JP6468533B2 - 傾斜計 - Google Patents

Description

本願発明は、パチンコ遊技機の垂直を計測し、或いは垂直からの傾斜角度を計測することに用いる傾斜計に関する。

パチンコ遊技機（なお、本願では、パチンコ遊技機を単に「遊技機」と称する場合がある。）では、その盤面に適度な傾斜を与えることによって出玉の調整を行えることが知られている。パチンコ遊技機の盤面の設置角度が変わることにより、玉の落下スピードが変わり、盤面に設けられた釘や役物の角度が変わる。これらにより、盤面を動く玉の釘による弾かれ方や、役物の通過の仕方が変わるため出玉の調整を行える。パチンコ遊技機取付けの際に遊技機の盤面に適度な傾斜を与えたり、事後的に傾斜角の調整を行えるようにすることで、出玉の調整の効果をより簡易に得られるようになる。

発明者らは、このような点を考慮して、特開昭６３−２２６３８５号、特開昭６３−２２６３８６号、特開平１０−８０５６３号、特開２００２−０６２１３１号、特開２０１１−１１５２８８などの出願をしている。これらは、パチンコ遊技機を、その傾斜角を可変としてパチンコ遊技機設置用ユニット（例えば、一般に、「島」と呼ばれる設備）に固定するための器具に関する。
これら器具は、以下のようなものである。
遊技機は、上述のようにパチンコ遊技機設置用ユニットに取付けた状態で使用される。その際、一般に遊技機の下方は、パチンコ遊技機設置用ユニットに対して、移動不可能に固定される。他方、遊技機の上方は、上述の器具を用いて、パチンコ遊技機設置用ユニットに対して、前後動自在として取付けられる。かかる器具を適当に操作することにより、遊技機の上方を、遊技機の下方に対して適当に前後させ、前後方向の適当な位置に位置決めすることができる。それにより、遊技機の傾斜角を可変とすることができるのである。

これらの器具はそれぞれ有用であるが、これらの器具を使用するにあたっては、パチンコ遊技機の垂直を確認したり、その傾斜角を確認したりする必要に迫られることとなり、また計測の精度も求められることとなる。
そのような事情を考慮して、パチンコ遊技機の、例えば盤面の傾斜角を測定するための機器である傾斜計が従来から提案されている。本願出願人も、例えば、特開２００９−１９５５６４、特開２０１４−７７７０５等に開示の傾斜計を提案している。

出願人が提案する傾斜計を含め、既存の傾斜計はいずれも、遊技機がある鉛直な軸に対してどれだけ傾斜しているかを計測するものとなっている。

上述の如き傾斜計は、遊技機の傾斜角を測定できる点で、有意義なものではある。
しかしながら、遊技機の傾斜角を既存の傾斜計を用いて正確に測定したとしても、出玉の調整を思うように行えない場合があることに本願発明者は気付いていた。
その理由について本願発明者が研究を重ねた結果、遊技機にはある程度の大きさがあるためその全体にねじれが生じる場合があり、その捻れが、出玉の調整を正確に行えない原因となっている、ということを見出した。
例えば、その前後方向の位置決めを行いつつ遊技機の上方をパチンコ遊技機設置用ユニットに取付けるための上述の機器は、遊技機の上方における幅方向（左右方向）の複数箇所（例えば、遊技機の幅方向の両縁に近い２ヶ所）において、遊技機の前後方向の位置を位置決め可能となっている場合がある。そのような場合においては、遊技機とパチンコ遊技機設置用ユニットとの固定がなされる複数の場所において、遊技機の前後方向の位置が異なってしまうことも生じ得る。そのような場合には、遊技機に捻れが生じる。そのような場合には、遊技機の異なる位置、例えば、その遊技機の右縁近くの部分と、左縁近くの部分とで、遊技機の傾斜角が異なるという事態が生じるため、遊技機の傾斜角を測定し、或いは遊技機の傾斜角を意図通りに調整したとしても、出玉の調整を意図した通りには行えないという結果が生じ得る。

本願発明は、遊技機に捻れが生じていたとしても遊技機の傾斜角を正確に把握できるようにするための傾斜計を提供することをその課題とする。

上記課題を解決するための本願発明における挟持具は、以下のようなものである。
本願発明による遊技機の盤面の傾斜角を測定する傾斜計は、前記遊技機の盤面又は前記盤面の前のガラス板の表面であるガラス面のいずれかである計測面に当接させられる複数の当接部材と、前記当接部材を前記計測面に当接させた場合における、前記当接部材に対して固定の位置関係にある仮想の軸である仮想軸の傾斜角を測定する、前記当接部材のそれぞれに設けられた傾斜角測定手段と、複数の前記当接部材を接続するベースと、を有してなる。
かかる傾斜計は、従来の傾斜計に相当する、傾斜角測定手段を有する当接部材を複数備えている。したがって、遊技機の複数の場所の傾斜角を一度に測定しうる。それにより、この傾斜計によれば、遊技機に捻れが生じていたとしても、遊技機の複数の場所の傾斜角をそれぞれ個別に測定することができるから、遊技機の傾斜角を従来よりも精度よく把握することができるし、遊技機のパチンコ遊技機設置用ユニットに対する位置を適宜調整することにより遊技機の捻れを除去することも可能となる。
なお、傾斜角測定手段は、傾斜角を測定することができるものであれば足りるが、測定した傾斜角を作業者が例えば目視により確認できるようにするための手段（例えば、液晶ディスプレイ等）を備えるのが好ましい。
しかもこの傾斜計は、複数の当接部材を、それらをベースに取付けることにより一体として取扱うことができることになる。従来の傾斜計であっても、１つ、或いは複数の傾斜計を用いることにより、１つの遊技機の異なる場所の傾斜角を測定することにより、遊技機の異なる場所の傾斜角を把握することは可能ではある。しかしながら、１つの傾斜計で、遊技機の複数の場所の傾斜角を順に測定するのは手間であるし、また複数の傾斜計で遊技機の複数の場所の傾斜角を測定するのは不便であるし一人の作業員では行えないこともある。本願発明による傾斜計は、ベースに取付けた複数の当接部材を一体として扱い、遊技機の複数の場所の傾斜角を、１人の作業員が一度に計測することができるから便利である。

