JP6297987B2 - 記録媒体搬送装置及び画像記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、記録媒体搬送装置及び画像記録装置に関し、特に保持面に記録媒体を吸着して搬送する技術に関する。

印刷に使用される用紙は、高湿環境下に置かれると、湿気を含んで変形する。また、印刷後の用紙もインクが付着した部分が延びて変形する。このような用紙の変形は、カールまたはカックルと言われる。

変形した用紙をドラムやベルトに保持して搬送し、インクジェット方式で印刷すると、スローディスタンス（インク滴の飛翔距離）が変化し、印刷される画像の品質が低下するという問題がある。また、用紙がプリントヘッドに接触して、故障の原因になるという問題もある。

このような問題を解消するため、特許文献１には、凸部を設けたドラムやベルトの保持面に記録媒体を吸着保持することにより、記録媒体の全域にわたって効率よくカックルを吸収し、記録媒体の全面を保持面に密着させる技術が開示されている。

特許第５５４３５６４号公報

しかしながら、凸部を形成した保持面に記録媒体を吸着保持させると、記録媒体の後端が浮く場合があるという問題点があった。

本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、記録媒体のカックル等の変形を緩和しつつ、記録媒体の吸引保持を安定させる記録媒体搬送装置及び画像記録装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために記録媒体搬送装置の一の態様は、保持面に設けられた保持領域に載置した記録媒体を搬送方向に搬送する搬送手段を備え、保持領域は、第１の位置から搬送方向上流側の第２の位置までの領域に設けられた突起配置部と、第２の位置から搬送方向上流側の第３の位置までの領域に設けられた中間部と、第３の位置から搬送方向上流側の第４の位置までの領域に設けられたランド部とを有し、突起配置部は、記録媒体を吸着する複数の第１の吸着穴と、保持面から第１の高さで突出した複数の突起とを有し、ランド部は、第３の位置から搬送方向上流側に第１の距離を隔てた第５の位置までの領域に設けられたガイド部と、第５の位置から搬送方向上流側に第２の距離を隔てた第６の位置までの領域に設けられた吸着部と、第６の位置から搬送方向上流側に第３の距離を隔てた第４の位置までの領域に設けられた後端載置部とからなり、ガイド部は保持面から第１の高さで突出した台部であり、記録媒体を吸着する複数の第２の吸着穴を有し、吸着部は第３の吸着穴を有し、ガイド部における吸着力よりも強い吸着力で記録媒体を吸着し、後端載置部は保持面から第１の高さで突出した台部であり、第１の位置から第６の位置までの距離は記録媒体の搬送方向長さの寸法公差による最小値よりも短く、第１の位置から第４の位置までの距離は記録媒体の搬送方向長さの寸法公差による最大値よりも長い。

発明者は、複数の突起を設けた保持面に記録媒体を吸着保持させた場合に、記録媒体の後端が突起の上面である基準面よりも低い位置（突起の底面と同じ高さ）に位置すると、記録媒体を基準面に戻そうとする力が働くことで、記録媒体の後端が浮くという知見を得た。

本発明は、このような知見に基づいてなされたものであり、記録媒体を突起配置部の複数の突起で支持することで記録媒体の変形を緩和するとともに、記録媒体の後端付近が載置される領域にランド部を設け、ランド部には記録媒体を上面に倣わせるガイド部と、記録媒体を吸着する吸着部と、記録媒体の後端を載置する後端載置部とを設け、記録媒体の寸法ばらつきによらずに記録媒体の後端が後端載置部に載置されるように構成したので、記録媒体の後端の浮きを防止し、記録媒体の吸引保持を安定させることができる。

なお、ここでいう吸着力とは、吸着穴が搬送方向に直交する方向に並んだ吸着穴列における吸着力を指している。

吸着部は保持面と同じ高さの領域であり、複数の第３の吸着穴が配置されていることが好ましい。これにより、吸着部を吸着溝とすることができ、適切にガイド部における吸着力よりも強い吸着力で記録媒体を吸着することができる。この場合、吸着部の吸着力とは、吸着溝全体における吸着力を指す。

第３の吸着穴は円形であり、第３の吸着穴の直径は第２の距離と同じであることが好ましい。これにより、適切にガイド部における吸着力よりも強い吸着力で記録媒体を吸着することができる。

中間部の搬送方向の距離は、突起配置部の複数の突起の配置間隔以下であることが好ましい。これにより、突起配置部の領域をできるだけ大きくすることができ、記録媒体の変形を広い領域について緩和することができる。

突起配置部、中間部、及びランド部は、搬送手段が搬送可能な複数種類の記録媒体の搬送方向の長さ及び搬送方向に直交する方向の長さに対応して配置されていることが好ましい。これにより、寸法の異なる複数種類の記録媒体について、記録媒体の変形を緩和しつつ、記録媒体の吸引保持を安定させることができる。

突起配置部、中間部、及びランド部は、搬送手段が搬送可能な複数種類の記録媒体のうちの第１の記録媒体の搬送方向の長さ及び搬送方向に直交する方向の長さに対応する第１の突起配置部、第１の中間部、及び第１のランド部と、第１の突起配置部の内側に、搬送手段が搬送可能な複数種類の記録媒体のうちの第２の記録媒体の搬送方向の長さ及び搬送方向に直交する方向長さに対応する第２の中間部、及び第２のランド部とを有することが好ましい。これにより、第１の記録媒体と第１の記録媒体よりサイズの小さい第２の記録媒体について、記録媒体の変形を緩和しつつ、記録媒体の吸引保持を安定させることができる。

搬送手段の第１の位置に記録媒体の先端を位置決めする位置決め手段を備えることが好ましい。また、位置決め手段は記録媒体を保持面との間で挟持するグリッパであることが好ましい。これにより、適切に記録媒体の先端を第１の位置に位置決めすることができる。

搬送手段は軸を中心に回転するドラムを備え、ドラムの周面が保持面を構成することが好ましい。また、搬送手段は複数のローラに巻き掛けられた無端状のベルトを備え、ベルトの周面が保持面を構成してもよい。これにより、保持面に載置した記録媒体を搬送方向に搬送することができる。

上記目的を達成するために画像記録装置の一の態様は、保持面に設けられた保持領域に載置した記録媒体を搬送方向に搬送する搬送手段を備え、保持領域は、第１の位置から搬送方向上流側の第２の位置までの領域に設けられた突起配置部と、第２の位置から搬送方向上流側の第３の位置までの領域に設けられた中間部と、第３の位置から搬送方向上流側の第４の位置までの領域に設けられたランド部とを有し、突起配置部は、記録媒体を吸着する複数の第１の吸着穴と、保持面から第１の高さで突出した複数の突起とを有し、ランド部は、第３の位置から搬送方向上流側に第１の距離を隔てた第５の位置までの領域に設けられたガイド部と、第５の位置から搬送方向上流側に第２の距離を隔てた第６の位置までの領域に設けられた吸着部と、第６の位置から搬送方向上流側に第３の距離を隔てた第４の位置までの領域に設けられた後端載置部とからなり、ガイド部は保持面から第１の高さで突出した台部であり、記録媒体を吸着する複数の第２の吸着穴を有し、吸着部は第３の吸着穴を有し、ガイド部における吸着力よりも強い吸着力で記録媒体を吸着し、後端載置部は保持面から第１の高さで突出した台部であり、第１の位置から第６の位置までの距離は記録媒体の搬送方向長さの寸法公差による最小値よりも短く、第１の位置から第４の位置までの距離は記録媒体の搬送方向長さの寸法公差による最大値よりも長い記録媒体搬送装置と、記録媒体搬送装置によって搬送される記録媒体に画像を記録する画像記録手段とを備えた。

