JP6323331B2

JP6323331B2 - 情報端末、情報表示方法、制御プログラム及びサーバ

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Publication number: JP6323331B2
Application number: JP2014529273A
Authority: JP
Inventors: 吉村　康男; 康男吉村; 健一賀門
Original assignee: Panasonic Intellectual Property Management Co Ltd
Current assignee: Panasonic Intellectual Property Management Co Ltd
Priority date: 2012-08-07
Filing date: 2013-07-30
Publication date: 2018-05-16
Anticipated expiration: 2033-07-30
Also published as: JPWO2014024418A1; US20150222497A1; WO2014024418A1; CN104521185A; CN104521185B

Description

本発明は、機器の状態を表示するとともに前記機器の運転を制御する情報端末、機器の動作又は前記機器のサービスに関するメニュー情報を表示する情報表示方法、機器の状態を表示するとともに前記機器の運転を制御する情報端末の制御プログラム及び機器の状態表示を表示するとともに前記機器の運転を制御する情報端末と通信するサーバに関するものである。

従来、ＲＦタグを用いて機器と表示装置とで近接通信し、機器の情報を表示装置に表示するシステムがある。

たとえば、特許文献１には、映像機器にＲＦタグを設け、テレビジョン受像機（表示装置）にＲＦリーダを設けた機器接続支援システムが開示されている。

ＲＦタグには、映像機器の個別情報が記憶されている。ＲＦリーダが近接通信を行ってＲＦタグを検出すると、その映像機器の接続推奨方法がテレビジョン受像機の液晶ディスプレイに表示される。

これにより、接続すべき映像機器をテレビジョン受像機に近づけて近接通信するだけで、その映像機器が認識されて接続推奨方法が表示される。そのため、使用者はテレビジョン受像機の接続方法を熟知していなくても容易に映像機器をテレビジョン受像機に接続することができる。

上記の特許文献１では、テレビジョン受像器の代わりに表示部を備えた情報端末を用いてもよい。情報端末が機器と近接通信を行って、その機器の設定情報又は運転情報を情報端末に表示して使用者に知らせる。これにより、使用者は、手軽に近接通信を行って映像機器の情報を取得しやすくなる。

また、映像機器に限らず、様々な機器にＲＦタグを設けて、その機器に情報端末を近づけることにより、情報端末は、機器と近接通信を行って、その機器に関する情報を表示したり、その機器の運転を制御したりすることが可能となる。これにより、使用者は様々な機器について近接通信を行ってその機器の情報を取得しやすくなる。

情報端末は、例えば、スマートフォンのようなカラータッチパネル画面を用いた機器である。これにより、情報の表示機能が乏しい機器本体では実現できないような、使い勝手のよい表示と操作とを使用者に提供することができる。

しかしながら、この場合に検討しなければならないこととして、様々な機器に対応して、情報端末で表示する内容及び情報端末で設定する内容を豊富にすると、情報端末に表示するメニューの数が増えたり、メニューの階層が深くなったりする。その結果、使用者にとって、操作が複雑になり、利便性が損なわれる。

特開２００７−０４３５１７号公報

本発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、使用者の使い勝手を向上させることができる情報端末、情報表示方法、制御プログラム及びサーバを提供することを目的とするものである。

本発明の一局面に係る情報端末は、機器の状態を表示するとともに前記機器の運転を制御する情報端末であって、前記機器に備えられた近接通信装置と近接通信を行い、前記機器の状態に応じて作成されたメニュー作成情報を取得する無線通信部と、前記無線通信部によって取得された前記メニュー作成情報に基づいて、前記機器の動作又は前記機器のサービスに関するメニュー情報を作成するメニュー作成部と、前記メニュー作成部によって作成された前記メニュー情報を表示する表示部と、を備える。

これによれば、近接通信することでそのときの機器の状態に応じて、機器の動作又は機器のサービスに関するメニュー情報が作成されて表示されるので、情報端末の操作が簡単になり、使用者の使い勝手を向上させることができる。

本発明の目的、特徴及び利点は、以下の詳細な説明と添付図面とによって、より明白となる。

本発明の実施の形態に係る無線通信システムの全体構成を示す図である。本実施の形態の無線通信システムの動作を説明するための第１のシーケンス図である。本実施の形態の無線通信システムの動作を説明するための第２のシーケンス図である。（Ａ）は、電気機器の電源プラグが電源コンセントに挿入されていない場合に表示されるメニュー作成不可画面の一例を示す図であり、（Ｂ）は、電気機器の電源スイッチがオンされていない場合に表示されるメニュー作成不可画面の一例を示す図であり、（Ｃ）は、電気機器が使用者によって操作中である場合に表示されるメニュー作成不可画面の一例を示す図であり、（Ｄ）は、電気機器が運転予約の待機中である場合に表示されるメニュー作成不可画面の一例を示す図である。（Ａ）は、電気機器が操作設定の待ち受け状態であり、電気機器が電子レンジである場合に表示されるメニュー画面の一例を示す図であり、（Ｂ）は、電気機器が操作設定の待ち受け状態であり、電気機器が炊飯器である場合に表示されるメニュー画面の一例を示す図であり、（Ｃ）は、電気機器が操作設定の待ち受け状態であり、電気機器が洗濯機である場合に表示されるメニュー画面の一例を示す図である。（Ａ）は、電気機器が運転動作中であり、電気機器が電子レンジである場合に表示されるメニュー画面の一例を示す図であり、（Ｂ）は、電気機器が運転動作中であり、電気機器が炊飯器である場合に表示されるメニュー画面の一例を示す図であり、（Ｃ）は、電気機器が運転動作中であり、電気機器が洗濯機である場合に表示されるメニュー画面の一例を示す図である。（Ａ）は、電気機器の動作が終了してから所定時間以内であり、電気機器が電子レンジである場合に表示されるメニュー画面の一例を示す図であり、（Ｂ）は、電気機器の動作が終了してから所定時間以内であり、電気機器が炊飯器である場合に表示されるメニュー画面の一例を示す図であり、（Ｃ）は、電気機器の動作が終了してから所定時間以内であり、電気機器が洗濯機である場合に表示されるメニュー画面の一例を示す図である。（Ａ）は、電気機器がエラー状態であり、電気機器が電子レンジである場合に表示されるメニュー画面の一例を示す図であり、（Ｂ）は、電気機器がエラー状態であり、電気機器が炊飯器である場合に表示されるメニュー画面の一例を示す図であり、（Ｃ）は、電気機器がエラー状態であり、電気機器が洗濯機である場合に表示されるメニュー画面の一例を示す図であり、（Ｄ）は、電気機器がエラー状態であり、電気機器が電子レンジである場合に表示される画面の一例を示す図である。（Ａ）は、近接通信することなく、電気機器を選択する場合に表示されるメニュー画面の一例を示す図であり、（Ｂ）は、図９（Ａ）において電子レンジが選択された場合に表示されるメニュー画面の一例を示す図であり、（Ｃ）は、図９（Ａ）において炊飯器が選択された場合に表示されるメニュー画面の一例を示す図であり、（Ｄ）は、図９（Ａ）において洗濯機が選択された場合に表示されるメニュー画面の一例を示す図である。本発明の実施の形態の第１の変形例に係る無線通信システムの全体構成を示す図である。本発明の実施の形態の第２の変形例に係る無線通信システムの全体構成を示す図である。本発明の実施の形態の第３の変形例に係る無線通信システムの全体構成を示す図である。本発明の実施の形態の第４の変形例に係る無線通信システムの全体構成を示す図である。（Ａ）は、情報端末が自宅から所定の範囲外であり、電気機器を選択する場合に表示されるメニュー画面の一例を示す図であり、（Ｂ）は、図１４（Ａ）において電子レンジが選択された場合に表示されるメニュー画面の一例を示す図であり、（Ｃ）は、図１４（Ａ）において炊飯器が選択された場合に表示されるメニュー画面の一例を示す図であり、（Ｄ）は、図１４（Ａ）において洗濯機が選択された場合に表示されるメニュー画面の一例を示す図である。

これによって、近接通信することでそのときの機器の状態に応じて、機器の動作又は機器のサービスに関するメニュー情報が作成されて表示されるので、情報端末の操作が簡単になり、使用者の使い勝手を向上させることができる。

上記の情報端末において、前記メニュー作成部は、前記機器の状態が、前記機器が運転動作中でない状態を示す場合、前記機器の設定状態又は前記機器の動作設定に関するメニュー情報を作成することが好ましい。

これによって、機器が運転動作中でない状態であれば、機器の設定状態又は機器の動作設定に関するメニュー情報が表示されるので、情報端末の操作が簡単になり、使用者の使い勝手を向上させることができる。

上記の情報端末において、前記メニュー作成部は、前記機器の状態が、前記機器が運転動作中である状態を示す場合、前記機器の動作状態又は前記機器の動作変更に関するメニュー情報を作成することが好ましい。

これによって、機器が運転動作中の状態であれば、機器の動作状態又は機器の動作変更に関するメニュー情報が表示されるので、情報端末の操作が簡単になり、使用者の使い勝手を向上させることができる。

上記の情報端末において、前記メニュー作成部は、前記機器の状態が、前記機器の運転動作終了から所定時間以内である状態を示す場合、前記機器の動作結果又は前記機器の動作内容に関するメニュー情報を作成することが好ましい。

