JP6400541B2 - インクジェットプリンタ - Google Patents

Description

本発明は、インクジェットプリンタに関し、さらに詳細には、所定の方向に移動しながらインクを吐出するヘッドが配設された移動部材が、所定の方向と直交する方向に移動するフラットベッド型のインクジェットプリンタに関する。

従来より、マイクロコンピューターによって全体の動作を制御され、テーブル上に載置されたメディアに対してヘッドを同一平面内の直交する２方向に変位させるようにした、所謂、フラットベッド型のインクジェットプリンタが知られている。

なお、本明細書において「メディア」とは、普通紙などの紙類よりなる各種の記録媒体は勿論のこと、ＰＶＣ、ポリエステルなどの樹脂材料やアルミ、鉄、木材、布、皮革のような各種の材料が含まれるものとする。

こうしたフラットベッド型のインクジェットプリンタにおいては、メディアに対して印刷を行うためのインクジェットヘッドに加えて、メディアをカッティングするためのカッティングヘッドを備えたものがある。

以下、図１を参照しながら、インクジェットヘッドとカッティングヘッドとを備えたフラットベッド型のインクジェットプリンタについて説明する。

図１（ａ）には、インクジェットヘッドとカッティングヘッドとを備えた従来の技術によるフラットベッド型のインクジェットプリンタの概略構成斜視説明図が示されており、また、図１（ｂ）には、図１（ａ）の要部を拡大した拡大説明図が示されている。

この図１に示すインクジェットプリンタ１００は、固定系のベース部材１０２上に配設されたテーブル１０４の上面１０４ａにメディアＭが載置される。

また、テーブル１０４においては、門型で立設された移動部材１０５がＸ軸方向に移動自在に配設されている。

この移動部材１０５は、テーブル１０４のＹ軸方向における両端部近傍においてＸ軸方向に延長して配設された一対のガイドレール１０７上に移動自在に配設された支持部材１０８ａ、１０８ｂと、支持部材１０８ａ、１０８ｂとを連結するようにＹ軸方向に延長して配設されたレール１０６とを有している。

このため、レール１０６は、支持部材１０８ａ、１０８ｂがＸ軸方向に移動することにより、テーブル１０４の上面１０４ａの上方側をＸ軸方向に移動可能な構成となっている。

そして、レール１０６には、Ｙ軸方向に移動自在にインクジェットヘッド１２０とカッティングヘッド１２２とが配設されている。

従って、インクジェットプリンタ１００においては、テーブル１０４の上面１０４ａに載置されたメディアＭに対して、インクジェットヘッド１２０とカッティングヘッド１２２とをＸＹ平面上の任意の位置に移動することが可能な構成となっている。

インクジェットヘッド１２０には、アダプター（図示せず。）に収納されたインクカートリッジ１２４から、インクチューブ１２６を介してインクが供給されるとともに、インクジェットプリンタ１００の全体の動作を制御するマイクロコンピューター（図示せず。）から、配線１２８を介して所定の動作に基づく電気信号が伝送される。

また、カッティングヘッド１２２には、マイクロコンピューター（図示せず。）から、配線１３０を介して所定の動作に基づく電気信号が伝送される。

なお、配線１２８、１３０は、例えば、フレキシブル基板やフレキシブルフラットケーブルにより形成される。

そして、インクジェットプリンタ１００では、こうしたインクチューブ１２６および配線１２８、１３０の取り回しを、管状のガイド１３２、１３４、１３６を用いて行っていた。

即ち、インクカートリッジ１２４から延長したインクチューブ１２６およびマイクロコンピューター（図示せず。）から延長した配線１２８、１３０は、まず、支持部材１０８ａの側面部１０８ａａ側においてＸ軸方向に延設されたガイド１３２に挿通されて支持され、支持部材１０８ａに設けられた孔部１０８ａ−１近傍まで誘導される。

