JP6423762B2 - 電子装置に使用するための折り返し可能なケース - Google Patents

Description

本発明は、電子装置を保護するためのケースに関する。より詳細には、本発明は、装置のディスプレイを選択的にカバーし、そして装置を特定の方向に支持するスタンドを形成する折り返し可能なフラップを有するケースに関する。

ポータブル電子装置は、ユーザがこの装置と対話できるようにする多数のインターフェイスを含むことができる。特に、この装置は、１つ以上のディスプレイ及び入力インターフェイスを含み、これを経て、ユーザは、表示されたコンテンツを使用したり、コンテンツが表示される仕方をコントロールしたりすることができる。この装置は、多数のインターフェイスを支持する外殻であって、電子装置コンポーネントを入れて支持できる容積部を画成する外殻を含むことができる。例えば、この外殻は、電源（例えば、バッテリ）、処理回路、通信回路、ポジショニング回路、記憶装置及びメモリ、並びに装置コンポーネントを接続する導電性経路（例えば、バス）を保持するのに使用される。

外殻は、１つ以上の個別コンポーネントから構成される。例えば、外殻は、１つ以上のコンポーネントを有するハウジング、ハウジングの周囲に配置されたベゼル、及びディスプレイを含む。ハウジングは、後部プレート、及び後部プレートから延びる側壁を含み、ベゼルがこれに係合する。ベゼルは、窓に係合してそれをベゼルの周囲内に保持するための１つ以上の特徴部を含む。

使用中、装置の外殻は、衝撃に曝され又は装置周囲の環境に曝される。衝撃は、外殻にダメージを及ぼし又は装置内のコンポーネントにダメージを及ぼすので、ユーザは、保護ケースに電子装置を入れることによりそれを保護することを望む。保護ケースは、適当なソフト又はハードな材料から製造され、電子装置をある程度又は完全に保護することができる。例えば、ケースは、ハウジング及びベゼルを覆い、且つディスプレイの一部分だけを覆う。別の例として、ケースは、使用中に電子装置をケースから取り出すことができるように電子装置を実質的に完全に覆う。更に別の例では、ケースがディスプレイを選択的に（例えば、カバーで）覆う。しかしながら、ケースは、審美的な魅力に限度があるか、又は装置を保護する仕方に限度がある。

本発明は、ディスプレイを有するポータブル電子装置に使用するためのケースに関する。特に、本発明は、電子装置を入れることのできるポーチと、ポーチ上に折り返して装置のディスプレイを選択的に保護できるカバーとを有するケースに関する。

電子装置のディスプレイを保護するため、ケースは、ポーチ素子をカバー素子にヒンジで結合したものを備えている。ポーチ素子は、電子装置の少なくともある部分の周りに保護面を与えることができる。例えば、ポーチは、ディスプレイの窓だけを露出したままにして、装置の１つの表面及び側壁を保護することができる。ヒンジ及びカバーは、カバーをポーチ上に折り返して、露出されたディスプレイ窓を実質的に完全に覆うようなサイズにされる。

ケースは、適当な材料で製造される。ある実施形態では、ケースは、異なる特性をもつ多数の異なる材料を合成することによって製造することができる。例えば、多数の異なる材料を積層して、ケースを形成することができる。材料は、例えば、ポリエステルマイクロファイバー、ポリカーボネートファイバー、ポリウレタン接着剤、ポリエステルニット及びポリウレタンシートを含む。異なる材料が、異なる順序で積層されてもよいし、又、ケースの区分に基づいて、ある材料のみを含んでもよい。例えば、カバーの部分は、ファイバーガラスプレートを含むが、ポーチの部分は、より柔軟な層（例えば、ポリウレタン及びマイクロファイバー）のみを含む。

ケースは、地面に対してある角度にケースを保持するために１つ以上のタブを含む。例えば、ケースの背面は、カバーを折り返すことのできるタブを含む。カバーがタブへ折り返されたときに、ケースは、三角形を画成し、その三角形の３つの辺のいずれで配置することもできる。ある実施形態では、三角形の辺の長さは、ケース内の装置に対して異なる視角（例えば、タイプ打ち角度及びメディア再生角度）をなすように選択することができる。

本発明の以上の及び他の特徴、その特性及び種々の効果は、添付図面を参照した以下の詳細な説明から明らかとなろう。

本発明の一実施形態による例示的電子装置の概略図である。 本発明の一実施形態による例示的ケースの概略図である。 本発明の一実施形態による例示的ケースの概略図である。 本発明の一実施形態による例示的ケースの概略図である。 本発明の一実施形態による例示的ケースの概略図である。 本発明の一実施形態による例示的ケースの概略図である。 本発明の一実施形態による例示的ケースの概略図である。 本発明の一実施形態により電子装置を保持するためのケースに使用される例示的ポーチの概略図である。 本発明の一実施形態により視点４０２から見た図４のポーチの端面図である。 本発明の一実施形態によりフラップが装置に落ち返される図４のポーチの概略図である。 本発明の一実施形態により視点４０２から見た図６のポーチの端面図である。 本発明の一実施形態により８−８線に沿った図４のポーチのフラップの断面図である。 本発明の一実施形態により９−９線に沿って見た周囲スタック４２０の断面図である。 本発明の一実施形態により１０−１０線に沿って見た図４のポーチのタブ及び周囲スタックの断面図である。 本発明の一実施形態によるベーススタックの概略図である。 本発明の一実施形態により１２−１２線に沿って見たそして周囲層スタックに接続されたベース層スタック１１１０の断面図である。 本発明の一実施形態によるプリズムを画成する折り返しケースの端面図である。 本発明の一実施形態によるプリズムを画成する折り返しケースの端面図である。 本発明の一実施形態により１４−１４線に沿って見たタブ１１５０の断面図である。 本発明の一実施形態による電子装置を保護するケースをアッセンブルするための例示的プロセスのフローチャートである。

電子装置は、電子装置の機能を発揮するために異なるコンポーネントを固定できる外殻を備えている。この外殻は、１つ以上のディスプレイ及び入力メカニズムを含めて、装置と対話するための１つ以上のインターフェイスを備えている。別の例として、外殻は、１つ以上のポート又はコネクタ、或いはそれらポート又はコネクタ（例えば、ＵＳＢ、電力及びオーディオコネクタ）のための開口を含む。更に別の例として、外殻は、スピーカのための開口を含む。外殻を、装置に加えられる衝撃又は他の外力から保護するため、装置をケース内に入れることができる。