上述したとおり、複数の当接部材はベースに取付けられている。この限りではないが、前記当接部材はそれぞれ、前記ベースに対して、第１の軸である第１軸を軸として回転自在に取付けられていても良い。この場合、前記当接部材のそれぞれを前記計測面に当接させたときに、前記当接部材のそれぞれが重力により前記ベースに対して前記計測面に沿って回転し、前記当接部材のそれぞれにおける前記仮想軸が、前記当接部材が存在する部分における前記計測面の最大傾斜線（計測面上のある点を通る最も計測面の傾斜が大きい方向に沿う線。例えばそこに水滴をつけたとしたら、それが流れ落ちていく方向に沿う線。）と平行となるように移動するようになっていてもよい。
当接部材に設けられた傾斜角測定手段は上述のように、仮想軸の傾斜角を測定するものである。したがって、仮想軸が計測面の最大傾斜線と平行となる状態とならなければ、傾斜角を正確に測定することができない。
他方、当接部材をベースに対して第１の軸である第１軸を軸として回転自在に取付け、計測面に当接部材を当接させた（或いはさせようとした）ときに、当接部材のそれぞれが重力によりベースに対して計測面に沿って回転し、当接部材のそれぞれにおける仮想軸が、当接部材が存在する部分における計測面の最大傾斜線と平行となるように移動するようにすることにより、各当接部材に設けられた傾斜角測定手段によって傾斜角を正確に測定することができるようになる。しかも、かかる仮想軸の位置又は角度の調整は、重力により、計測面との間の摩擦力を無視すれば略正確に、自動的に達成することが可能となる。

当接部材をベースに対して第１の軸である第１軸を軸として回転自在に取付ける場合、前記当接部材はそれぞれ、前記仮想軸をその長さ方向とする棒状の棒状体とされており、且つその上端付近で前記ベースに取付けられていてもよい。
当接部材を棒状体とすることにより、当接部材の長さ方向と仮想軸の長さ方向とを一致させる（又は平行とする）ことが容易となる。これにより、特に、棒状体の長さ方向と仮想軸の長さ方向とが一致している場合には、当接部材を目視することにより、仮想軸が、当接部材が存在する部分における計測面の最大傾斜線と平行となるように移動しているかを、作業員が直感的に確認できるようになる。
また、当接部材を棒状体とし、その上端付近をベースに取付けることとすれば、重力によって生じる当接部材をベースに対して回転させるトルクが大きくなるため、仮想軸が当接部材のそれぞれが位置する部分における計測面の最大傾斜線と平行となるような位置へ当接部材を移動させるような力を、より大きな力として与えやすくなる。
前記当接部材はそれぞれ、前記ベースに対して、第２の軸である第２軸を軸として回転自在に取付けられており、前記当接部材のそれぞれを前記計測面に当接させたときに、前記当接部材のそれぞれが重力により前記ベースに対して前記当接部材の下方が前記計測面に近づくように回転し、前記当接部材のそれぞれにおける前記仮想軸が、前記当接部材が存在する部分における前記計測面の最大傾斜線と平行となるように移動するようになっていてもよい。例えば、第２軸は、第１軸と直交するものであり、傾斜計で遊技機の傾斜角を測定するときに平行になるようになっている。当接部材が第２軸を軸として、当接部材の下方が計測面に近づくようにして回転できるようになっていれば、当接部材の下方を計測面に対して適切に位置決めすることで、当接部材における仮想軸を最大傾斜線に平行とした状態で、当接部材を計測面に沿わせることができるようになる。しかも、この当接部材の回転を重力によって生じさせるようにすることで、その調整を略正確なもとできるようなるとともに、その調整が自動的に行われるようになる。