つまり、このガイド１３２は、インクチューブ１２６および配線１２８、１３０の挿入口１３２ａがテーブル１０４の上面１０４ａの近傍に位置し、インクチューブ１２６および配線１２８、１３０を導出する導出口１３２ｂが上面１０４ａよりも上方側に設けられた孔部１０８ａ−１近傍に位置するように配設されている。これにより、ガイド１３２は、テーブル１０４の右方側において、少なくともその一部分がテーブル１０４の上面１０４ａよりも上方側に位置することとなる。

そして、ガイド１３２は、導出口１３２ｂ近傍が、孔部１０８ａ−１近傍において支持部材１０８ａに固定されており、これにより、支持部材１０８ａが移動することで、支持部材１０８ａとともに折返し部分１３２ｃがＸ軸方向で移動する。

なお、ガイド１３２は、ベース部材１０２から突設された板状のガイド受け（図示せず。）によって支持されている。

そして、孔部１０８ａ−１近傍に位置する導出口１２ｂから導出したインクチューブ１２６および配線１２８、１３０は、孔部１０８ａ−１に導入される。

孔部１０８ａ−１に導入されたインクチューブ１２６および配線１２８は、Ｙ軸方向に延設されたガイド１３４に挿通されて支持され、ガイド１３４によりインクジェットヘッド１２０まで誘導されてインクジェットヘッド１２０に接続される。

また、孔１０８ａ−１に導入された配線１３０は、Ｙ軸方向に延設されたガイド１３６に挿通されて支持され、ガイド１３６によりカッティングヘッド１２２まで誘導されてカッティングヘッド１２２に接続される。

なお、ガイド１３４、１３６は、レール１０６よりベース部材１０２に平行して突設された板状のガイド受け１４０によって支持される。

また、図１では示されていないが、ガイド１３４は、導出口側がインクジェットヘッド１２０に固定されており、これにより、ガイド１３４では、インクジェットヘッド１２０が移動することで、インクジェットヘッド１２０とともに折返し部分１３４ｃがＹ軸方向で移動する。同様に、図１では示されていないが、ガイド１３６は、導出口側がカッティングヘッド１２２に固定されており、これにより、ガイド１３６では、カッティングヘッド１２２が移動することで、カッティングヘッドとともに折返し部分１３６ｃがＹ軸方向で移動する。

ところで、こうしたインクジェットプリンタ１００においては、テーブル１０４の右方側においてテーブル１０４の上面１０４ａよりも上方側にガイド１３２が位置しているため、作業者は、ガイド１３２が設けられていない側（つまり、左方側、前方側および後方側である。）からメディアＭをテーブル１０４の上面１０４ａに載置することとなる。

ここで、ガイド１３２は、テーブル１０４の上面１０４ａよりも上方側に位置する部分において、導入口１３２ｂ近傍は支持部材１０８ａによって上面１０４ａ側に露出していないが、折返し部分１３２ｃ近傍は上面１０４ａ側に露出した状態となっている。

このため、作業者は、ガイド１３２が設けられていない側から、ガイド１３２に接触しないように、メディアＭをテーブル１０４の上面１０４ａに載置しなければならなかった。

しかしながら、メディアＭが木材や金属などの大型の硬質の材料からなる場合には、作業者の不注意によりメディアＭをガイド１３２に接触してしまってガイド１３２を破損し、その結果、インクジェットヘッド１２０およびカッティングヘッド１２２の動作に不具合が生じてしまうことが問題点として指摘されていた。

なお、こうした問題を解決するために、例えば、ガイド１３２を保護するためのカバー部材１３８を配設する手法もあるが、この場合であっても、カバー部材１３８によってメディアＭによるガイド１３２の破損の防止に一定の効果があるが、メディアＭによりカバー部材１３８とともにガイド１３２を破損する場合があり、メディアＭをテーブル１０４上に載置する際に、メディアＭによるガイド１３２の破損を十分に防止することができるものではなかった。

このため、メディアＭをテーブル１０４上に載置する際に、インクチューブ１２６および配線１２８、１３０を誘導するガイドのメディアＭによる破損を生じ難いインクジェットプリンタの提案が望まれていた。

