JP6347571B2 - 省電力システム - Google Patents

Description

本発明は、ユーザから指示を受け付ける指示受付部を有する第１装置と、該第１装置に接続された第２装置とを含んでおり、前記第１装置及び第２装置が、給電の制限が行なわれる省電力状態及び通常状態を有する省電力システムに関する。

従来、複合機を含む複数の装置とこれら装置を制御する制御装置とからなるシステムが開発されている。

例えば、特許文献１においては、ネットワークを介して接続されたＭＦＰ（多機能複写機）及び外部機器から構成されており、前記外部機器が、ＭＦＰから送信されるＷＯＬ（Ｗａｋｅ Ｏｎ ＬＡＮ）パケットの受信により起動され、ＰＩＮＧコマンドをＭＦＰに送信して応答が無い場合にはＭＦＰが稼働停止状態であると判断して、前記外部機器をシャットダウンする画像形成システムが開示されている。

また、特許文献２においては、画像形成装置が各種状況を外部に報知するための操作部を備え、周辺装置が前記画像形成装置の通電が切断されたことを検知する通電切断検知手段と、該通電切断検知手段による検知結果を前記画像形成装置へ通知する通知手段とを備えており、前記操作部は、前記通知手段による通知を前記画像形成装置への通電が再開された際に報知する画像形成システムが開示されている。

しかし、このような画像形成システムにおいては、夫々の構成装置が表示部又は操作パネルを備え、互いに独立した作動を行なっていた。例えば、前記画像形成システムの夫々の構成装置が一つの場所に集結しているような場合には、一つのシステムに複数の表示部及び操作パネルを有することとなり、むしろユーザにとってはどの操作パネルを操作すべきか迷わせることとなるうえに、資源の浪費にもなる。

このような問題に対して、特許文献３においては、既に完成された表示部と一方の制御部とには一切変更を加えることなく、もう一方の制御部に僅かな変更と、表示切替装置の追加とを行うことで、２つの制御部で１つの表示部を共有することが可能な表示切替プログラム、装置および方法が開示されている。

特開２００６−４１７３９号公報 特開２００８−１１４５０５号公報 特開２００６−２４３２６５号公報

一方、このようなシステムにおいても、いわゆる省エネルギー効果について考慮すべきである。一般に、省エネルギー機能は供給電力を局所的に制限することによって行なわれる。従って、上述した複数の装置からなるシステムにおいては、その使用状況に応じて、システムの局所的又は全体的に、消費電力の制限を適宜行なうことが望ましい。特に、特許文献３に係る発明のように、複数の装置によって一部（表示部）が共有されているような場合には、更なる工夫が必要である。

しかしながら、特許文献３においては、このような問題に対して工夫されておらず、特許文献１及び２に係る画像形成システムであっても、このような問題を解決することは出来ない。

本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、ユーザから指示を受け付ける指示受付部を有する第１装置と、該第１装置に接続された第２装置とを含んでおり、前記第１装置及び第２装置が、給電の制限が行なわれる省電力状態及び通常状態を有する省電力システムにおいて、前記指示受付部を前記第１装置より前記第２装置に優先的に接続し、前記指示受付部が受け付ける指示に基づき、前記第１装置の使用状況に応じて、前記第２装置が、前記第１装置に、省電力状態への遷移指示又は通常状態への復帰指示を行なうことにより、使用状況に応じて適宜消費電力の制限を行ない、より効率的に省エネルギー効果を高めることができる省電力システムを提供することにある。

本発明に係る省電力システムは、ユーザから指示を受け付ける指示受付部を有する第１装置と、該第１装置に接続された第２装置とを含んでおり、前記第１装置及び第２装置が、給電の制限が行なわれる省電力状態及び通常状態を有する省電力システムにおいて、前記第１装置は、前記指示受付部を前記第１装置より優先的に前記第２装置に接続する接続部を備え、前記第２装置は、前記指示受付部が受け付ける指示に基づき、前記第１装置における前記省電力状態又は前記通常状態でのユーザによる使用状況に応じて、前記第１装置が前記通常状態では前記省電力状態への遷移指示を行い、前記第１装置が前記省電力状態では、前記第１装置の有する機能に係る指示を受け付けた場合、前記第１装置に前記通常状態への復帰指示を行なう指示手段を備えることを特徴とする。