これによって、機器が動作終了後、所定時間以内の状態であれば、機器の動作結果又は機器の動作内容に関するメニュー情報が表示されるので、情報端末の操作が簡単になり、使用者の使い勝手を向上させることができる。

上記の情報端末において、前記メニュー作成部は、前記機器の状態が、前記機器がエラー状態又は故障状態を示す場合、前記機器のエラー内容又は前記機器の故障内容に関するメニュー情報を作成することが好ましい。

これによって、機器がエラー状態又は故障状態であれば、機器のエラー内容又は機器の故障内容に関するメニュー情報が表示されるので、情報端末の操作が簡単になり、使用者の使い勝手を向上させることができる。

上記の情報端末において、前記近接通信装置と前記機器との間で通信処理ができないときに前記無線通信部が前記近接通信装置と近接通信を行うと、前記メニュー作成部は、前記機器の動作又は前記機器のサービスに関するメニュー情報を作成する代わりに、通信処理ができない理由に関するメニュー情報を作成することが好ましい。

これによって、機器が近接通信装置と通信処理できない場合、機器の動作又は機器のサービスに関するメニュー情報が表示されないので、使用できないメニュー情報を表示せずに、使用者の使い勝手を向上させることができる。また、通信処理ができない理由に関するメニュー情報が表示されるので、表示又は制御ができない理由及びその対処方法を使用者に報知することができる。

上記の情報端末において、前記無線通信部は、前記情報端末の位置を検出する位置検出装置と通信を行い、前記位置検出装置によって検出された前記情報端末の位置を取得し、前記情報端末は、前記無線通信部によって取得された前記情報端末の位置が前記近接通信装置の位置の所定範囲内であるか否かを判断する位置判断部をさらに備え、前記メニュー作成部は、前記位置判断部によって前記情報端末の位置が前記近接通信装置の位置の前記所定範囲内ではないと判断された場合、前記近接通信装置と近接通信を行う必要のあるメニュー項目を削除したメニュー情報を作成することが好ましい。

これによって、近接通信が可能であるか否かに応じて所定のメニュー項目を削除したメニュー情報が表示されるので、情報端末の操作が簡単になり、使用者の使い勝手を向上させることができる。

本発明の他の局面に係る情報表示方法は、機器の動作又は前記機器のサービスに関するメニュー情報を表示する情報表示方法であって、前記機器の状態を検知するステップと、前記機器の状態に応じてメニュー作成情報を作成するステップと、前記メニュー作成情報に基づいて前記メニュー情報を作成するステップと、前記メニュー情報を表示するステップと、を含む。

本発明の他の局面に係る制御プログラムは、機器の状態を表示するとともに前記機器の運転を制御する情報端末の制御プログラムであって、前記機器に備えられた近接通信装置と近接通信を行い、前記機器の状態に応じて作成されたメニュー作成情報を取得する無線通信部と、前記無線通信部によって取得された前記メニュー作成情報に基づいて、前記機器の動作又は前記機器のサービスに関するメニュー情報を作成するメニュー作成部と、前記メニュー作成部によって作成された前記メニュー情報を表示する表示部としてコンピュータを機能させる。

本発明の他の局面に係るサーバは、機器の状態表示を表示するとともに前記機器の運転を制御する情報端末と通信するサーバであって、前記機器の状態に応じて作成されたメニュー作成情報を前記機器から前記情報端末を介して取得する取得部と、前記取得部によって取得された前記メニュー作成情報に基づいて、前記機器の動作又は前記機器のサービスに関するメニュー情報を作成するメニュー作成部と、前記メニュー作成部によって作成された前記メニュー情報を前記情報端末に送信する送信部と、を備える。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の実施の形態は、本発明を限定するものではない。

図１は、本発明の実施の形態に係る無線通信システムの全体構成を示す図である。

図１に示す無線通信システムは、電子タグリーダ・ライタである情報端末１、電子タグ２及び電気機器３を備える。本実施の形態では、近接通信は、電子タグを用いた非接触通信（通信距離が数ｃｍ程度）であるが、これに限るものではなく、近接通信は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の通信距離が数１０ｃｍ程度の通信であってもよい。電子タグを近接通信装置の一例として説明する。

通信可能距離の短い通信は、対象とする電気機器の種類が増えたときでも、使用者が通信したい電気機器を間違える恐れがないので、情報端末に表示される確認画面が減り、操作が簡単になる。

特に、近接通信は、使用者が直接対象となる電気機器（内蔵する電子タグのアンテナの位置を示すマークを電気機器本体筐体に表示した部分）に対して情報端末をかざすことで、情報端末にその電気機器の動作又はサービスに関するメニューをすぐに表示することができる。

一方、赤外線通信及びＷｉＦｉ通信のように情報端末と電気機器とが離れていても通信可能であり、通信可能距離内に複数の電気機器が存在する場合は、電気機器の動作又はサービスに関するメニューを表示する前に、まず、通信相手の電気機器が使用者の意図する電気機器であることを情報端末に表示して使用者に確認させる手順が必要になる。

情報端末１と電子タグ２とは、近接通信によって接続される。たとえば、情報端末１は、携帯電話又はスマートフォンであり、電子タグ２の情報を読み込んだり、電子タグ２に情報を書き込んだりする。

電子タグ２と電気機器３とは、有線通信によって接続される。なお、電子タグ２は、電気機器３本体と一体に構成してもよく、また、電子タグ２は、電気機器３のリモコン装置又はＡＣ電源アダプタ等に内蔵する形態でも構わない。また、電子タグ２は、電気機器３に接続、内蔵又は着脱可能なアダプタで構成することも可能である。

情報端末１は、無線通信部１１、リーダ部１２、ライタ部１３、制御部１４、操作部１５、表示部１６及びメニュー作成部１７を備える。

無線通信部１１は、電子タグ２と近接通信する。無線通信部１１は、たとえば、無線通信モジュールである。無線通信部１１は、電気機器３に備えられた電子タグ２と近接通信を行い、電気機器３の状態に応じて作成されたメニュー作成情報を取得する。

リーダ部１２は、無線通信部１１を通して、電子タグ２の記憶部２５に書き込まれた情報を読み出す。

ライタ部１３は、無線通信部１１を通して、電子タグ２の記憶部２５に所望の情報を書き込む。

制御部１４は、上記の無線通信部１１、リーダ部１２及びライタ部１３を制御して、無線通信制御、電子タグ２からの読み出し制御、及び電子タグ２への書き込み制御を行う。また、制御部１４は、後述の操作部１５、表示部１６及びメニュー作成部１７を制御し、情報端末１の主な部分の制御を取りまとめて行う。

操作部１５は、上記の読み出し制御において、リーダ部１２で読み出したい情報の使用者による指示を受け付けたり、上記書き込み制御において、ライタ部１３で書き込みたい情報の使用者による入力を受け付けたりする。これにより、電気機器３の情報が取得されたり、制御情報が送信されたりする。

表示部１６は、上記読み出し制御において、電子タグ２から読み出した情報を表示及び報知したり、上記書き込み制御において使用者が入力した情報を表示及び報知したりする。これにより、電気機器３に関する情報が使用者に報知される。

メニュー作成部１７は、上記読み出し制御又は書き込み制御において、無線通信部１１を通して電子タグ２から受信した電気機器３の状態を含んだメニュー作成情報に応じて、情報端末１の表示部１６に表示する電気機器３の動作又は電気機器３のサービスに関するメニュー情報を作成する。メニュー作成部１７は、無線通信部１１によって取得されたメニュー作成情報に基づいて、電気機器３の動作又は電気機器３のサービスに関するメニュー情報を作成する。表示部１６は、メニュー作成部１７によって作成されたメニュー情報を表示する。なお、メニュー作成部１７の詳細については後述する。

ここで、メニュー作成情報は、メニュー（操作項目の一覧）を作成するための情報である。メニュー作成情報は、現在の電気機器の状態、電気機器の使用履歴、又は電気機器の過去のエラー履歴などを含んでもよい。

なお、無線通信部１１、リーダ部１２及びライタ部１３は、１つのモジュールで構成されてもよい。また、操作部１５、表示部１６及びメニュー作成部１７は、タッチパネル等の１つのモジュールで構成されてもよい。

以上によって、情報端末１は、電子タグ２と無線通信を行い、電子タグ２の記憶部２５に書き込まれた情報を読み出すとともに、電子タグ２の記憶部２５に所望の情報を書き込む。そして、後述するように、情報端末１は、電子タグ２と有線接続された電気機器３を制御したり、電気機器３に関する情報を表示したりする。

電子タグ２は、無線通信部２１、有線通信部２２、メニュー作成情報記憶部２３、電子タグ制御部２４、記憶部２５及び表示部２６を備える。

無線通信部２１は、情報端末１と近接通信する。無線通信部２１は、たとえば、無線通信モジュールである。

有線通信部２２は、電気機器３と有線接続して通信する。有線通信部２２は、たとえば、有線通信モジュールである。有線通信部２２は、電気機器３から送信されたメニュー作成情報を受信する。

メニュー作成情報記憶部２３は、有線通信部２２によって受信されたメニュー作成情報を記憶する。

電子タグ制御部２４は、上記の無線通信部２１及び有線通信部２２を制御して、無線通信制御及び有線通信制御を行う。また、電子タグ制御部２４は、後述のメニュー作成情報記憶部２３、記憶部２５及び表示部２６を制御し、電子タグ２の主な部分の制御を取りまとめて行う。