なお、本願出願人が特許出願のときに知っている先行技術は、文献公知発明に係る発明ではないため、本願明細書に記載すべき先行技術文献情報はない。

本発明は、従来の技術の有する上記したような要望に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、メディアをテーブル上に載置する際に、インクチューブなどを誘導するガイドのメディアによる破損を生じ難いインクジェットプリンタを提供しようとするものである。

上記目的を達成するために、本発明は、第１の方向に移動しながらメディアに対してインクを吐出するインクジェットヘッドが配設された第１の移動手段が、上記第１の方向と直交する第２の方向に移動するフラットベッド型のインクジェットプリンタにおいて、上記メディアを載置する所定の面より下方側において、上記第２の方向に延設され、上記インクジェットヘッドにインクを供給するためのインクチューブを誘導する第１の誘導手段と、上記第１の方向に延設され、上記第１の誘導手段から導出された上記インクチューブを上記インクジェットヘッドに誘導する第２の誘導手段とを有するようにしたものである。

また、本発明は、第１の方向に移動しながらメディアに対してインクを吐出するインクジェットヘッドが配設された第１の移動手段が、上記第１の方向と直交する第２の方向に移動するフラットベッド型のインクジェットプリンタにおいて、上記メディアを載置する所定の面より下方側において、上記第２の方向に延設され、上記インクジェットヘッドにインクを供給するためのインクチューブおよび上記インクジェットヘッドに電気信号を伝送する第１の配線を誘導する第１の誘導手段と、上記第１の方向に延設され、上記第１の誘導手段から導出された上記インクチューブおよび上記配線を上記インクジェットヘッドに誘導する第２の誘導手段とを有するようにしたものである。

また、本発明は、上記した発明において、さらに、上記第１の移動手段において上記第１の方向に移動自在に配設された加工ヘッドと、上記第１の方向に延設され、上記加工ヘッドに電気信号を伝送する第２の配線を誘導する第３の誘導手段とを有し、上記第１の誘導手段は、上記インクチューブおよび上記第１の配線とともに、上記第２の配線を誘導し、上記第３の誘導手段は、上記第１の誘導手段から導出された上記第２の配線を上記加工ヘッドに誘導するようにしたものである。

また、本発明は、上記した発明において、さらに、上記第１の誘導手段の導出口近傍において配設され、上記第１の移動手段と同期して、同じ方向に同じ距離だけ移動する第２の移動手段とを有するようにしたものである。

本発明は、以上説明したように構成されているので、メディアをテーブル上に載置する際に、作業者の不注意によってインクチューブなどを誘導するガイドにメディアが接触する可能性が低減され、メディアによるガイドの破損が生じ難くなるという優れた効果を奏する。

図１（ａ）は、従来の技術によるインクジェットプリンタの概略構成斜視説明図であり、また、図１（ｂ）は、図１（ａ）の要部を拡大した拡大説明図である。 図２（ａ）は、本発明によるインクジェットプリンタの概略構成斜視説明図であり、また、図２（ｂ）は、図２（ａ）の要部を拡大した拡大説明図である。 図３（ａ）（ｂ）は、本発明によるインクジェットプリンタの要部の変形例を示す説明図である。

以下、添付の図面を参照しながら、本発明によるインクジェットプリンタの実施の形態の一例を詳細に説明することとする。

なお、以下の説明においては、図１（ａ）（ｂ）を参照しながら説明した従来の技術によるインクジェットプリンタと同一または相当する構成については、上記において用いた符号と同一の符号を用いて示すことにより、その詳細な構成ならびに作用効果の説明は適宜に省略する。

図２（ａ）には、本発明によるインクジェットプリンタの概略構成斜視説明図が示されており、また、図２（ｂ）には、図２（ａ）の要部を拡大した拡大説明図が示されている。

この図２（ａ）に示すインクジェットプリンタ１０は、インクチューブ１２６および配線１２８、１３０が、ガイド１３２ではなくガイド１２により誘導されるようにした点においてのみ、図１に示すインクジェットプリンタ１００と異なっている。