本態様によれば、記録媒体の変形を緩和しつつ、記録媒体の吸引保持を安定させることができるため、画像記録手段により高画質の画像を記録することができるとともに、記録媒体の後端が浮いて画像記録手段と接触することがない。

画像記録手段は、インクジェット方式で画像を記録することが好ましい。本態様は、記録媒体との距離が近い位置で画像を記録するインクジェット方式の画像記録手段に好適である。

本発明によれば、記録媒体の変形を緩和しつつ、記録媒体の吸引保持を安定させることができる。

図１は、第１の実施の形態に係る画像記録装置の一実施の形態を示す全体構成図である。 図２は、メディア搬送装置の第１の実施の形態の構成を示す斜視図である。 図３は、画像記録ドラムの周面の構成を示す展開図である。 図４は、図３の４−４断面の一部拡大図である。 図５は、図３の一部（破線で囲った領域Ｚ１）を拡大した拡大図である。 図６は、図５の６−６断面図である。 図７は、図３の一部（破線で囲った領域Ｚ２）を拡大した拡大図である。 図８は、図７の８−８断面図である。 図９は、用紙Ｐの搬送方向に一部が重複する吸着穴列を説明するための図である。 図１０は、画像記録ドラムに搬送方向長さが寸法公差の最小値を有する用紙Ｐ_１及び最大値を有する用紙Ｐ_２を載置した様子を示す図である。 図１１は、画像記録ドラムの周面の構成を示す展開図である。 図１２は、図１１の１２−１２断面の一部拡大図である。 図１３は、画像記録ドラムに搬送方向長さが寸法公差の最小値を有する用紙Ｑ_１及び最大値を有する用紙Ｑ_２を載置した様子を示す図である。 図１４は、第３の実施の形態に係る画像記録装置を示す斜視図である。

以下、添付図面に従って本発明の好ましい実施の形態について詳説する。

＜画像記録装置の全体構成＞
画像記録装置１は、枚葉の記録媒体である枚葉紙（以下、用紙という。）にインクジェット方式で画像を印刷する枚葉式インクジェット印刷機であり、特に汎用の印刷用紙に水性インクを使用してカラー印刷する枚葉式カラーインクジェット印刷機である。

なお、汎用の印刷用紙とは、いわゆるインクジェット専用紙ではなく、オフセット印刷などで使用されている塗工紙（アート紙、コート紙、軽量コート紙、キャスト紙、微塗工紙など）などのセルロースを主体とした用紙をいう。また、水性インクとは、水及び水に可溶な溶媒に染料、顔料などの色材を溶解又は分散させたインクをいう。

図１に示すように、画像記録装置１は、主として、用紙Ｐを給紙する給紙部１０と、給紙部１０から給紙される用紙Ｐに所定の処理液を塗布する処理液塗布部２０と、処理液が塗布された用紙Ｐを乾燥処理する処理液乾燥部３０と、乾燥処理された用紙Ｐにインクジェット方式で画像を記録する画像記録部４０と、画像が記録された用紙Ｐを乾燥処理するインク乾燥部５０と、乾燥処理された用紙Ｐを集積する集積部６０と、を備えて構成される。

〔給紙部〕
給紙部１０は、用紙Ｐを１枚ずつ給紙する。図１に示すように、給紙部１０は、主として、給紙装置１２と、フィーダボード１４と、前当て１５と、給紙ドラム１６と、を備えて構成される。

給紙装置１２は、用紙束の状態で所定位置にセットされる用紙Ｐを上から順に１枚ずつ取り出して、フィーダボード１４に１枚ずつ給紙する。

フィーダボード１４は、用紙Ｐの幅に対応して形成され、先端側が下方に向けて傾斜して設置されている。フィーダボード１４は、給紙装置１２から給紙された用紙Ｐを搬送面に沿って滑らせて前当て１５までガイドする。

前当て１５は、用紙Ｐの搬送方向と直交して配置された板状部材であり、図示しないモータに駆動されて、揺動可能に設けられる。前当て１５は、揺動して用紙Ｐの姿勢を矯正し、姿勢を矯正した用紙Ｐを給紙ドラム１６に受け渡す。

給紙ドラム１６は、前当て１５から用紙Ｐを受け取り、所定の搬送経路に沿って搬送し、処理液塗布部２０へ受け渡す。給紙ドラム１６は、円筒形状を有し、周面に備えられたグリッパ１７で用紙Ｐの搬送方向前側の端部を把持して回転することにより、用紙Ｐを周面に巻き付けて搬送する。

〔処理液塗布部〕
処理液塗布部２０は、用紙Ｐを搬送しつつ、用紙Ｐの画像記録面に所定の処理液を塗布する。この処理液塗布部２０で塗布する処理液は、インク中の色材成分を凝集、不溶化ないし増粘させる機能を備えた液体である。このような処理液を用紙に塗布することにより、汎用の印刷用紙にインクジェット方式で画像を記録する場合であっても、高品位な画像の記録が可能になる。

図１に示すように、処理液塗布部２０は、主として、用紙Ｐを搬送する処理液塗布ドラム２２と、処理液塗布ドラム２２によって搬送される用紙Ｐの画像記録面に処理液を塗布する処理液塗布装置２４と、を備えて構成される。

処理液塗布ドラム２２は、給紙部１０の給紙ドラム１６から用紙Ｐを受け取り、受け取った用紙Ｐを所定の搬送経路に沿って搬送し、処理液乾燥部３０へ受け渡す。処理液塗布ドラム２２は、円筒形状を有し、周面に備えられたグリッパ２３で用紙Ｐの搬送方向前側の端部を把持して回転することにより、用紙Ｐを周面に巻き付けて搬送する。用紙Ｐは、画像記録面が外側に向けられた状態で処理液塗布ドラム２２の周面に巻き付けられて搬送される。

処理液塗布装置２４は、用紙Ｐの画像記録面に処理液を塗布する。本実施の形態では、周面に処理液が付与されたローラ（塗布ローラ）を処理液塗布ドラム２２によって搬送される用紙Ｐの画像記録面に押し当てて、処理液を塗布する。なお、処理液の塗布方式はこれに限定されるものではなく、インクジェットヘッドを用いて塗布する方式や、スプレーを用いて塗布する方式なども採用できる。

処理液塗布部２０は、以上のように構成される。用紙Ｐは、処理液塗布ドラム２２で搬送される過程で処理液塗布装置２４により画像記録面に処理液が塗布される。

〔処理液乾燥部〕
処理液乾燥部３０は、処理液が塗布された用紙Ｐを搬送しつつ、用紙Ｐを乾燥処理する。処理液乾燥部３０は、主として、用紙Ｐを搬送する処理液乾燥ドラム３２と、処理液乾燥ドラム３２によって搬送される用紙Ｐに温風を吹き当てて、用紙Ｐを乾燥させる処理液乾燥装置３４と、を備えて構成される。