本発明にあっては、前記第１装置の接続部が前記指示受付部を前記第１装置より前記第２装置に優先的に接続しており、該指示受付部がユーザから所定の指示を受け付けた場合、前記第２装置の指示手段は、前記指示受付部が受け付けた指示に基づき、前記第１装置の使用状況に応じて、前記第１装置に、省電力状態への遷移指示又は通常状態への復帰指示を行なう。

本発明に係る省電力システムは、前記第１装置は、前記指示受付部が前記第２装置に接続された他装置に係る指示を受け付け、前記第２装置は、前記指示受付部が受け付ける指示の中、前記第１装置が有する機能に対応する指示を記憶する記憶部と、前記第１装置が省電力状態である際、前記指示受付部が指示を受け付けた場合、受け付けた指示が第１装置の機能に対応する指示であるか否かを判定する判定手段とを備え、該判定手段の判定結果に基づき、前記指示手段が前記第１装置に復帰指示を行なうように構成されていることを特徴とする。

本発明にあっては、前記第１装置が省電力状態である場合において、前記指示受付部がユーザから所定の指示を受け付けた場合、前記第２装置の判定手段はユーザから受け付けた指示が第１装置の機能に対応する指示であるか否かを判定し、例えば、ユーザから受け付けた指示が前記第１装置の機能に対応する指示であると判定された場合、前記指示手段が前記第１装置に復帰指示を行なう。

本発明に係る省電力システムは、前記指示受付部は省電力状態に遷移する旨の指示を受け付け、該指示を前記指示受付部が受け付けた場合、前記第２装置は、前記指示手段が前記第１装置に前記遷移指示を行なった後、省電力状態に遷移するように構成されていることを特徴とする。

本発明にあっては、前記指示受付部が省電力状態に遷移する旨の指示を受け付けた場合、前記第２装置は、前記指示手段が前記第１装置に前記遷移指示を行なった後、自ら省電力状態に遷移する。

本発明によれば、前記指示受付部が受け付ける指示に基づき、前記第２装置が、前記第１装置に、省電力状態への遷移指示又は通常状態への復帰指示を行なうので、各装置における、使用状況に応じて適宜消費電力の制限を行ない、より効率的に省エネルギー効果を高めることができる。

本発明の実施の形態に係る省電力システムの構成の一例を示す機能ブロック図である。 本発明の実施の形態に係る省電力システムにおける、省電力モードへの遷移を説明するフローチャートである。 本発明の実施の形態に係る省電力システムにおける、待機モードへの復帰を説明するフローチャートである。

以下に、本発明の実施の形態に係る省電力システムの第１装置及び第２装置を、いわゆるタッチパネルの機能を有する複合機と、接続された複数の装置を総括制御する制御装置とに夫々適用した場合を例にあげて、図面に基づいて詳述する。

本発明の実施の形態の複合機は、省電力モード（省電力状態）と、待機モード（通常状態）とを有している。省電力モードでは、複合機の一部への給電を制限して消費電力を減らす。また、待機モードでは給電が制限されていた部分に給電が行われ、ユーザからの指示を受け付け、何れのジョブが即時に実行可能である。

図１は本発明の実施の形態に係る省電力システムの構成の一例を示す機能ブロック図である。図１に示すように、実施の形態に係る省電力システム１は、制御装置２００と、複合機１００を含んでおり、制御装置２００には複合機１００の他、例えば、課金装置（図示せず）が専用線にて接続されている。

複合機１００は、コピー、スキャン、プリント等の機能を有しており、表示パネル１３０と、切替部１２０と、制御部１１０と、内部電源１４０と、画像読取部１５０と、画像形成部１６０と、記憶部１７０とを備えている。