記憶部２５は、電子タグ２に記憶すべき情報を記憶する。記憶部２５の記憶情報は、情報端末１から無線通信部２１を通じて読み書きされる。あるいは、記憶部２５の記憶情報は、電気機器３から有線通信部２２を通じて読み書きされる。記憶部２５は、無線通信部２１及び有線通信部２２の通信情報を一時記憶（バッファ）してもよい。

表示部２６は、上記の電子タグ２の制御において、記憶部２５から読み出した情報を表示して使用者に報知する。また、表示部２６は、記憶部２５に書き込んだ情報を表示することにより、電気機器３に関する情報を使用者に報知する。

なお、電子タグ２は表示部２６を備えていなくてもよく、後述する電気機器３の表示部３５が表示部２６の機能を兼ねてもよい。

また、無線通信部２１、有線通信部２２、メニュー作成情報記憶部２３、電子タグ制御部２４及び記憶部２５は、１つのモジュールで構成されてもよい。

以上によって、電子タグ２は、情報端末１及び電気機器３と通信を行い、記憶部２５に書き込まれた情報を読み出すとともに、記憶部２５に情報を書き込む。そして、後述するように、情報端末１から電気機器３を制御したり、電気機器３の状態に関する情報を情報端末１に表示したりするときに、電子タグ２は情報を中継する。

電気機器３は、送受信部３１、メニュー作成情報制御部３２、機器制御部３３、機器状態判定部３４及び表示部３５を備える。

送受信部３１は、電子タグ２と有線接続して通信し、電子タグ２の記憶部２５に書き込まれた情報を取得する。送受信部３１によって取得される情報は、電気機器３の設定情報又は電気機器３の運転の制御情報である。また、送受信部３１によって取得される情報は、電気機器３のエラー情報などの電気機器３の状態に関する情報を要求する要求信号であってもよい。なお、送受信部３１によって取得される情報についての詳細は後述する。

また、送受信部３１は、電子タグ２と有線接続して通信し、電子タグ２の記憶部２５に情報を書き込む。送受信部３１によって書き込まれる情報は、電気機器３の設定情報、電気機器３の運転の結果を示す結果情報、情報端末１からの要求に対する応答情報、及び電気機器３の使用履歴など情報端末１に送信されるログ情報などである。

機器制御部３３は、上記の送受信部３１を制御して、電子タグ２から情報を取得するとともに、電子タグ２に情報を書き込む。また、機器制御部３３は、後述の表示部３５を制御し、電気機器３の主な部分の制御を取りまとめて行う。

機器状態判定部３４は、電気機器３の状態を判定する。メニュー作成情報制御部３２は、機器状態判定部３４の判定結果に基づいて、電子タグ２のメニュー作成情報記憶部２３にメニュー作成情報を書き込む。

すなわち、機器状態判定部３４は、機器制御部３３と通信して、定期的又は機器制御部３３の動作モードが変わる毎に電気機器３の状態情報を取得し、電子タグ２から電気機器３にアクセスして設定情報又は運転の制御情報を電気機器３が受け付けることができる状態であるか否かを判定する。機器状態判定部３４によってアクセスできない状態であると判定された場合、メニュー作成情報制御部３２は、メニュー情報を作成することができないことを示すメニュー作成不可情報を含むメニュー作成情報を作成し、作成したメニュー作成情報をメニュー作成情報記憶部２３に設定する。

また、機器状態判定部３４によって電子タグ２から電気機器３にアクセスして設定情報又は運転の制御情報を電気機器３が受け付けることができる状態であると判定された場合、メニュー作成情報制御部３２は、メニュー情報の作成を指示するメニュー作成指示情報を含むメニュー作成情報を作成し、作成したメニュー作成情報をメニュー作成情報記憶部２３に設定する。

このとき、表示部１６又は表示部２６は、メニュー作成情報記憶部２３にメニュー作成不可情報又はメニュー作成指示情報のいずれかを含むメニュー作成情報が設定されていることを報知してもよい。

電子タグ２から電気機器３にアクセスできない状態としては、たとえば、機器制御部３３の処理が忙しくて送受信部３１との通信処理が行えない状態、機器制御部３３の動作モードが低消費電力モードになっていて送受信部３１との通信処理が行えない状態、電気機器３が通電されていない状態、電源スイッチがオフになっている状態、電気機器３の本体側のスイッチを使って使用者が操作設定を行っている状態、又は使用者が操作設定した結果を電気機器３の本体に表示している状態などがある。

また、電子タグ２から電気機器３にアクセスして設定情報又は運転の制御情報を電気機器３が受け付けることができる状態としては、たとえば、電気機器３が設定待ちをしている状態、電気機器３が動作中である状態、電気機器３の動作終了から所定時間以内である状態、電気機器３でエラーが発生しているエラー状態、又は電気機器３が故障している故障状態などがある。

表示部３５は、上記の電気機器３の制御において、電子タグ２のメニュー作成情報記憶部２３から取得した情報又は電子タグ２のメニュー作成情報記憶部２３に書き込んだ情報を表示する。また、表示部３５は、電気機器３の情報を表示することにより、電気機器３又は電子タグ２に関する情報を使用者に報知する。

なお、送受信部３１、メニュー作成情報制御部３２、機器制御部３３及び機器状態判定部３４は、１つのモジュールで構成されてもよい。

以上によって、電気機器３は、電子タグ２と通信を行い、電子タグ２の記憶部２５に書き込まれた情報を取得するとともに、電子タグ２の記憶部２５に情報を書き込む。そして、電子タグ２を中継して、情報端末１から電気機器３が制御されたり、電気機器３の状態に関する情報が情報端末１に表示されたりする。

上記で説明した、情報端末１と、電子タグ２と、電気機器３との動作例について、図２及び図３を用いて説明する。

図２は、本実施の形態の無線通信システムの動作を説明するための第１のシーケンス図であり、図３は、本実施の形態の無線通信システムの動作を説明するための第２のシーケンス図である。

まず、ステップＳ１において、機器状態判定部３４は、電気機器３の動作状態を判定する。機器状態判定部３４は、電気機器３の動作状態が電子タグ２から情報を受け付けられる動作状態であるか否かを判定する。

電気機器３の動作状態が電子タグ２から情報を受け付けられる動作状態である場合、ステップＳ２において、メニュー作成情報制御部３２は、メニュー作成指示情報を含むメニュー作成情報を作成する。

また、電気機器３の動作状態が電子タグ２から情報を受け付けられない（通信処理ができない等）動作状態である場合、ステップＳ２において、メニュー作成情報制御部３２は、メニュー作成不可情報を含むメニュー作成情報を作成する。

次に、ステップＳ３において、送受信部３１は、メニュー作成情報制御部３２によって作成されたメニュー作成情報を電子タグ２へ送信する。

なお、上記のように、メニュー作成情報は、メニュー作成不可情報又はメニュー作成指示情報を含む。

本実施の形態では、メニュー作成指示情報は、以下の４つのメニュー作成指示情報を含む。

第１のメニュー作成指示情報は、電気機器３が運転動作設定の待ち受け状態であることを示す。第２のメニュー作成指示情報は、電気機器３が運転動作中の状態であることを示す。第３のメニュー作成指示情報は、電気機器３が運転動作終了後の状態（電気機器３の運転動作が終了してから所定時間以内である状態）であることを示す。第４のメニュー作成指示情報は、電気機器３がエラー状態又は故障状態であることを示す。

また、本実施の形態では、メニュー作成不可情報は、以下の４つのメニュー作成不可情報を含む。

第１のメニュー作成不可情報は、電気機器３の電源プラグが電源コンセントに挿入されていない状態であることを示す。第２のメニュー作成不可情報は、電気機器３の電源スイッチがオンされていない状態であることを示す。第３のメニュー作成不可情報は、電気機器３が本体側にて操作中の状態であることを示す。第４のメニュー作成不可情報は、電気機器３が運転予約中の状態であることを示す。

次に、ステップＳ４において、電子タグ２の有線通信部２２は、電気機器３によって送信されたメニュー作成情報を受信し、受信したメニュー作成情報をメニュー作成情報記憶部２３に記憶する。

次に、ステップＳ５において、電気機器３の表示部３５は、メニュー作成情報が第１〜第４のメニュー作成指示情報及び第１〜第４のメニュー作成不可情報のいずれであるかを表示し、使用者に報知する。

次に、ステップＳ６において、電子タグ２の表示部２６は、メニュー作成情報が第１〜第４のメニュー作成指示情報及び第１〜第４のメニュー作成不可情報のいずれであるかを表示し、使用者に報知する。なお、上述したように、電気機器３の表示部３５及び電子タグ２の表示部２６のいずれか一方のみが、メニュー作成情報が第１〜第４のメニュー作成指示情報及び第１〜第４のメニュー作成不可情報のいずれであるかを表示してもよい。また、電気機器３の表示部３５及び電子タグ２の表示部２６の両者は、メニュー作成情報が第１〜第４のメニュー作成指示情報及び第１〜第４のメニュー作成不可情報のいずれであるかを表示しなくてもよい。

なお、近接通信については、電子タグ２と情報端末１とが非接触通信することで、電子タグ２が非給電状態であっても、電子タグ２は情報端末１と通信することができる。電子タグ２と電気機器３との電源が共通化されている場合であっても、電源の状態に関する第１のメニュー作成不可情報及び第２のメニュー作成不可情報をメニュー作成不可情報に含めることが可能となる。