処理液乾燥ドラム３２は、処理液塗布部２０の処理液塗布ドラム２２から用紙Ｐを受け取り、受け取った用紙Ｐを所定の搬送経路に沿って搬送し、画像記録部４０へ受け渡す。処理液乾燥ドラム３２は、円筒状に組んだ枠体で構成され、周面に備えられたグリッパ３３で用紙Ｐの搬送方向前側の端部を把持して回転することにより、用紙Ｐを搬送する。

処理液乾燥装置３４は、処理液乾燥ドラム３２の内側に設置され、処理液乾燥ドラム３２によって搬送される用紙Ｐに向けて温風を吹き当てる。

処理液乾燥部３０は、以上のように構成される。用紙Ｐは、処理液乾燥ドラム３２によって搬送される過程で処理液乾燥装置３４によって処理液塗布面に温風が吹き当てられて乾燥処理される。

〔画像記録部〕
画像記録部４０は、用紙Ｐを搬送しつつ、シアン、マゼンタ、イエロ、及びブラックの４色のインクを用いて用紙Ｐの画像記録面にカラー画像をインクジェット方式で記録する。図１に示すように、画像記録部４０は、主として、用紙Ｐを搬送する画像記録ドラム１００と、画像記録ドラム１００によって搬送される用紙Ｐを画像記録ドラム１００の周面に押圧して、用紙Ｐを画像記録ドラム１００に密着させる押圧ローラ４２と、画像記録ドラム１００によって搬送される用紙Ｐに向けてＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色のインク滴を吐出して用紙Ｐにカラー画像を記録するヘッドユニット４４と、用紙Ｐに記録された画像を読み取るスキャナ４７と、を備えて構成される。

画像記録ドラム１００は、搬送手段の一例である。画像記録ドラム１００は、処理液乾燥部３０の処理液乾燥ドラム３２から用紙Ｐを受け取り、受け取った用紙Ｐを所定の搬送経路に沿って搬送し、インク乾燥部５０へ受け渡す。画像記録ドラム１００は円筒形状を有し、周面に備えられたグリッパ１０２で用紙Ｐの先端を把持して回転することにより、用紙保持面である周面に用紙Ｐを巻き付けて搬送する。

また、画像記録ドラム１００には、搬送中の用紙Ｐをドラム上で固定するために、吸着機構が備えられる。本実施の形態の画像記録ドラム１００では、負圧を利用して用紙Ｐが吸着される。画像記録ドラム１００は、用紙保持面である周面に多数の吸着穴を有し、この吸着穴を介してドラム内部から吸引することにより、用紙Ｐを吸い付けて固定する。

押圧ローラ４２は、押圧手段の一例である。押圧ローラ４２は、画像記録ドラム１００によって搬送される用紙Ｐを画像記録ドラム１００の周面に押圧して、用紙Ｐを画像記録ドラム１００に密着させる。押圧ローラ４２は、画像記録ドラム１００に対応した幅を有するゴムローラで構成される。押圧ローラ４２は、画像記録ドラム１００が、処理液乾燥ドラム３２から用紙Ｐを受け取る位置の直後に配置される。これにより、用紙Ｐは、押圧ローラ４２によって画像記録ドラム１００の周面に押圧されながら、画像記録ドラム１００の周面に巻き付けられる。

ヘッドユニット４４は、広義の画像記録手段であり、シアンのインク滴を吐出するインクジェットヘッド４６Ｃと、マゼンタのインク滴を吐出するインクジェットヘッド４６Ｍと、イエロのインク滴を吐出するインクジェットヘッド４６Ｙと、ブラックのインク滴を吐出するインクジェットヘッド４６Ｋと、を備えて構成される。各インクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、及び４６Ｋは、画像記録ドラム１００による用紙Ｐの搬送経路上に配置される。

各インクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、及び４６Ｋは、狭義の画像記録手段であり、画像記録ドラム１００によって搬送される用紙Ｐに対してシングルパスで画像の記録が可能なラインヘッドで構成される。各インクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、及び４６Ｋは、先端にノズル面を備え、このノズル面に配置されたノズルから画像記録ドラム１００によって搬送される用紙Ｐに向けてインク滴を吐出する。

スキャナ４７は、図１に示すように、画像記録ドラム１００による用紙Ｐの搬送方向に対して、ヘッドユニット４４の下流側に設置される。スキャナ４７は、ヘッドユニット４４によって用紙Ｐに記録された画像を読み取る。

画像記録部４０は、以上のように構成される。用紙Ｐは、画像記録ドラム１００によって搬送される過程でヘッドユニット４４を構成する各インクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、及び４６ＫからＣ、Ｍ、Ｙ、及びＫの各色のインク滴が画像記録面に付与されて、画像記録面にカラー画像が記録される。用紙Ｐに記録された画像は、必要に応じてスキャナ４７に読み取られる。

〔インク乾燥部〕
インク乾燥部５０は、画像記録部４０による画像記録直後の用紙Ｐを搬送しつつ、乾燥処理する。図１に示すように、インク乾燥部５０は、主として、用紙Ｐを搬送するチェーングリッパ５２と、チェーングリッパ５２によって搬送される用紙Ｐの走行をガイドする用紙ガイド５４と、チェーングリッパ５２によって搬送される用紙Ｐの画像記録面を加熱して乾燥させる加熱乾燥装置５６と、を備えて構成される。

チェーングリッパ５２は、画像記録部４０の画像記録ドラム１００から用紙Ｐを受け取り、受け取った用紙Ｐを所定の搬送経路に沿って搬送し、集積部６０へ排紙する。チェーングリッパ５２は、一定の走行経路に沿って走行する無端状のチェーン５２Ａを備え、そのチェーン５２Ａに備えられたグリッパ５２Ｂで用紙Ｐの先端付近を把持して、用紙Ｐを搬送する。用紙Ｐは、このチェーングリッパ５２に搬送されることにより、インク乾燥部５０に設定された加熱領域及び非加熱領域を通過する。なお、加熱領域は、画像記録部４０から移送されてきた用紙Ｐが最初に水平に搬送される領域に設定され、非加熱領域は、用紙Ｐが傾斜して搬送される領域に設定される。

用紙ガイド５４は、チェーングリッパ５２による用紙Ｐの搬送経路に沿って配置され、チェーングリッパ５２によって搬送される用紙Ｐの走行をガイドする。用紙ガイド５４は、第１ガイドボード５４Ａ及び第２ガイドボード５４Ｂを備えて構成される。

第１ガイドボード５４Ａは、加熱領域に配置されるガイドボードであり、中空の平板形状を有する。第１ガイドボード５４Ａは、上面部分が用紙Ｐのガイド面とされ、このガイド面の上を用紙Ｐが滑りながら搬送される。

第１ガイドボード５４Ａのガイド面には、多数の吸着穴（不図示）が備えられる。第１ガイドボード５４Ａは、この吸着穴を介して内部から負圧吸引することにより、用紙Ｐをガイド面に吸い付けながら、用紙Ｐの走行をガイドする。

また、第１ガイドボード５４Ａには、ガイド面を冷却する冷却機構（不図示）が備えられる。冷却機構は、たとえば、水冷式の冷却機構で構成され、内部に配設された流路に冷却液を流すことにより、ガイド面を冷却する。第１ガイドボード５４Ａは、この冷却機構を利用して、ガイド面の温度が一定温度に制御される。