表示パネル１３０は、液晶部１３３と、タッチパネル部１３２（指示受付部）と、ハードキー１３１（指示受付部）とを更に有している。

液晶部１３３は、ＬＣＤパネル等からなり、ユーザからジョブの実行に係る指示を受け付ける初期画面、画像形成部１６０を介して所定の記録用紙へ出力（形成）すべき画像等が表示される。また、液晶部１３３は、複合機１００の状態、ジョブ処理の状況、画像読取部１５０が読み取った原稿の画像及びタッチパネル部１３２又はハードキー１３１の操作内容の確認等、ユーザに対して報知すべき情報を表示する。また、液晶部１３３の表示画面は後述するタッチパネルによって覆われている。

タッチパネル部１３２は、タッチパネルを有しており、該タッチパネルを介してユーザからの指示を受け付けることができる。タッチパネル部１３２はユーザによる前記タッチパネルのタッチ操作の際、液晶部１３３の表示画面上における所定位置を検出することができる。

すなわち、タッチパネル部１３２はユーザの指先のタッチ操作による圧力の変化を検知し、又は静電気による電気信号を検知して、ユーザの指先の接触位置に対応する液晶部１３３の表示画面上の座標を検出し、該座標を特定する信号を発生する。該信号は制御部１１０又は制御装置２００に送られる。例えば、制御部１１０は該信号に基づき、何れかのソフトキーを特定し、当該ソフトキーが操作されたものと、換言すれば該ソフトキーに係る指示を受け付けたものと認識する。

ハードキー１３１には、例えば、自装置の機能の中、何れかの機能の選択を受け付けるホーム画面（初期画面）を液晶部１３３に表示するためのホームキーが含まれる。以下の説明においては、ハードキー１３１が前記ホームキーである場合を例として説明する。該「ホーム」キーにはＬＥＤが内装されており、ユーザが「ホーム」キーを操作した場合、待機モードから省電力モードへの遷移又は、液晶部１３３への初期画面の表示が行なわれる。

より詳しくは、ユーザが「ホーム」キーを所定時間（Ｔ）以上長押した場合、複合機１００が待機モードから省電力モードに遷移される。一方、ユーザが「ホーム」キーを所定時間（Ｔ）未満長押した場合、液晶部１３３に前記初期画面が表示される。

切替部１２０は、専用Ｉ／Ｆアダプタ１２１と、接続先切替部１２２（接続部）と、電源切替部１２３とを更に有しており、表示パネル１３０の制御が可能であるように構成されている。

専用Ｉ／Ｆアダプタ１２１は、後述する制御装置２００の専用Ｉ／Ｆアダプタ２０４と専用信号線Ａを用いて接続されている。従って、特定の条件の下、制御装置２００が複合機１００の表示パネル１３０を制御することができる。また、専用信号線Ａには、制御装置２００の後述する電源２０５から複合機１００の切替部１２０に対し、表示パネル１３０に電源を供給するための信号線が含まれている。

接続先切替部１２２は、表示パネル１３０の接続先を切り替えることにより、表示パネル１３０の制御主管を自装置（制御部１１０）と制御装置２００とのどちらかに切り替える。本発明に係る省電力システム１においては、制御装置２００が優先的に表示パネル１３０に接続され、制御を行なうように構成されている。

一方、制御装置２００が電源オフされているような場合は、接続先切替部１２２が制御部１１０を表示パネル１３０と接続し、自装置（制御部１１０）による制御が行なわれるように構成されている。換言すれば、本発明に係る省電力システムにおいては、複合機１００側に配置された表示パネル１３０は、切替部１２０（接続先切替部１２２）を介して制御装置２００と共有するように構成されている。

電源切替部１２３は、表示パネル１３０及び内部電源１４０の間に介在しており、特定の条件の下、表示パネル１３０に電力の供給を行なう供給源を内部電源１４０又は制御装置２００のどちらかに切り替える。詳しくは、電源切替部１２３には、内部電源１４０と共に、制御装置２００の電源２０５が専用信号線Ａを介して接続されており、これらの何れかを表示パネル１３０と選択的に接続する。例えば、複合機１００が省電力モードに遷移する場合、又は内部電源１４０がオフにされたような場合は、電源切替部１２３は、表示パネル１３０を制御装置２００の電源２０５に接続する。