この傾斜計は、その複数の当接部材を、計測面に当接させた状態で、それぞれの当接部材に設けられた傾斜角測定手段によって、計測面の複数の箇所における傾斜角を同時に測定するものである。
かかる傾斜角の測定を行うにあたって、作業者は、例えば、手持ち可能に構成されたベースを持ったまま、複数の当接部材を計測面に当接させるようにしても良い。他方、前記ベースには、前記計測面に対して着脱自在な固定を行うことができる固定手段が設けられていてもよい。この場合、かかる傾斜角の測定を行うにあたって、作業者は、固定手段を計測面に対して固定してその状態で、傾斜角の計測を行うことができる。これによれば、作業者の手を空けることができるから便利である。
固定手段としては、計測面が遊技機の盤面である場合には、その盤面の釘等の存在しない平滑な部分に吸着させる吸盤や、粘着剤、或いは傾斜計が落下しないように釘に対して係止する手段を採用することができる。計測面がガラス板の表面である場合には、その表面に吸着させる吸盤や、粘着剤を固定手段とすることができる。
その他、固定手段としては、ガラス板とその周囲に設けられた一般的には樹脂製の装飾枠との間の隙間を利用して、傾斜計をガラス板に着脱自在に固定できる手段を挙げることができる。例えば、装飾枠の背面とガラス板の前面との間には僅かな隙間がある。その隙間に差し込まれる板を固定手段とすれば、装飾枠の背面とガラス板の前面との間にそれを差込み、両者の間で挟持させることにより傾斜計をガラス板に（より正確にはガラス板と装飾枠とに）着脱自在に固定することが可能である。
また、固定手段は、必ずしも計測面に対して着脱自在な固定を行うものでなくても、また、計測面に対して接触した着脱自在な固定を行うものでなくても良い。例えば、遊技機とパチンコ遊技機設置用ユニット（一般には島）の間には、隙間が存在している。かかる隙間を利用して、例えば、遊技機（或いは遊技機が嵌め込まれた枠）の上側の面と、パチンコ遊技機設置用ユニットの遊技機（或いは遊技機が嵌め込まれた枠）の上側の面の更に上側に位置する略水平な板の下側の面との間の隙間に水平に差込むことが可能な板を備える部材を、固定手段として用いることが可能である。固定手段は例えば断面Ｌ型のＬ字金具であり、その一方の辺に傾斜計の他の部分が取付けられた構成を採用することで、Ｌ字金具の他方の辺を上述の隙間に差込むことによりその隙間にＬ字金具の他方の辺を係止させるとともに、その下方に下がったＬ字金具の一方の辺に取付けられた傾斜計の他の部分が垂れ下がるようにするということが可能である。
更に固定手段は、パチンコ遊技機に触れることなく、パチンコ遊技機設置用ユニットに着脱自在に固定されるものであっても構わない。

固定手段を有する傾斜計にあっては、前記固定手段により前記ベースが前記計測面に対して着脱自在な固定がなされたときに、前記当接部材のそれぞれを前記計測面に対して付勢する付勢手段を備えていてもよい。
固定手段によりベースを計測面に固定しただけでは、当接部材が計測面から浮くことも考えられ、仮にそのような事態が生じると、計測面から浮いた状態となった当接部材に設けられた傾斜角測定手段によって測定される傾斜角が不正確となるおそれがある。
当接部材を計測面に対して付勢する付勢手段が存在すれば、そのような不具合の生じるおそれを減じられる。当接部材を計測面に対して付勢する付勢手段は、当接部材のみを計測面に対して付勢するものであっても良いし、当接部材が取付けられたベース或いはその一部ごと、当接部材を計測面に対して付勢するものであっても良い。

ベースは、当接部材を取付けられるものであり、複数の当接部材を計測面に同時に当接させることが可能なのであれば、特にその構成を問わない。
また、ベースに取付けられる当接部材の数は、複数であれば幾つでも良い。
例えば、前記ベースは、棒状の棒状体であり、前記当接部材は、前記ベースの両端に１つずつ設けられていてもよい。この場合には、当接部材及び傾斜角測定手段の組が２組できることになるが、特に、２組の当接部材及び傾斜角測定手段の合計の重量を同じにすることで、傾斜計を安定した状態で用いることが可能となる。
ベースは、棒状の棒状体であり、当接部材は、ベースの両端に１つずつ設けられている場合における前記ベースには、既に述べた通り、前記計測面に対して着脱自在な固定を行うことができる固定手段が設けられていても良い。この場合、前記固定手段は、棒状体である前記ベースの長さ方向の中央に設けられていてもよい。このようにすることで、固定手段を計測面に固定したときに傾斜計が左右方向でバランスが取りやすくなるので、特に、２組の当接部材及び傾斜角測定手段の合計の重量を同じにした場合には、安定が良くなる。

本願の一実施形態の方法でその盤面の傾斜角の測定がなされる遊技機、及び当該遊技機が取付けられた島の構成を示す斜視図。 本願の一実施形態による傾斜計の斜視図。 図２に示した傾斜計の一部分解斜視図。 図２に示した傾斜計の正面図。 図２に示した傾斜計の左側面図。 図２に示した傾斜計の平面図。 図２に示した傾斜計の第１足部材の縦断面図。 図２に示した傾斜計に含まれる水準器の配置状態を示す斜視図。 図２に示した傾斜計に含まれる固定部及びベースの構造を説明するための縦断面図。 図２に示した傾斜計の使用状態を説明するための側面図。