ケースは、電子装置の少なくとも一部分を保護するのに適した適当な形状を有する。ある実施形態では、ケースは、電子装置を受け入れるための一次ポーチを含む。このポーチは、ディスプレイ及び入力装置の１つ以上にアクセスできるようにする開口を含む。ある実施形態では、この開口は、透明フィルム又は層を含み、これを通してインターフェイスにアクセスすることができる（例えば、タッチインターフェイスを操作できるようにするインターフェイス）。開口を通してディスプレイ及びインターフェイスを保護するため、ケースは、ヒンジによりポーチに接続されたカバーを含み、ポーチ開口上にカバーを折り返せるようにする。

ケースは、特定の審美的仕上げ又は望ましい保護レベルを与えるように適当な材料で製造することができる。例えば、ケースは、ハードな材料で製造することができる。別の例では、ケースは、ソフトな材料で製造できるが、耐衝撃性を与えるために１つ以上のハードな素子を含む。１つの具現化において、ケースは、異なる形式の材料を積層してスタックを形成することにより製造することができる。材料スタックは、異なる物理的特性に基づき選択された材料を含めて、異なる形式の材料を含む。例えば、材料スタックは、ソフトな材料（例えば、装置に接触配置される）と、衝撃に耐えるためのハードな材料（例えば、ファイバーガラス）と、ケースの快適な外面を形成する耐歪又は耐水材料（例えば、ポリウレタン）とを含むことができる。

ケースは、ポーチの背面に埋め込まれ又は取り付けられたタブを備え、カバーをヒンジに沿って折り返してタブに固定できるようにしている。これは、三角形のプリズムを画成し、ケースのカバー、ヒンジ及びポーチがプリズムの３つの長方形側面を画成する。ヒンジの長さ及びカバーの長さで、ケースを位置させる２つの異なる角度をなすように、タブをポーチに配置することができる。例えば、タイプ打ち角度及び装置を見る角度を最適にするように角度を選択することができる。

任意の適当な電子装置をケース内に配置することができる。図１は、本発明の一実施形態による電子装置の概略図である。この電子装置１００は、ハウジング１１０、ベゼル１１２、及び窓１２０を備えている。ベゼル１１２は、これに窓１２０を固定するように、ハウジング１１０に固定することができる。ハウジング１１０及びベゼル１１２は、例えば、プラスチック、金属又は複合材料を含めて、適当な材料から製造することができる。１つの具現化において、ハウジング１１０は、プラスチック又はアルミニウムから製造することができ、そしてベゼル１１２は、ステンレススチールから製造することができる。窓１２０は、例えば、ガラス又はプラスチックを含めて、適当な透明又は半透明材料から製造することができる。ユーザに対して異なる機能を発揮するために電子装置１００内に異なる電子装置コンポーネントを保持することができる。

電子装置を、衝撃によって生じるダメージや、環境により生じる磨滅及び亀裂から保護するために、電子装置をケースに配置することができる。図２Ａ−Ｃ及び図３Ａ−Ｃは、本発明の一実施形態による例示的ケースの一連の概略図である。ケース２００及び３００は、電子装置を、各々、ポーチ素子２１０及び３１０内に受け入れるように動作することができる。ポーチ素子は、開口を含み、これを通して、ディスプレイを見ることができる（例えば、以下に詳細に述べるように）。ディスプレイを保護するために、ケース２００及び３００は、各々、カバー２２０及び３２０を備え、これらは、各々、ヒンジ２２０及び３２０を経てポーチ素子に接続される。ヒンジは、カバー２２０及び３２０を曲げてポーチ２１０及び３１０の開口に近付けたり離したりできるように（例えば、保管時には、装置ディスプレイを保護するためにディスプレイの上に、又は装置の使用時には、ディスプレイを露出するようにポーチの後方に）、従順な材料で製造することができる。

ケース２００及び３００は、各々、装置を挿入できるポーチ２１０及び３１０の開口にアッセンブルされ又は結合されるフラップ２１５を備えている。フラップ２１５及び３１５は、開口から離れるように延び、フラップを装置上に折り返して装置をポーチ内に保持することができる。ある実施形態では、フラップ２１５及び３１５は、ユーザがフラップを装置上に折り返す上で助けとなるために、又はフラップを装置とポーチ面との間に維持するために１つ以上の堅牢な素子を含むことができる。

ある実施形態では、ユーザは、ケースを置く他の面を画成するため、カバー２２０及び３２０を、各々、ポーチ素子２１０及び３１０の後方に折り返すことを望む。例えば、ユーザは、カバー２２０及び３２０を、各々、タブ２５０及び３５０へと折り返して、カバー２００及び３００がプリズムを形成するようにし、この場合に、ポーチ素子２１０及び３１０、ヒンジ２２０及び３２０、並びにカバー２２０及び３２０の各々がプリズムの側壁を画成する。カバーは、プリズムの側壁のいずれかに置かれ（例えば、ヒンジ又はカバーに載せられ）、ポーチ内の装置ディスプレイがユーザに対して特定の角度にされる。ある実施形態では、タブ２５０及び３５０の位置、ヒンジ２２０及び３２０、並びにカバー２２０及び３２０の長さは、ケース２００及び３００がヒンジ２２０及び３２０、並びにカバー２２０及び３２０に載せられたときに装置が特定の角度で表示されるように選択される。

ケース２００及び３００は、適当な仕方で方向付けすることができる。図２Ａ−Ｃ及び図３Ａ−Ｃの例では、ケース２００及び３００は、各々、風景画モード及び肖像画モードで方向付けされる。例えば、ヒンジ２２０は、長方形ポーチ素子２１０の長端に沿ったものであり、一方、ヒンジ３２０は、長方形ポーチ素子３１０の短端に沿ったものである。しかしながら、ポーチ素子は、任意の適当な形状を有することができ、そしてヒンジは、ポーチ素子の１つ以上の辺に沿ったものである（例えば、多辺多角形の２つの非隣接縁又は非連続縁に沿ったヒンジ）。しかしながら、簡単化のために、以下の説明は、風景画の方向付けのケース（例えば、ケース２００）に関する実施例及び詳細を示す。

図４は、本発明の一実施形態により電子装置を保持するためのケースに使用される例示的ポーチの概略図である。ポーチ素子４００は、後部層又は一次スタック４１０を含み、これに、周囲又は二次スタック４２０を結合することができる。周囲スタック４２０は、後部層スタック４１０の周囲に配置され、ポーチ４００に電子装置が挿入されたときに、装置の周囲は、スタック４１０と４２０との間に束縛される。周囲スタック４２０の巾は、例えば、ポーチ内に入れられる装置のサイズを含めて、適当な基準に基づいて選択される。特に、周囲スタック４２０は、電子装置がポーチにいったん挿入されると、周囲スタックの開口（例えば、以下に述べる開口４２２）を電子装置が通過できないようなサイズとされる。周囲スタック４２０は、開口４２２を含み、これを通して、電子装置を見たり操作したりすることができる。例えば、開口４２２は、実質的に、装置のディスプレイエリア又は窓のサイズに一致するサイズとされる。別の例として、開口４２２は、これを通してディスプレイ及び入力インターフェイス（例えば、キーボード）を見たりそれにアクセスしたりできるようなサイズとされる。