制御部１１０は、表示制御部１１３と、操作制御部１１２と、システム制御部１１１と、ネットワークＩ／Ｆ１１４とを有している。

表示制御部１１３は、例えば、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）のようなプロセッサにより構成され、初期画面等の液晶部１３３への表示を制御する。

操作制御部１１２は、タッチパネル部１３２及びハードキー１３１の制御を行なう。詳しくは、ユーザがタッチパネル部１３２又はハードキー１３１を操作することによって、これらから送られる信号に基づいて、操作制御部１１２は所定の指示を受け付ける。ユーザによる操作の際における、タッチパネル部１３２又はハードキー１３１からの信号の送信については、既に説明しており、詳しい説明を省略する。

システム制御部１１１は、ユーザから受け付けた所定のジョブの指示に応じた、画像形成部１６０、画像読取部１５０等によるジョブの実行の制御、並びに省電力モードへの遷移及び省電力モードから待機モードへの復帰における制御等を行なう。

ネットワークＩ／Ｆ１１４は、汎用のＬＡＮケーブルＢを介して、制御装置２００と接続されている。制御部１１０は、ＬＡＮケーブルＢを介して、制御装置２００から省電力モードへの遷移指示及び省電力モードから待機モードへの復帰指示に係る信号を受信し、ＬＡＮケーブルＢを介して、斯かる信号に対する応答信号を送信する。

内部電源１４０は、複合機１００が有する電源であって、切替部１２０に電力を供給する。また、内部電源１４０は電源切替部１２３を介して表示パネル１３０に電力を供給するように構成されている。

記憶部１７０は、例えば、フラッシュメモリ、ＥＥＰＲＯＭ、ＨＤＤ、ＭＲＡＭ（磁気抵抗メモリ）、ＦｅＲＡＭ（強誘電体メモリ）、又は、ＯＵＭ等の不揮発性の記憶媒体により構成されている。また、記憶部１７０には、液晶部１３３に表示すべき画像（例えば、初期画面）に係る画像データ、画像読取部１５０によって読み取られた原稿の画像データ等が記憶されている。

画像読取部１５０は読み取り用の原稿に光を照射する光源、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）のようなイメージセンサ等を有し、該原稿の画像データの光学的読み取りを行なう。また、画像読取部１５０は、所定の読取り位置に載置された原稿からの反射光像を当該イメージセンサに結像させ、ＲＧＢ（R : Red, G : Green, B : Blue）のアナログデータを出力する。

画像形成部１６０は、例えば、画像読取部１５０によって読み取られた原稿の画像データに基づく画像を記録用紙、ＯＨＰフィルム等の記録媒体上に印刷する。画像形成部１６０は、感光体ドラム、該感光体ドラムを所定の電位に帯電させる帯電器、外部から受付けた画像データに応じてレーザ光を発して感光体ドラム上に静電潜像を生成させるレーザ書込装置、感光体ドラム表面に形成された静電潜像にトナーを供給して現像化する現像器、感光体ドラム表面に形成されたトナー像を記録媒体上に転写する転写器等を備えており、例えば、電子写真方式にて画像を記録媒体上に出力する。

一方、制御装置２００は、制御部２０１、専用Ｉ／Ｆアダプタ２０４、ネットワークＩ／Ｆ２０３、記憶部２０２、電源２０５等を備えている。

制御部２０１は、上述したハードウエアを制御する。また、制御部２０１は、接続されている複合機１００、前記課金装置（他装置）等に対して、所定の条件の下、省電力モードへの遷移又は該省電力モードから待機モードへの復帰を指示する。

専用Ｉ／Ｆアダプタ２０４は、専用信号線Ａを介して複合機１００の切替部１２０（専用Ｉ／Ｆアダプタ１２１）と接続されている。従って、制御部２０１が、上述したように、複合機１００の表示パネル１３０を制御することができ、また、複合機１００が省電力モードに遷移した場合、又は複合機１００の内部電源１４０がオフにされた場合、制御装置２００の電源２０５からの電力を表示パネル１３０に供給することができる。