以下に、本願発明を実施するための一実施形態を、図面を参照しつつ説明する。

まずは、この実施形態による後述する傾斜計でその盤面の傾斜角を測定される遊技機、及びそれが取付けられた島の概略の構成について説明する。
図１中３００が遊技機である。
遊技機３００は、玉がその表面を移動する盤面３０１を備えている。
盤面３０１には、多数の釘３０２が立設されている。これには限られないが、この実施形態による遊技機３００では、釘３０２は、盤面３０１の向かって左側に多く立設されており、盤面３０１の右半分の特に上方には殆ど存在していない。
また、盤面３０１には、盤面３０１上で玉が移動できる範囲を確定する仕切り板３０３が設けられている。仕切り板３０３で囲まれた略円形の範囲の中を玉は移動することになる。必ずしもこの限りではないが、この実施形態では、仕切り板３０３の盤面３０１からの高さ（仕切り板３０３の幅）は長さ方向のすべての部分で一定となっている。
なお、遊技機３００の盤面３０１は、周知のようにガラス板で覆われているが、ガラス板は透明であるため、図１には現れていない。また、遊技機３００の下方には、一般には上皿と下皿からなる出玉を受けるための皿や、玉を打ち出すための操作に用いられるハンドルも存在するが、それらは本願発明とは関係がなく、また、いずれも周知であるため、図示を省略している。

遊技機３００は通常、ホールにおいては、島４００と呼ばれる構造体に固定されている。島４００は、金属製であることもあるが、多くの場合は木製であり、遊技機３００を多数並列に取付けられるような構造となっている。
島４００にはその他に、遊技用の玉をユーザに貸し出す玉貸機、遊技機の状態をユーザやホールの店員に知らせる呼び出しランプ、玉貸機及び遊技機に玉を供給し、また、遊技機から外れ玉を回収して玉を循環させるための玉の循環機構、などが必要に応じて適宜取付けられるが、これらについての図示も省略する。
遊技機３００は、島４００に枠５００と呼ばれる部材を介して取付けられる。枠５００は、金属製の場合もあるが通常木製であり、４枚の板を４辺とした矩形形状とされている。その前面に遊技機３００が固定された状態で、枠５００を島４００に固定することで、島４００に対する遊技機３００の固定がなされる。具体的には、島４００には、枠５００を載置するための下板４０１と、枠５００の上側に位置する下板４０１と平行な上板４０２とが存在するが、枠５００はその下側の辺にあたる板を下板４０１に、その上側の辺にあたる板を上板４０２に、それぞれ釘、専用の金具等適当な手段を用いて固定することで、島４００に対して固定されている。そのとき、遊技機３００の盤面３０１は、若干後方に倒れこむような傾斜が与えられている。その傾斜角は、本願の背景技術の欄で既に説明したように、事後的に変更可能な場合もある。

次に、傾斜計について説明する。
傾斜計の斜視図を図２に、一部分解斜視図を図３に、正面図を図４に、左側面図を図５に、そして平面図を図６にそれぞれ示す。
この実施形態における傾斜計は、ベース１１０、当接部１２０、傾斜角測定部１３０、及び固定部１４０を含んで構成されている。

ベース１１０は、当接部１２０が取付けられるものである。これには限られないが、この実施形態におけるベース１１０は、金属製であり、略水平方向に伸びる棒状体である。ベース１１０は、板状であり、その上下に補強を目的としたリブを備えている。
ベース１１０の両端付近は、クランク状に折り曲げられており、その両端は、その中央付近と比して後方に向かって一段下がった先端部１１１となっている。かかる先端部１１１は、当接部１２０を取付けるためのものである。つまり、この実施形態のベース１１０には、長さ方向の両端に当接部１２０がそれぞれ取付けられることになる。したがって、この実施形態における傾斜計は、当接部１２０を２つ備える。もっとも当接部１２０は複数であれば２つに限られず、より多くの当接部１２０をベース１１０に取付けるのであれば、それに合わせてベース１１０の形状、大きさ等を適当に変更することが可能である。
この傾斜計では、ベース１１０の両端付近に当接部１２０が取付けられ、後述するように、ベース１１０の両端付近での計測面の傾斜角が測定される。計測面における傾斜角が測定される場所があまりにも近いと、遊技機３００に生じた捻じれが測定値に現れない可能性がある。その点を考慮すれば、ベース１１０の長さは、３０ｃｍ程度はあった方が好ましい。もっとも、ベース１１０の長さが遊技機３００の左右方向の長さを超えても意味がないので、ベース１１０の長さは、３０ｃｍから、遊技機３００の左右方向の長さよりも１０ｃｍ小さい長さの範囲で適当に選択すれば良い。
先端部１１１にはそれぞれ、当接部１２０を固定するのに利用される孔である先端孔１１２が設けられている。先端孔１１２はこれには限られないが円形である。
ベース１１０の長さ方向の中央には、これには限られないが円形の孔であるベース孔１１３が穿たれている。

当接部１２０は、断面矩形の金属製の筒状体である角パイプ１２１を備えている。角パイプ１２１の上下には、蓋１２２が取付けられるようになっている。蓋１２２は、これには限られないが樹脂製である。
角パイプ１２１の前後の上端付近には、互いに対応する位置に、孔１２３が設けられている。なお、角パイプ１２１の背面側の孔は、図に現れていない。孔１２３は、当接部１２０をベース１１０に取付けるために利用される。

