JP6204700B2 - レフィル容器、および、レフィル容器とレフィル容器を収容する容器との複合体 - Google Patents

Description

本発明は、詰め替えに使用するレフィル容器、および、レフィル容器とレフィル容器を収容する容器との複合体に関する。

化粧料等の詰め替え用のレフィル容器は、使用時には別の容器に入れた状態で使用され、容器内に収容された液体等の収容物が無くなるとごみとして廃棄するものであり、容器としての最低限の強度を満たしながら、収容物が少なくなるにつれて変形するものが用いられている。このようなレフィル容器は多数用いられており、変形し易いことから樹脂成形された薄肉の容器（特許文献１，２参照）が用いられることが多い。

特開２０１０−２４１５０５号公報 特開２００８−２１３８５４号公報

レフィル容器に求められる機能の一つとして、収容物を残らず使い切ることが求められている。そのためには、レフィル容器が収容物の減少と共に均一に変形する必要があるが、特許文献１のような筒状の容器では均一に変形しないために、残留量が多くなるという問題がある。

このような問題を解決する一つの方法として、特許文献２では、レフィル容器の側面に複数のリブを間隔を空けて設け、リブの間の薄肉の部分から変形し易くすることことで、均一な変形を誘導する方法が用いられている。しかしながら、特許文献２のように側面にリブを設ける場合には、割型であるブロー金型によって複数のリブを設けることが困難であり、製造コストの点で問題があった。

そこで、本発明はレフィル容器の側面ではなく、底面の形状に着目し、簡単に製造可能で、かつ、収容物の減少と共に均一な変形を行うことが可能なレフィル容器、および、レフィル容器とレフィル容器を収容する容器との複合体を提供することを目的とする。

本発明のレフィル容器は、上部に開口部を有する筒形の側面、三角形の底面、および前記底面の三角形の各辺から前記側面へと繋がる３つの傾斜面を有し、変形可能な材質からなることを特徴とし、さらに、前記開口部より下方には、略環状の鍔部が形成されている。

本発明のレフィル容器とレフィル容器を収容する容器との複合体は、前記容器が、前記レフィル容器を収容する本体部と、前記レフィル容器を固定する固定部材からなることを特徴とする。

さらに、前記容器の本体部は筒形の側面、および底面を有し、前記本体部の内周面に沿って垂直方向に延伸し、前記内周面から内側に突出する３つのリブが等間隔で配置されており、前記リブの下端は前記円形の底面の中心に向かって傾斜しながら延伸しており、前記レフィル容器を前記本体部に収容した時に、前記リブが前記レフィル容器の側面および傾斜面に当接しており、また、前記固定部材は、前記本体部の上端と係合する係合部が設けられた側面、および、前記レフィル容器の上部が突出する開口が中央に設けられた上面からなる。

本発明のレフィル容器は、上部に開口部を有する筒形の側面、三角形の底面、および前記底面の三角形の各辺から前記側面へと繋がる３つの傾斜面を有し、変形可能な材質からなることにより、レフィル容器の断面形状が三角形になるように変形を誘導することで、収容物の減少と共に側面が３分割されて均一な変形を行うことが可能となり、レフィル容器内の収容物の残留量を少なくすることが可能となる。

本発明のレフィル容器とレフィル容器を収容する容器との複合体は、前記容器が、前記レフィル容器を収容する本体部と、前記レフィル容器を固定する固定部材からなり、前記容器の本体部は筒形の側面、および底面を有し、前記本体部の内周面に沿って垂直方向に延伸し、内側に突出する３つのリブが等間隔で配置されており、前記リブの下端は前記円形の底面の中心に向かって傾斜しながら延伸しており、前記レフィル容器を前記本体部に収容した時に、前記リブが前記レフィル容器の側面および傾斜面に当接することにより、前記リブによって前記レフィル容器の側面を内側に押す力が作用し、前記レフィル容器の側面をより均一な変形へ容易に導くことが可能となる。

本発明のレフィル容器の斜視図である。 本発明のレフィル容器の側面図である。 本発明のレフィル容器の底面図である。 レフィル容器が変形した状態の斜視図である。 レフィル容器が変形していく状態の底面図である。 レフィル容器を収容する容器の斜視図である。 レフィル容器を収容する容器の垂直断面図である。 レフィル容器を収容する容器の平面図である。 レフィル容器に吐出部材を取り付けた状態を示す斜視図である。 容器にレフィル容器を収容する手順を示す斜視図である。 容器にレフィル容器を収容した状態の水平断面図である。