ネットワークＩ／Ｆ２０３は、ＬＡＮケーブルＢを介して、複合機１００の制御部１１０（ネットワークＩ／Ｆ１１４）と接続されている。従って、制御部２０１は、上述したように、複合機１００に対して、省電力モードへの遷移指示又は該省電力モードから待機モードへの復帰指示を行なうことができる。

記憶部２０２は、例えば、フラッシュメモリ、ＥＥＰＲＯＭ、ＨＤＤ、ＭＲＡＭ（磁気抵抗メモリ）、ＦｅＲＡＭ（強誘電体メモリ）、又は、ＯＵＭ等の不揮発性の記憶媒体により構成されている。

また、記憶部２０２には、制御装置２００に接続されている各装置が有する機能が、当該装置に対応付けて記憶されている。本実施の形態においては、制御装置２００に複合機１００及び課金装置が接続されているので、複合機１００及び課金装置別に対応する機能（以下、装置別対応機能という）が記憶されている。

本発明の実施の形態に係る省電力システム１においては、上述したように、制御装置２００は、専用Ｉ／Ｆアダプタ２０４を介し、複合機１００の切替部１２０に配された専用Ｉ／Ｆアダプタ１２１に専用信号線Ａで接続される。

また、制御装置２００は、ネットワークＩ／Ｆ２０３を介し、複合機１００の制御部１１０に配されたネットワークＩ／Ｆ１１４と汎用のＬＡＮケーブルＢで接続されている。

従って、複合機１００が電源オフ又は省電力モードの状態である場合、接続先切替部１２２によって、表示パネル１３０を制御装置２００に接続し、電源切替部１２３によって、制御装置２００の電源２０５からの電力を切替部１２０及び表示パネル１３０に供給するので、表示パネル１３０を制御装置２００が制御することができる。

また、複合機１００が省電力モード又は電源オフの状態である場合、表示パネル１３０の前記タッチパネル又はハードキー１３１がユーザによって押下されると、ユーザの操作による前記タッチパネル又はハードキー１３１からのパルス信号が専用信号線Ａを介して制御装置２００の制御部２０１に入力され、ユーザによる操作を認識することが出来る。

更に、表示パネル１３０を介して受け付けた指示が複合機１００の機能に係るものでなく、制御装置２００内で処理が済むようなものである場合、又は前記課金装置の機能に係るものである場合、複合機１００は依然として省電力モードを保つことができるように構成されている。以下において、より詳しく説明する。

図２は本発明の実施の形態に係る省電力システム１における、省電力モードへの遷移を説明するフローチャートである。上述したように、接続先切替部１２２が表示パネル１３０を優先的に制御装置２００に接続しており、制御装置２００が表示パネル１３０を制御しているものとする。説明の便宜上、以下においては、ユーザがハードキー１３１を押下する操作を行なう場合を例として説明する。

例えば、ユーザがハードキー１３１（「ホーム」キー）を押下する操作を行なった場合、上述したように、ユーザの操作によってハードキー１３１からパルス信号が発生する。従って、複合機１００の切替部１２０は、前記パルス信号に基づいて、ユーザによるハードキー１３１の操作を検知することができる。

切替部１２０は前記パルス信号の発生を監視することによって、ユーザがハードキー１３１を操作したか否かを判定する(ステップＳ１０１)。切替部１２０は、ユーザがハードキー１３１を操作していないと判定した場合(ステップＳ１０１：ＮＯ)、ユーザがハードキー１３１を操作するまで斯かる判定を繰り返す。

また、切替部１２０は、ユーザがハードキー１３１を操作したと判定した場合(ステップＳ１０１：ＹＥＳ)、ハードキー１３１が操作された旨の通知信号を、専用信号線Ａを介して、制御装置２００の制御部２０１に送信する(ステップＳ１０２)。

複合機１００から斯かる通知信号を受信した制御装置２００の制御部２０１は、ユーザによるハードキー１３１の押下操作時間が所定時間（Ｔ）以上であるか否かに基づき、ユーザによるハードキー１３１の押下操作が長押であるか否かを判定する(ステップＳ２０１)。