第２ガイドボード５４Ｂは、非加熱領域に配置されるガイドボードである。第２ガイドボード５４Ｂの構成は、第１ガイドボード５４Ａの構成と同様である。すなわち、中空の平板形状を有し、用紙Ｐを吸着穴（不図示）によりガイド面に吸い付けながら、用紙Ｐの走行をガイドする。また、冷却機構（不図示）が備えられ、ガイド面の温度が一定温度に制御される。

加熱乾燥装置５６は、加熱領域に設置され、加熱領域を搬送される用紙Ｐの画像記録面を熱源からの輻射熱で加熱して乾燥させる。加熱乾燥装置５６は、熱源としての複数の赤外線ランプ５６Ａを備えて構成され、チェーングリッパ５２の内側に配置される。赤外線ランプ５６Ａは、加熱領域における用紙Ｐの搬送経路に沿って一定の間隔で配置される。

インク乾燥部５０は以上のように構成される。用紙Ｐは、チェーングリッパ５２によって搬送される過程で画像記録面を加熱乾燥装置５６によって加熱され、乾燥処理される。

〔集積部〕
集積部６０は、順次排紙される用紙Ｐを１箇所に集積する。図１に示すように、集積部６０は、主として、チェーングリッパ５２によってインク乾燥部５０から搬送されてくる用紙Ｐを受け取り、集積する集積装置６２を備えて構成される。

チェーングリッパ５２は、所定の集積位置でグリッパ５２Ｂの把持を解除し、用紙Ｐをリリースする。集積装置６２は、リリースされた用紙Ｐを回収し、束状に集積する。

＜画像記録処理の流れ＞
画像記録処理は、（ａ）給紙、（ｂ）処理液の塗布、（ｃ）乾燥、（ｄ）画像記録、（ｅ）乾燥、（ｆ）集積の順で行われる。

画像の記録開始が指示されると、給紙部１０から給紙が開始される。給紙部１０から給紙された用紙Ｐは、まず、処理液塗布部２０に搬送される。そして、その処理液塗布部２０の処理液塗布ドラム２２によって搬送される過程で画像記録面に処理液が塗布される。

処理液が塗布された用紙Ｐは、次に、処理液乾燥部３０に搬送される。そして、その処理液乾燥部３０の処理液乾燥ドラム３２によって搬送される過程で画像記録面に温風が吹き当てられて乾燥処理される。

乾燥処理された用紙Ｐは、次に、画像記録部４０に搬送される。そして、その画像記録部４０の画像記録ドラム１００によって搬送される過程でシアン、マゼンタ、イエロ、ブラックの各色のインク滴が付与されて、画像記録面にカラー画像が記録される。

画像が記録された用紙Ｐは、次に、インク乾燥部５０に搬送される。そして、そのインク乾燥部５０のチェーングリッパ５２によって搬送される過程で画像記録面に赤外線ランプ５６Ａからの熱が当てられて乾燥処理される。

乾燥処理された用紙Ｐは、そのままチェーングリッパ５２によって集積部６０に搬送され、集積部６０の集積装置６２で回収される。

＜第１の実施形態＞
上記のように、本実施形態の画像記録装置１では、画像記録部４０において用紙Ｐを搬送する手段として、画像記録ドラム１００及び押圧ローラ４２で構成される記録媒体搬送装置が用いられる。この記録媒体搬送装置は、Ａ列本半裁、四六四裁、菊半裁、７５０ミリメートル×５３０ミリメートル等の寸法及び寸法公差（寸法許容差）が既知の定型用紙を１種類以上搬送することができる。用紙の寸法及び寸法公差は、例えばＪＩＳ（Japanese Industrial Standards：日本工業規格）Ｐ０２０２やＪＩＳＰ０１３８、ＩＳＯ（International Organization for Standardization：国際標準化機構）２１７に規定されている。

図２に示すように、画像記録ドラム１００は、搬送される用紙Ｐの幅よりも広い幅寸法の円筒形状を有し、軸部を図示しない軸受に支持される。画像記録ドラム１００の軸部には駆動手段としてのモータ４８が接続され、画像記録ドラム１００はモータ４８から回転動力を得て軸部を中心に回転する。このとき、用紙保持面である周面１０４の保持領域１０５（図３参照）に用紙Ｐを巻き付けることで、用紙Ｐを搬送する。

画像記録ドラム１００には、外周面上の２箇所にグリッパ１０２が備えられる。用紙Ｐは、このグリッパ１０２によって先端付近が把持され、先端が予め決められた位置に位置決めされる。

周面１０４には、後述するように多数の吸着穴が規則的に配置される。画像記録ドラム１００の内部には、吸着穴と連通する真空流路（不図示）が備えられている。真空流路は、画像記録ドラム１００の軸部を介して、画像記録ドラム１００の外部に設置された真空ポンプ４９に接続される。画像記録ドラム１００は、この真空ポンプ４９を駆動することにより、各吸着穴から用紙Ｐを吸引する。用紙Ｐは、この吸着穴を介して画像記録ドラム１００の内部から吸引されることにより、保持領域１０５に吸い付けられて保持される。

なお、吸着穴から用紙Ｐを吸着する範囲は一定の角度範囲に限定されており、ここでは押圧ローラ４２の設置位置から画像記録ドラム１００上の用紙Ｐの受け渡し位置（画像記録ドラム１００がチェーングリッパ５２に対して用紙Ｐを受け渡す位置）までの範囲で用紙Ｐを吸着するように構成される。

押圧ローラ４２は、少なくとも外周部がゴムなどの弾性体で構成されたローラであるゴムローラである。押圧ローラ４２は、画像記録ドラム１００上の用紙Ｐの受け取り位置（画像記録ドラム１００が処理液乾燥ドラム３２から用紙Ｐを受け取る位置）と、各インクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、及び４６Ｋのうち最上流側に位置するインクジェットヘッド４６Ｃとの間に、画像記録ドラム１００と平行に、画像記録ドラム１００の周面１０４に押圧当接させた状態で設置される。押圧ローラ４２は、画像記録ドラム１００の周面１０４に巻き付けられて搬送される用紙Ｐを周面１０４との間で挟持して周面１０４に押し付けることで、用紙Ｐを周面１０４に密着させる。

図３及び図４に示すように、画像記録ドラム１００の周面１０４の保持領域１０５は、グリッパ１０２により用紙Ｐの先端が位置決めされる位置Ａ（第１の位置の一例）から用紙Ｐの搬送方向上流側に距離ｄ_１を隔てた位置Ｂ（第２の位置の一例）までの領域に設けられた突起配置部１０６、位置Ｂから搬送方向上流側に距離ｄ_２を隔てた位置Ｃ（第３の位置の一例）までの領域に設けられた中間部１０８、及び位置Ｃから搬送方向上流側に距離ｄ_３を隔てた位置Ｄ（第４の位置の一例）までの領域に設けられたランド部１１０を備えている。

本実施形態では、突起配置部１０６、中間部１０８、及びランド部１１０は、画像記録ドラム１００の搬送方向に直交する方向（軸方向）の全幅の領域に設けられているが、用紙Ｐの幅（軸方向の長さ）より広い領域に設けられていればよい。