より詳細には、ガイド１２は、ベース部材１０２の右側の側面部１０２ａにおいてＸ軸方向に延長して配設され、例えば、可撓性を備えた略管状に形成される。

そして、ガイド１２は、インクカートリッジ１２４から延長したインクチューブ１２６およびマイクロコンピューター（図示せず。）から延長した配線１２８、１３０が、挿入口１２ａから挿入されて導出口１２ｂから導出される。つまり、ガイド１２は、インクチューブ１２６および配線１２８、１３０を、挿入口１２ａから導出口１２ｂまで誘導している。

なお、導出口１２ｂから導出したインクチューブ１２６および配線１２８、１３０は、孔部１０８ａ−１に導入される。

そして、孔部１０８ａ−１に導入されたインクチューブ１２６および配線１２８は、ガイド１３４により誘導されてインクジェットヘッド１２０に接続され、孔部１０８ａ−１に導入された配線１３０は、ガイド１３６により誘導されてカッティングヘッド１２２に接続される。

また、ガイド１２は、ベース部材１０２より突設されたガイド受け１４により支持される。

ガイド１２の導出口１２ｂ近傍には移動部材１６が設けられており、この移動部材１６は、ベース部材１０２の側面部１０２ａの上方側にＸ軸方向に延長されたガイドレール１８に移動自在に配設されている。

このとき、導出口１２ｂは、その上方側に支持部材１０８ａが位置するように配設され、好ましくは、その上方側には孔部１０８ａ−１が位置するように配設される。つまり、導出口１２ｂは、導出口１２ｂから導出されたインクチューブ１２６および配線１２８、１３０が、支持部材１０８ａによってテーブル１０４の上面１０４ａ側に露出しないような位置に配設される。

移動部材１６は、マイクロコンピューター（図示せず。）の制御により、支持部材１０８ａ、１０８ｂの移動と同期して、同じ方向に同じ距離だけ移動する。

また、ガイド１２は、挿入口１２ａからガイド受け１４上をＸ軸方向の前方側から後方側に向かって延長された下方部分１２ｃと、下方部分１２ｃから上方側に向かって前方側に折り返された折返し部分１２ｄと、折返し部分１２ｄから前方側に向かって延長された上方部分１２ｅとが形成される。

なお、下方部分１２ｃの長さ、折返し部分１２ｄのＸ軸方向における位置および上方部分１２ｅの長さは、支持部材１０８ａ、１０８ｂの移動に伴って変化する。

具体的には、支持部材１０８ａ、１０８ｂがＸ軸方向を前方側から後方側に移動すると、移動部材１６を介して導出口１２ｂがＸ軸方向を前方側から後方側に移動することになる。これにより、下方部分１２ｃの長さは長くなり、上方部分１２ｅの長さは短くなり、折返し部分１２ｄの位置は、Ｘ軸方向に沿って後方側に移動することとなる。

また、支持部材１０８ａ、１０８ｂがＸ軸方向を後方側から前方側に移動すると、移動部材１６を介して導出口１２ｂがＸ軸方向を後方側から前方側に移動することになる。これにより、下方部分１２ｃの長さは短くなり、上方部分１２ｅの長さは長くなり、折返し部分１２ｄの位置は、Ｘ軸方向に沿って前方側に移動することとなる。

なお、ガイド１２に挿入されたインクチューブ１２６や配線１２８、１３０も、ガイド１２内において挿入口１２ａから導出口１２ｂに至るまでの間に、ガイド１２とともに折返し部分で折り返すこととなる。

なお、こうしたガイド１２は従来より公知の技術を用いて構成され、具体的には、ガイド１２としては、例えば、ケーブルベア（登録商標）を用いることができる。

以上の構成において、テーブル１０４の上面１０４ａにメディアＭを載置する場合には、インクチューブ１２６および配線１２８、１３０を誘導するガイド１２が、テーブル１０４の下方側に位置するベース部材１０２の側面部１０２ａに配設されているため、テーブル１０４の右方側、左方側、前方側および後方側には支持部材１０８ａ、１０８ｂ以外にメディアＭに接触する構成がなく、インクジェットプリンタ１００と比較して、作業者が注意を怠ったとしても、メディアＭがガイド１２に接触する可能性は極めて低くなる。

