データをユーザ装置２００に送信すると共に、ユーザ装置２００から受信したアップリンク（ＵＬ）データを上位局（図示せず）に送信する。

図示されるように、基地局１００は、キャリアアグリゲーションを適用し、複数のコンポーネントキャリアを同時に用いて、プライマリセル（ＰＣｅｌｌ）とセカンダリセル（ＳＣｅｌｌ）を介しユーザ装置２００と通信することが可能である。プライマリセルは、ユーザ装置２００との接続性を担保する信頼性の高いプライマリセルであり、セカンダリセルは、プライマリセルに接続中のユーザ装置２００に追加的に設定される。プライマリセルでは、ユーザ装置２００は、ＰＤＣＣＨやＰＤＳＣＨを受信し、ＰＵＣＣＨ、ＰＵＳＣＨ及びＰＲＡＣＨを送信することが可能である。また、プライマリセルを変更する場合、ユーザ装置２００は、ハンドオーバを実行する必要がある。また、セカンダリセルの追加及び削除は、ＲＲＣのコンフィギュレーションにより実行される。セカンダリセルがユーザ装置２００に設定された直後は非アクティブ状態であり、ＭＡＣレイヤにおいてアクティブ化することで始めて当該セカンダリセルにおける通信が可能になる。このため、設定されたセカンダリセルを通信可能な状態、すなわち、スケジューリング可能な状態にするには、当該セカンダリセルをアクティブ状態に遷移させる必要がある。セカンダリセルをアクティブ状態及び非アクティブ状態に遷移させるため、基地局１００は、ＭＡＣレイヤにおいてアクティブ化命令／非アクティブ化命令のＭＡＣＣＥをユーザ装置２００に送信することによって、設定されたセカンダリをアクティブ化／非アクティブ化するようユーザ装置２００に指示する。ユーザ装置２００は、これら明示的な状態移行指示を受信すると、セカンダリセルを指示された状態に遷移させる。

基地局１００及びユーザ装置２００はそれぞれ、標準仕様に従って、アクティブ化された各セカンダリセルに対して各自のＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒを有する。当該ＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒは、アクティブ状態のセカンダリセルが所定の期間未使用だった場合、当該セカンダリセルを非アクティブ化し、セカンダリセルの無線リソースやユーザ装置２００のバッテリの浪費を回避するのに利用される。具体的には、セカンダリセルをアクティブ化するためのアクティブ化命令を基地局１００から受信すると、ユーザ装置２００は、当該セカンダリセルをアクティブ化すると共に、自らのＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒを起動する。他方、基地局２００もまた、ユーザ装置２００からアクティブ化命令に対する肯定応答の送達確認（ＡＣＫ）を受信すると、自らのＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒを起動する。すなわち、基地局１００とユーザ装置２００とが、各自のＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒを保持し、アクティブ化された当該セカンダリセルの状態を管理する。

さらに、ＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒの起動後に基地局１００が当該セカンダリセルにおいて新規無線リソースをユーザ装置２００にスケジューリングすると、基地局１００とユーザ装置２００とは、各自のＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒをリセットして再起動する。その後、自らのＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒが所定の閾値（標準規格では、１．２８秒）を超過するか、又は基地局１００から当該セカンダリセルを非アクティブ化するための非アクティブ化命令を受信すると、ユーザ装置２００は、当該セカンダリセルを非アクティブ状態に遷移させる。基地局１００もまた、ユーザ装置２００から当該セカンダリセルを非アクティブ化したという通知を受信すると、当該セカンダリセルが非アクティブ化されたと判断し、当該セカンダリセルにおけるユーザ装置２００への無線リソースのスケジューリングをやめる。このようにして、基地局１００とユーザ装置２００との間でセカンダリセルのアクティブ状態／非アクティブ状態を一致させることが可能である。

基地局１００は、典型的なハードウェア構成では、プロセッサなどのＣＰＵ（ＣｅｎｔｒａｌＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇＵｎｉｔ）、ＲＡＭ（ＲａｎｄｏｍＡｃｃｅｓｓＭｅｍｏｒｙ）などのメモリ装置、ハードディスク装置などの補助記憶装置、無線信号を通信するための通信装置、上位局、外部のサーバ、オペレータなどと各種データ及び／又は指示をやりとりするためのインタフェース装置などから構成される。例えば、後述される基地局１００の各機能及び処理は、通信装置及び／又はインタフェース装置を介し補助記憶装置に格納されているデータやプログラムをメモリ装置にロードし、ロードされたプログラムに従ってＣＰＵがデータを処理することによって実現される。

