JP6500564B2

JP6500564B2 - 印刷装置

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Publication number: JP6500564B2
Application number: JP2015074601A
Authority: JP
Inventors: 覚荒金
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 2015-03-31
Filing date: 2015-03-31
Publication date: 2019-04-17
Anticipated expiration: 2035-03-31
Also published as: JP2016193548A

Description

本発明は、印刷装置に関する。

用紙トレイ内の用紙を給紙し、給紙された用紙に画像を印刷する印刷装置が存在する。この印刷装置としては、用紙トレイの装着或いは抜出が検知したことに応じて、用紙設定操作画面を表示部に表示させる画像形成装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００３−１０７９６３号公報

上述の画像形成装置は、用紙設定操作画面を表示することで、用紙トレイに収納される用紙の設定の設定要求又は設定確認を、ユーザに促すことができる。

しかしながら、上述の画像形成装置では、ユーザが用紙トレイの装着或いは抜出を行うと必ず、用紙設定操作画面が表示部に表示されるため、ユーザビリティに欠ける場合がある。

本発明は、上記課題を解決するためのもので、ユーザビリティを向上する印刷装置を提供することを目的とする。

上記従来の課題を解決するために、本発明に係る印刷装置は、用紙トレイと、印刷装置本体に対して前記用紙トレイが装着されたこと又は抜出されたことに対応する出力をするトレイセンサと、前記用紙トレイ内の前記用紙の残量に応じた出力をする残量センサと、画像を表示する表示機構と、コントローラと、を備え、前記コントローラは、前記トレイセンサの出力に基づき、前記印刷装置本体に対して前記用紙トレイが装着された及び抜出されたかを判定する装着状態判定処理と、前記装着状態判定処理にて、前記用紙トレイが抜出されたことを判定後に前記用紙トレイが装着されたことを判定した場合に、前記残量センサの出力に基づき、当該操作の前後で前記用紙トレイ内の前記用紙の残量に応じて第１条件か第２条件であるかを判定する条件判定処理と、前記用紙トレイ内の用紙設定を促す画像を前記表示機構に表示させる設定表示処理と、を実行し、さらに前記コントローラは、前記条件判定処理にて、前記残量センサの出力が、前記用紙トレイが抜出された後に装着される一連の操作の前後で前記用紙の残量が増加せず、且つ前記操作後の前記用紙の残量が有る状態であることに対応すると前記第１条件と判定し、前記残量センサの出力が、前記操作の前後で前記用紙の残量が増加し、且つ前記操作前の前記用紙の残量が有る状態であることに対応すると前記第２条件と判定し、前記条件判定処理にて、前記第１条件を判定すると前記設定表示処理を実行し、前記第２条件を判定すると前記設定表示処理を実行しない。

用紙トレイの操作前に用紙トレイ内に用紙が有り、用紙トレイの操作の前後で用紙の残量が増加した場合には、ユーザにより追加された用紙は、用紙トレイ操作前に用紙トレイに支持されていた用紙と同一である可能性が高い。このため、上記のような場合には、用紙設定を促す画像を表示させない方が、ユーザにとっては好ましい。

一方、用紙トレイの操作前に用紙トレイ内に用紙が有り、用紙トレイの操作の前後で用紙の残量が増加していない場合には、用紙トレイ操作後の用紙トレイ内の用紙は、用紙トレイ操作前の用紙とは異なる可能性が高い。このため、このような場合には、ユーザにとっては、表示部に用紙トレイ内の用紙設定を促す画像を表示させることが好ましい。

本発明に係る印刷装置では、用紙が交換（交換前の用紙と交換後の用紙とで、用紙のサイズや種類が異なるような交換）された蓋然性が高い場合にのみ、用紙設定を促す画像を表示させる。これにより、ユーザが用紙設定をし忘れることを抑制することができる。また、用紙が交換された蓋然性が低い場合には、用紙設定を促す画像を表示させない。これにより、ユーザに余計な操作を促してしまうことを抑制することができる。