これには限られないが、当接部１２０の角パイプ１２１はいずれも、その上端付近で、ベース１１０に対して回転可能としてベース１１０に取付けられる。当接部１２０のベース１１０への取付け方法は、以下のようなものである。
ベース１１０の背面側に、前後方向に一定の長さを有する第１足部材１１４が配置される。第１足部材１１４は、図７の断面図に示したように、その内周面にネジ切りのされたナット１１４Ａを有しており、その外面を樹脂にて形成のキャップ１１４Ｂで被覆されたものとなっている。後述するように第１足部材１１４は、この傾斜計を用いて計測面の傾斜角を測定するときに計測面に当接させられる。第１足部材１１４の背面側は、計測面にそれが当接させられるときの接触面積を小さくして計測面に対する当接を安定させるために、ドーム形状にされている。なお、第１足部１１４は、ベース１１０とともに僅かではあるが前後方向に移動できるようになっている。
角パイプ１２１の内側に、種々の取付金具１２４が挿入される。取付金具１２４は、板バネ、ボールベアリング等であり、主に、ベース１１０に取付けられた場合における角パイプ１２１とベース１１０の前後方向における相対的な位置関係を所望の位置関係に保つ機能と、当接部１２０のベース１１０に対する回転のし易さを増す機能を担っている。これら取付金具１２４はいずれも、孔を備えており、後述する軸ボルトにより貫通可能とされている。
軸ボルト１２５は、その先端にネジ切りがされており、第１足部材１１４が有するナット１１４Ａに螺合可能とされている。角パイプ１２１の前側から、角パイプ１２１の前側の孔１２３、種々の取付金具１２４のそれぞれに設けられた上述の孔、及び角パイプ１２１の後側の孔を貫通させてから、その先端を第１足部材１１４のナット１１４Ａに螺合させることにより、当接部１２０は、ベース１１０に対して取付けられる。このとき、軸ボルト１２５の頭は、角パイプ１２１の前側の孔１２３から、角パイプ１２１の内部の空間内に入り込む。
その状態で、当接部１２０は、軸ボルト１２５の中心を軸として、回転可能となる。つまり、当接部１２０は、ベース１１０に対して回転可能となる。当接部１２０の回転は、例えば、図４において矢視した方向で、つまり、紙面に平行な平面内で行われることになる。

当接部１２０における角パイプ１２１の背面の下端寄りの部分には、第２足部材１２６が設けられている。第２足部材１２６は、第１足部材１１４と同様に、傾斜計を用いて計測面の傾斜角を測定するときに計測面に当接させられる。第２足部材１２６の背面側は、計測面にそれが当接させられるときの接触面積を小さくして計測面との間で生じる摩擦力を小さくするために、断面が半円形とされている。
角パイプ１２１は、上述のように、断面矩形であり、その前側の面と後側の面は平行である。そして、第２足部材１２６の後端から角パイプ１２１の背面までの距離は、第１足部材１１４の後端から角パイプ１２１の背面までの距離に等しい。つまり、計測面の傾斜角を測定する際に第１足部材１１４の後端と、その下に位置する第２足部材１２６の後端とを計測面に対して当接させると、角パイプ１２１と計測面とは略平行になる。つまり、角パイプ１２１の長さ方向に平行な適当な直線を仮想の軸である仮想軸とした場合には、その仮想軸の傾斜角を測定することにより、計測面の傾斜角を測定することができることになる。

各当接部１２０の前方には、傾斜角測定部１３０が設けられている。傾斜角測定部１３０は、上述した仮想軸の傾斜角を測定するためのものである。
傾斜角測定部１３０は、仮想軸の傾斜角を測定することができるものであればどのようなものであっても良い。例えば、電気的或いは電子的な機序で傾斜を測定する傾斜センサと、コンピュータと、コンピュータで制御されたディスプレイとを備える傾斜角測定装置を、当接部１２０に取付けて傾斜角測定部１３０とすることが考えられる。また、この実施形態における傾斜角測定部１３０は、各当接部１２０の下方に設けられているが、傾斜角測定部１３０は当接部１２０のどこに設けられていても構わない。もっとも、この実施形態における傾斜角測定部１３０は、ある程度大きな重量を持ち、例えば当接部１２０よりも重くされている。それにより、当接部１２０には、重力により、ベース１１０に対して回転するための大きなトルクが与えられるようになっている。
これには限られないが、この実施形態における傾斜角測定部１３０は以下のように構成されている。
傾斜角測定部１３０は、図３の部分分解図に示したように、傾斜角測定部１３０の全体を覆うケース１３１と、ケース１３１の内部に収納される、４つの小ケース１３２とを含んでいる。ケース１３１は、これには限られないが、この実施形態では矩形とされた開口１３１Ａを有しており、そこから４つの小ケース１３２を覗くことができるようになっている。
４つの小ケース１３２は、角パイプ１２１の前面に取付けられた、これには限られないが矩形の板である支持板１３３の上に固定されている。支持板１３３の上面は、仮想軸に対して垂直である。各小ケース１３２は細長い直方体形状であり、その長さ方向は傾斜計の前後方向に沿うようにされている。
各小ケース１３２は透明な素材、例えば樹脂で作られた箱であり、その内部には図７に示したように、その角度に段階的に変化を付けられた水準器１３２Ａが収納されている。これには限られないが、水準器１３２Ａは、細長いケースの中に充填された液体の中に気体を閉じ込めた周知の気泡管水準器である。
図７に示したように、水準器１３２Ａの前端の支持板１３３の上面からの高さはすべて共通するようにされているが、水準器１３２Ａの前端の支持板１３３の上面からの高さは、図７で奥に位置する水準器１３２Ａ程大きくなるように、段階的に傾斜させられている。隣合う水準器１３２Ａの角度の差は必ずしも一定である必要はないが、この実施形態では一定とされている。なお、この実施形態では、水準器１３２Ａを４つ使用しているが、これが４つに限られないのは当然である。
これには限られないが、４つの水準器１３２Ａは、角パイプ１２１或いは仮想軸の後方への傾きが、尺貫法でいう、３分、３．５分、４分、４．５分のときに水平を示すようになっている。
図示を省略するが、ケース１３１には、各水準器１３２Ａと対応させて、その水準器１３２Ａが水平を示したときにどれだけ仮想軸Ａが傾いているかを示す文字又は記号が付されている。