電子装置は、適当な解決策を使用してポーチ４００内（例えば、スタック４１０と４２０との間）に配置することができる。ある実施形態では、ポーチが開口を含み、これを通して装置をポーチへ滑り込ませることができる。これが必要となるのは、開口４２２が、装置を（例えば、挿入又は除去のために）この開口に通せないようなサイズの場合である。図５は、本発明の一実施形態により視点４０２から見た図４のポーチの端面図である。図５に示すように、ポーチ４００は、開口４４０を含み、これを通して装置５００を挿入することができる。電子装置をスタック４１０と４２０との間に固定するために、フラップ４３０をスタックの一方（例えば、スタック４２０）に結合し又はその中に埋め込むことができる。フラップ４３０は、開口４２２から離れるように周囲スタック４２０から延びていて、フラップ４３０をスタック４１０に向かって折り返し、スタック４１０と４２０との間に側壁を画成することができる。図６は、本発明の一実施形態によりフラップが装置上に折り返された図４のポーチの概略図である。図６に示すように、フラップ４３０は、ポーチ４００のスタック４１０に向かって開口４４０内に折り返されている。図７は、本発明の一実施形態により視点４０２から見た図６のポーチの端面図である。図７に示すように、フラップ４５０は、フラップ４３０の自由端が装置５００とスタック４１０との間にくるように、装置５００を取り巻く。これは、フラップ４３０がポーチ４００の側壁を形成できるようにし、従って、装置５００を全ての辺で固定できるようにする（フラップ４３０を１つの辺で、そしてスタック４１０と４２０との間の界面を他の辺で）。

図４に戻ると、フラップ４３０は、フラップ４３０が電子装置の下に折り返されたとき電子装置を固定するのに充分な適当な巾４３２を有する。特に、この巾４３２は、これが装置５００の高さ４３４より実質的に大きくなるように選択される。高さ４３４未満の巾４３２の大きさは、（例えば、フラップ４３０が滑り出すのを防止するためのフラップ４３０とスタック４１０との間の摩擦から）充分な抵抗を与えるように選択される。装置５００の周りにフラップ４３０を挿入する際のユーザの容易さを向上させるために、フラップ４３０は、柔軟な部分４３７で分離された１つ以上の堅牢な素子４３６及び４３８を含む。ある実施形態では、柔軟な部分４３７は、フラップ４３０の非堅牢な部分と同じである（例えば、フラップ４３０内に付加的な材料を導入することから堅牢な素子４３６及び４３８が生成される）。堅牢な素子４３６の巾、並びにフラップ４３０及びスタック４２０の境界に対する堅牢な素子４３６の位置は、ユーザが堅牢な素子４３６を装置上に且つポーチへと容易に折り返せるように選択することができる。特に、堅牢な素子４３６の巾は、堅牢な素子４３６とスタック４２０との間の距離４３３（例えば、堅牢な素子４３６の部分とスタック４２０との間の最小距離）以下である。換言すれば、柔軟な部分４３７は、距離４３３まで延びる。

装置の高さ（例えば、高さ４３４）は、堅牢な素子４３８とスタック４２０との間の距離４３３より小さいから、フラップ４３０は、装置５００をポーチ４００内に固定したままにすることを保証するためユーザが装置５００とスタック４１０との間に挿入することを望む付加的な区分を含む（例えば、装置と後部層スタックとの間に高さ４３４に等しいフラップ４３０の量だけが存在するのではないように）。堅牢な素子４３８を実質的にこの部分内に入れて、ユーザがポーチ４００へ容易にスライドできるハードなコンポーネントを設けることができる。堅牢な素子４３８は、距離４３３と高さ４３４との間の差以下の巾を含めて、適当なサイズとすることができる（例えば、ポーチ４００内を滑るように保たれるフラップ４３０の量の長さ）。ある実施形態では、堅牢な素子４３８は、フラップ４３０をどれほど挿入するかに関して案内するため高さ４３４の限界点に入れられる。

堅牢な素子４３６及び４３８は、適当な材料から製造することができる。ある実施形態では、堅牢な素子４３６及び４３８は、層の平面内にある軸の周りで曲げるために柔軟であるが、層の平面内にない（例えば、層の平面に垂直な）軸の周りでは曲げに抵抗し且つ硬直であるポリカーボネート層を含む。図８は、本発明の一実施形態により８−８線に沿った図４のポーチのフラップの断面図である。フラップ４３０の断面８００は、多数の材料を含む。層８０２及び８０４は、フラップ４３０の最も外側の面を形成する。層８０２及び８０４の少なくとも一方は、それがポーチにあるとき電子装置に接触するので（例えば、層８０４）、それらの層に対して選択される材料は、装置の殻を傷付けないようにソフトなものである。１つの具現化において、層８０２及び８０４は、マイクロファイバー（例えば、ポリエステルマイクロファイバー）から製造される。図８の例は、層８０２及び８０４が同じ材料から製造されるところを示すが、異なる材料を使用してもよい。１つの具現化において、層８０２及び８０４の少なくとも一方（例えば、層８０２）は、周囲スタック４２０の層の延長部であり（例えば、ポーチ４００の他の部分において電子装置に接触する層）、それ故、ソフトな層でもある。

層８０２及び８０４は、例えば、接着剤の使用を含む適当な解決策を使用して、互いに結合することができる。図８の例では、フラップ４３０は、層８０２と８０４との間に延びる接着剤層８１０を含む。例えば、ポリウレタン系の圧力接着剤を含む適当な接着剤を使用することができる。フラップ４３０は、堅牢な素子４３６及び４３８（図４）に対応する堅牢な素子８３６及び８３８を含む。堅牢な素子８３６及び８３８は、充分なスチフネス又は剛性を有する適当な材料から製造することができる。１つの具現化において、堅牢な素子８３６及び８３８は、ファイバーガラスコンポーネント（例えば、ファイバーガラスボード）から製造することができる。堅牢な素子８３６及び８３８が層８０２及び８０４に接合することを保証するために、フラップ４３０は、堅牢な素子の表面に付着される付加的な接着剤層８１２及び８１４を含む。

図４に戻ると、ポーチ４００は、ベース層スタック４１０を周囲スタック４２０に接合することにより電子装置のエンクロージャーを画成する。周囲スタック４２０は、開口４２２を有する表面を画成し、ユーザは、その開口を通して装置５００と対話することができる。開口４２２は、空であるか、又は装置と対話するユーザの能力を保持する透明又は半透明のコンポーネントで埋められる。周囲スタック４２４の周囲部分４２４は、装置５００の縁（例えば、周囲）を保持するための実質的連続的な表面を画成する。周囲部分４２４は、装置５００を保持するのに充分な適当な巾（例えば、巾４２５）を有する。特に、この巾４２５は、ポーチ４００から開口４２２を通して装置５００を除去できないように選択されるが、装置インターフェイスとのユーザの対話に悪影響を及ぼすような大きさではない。巾４２５は、ポーチ４００において一定であるように示されているが、ある実施形態では、巾４２５は、変化してもよいことを理解されたい。