なお、図３及び図４は画像記録ドラム１００の周面１０４の展開図であるため、距離ｄ_１、ｄ_２、及びｄ_３は直線長さで示しているが、実際は画像記録ドラム１００の円周に沿った円弧長となる。

図５及び図６に示すように、突起配置部１０６は、周面１０４から高さｈ（第１の高さの一例）で突出した直径ｗ_Ｐの円柱状の複数の突起１１２が、搬送方向及び軸方向に中心間隔ｄ_ｐで配置されている。突起１１２の直径ｗ_Ｐは、例えば１．０ミリメートルであり、突起１１２の中心間隔ｄ_ｐは、例えば２．５ミリメートルである。また、搬送方向における各突起１１２の間には吸着穴１１４（第１の吸着穴の一例）が配置されており、吸着穴１１４には真空ポンプ４９（図２参照）が接続される。

なお、突起１１２の形状は円柱状に限定されるものではなく、上面に用紙Ｐを載置できる形状であればよい。

このように、多数の突起１１２が規則的に配置されて凹凸を形成することで、画像記録ドラム１００に載置される用紙Ｐが有するカックル等の変形を凹凸が吸収し、用紙Ｐにシワや浮きを発生させることなく、突起配置部１０６に密着させることができる。

図７及び図８に示すように、突起配置部１０６と中間部１０８との境界である位置Ｂは、突起配置部１０６の最も搬送方向上流側に配置された突起１１２の搬送方向上流側の端部の位置である。中間部１０８は、周面１０４と同じ高さの領域であり、突起配置部１０６の領域をできるだけ大きくするために、位置Ｂから位置Ｃまでの距離ｄ_２は、突起配置部１０６の突起１１２の中心間隔ｄ_ｐと同じ又はｄ_ｐより小さい（複数の突起の配置間隔以下の一例）。なお、隣接する突起１１２の端部同士の間隔以下（ｄ_ｐ−ｗ_ｐ）とすることが好ましい。

ランド部１１０は、位置Ｃから搬送方向上流側に距離ｄ_３１（第１の距離の一例）を隔てた位置Ｅ（第５の位置の一例）までの領域に設けられたガイド部１１６、位置Ｅから搬送方向上流側に距離ｄ_３２（第２の距離の一例）を隔てた位置（第６の位置の一例）Ｆまでの領域に設けられた吸着部１２０、及び位置Ｆから搬送方向上流側に距離ｄ_３３（第３の距離の一例）を隔てた位置Ｄまでの領域に設けられた後端載置部１２４からなる。

ガイド部１１６は、周面１０４から高さｈで突出した台部であり、台部の上面に用紙Ｐを倣わせるための領域である。ガイド部１１６は、用紙Ｐを吸引する複数の吸着穴１１８（第２の吸着穴の一例）が配置されており、吸着穴１１８には真空ポンプ４９（図２参照）が接続される。画像記録ドラム１００に載置される用紙Ｐをガイド部１１６の上面に倣わせるため、位置Ｃから位置Ｅまでの距離ｄ_３１は、１０．０ミリメートル程度に設定される。

吸着部１２０は、周面１０４と同じ高さの領域であり、用紙Ｐの幅の全面を吸着させる領域である。吸着部１２０は、開口が円形であり、吸着部１２０の搬送方向長さ（位置Ｅから位置Ｆまでの距離ｄ_３２）と同じ直径ｄ_３２の吸着穴１２２（第３の吸着穴の一例）を搬送方向に直交する方向に沿って複数備えている。この複数の吸着穴１２２には、真空ポンプ４９（図２参照）が接続される。

吸着部１２０は用紙Ｐを吸着する吸着溝として機能し、ガイド部１１６における吸着力よりも強い吸着力で用紙Ｐを吸着する。

ここで、ガイド部１１６における吸着力と吸着部１２０における吸着力は、真空圧［単位：Ｐａ］と開口部の面積［単位：ｍ^２］により求めることができる。それぞれの真空圧は、真空圧力計を用いて計測する。

まず、ガイド部１１６の吸着力Ｖ_１の測定方法について説明する。ガイド部１１６の複数の吸着穴１１８の中から任意の吸着穴１１８を１つ選択する。選択した吸着穴１１８（以後、選択吸着穴と呼ぶ）が位置する点に、真空圧力計が測定できる程度の貫通穴を用紙Ｐに開ける。その用紙Ｐを保持領域１０５に保持させ、用紙Ｐに開けた貫通穴から真空圧力計にて圧力Ｖ_Ｐ１［Ｐａ］を計測する。さらに、用紙Ｐの搬送方向と直交する方向、かつ、選択吸着穴が位置する吸着穴列に属する吸着穴１１８の開口面積の総和Ｓ_１［ｍ^２］を求め、吸着力Ｖ_１をＶ_１＝Ｖ_Ｐ１×Ｓ_１から求める。

次に、吸着部１２０の吸着力Ｖ_２の測定方法について説明する。吸着部１２０の任意の点に、圧力Ｖ_Ｐ１を測定した条件と同じ程度の大きさの貫通穴を用紙Ｐに開ける。その用紙Ｐを保持領域１０５に保持させ、用紙Ｐに開けた貫通穴から真空圧力計にて圧力Ｖ_Ｐ２［Ｐａ］を計測する。さらに、吸着部１２０の面積Ｓ_２［ｍ^２］を求め、吸着力Ｖ_２をＶ_２＝Ｖ_Ｐ２×Ｓ_２から求める。

このように求めたＶ_１及びＶ_２がＶ_１＜Ｖ_２の関係を満たせば、吸着部１２０がガイド部１１６における吸着力よりも強い吸着力で用紙Ｐを吸着しているといえる。

ここで、ガイド部１１６について記録媒体Ｐの搬送方向に直交する方向の吸着穴列を考えた場合に、互いに隣接する吸着穴列同士が用紙Ｐの搬送方向において一部が重複するように吸着穴１１８が設けられる場合がある。例えば、図９（ａ）に示した例では、吸着穴列１１９−１と吸着穴列１１９−２とは、用紙Ｐの搬送方向において一部が重複している。

この場合において、選択吸着穴が吸着穴列１１９−１に属しているとすると、上述の「選択吸着穴が位置する吸着穴列に属する吸着穴１１８」は、図９（ｂ）に示すように、吸着穴列１１９−１に属する吸着穴１１８の他、吸着穴列１１９−２に属する吸着穴１１８のうち吸着穴列１１９−１と重複した領域については、吸着穴列１１９−１に属する吸着穴１１８として扱えばよい。

なお、吸着部１２０を周面１０４から高さｈで突出した台部とし、吸着穴１２２を搬送方向に直交する方向に沿ってガイド部１１６の吸着穴１１８の搬送方向に直交する方向の配置よりも密に配置してもよい。このように吸着部１２０を構成した場合の吸着力Ｖ_２の測定方法は、ガイド部１１６の場合と同様である。

図７及び図８の説明に戻り、後端載置部１２４は、周面１０４から高さｈで突出した台部の領域であり、用紙Ｐの後端を載置する領域である。画像記録ドラム１００は、用紙Ｐの搬送方向長さのばらつきによらずに、常に用紙Ｐの後端を後端載置部１２４に載置することができるように、後端載置部１２４の位置及び搬送方向長さが規定されている。