次に、図４〜６を参照して、本発明の第１実施例による基地局を説明する。第１実施例では、ユーザ装置２００は、セカンダリセルを自律的に非アクティブ化しないよう制御され、基地局１００からの明示的な非アクティブ化命令に従ってセカンダリセルを非アクティブ化する。標準仕様で規定されているように、基地局１００及びユーザ装置２００はそれぞれ、セカンダリセルがアクティブ化される毎に起動され、満了すると当該セカンダリセルを自律的に非アクティブ化するタイマ（ＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒ）を有する。本実施例では、このＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒとは別に、図４に示されるように、各セカンダリセルについて当該セカンダリセルを非アクティブ化するためのセカンダリセル非アクティブ化タイマ（ＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒ＿ｅＮＢ）を有する。当該ＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒ＿ｅＮＢは、セカンダリセルを非アクティブ化するのにネットワーク側が意図する所定の期間に設定される。また、基地局１００とユーザ装置２００とのＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒは無限に設定される（ＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒ＝ｉｎｆｉｎｉｔｙ）。すなわち、ユーザ装置２００は、セカンダリセルを自律的に非アクティブ化せず、ＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒ＿ｅＮＢにより決定されたタイミングで基地局１００から送信される非アクティブ化命令に従って、セカンダリセルを非アクティブ化する。

具体的には、基地局１００によって管理されるＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒ＿ｅＮＢが満了すると、基地局１００は、当該セカンダリセルを非アクティブ化するための非アクティブ化命令（Ｄｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎｃｏｍｍａｎｄ）をユーザ装置２００に送信する。当該非アクティブ化命令を受信すると、ユーザ装置２００は、セカンダリセルを非アクティブ化する。これにより、基地局１００は、ユーザ装置２００の自律的な非アクティブ化機能を無効にし、明示的な非アクティブ化命令をユーザ装置２００に送信することによって、基地局１００が意図したタイミングでセカンダリセルを非アクティブ化することが可能になる。

図示されるように、ＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒ＿ｅＮＢは、所定の起動契機に応答して起動及び再起動される。当該所定の起動契機は、例えば、当該セカンダリセルをアクティブ化したタイミング及び当該セカンダリセルに対する新規な送信を示す制御チャネル（ＰＤＣＣＨ）をユーザ装置２００に送信したタイミングを含む。

図５は、本発明の第１実施例による基地局の構成を示すブロック図である。図５に示されるように、基地局１００は、信号送受信部１１０、セル管理部１２０及びタイマ管理部１３０を有し、タイマ管理部１３０は、セカンダリセル非アクティブ化タイマ（ＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒ＿ｅＮＢ）１３１を有する。

信号送受信部１１０は、ユーザ装置２００と無線信号を通信する。キャリアアグリゲーションでは、信号送受信部１１０は、プライマリセル及び／又はセカンダリセルを介しデータ信号及び／又は制御信号から構成される無線信号をユーザ装置２００とやりとりする。例えば、信号送受信部１１０は、ユーザ装置２００からの要求に応答してサーバから提供されたデータを無線信号に変換し、要求元のユーザ装置２００に送信する。また、信号送受信部１１０は、ユーザ装置２００と無線通信するのに必要なスケジューリング情報や各種シグナリングなどの制御情報を無線信号に変換し、ユーザ装置２００に送信する。また、信号送受信部１１０は、割り当てられたプライマリセル及び／又はセカンダリセルの無線リソースを利用してユーザ装置２００がデータ信号を送信すると、受信したデータ信号を送信先のサーバに転送する。また、割り当てられたプライマリセル及び／又はセカンダリセルの無線リソースを利用してユーザ装置２００が制御信号を送信すると、信号送受信部１１０は、受信した制御信号を以降の通信に利用したり、及び／又は上位局に転送する。

セル管理部１２０は、無線信号を通信するためユーザ装置２００に割り当てられるプライマリセルとセカンダリセルとを管理する。プライマリセル（ＰＣｅｌｌ）は、ユーザ装置２００との接続性を担保する信頼性の高いセルであり、プライマリセルを変更する場合にはユーザ装置２００はハンドオーバを実行する必要がある。セカンダリセル（ＳＣｅｌｌ）は、プライマリセルに追加されてユーザ装置２００に設定されるセルである。セカンダリセルの追加及び削除は、ＲＲＣのコンフィギュレーションにより行われる。

セカンダリセルは、ＲＲＣのコンフィギュレーションによりユーザ装置２００に設定された直後は、非アクティブ状態である。このため、設定されたセカンダリセルを通信可能な状態、すなわち、スケジューリング可能な状態にするには、当該セカンダリセルをアクティブ状態に遷移させる必要がある。ＬＴＥ−Ａシステムでは、セカンダリセルをアクティブ状態及び非アクティブ状態に遷移させるため、基地局１００は、それぞれＭＡＣレイヤにおいてアクティブ化命令及び非アクティブ化命令のＭＡＣＣＥをユーザ装置２００に送信することによって、ユーザ装置２００をアクティブ状態／非アクティブ状態に遷移させる。