次に固定部１４０について説明する。
固定部１４０は、計測面に対する着脱自在な固定をなすためのものである。この実施形態における計測面は、遊技機３００が備えるガラス板の表面である。つまり、この実施形態の傾斜計は、ガラス板の表面の傾斜角を測定することにより、遊技機３００が備える盤面３０１の傾斜角を間接的に測定するものとなっている。工場で量産される工業製品である遊技機３００では、盤面３０１とガラス板の表面とが平行であると見做すことが可能であり、また仮に遊技機３００に捻じれが生じたとしても、それらの平行な関係には大きな影響がないと考えられるから、ガラス板の表面の傾斜角を盤面３０１の傾斜角と捉えることにより生じる問題はそれ程大きくないと考えられる。
固定部１４０は、ガラス板の表面である計測面に固定される。固定部１４０はそれを可能とするための図示を省略の吸盤を備えている。吸盤は、おわん型の内外面を有する支持部材１４１の中に固定されている。吸盤は計測面に対して着脱自在な固定を行え、且つ計測面に対して固定されたときに、傾斜計の重量を支えられるものであれば公知又は周知のものを用いることができる。吸盤は例えば、ゴム又は樹脂でできている。
なお、この実施形態の固定部１４０は、計測面に固定される吸盤を備えているが、固定部１４０を計測面に固定できる限り、吸盤は必ずしも必須ではない。たとえば、計測面としてのガラス板とその周囲に設けられた一般的には樹脂製の装飾枠との間の隙間を利用して、傾斜計をガラス板に着脱自在に固定できる手段を吸盤に代えて設けることができる。例えば、装飾枠の背面とガラス板の前面との間には僅かな隙間がある。その隙間に差し込まれる板を吸盤の代わりとして設け、装飾枠の背面とガラス板の前面との間にそれを差込み、両者の間で挟持させることにより傾斜計をガラス板に（より正確にはガラス板と装飾枠とに）着脱自在に固定することが可能である。
もっと言えば、固定部１４０が固定される相手側は計測面に限らない。例えば、遊技機とパチンコ遊技機設置用ユニット（一般には島）の間には、隙間が存在している。かかる隙間を利用して、例えば、遊技機（或いは遊技機が嵌め込まれた枠）の上側の面と、パチンコ遊技機設置用ユニットの遊技機（或いは遊技機が嵌め込まれた枠）の上側の面の更に上側に位置する略水平な板の下側の面との間の隙間に水平に差込むことが可能な板を備える部材を、吸盤に代えて設けることが可能である。より具体的には、断面Ｌ型のＬ字金具を吸盤の代わりとし、そのＬ字金具の一方の辺を上述の隙間に差込むことによりその隙間にＬ字金具の一方の辺を係止させるようにすることができる。更には、固定部１４０は、パチンコ遊技機に触れることなく、パチンコ遊技機設置用ユニットに着脱自在に固定されるものであっても構わない。

支持部材１４１の前側には、接続部１４２が設けられている。接続部１４２は、後述する前柱を接続するためのものであり、この実施形態では、２枚の板の間に後述するヒンジを設けたものとされている。
前柱１４３は、略上下方向に伸びる金属製の角柱である。前柱１４３は、接続部１４２に接続されている。前柱１４３は、接続部１４２に対してその下端をヒンジ接続されている。接続部１４２は、ヒンジの軸１４２Ａ（図９参照）を軸として、前柱１４３に対して図９で矢視した向きに回転可能となっている。前柱１４３の上端には、板状の第１板１４４が、前柱１４３の長さ方向に対して垂直として設けられている。
第１板１４４には、その幅方向の中央に、前後に並ぶその内周面にネジ切りのされた２つの孔１４４Ａが設けられている。
固定部１４０は、また、後部材１４５を含んでいる。後部材１４５は、第１板１４４と固定的に接続されている。
後部材１４５は、第１板１４４との固定がなされる平面視矩形の第２板１４５Ａと、第２板１４５Ａの前端から下方に伸びる正面視矩形の第３板１４５Ｂとを含んで構成されている。
第２板１４５Ａには、その幅方向の中央に、前後に並ぶ２つの孔１４５Ａ１が設けられている。後部材１４５は、第２板１４５Ａの下面を第１板１４４の上面に密着させ、且つ第２板１４５Ａの２つの孔１４５Ａ１を第１板１４４の２つの孔１４４Ａに重ね合わせた状態で、孔１４４Ａを貫通させたネジ１４６の先端を孔１４５Ａ１に螺合させることにより、第１板１４４に固定される。
これにより、前柱１４３、第１板１４４、後部材１４５の相対的な位置関係は固定の関係となり、一意に定められることになる。
第３板１４５Ｂの下方には、これには限られないが、この実施形態では矩形とされた孔１４５Ｂ１が設けられている。この孔１４５Ｂ１は、固定部１４０にベース１１０を接続するために利用される。