次に、情報端末１の無線通信部１１は、電子タグ２の無線通信部２１と無線通信を行う。使用者は、電気機器３の状態を確認する場合、又は電気機器３を操作する場合、情報端末１を電子タグ２に近づける。

情報端末１が電子タグ２に近づけられると（または、電子タグ２が情報端末１に近づけられると）、情報端末１は、電子タグ２と非接触通信を開始する。ステップＳ７において、情報端末１の無線通信部１１は、メニュー作成情報の送信を要求するための問い合わせ信号を電子タグ２に送信する。

次に、ステップＳ８において、電子タグ２の無線通信部２１は、情報端末１によって送信された問い合わせ信号を受信する。

次に、ステップＳ９において、電子タグ２の無線通信部２１は、メニュー作成情報記憶部２３に記憶されているメニュー作成情報を読み出し、読み出したメニュー作成情報を情報端末１に送信する。

次に、ステップＳ１０において、情報端末１の無線通信部１１は、電子タグ２によって送信されたメニュー作成情報を受信する。

以上のステップＳ７〜ステップＳ１０の処理が、情報端末１を電子タグ２に近づけて行う１回の非接触通信の動作となる。

次に、ステップＳ１１において、メニュー作成部１７は、受信したメニュー作成情報がメニュー作成指示情報及びメニュー作成不可情報のいずれを含むかを判定する。ここで、メニュー作成情報がメニュー作成指示情報を含まない、すなわち、メニュー作成情報がメニュー作成不可情報を含むと判定された場合（ステップＳ１１でＮＯ）、ステップＳ１２において、情報端末１の表示部１６は、メニュー画面を表示することができないことを示すメニュー作成不可画面を表示し、メニュー画面を表示することができないことを使用者に報知する。

メニュー作成情報がメニュー作成不可情報を含む場合、電子タグ２と電気機器３とは電気機器３の状態情報又は制御情報を通信することができない。そのため、情報端末１は、電子タグ２に、電気機器３の状態情報を要求したり、電気機器３の制御情報を送信したりすることはできない。

そこで、メニュー作成部１７は、第１〜第４のメニュー作成不可情報に応じて、電気機器３の表示及び操作ができないこと、その理由、及び、その対処方法を表すメニュー作成不可画面を作成する。情報端末１の表示部１６は、メニュー作成不可画面を表示する。このとき情報端末１で表示するメニュー作成不可画面の一例を図４（Ａ）〜（Ｄ）に示す。

図４（Ａ）は、電気機器３の電源プラグが電源コンセントに挿入されていない場合に表示されるメニュー作成不可画面の一例を示す図であり、図４（Ｂ）は、電気機器３の電源スイッチがオンされていない場合に表示されるメニュー作成不可画面の一例を示す図であり、図４（Ｃ）は、電気機器３が使用者によって操作中である場合に表示されるメニュー作成不可画面の一例を示す図であり、図４（Ｄ）は、電気機器３が運転予約の待機中である場合に表示されるメニュー作成不可画面の一例を示す図である。

図４（Ａ）に示すように、電気機器３の電源プラグが電源コンセントに挿入されていない場合、メニュー作成不可画面５０１には、電気機器３の表示及び操作ができないことが表示される。例えば、メニュー作成不可画面５０１には、「ただいま、操作・表示できません。」という文章が表示される。また、メニュー作成不可画面５０１には、操作できない理由及び対処方法が表示される。例えば、メニュー作成不可画面５０１には、「電気機器本体の電源プラグがコンセントに挿入されていることを確認してください。」という文章が表示される。

また、図４（Ｂ）に示すように、電気機器３の電源スイッチがオンされていない場合、メニュー作成不可画面５０２には、電気機器３の表示及び操作ができないことが表示される。例えば、メニュー作成不可画面５０２には、「ただいま、操作・表示できません。」という文章が表示される。また、メニュー作成不可画面５０２には、操作できない理由及び対象府尾方が表示される。例えば、メニュー作成不可画面５０２には、「電気機器本体のスイッチがオンされていることを確認してください。」という文章が表示される。

また、図４（Ｃ）に示すように、電気機器３が使用者によって操作中である場合、メニュー作成不可画面５０３には、電気機器３の表示及び操作ができないことが表示される。例えば、メニュー作成不可画面５０３には、「ただいま、操作・表示できません。」という文章が表示される。また、メニュー作成不可画面５０３には、操作できない理由及び対象府尾方が表示される。例えば、メニュー作成不可画面５０３には、「電気機器本体側の操作中です。通信するには、本体の操作を解除してください。」という文章が表示される。

また、図４（Ｄ）に示すように、電気機器３が運転予約の待機中である場合、メニュー作成不可画面５０４には、電気機器３の表示及び操作ができないことが表示される。例えば、メニュー作成不可画面５０４には、「ただいま、操作・表示できません。」という文章が表示される。また、メニュー作成不可画面５０４には、操作できない理由及び対象府尾方が表示される。例えば、メニュー作成不可画面５０４には、「電気機器が予約中です。通信するには、予約を解除してください。」という文章が表示される。

このように、電子タグ２と電気機器３との間で通信処理ができないときに無線通信部１１が電子タグ２と近接通信を行うと、メニュー作成部１７は、電気機器３の動作又は電気機器３のサービスに関するメニュー情報を作成する代わりに、通信処理ができない理由に関するメニュー情報を作成する。

一方、図２に戻って、メニュー作成情報がメニュー作成指示情報を含むと判定された場合（ステップＳ１１でＹＥＳ）、ステップＳ１３において、メニュー作成部１７は、メニュー作成指示情報に応じた、表示、設定及び制御可能な内容に関するメニュー画面（メニュー情報）を作成する。

次に、ステップＳ１４において、表示部１６は、メニュー作成部１７によって作成されたメニュー画面を表示する。

ここで、メニュー情報は、メニュー画面を構成するための情報であり、メニュー画面に表示する項目名のほかに、メニュー階層の情報などを含んでもよい。

メニュー作成部１７は、第１〜第４のメニュー作成指示情報に応じて、電気機器３の表示可能又は制御可能なメニュー画面（メニュー情報）を作成する。情報端末１の表示部１６は、メニュー作成部１７によって作成されたメニュー画面を表示する。情報端末１で表示するメニュー画面の一例を第１〜第４のメニュー作成指示情報の各々について説明する。

図５（Ａ）〜図５（Ｃ）は、第１のメニュー作成指示情報に対応して、電気機器３の電源スイッチがオンされており、電気機器３が操作設定の待ち受け状態、すなわち運転動作中でないときに、情報端末１が電子タグ２に近づけられて非接触通信した場合に、情報端末１の表示部１６に表示されるメニュー画面を示している。

図５（Ａ）は、電気機器３が操作設定の待ち受け状態であり、電気機器３が電子レンジである場合に表示されるメニュー画面の一例を示す図であり、図５（Ｂ）は、電気機器３が操作設定の待ち受け状態であり、電気機器３が炊飯器である場合に表示されるメニュー画面の一例を示す図であり、図５（Ｃ）は、電気機器３が操作設定の待ち受け状態であり、電気機器３が洗濯機である場合に表示されるメニュー画面の一例を示す図である。電気機器３が動作していないときは、電気機器３が動作可能な運転コースを検索又は設定するためのメニュー、電気機器本体の設定又は初期設定を行うためのメニュー、及び電気機器について説明するためのメニューが表示される。

図５（Ａ）に示すように、電気機器３が操作設定の待ち受け状態であり、電気機器３が電子レンジである場合、メニュー画面５１１には、例えば、「調理レシピの検索」、「調理コースの設定」及び「電子レンジの説明と設定」の３つの操作項目が表示される。「調理レシピの検索」が選択されると、電子レンジを用いた調理レシピが表示される。「調理コースの設定」が選択されると、出力電力、加熱温度及び加熱時間などを設定するための設定画面が表示される。「電子レンジの説明と設定」が選択されると、電子レンジについての取扱説明書が表示される。

図５（Ｂ）に示すように、電気機器３が操作設定の待ち受け状態であり、電気機器３が炊飯器である場合、メニュー画面５２１には、例えば、「調理レシピの検索」、「炊飯コースの設定」及び「炊飯器の説明と設定」の３つの操作項目が表示される。「調理レシピの検索」が選択されると、炊飯器を用いた調理レシピが表示される。「炊飯コースの設定」が選択されると、米の種類及び炊き方などを設定するための設定画面が表示される。「炊飯器の説明と設定」が選択されると、炊飯器についての取扱説明書が表示される。

図５（Ｃ）に示すように、電気機器３が操作設定の待ち受け状態であり、電気機器３が洗濯機である場合、メニュー画面５３１には、例えば、「洗濯コースの設定」、「洗剤の選択」及び「洗濯機の説明と設定」の３つの操作項目が表示される。「洗濯コースの設定」が選択されると、洗濯方法などを設定するための設定画面が表示される。「洗剤の選択」が選択されると、洗剤の種類を設定するための設定画面が表示される。「洗濯機の説明と設定」が選択されると、洗濯機についての取扱説明書が表示される。

このように、メニュー作成部１７は、電気機器３の状態が、電気機器３が運転動作中でない状態を示す場合、電気機器３の設定状態又は電気機器３の動作設定に関するメニュー情報を作成する。

図６（Ａ）〜図６（Ｃ）は、第２のメニュー作成指示情報に対応して、電気機器３が運転動作中であるときに、情報端末１が電子タグ２に近づけられて非接触通信した場合に、情報端末１の表示部１６に表示されるメニュー画面を示している。