当該アクティブ化命令を基地局１００から受信すると、ユーザ装置２００は、当該セカンダリセルをアクティブ化すると共に、ＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒを起動する。また、当該セカンダリセルに対して管理しているＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒ満了に伴って当該セカンダリセルを非アクティブ化する。しかしながら、本実施例では、ユーザ装置２００のＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒは、ユーザ装置２００が自律的にセカンダリセルを非アクティブ化しないように、無限に設定される（ＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒ＝ｉｎｆｉｎｉｔｙ）。例えば、セル管理部１２０が、ユーザ装置２００のＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒを無限に設定するようユーザ装置２００に指示してもよい。同様に、基地局１００のＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒもまた無限に設定されてもよく、セカンダリセルのアクティブ状態は、ＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒ＿ｅＮＢ１３１に基づき制御される。

タイマ管理部１３０は、標準仕様で規定されるＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒに加えて、セカンダリセルを非アクティブ化するためのＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒ＿ｅＮＢ１３１を有する。ＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒ＿ｅＮＢ１３１は、所定の起動契機及び再起動契機に応答して起動及び再起動される。ＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒ＿ｅＮＢ１３１が満了すると、セル管理部１２０は、セカンダリセルに割り当てられているユーザ装置２００に当該セカンダリセルを非アクティブ化するための非アクティブ化命令を送信するよう信号送受信部１１０に指示する。

当該所定の起動契機及び再起動契機は、例えば、セカンダリセルをアクティブ化するタイミング、及びセカンダリセルに対する新規な送信を示す制御チャネル（ＰＤＣＣＨ）をユーザ装置２００に送信するタイミングを含むものであってもよい。ここで、セカンダリセルをアクティブ化するタイミングは、信号送受信部１１０が当該セカンダリセルをアクティブ化するためのアクティブ化命令をユーザ装置２００に送信したタイミングであってもよく、あるいは、信号送受信部１１０が当該アクティブ化命令に対する肯定応答の送達確認（ＡＣＫ）をユーザ装置２００から受信したタイミングであってもよい。また、セカンダリセルに対する新規な送信を示す制御チャネル（ＰＤＣＣＨ）をユーザ装置２００に送信するタイミングは、信号送受信部１１０が当該ＰＤＣＣＨをユーザ装置２００に送信したタイミングであってもよく、あるいは、当該ＰＤＣＣＨがダウンリンク送信の指示である場合には、当該ＰＤＣＣＨに対するＡＣＫをユーザ装置２００から受信したタイミングであり、当該ＰＤＣＣＨがアップリンク送信指示である場合には、対応するＰＵＳＣＨをユーザ装置２００から受信したタイミングであってもよい。

なお、起動契機及び再起動契機となるＰＤＣＣＨは、ＭＡＣＣＥ、ＳＲＢ（ＳｉｇｎａｌｉｎｇＲａｄｉｏＢｅａｒｅｒ）データ、ＰＤＣＰ／ＲＬＣ（ＰａｃｋｅｔＤａｔａＣｏｎｖｅｒｇｅｎｃｅＰｒｏｔｏｃｏｌ／ＲａｄｉｏＬｉｎｋＣｏｎｔｒｏｌ）制御データ、ＳＩＰ（ＳｅｓｓｉｏｎＩｎｉｔｉａｔｉｏｎＰｒｏｔｏｃｏｌ）信号などの上位の制御信号などの制御信号の送信のためのＰＤＣＣＨを除くものであってもよい。

なお、セル管理部１２０が別の要因でセカンダリセルを非アクティブ化した場合（例えば、セカンダリセルの品質劣化により、当該セカンダリセルに対して非アクティブ化指示を行った場合）、すなわち、ＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒ＿ｅＮＢ１３１の満了に応答することなくセカンダリセルを非アクティブ化した場合、タイマ管理部１３０は、ＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒ＿ｅＮＢ１３１をリセットして、停止する。

図６は、本発明の第１実施例による基地局におけるセル管理処理を示すフロー図である。当該セル管理処理は、例えば、基地局１００が、ユーザ装置２００に設定したセカンダリセルをアクティブ化した際に開始される。

図６に示されるように、ステップＳ１０１において、基地局１００は、ＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒ＿ｅＮＢ１３１を起動する。すなわち、ユーザ装置２００に設定したセカンダリセルをアクティブ化し、所定の起動契機が発生したため、基地局１００は、ＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒ＿ｅＮＢ１３１を起動する。

ステップＳ１０２において、基地局１００は、起動中のＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒ＿ｅＮＢ１３１に対して所定の再起動契機が発生したか判定する。当該所定の再起動契機は、例えば、信号送受信部１１０がアクティブ状態のセカンダリセルに対する新規な送信を示す制御チャネル（ＰＤＣＣＨ）をユーザ装置２００に送信するタイミングであってもよい。また、当該所定の再起動契機は、標準規格において規定されるＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒの再起動契機と同じものであってもよい。所定の再起動契機が発生した場合（Ｓ１０２：Ｙ）、基地局１００は、ステップＳ１０１に戻って、ＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒ＿ｅＮＢ１３１を再起動する。他方、所定の再起動契機が発生していない場合（Ｓ１０２：Ｎ）、基地局１００は、ステップＳ１０３に移行する。