装置５００がポーチ４００に挿入されるときに、周囲スタック４２０の小さな巾４２５は、周囲部分をフレア状にし、ケースの化粧的魅力及び使い方に悪影響を及ぼすことがある。周囲スタック４２０が装置のエンクロージャーと接触したままになるよう保証するために、周囲スタック４２０は、開口４２２の周りに連続的な又は実質的に連続的なリングを画成する堅牢なリング４２６を周囲部分４２４内に含む。このリング４２６は、周囲部分４２４がフレア状になる（例えば、装置のエンクロージャーから伸びる）のを防止し、むしろ、ディスプレイを有する装置の表面をポーチと接触状態に維持することができる。

堅牢なリング４２６は、適当な解決策を使用して周囲スタック４２０内に埋め込むことができる。図９は、本発明の一実施形態により９−９線に沿って見た周囲スタック４２０の断面図である。周囲スタック４２０の断面９００は、特定の化粧的及び物理的効果を与えるように結合される異なる物理的特性を有する多数の層を含む。周囲スタック４２０は、その最も外側の表面に、外層９０２を含む。この層９０２は、例えば、審美的に快適な面や、触り心地の良い面や、歪、亀裂又は他のダメージに対する耐性や、或いは他の特性を含む適当な特性を含むことができる。１つの具現化において、層９０２は、ポリウレタンから製造することができる。ポリウレタンは、伸張性であるから、周囲スタック４２０は、層９０２の伸張による変形に抵抗するための層９０４を含むことができる。例えば、層９０４は、ポリエステルのニットを含み、このニットは、その平面に沿った張力に抵抗する。層９０４は、例えば、接着剤層（図示せず）の使用を含む適当な解決策だけでなく、圧力又は他の適当な解決策も使用して、層９０２に接合することができる。このような実施形態では、層９０４の他側の接着剤層（例えば、接着剤層９０７）は、層８０４を横断し（それがニットであるため）、そして層９０４が層９０２に接合するのを保証する。

周囲スタック４２０の周囲に堅牢なリングを形成するため、断面９００は、堅牢な層９１０を含むことができる。この堅牢な層９１０は、例えば、ファイバーガラス（例えば、図４のリング４２６に関連して上述した）を含む適当な材料から製造することができる。層９１０と他の層との間に適切な接合を保証するために、堅牢な層９１０の周りに接着剤層９０６、９０７及び９０８を付着することができる（例えば、層９１０の上面及び下面に接着剤層９０７及び９０８、そして堅牢な層９１０がない場合には、層９０４と９１２との間に層９０６）。層９０６、９０７及び９０８は、例えば、圧力又は熱接着剤（例えば、ポリウレタン系接着剤）を含む適当な接着剤を使用して形成することができる。

周囲スタック４２０の最後の層は、電子装置のエンクロージャーに接触するように配置される。従って、層９１２は、エンクロージャーにダメージを及ぼさないソフトな材料から製造することができる。そのような材料は、例えば、マイクロファイバー（例えば、ポリエステルマイクロファイバー）を含む。スタック４２０は、適当な仕方でアッセンブルすることができる。ある実施形態では、各層は、個々に追加され及び接着されるか、又は順次にスタックに一体化される。或いは又、幾つか又は全部の層をオーバーレイし、そして圧力又は熱に基づくプロセスを適用してスタックをアッセンブルしてもよい。個々の層を予めカットしてアッセンブルすることもできるし、或いは、それらをアッセンブルし、そしてスタック形成時に、特定の形状にカットしてもよい（例えば、ダイカット）。

ある実施形態では、フラップ４３０は、周囲スタック４２０とで共有される少なくとも１つの層を含む。図１０は、本発明の一実施形態により１０−１０線に沿って見た図４のポーチのタブ及び周囲スタックの断面図である。周囲スタック４２０及びフラップ４３０の断面１０００は、図８及び９を参照して上述したスタック４２０及びフラップ４３０の各々の個別の層を含む。スタック及びフラップが適切に一体化されるように保証するために、層１００２は、周囲スタック４２０の層９１２（図９）及びフラップ４３０の層８０４（図８）の両方として同時に使用することができる。フラップ４３０の接着剤層８１０（図８）に対応する接着剤層１０１０は、フラップ４３０の層８２０（図８）と共に周囲スタック４２０の下に少なくとも一部分延びる。

装置５００は、電子装置とインターフェイスするための多数のポートを含む。例えば、装置５００は、１つ以上のボタン又は他のコントロール手段（例えば、スライドメカニズム）、コネクタ（例えば、ＵＳＢ又は３０ピンコネクタ、又はジャック）、スピーカ、センサ（例えば、接近センサ又はＩＲセンサ）、或いはポーチ４００を通してアクセスするためにユーザが必要とする他のインターフェイス素子を備えている。例えば、ポーチ４００は、コネクタ開口４５２、ボタン開口４５２及び４５４、ホイール開口４５６、及びスピーカ開口４５８を含む。ポーチ４００の開口が特徴付けられたが、これらの開口は、他のインターフェイス素子に使用することもでき、そして１つの開口を多数のインターフェイス素子に使用できることも理解されたい。

開口４５０は、ケースの適当な素子に形成することができる。図４の例では、開口４５０は、フラップ４３０に作られている。開口４５０は、例えば、コネクタを装置５００の対応インターフェイスに通して係合させる位置及びサイズにすることを含めて、適当なサイズ又は使い方を有する。開口４５０は、例えば、フラップ４３０をアッセンブルする前又は後にダイカットすることを含めて、適当な解決策を使用して製造することができる。開口４５２、４５４及び４５６は、例えば、装置５００を操作するためのボタン又は他のインターフェイスに対応する位置及びサイズを含めて、適当なサイズ又は使い方を有する。開口４５２、４５４及び４５６は、比較的大きい（例えば、ユーザの指を通すに充分な大きさである）ので、開口の付近又はその周りの周囲スタック４２０の部分は、装置５００が挿入されたときにフレア状になる。フレア状になるのを防止するために、周囲スタック４２０又は後部層スタック４１０（例えば、開口を有するスタック）は、開口の完全性及び形状を維持する硬化層を含む。例えば、スタックは、補足的ポリカーボネート層（例えば、開口の縁の周りのポリカーボネート円板）と、層スタックにおける対応接着剤層（例えば、堅牢な層に代わる又はそれに隣接する付加的なポリカーボネート層）を含む。