図６（Ａ）は、電気機器３が運転動作中であり、電気機器３が電子レンジである場合に表示されるメニュー画面の一例を示す図であり、図６（Ｂ）は、電気機器３が運転動作中であり、電気機器３が炊飯器である場合に表示されるメニュー画面の一例を示す図であり、図６（Ｃ）は、電気機器３が運転動作中であり、電気機器３が洗濯機である場合に表示されるメニュー画面の一例を示す図である。電気機器３が運転動作中であるので、図５（Ａ）〜図５（Ｃ）とは異なり、動作中の運転内容を変更するメニュー、現在の運転状態を表示するメニュー（たとえば運転中のモード）、及び現在の運転内容の省エネ設定又は省エネ度合いを表示するメニューが表示される。

図６（Ａ）に示すように、電気機器３が運転動作中であり、電気機器３が電子レンジである場合、メニュー画面５１２には、例えば、「調理コースの変更」、「調理内容の表示」及び「省エネ情報」の３つの操作項目が表示される。「調理コースの変更」が選択されると、現在の調理コースを変更するための設定画面が表示される。「調理内容の表示」が選択されると、電子レンジの現在の運転状態などを表す画面が表示される。「省エネ情報」が選択されると、電子レンジの現在の運転内容の省エネ設定又は省エネ度合いを表す画面が表示される。

図６（Ｂ）に示すように、電気機器３が運転動作中であり、電気機器３が炊飯器である場合、メニュー画面５２２には、例えば、「炊飯コースの変更」、「炊飯内容の表示」及び「省エネ情報」の３つの操作項目が表示される。「炊飯コースの変更」が選択されると、現在の炊飯コースを変更するための設定画面が表示される。「炊飯内容の表示」が選択されると、炊飯器の現在の運転状態などを表す画面が表示される。「省エネ情報」が選択されると、炊飯器の現在の運転内容の省エネ設定又は省エネ度合いを表す画面が表示される。

図６（Ｃ）に示すように、電気機器３が運転動作中であり、電気機器３が洗濯機である場合、メニュー画面５３２には、例えば、「洗濯コースの変更」、「洗濯内容の表示」及び「省エネ情報」の３つの操作項目が表示される。「洗濯コースの変更」が選択されると、現在の洗濯コースを変更するための設定画面が表示される。「洗濯内容の表示」が選択されると、洗濯機の現在の運転状態などを表す画面が表示される。「省エネ情報」が選択されると、洗濯機の現在の運転内容の省エネ設定又は省エネ度合いを表す画面が表示される。

このように、メニュー作成部１７は、電気機器３の状態が、電気機器３が運転動作中である状態を示す場合、電気機器３の動作状態又は電気機器３の動作変更に関するメニュー情報を作成する。

図７（Ａ）〜図７（Ｃ）は、第３のメニュー作成指示情報に対応して、電気機器３の動作が終了してから所定時間以内であるときに、情報端末１が電子タグ２に近づけられて非接触通信した場合に、情報端末１の表示部１６に表示されるメニュー画面を示している。所定時間は、たとえば、時計手段（図示しない）によって計測され、１０分である。また、所定時間は、電気機器３の庫内又は加熱手段の温度センサ（図示しない）によって計測された温度が所定値以上である時間であってもよい。

図７（Ａ）は、電気機器３の動作が終了してから所定時間以内であり、電気機器３が電子レンジである場合に表示されるメニュー画面の一例を示す図であり、図７（Ｂ）は、電気機器３の動作が終了してから所定時間以内であり、電気機器３が炊飯器である場合に表示されるメニュー画面の一例を示す図であり、図７（Ｃ）は、電気機器３の動作が終了してから所定時間以内であり、電気機器３が洗濯機である場合に表示されるメニュー画面の一例を示す図である。電気機器３が運転動作終了直後であるので、図５（Ａ）〜図５（Ｃ）及び図６（Ａ）〜図６（Ｃ）とは異なり、運転した内容を登録して次回簡単に呼び出せるよう設定するメニュー、終了した運転内容（たとえば、運転コース内容又は運転時間）を表示するメニュー、及び今回の運転の省エネ情報（たとえば、電気代又は使用電力量）を表示するメニューが表示される。

図７（Ａ）に示すように、電気機器３の動作が終了してから所定時間以内であり、電気機器３が電子レンジである場合、メニュー画面５１３には、例えば、「調理コースの登録」、「前回の調理内容の表示」及び「前回の省エネ情報」の３つの操作項目が表示される。「調理コースの登録」が選択されると、前回の調理コースを登録するための設定画面が表示される。「前回の調理内容の表示」が選択されると、電子レンジの前回の運転状態などを表す画面が表示される。「前回の省エネ情報」が選択されると、電子レンジの前回の運転内容の省エネ設定又は省エネ度合いを表す画面が表示される。

図７（Ｂ）に示すように、電気機器３の動作が終了してから所定時間以内であり、電気機器３が炊飯器である場合、メニュー画面５２３には、例えば、「炊飯コースの登録」、「前回の炊飯内容の表示」及び「前回の省エネ情報」の３つの操作項目が表示される。「炊飯コースの登録」が選択されると、前回の炊飯コースを登録するための設定画面が表示される。「前回の炊飯内容の表示」が選択されると、炊飯器の前回の運転状態などを表す画面が表示される。「前回の省エネ情報」が選択されると、炊飯器の前回の運転内容の省エネ設定又は省エネ度合いを表す画面が表示される。

図７（Ｃ）に示すように、電気機器３の動作が終了してから所定時間以内であり、電気機器３が洗濯機である場合、メニュー画面５３３には、例えば、「洗濯コースの登録」、「前回の洗濯内容の表示」及び「前回の省エネ情報」の３つの操作項目が表示される。「洗濯コースの登録」が選択されると、前回の洗濯コースを登録するための設定画面が表示される。「前回の洗濯内容の表示」が選択されると、洗濯機の前回の運転状態などを表す画面が表示される。「前回の省エネ情報」が選択されると、洗濯機の前回の運転内容の省エネ設定又は省エネ度合いを表す画面が表示される。

このように、メニュー作成部１７は、電気機器３の状態が、電気機器３の運転動作終了から所定時間以内である状態を示す場合、電気機器３の動作結果又は電気機器３の動作内容に関するメニュー情報を作成する。

図８（Ａ）〜図８（Ｄ）は、第４のメニュー作成指示情報に対応して、電気機器３がエラー状態又は故障状態であるときに、情報端末１が電子タグ２に近づけられて非接触通信した場合に、情報端末１の表示部１６に表示されるメニュー画面を示している。

図８（Ａ）は、電気機器３がエラー状態であり、電気機器３が電子レンジである場合に表示されるメニュー画面の一例を示す図であり、図８（Ｂ）は、電気機器３がエラー状態であり、電気機器３が炊飯器である場合に表示されるメニュー画面の一例を示す図であり、図８（Ｃ）は、電気機器３がエラー状態であり、電気機器３が洗濯機である場合に表示されるメニュー画面の一例を示す図であり、図８（Ｄ）は、電気機器３がエラー状態であり、電気機器３が電子レンジである場合に表示される画面の一例を示す図である。

電気機器３がエラー状態又は故障状態であるので、図５（Ａ）〜図５（Ｃ）、図６（Ａ）〜図６（Ｃ）及び図７（Ａ）〜図７（Ｃ）とは異なり、図８（Ａ）〜図８（Ｃ）に示すように、エラー内容を説明するメニュー、電気機器３の製造メーカへの問い合わせ方法を説明するメニュー、及び修理の受付など修理について説明するメニューが表示される。また、メニュー作成指示情報によっては図８（Ｄ）に示すように、メニューではなく、エラー又は故障の原因を使用者に報知するための画面が表示されてもよい。また、電気機器３の製造メーカに問い合わせるための電子メールを作成するためのメニュー、及びインターネットを介して修理受付の手続きを電子的に行うようなサービスにリンクするためのメニューが表示されてもよい。

図８（Ａ）に示すように、電気機器３がエラー状態であり、電気機器３が電子レンジである場合、メニュー画面５１４には、例えば、「エラー内容の説明」、「お問い合わせ先」及び「修理について説明」の３つの操作項目が表示される。「エラー内容の説明」が選択されると、発生したエラー内容を説明するための画面が表示される。「お問い合わせ先」が選択されると、電気機器３の製造メーカへの問い合わせ方法を説明するための画面が表示される。「修理について説明」が選択されると、修理の受付など修理について説明するための画面が表示される。

図８（Ｂ）に示すように、電気機器３がエラー状態であり、電気機器３が炊飯器である場合、メニュー画面５２４には、例えば、「エラー内容の説明」、「お問い合わせ先」及び「修理について説明」の３つの操作項目が表示される。

図８（Ｃ）に示すように、電気機器３がエラー状態であり、電気機器３が洗濯機である場合、メニュー画面５３４には、例えば、「エラー内容の説明」、「お問い合わせ先」及び「修理について説明」の３つの操作項目が表示される。

また、図８（Ｄ）に示すように、電気機器３がエラー状態であり、電気機器３が電子レンジである場合、画面５１５には、例えば、エラー内容を説明するとともに、エラーに対する対処方法を説明するための文章が表示されてもよい。