ステップＳ１０３において、基地局１００は、ＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒ＿ｅＮＢ１３１が満了したか判定する。ＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒ＿ｅＮＢ１３１が満了していない場合（Ｓ１０３：Ｎ）、基地局１００は、ステップＳ１０２に戻り、ＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒ＿ｅＮＢ１３１が満了するまで所定の再起動契機が発生したか判定し続ける。他方、ＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒ＿ｅＮＢ１３１が満了した場合（Ｓ１０３：Ｙ）、基地局１００は、ステップＳ１０４において、当該セカンダリセルを非アクティブ化するための非アクティブ命令をユーザ装置２００に送信し、当該セル管理処理は終了する。

次に、図７〜１１を参照して、本発明の第２実施例による基地局を説明する。第２実施例では、基地局１００は、各セカンダリセルについて当該セカンダリセルを繰り返しアクティブ化するため、所定の周期で繰り返し再起動される周期タイマ（ＰｅｒｉｏｄｉｃＴｉｍｅｒ）と、当該周期タイマを停止するための周期タイマ制御手段（ＩｎａｃｔｉｖｅＴｉｍｅｒ，ＩｎａｃｔｉｖｅＣｏｕｎｔｅｒ）とを有する。周期タイマ制御手段によって停止されるまでに周期タイマが満了する毎に、基地局１００は、セカンダリセルに割り当てられているユーザ装置２００に当該セカンダリセルをアクティブ化するためのアクティブ化命令を送信する。尚、本実施例においては、第１実施例とは異なり、標準化上の非アクティブ化タイマは有限値に設定することが想定される。

標準仕様で規定されているように、基地局１００及びユーザ装置２００はそれぞれ、セカンダリセルがアクティブ化される毎に起動され、満了すると当該セカンダリセルを自律的に非アクティブ化するタイマ（ＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒ）を有する。基地局１００からの定期的なアクティブ化命令の受信によって、ユーザ装置２００は当該タイマを再起動する。このため、基地局１００から定期的なアクティブ化命令を受信している間は、ユーザ装置２００は、当該セカンダリセルを自律的に非アクティブ化しない。周期タイマ制御手段によって周期タイマが停止されると、基地局１００は、ユーザ装置２００にアクティブ化命令を送信することを止めることになる。その後、ＳｃｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒが満了すると、ユーザ装置２００は、当該セカンダリセルを非アクティブ化する。このように、基地局１００は、ユーザ装置２００の自律的な非アクティブ化機能を制御するためにユーザ装置２００に定期的にアクティブ化命令を送信することによって、基地局１００が意図したタイミングでセカンダリセルを非アクティブ化することが可能になる。

図７は、本発明の第２実施例を概略的に示す図である。図７に示される実施例では、周期タイマ制御手段は、所定の期間を計時する停止タイマ（ＩｎａｃｔｉｖｅＴｉｍｅｒ）である。図７に示されるように、基地局１００は、ＩｎａｃｔｉｖｅＴｉｍｅｒの計時中に周期タイマ（ＰｅｒｉｏｄｉｃＴｉｍｅｒ）が満了する毎に、基地局１００は、ユーザ装置２００にアクティブ化命令を送信する。ＩｎａｃｔｉｖｅＴｉｍｅｒが満了すると、基地局１００は、ＰｅｒｉｏｄｉｃＴｉｍｅｒを停止し、アクティブ化命令をユーザ装置２００に送信することを止める。その後、ユーザ装置２００のＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒが満了すると、ユーザ装置２００は、当該セカンダリセルを自律的に非アクティブ化する。

図８は、本発明の第２実施例による基地局の構成を示すブロック図である。図８に示されるように、基地局１００は、信号送受信部１１０、セル管理部１２０及びタイマ管理部１３０を有する。また、タイマ管理部１３０は、周期タイマ１３２及び周期タイマ制御手段１３３を有する。

当該アクティブ化命令を基地局１００から受信すると、ユーザ装置２００は、当該セカンダリセルをアクティブ化すると共に、ＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒを起動する。ＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒは、任意の有限値に設定され、標準仕様によると最大１．２８秒に設定される。基地局１００もまた、ユーザ装置２００からアクティブ化命令に対する肯定応答の送達確認（ＡＣＫ）を受信すると、ＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒを起動する。すなわち、基地局１００とユーザ装置２００とが、各自のＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒを保持し、アクティブ化された当該セカンダリセルの状態を管理する。ＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒの起動後、セル管理部１２０が当該セカンダリセルにおいて新規無線リソースをユーザ装置２００にスケジューリングすると、セル管理部１２０とユーザ装置２００とは、各自のＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒをリセットして再起動する。その後、ＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒが所定の期間を超過するか、又は当該セカンダリセルに対する非アクティブ化命令がユーザ装置２００に送信されると、ユーザ装置２００は、当該セカンダリセルを非アクティブ状態に遷移させ、セル管理部１２０もまた、当該非アクティブ化命令に対するＡＣＫを受信することによって当該セカンダリセルが非アクティブ化されたと認識し、当該セカンダリセルにおけるユーザ装置２００へのスケジューリングをやめる。