具体的には、後端載置部１２４の搬送方向の中間位置を位置Ｇ、位置Ｂから位置Ｇまでの距離をｄ_４、用紙Ｐの基準寸法をＬミリメートル、寸法公差を＋ΔＬ_Ａミリメートル及び−ΔＬ_Ｂミリメートルとすると、
ｄ_１＋ｄ_４＝ｄ_１＋ｄ_２＋ｄ_３１＋ｄ_３２＋ｄ_３３／２＝Ｌ …（式１）
ｄ_３３＞ΔＬ_Ａ＋ΔＬ_Ｂ…（式２）
を満たす。

距離ｄ_３３を大きくとることにより、後端を後端載置部１２４に載置させることができるが、突起配置部１０６の領域をできるだけ大きくする観点から、距離ｄ_４はできるだけ小さい方が好ましい。したがって、これらのバランスを取って距離ｄ_３３や距離ｄ_４の値を決定する。距離ｄ_４は、用紙Ｐの搬送方向長さの５％未満であることが好ましく、より好ましくは３％未満であり、さらにより好ましくは２％未満である。

本実施形態においては、距離ｄ_４は、１５ミリメートル以上２０ミリメートル以下としっている。また、距離ｄ_３３は、ΔＬ_Ａ＋ΔＬ_Ｂ＝４．０ミリメートルであると想定して５．０ミリメートル以上６．０ミリメートル以下程度としている。

なお、上記の式１を必ずしも満たす必要はなく、位置Ａから位置Ｆまでの距離（ｄ_１＋ｄ_４−ｄ_３３／２）＝（ｄ_１＋ｄ_２＋ｄ_３１＋ｄ_３２）が、用紙Ｐの搬送方向長さの最小値（記録媒体の搬送方向長さの寸法公差による最小値の一例）よりも短く、位置Ａから位置Ｄまでの距離（ｄ_１＋ｄ_４＋ｄ_３３／２）＝（ｄ_１＋ｄ_２＋ｄ_３１＋ｄ_３２＋ｄ_３３）が、用紙Ｐの搬送方向長さの最大値（記録媒体の搬送方向長さの寸法公差による最大値の一例）よりも長ければよい。すなわち、
ｄ_１＋ｄ_２＋ｄ_３１＋ｄ_３２＜Ｌ−ΔＬ_Ｂ …（式３）
ｄ_１＋ｄ_２＋ｄ_３１＋ｄ_３２＋ｄ_３３＞Ｌ＋ΔＬ_Ａ …（式４）
の両方を満たせばよい。

このように後端載置部１２４を構成することで、用紙Ｐの寸法のばらつきによらずに、常に用紙Ｐの後端を後端載置部１２４に載置することができる。

図１０に示す用紙Ｐ_１は、搬送方向長さが寸法公差の最小値を有する用紙であり、用紙Ｐ_２は、搬送方向長さが寸法公差の最大値を有する用紙である。同図に示すように、画像記録ドラム１００により搬送される用紙Ｐ_１の後端及び用紙Ｐ_２の後端は、いずれも後端載置部１２４に載置される。このように、用紙Ｐの寸法のばらつきによらずに、常に用紙Ｐの後端は後端載置部１２４に載置される。

以上のように構成された画像記録部４０は、画像記録ドラム１００が回転しながら用紙Ｐを処理液乾燥ドラム３２から受け取り、画像記録ドラム１００は受け取った用紙Ｐの先端付近をグリッパ１０２によって把持し、用紙Ｐの先端を周面１０４の位置Ａに位置決めする。続いて、画像記録ドラム１００は回転して用紙Ｐを搬送し、押圧ローラ４２は画像記録ドラム１００の周面１０４に用紙Ｐを押圧して周面１０４に密着させる。また、真空ポンプ４９により、吸着穴１１４、１１８、及び１２２から用紙Ｐを吸引する。

これにより、突起配置部１０６では、載置された用紙Ｐが吸着穴１１４に吸着され、用紙Ｐのカックル等の変形が緩和される。また、ガイド部１１６では、載置された用紙Ｐがガイド部１１６の上面に倣った状態で吸着穴１１８に吸着される。また、吸着部１２０では、突起配置部１０６及びガイド部１１６における吸引力より強い吸引力で用紙Ｐが吸着される。さらに、後端載置部１２４では、用紙Ｐの搬送方向長さの寸法のばらつきによらずに用紙Ｐの後端が載置される。したがって、用紙Ｐの後端の浮きを防止することができる。

画像記録部４０は、このように用紙Ｐを吸着保持したまま画像記録ドラム１００を回転させることで、用紙Ｐをインクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、及び４６Ｋのノズル面に対向する位置に搬送する。インクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、及び４６Ｋは、ノズル面に配置されたノズルからノズル面に対向する位置に搬送された用紙Ｐに向けてインク滴を吐出し、用紙Ｐの記録面に画像を記録する。

ここで、用紙Ｐは変形が緩和されているため、インクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、及び４６Ｋのスローディスタンスが一定となり、高品質な画像を記録することができる。また、用紙Ｐの後端の浮きが防止されているため、用紙Ｐの後端がヘッドユニット４４と接触してインクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、及び４６Ｋを損傷することがない。このように、ランド部１１０は、用紙Ｐの変形の緩和よりも後端の浮き防止を優先したものである。

画像記録部４０は、さらに画像記録ドラム１００を回転させることで、用紙Ｐをスキャナ４７の読み取り位置に搬送し、スキャナ４７により用紙Ｐに記録された画像を読み取らせる。その後、チェーングリッパ５２に用紙Ｐを受け渡す。

以上のように、画像記録ドラム１００の周面１０４に突起配置部１０６を設けることで、載置される用紙Ｐのカックル等の変形を緩和することができる。また、周面１０４にランド部１１０を設けることで、用紙Ｐの後端の浮きを防止することができ、吸引保持を安定させることができる。

＜第２の実施形態＞
第２の実施形態に係る画像記録ドラムは、第１の実施形態において用いた用紙Ｐと、用紙Ｐよりもサイズが小さい用紙Ｑであって、寸法及び寸法公差が既知の用紙Ｑとにそれぞれ対応したランド部が配置されており、用紙Ｐ及び用紙Ｑ（複数種類の記録媒体の一例）を搬送可能である。

図１１及び図１２に示すように、画像記録ドラム１３０は、周面１３４の保持領域１０５に突起配置部１０６（第１の突起配置部の一例）、中間部１０８（第１の中間部の一例）、及びランド部１１０（第１のランド部の一例）を有するとともに、突起配置部１０６の領域内にであって、用紙Ｑの搬送方向長さに対応した位置に第２中間部１３８（第２の中間部の一例）及び第２ランド部１４０（第２のランド部の一例）を有している。

中間部１０８及びランド部１１０は、第１の実施形態に係る画像記録ドラム１００の中間部１０８及びランド部１１０と同様に構成されている。したがって、先端が位置Ａに位置決めされた用紙Ｐの搬送方向長さの寸法のばらつきによらずに、用紙Ｐの後端を後端載置部１２４（図７参照）に載置することができる。

また、用紙Ｑについても、位置Ａに先端が位置決めされる。第２中間部１３８は、位置Ａより用紙Ｑの搬送方向上流側に距離ｄ_５を隔てた位置Ｈ（第２の位置の一例）から搬送方向上流側に距離ｄ_６を隔てた位置Ｉ（第３の位置の一例）までの領域に設けられ、第２ランド部１４０は、位置Ｉから搬送方向上流側に距離ｄ_７を隔てた位置Ｊ（第４の位置の一例）までの領域に設けられている。