開口４５８は、音波を伝播できるところの多数の穴を含む。光学的な音伝播を保証するために、開口４５０は、装置５００のスピーカに隣接する対応開口に実質的に整列される。開口４５８は、例えば、多数の小さな開口又は少数の（例えば、１つの）大きな開口を含めて、適当なサイズをもつことができる。小さな開口を使用するときには、周囲スタック４２０は、材料の不存在が少なく、従って、力がより均一に分配されるので、フレア状になる傾向が少ない。ポーチ４００の形状をそのままにするよう保証するために、周囲スタック４２０は、付加的な材料層（例えば、マイクロファイバー又はポリウレタンの付加的な層のようなソフトな材料）を含むことができる。

後部層スタック４１０は、装置エンクロージャーの面に接触配置される実質的に連続的な表面を含むことができる。例えば、ディスプレイとは逆の装置の面が、後部層スタック４１０に接触配置される。ある実施形態では、後部層スタック４１０は、周囲スタック４２０の縁を越えて延び、そしてケースのヒンジ及びカバーのいずれか又は全部を含む。図１１は、本発明の一実施形態によるベーススタックの概略図である。このスタック１１００は、例えば、ポーチ部分１１１０、ヒンジ部分１１２０及びカバー部分１１３０を含む多数の個別部分を備え、全ての部分は、同じ材料部片内にある。特に、スタック１１００は、ポーチ、ヒンジ及びカバー部分を含むサイズとされた少なくとも１つの材料層から製造することができる。

スタック１１００は、適当な解決策を使用してスタックの異なる部分を区別することができる。ある実施形態では、スタック１１００は、異なる部分の境界を画成するハードな材料の区分を含む。例えば、スタック１１００は、ポーチ部分１１１０のハードな素子１１１２、ヒンジ部分１１２０のハードな素子１１２２、及びカバー部分１１３０のハードな素子１１３２を含む。ハードな素子は、例えば、スタックのほぼ又は実質的に側部境界まで延びる素子を含めて、適当なサイズをもつことができる。ハードな素子間のスペース（例えば、スペース１１１５及びスペース１１２５）は、ソフトな材料を含み、異なるハードな素子をスペース１１１５及び１１２５に沿って互いに少なくとも部分的に折り返せるようにしている。ハードな素子は、例えば、層の平面内にある軸の周りで曲げるために柔軟であるが、層の平面内にない（例えば、層の平面に垂直な）軸の周りでは曲げに抵抗し且つ硬直である堅牢な層（例えば、ポリカーボネート層）を含む適当な材料から製造することができる。

ポーチ部分１１１０、ヒンジ部分１１２０及びカバー部分１１３０の各々は、適当なサイズをもつことができる。例えば、ポーチ部分１１００は、周囲ポーチ（例えば、図４の周囲ポーチ４２０）と実質的に同じサイズをもつことができる。特に、ポーチ部分１１００のサイズは、ポーチ内に入れられる電子装置の予想サイズ（例えば、装置の大きさに対応する巾１１３０）に基づいて選択される。ヒンジ部分１１２０は、適当な巾１１３１をもつことができる。例えば、巾１１３１は、装置の厚みと周囲スタックの厚みの和に実質的に一致するように選択され、カバー部分１１３０が装置上に折り返されて装置ディスプレイを向いて横たわることができるようにする。特に、スペース１１１５及び１１２５は、カバー部分１１３０が装置上に折り返されて装置上に置かれたまま装置全体を保護することを保証するように分布される（例えば、カバー部分は、部分的に開いたままとはならず、そしてスペース１１２５に隣接したカバー部分１１３０の一部分は、実質的に装置に接触する）。

カバー部分１１３０は、適当な長さ１１３２及び巾１１３４をもつ。特に、長さ１１３２は、カバー部分１１３０が少なくともケースの周囲スタックの全周に沿った一部分を覆う（例えば、少なくとも周囲スタックのリングを覆う）ように選択される。巾１１３４は、ポーチ部分の巾１１３３以下であるように選択される。ある実施形態では、巾１１３４は、巾１１３３未満であるが、少なくともケースの周囲スタックの全周に沿った一部分を覆う（例えば、少なくとも周囲スタックのリングを覆う）に充分なように選択される。巾１１３４は、例えば、中心ずれを含めて、適当な仕方で巾１１３３内に分布される（例えば、カバー部分の各側縁と、それに対応するポーチ部分の側縁との間の距離が異なるように）。ある実施形態では、カバー部分１１３０は、周囲スタック上にカバーを保持するための締めメカニズムを含む。この締めメカニズムは、例えば、機械的スナップ、磁気的スナップ、フック及び締め具材料、或いは他の適当な締めメカニズムを含む。

図１２は、本発明の一実施形態により１２−１２線に沿って見たそして周囲層スタックに接続されたベース層スタック１１１０の断面図である。ベース層スタック１１００の断面１２００は、異なる材料で製造された多数の層を含む。特に、ベース層スタック１１００は、電子装置のエンクロージャー（例えば、電子装置５００）に接触される内層１２０２を含む。装置へのダメージを防止するため、この層１２０２は、ソフトな材料から製造される。このような材料は、例えば、マイクロファイバー（例えば、ポリエステルマイクロファイバー）を含む。

層１２０２は、接着剤層１２０４により堅牢な層１２０８（例えば、ポリカーボネート層）に結合される。ある実施形態では、層１２０８は、スタック１２００の部分（例えば、堅牢な素子を含むベース層スタックの部分）のみを通して延びる。層１２０８と他の層との間に適切な結合を保証するために、接着剤層１２０４、１２０５及び１２０６が層１２０８の周りに付着される（例えば、接着剤層１２０４及び１２０６が層１２０８の上面及び下面に、そして堅牢な層１２０８がない場合には、層１２０５が層１２０２と１２１０との間に）。層１２０４、１２０５及び１２０６は、例えば、感圧又は感熱接着剤（例えば、ポリウレタン系接着剤）を含む適当な接着剤を使用して形成される。

ベース層スタック１２００は、その最も外側の面において、外層１２１２を含む。この層１２１２は、例えば、審美的に快適な面や、触り心地の良い面や、歪、亀裂又は他のダメージに対する耐性や、或いは他の特性を含む適当な特性を含むことができる。１つの具現化において、層１２１２は、ポリウレタンから製造することができる。ポリウレタンは、伸張性であるから、スタック１１００は、層１２１２の伸張による変形に抵抗するための層１２１０を含むことができる。例えば、層１２１０は、ポリエステルのニットを含み、このニットは、その平面に沿った張力に抵抗する。層１２１０は、例えば、接着剤層（図示せず）の使用を含む適当な解決策だけでなく、圧力又は他の適当な解決策も使用して、層１２１２に接合することができる。ある実施形態では、層１２１０の他側の接着剤層（例えば、接着剤層１２０６）は、層１２１０を横断し（それがニットであるために）、そして層１２１０が層１２１２に接合するのを保証する。