タイマ管理部１３０は、ＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒに加えて、セカンダリセルを繰り返しアクティブ化するための周期タイマ１３２（ＰｅｒｉｏｄｉｃＴｉｍｅｒ）と、周期タイマ１３２を停止するための周期タイマ制御手段１３３とを有する。本実施例では、周期タイマ制御手段１３３は、停止タイマ（ＩｎａｃｔｉｖｅＴｉｍｅｒ）１３３である。

周期タイマ１３２は、所定の起動契機及び再起動契機に応答して起動及び再起動されると共に、所定の周期で繰り返し再起動される。周期タイマ１３２が満了すると、セル管理部１２０は、当該セカンダリセルをアクティブ化するためのアクティブ化命令をユーザ装置２００に送信する。当該アクティブ化命令を受信すると、ユーザ装置２００は、セカンダリセルをアクティブ化すると共に、自らのＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒをリセットして再起動する。ユーザ装置２００が自律的にセカンダリセルを非アクティブ化することを阻止するため、周期タイマ１３２の再起動周期は、ＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒの期間より短く設定されてもよい。

周期タイマ１３２の所定の起動契機及び再起動契機は、例えば、セカンダリセルをアクティブ化するタイミング及びセカンダリセルに対する新規な送信を示す制御チャネル（ＰＤＣＣＨ）をユーザ装置２００に送信するタイミングを含むものであってもよい。ここで、セカンダリセルをアクティブ化するタイミングは、信号送受信部１１０が当該セカンダリセルをアクティブ化するためのアクティブ化命令をユーザ装置２００に送信したタイミングであってもよく、あるいは、信号送受信部１１０が当該アクティブ化命令に対する肯定応答の送達確認（ＡＣＫ）をユーザ装置２００から受信したタイミングであってもよい。また、セカンダリセルに対する新規な送信を示す制御チャネル（ＰＤＣＣＨ）をユーザ装置２００に送信するタイミングは、信号送受信部１１０が当該ＰＤＣＣＨをユーザ装置２００に送信したタイミングであってもよく、あるいは、当該ＰＤＣＣＨがダウンリンク送信の指示である場合には、当該ＰＤＣＣＨに対するＡＣＫをユーザ装置２００から受信したタイミングであり、当該ＰＤＣＣＨがアップリンク送信指示である場合には、対応するＰＵＳＣＨをユーザ装置２００から受信したタイミングであってもよい。

停止タイマ１３３は、所定の期間を計時し、計時した期間が所定の期間以上になると、タイマ管理部１３０は周期タイマ１３２を停止する。停止タイマ１３３の所定の期間は、周期タイマ１３２の再起動周期より長く設定される。また、ＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒの期間を延長するには、停止タイマ１３３の所定の期間は、ＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒの期間より長く設定される。

停止タイマ１３３は、所定の起動契機及び再起動契機に応答して起動及び再起動される。当該所定の起動契機及び再起動契機は、例えば、非アクティブ状態のセカンダリセルをアクティブ化したタイミング及びセカンダリセルに対する新規な送信を示す制御チャネル（ＰＤＣＣＨ）をユーザ装置２００に送信するタイミングを含むものであってもよい。ここで、周期タイマ１３２の起動契機であるセカンダリセルをアクティブ化するタイミングは、当該アクティブ化の直前の当該セカンダリセルの状態がアクティブ状態と非アクティブ状態の何れであってもよいのに対して、停止タイマ１３３の起動契機である非アクティブ状態のセカンダリセルをアクティブ化したタイミングは、当該アクティブ化の直前の当該セカンダリセルの状態が非アクティブ状態であることに留意されたい。また、セカンダリセルに対する新規な送信を示す制御チャネル（ＰＤＣＣＨ）をユーザ装置２００に送信するタイミングは、信号送受信部１１０が当該ＰＤＣＣＨをユーザ装置２００に送信したタイミングであってもよく、あるいは、当該ＰＤＣＣＨがダウンリンク送信の指示である場合には、当該ＰＤＣＣＨに対するＡＣＫをユーザ装置２００から受信したタイミングであり、当該ＰＤＣＣＨがアップリンク送信指示である場合には、対応するＰＵＳＣＨをユーザ装置２００から受信したタイミングであってもよい。ただし、停止タイマ１３３の起動契機及び再起動契機となるＰＤＣＣＨは、アップリンクＭＡＣＣＥ、ダウンリンクＭＡＣＣＥ、ＳＲＢ（ＳｉｇｎａｌｉｎｇＲａｄｉｏＢｅａｒｅｒ）データ、ＰＤＣＰ／ＲＬＣ（ＰａｃｋｅｔＤａｔａＣｏｎｖｅｒｇｅｎｃｅＰｒｏｔｏｃｏｌ／ＲａｄｉｏＬｉｎｋＣｏｎｔｒｏｌ）制御データ、ＳＩＰ（ＳｅｓｓｉｏｎＩｎｉｔｉａｔｉｏｎＰｒｏｔｏｃｏｌ）信号などの上位の制御信号などの制御信号の送信のためのＰＤＣＣＨを除くものであってもよい。