ユーザによるハードキー１３１の押下操作が長押でないと判定した場合(ステップＳ２０１：ＮＯ)、制御部２０１は前記初期画面を液晶部１３３に表示する旨の指示信号を、ＬＡＮケーブルＢを介して、複合機１００に送信する(ステップＳ２０６)。該指示信号を受信した複合機１００の制御部１１０は、液晶部１３３に初期画面を表示する。

一方、ユーザによるハードキー１３１の押下操作が長押であると判定した場合(ステップＳ２０１：ＹＥＳ)、制御部２０１は、省電力モードに遷移する旨の指示信号を、ネットワークＩ／Ｆ２０３を介し、複合機１００に送信する(ステップＳ２０２)。

複合機１００は、ネットワークＩ／Ｆ１１４を介して斯かる指示信号を受信し、省電力モードへの遷移を開始すると共に(ステップＳ１０３)、省電力モードへ遷移する旨のステータス信号を制御装置２００に送信する(ステップＳ１０４)。

この際、制御装置２００の制御部２０１は、複合機１００からの前記ステータス信号の受信如何に基づき、省電力モードへの遷移可否を判定する(ステップＳ２０３)。すなわち、制御部２０１は、複合機１００から前記ステータス信号を受信した場合、自装置（制御装置２００）の省電力モードへの遷移が可能であると判定し、複合機１００から前記ステータス信号を受信していない場合、自装置の省電力モードへの遷移が不可能であると判定する。

制御部２０１は、省電力モードへの遷移が不可能であると判定した場合(ステップＳ２０３：ＮＯ)、前記ステータス信号を受信するまで、斯かる判定を繰り返して行なう。

一方、制御部２０１は、省電力モードへの遷移が可能であると判定した場合(ステップＳ２０３：ＹＥＳ)、ＬＡＮケーブルＢを介して、これから省電力モードに遷移する旨の通知信号を複合機１００に送信する(ステップＳ２０４)。以降、制御装置２００は省電力モードに遷移する(ステップＳ２０５)。

この際、複合機１００においては、電源切替部１２３が、表示パネル１３０及び切替部１２０に電力の供給を行なう供給源を内部電源１４０から制御装置２００の電源２０５に切り替える(ステップＳ１０５)。

以後、複合機１００では省電力モードへの遷移が完了され(ステップＳ１０６)、例えば、画像読取部１５０、画像形成部１６０などへの電源の供給が制限される。

このとき、切替部１２０はハードキー１３１のＬＥＤを点滅させる旨の信号をハードキー１３１に送信し、ハードキー１３１（ＬＥＤ）の点滅が開始される(ステップＳ１０７)。

また、切替部１２０は、液晶部１３３に内装されたバックライトを消灯する旨の信号を表示パネル１３０に送信する。これによって、液晶部１３３の画面（バックライト）は消灯される(ステップＳ１０８)。

この際、制御装置２００から複合機１００（表示パネル１３０）に電源が供給されるので、複合機１００が省電力モード又は電源オフである場合においても、制御装置２００が表示パネル１３０を制御できると共に、複合機１００における消費電力の低減を図ることができる。

なお、本発明の実施の形態に係る省電力システム１は、以上の記載に限るものでない。例えば、制御装置２００に課金装置が更に接続されている場合には、ステップＳ２０２にて複合機１００に省電力モードへの遷移を指示する際、前記課金装置にも該指示を行なうように構成しても良い。

上述したように、本発明に係る省電力システム１においては、制御装置２００に接続されている被接続装置（複合機１００）が省電力モードに遷移した後、制御装置２００も自ら省電力モードに遷移するので、当該システムの駆動上に支障を生じることなく、システム全体における省エネルギー効果の向上を図ることができる。

以上の記載においては、被接続装置（複合機１００）が省電力モードに遷移した後、制御装置２００も自ら省電力モードに遷移する場合について説明したが、本発明に斯かる省電力システムはこれに限るものでない。例えば、被接続装置が省電力モードに遷移した後も、制御装置２００が省電力モードに遷移しないように構成してよく、制御装置２００に接続されたすべての被接続装置が省電力モードに遷移した場合のみ、省電力モードに遷移するように構成しても良い。