この第２中間部１３８及び第２ランド部１４０は、用紙Ｑの幅（搬送方向に直交する方向の長さ）より広い幅ｗ_Ｌを有している。なお、用紙Ｐを吸着保持する際の用紙Ｐの変形の緩和の観点から、第２中間部１３８及び第２ランド部１４０の幅は、必要以上に広くしないことが好ましい。

突起配置部１０６と第２中間部１３８との境界である位置Ｈは、第２ランド部１４０の搬送方向下流側端部に隣接して配置された突起１１２における搬送方向上流側の端部の位置である。第２中間部１３８は、周面１３４と同じ高さの領域であり、その搬送方向長さ（位置Ｈから位置Ｉまでの距離ｄ_６）は、突起配置部１０６の突起１１２の中心間隔ｄ_ｐより小さい。

第２ランド部１４０は、位置Ｉから搬送方向上流側に距離ｄ_７１（第１の距離の一例）を隔てた位置Ｋ（第５の位置の一例）までの領域に設けられた第２ガイド部１４６、位置Ｋから搬送方向上流側に距離ｄ_７２（第１の距離の一例）を隔てた位置Ｌ（第６の位置の一例）までの領域に設けられた第２吸着部１５０、及び位置Ｌから搬送方向上流側に距離ｄ_７３（第１の距離の一例）を隔てた位置Ｊまでの領域に設けられた第２後端載置部１５４からなる。

第２ガイド部１４６、第２吸着部１５０、及び第２後端載置部１５４の構成は、それぞれガイド部１１６、吸着部１２０、及び後端載置部１２４の構成と同様である。

ここで、第２後端載置部１５４の搬送方向の中間位置を位置Ｍ、位置Ｈから位置Ｍまでの距離をｄ_８、用紙Ｑの基準寸法をＬ_Ｑミリメートル、寸法公差を＋ΔＬ_ＱＡミリメートル及び−ΔＬ_ＱＢミリメートルとすると、
ｄ_５＋ｄ_８＝ｄ_５＋ｄ_６＋ｄ_７１＋ｄ_７２＋ｄ_７３／２＝Ｌ_Ｑ …（式５）
ｄ_７３＞ΔＬ_ＱＡ＋ΔＬ_ＱＢ …（式６）
を満たす。なお、
ｄ_５＋ｄ_６＋ｄ_７１＋ｄ_７２＜Ｌ_Ｑ−ΔＬ_ＱＢ …（式７）
ｄ_５＋ｄ_６＋ｄ_７１＋ｄ_７２＋ｄ_７３＞Ｌ_Ｑ＋ΔＬ_ＱＡ …（式８）
の両方を満たす態様も可能である。

このように、用紙Ｑの搬送方向長さが寸法公差の最大値を有する場合であっても、用紙Ｑの後端を第２後端載置部１５４に載置することができる。

図１３に示す用紙Ｑ_１は、搬送方向長さが寸法公差の最小値を有する用紙であり、用紙Ｑ_２は、搬送方向長さが寸法公差の最大値を有する用紙である。同図に示すように、画像記録ドラム１３０により搬送される用紙Ｑ_１の後端及び用紙Ｑ_２の後端は、いずれも第２後端載置部１５４に載置される。このように、用紙Ｐの寸法のばらつきによらずに、常に用紙Ｐの後端は第２後端載置部１５４に載置される。

このように構成された画像記録ドラム１３０によれば、用紙Ｐを搬送する場合は、第１の実施形態に係る画像記録ドラム１００と同様の効果を奏する。

また、用紙Ｑを搬送する場合は、突起配置部１０６では、載置された用紙Ｑが吸着穴１１４に吸着され、用紙Ｑのカックル等の変形が緩和される。また、第２ガイド部１４６では、載置された用紙Ｑが第２ガイド部１４６の上面に倣った状態で吸着穴に吸着される。また、第２吸着部１５０では、突起配置部１０６及び第２ガイド部１４６における吸引力より強い吸引力で用紙Ｑが吸着される。さらに、第２後端載置部１５４では、用紙Ｑの搬送方向長さの寸法のばらつきによらずに用紙Ｑの後端が載置される。したがって、用紙Ｑの後端の浮きを防止することができる。

＜第３の実施形態＞
第３の実施形態に係る画像記録装置は、用紙Ｐをベルト搬送する記録媒体搬送装置を備えている。

図１４に示すように、画像記録装置２００は、記録媒体搬送装置２１０及びヘッドユニット４４を備えている。

記録媒体搬送装置２１０は、ローラ２１２及びローラ２１４に無端状のベルト２３０が巻き掛けられた構造を有している。

ベルト２３０は、ゴムやウレタンから形成され、搬送される用紙Ｐの幅よりも広い幅寸法を有している。ベルト２３０は、外周面２３４が用紙の載置される保持面となり、外周面２３４は、少なくともヘッドユニット４４と対向する位置において水平面（フラット面）をなすように構成されている。外周面２３４の構成については後述する。

また、記録媒体搬送装置２１０は、ヘッドユニット４４に対向する位置であって、ベルト２３０を挟んだ位置に、吸着チャンバ２１６を備えている。この吸着チャンバ２１６をファン（不図示）で吸引して負圧にすることによって、ベルト２３０の外周面２３４に載置された用紙Ｐが吸着保持される。

ベルト２３０が巻かれているローラ２１２及び２１４の少なくとも一方には駆動手段としての図示しないモータが接続される。例えば、ローラ２１２にモータが接続されている場合には、ローラ２１２はモータから回転動力を得て図１４の実線矢印方向に回転する。この回転により、ベルト２３０が図１４の破線矢印方向に走行し、ローラ２１４はベルト２３０に従動して実線矢印方向に回転する。したがって、ベルト２３０の外周面２３４に載置された用紙Ｐは、ローラ２１２側からローラ２１４側へ破線矢印方向に搬送される。

また、記録媒体搬送装置２１０は、用紙Ｐの受け取り位置に押圧ローラ２１８を備えている。押圧ローラ２１８は、第１の実施形態に係る押圧ローラ４２と同様のゴムローラである。押圧ローラ２１８は、ローラ２１２と平行にかつローラ２１２と対向し、ベルト２３０の外周面２３４に押圧当接させた状態で設置される。押圧ローラ２１８は、ベルト２３０の外周面２３４に載置されて搬送される用紙Ｐを外周面２３４との間で挟持して外周面２３４に押し付けることで、用紙Ｐを外周面２３４に密着させる。

ヘッドユニット４４は、第１の実施形態と同様にインクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、及び４６Ｋを備えている。インクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、及び４６Ｋは、ベルト２３０による用紙Ｐの搬送経路に沿って一定の間隔をもって配置される。このインクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、及び４６Ｋは、用紙Ｐの幅に対応したラインヘッドで構成され、ベルト２３０による用紙Ｐの搬送方向に対して略直交して配置されると共に、そのノズル面がベルト２３０の外周面２３４に対向するように配置される。各インクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、及び４６Ｋは、ノズル面に形成されたノズルからベルト２３０に向けてインクの液滴を吐出することにより、記録媒体搬送装置２１０によって搬送される用紙Ｐに対してシングルパスで画像の記録が可能である。