本発明のレフィル容器１、および、レフィル容器１とレフィル容器１を収容する容器１０との複合体について、図を用いて以下に詳細に説明する。まず初めに本発明のレフィル容器１について、図１〜５を用いて説明する。

本発明のレフィル容器１は、図１，２に示すように、上部に開口部５を有する筒形、ここでは円筒形の側面２、三角形の底面３、および前記底面３の三角形の三辺の各々から前記側面２へと繋がる３つの傾斜面４を有する。前記底面３は、図３に示すように正三角形であり、前記傾斜面４は略半円形状である。前記レフィル容器１の下部の立体形状を簡単に説明すると、円柱の円形の底面に円に内接する正三角形を配置し、正三角形の各辺に沿って、側面と底面のコーナー部分を所定の角度で斜めに切り落とした形状であり、切り落とした面が前記傾斜面４となる。

前記レフィル容器１の上部は円筒形の側面２に対して前記開口部５の方が径が小さくなっている形状であり、前記開口部５に向かって径が小さくなった部分の外周面には、蓋を係合させるためのネジを形成している。また、前記開口部５より下方には、環状の鍔部６が形成されており、前記鍔部６はレフィル容器１を容器１０に固定する際に用いられる。

前記レフィル容器１は、樹脂による体成形によって形成されており、例えば、金型を用いたブロー成形によって形成される。材質としては、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート等の樹脂を用いて変形可能に形成されている。そして、前記側面２の厚みを、変形し易さを考慮して、例えば、０．０５〜０．３ｍｍとする。また、前記開口部５の周囲の厚みは、蓋との係合を考慮して前記側面２よりも厚くし、例えば、０．５〜４．０ｍｍとする。

前記底面３に対する前記傾斜面４の傾斜角度は、特に限定するものではないが、一例として、１３５°とする。また、前記傾斜面４の形状についても、略半円形状に限定するものではなく、他の形状に形成することも可能である。前記底面３が正三角形の場合、傾斜角度を同一にすると３つの傾斜面４は同一形状および同一の大きさとなる。

前記レフィル容器１は前記底面３を三角形とすることにより、密閉された前記レフィル容器１に収容された収容物が吐出されて減少するのに伴って均一に変形することが可能となる。前記レフィル容器１がどのように変形するのか説明する。前記レフィル容器１は、収容物の減少に伴って変形する際に、前記底面３と前記傾斜面４とが交差する三辺が折れ線の働きをすることから、前記傾斜面４は前記底面３に対して垂直となるように変形し、これに伴い前記側面２はレフィル容器１の中心に近づく方向へと変形する。

この際に、前記側面２において前記底面３の三角形の頂点と接する箇所は、変形が抑制されることから、前記側面２における前記三角形の頂点と接する３箇所からの垂線に相当する部分が垂直方向の折れ線として作用する。本実施形態のように前記底面３が正三角形の場合、前記側面２が前記垂線によって均等に３分割され、分割された３つの面が、それぞれレフィル容器１の中心方向へと変形する状態になる。その結果、前記レフィル容器１は、前記底面３の三角形に類似した断面形状へと変形して略三角柱形状になり、最終的には、断面形状は三角形の三辺が窪んだ形状になり、前記側面２の３つに分割された面のそれぞれが中央に窪んだ形状となる。

図５を用いてより詳しく、前記レフィル容器１の変形について説明する。図５は下方から見た前記レフィル容器１の底面図であり、（ａ）が変形前の状態を示す底面図である。図５（ａ）における前記側面２の輪郭は円形であるが、収容物の減少に伴い、図５（ｂ）に示すように、側面２の輪郭は、３つの弧の膨らみが徐々に減少するように変形する。そして、次には図５（ｃ）に示すように、側面２の輪郭は底面３の三角形と類似する形状へと変形し、最後には、図５（ｄ）に示すように、側面２の輪郭は、底面３の三角形の各辺より内側に膨らんで互いに接する状態となり、レフィル容器１の内部の空間がゼロへと近づいている。

このように、前記レフィル容器１は、前記底面３が三角形であることにより、前記側面２が均等に３分割され、前記側面２が均等に変形するようになる。この時、前記側面２の３分割された面は各々が同時に出っ張った状態から凹んだ状態へと変形することによって、本発明のレフィル容器１は、収容物の減少に伴い均一に変形することが可能となり、収容物の残留量を少なくすることが可能となる。