図９に示したように、第３板１４５Ｂに設けられた孔１４５Ｂ１には、図３にも示されたネジ１４７の前端が、第３板１４５Ｂの前側から挿入される。ネジ１４７の前端は、第３板１４５Ｂと前柱１４３との間に位置させるようにされた案内部材１４８に対して螺合される。案内部材１４８は、傾斜計の前後方向に伸びる棒状、これには限られないが、この実施形態では円柱状とされた部材であり、その前端にネジ１４７と螺合させるための断面円形の孔１４８Ａを備えるとともに、その後端にそれよりも前方の部分と同軸で、それよりも前方の部分よりもその径が大径とされた頭部１４８Ｂとを備えている。案内部材１４８の頭部１４８Ｂ以外の部分の径は、ベース１１０のベース孔１１３よりも幾らか小径となっており、且つ頭部１４８Ｂはベース孔１１３よりも大径となっている。
案内部材１４８にネジ１４７を螺合させる場合には、ベース１１０のベース孔１１３に案内部材１４８を、ベース１１０の背面側から予め通しておく。これにより、傾斜計におけるベース１１０は、ベース孔１１３を案内部材１４８にて貫通させられた状態で、固定部１４０に対して取付けられることになる。
他方、案内部材１４８のベース１１０よりも前側の部分には、コイルばね１４９が設けられている。コイルばね１４９は、ベース１１０に対して、後側に向けた付勢力を常に与えるものである。案内部材１４８にネジ１４７を螺合させる場合に、ベース１１０のベース孔１１３に案内部材１４８を、ベース１１０の背面側から通し、更に案内部材１４８にコイルばね１４９を予め貫通させておけば、図９に示したようにコイルばね１４９を配置することが可能である。なお、コイルばね１４９はベース１１０に対して上述の向きの付勢力を与えることをその役割とするものであり、それが可能であるのであれば他の弾性体に置き換えることが可能である。
上述したように、ベース１１０は、ベース孔１１３を案内部材１４８に案内されることにより案内部材１４８に沿って前後に移動することが可能となるが、ベース孔１１３は案内部材１４８の頭部１４８Ｂよりも小径であるため、案内部材１４８の頭部１４８Ｂよりも後側に移動することはできない。他方、ベース１１０は、コイルばね１４９から後方に向かう付勢力を常に与えられる。これにより、ベース１１０は、その後面が案内部材１４８の頭部１４８Ｂの前面に当接した状態を通常の状態としつつも、ベース１１０にコイルばね１４９からの付勢力に抗してベース１１０を前方に移動させる前向きの力がはたらいたときには、前方に移動することになる。
また、上述したように、案内部材１４８の頭部１４８Ｂ以外の部分の径は、ベース１１０のベース孔１１３よりも僅かに幾らか小径となっている。つまり、ベース孔１１３と案内部材１４８の頭部１４８Ｂ以外の部分との間には幾らか遊びが存在している。それにより、ベース１１０は、図９に平行な平面内で、ベース孔１１３の長さ方向の略中心を軸として幾らか、例えば１０°程度の範囲で回転乃至搖動可能となる。これに伴い、ベース１１０に取付けられた当接部１２０もベース孔１１３の長さ方向の略中心を軸として回転乃至搖動可能となる。かかる当接部１２０の回転乃至搖動は、ベース１１０及び当接部１２０にはたらく重力により自動的に行われる。なお、かかる当接部１２０の回転乃至搖動は、必ずしもベース孔１１３の部分で行われる必要はなく、例えば、軸ボルト１２５の部分に遊びを設けることで、軸ボルト１２５の部分で行われるようにすることも可能である。

以上で説明した傾斜計の使用方法及び動作を説明する。
傾斜計は、遊技機における傾斜面の傾斜を計測するために使用される。この実施形態における傾斜面は、上述のように、これには限られないがガラス板の表面（もちろん、ガラス板の前側の表面）である。

傾斜計を用いる場合には、作業者は、ベース１１０又は、ベース１１０と固定部１４０とを持ち、固定部１４０における図示せぬ吸盤を計測面の適宜の位置に吸着させる。これにより吸盤は、計測面に対して、着脱自在な位置に固定される。計測面に対して吸盤を固定する前、又は後において、作業者は、ベース１１０の両端に取付けられた２つの当接部１２０の角パイプ１２１（或いは仮想軸）が最も鉛直に近づくように、つまりは最大傾斜線に近づくように、言い換えれば重力により最も安定した状態に近づくように、２つの当接部１２０を調整する。かかる調整は、当接部１２０にはたらく重力により自動的に行われる。
また、このときベース１１０は、ベース１１０及び当接部１２０にはたらく重力によって自動的に、図９に平行な平面内で、ベース孔１１３の長さ方向の略中心を軸として、図９において時計回りに回転する。これにより、当接部１２０の下方は、計測面に近づくように回転する。これにより、各当接部１２０における第２足部１２６の先端は、正しく計測面に当接することになる。