これにより、メディアＭが大型の硬質の材料よりなる場合であっても、メディアＭを載置する際に、ガイド１２を破損することがなくなり、その結果、ガイド１２の破損やメディアＭがガイド１２に接触したときの衝撃などに起因するインクジェットヘッド１２０およびカッティングヘッド１２２に生じる不具合を抑制することができるようになる。

そして、インクジェットヘッド１２０によるメディアＭへの印刷やカッティングヘッド１２２によるメディアＭへのカッティングを実行する場合には、支持部材１０８ａ、１０８ｂをＸ軸方向で移動するとともに、レール１０６においてインクジェットヘッド１２０またはカッティングヘッド１２２をＹ軸方向で移動することにより、メディアＭに対して、インクジェットヘッド１２０またはカッティングヘッド１２２をＸＹ平面上の任意の位置に移動しながら、印刷またはカッティングを行う。

このとき、ガイド１２は、支持部材１０８ａ、１０８ｂの移動に伴って、移動部材１６を介して導出口１２ｂも移動するため、誘導するインクチューブ１２６および配線１２８、１３０に不具合が生じるような負荷がかからない。

以上において説明したように、本発明によるインクジェットプリンタ１０は、インクチューブ１２６および配線１２８、１３０を誘導するガイド１２を、メディアＭを載置するテーブル１０４の下方側に配設されるベース部材１０２の側面部１０２ａに設けるようにした。

これにより、本発明によるインクジェットプリンタ１０においては、テーブル１０４の上面１０４ａの右方側、左方側、前方側および後方側には、支持部材１０８ａ、１０８ｂ以外にメディアＭに接触する構成がなくなる。

従って、本発明によるインクジェットプリンタ１０によれば、従来の技術によるインクジェットプリンタ１００と比較して、作業者が注意を怠ったとしても、メディアＭをガイド１２に接触する可能性が極めて低くなる。

このため、本発明によるインクジェットプリンタ１０によれば、従来の技術によるインクジェットプリンタ１００と比較して、メディアＭを載置する際に、ガイド１２を破損する可能性が低くなり、その結果、インクジェットヘッド１２０およびカッティングヘッド１２２に生じる不具合を抑制することができる。

なお、上記した実施の形態は、以下の（１）乃至（４）に示すように変形するようにしてもよい。

（１）上記した実施の形態においては、レール１０６にインクジェットヘッド１２０とともに、加工ヘッドとしてカッティングヘッド１２２を設けるようにしたが、これに限られるものではないことは勿論である。

即ち、レール１０６に、カッティングヘッド１２２を設けることなく、インクジェットヘッド１２０のみを設けるようにしてもよいし、レール１０６に、インクジェットヘッド１２０とともに、カッティングヘッド１２２に換えて、メディアＭに対して打刻を行う打刻ヘッドやメディアＭに対する箔押しのための熱ペンを備えた箔押しヘッドなどの各種の加工ヘッドを設けるようにしてもよい。

また、レール１０６に、インクジェットヘッド１２０およびカッティングヘッド１２２とともに、打刻ヘッドあるいは箔押しヘッドなどの加工ヘッドを設けるようにしてもよい。

（２）上記した実施の形態においては、ガイド１２の導出口１２ｂが、ベース部材１０２の側面部１０２ａの上方側に移動部材１６を介して移動自在に配設されるようにしたが、これに限られるものではないことは勿論であり、導出口１２ｂは、テーブル１０４の上面１０４ａよりも下方側であれば、テーブル１０４の側面部１０４ｂや支持部材１０８ａの側面部１０８ａａに配設されるようにしてもよい。

即ち、導出口１２ｂをテーブル１０４の側面部１０４ｂに配設する場合には、例えば、テーブル１０４の側面部１０４ｂの上面１０４ａより下方側においてＸ軸方向に延設されたガイドレール２８に移動自在に配設された移動部材２６を、導出口１２ｂ近傍に配設することとなる（図３（ａ）を参照する。）。