このように、メニュー作成部１７は、電気機器３の状態が、電気機器３がエラー状態又は故障状態を示す場合、電気機器３のエラー内容又は電気機器３の故障内容に関するメニュー情報を作成する。

ここで、情報端末１が電子タグ２に近づけられて非接触通信することなしに、情報端末１の操作部１５を操作してメニュー画面を表示させた場合の情報端末１の表示部１６に表示されるメニュー画面を図９（Ａ）〜図９（Ｄ）に示す。メニュー作成部１７は、電子タグ２と近接通信を行わない場合は、操作部１５で受け付けた使用者の操作に応じてメニュー情報を作成する。

図９（Ａ）は、近接通信することなく、電気機器を選択する場合に表示されるメニュー画面の一例を示す図であり、図９（Ｂ）は、図９（Ａ）において電子レンジが選択された場合に表示されるメニュー画面の一例を示す図であり、図９（Ｃ）は、図９（Ａ）において炊飯器が選択された場合に表示されるメニュー画面の一例を示す図であり、図９（Ｄ）は、図９（Ａ）において洗濯機が選択された場合に表示されるメニュー画面の一例を示す図である。

まず、図９（Ａ）に示すようなトップメニュー画面６０１のメニュー情報を作成して表示することで使用者に操作する電気機器を選択させる。次に、使用者が操作部１５によって選択した電気機器３に関するメニュー情報が作成されてメニュー画面６０２〜６０４が表示される。電子タグ２と近接通信を行わないため電気機器３の動作状態がわからない。そのため、あらゆる動作状態を想定し、図５（Ａ）〜図５（Ｃ）、図６（Ａ）〜図６（Ｃ）、図７（Ａ）〜図７（Ｃ）及び図８（Ａ）〜図８（Ｃ）で表示するメニュー内容が一通り表示される。なお、メニューによっては、図示しないが図９（Ｂ）〜図９（Ｄ）に表示したメニューの下の階層で表示されるメニューもある。

ところで、図９（Ａ）〜図９（Ｄ）のメニュー画面のように非接触通信することなしにメニュー画面が表示され、メニュー画面を操作して使用者が電気機器３の機器制御を行うときに、情報端末１が電子タグ２に近づけられて非接触通信させた場合、メニュー画面の表示又はメニュー画面による制御ができないおそれがある。この場合、図４（Ａ）〜図４（Ｄ）に示すように、メニュー画面を表示する時点で表示及び操作ができない旨とその理由と対処方法とを情報端末１の表示部１６に表示することが好ましい。これにより、使用者の利便性を向上させることができる。

以上のように、本実施の形態によれば、電気機器３の状態を表示するとともに電気機器３の運転を制御する情報端末１において、電気機器３と非接触通信するときの電気機器３の状態に応じて表示可能又は制御可能なメニュー画面が表示されるので、情報端末１の操作が簡単になり、使用者の使い勝手を向上させることができる。

図２のステップＳ１４の処理の続きを図３のフローチャートを用いて説明する。

ステップＳ１４において、表示部１６は、メニュー作成部１７によって作成されたメニュー情報（メニュー画面）を表示する。ステップＳ１５において、情報端末１の操作部１５は、電気機器３に対する使用者の操作を受け付ける。使用者は、電気機器３に対する所望の制御を情報端末１の操作部１５によって入力する。例えば、使用者は、表示部１６に表示されるメニュー画面中の複数の項目のうち、所望の項目を選択する。

そして、情報端末１の無線通信部１１は、電子タグ２の無線通信部２１と無線通信を行う。

次に、ステップＳ１６において、情報端末１の無線通信部１１は、電気機器３の機器制御情報（ステップＳ１５で操作した結果）を電子タグ２へ送信する。

次に、ステップＳ１７において、電子タグ２の無線通信部２１は、情報端末１から送信された機器制御情報を受信し、有線通信部２２は、受信した機器制御情報を電気機器３へ送信する。

なお、情報端末１から電子タグ２を介して電気機器３に機器制御情報を送信する方法は、情報端末１が電子タグ２の記憶部２５に機器制御情報を書き込んだ後に電気機器３が電子タグ２の記憶部２５から機器制御情報を読み出す方法と、電子タグ２の記憶部２５を使わずに情報端末１から機器制御情報を受信しながら有線通信部２２から電気機器３へ機器制御情報を送信する方法とがある。後者の方法の方が、通信時間が短くなり、１回の非接触通信の動作時間（ステップＳ１６〜ステップＳ２３の処理時間）を短縮することができる。

次に、ステップＳ１８において、電気機器３の送受信部３１は、電子タグ２によって送信された機器制御情報を受信する。

次に、ステップＳ１９において、機器制御部３３は、送受信部３１によって受信された機器制御情報を受け付ける。

次に、ステップＳ２０において、機器制御部３３は、機器制御情報を受け付けたか否かを示す制御結果情報をセットする。

次に、ステップＳ２１において、送受信部３１は、電気機器３にて機器制御情報を受け付けたか否かを示す制御結果情報を電子タグ２へ送信する。次に、ステップＳ２２において、電子タグ２の有線通信部２２は、電気機器３から送信された制御結果情報を受信し、無線通信部２１は、受信した制御結果情報を情報端末１へ送信する。

次に、ステップＳ２３において、情報端末１の無線通信部１１は、電子タグ２から送信された制御結果情報を受信する。なお、ステップＳ２３についても、電気機器３から電子タグ２を介して情報端末１に制御結果情報を送信する方法は、電気機器３が電子タグ２の記憶部２５に制御結果情報を書き込んだ後に情報端末１が電子タグ２の記憶部２５から制御結果報を読み出す方法と、電子タグ２の記憶部２５を使わずに電気機器３から制御結果情報を受信しながら無線通信部２１から情報端末１へ制御結果情報を送信する方法とがある。

以上のステップＳ１６〜ステップＳ２３の処理が、情報端末１を電子タグ２に近づけて行う１回の非接触通信の動作となる。

次に、ステップＳ２４において、情報端末１の表示部１６は、電気機器３を制御した制御結果情報を表示する。

ステップＳ１９にて機器制御情報を受け付けたとき、ステップＳ２５において、電気機器３の機器制御部３３は、受け付けた機器制御情報に基づいて電気機器３を動作させる。

次に、ステップＳ２６において、機器状態判定部３４は、電気機器３の動作状態を判定する。このとき、電気機器３の動作状態は、ステップＳ２５の機器制御動作によって変化している。機器状態判定部３４は、電子タグ２から電気機器３にアクセスして設定情報又は運転の制御情報を受け付けることができる状態であるか否かを判定する。

電子タグ２から電気機器３にアクセスして設定情報又は運転の制御情報を受け付けることができない状態であると判定された場合、メニュー作成情報制御部３２は、電子タグ２のメニュー作成情報記憶部２３に第１〜第４のメニュー作成不可情報のいずれかを含むメニュー作成情報を送受信部３１及び有線通信部２２を介してセットする。

一方、電子タグ２から電気機器３にアクセスして設定情報又は運転の制御情報を受け付けることができる状態であると判定された場合、メニュー作成情報制御部３２は、メニュー作成情報記憶部２３に第１〜第４のメニュー作成指示情報のいずれかを含むメニュー作成情報を送受信部３１及び有線通信部２２を介してセットする。

すなわち、電子タグ２から電気機器３にアクセスして設定情報又は運転の制御情報を受け付けることができない状態であると判定された場合、ステップＳ２７において、メニュー作成情報制御部３２は、メニュー作成不可情報を含むメニュー作成情報を作成する。また、電子タグ２から電気機器３にアクセスして設定情報又は運転の制御情報を受け付けることができる状態であると判定された場合、ステップＳ２７において、メニュー作成情報制御部３２は、メニュー作成指示情報を含むメニュー作成情報を作成する。

次に、ステップＳ２８において、送受信部３１は、メニュー作成情報制御部３２によって作成されたメニュー作成情報を電子タグ２へ送信する。次に、ステップＳ２９において、電子タグ２の有線通信部２２は、電気機器３から送信されたメニュー作成情報を受信し、受信したメニュー作成情報をメニュー作成情報記憶部２３に記憶する。

次に、ステップＳ３０において、電気機器３の表示部３５は、メニュー作成情報が第１〜第４のメニュー作成不可情報及び第１〜第４のメニュー作成指示情報のいずれであるかを表示し、使用者に報知する。

次に、ステップＳ３１において、電子タグ２の表示部２６は、メニュー作成情報が第１〜第４のメニュー作成不可情報及び第１〜第４のメニュー作成指示情報のいずれであるかを表示し、使用者に報知する。表示部２６及び表示部３５は、例えばＬＥＤ（発光ダイオード）であり、点灯する表示色又は点滅によって報知する。なお、電気機器３の表示部３５及び電子タグ２の表示部２６のいずれか一方のみが、メニュー作成情報が第１〜第４のメニュー作成不可情報及び第１〜第４のメニュー作成指示情報のいずれであるかを表示してもよい。電気機器３の表示部３５及び電子タグ２の表示部２６の両者は、メニュー作成情報が第１〜第４のメニュー作成不可情報及び第１〜第４のメニュー作成指示情報のいずれであるかを表示しなくてもよい。

以上の実施の形態において、電気機器３のメニュー作成情報制御部３２は、機器状態に応じて、メニュー作成指示情報又はメニュー作成不可情報を含むメニュー作成情報を作成し、電子タグ２のメニュー作成情報記憶部２３に記憶し、情報端末１のメニュー作成部１７は、メニュー作成情報を取得してメニュー情報を作成し、メニュー画面を表示する構成を説明したが、本発明はこれに限るものではない。