前記レフィル容器１の側面２の形状として円筒形の場合について説明しているが、他の形状、例えば、断面が多角形の筒形とすることも可能である。このような断面が多角形の筒形とする場合には、三角形の底面３の頂点によって側面２を３分割して変形させることを考慮して、３の倍数の多角形、特に均等に３分割できる３の倍数の正多角形とすることが好ましい。これにより、多角形の側面２を均等に３分割するように前記底面３を配置することができるので、その結果、円筒形の側面２と同様に多角形の側面２を均等に変形させることができる。また、前記側面２は多角形ではなく、複数の曲面、例えば３つの曲面からなる筒形、あるは平坦な面と曲面とを組み合わせた筒形とすることも可能である。いずれの場合にも、側面２は３分割し易い筒形とすることが好ましい。

次に、レフィル容器１とレフィル容器１を収容する容器１０との複合体の発明に用いる、前記容器１０について説明する。図６〜８が前記容器１０の図面である。前記容器１０は、前記レフィル容器１を収容して、前記レフィル容器１内の収容物である化粧料等を吐出して使用するための容器である。前記容器１０は、図６に示すように、前記レフィル容器１を内部に収容する、筒形ここでは円筒形の本体部１１、および前記レフィル容器１を固定するための固定部材１３からなる。

前記容器１０の前記本体部１１は、円筒形の側面と円形の底面を有し、図６，７に示すように、前記本体部１１の内周面に沿って垂直方向に延伸し、前記内周面から内側に突出する３つのリブ１２が、前記本体部１１の内周面を円周方向に３等分するように（図８の平面図を参照）等間隔で配置されている。そして、前記リブ１２は前記本体部１１の内周面に沿って上から下へと垂直方向に延伸している途中で突出量が徐々に増加し、下端（底面と接する箇所）で最も突出量が多くなっており、これにより、前記リブ１２の下端は、前記本体部１１の底面の中心に向かって所定の角度で傾斜しながら延伸して底面へと繋がっており、横から見た形状が直角三角形の形状となっている。

前記リブ１２は、前記本体部１１に前記レフィル容器１を収容した時に、前記側面２および前記傾斜面４と接するように突出量および形状が設定されており、そのために、前記リブ１２の下端部は直角三角形の形状を有しており、前記リブ１２の下端部の傾斜部分の角度は、前記レフィル容器１の傾斜面の角度に相当する。

前記本体部１１の上端の外周面にはネジが形成されており、前記固定部材１３が係合される。前記固定部材１３は、円筒形の側面、および中央に開口が設けられた上面からなる形態を用いており、前記側面の内周面に形成されたネジによって、前記固定部材１３は前記本体部１１とネジ係合して固定される。前記固定部材１３の係合方法については、特にネジに限定するものではなく、他の係合方法を用いることも可能である。前記固定部材１３の上面に設けられた前記開口から、前記本体部１１に収容した前記レフィル容器１の上部が上方に突出しており、前記レフィル容器１の開口部５は、前記固定部材１３の開口より上方に位置することになる。

前記容器１０は、前記レフィル容器１を詰め替えて繰り返し使用するために、前記レフィル容器１のように変形可能な薄肉に形成するのではなく、所定の強度を有するように所定の厚みで形成されており、材質としては、樹脂、金属等様々な物を用いることができる。

また、前記本体部１１の形状としては、円筒形に限定するものではなく、断面形状が多角形の筒形、あるいは、複数の曲面を組み合わせた筒形とすることができる。その場合、前記本体部１１に収容した前記容器１の側面２と、前記本体部１１の内周面との間に余分な空間が生じないようにすることが好ましい。ただし、前記リブ１２を設ける場合には、前記容器１の側面２と、前記本体部１１の内周面との間に多少の空間が生じても問題は無い。

前記容器１０に前記レフィル容器１を収容する方法について説明する。前記レフィル容器１は未使用状態では蓋によって閉じられているので、まずは蓋を開けて、図１に示す状態とする。そして、前記レフィル容器１内の収容物を実際に使用する際には、ポンプ等の吐出部材１５によって収容物である化粧料等を吐出する必要があることから、図９に示すように、吐出部材１５を前記レフィル容器１の開口部５に固定して密閉する。固定方法としては、ネジ係合等の手段を用いる。

このようにして、吐出部材１５が固定され密閉されたレフィル容器１を、前記容器１０の本体部１１内に収容する。この時、前記リブ１２が、前記レフィル容器１の底面３の三角形の各辺の中心と相対するように前記レフィル容器１を配置すると、前記レフィル容器１はスムーズに前記本体部１１に収容される。