停止タイマ１３３の起動中に周期タイマ１３２が満了すると、セル管理部１２０は、当該セカンダリセルに割り当てられているユーザ装置２００にセカンダリセルをアクティブ化するためのアクティブ化命令を送信するよう信号送受信部１１０に指示すると共に、タイマ管理部１３０は、周期タイマ１３２をリセットして再起動する。停止タイマ１３３が満了すると、タイマ管理部１３０は、周期タイマ１３２を停止する。

図９は、本発明の第２実施例による基地局における一例となるセル管理処理を示すフロー図である。当該セル管理処理は、例えば、非アクティブ状態のセカンダリセルをアクティブ化したことに応答して開始される。すなわち、基地局１００は、周期タイマ１３２と停止タイマ１３３とを起動している。

図９に示されるように、ステップＳ２０１において、基地局１００は、停止タイマ１３３が満了したか判定する。停止タイマ１３３が満了している場合（Ｓ２０１：Ｙ）、基地局１００は、もはやユーザ装置２００のＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒを再起動する必要はないと判断し、ステップＳ２０５において周期タイマ１３２を停止し、当該セル管理処理を停止する。他方、停止タイマ１３３が満了していない場合（Ｓ２０１：Ｎ）、基地局１００は、ステップＳ２０２に移行する。

ステップＳ２０２において、基地局１００は、周期タイマ１３２が満了したか判定する。周期タイマ１３２が満了していない場合（Ｓ２０２：Ｎ）、基地局１００は、ステップＳ２０１に戻り、周期タイマ１３２と停止タイマ１３３との何れかが満了するまで、周期タイマ１３２及び停止タイマ１３３の計時を継続する。他方、周期タイマ１３２が満了している場合（Ｓ２０２：Ｙ）、基地局１００は、ステップＳ２０３において、当該セカンダリセルをアクティブ化するためのアクティブ化命令をユーザ装置２００に送信する。当該アクティブ化命令を受信すると、ユーザ装置２００は、セカンダリセルをアクティブ化すると共に、ユーザ装置２００のＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒをリセットして再起動する。これにより、少なくとも再起動されたＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒが満了するまで、基地局１００は、ユーザ装置２００が当該セカンダリセルを自律的に非アクティブ化することを阻止することができる。

ステップＳ２０４において、基地局１００は、周期タイマ１３２をリセットして再起動する。当該再起動は、例えば、基地局１００がユーザ装置２００にアクティブ化命令を送信したタイミングであってもよいし、又は基地局１００がユーザ装置２００からアクティブ化命令に対する肯定応答の送達確認（ＡＣＫ）を受信したタイミングであってもよい。周期タイマ１３２を再起動すると、基地局１００は、ステップＳ２０１に戻り、停止タイマ１３３が満了して周期タイマ１３２を停止するまで、上述したステップを繰り返す。

図１０は、本発明の第２実施例の変形を概略的に示す。本実施例では、基地局１００は、周期タイマ１３２を停止する周期タイマ制御手段１３３として停止カウンタ（ＩｎａｃｔｉｖｅＣｏｕｎｔｅｒ）１３３を利用する。

停止カウンタ１３３は、周期タイマ１３２の起動及び再起動の回数を計数し、計数した回数が所定の回数以上になると、タイマ管理部１３０は、周期タイマ１３２を停止する。ＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒの期間を延長するには、停止カウンタ１３３の所定の回数は、周期タイマ１３２の再起動周期と停止カウンタ１３３の所定の回数との積がＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒの期間より長くなるよう設定される。停止カウンタ１３３は、所定の起動契機に応答して起動される（ＩｎａｃｔｉｖｅＣｏｕｎｔｅｒ＝０）。周期タイマ１３２が満了すると、カウンタ管理部１３０は、停止カウンタ１３３をインクリメントする。その後、停止カウンタ１３３が満了すると（図示された例では、ＩｎａｃｔｉｖｅＣｏｕｎｔｅｒ＝２）、周期タイマ１３２は停止され、ユーザ装置２００のＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒの満了により当該セカンダリセルは、自律的に非アクティブ化される。