スタック１２００は、適当な仕方でアッセンブルすることができる。ある実施形態では、各層は、個々に追加され及び接着されるか、又は順次にスタックに一体化される。或いは又、幾つか又は全部の層をオーバーレイし、そして圧力又は熱に基づくプロセスを適用してスタックをアッセンブルしてもよい。個々の層を予めカットしてアッセンブルすることもできるし、或いは、それらをアッセンブルし、そしてスタック形成時に、特定の形状にカットしてもよい（例えば、ダイカット）。

ベース層スタック１１００は、適当な解決策を使用して周囲スタック４２０に結合される。ある実施形態では、接着剤層１２２０は、ベース層スタック１１００と周囲スタック４２０との間に入れられ、それらスタックの縁が接続されるようにする。ある実施形態では、各スタックの個々の層をケースの縁に沿って見ることができる。（例えば、ニット層１２１０と、周囲スタック４２０の対応ニット層を見ることができる）。ある実施形態では、各スタックの１つ以上の層が、スタックの縁に到着する前に停止する（例えば、上述したファイバーガラス及びポリカーボネート層と同様に）。例えば、層１２０２及び周囲スタックにおけるその対応部（例えば、マイクロファイバー層）は、スタックの縁まで延びず、各スタックの接着剤層（例えば、接着剤層１２０５）を使用して、ベース層スタック１１００を周囲スタック４２０に結合することができる。

ある実施形態では、ベース層スタック１１００は、スタックの背面（例えば、周囲スタックとは逆の面、又は装置に接触するように配置されていない面）に結合されたタブ１１５０を含む。このタブ１１５０は、ベース層スタック１１００の縁から適当な距離に配置される。例えば、タブ１１５０は、ベース層スタック１１００の側縁（例えば、カバー部分１１３０の側部を含む側部）から等距離にあり、距離１１６０及び１１６２が同じであるようにする。ある実施形態では、距離１１６０及び１１６２は、例えば、ポーチ部分１１１０又はカバー１１３０の特性（例えば、堅牢な素子の配置、カバー又はポーチの開口、或いはスタックの他の物理的な属性）に基づいて異なってもよい。図１１には、１つのタブ１１５０しか示されていないが、ベース層スタック１１００は、スタックに沿って分布された（例えば、カバー部分の対応素子に基づいて分布された）多数のタブを含むことができる。

タブ１１５０は、ポーチ部分１１１０の下縁１１１２から適当な距離に配置される。特に、距離１１６４は、巾１１３１及び長さ１１３２と共に、カバー部分１１３０をポーチ部分１１１０の上に折り返してカバー部分の縁をタブ１１５０に挿入するように、選択される。これは、ユーザがヒンジ部分１１２０又はカバー部分１１３０で配置できる三角プリズムを形成することができる。図１３Ａ及び１３Ｂは、本発明の一実施形態によりプリズムを画成する折り返し型ケースの端面図である。ケース１３００は、ポーチ部分１３１０、ヒンジ部分１３２０及びカバー部分１３３０を含む。カバー部分１３３０は、ポーチ部分１３１０上に折り返され、カバー部分１３３０をタブ１３５０に係合させることができる。ケース１３００は、プリズムタイプの形状を画成し、ポーチ部分１３１０の内面（例えば、装置インターフェイスにアクセスできるところのポーチ部分１３１０の面）がプリズムの外面に露出される。

タブ１３５０は、例えば、プリズムが、ポーチ部分１３１０とカバー部分１３３０との間の角度１３５２、並びにポーチ部分１３１０とヒンジ部分１３２０との間の角度１３５４を定義する位置を含めて、適当な位置において、ポーチ部分１３１０の背面に配置することができる。各角度１３５２及び１３５４は、例えば、装置で特定の動作を遂行するための望ましい角度を含めて、任意の基準に基づいて選択される。１つの具現化では、角度１３５２は、ユーザが装置のインターフェイスにおいて容易にタイプ打ちできるように選択される。別の具現化では、角度１３５４は、ユーザが装置により表示されたコンテンツ（例えば、メディア）を見ることができるように選択される。

図１１に戻ると、タブ１１５０は、適当な解決策を使用して製造することができる。ある実施形態では、タブ１１５０は、ベース層スタック１１００の表面に追加されるコンポーネントである。タブ１１５０は、タブ１１５０の構造体を画成しそしてタブのエリアを包囲する周囲１１５２を含む。タブ素子１１５４は、カバーがタブ素子１１５４に係合できるように周囲１１５２の側部から延びる。タブ素子１１５４は、ベース層プレート１１００の表面からギャップ１１５６によってオフセットされ、ギャップは、周囲１１５２により画成されたエリア内に延びる。図１４は、本発明の一実施形態により１４−１４線に沿って見たタブ１１５０の断面図である。タブ１１５０の断面１４００は、異なる材料から製造された多数の層を含む。特に、断面１４００は、カバーに接触するように配置されるソフトな材料と、タブがカバーを保持できることを保証するハードな材料とを含む。特に、タブ１１５０は、最も外側の層１４０２を含む。この層１４０２は、例えば、審美的に快適な面や、触り心地の良い面や、歪、亀裂又は他のダメージに対する耐性や、或いは他の特性を含む適当な特性を含むことができる。１つの具現化において、層１４０２は、ポリウレタンから製造することができる。ポリウレタンは、伸張性であるから、タブ１１５０は、層１４０２の伸張による変形に抵抗するための層１４０４を含むことができる。例えば、層１４０４は、ポリエステルのニットを含み、このニットは、その平面に沿った張力に抵抗する。層１４０４は、例えば、接着剤層（図示せず）の使用を含む適当な解決策だけでなく、圧力又は他の適当な解決策も使用して、層１４０２に接合することができる。このような実施形態では、層１４０４の他側の接着剤層（例えば、接着剤層１４０６又は１４０７）は、層１４０４を横断し（それがニットであるため）、そして層１４０４が層１４０２に接合するのを保証する。

カバーがタブに挿入されたときタブがカバーを保持できるようにタブ１１５０にスチフネスを与えるために、タブ１１５０は、接着剤層１４０６により他の層に結合された堅牢な層１４１０（例えば、ポリカーボネート層）を含む。ある実施形態では、層１４１０は、タブ１１５０の部分（例えば、タブ素子１１５４のような堅牢な素子及び周囲１１５２を含むタブの部分）のみを通して延びる。層１４１０と他の層との間に適切な結合を保証するために、接着剤層１４０６、１４０７及び１４０８が層１４１０の周りに付着される（例えば、接着剤層１４０７及び１４０８が層１４１０の上面及び下面に、そして堅牢な層１４１０がない場合には、層１４０６が層１４０４と１４１２との間に）。層１４０６、１４０７及び１４０８は、例えば、感圧又は感熱接着剤（例えば、ポリウレタン系接着剤）を含む適当な接着剤を使用して形成される。