２つの当接部１２０がともに、もっとも鉛直に近い状態に調整されたとする。この状態では、２組の第１足部材１１４と、第２足部材１２６とは、計測面に対して当接した状態となる。それにより、計測面の傾斜角を正しく測定できる状態となる。
その状態で、上下に位置した第１足部材１１４と、第２足部材１２６は、及び角パイプ１２１は、図１０に示したような関係となる。図中Ｖが鉛直な線であり、Ａが仮想軸である。また、Ｈが水平な面である水平面であり、Ｓは、支持板１３３を延長した面である延長面である。Ｘが計測面である。
鉛直な線Ｖと仮想軸Ａとがなす角αは、水平面Ｈと延長面Ｓとがなす角βに等しい。そして、延長面Ｓと水平面Ｈとがなす角の大きさがどの程度の大きさかは、４つ並んだ水準器１３２Ａのうちのどれが水平を示すかにより把握することができる。例えば、図１０では、手前から２つ目の水準器１３２Ａが水平となっているから、４つの水準器１３２Ａのうちこの水準器１３２Ａのみが水平を示すことになる。そうすると、２つ目の水準器は、上述したように、傾斜角が３．５分のときに水平を示すようになっているから、このときにおけるβは、３．５分である。つまり、このときにおける仮想軸Ａの傾斜角、つまり仮想軸Ａが鉛直な線Ｖとなす角は３．５分である。
上述したように、ケース１３１には、各水準器１３２Ａと対応させて、その水準器１３２Ａが水平を示したときにどれだけ仮想軸Ａが傾いているかを示す文字又は記号が付されている。
それを見て作業者は、各傾斜角測定部１３０によって測定された傾斜面の複数ヶ所の傾きを、一度に把握することができる。

遊技機の傾斜角の測定が終わったら、作業者は計測面から傾斜計を取外す。

なお、この実施形態では、計測面が遊技機のガラス板の表面であることとしていたが、これに代えて盤面３０１を計測面とすることも可能である。
上述したように固定部１４０には吸盤が含まれていた。盤面３０１には釘３０２があるから、吸盤を盤面３０１に吸着させられる範囲には制限があるが、吸盤を盤面３０１の適当なところに吸着させることにより、この実施形態の傾斜計は上述した通りの使用方法で使用することができる。
なお、計測面が盤面３０１である場合には、固定部１４０が備える吸盤を他の物に代えることも可能である。盤面３０１には釘３０２が存在する。吸盤を、釘３０２に対して係止等によって着脱自在な固定を実現する手段に置き換えることが可能である。

１１０ ベース
１２０ 当接部
１２１ 角パイプ
１２５ 軸ボルト
１３０ 傾斜角測定部
１３１ ケース
１３２ 小ケース
１３２Ａ 水準器
１４０ 固定部
１４１ 支持部材
１４３ 前柱
１４８ 案内部材
１４９ コイルばね

Claims (10)

1. 遊技機の盤面の傾斜角を測定する傾斜計であって、
   前記遊技機の盤面又は前記盤面の前のガラス板の表面であるガラス面のいずれかである計測面に当接させられる複数の当接部材と、
   前記当接部材を前記計測面に当接させた場合における、前記当接部材に対して固定の位置関係にある仮想の軸である仮想軸の傾斜角を測定する、前記当接部材のそれぞれに設けられた傾斜角測定手段と、
   複数の前記当接部材を接続するベースと、
   を有してなる、傾斜計。
2. 前記当接部材はそれぞれ、前記ベースに対して、第１の軸である第１軸を軸として回転自在に取付けられており、
   前記当接部材のそれぞれを前記計測面に当接させたときに、前記当接部材のそれぞれが重力により前記ベースに対して前記計測面に沿って回転し、前記当接部材のそれぞれにおける前記仮想軸が、前記当接部材が存在する部分における前記計測面の最大傾斜線と平行となるように移動するようになっている、
   請求項１記載の傾斜計。
3. 前記当接部材はそれぞれ、前記仮想軸をその長さ方向とする棒状の棒状体とされており、且つその上端付近で前記ベースに取付けられている、
   請求項２記載の傾斜計。
4. 前記ベースには、前記計測面に対して着脱自在な固定を行うことができる固定手段が設けられている、
   請求項１記載の傾斜計。
5. 前記固定手段は吸盤である、
   請求項４記載の傾斜計。
6. 前記固定手段により前記ベースが前記計測面に対して着脱自在な固定がなされたときに、前記当接部材のそれぞれを前記計測面に対して付勢する付勢手段を備えている、
   請求項４記載の傾斜計。
7. 前記計測面が前記ガラス板の表面である、
   請求項４又は５記載の傾斜計。
8. 前記ベースは、棒状の棒状体であり、前記当接部材は、前記ベースの両端に１つずつ設けられている、
   請求項２記載の傾斜計。
9. 前記ベースには、前記計測面に対して着脱自在な固定を行うことができる固定手段が設けられており、
   前記固定手段は、棒状体である前記ベースの長さ方向の中央に設けられている、
   請求項８記載の傾斜計。
10. 前記当接部材はそれぞれ、前記ベースに対して、第２の軸である第２軸を軸として回転自在に取付けられており、
    前記当接部材のそれぞれを前記計測面に当接させたときに、前記当接部材のそれぞれが重力により前記ベースに対して前記当接部材の下方が前記計測面に近づくように回転し、前記当接部材のそれぞれにおける前記仮想軸が、前記当接部材が存在する部分における前記計測面の最大傾斜線と平行となるように移動するようになっている、
    請求項１記載の傾斜計。

Images