これにより、導出口１２ｂは、テーブル１０４の上面１０４ａよりも下方側において、マイクロコンピューター（図示せず。）の制御により、移動部材２６を介して、支持部材１０８ａ、１０８ｂの移動と同期して、同じ方向、同じ距離だけ移動することができる。

また、導出口１２ｂを支持部材１０８ａの側面部１０８ａａに配設する場合には、例えば、導出口１２ｂを、テーブル１０４の上面１０４ａより下方側に位置するようにして、支持部材１０８ａの側面部１０８ａａに固定することとなる（図３（ｂ）を参照する。）。

これにより、導出口１２ｂは、テーブル１０４の上面１０４ａよりも下方側において、支持部材１０８ａを介して移動することができる。

（３）上記した実施の形態においては、ガイド１２は、インクチューブ１２６および配線１２８、１３０を誘導するようにしたが、これに限られるものではないことは勿論であり、ガイド１２がインクチューブ１２６のみを誘導するようにしてもよい。

（４）上記した実施の形態ならびに上記した（１）乃至（３）に示す変形例は、適宜に組み合わせるようにしてもよい。

本発明は、所定の方向に移動しながらインクを吐出するヘッドが配設された移動部材が、所定の方向と直交する方向に移動するフラットベッド型のインクジェットプリンタとして利用することができる。

１０、１００ インクジェットプリンタ、１２、１３２、１３４、１３６ ガイド、１４、１４０ ガイド受け、１６、２６ 移動部材、１８、２８ ガイドレール、１０４ テーブル、１０８ａ、１０８ｂ 支持部材、１２０ インクジェットヘッド、１２２ カッティングヘッド、１２６ インクチューブ、１２８、１３０ 配線

Claims (4)

1. 第１の方向に移動しながらメディアに対してインクを吐出するインクジェットヘッドが配設された第１の移動手段が、前記第１の方向と直交する第２の方向に移動するフラットベッド型のインクジェットプリンタにおいて、
   前記メディアを載置する所定の面より下方側において、前記第２の方向に延設され、前記インクジェットヘッドにインクを供給するためのインクチューブを誘導する第１の誘導手段と、
   前記第１の方向に延設され、前記第１の誘導手段から導出された前記インクチューブを前記インクジェットヘッドに誘導する第２の誘導手段と
   を有することを特徴とするインクジェットプリンタ。
2. 第１の方向に移動しながらメディアに対してインクを吐出するインクジェットヘッドが配設された第１の移動手段が、前記第１の方向と直交する第２の方向に移動するフラットベッド型のインクジェットプリンタにおいて、
   前記メディアを載置する所定の面より下方側において、前記第２の方向に延設され、前記インクジェットヘッドにインクを供給するためのインクチューブおよび前記インクジェットヘッドに電気信号を伝送する第１の配線を誘導する第１の誘導手段と、
   前記第１の方向に延設され、前記第１の誘導手段から導出された前記インクチューブおよび前記配線を前記インクジェットヘッドに誘導する第２の誘導手段と
   を有することを特徴とするインクジェットプリンタ。
3. 請求項２に記載のインクジェットプリンタにおいて、さらに、
   前記第１の移動手段において前記第１の方向に移動自在に配設された加工ヘッドと、
   前記第１の方向に延設され、前記加工ヘッドに電気信号を伝送する第２の配線を誘導する第３の誘導手段と
   を有し、
   前記第１の誘導手段は、前記インクチューブおよび前記第１の配線とともに、前記第２の配線を誘導し、
   前記第３の誘導手段は、前記第１の誘導手段から導出された前記第２の配線を前記加工ヘッドに誘導する
   ことを特徴とするインクジェットプリンタ。
4. 請求項１、２または３のいずれか１項に記載のインクジェットプリンタにおいて、さらに、
   前記第１の誘導手段の導出口近傍において配設され、前記第１の移動手段と同期して、同じ方向に同じ距離だけ移動する第２の移動手段と
   を有することを特徴とするインクジェットプリンタ。

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