タブ１１５０は、カバーがタブ１１５０へ折り返されるときにカバーが接触する内層１４１２を含む。カバーへのダメージを防止するために、層１４１２は、ソフトな材料から製造される。そのような材料は、例えば、マイクロファイバー（例えば、ポリエステルマイクロファイバー）を含む。タブ１１５０は、次いで、接着剤層１４１４を使用してポーチ部分１３２０に結合される。

タブ１１５０は、適当なやり方でアッセンブルすることができる。ある実施形態では、各層は、個々に追加され及び接着されるか、又は順次にスタックに一体化される。或いは又、幾つか又は全部の層をオーバーレイし、そして圧力又は熱に基づくプロセスを適用してスタックをアッセンブルしてもよい。個々の層を予めカットしてアッセンブルすることもできるし、或いは、それらをアッセンブルし、そしてスタック形成時に、特定の形状にカットしてもよい（例えば、ダイカット）。

図１５は、本発明の一実施形態による電子装置を保護するケースをアッセンブルするための例示的プロセスのフローチャートである。このプロセス１５００は、ステップ１５０２で始まる。ステップ１５０４において、ケースの各スタックを形成する個々の層を整列させる。例えば、各層をカットし、他の層に対して整列させる。別の例として、材料のシートに、全スタックを通して延びない層（例えば、ポリカーボネート層又はファイバーガラス層のような堅牢な層）をオーバーレイする。ステップ１５０６において、整列された層をスタックへとアッセンブルすることができる。層は、例えば、熱及び／又は圧力に基づくプロセス又は接着剤の使用を含む適当な解決策を使用してアッセンブルされる。ある実施形態では、アッセンブルされたスタックに１つ以上のカットを適用して、ケースに配置される装置のインターフェイスのための開口を設ける。

ステップ１５０８において、アッセンブルされたスタックを接続して、ケースを形成する。例えば、１つ以上の接着剤層をスタック間に入れて、スタックを固定する。別の例として、熱又は圧力に基づくプロセスを使用して、アッセンブルされたスタックを接続する。ステップ１５１０において、タブをケース（例えば、ベース層スタックの背面）に接続し、そして種々のカット又は他の仕上げプロセスを遂行することができる。例えば、タブを接着剤によりスタックにアッセンブルし、そして周囲スタックのフラップ又は他の部分でカットを行って、装置インターフェイス素子へのアクセスを行えるようにする。ある実施形態では、ケースの外面を仕上げる（例えば、耐歪コーティングを設ける）。ある実施形態では、ケースの縁を、必要に応じて、洗練化することができる。次いで、プロセス１５００は、ステップ１５１２で終了となる。

以上に述べた実施形態は、例示に過ぎず、それに限定されない。本発明の精神及び範囲から逸脱せずに、ある実施形態の１つ以上の特徴を、別の実施形態の１つ以上の特徴と結合して、システム及び／又は方法を提供できることを理解されたい。本発明は、特許請求の範囲のみによって限定される。

１００：電子装置
１１０：ハウジング
１１２：ベゼル
１２０：窓
２００、３００：ケース
２１０、３１０：ポーチ素子
２１５、３１５：フラップ
２２０、３２０：カバー
２２０、３２０：ヒンジ
２５０、３５０：タブ
４００：ポーチ素子
４１０：後部層又は一次スタック
４２０：周囲又は二次スタック
４２２：開口
４２６：堅牢なリング
４３０：フラップ
４３６、４３８：堅牢な素子
４３７：柔軟な部分
４４０：開口
５００：装置
１１００：スタック
１１１０：ポーチ部分
１１２０：ヒンジ部分
１１３０：カバー部分
１１５０：タブ
１２００：スタック
１３００：ケース
１３１０：ポーチ部分
１３２０：ヒンジ部分
１３３０：カバー部分
１３５０：タブ
１３５２、１３５４：角度

Claims (19)