無線通信システムの別の構成例を図１０、図１１及び図１２に示す。なお、図１０、図１１及び図１２において、図１の無線通信システムと同じ構成については同じ番号を付与し、詳細な説明を省く。

図１０は、本発明の実施の形態の第１の変形例に係る無線通信システムの全体構成を示す図である。本実施の形態の第１の変形例に係る無線通信システムは、電気機器１０３にメニュー作成部３６を備える。図１の無線通信システムは、情報端末１の内部でメニュー情報を作成していたが、図１０の無線通信システムは、電気機器１０３の内部でメニュー情報を作成する。

図１０に示す無線通信システムは、情報端末１０１、電子タグ１０２及び電気機器１０３を備える。情報端末１０１は、無線通信部１１、リーダ部１２、ライタ部１３、制御部１４、操作部１５及び表示部１６を備える。電子タグ１０２は、無線通信部２１、有線通信部２２、メニュー作成情報記憶部２３、電子タグ制御部２４、記憶部２５及び表示部２６を備える。電気機器１０３は、送受信部３１、メニュー作成情報制御部３２、機器制御部３３、機器状態判定部３４、表示部３５及びメニュー作成部３６を備える。

電気機器１０３の機器状態判定部３４が機器状態を判定するのは図１と同じである。電気機器１０３のメニュー作成部３６は、機器状態判定部３４の判定に応じてメニュー情報を作成し、電子タグ１０２のメニュー作成情報記憶部２３を介して情報端末１０１に送信する。情報端末１０１の表示部１６は、受信したメニュー情報を表示する。

また、図１１は、本発明の実施の形態の第２の変形例に係る無線通信システムの全体構成を示す図である。本実施の形態の第２の変形例に係る無線通信システムは、電子タグ２０２にメニュー作成部２７を備える。図１の無線通信システムは、情報端末１の内部でメニュー情報を作成していたが、図１１の無線通信システムは、電子タグ２０２の内部でメニュー情報を作成する。

図１１に示す無線通信システムは、情報端末２０１、電子タグ２０２及び電気機器２０３を備える。情報端末２０１は、無線通信部１１、リーダ部１２、ライタ部１３、制御部１４、操作部１５及び表示部１６を備える。電子タグ２０２は、無線通信部２１、有線通信部２２、メニュー作成情報記憶部２３、電子タグ制御部２４、記憶部２５、表示部２６及びメニュー作成部２７を備える。電気機器２０３は、送受信部３１、メニュー作成情報制御部３２、機器制御部３３、機器状態判定部３４及び表示部３５を備える。

電気機器２０３の機器状態判定部３４が機器状態を判定してメニュー作成情報制御部３２がメニュー作成情報を電子タグ２のメニュー作成情報記憶部２３に記憶するのは図１と同じである。電子タグ２０２のメニュー作成部２７は、メニュー作成情報に応じてメニュー情報を作成し、メニュー作成情報記憶部２３を介して情報端末２０１に送信する。情報端末２０１の表示部１６は、受信したメニュー情報を表示する。

また、図１２は、本発明の実施の形態の第３の変形例に係る無線通信システムの全体構成を示す図である。図１２に示す無線通信システムは、情報端末３０１、電子タグ３０２、電気機器３０３及びサーバ４を備える。情報端末３０１は、無線通信部１１、リーダ部１２、ライタ部１３、制御部１４、操作部１５及び表示部１６を備える。電子タグ３０２は、無線通信部２１、有線通信部２２、メニュー作成情報記憶部２３、電子タグ制御部２４、記憶部２５及び表示部２６を備える。電気機器３０３は、送受信部３１、メニュー作成情報制御部３２、機器制御部３３、機器状態判定部３４及び表示部３５を備える。サーバ４は、メニュー作成部４１及び無線通信部４２を備える。

図１の無線通信システムでは、情報端末１のメニュー作成部１７が、メニュー作成情報を取得してメニュー情報を作成しメニュー画面を表示している。これに対し、図１２の無線通信システムでは、情報端末３０１が通信ネットワークを介してサーバ４と接続可能であり、サーバ４がメニュー作成部４１及び無線通信部４２を備える。サーバ４の無線通信部４２は、メニュー作成情報を情報端末３０１から受信して、メニュー作成部４１にてメニュー情報を作成し、情報端末３０１に送信する。情報端末３０１の表示部１６は、受信したメニュー情報を表示する。

無線通信部４２は、電気機器３０３の状態に応じて作成されたメニュー作成情報を電気機器３０３から情報端末３０１を介して取得する。メニュー作成部４１は、無線通信部４２によって取得されたメニュー作成情報に基づいて、電気機器３０３の動作又は電気機器３０３のサービスに関するメニュー情報を作成する。無線通信部４２は、メニュー作成部４１によって作成されたメニュー情報を情報端末３０１に送信する。

なお、本実施の形態において、情報端末３０１とサーバ４とは、無線によりネットワークを介して互いに通信可能に接続されるが、有線によりネットワークを介して互いに通信可能に接続されてもよい。情報端末３０１とサーバ４とが有線により接続される場合、情報端末３０１は有線通信部を備えるとともに、サーバ４は有線通信部を備える。

このように、サーバ４でメニュー情報を作成するためのプログラムが実行されると情報端末３０１のハードウエア資産に対する負担が軽くなるなどメリットがある。さらに、情報端末３０１が通信ネットワークを介してサーバ４と接続可能であれば、メニュー情報を作成する処理以外でも、本実施の形態にて情報端末で行う処理の一部をサーバ４が行ってもよい。

以上のように、メニュー情報を作成するメニュー作成部を備える装置は、情報端末１、電子タグ２、電気機器３又はサーバ４のいずれでも構わないが、様々な種類の情報端末の画面仕様に対応してメニュー情報を表示するには、図１又は図１２のように情報端末１又はサーバ４がメニュー情報を作成する構成が有用である。各々の電気機器又は電子タグは、メニュー作成部を備える必要がない。

また、情報端末１が電子タグ２に近づけられて非接触通信することなしに、情報端末１の操作部１５を操作してメニュー画面を表示させた場合、図９（Ａ）〜図９（Ｄ）に示すようにメニュー項目の数が増え、使用者が操作したいメニュー項目の階層が深くなって使い勝手が悪くなるおそれがある。

そこで、図１の無線通信システムに位置検出装置５を付加した図１３に示すような無線通信システムが考えられる。

図１３は、本発明の実施の形態の第４の変形例に係る無線通信システムの全体構成を示す図である。図１３に示す無線通信システムは、情報端末４０１、電子タグ２、電気機器３及び位置検出装置５を備える。情報端末１は、無線通信部４１１、リーダ部１２、ライタ部１３、制御部４１４、操作部１５、表示部１６及びメニュー作成部１７を備える。電子タグ２は、無線通信部２１、有線通信部２２、メニュー作成情報記憶部２３、電子タグ制御部２４、記憶部２５及び表示部２６を備える。電気機器３は、送受信部３１、メニュー作成情報制御部３２、機器制御部３３、機器状態判定部３４及び表示部３５を備える。

位置検出装置５は、例えば、情報端末１がスマートフォン又は携帯電話であるときの公衆回線網の基地局である。情報端末４０１の無線通信部４１１は、公衆回線網の基地局である位置検出装置５と無線通信する。これにより、制御部４１４は、情報端末４０１の現在位置を判断し、情報端末４０１が自宅から数メートルから数十メートルの範囲内にあるか否かを判断することができる。

また、位置検出装置５は、ＧＰＳ（ＧｌｏｂａｌＰｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇＳｙｓｔｅｍ）衛星であってもよい。この場合、情報端末４０１の無線通信部４１１は、ＧＰＳ衛星である位置検出装置５からの無線信号を受信し、制御部４１４は、情報端末４０１の現在位置を判断し、情報端末４０１が自宅から数メートルから数十メートルの範囲内にあるか否かを判断することができる。

また、位置検出装置５は、自宅内に設置された無線ＬＡＮ親機であってもよい。この場合、情報端末４０１の無線通信部４１１は、無線ＬＡＮ親機からの電波を受信し、制御部４１４は、情報端末４０１の現在位置を判断し、情報端末４０１が自宅から数メートルから数十メートルの範囲内にあるか否かを判断することができる。

無線通信部４１１は、情報端末４０１の位置を検出する位置検出装置５と通信を行い、位置検出装置５によって検出された情報端末４０１の位置を取得する。

制御部（位置判断部）４１４は、無線通信部４１１によって取得された情報端末４０１の位置が電子タグ２の位置の所定範囲内であるか否かを判断する。

メニュー作成部１７は、制御部４１４によって情報端末４０１の位置が電子タグ２の位置の所定範囲内ではないと判断された場合、電子タグ２と近接通信を行う必要のあるメニュー項目を削除したメニュー情報を作成する。

このように、情報端末４０１は、位置検出装置５と無線通信することで、情報端末４０１が電気機器３及び電子タグ２が設置されている自宅から所定の範囲内にあるか否かを判断し、自宅から所定の範囲外であると判断した場合は、電子タグ２と非接触通信が可能な場所ではないため、メニュー作成部１７は電子タグ２と非接触通信を行う必要のある電気機器の動作又はサービスに関する所定のメニュー項目をメニュー情報から削除する。