停止カウンタ１３３の所定の起動契機は、例えば、非アクティブ状態のセカンダリセルをアクティブ化したタイミング及びセカンダリセルに対する新規な送信を示す制御チャネル（ＰＤＣＣＨ）をユーザ装置２００に送信するタイミングを含むものであってもよい。ここで、周期タイマ１３２の起動契機であるセカンダリセルをアクティブ化するタイミングは、当該アクティブ化の直前の当該セカンダリセルの状態がアクティブ状態と非アクティブ状態の何れであってもよいのに対して、停止カウンタ１３３の起動契機である非アクティブ状態のセカンダリセルをアクティブ化したタイミングは、当該アクティブ化の直前の当該セカンダリセルの状態が非アクティブ状態であることに留意されたい。また、セカンダリセルに対する新規な送信を示す制御チャネル（ＰＤＣＣＨ）をユーザ装置２００に送信するタイミングは、信号送受信部１１０が当該ＰＤＣＣＨをユーザ装置２００に送信したタイミングであってもよく、あるいは、当該ＰＤＣＣＨがダウンリンク送信の指示である場合には、当該ＰＤＣＣＨに対するＡＣＫをユーザ装置２００から受信したタイミングであり、当該ＰＤＣＣＨがアップリンク送信指示である場合には、対応するＰＵＳＣＨをユーザ装置２００から受信したタイミングであってもよい。ただし、停止カウンタ１３３の起動契機となるＰＤＣＣＨは、アップリンクＭＡＣＣＥ、ダウンリンクＭＡＣＣＥ、ＳＲＢ（ＳｉｇｎａｌｉｎｇＲａｄｉｏＢｅａｒｅｒ）データ、ＰＤＣＰ／ＲＬＣ（ＰａｃｋｅｔＤａｔａＣｏｎｖｅｒｇｅｎｃｅＰｒｏｔｏｃｏｌ／ＲａｄｉｏＬｉｎｋＣｏｎｔｒｏｌ）制御データ、ＳＩＰ（ＳｅｓｓｉｏｎＩｎｉｔｉａｔｉｏｎＰｒｏｔｏｃｏｌ）信号などの上位の制御信号などの制御信号の送信のためのＰＤＣＣＨを除くものであってもよい。

図１１は、本発明の第２実施例による基地局における他の例となるセル管理処理を示すフロー図である。当該セル管理処理は、例えば、非アクティブ状態のセカンダリセルをアクティブ化したことに応答して開始される。すなわち、基地局１００は、周期タイマ１３２と停止カウンタ１３３とを起動している。

図１１に示されるように、ステップＳ３０１において、基地局１００は、停止カウンタ１３３が所定の回数に達して満了したか判定する。停止カウンタ１３３が満了している場合（Ｓ３０１：Ｙ）、基地局１００は、もはやユーザ装置２００のＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒを再起動する必要はないと判断し、ステップＳ３０５において周期タイマ１３２を停止し、当該セル管理処理を停止する。他方、停止カウンタ１３３が満了していない場合（Ｓ３０１：Ｎ）、基地局１００は、ステップＳ３０２に移行する。

ステップＳ３０２において、基地局１００は、周期タイマ１３２が満了したか判定する。周期タイマ１３２が満了していない場合（Ｓ３０２：Ｎ）、基地局１００は、ステップＳ３０１に戻り、周期タイマ１３２が満了するか、又は停止カウンタ１３３が所定の回数以上になるまで、周期タイマ１３２の計時と停止カウンタ１３３の計数を継続する。他方、周期タイマ１３２が満了している場合（Ｓ３０２：Ｙ）、基地局１００は、ステップＳ３０３において、当該セカンダリセルをアクティブ化するためのアクティブ化命令をユーザ装置２００に送信する。当該アクティブ化命令を受信すると、ユーザ装置２００は、セカンダリセルをアクティブ化すると共に、ユーザ装置２００のＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒをリセットして再起動する。これにより、少なくとも再起動されたＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒが満了するまで、基地局１００は、ユーザ装置２００が当該セカンダリセルを自律的に非アクティブ化することを阻止することができる。

ステップＳ３０４において、基地局１００は、周期タイマ１３２をリセットして再起動する。当該再起動は、例えば、基地局１００がユーザ装置２００にアクティブ化命令を送信したタイミングであってもよいし、又は基地局１００がユーザ装置２００からアクティブ化命令に対する肯定応答の送達確認（ＡＣＫ）を受信したタイミングであってもよい。周期タイマ１３２を再起動して停止カウンタ１３３をインクリメントすると、基地局１００は、ステップＳ３０１に戻り、停止カウンタ１３３が所定の回数に達して周期タイマ１３２を停止するまで、上述したステップを繰り返す。

以上、本発明の実施例について詳述したが、本発明は上述した特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。

１０無線通信システム
１００基地局
１１０信号送受信部
１２０セル管理部
１３０タイマ管理部
１３１セカンダリセル非アクティブ化タイマ（ＳＣｅｌｌＤｅａｃｔｉｖａｔｉｏｎＴｉｍｅｒ＿ｅＮＢ）
１３２周期タイマ
１３３周期タイマ制御手段（停止カウンタ）
２００ユーザ装置