以上のように構成された画像記録装置２００において、用紙Ｐは押圧ローラ２１８とベルト２３０との間を通過してベルト２３０の外周面２３４に載置される。外周面２３４に載置された用紙Ｐは、吸着チャンバ２１６により外周面２３４上に吸着保持され、ベルト２３０の走行とともに搬送方向に搬送される。

用紙Ｐがヘッドユニット４４と対向する位置に到達すると、各インクジェットヘッド４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、及び４６Ｋからインクが吐出され、用紙Ｐの記録面にカラー画像が記録される。その後用紙Ｐは排紙部（不図示）から排紙される。

ベルト２３０の外周面２３４の構成は、図３に示した画像記録ドラム１００の周面１０４や図１１に示した画像記録ドラム１３０の周面１３４の構成と同様である。なお、図３や図１１に示したグリッパ１０２については、図１４に示した記録媒体搬送装置２１０では設けられていないが、記録媒体搬送装置２１０はグリッパ１０２を備えてもよい。グリッパ１０２を備えてない場合、用紙Ｐの先端が位置決めされる位置Ａは、先端の浮きを防止する観点から突起配置部１０６の突起１１２が配置されている位置であることが好ましい。

このようにベルト２３０の外周面２３４を構成することで、突起配置部１０６では、載置された用紙Ｐが吸着され、用紙Ｐのカックル等の変形が緩和される。また、ガイド部１１６では、載置された用紙Ｐがガイド部１１６の上面に倣ったフラットな状態で吸着される。また、吸着部１２０では、突起配置部１０６及びガイド部１１６における吸引力より強い吸引力で用紙Ｐが吸着される。さらに、後端載置部１２４では、用紙Ｐの搬送方向長さの製造ばらつきによらずに用紙Ｐの後端が載置される。したがって、用紙Ｐの後端の浮きを防止することができる。

本実施形態では、用紙Ｐの幅に対応したラインヘッドを用いた画像記録装置を説明したが、シリアル型（シャトルスキャン型）ヘッド等の短尺の記録ヘッドを移動させながら、複数回のヘッド走査により画像記録を行う画像記録装置に適用してもよい。

本発明の技術的範囲は、上記実施形態に記載の範囲には限定されない。各実施形態における構成等は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、各実施形態間で適宜組み合せることができる。

１，２００…画像記録装置、４０…画像記録部、４４…ヘッドユニット、４９…真空ポンプ、１００…画像記録ドラム、１０２…グリッパ、１０４…周面、１０５…保持領域、１０６…突起配置部、１０８…中間部、１１０…ランド部、１１２…突起、１１４，１１８，１２２…吸着穴、１１６…ガイド部、１２０…吸引部、１２４…後端載置部、１３８…第２中間部、１４０…第２ランド部、１４６…第２ガイド部、１５０…第２吸引部、１５４…第２後端載置部、２１０…記録媒体搬送装置、２１２，２１４…ローラ、２１６…吸着チャンバ、２３０…ベルト、２３４…外周面

Claims (12)

1. 保持面に設けられた保持領域に載置した記録媒体を搬送方向に搬送する搬送手段を備え、
   前記保持領域は、前記記録媒体の先端が位置決めされる第１の位置から前記搬送方向上流側の第２の位置までの領域に設けられた突起配置部と、前記第２の位置から前記搬送方向上流側の第３の位置までの領域に設けられた中間部と、前記第３の位置から前記搬送方向上流側の第４の位置までの領域に設けられたランド部とを有し、
   前記突起配置部は、前記記録媒体を吸着する複数の第１の吸着穴と、前記保持面から第１の高さで突出した複数の突起とを有し、
   前記ランド部は、前記第３の位置から前記搬送方向上流側に第１の距離を隔てた第５の位置までの領域に設けられたガイド部と、前記第５の位置から前記搬送方向上流側に第２の距離を隔てた第６の位置までの領域に設けられた吸着部と、前記第６の位置から前記搬送方向上流側に第３の距離を隔てた第４の位置までの領域に設けられた後端載置部とからなり、
   前記ガイド部は前記保持面から前記第１の高さで突出した台部であり、前記記録媒体を吸着する複数の第２の吸着穴を有し、
   前記吸着部は第３の吸着穴を有し、前記ガイド部における吸着力よりも強い吸着力で前記記録媒体を吸着し、
   前記後端載置部は前記保持面から前記第１の高さで突出した台部であり、前記第１の位置から前記第６の位置までの距離は前記記録媒体の搬送方向長さの寸法公差による最小値よりも短く、前記第１の位置から前記第４の位置までの距離は前記記録媒体の前記搬送方向長さの寸法公差による最大値よりも長い記録媒体搬送装置。
2. 前記吸着部は前記保持面と同じ高さの領域であり、複数の前記第３の吸着穴が配置されている請求項１に記載の記録媒体搬送装置。
3. 前記第３の吸着穴は円形であり、前記第３の吸着穴の直径は前記第２の距離と同じである請求項１又は２に記載の記録媒体搬送装置。
4. 前記中間部の前記搬送方向の距離は、前記突起配置部の前記複数の突起の配置間隔以下である請求項１から３のいずれか１項に記載の記録媒体搬送装置。
5. 前記突起配置部、前記中間部、及び前記ランド部は、前記搬送手段が搬送可能な複数種類の前記記録媒体の前記搬送方向の長さ及び前記搬送方向に直交する方向の長さに対応して配置されている請求項１から４のいずれか１項に記載の記録媒体搬送装置。
6. 前記突起配置部、前記中間部、及び前記ランド部は、
   前記搬送手段が搬送可能な複数種類の前記記録媒体のうちの第１の記録媒体の前記搬送方向の長さ及び前記搬送方向に直交する方向の長さに対応する第１の突起配置部、第１の中間部、及び第１のランド部と、
   前記第１の突起配置部の内側に、前記搬送手段が搬送可能な複数種類の前記記録媒体のうちの第２の記録媒体の前記搬送方向の長さ及び前記搬送方向に直交する方向長さに対応する第２の中間部、及び第２のランド部と、
   を有する請求項５に記載の記録媒体搬送装置。
7. 前記搬送手段の前記第１の位置に前記記録媒体の先端を位置決めする位置決め手段を備えた請求項１から６のいずれか１項に記載の記録媒体搬送装置。
8. 前記位置決め手段は前記記録媒体を前記搬送手段との間で挟持するグリッパである請求項７に記載の記録媒体搬送装置。
9. 前記搬送手段は軸を中心に回転するドラムを備え、前記ドラムの周面が前記保持面を構成する請求項１から８のいずれか１項に記載の記録媒体搬送装置。
10. 前記搬送手段は複数のローラに巻き掛けられた無端状のベルトを備え、前記ベルトの周面が前記保持面を構成する請求項１から８のいずれか１項に記載の記録媒体搬送装置。
11. 請求項１から１０のいずれか１項に記載の記録媒体搬送装置と、
    前記記録媒体搬送装置によって搬送される前記記録媒体に画像を記録する画像記録手段と、
    を備えた画像記録装置。
12. 前記画像記録手段は、インクジェット方式で画像を記録する請求項１１に記載の画像記録装置。

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