もし、前記リブ１２が前記底面３の三角形の各辺の中心に対してずれていた場合、前記レフィル容器１を前記本体部１１の下方へと移動させた時に、前記リブ１２の下端の傾斜部分が、前記レフィル容器１の底面３と傾斜面４とのコーナー部分と当接して、そのままでは前記レフィル容器１が最も下まで移動できなくなる。その時に、前記レフィル容器１を左右の何れかに回転させながら下方へ力を加えると、前記リブ１２が前記傾斜面４と正しい位置で接触して、前記レフィル容器１が最も下まで移動されるので、その結果、図１１に示すように、前記リブ１２は、前記レフィル容器１の底面３の三角形の各辺の中心と相対するようになる。

このように、前記リブ１２の下端部の形状によって、前記レフィル容器１を前記容器１０に収容する際に、その都度、位置合わせしなくても、前記レフィル容器１は正しい位置に収容することができる。前記容器１０に収容された前記レフィル容器１は、図１１に示すように、前記リブ１２によって前記側面２が中央へと押圧された状態となっている。また、図１０（ａ）に示すように、前記レフィル容器１の鍔部６は、前記容器１０の本体部１１の上端と当接して、水平な状態で保持されている。このような状態で前記レフィル容器１が前記容器１０に固定されていると、収容物の減少によって前記レフィル容器１が変形して前記本体部１１の内周面と離れた状態となった場合でも、前記レフィル容器１の固定状態を保つことができる。

このようにして、前記レフィル容器１を前記容器１０に収容した後、前記固定部材１３を前記本体部１１にネジ係合させると、前記レフィル容器１は前記容器１０に収容されて固定され、複合体が完成する。この時、前記レフィル容器１の鍔部６は前記本体部１１の上端と前記固定部材１３の上面によって上下に挟まれた状態となっており確実に固定されている。そして、図１０（ｂ）に示すように、前記固定部材１３の上面の開口から前記レフィル容器１の開口部５に固定した吐出部材１５が突出した状態となり、前記レフィル容器１内の収容物である化粧料等を前記吐出部材１５から吐出することが可能となる。

前記容器１０に収容された状態の前記レフィル容器１は、図１１に示すように前記リブ１２によって前記側面２の３箇所に予め変形する方向に力が加えられて、少し変形した状態となっている。よって、前記レフィル容器１の変形は、前記リブ１２によって予め変形していることによって前記側面２の変形方向が所定の方向（レフィル容器１の中心方向）に誘導されることになり、より確実に均一に変形させることが可能となる。

前記固定部材１３としては他の固定方法を用いることが可能であり、前記吐出部材１５についても図示した形態以外を用いることも可能である。また、前記容器１０には、前記吐出部材１５を含めて上部全体を覆う蓋を着脱可能に設けることもできる。

このように、本発明のレフィル容器１は、単体でも均一に変形することが可能であるだけでなく、本発明の容器１０を用いることにより、リブ１２によって変形方向が誘導されて、より確実に均一に変形することが可能となり、レフィル容器１内の収容物を最後までスムーズに吐出し残留物をできるだけ少なくすることが可能である。

前記レフィル容器１の材質、形成方法についてはここに記載したものに限定するものではない。また、前記レフィル容器１は、前記容器１０に用いるだけでなく、従来の容器に用いた場合でも、十分な効果を奏するものである。

１ レフィル容器
２ 側面
３ 底面
４ 傾斜面
５ 開口部
６ 鍔部
１０ 容器
１１ 本体部
１２ リブ
１３ 固定部材
１４ ネジ
１５ 吐出部材

Claims (5)

1. 上部に開口部を有する筒形の側面、三角形の底面、および前記底面の三角形の各辺から前記側面へと繋がる３つの傾斜面を有し、変形可能な材質からなり、収容物の減少と共に均一に変形することを特徴とするレフィル容器。
2. 前記開口部より下方には、略環状の鍔部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のレフィル容器。
3. 請求項１または２に記載のレフィル容器と、前記レフィル容器を収容する容器との複合体であって、
   前記容器は、前記レフィル容器を収容する本体部と、前記レフィル容器を固定する固定部材からなることを特徴とする複合体。
4. 前記本体部は筒形の側面、および底面を有し、前記本体部の内周面に沿って垂直方向に延伸し、前記内周面から内側に突出する３つのリブが等間隔で配置されており、前記リブの下端は前記底面の中心に向かって傾斜しながら延伸しており、前記レフィル容器を前記本体部に収容した時に、前記リブが前記レフィル容器の側面および傾斜面に当接することを特徴とする請求項３に記載の複合体。
5. 前記固定部材は、前記本体部の上端と係合する係合部が設けられた側面、および、前記レフィル容器の上部が突出する開口が中央に設けられた上面からなることを特徴とする請求項３または４に記載の複合体。