Claims

ユーザ装置と無線信号を通信する信号送受信部と、
前記無線信号を通信するため前記ユーザ装置に割り当てられるプライマリセルとセカンダリセルとを管理するセル管理部と、
前記セカンダリセルのアクティブ状態を制御するためのタイマを管理するタイマ管理部と、
を有する基地局であって、
前記タイマ管理部は、前記セカンダリセルを非アクティブ化するため、所定の起動契機に応答して起動又は再起動されるセカンダリセル非アクティブ化タイマを有し、前記割り当てられたセカンダリセルを前記ユーザ装置が自律的に非アクティブ化するための機能を無効にするための指示を前記ユーザ装置に送信し、
前記セカンダリセル非アクティブ化タイマが満了すると、前記セル管理部は、前記セカンダリセルに割り当てられている前記ユーザ装置に前記セカンダリセルを非アクティブ化するための非アクティブ化命令を送信するよう前記信号送受信部に指示する基地局。
前記セル管理部は、前記割り当てられたセカンダリセルを前記ユーザ装置が自律的に非アクティブ化するための機能を無効にするため、前記ユーザ装置が前記セカンダリセルを自律的に非アクティブ化するためのタイマを無限に設定するよう前記ユーザ装置に指示する、請求項１記載の基地局。
前記所定の起動契機は、前記セカンダリセルをアクティブ化するタイミング及び前記セカンダリセルに対する新規な送信を示す制御チャネルを前記ユーザ装置に送信するタイミングを含む、請求項１又は２記載の基地局。
前記セル管理部が前記セカンダリセル非アクティブ化タイマの満了に応答することなく前記セカンダリセルを非アクティブ化した場合、前記タイマ管理部は、前記セカンダリセル非アクティブ化タイマを停止する、請求項１記載の基地局。
キャリアアグリゲーションによりユーザ装置と通信する基地局における方法であって、
割り当てられたセカンダリセルを前記ユーザ装置が自律的に非アクティブ化するための機能を無効にするための指示を前記ユーザ装置に送信するステップと、
所定の起動契機に応答して、セカンダリセルを非アクティブ化するためのセカンダリセル非アクティブ化タイマを起動又は再起動するステップと、
前記セカンダリセル非アクティブ化タイマが満了すると、前記セカンダリセルに割り当てられている前記ユーザ装置に前記セカンダリセルを非アクティブ化するための非アクティブ化命令を送信するステップとを有する方法。
ユーザ装置と無線信号を通信する信号送受信部と、
前記無線信号を通信するため前記ユーザ装置に割り当てられるプライマリセルとセカンダリセルとを管理するセル管理部と、
前記セカンダリセルのアクティブ状態を制御するためのタイマを管理するタイマ管理部と、
を有する基地局であって、
前記タイマ管理部は、前記セカンダリセルを繰り返しアクティブ化するため、所定の周期で繰り返し再起動される周期タイマと、前記周期タイマを停止するための周期タイマ制御手段とを有し、
前記周期タイマ制御手段によって停止されるまでに前記周期タイマが満了する毎に、前記セル管理部は、前記セカンダリセルに割り当てられている前記ユーザ装置に前記セカンダリセルをアクティブ化するためのアクティブ化命令を送信するよう前記信号送受信部に指示する基地局。
前記周期タイマ制御手段は、所定の期間を計時する停止タイマであり、
前記停止タイマの計時中に前記周期タイマが満了する毎に、前記セル管理部は、前記セカンダリセルに割り当てられている前記ユーザ装置に前記セカンダリセルをアクティブ化するためのアクティブ化命令を送信するよう前記信号送受信部に指示し、
前記停止タイマが満了すると、前記タイマ管理部は前記周期タイマを停止する、請求項６記載の基地局。
前記周期タイマ制御手段は、前記周期タイマの起動及び再起動の回数を計数する停止カウンタであり、
前記停止カウンタの計数中に前記周期タイマが満了すると、前記セル管理部は、前記セカンダリセルに割り当てられている前記ユーザ装置に前記セカンダリセルをアクティブ化するためのアクティブ化命令を送信するよう前記信号送受信部に指示し、
前記計数した回数が所定の回数以上になると、前記タイマ管理部は前記周期タイマを停止する、請求項６記載の基地局。
キャリアアグリゲーションによりユーザ装置と通信する基地局における方法であって、
非アクティブ状態のセカンダリセルをアクティブ化することに応答して周期タイマと停止タイマとを起動するステップと、
前記停止タイマが満了したか判定するステップと、
前記停止タイマが満了した場合には、前記周期タイマを停止し、前記停止タイマが満了していない場合には、前記周期タイマが満了する毎に、前記ユーザ装置に前記セカンダリセルをアクティブ化するためのアクティブ化命令を送信し、前記周期タイマをリセットして再起動するステップとを有する方法。
キャリアアグリゲーションによりユーザ装置と通信する基地局における方法であって、
非アクティブ状態のセカンダリセルをアクティブ化することに応答して周期タイマと停止カウンタとを起動するステップと、
前記停止カウンタが所定の回数以上であるか判定するステップと、
前記停止カウンタが所定の回数以上である場合には、前記周期タイマを停止し、前記停止カウンタが所定の回数未満である場合には、前記周期タイマが満了する毎に、前記ユーザ装置に前記セカンダリセルをアクティブ化するためのアクティブ化命令を送信し、前記周期タイマをリセットして再起動し、前記停止カウンタをインクリメントするステップとを有する方法。