1. 略方形のポータブル電子装置を固定するための保護ケースであって、
   第１の縁及び当該第１の縁の対辺である第２の縁を有し、少なくとも前記ポータブル電子装置の背面部の周囲に保護面を与えるように構成された略方形のポーチ要素であって、
   前記ポータブル電子装置の周囲部の４つの角と係合し、前記ポータブル電子装置が前記ポーチ要素内に配置され、前記保護ケースが提示形態のときに少なくとも前記ポータブル電子装置の表面部分を露出されるようにする、装置保持部を備える、ポーチ要素と、
   略方形の柔軟なフラップであって、略方形のカバー部及び当該略方形のカバー部に枢動可能に接続された略方形のヒンジ部を含み、当該ヒンジ部は前記カバー部に接続された縁と対辺である縁において前記ポーチ要素の第２の縁に枢動可能に接続され、閉じた形態、タイプ打ち形態及び前記提示形態を保持可能である柔軟なフラップと、
   を備え、
   前記柔軟なフラップが閉じた形態であるときには、前記カバー部は少なくとも前記ポータブル電子装置の前面の一部をカバーし、
   前記柔軟なフラップがタイプ打ち形態であるときには、前記ヒンジ部は前記カバー部と協働して前記ポータブル電子装置を支持面に対するタイプ打ち角度で支持し、前記ポーチ要素の第１の縁は前記ポーチ要素の第２の縁より前記支持面に近く、
   前記柔軟なフラップが提示形態であるときには、前記ヒンジ部は前記カバー部と協働して前記ポータブル電子装置を支持面に対するメディア再生角度で支持し、前記ポーチ要素の第２の縁は前記ポーチ要素の第１の縁より前記支持面に近く、
   前記保護ケースのポーチ要素、ヒンジ部及びカバー部は、前記ポータブル電子装置に接触する層、堅牢な層、ニット層及び外層を含むスタックを備え、前記ポータブル電子装置に接触する層はマイクロファイバーを含み、前記外層は前記ポータブル電子装置に接触する層とは反対側の層であり、前記保護ケースの外面を形成し、ポリウレタンを含み、前記ニット層は前記外層の前記ポータブル電子装置側に形成され、ポリエステルのニットを含み、前記堅牢な層は前記ポータブル電子装置に接触する層と前記ニット層との間に形成され、ファイバーガラスまたはポリカーボネートを含み、
   前記保護ケースのポーチ要素とヒンジ部との間及びヒンジ部とカバー部との間にソフトな材料によるスペースを設け折り返し可能とされた、
   保護ケース。
2. 前記柔軟なフラップは複数の堅牢な要素を備え、当該複数の堅牢な要素は互いに対して独立して折り返されることにより互いに協働する、請求項１に記載の保護ケース。
3. 前記堅牢な層及びニット層は互いに接着結合され、前記ニット層と前記外層は互いに接着結合される、請求項１に記載の保護ケース。
4. 前記柔軟なフラップは前記ヒンジ部において前記ポーチ要素と一体的に形成される、請求項１に記載の保護ケース。
5. 前記カバー部は前記ポーチ要素の上に前記カバー部を保持するための締めメカニズムを含む、請求項１に記載の保護ケース。
6. 前記締めメカニズムは機械的スナップ、磁気的スナップ又はフック及び締め具材料を備える、請求項５に記載の保護ケース。
7. 前記締めメカニズムは磁石を含む、請求項５に記載の保護ケース。
8. ディスプレイを有する略方形の電子装置のためのケースであって、
   前記電子装置に前記ケースを固定する前記電子装置の周囲部の４つの角と係合するポーチ部であって、第１の縁及び当該第１の縁の対辺である第２の縁を有し、前記ケースが提示形態にあるときに前記ディスプレイを視認できるようにする開口部を含む略方形のポーチ部と、
   前記ポーチ部に接続され、略方形のカバー部及び当該略方形のカバー部に枢動可能に接続する略方形のヒンジ部を有する略方形のフラップであって、前記ヒンジ部は前記カバー部に接続された縁と対辺である縁において前記ポーチ部の第２の縁に枢動可能に接続され、前記フラップは閉じた形態と前記提示形態とを移行可能であり、前記カバー部は前記ケースが閉じた形態のときは少なくとも前記ディスプレイの一部をカバーし、前記カバー部は前記フラップが提示形態であるときは前記ポーチ部の背面に接続され、前記ヒンジ部は、前記カバー部と協働して、前記フラップが前記提示形態にあるときにはタイプ打ち角度またはメディア再生角度で前記電子装置を支持する、フラップと、
   を備え、
   前記ケースが前記タイプ打ち角度で前記電子装置を支持するときには、前記ポーチ部の前記第１の縁は前記ポーチ部の第２の縁よりも支持面に近く、
   前記ケースが前記メディア再生角度で前記電子装置を支持するときには、前記ポーチ部の前記第２の縁は前記ポーチ部の前記第１の縁よりも前記支持面に近く、
   前記ケースのポーチ部、ヒンジ部及びカバー部は、前記電子装置に接触する層、堅牢な層、ニット層及び外層を備えるスタックを含み、前記電子装置に接触する層はマイクロファイバーを含み、前記外層は前記電子装置に接触する層とは反対側の層であり、前記ケースの外面を形成し、ポリウレタンを含み、前記ニット層は前記外層の前記電子装置側に形成され、ポリエステルのニットを含み、前記堅牢な層は前記電子装置に接触する層と前記ニット層との間に形成され、ファイバーガラスまたはポリカーボネートを含み、
   前記ケースのポーチ部とヒンジ部との間及びヒンジ部とカバー部との間にソフトな材料によるスペースを設け折り返し可能とされた、
   ケース。
9. 前記スタックはさらにマイクロファイバー材を備える内層を備える、請求項８に記載のケース。
10. ポーチ部は前記電子装置の側壁を保護する、請求項８に記載のケース。
11. 前記ポーチ部は前記電子装置のインターフェイス要素へのアクセスを可能とする少なくとも一つの開口部を含む、請求項８に記載のケース。
12. 前記インターフェイス要素は、前記電子装置のコネクタ、ボタン、ホイールまたはスピーカを含む、請求項１１に記載のケース。
13. 前記カバー部及び前記ヒンジ部は各々堅牢な要素を備える、請求項８に記載のケース。
14. 前記カバー部の堅牢な要素は、柔軟な部分によって前記ヒンジ部の前記堅牢な要素から分離される、請求項１３に記載のケース。
15. 略方形のポータブル電子装置を固定するためのケースであって、
    前記ポータブル電子装置の背面部及び４つの角を保護するように構成された略方形のポーチ部であって、前記ポーチ部は第１の縁及び当該第１の縁の対辺である第２の縁を有し、前記ポーチ部は前記ケースが提示形態にあるときに前記ポータブル電子装置のディスプレイを視認できるようにする開口部を形成する、ポーチ部と、
    前記ポーチ部の一つの側面から延在しかつ前記第２の縁において枢動可能に結合される略方形のヒンジ部を有する略方形のフラップであって、当該フラップは前記ケースが閉じた形態のときには前記ポーチ部の開口部をカバーする略方形のカバー部を有し、前記ヒンジ部は前記ポーチ部に接続された縁と反対側の縁において前記カバー部に枢動可能に接続され、前記ヒンジ部が前記カバー部と協働して、前記フラップが提示形態にあるときはタイプ打ち角度またはメディア再生角度で前記ポータブル電子装置を支持する、フラップと、
    を備え、
    前記ケースが前記タイプ打ち角度で前記ポータブル電子装置を支持するときには、前記ポーチ部の前記第１の縁は前記ポーチ部の第２の縁よりも支持面に近く、
    前記ケースが前記メディア再生角度で前記ポータブル電子装置を支持するときには、前記ポーチ部の前記第２の縁は前記ポーチ部の前記第１の縁よりも前記支持面に近く、
    前記ケースのポーチ部、ヒンジ部及びカバー部は、前記ポータブル電子装置に接触する層、堅牢な層、ニット層及び外層を含むスタックを備え、前記ポータブル電子装置に接触する層はマイクロファイバーを含み、前記外層は前記ポータブル電子装置に接触する層とは反対側の層であり、前記ケースの外面を形成し、ポリウレタンを含み、前記ニット層は前記外層の前記ポータブル電子装置側に形成され、ポリエステルのニットを含み、前記堅牢な層は前記ポータブル電子装置に接触する層と前記ニット層との間に形成され、ファイバーガラスまたはポリカーボネートを含み、
    前記ケースのポーチ部とヒンジ部との間及びヒンジ部とカバー部との間にソフトな材料によるスペースを設け折り返し可能とされた、
    ケース。
16. 前記カバー部は前記フラップの柔軟な部分を介して前記ヒンジ部に枢動可能に結合される、請求項１５に記載のケース。
17. 前記カバー部及び前記ヒンジ部の各々は堅牢な要素を備え、前記カバー部の堅牢な要素は前記ヒンジ部の堅牢な要素と協働して、前記提示形態にあるポータブル電子装置を保持するために支持構造物を形成する、請求項１５に記載のケース。
18. 前記カバー部は、前記ケースが閉じた形態のときは、前記開口部上に前記カバー部を保持するための締めメカニズムを含む、請求項１５に記載のケース。
19. 前記締めメカニズムは磁石を備える、請求項１８に記載のケース。

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