図３は本発明の実施の形態に係る省電力システム１における、待機モードへの復帰を説明するフローチャートである。上述したように、複合機１００及び制御装置２００が消費電力モードである場合においても接続先切替部１２２が表示パネル１３０を制御装置２００に接続しており、表示パネル１３０には制御装置２００（電源２０５）から電力が供給されているので、制御装置２００が表示パネル１３０を制御できる。

すなわち、複合機１００が省電力モードである場合においても、ユーザが表示パネル１３０の前記タッチパネルを押下操作した場合、ユーザの斯かる操作によって前記タッチパネルからパルス信号が発生し、複合機１００の切替部１２０は、前記パルス信号に基づいて、ユーザによる前記タッチパネルの操作を検知することができる。以下においては、複合機１００及び制御装置２００が省電力モードである場合において、ユーザが前記タッチパネルを操作して所定の指示を行なう場合を例にあげて説明する。

切替部１２０は前記パルス信号が発生するか前記タッチパネルを監視することによって、ユーザが前記タッチパネルを操作したか否かを判定する(ステップＳ３０１)。切替部１２０は、ユーザが前記タッチパネルを操作していないと判定した場合(ステップＳ３０１：ＮＯ)、ユーザが前記タッチパネルを操作するまで斯かる判定を繰り返す。

また、切替部１２０は、ユーザが前記タッチパネルを操作したと判定した場合(ステップＳ３０１：ＹＥＳ)、該タッチパネルが操作された旨の通知信号を、専用信号線Ａを介して、制御装置２００の制御部２０１に送信する(ステップＳ３０２)。以降、液晶部１３３（バックライト）が点灯され、液晶部１３３には所定画像（例えば、初期画面）の表示が行なわれる。また、ハードキー１３１（ＬＥＤ）の点灯が開始される。

一方、制御装置２００の制御部２０１は、前記タッチパネルが操作された旨の通知信号が受信されたか専用Ｉ／Ｆアダプタ２０４の監視を行なう。斯かる通知信号が受信された場合、制御装置２００の制御部２０１は省電力モードから待機モードへの復帰を開始する(ステップＳ４０１)。

次いで、ユーザは複合機１００の表示パネル１３０（タッチパネル）を操作して指示を行なう。すなわち、ユーザは表示パネル１３０のタッチパネルを操作して、実行すべき機能に係る何れかのソフトキーを選択し、表示パネル１３０が前記タッチパネルを介して斯かる指示（選択）を受け付ける(ステップＳ３０３)。

この際、タッチパネル部１３２からは受け付けられた指示に係るソフトキーを特定する信号が発生し、該信号は切替部１２０及び専用信号線Ａを介して、制御装置２００の制御部２０１に送信される。これによって、表示パネル１３０が受け付けた指示が制御装置２００の制御部２０１に通知される(ステップＳ３０４)。

斯かる通知を受けた制御装置２００の制御部２０１は、記憶部２０２に記憶されている前記装置別対応機能に基づき、ユーザから受け付けた指示が複合機１００が有する機能に係る指示であるか否かを判定する(ステップＳ４０２)。

制御部２０１は、ユーザから受け付けた指示を複合機１００が有する機能に係る指示でないと判定した場合(ステップＳ４０２：ＮＯ)、例えば、ユーザから受け付けた指示が前記課金装置（他装置）が有する機能に係る指示である場合、ユーザから受け付けた指示に応じた指示信号を当該他装置に送信し(ステップＳ４０７)、該指示に係る機能の実行を指示する。

一方、制御部２０１は、複合機１００の表示パネル１３０が受け付けた指示を複合機１００が有する機能に係る指示であると判定した場合(ステップＳ４０２：ＹＥＳ)、例えば、ユーザから受け付けた指示に係る機能が‘コピー’である場合、ＬＡＮケーブルＢを介して、省電力モードから待機モードに復帰する旨の指示信号を複合機１００に送信する(ステップＳ４０３)。

複合機１００の制御部１１０は斯かる指示信号を受信した場合、該指示信号に応じて省電力モードから待機モードへの復帰を開始する(ステップＳ３０５)。

また、電源切替部１２３は、表示パネル１３０及び切替部１２０に電力の供給を行なう供給源を制御装置２００の電源２０５から内部電源１４０に切り替える(ステップＳ３０６)。