すなわち、自宅から所定の範囲内であると判断した場合は、メニュー作成部１７は、図９（Ａ）〜図９（Ｄ）と同じメニュー情報を作成する。ここで、自宅から所定の範囲外であると判断した場合に表示されるメニュー画面を図１４（Ａ）〜図１４（Ｄ）に示す。

図１４（Ａ）は、情報端末が自宅から所定の範囲外であり、電気機器を選択する場合に表示されるメニュー画面の一例を示す図であり、図１４（Ｂ）は、図１４（Ａ）において電子レンジが選択された場合に表示されるメニュー画面の一例を示す図であり、図１４（Ｃ）は、図１４（Ａ）において炊飯器が選択された場合に表示されるメニュー画面の一例を示す図であり、図１４（Ｄ）は、図１４（Ａ）において洗濯機が選択された場合に表示されるメニュー画面の一例を示す図である。

図１４（Ａ）に示す電気機器を選択するメニュー画面７０１は、図９（Ａ）と同じである。一方、図１４（Ｂ）、図１４（Ｃ）及び図１４（Ｄ）のメニュー画面７０２〜７０４に示すように、電気機器３の制御及び動作状態の取得など情報端末１が電気機器３の電子タグ２と通信する必要のあるメニュー項目は表示されない。

このように、情報端末１の現在位置が判断され、外出時（自宅に居ない場合）のメニュー画面の使い勝手を良くすることができる。

なお、上記実施の形態は、コンピュータ及びコンピュータプログラムで実現してもよい。

また、本実施の形態において、電気機器は、電子レンジ、炊飯器及び洗濯機を例に説明したが、これらの家電機器に限らず、情報端末と通信するような機器であり、事務機器及び設備機器等の電気機器であってもよい。

なお、発明を実施するための形態の項においてなされた具体的な実施態様または実施例は、あくまでも、本発明の技術内容を明らかにするものであって、そのような具体例にのみ限定して狭義に解釈されるべきものではなく、本発明の精神と特許請求事項との範囲内で、種々変更して実施することができるものである。

以上のように、本発明にかかる情報端末は、情報端末の操作が簡単になり、使用者の使い勝手を向上させることができ、機器の状態を表示するとともに前記機器の運転を制御する情報端末として有用である。

Claims

機器の状態を表示するとともに前記機器の運転を制御する情報端末であって、
前記機器に備えられた近接通信装置と近接通信を行い、前記機器の状態に応じて作成されたメニュー作成情報を取得する無線通信部と、
前記無線通信部によって取得された前記メニュー作成情報に基づいて、前記機器の動作又は前記機器のサービスに関するメニュー情報を作成するメニュー作成部と、
前記メニュー作成部によって作成された前記メニュー情報を表示する表示部と、
を備え、
前記近接通信装置と前記機器との間で通信処理ができないときに前記無線通信部が前記近接通信装置と近接通信を行うと、前記メニュー作成部は、前記機器の動作又は前記機器のサービスに関するメニュー情報を作成する代わりに、通信処理ができない理由に関するメニュー情報を作成する、
情報端末。
機器の状態を表示するとともに前記機器の運転を制御する情報端末であって、
前記機器に備えられた近接通信装置と近接通信を行い、前記機器の状態に応じて作成されたメニュー作成情報を取得する無線通信部と、
前記無線通信部によって取得された前記メニュー作成情報に基づいて、前記機器の動作又は前記機器のサービスに関するメニュー情報を作成するメニュー作成部と、
前記メニュー作成部によって作成された前記メニュー情報を表示する表示部と、
を備え、
前記無線通信部は、前記情報端末の位置を検出する位置検出装置と通信を行い、前記位置検出装置によって検出された前記情報端末の位置を取得し、
前記情報端末は、前記無線通信部によって取得された前記情報端末の位置が前記近接通信装置の位置の所定範囲内であるか否かを判断する位置判断部をさらに備え、
前記メニュー作成部は、前記位置判断部によって前記情報端末の位置が前記近接通信装置の位置の前記所定範囲内ではないと判断された場合、前記近接通信装置と近接通信を行う必要のあるメニュー項目を削除したメニュー情報を作成する、
情報端末。
機器の動作又は前記機器のサービスに関するメニュー情報を表示する情報表示方法であって、
前記機器の状態を検知するステップと、
前記機器の状態に応じてメニュー作成情報を作成するステップと、
前記メニュー作成情報に基づいて前記メニュー情報を作成するステップと、
前記メニュー情報を表示するステップと、
を含み、
前記機器に備えられた近接通信装置と前記機器との間で通信処理ができないときに前記近接通信装置と近接通信が行われると、前記メニュー情報を作成するステップは、前記機器の動作又は前記機器のサービスに関するメニュー情報を作成する代わりに、通信処理ができない理由に関するメニュー情報を作成する、
情報表示方法。
機器の状態を表示するとともに前記機器の運転を制御する情報端末の制御プログラムであって、
前記機器に備えられた近接通信装置と近接通信を行い、前記機器の状態に応じて作成されたメニュー作成情報を取得する無線通信部と、
前記無線通信部によって取得された前記メニュー作成情報に基づいて、前記機器の動作又は前記機器のサービスに関するメニュー情報を作成するメニュー作成部と、
前記メニュー作成部によって作成された前記メニュー情報を表示する表示部としてコンピュータを機能させ、
前記近接通信装置と前記機器との間で通信処理ができないときに前記無線通信部が前記近接通信装置と近接通信を行うと、前記メニュー作成部は、前記機器の動作又は前記機器のサービスに関するメニュー情報を作成する代わりに、通信処理ができない理由に関するメニュー情報を作成する、
制御プログラム。
機器の状態表示を表示するとともに前記機器の運転を制御する情報端末と通信するサーバであって、
前記機器の状態に応じて作成されたメニュー作成情報を前記機器から前記情報端末を介して取得する取得部と、
前記取得部によって取得された前記メニュー作成情報に基づいて、前記機器の動作又は前記機器のサービスに関するメニュー情報を作成するメニュー作成部と、
前記メニュー作成部によって作成された前記メニュー情報を前記情報端末に送信する送信部と、
を備え、
前記機器に備えられた近接通信装置と前記機器との間で通信処理ができないときに前記近接通信装置と近接通信が行われると、前記メニュー作成部は、前記機器の動作又は前記機器のサービスに関するメニュー情報を作成する代わりに、通信処理ができない理由に関するメニュー情報を作成する、
サーバ。
機器の動作又は前記機器のサービスに関するメニュー情報を表示する情報表示方法であって、
前記機器の状態を検知するステップと、
前記機器の状態に応じてメニュー作成情報を作成するステップと、
前記メニュー作成情報に基づいて前記メニュー情報を作成するステップと、
前記メニュー情報を表示するステップと、
を含み、
前記メニュー情報を表示するとともに前記機器の運転を制御する情報端末の位置を取得するステップと、
取得された前記情報端末の位置が、前記機器に備えられた近接通信装置の位置の所定範囲内であるか否かを判断するステップと、
をさらに含み、
前記メニュー情報を作成するステップは、前記情報端末の位置が前記近接通信装置の位置の前記所定範囲内ではないと判断された場合、前記近接通信装置と近接通信を行う必要のあるメニュー項目を削除したメニュー情報を作成する、
情報表示方法。
機器の状態を表示するとともに前記機器の運転を制御する情報端末の制御プログラムであって、
前記機器に備えられた近接通信装置と近接通信を行い、前記機器の状態に応じて作成されたメニュー作成情報を取得する無線通信部と、
前記無線通信部によって取得された前記メニュー作成情報に基づいて、前記機器の動作又は前記機器のサービスに関するメニュー情報を作成するメニュー作成部と、
前記メニュー作成部によって作成された前記メニュー情報を表示する表示部としてコンピュータを機能させ、
前記無線通信部は、前記情報端末の位置を検出する位置検出装置と通信を行い、前記位置検出装置によって検出された前記情報端末の位置を取得し、
前記制御プログラムは、前記無線通信部によって取得された前記情報端末の位置が前記近接通信装置の位置の所定範囲内であるか否かを判断する位置判断部として前記コンピュータをさらに機能させ、
前記メニュー作成部は、前記位置判断部によって前記情報端末の位置が前記近接通信装置の位置の前記所定範囲内ではないと判断された場合、前記近接通信装置と近接通信を行う必要のあるメニュー項目を削除したメニュー情報を作成する、
制御プログラム。
機器の状態表示を表示するとともに前記機器の運転を制御する情報端末と通信するサーバであって、
前記機器の状態に応じて作成されたメニュー作成情報を前記機器から前記情報端末を介して取得する取得部と、
前記取得部によって取得された前記メニュー作成情報に基づいて、前記機器の動作又は前記機器のサービスに関するメニュー情報を作成するメニュー作成部と、
前記メニュー作成部によって作成された前記メニュー情報を前記情報端末に送信する送信部と、
を備え、
前記取得部は、前記情報端末の位置を取得し、
取得された前記情報端末の位置が、前記機器に備えられた近接通信装置の位置の所定範囲内であるか否かを判断する位置判断部をさらに備え、
前記メニュー作成部は、前記位置判断部によって前記情報端末の位置が前記近接通信装置の位置の前記所定範囲内ではないと判断された場合、前記近接通信装置と近接通信を行う必要のあるメニュー項目を削除したメニュー情報を作成する、
サーバ。