以上のような処理により、省電力モードから待機モードへの復帰が完了した場合、制御部１１０はＬＡＮケーブルＢを介して待機モードへの復帰が完了した旨を通知する(ステップＳ３０７)。

この際、制御装置２００においては、待機モードへの復帰が完了した旨の通知を複合機１００から受信したか否かに基づき、制御部２０１が複合機１００における待機モードへの復帰が完了したか否かを判定する(ステップＳ４０４)。

制御部２０１は複合機１００における待機モードへの復帰が完了していないと判定した場合(ステップＳ４０４：ＮＯ)、待機モードへの復帰が完了した旨の通知を複合機１００から受信するまで、斯かる判定を繰り返す。

一方、制御部２０１は複合機１００における待機モードへの復帰が完了したと判定した場合(ステップＳ４０４：ＹＥＳ)、表示パネル１３０を介してユーザから所定の指示を受け付けるまで待機する(ステップＳ４０５)。また、制御部２０１は、自装置（制御装置２００）が待機モードである旨を複合機１００に通知する(ステップＳ４０６)。

また、この際、複合機１００においては、制御部１１０がステップＳ３０３にて表示パネル１３０を介してユーザから受け付けた指示に係るジョブ（コピー）を実行する(ステップＳ３０８)。

上述したように、本発明に係る省電力システム１においては、制御装置２００に接続されている一の被接続装置が省電力モードである場合にユーザから所定の指示を受け付けたとき、受け付けた指示が省電力モードにある該一の被接続装置の機能に係るものであるか否かが判定され、該一の被接続装置の機能に係るものであると判定された場合のみ、制御装置２００が該一の被接続装置に待機モードへの復帰を指示する。従って、前記一の被接続装置への無駄な電力供給を未然に防止でき、省エネルギー効果を一層高めることができる。

１ 省電力システム
１００ 複合機（第１装置）
１２０ 切替部
１２２ 接続先切替部（接続部）
１２３ 電源切替部
１３１ ハードキー（指示受付部）
１３２ タッチパネル部（指示受付部）
２００ 制御装置（第２装置）
２０１ 制御部 （指示手段、判定手段）
２０２ 記憶部

Claims (3)

1. ユーザから指示を受け付ける指示受付部を有する第１装置と、該第１装置に接続された第２装置とを含んでおり、前記第１装置及び第２装置が、給電の制限が行なわれる省電力状態及び通常状態を有する省電力システムにおいて、
   前記第１装置は、
   前記指示受付部を前記第１装置より優先的に前記第２装置に接続する接続部を備え、
   前記第１装置が省電力状態である場合、前記指示受付部及び前記接続部が前記第２装置からの給電にて機能し、
   前記第２装置は、
   前記指示受付部が受け付ける指示に基づき、前記第１装置における前記省電力状態又は前記通常状態でのユーザによる指示に応じて、前記第１装置が前記通常状態では前記省電力状態への遷移指示を行い、前記第１装置が前記省電力状態では、前記第１装置の有する機能に係る指示を受け付けた場合、前記第１装置に前記通常状態への復帰指示を行なう指示手段を備えることを特徴とする省電力システム。
2. 前記第１装置は、
   前記指示受付部が前記第２装置に接続された他装置に係る指示を受け付け、
   前記第２装置は、
   前記指示受付部が受け付ける指示の中、前記第１装置が有する機能に対応する指示を記憶する記憶部と、
   前記第１装置が省電力状態である際、前記指示受付部が指示を受け付けた場合、受け付けた指示が第１装置の機能に対応する指示であるか否かを判定する判定手段とを備え、
   該判定手段の判定結果に基づき、前記指示手段が前記第１装置に復帰指示を行なうように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の省電力システム。
3. 前記指示受付部は省電力状態に遷移する旨の指示を受け付け、
   該指示を前記指示受付部が受け付けた場合、
   前記第２装置は、
   前記指示手段が前記第１装置に前記遷移指示を行なった後、省電力状態に遷移するように構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の省電力システム。

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