本発明に係る印刷装置によれば、用紙設定のし忘れを抑制することができるとともに、ユーザに余計な操作を促してしまうことを抑制して、ユーザビリティを向上することができる。

図１は、本実施の形態１に係る印刷装置の概略構成を示す模式図である。図２は、図１に示す印刷装置の内部構造を模式的に示す縦断面図である。図３は、図１に示す印刷装置の機能的構成を示すブロック図である。図４は、本実施の形態１に係る印刷装置のコントローラが実行する処理の手順を示すフローチャートである。図５Ａは、本実施の形態２に係る印刷装置のコントローラが実行する処理の手順を示すフローチャートである。図５Ｂは、本実施の形態２に係る印刷装置のコントローラが実行する処理の手順を示すフローチャートである。図６Ａは、本実施の形態３に係る印刷装置のコントローラが実行する処理の手順を示すフローチャートである。図６Ｂは、本実施の形態３に係る印刷装置のコントローラが実行する処理の手順を示すフローチャートである。図６Ｃは、本実施の形態３に係る印刷装置のコントローラが実行する処理の手順を示すフローチャートである。図６Ｄは、本実施の形態３に係る印刷装置のコントローラが実行する処理の手順を示すフローチャートである。図７Ａは、本実施の形態４に係る印刷装置のコントローラが実行する処理の手順を示すフローチャートである。図７Ｂは、本実施の形態４に係る印刷装置のコントローラが実行する処理の手順を示すフローチャートである。

以下、実施の形態の具体例について図面を参照して説明する。なお、全ての図面において、同一又は相当部分には同一符号を付し、重複する説明は省略する。また、全ての図面において、本発明を説明するために必要となる構成要素を抜粋して図示しており、その他の構成要素については図示を省略している場合がある。さらに、本発明は以下の実施の形態に限定されない。

（実施の形態１）
［印刷装置の構成］
図１は、本実施の形態１に係る印刷装置１の概略構成を示す模式図である。図２は、図１に示す印刷装置１の内部構造を模式的に示す縦断面図である。図３は、図１に示す印刷装置１の機能的構成を示すブロック図である。なお、図１及び図２において、印刷装置１における上下、左右、及び前後方向を図における上下、左右、及び前後方向として表している。

図１に示すように、本実施の形態１に係る印刷装置１は、プリンタ部（印刷装置本体）１１、表示機構１２、及び操作機構１３を備えていて、用紙８１（図２参照）に画像を印刷するように構成されている。

プリンタ部１１は、用紙トレイ２１から給紙された用紙８１に画像を印刷し、印刷した用紙８１を排出トレイ２２から排出するように構成されている。なお、プリンタ部１１のプリント方式は、特に限定されないが、例えば、インクジェット方式等の公知の方式を用いてもよい。

以下、図２を参照しながら、プリンタ部１１の構成について、具体的に説明する。

図２に示すように、プリンタ部１１は、用紙トレイ２１、排出トレイ２２、プラテン２３、及び印刷機構２４を備えている。具体的には、用紙トレイ２１の上方には、板状のプラテン２３が配置されている。プラテン２３の更に上方には、ノズル孔からインクを吐出する印刷ヘッド４２を有するキャリッジ４１が配置されている。なお、キャリッジ４１は主走査方向に移動する。また、プラテン２３の前方には、排出トレイ２２が配置されている。さらに、プリンタ部１１における用紙トレイ２１の後部から排出ローラ部３５が配置されている箇所までには、用紙搬送路２５が形成されている。

プリンタ部１１は、トレイセンサ６５、残量センサ６６及びサイズセンサ６７を備える。トレイセンサ６５は、用紙トレイ２１が、装着されていること及び抜出されていることに応じた信号を、後述するコントローラ１００に出力する。具体的には、用紙トレイ２１がプリンタ部１１に装着されている状態である場合には、トレイセンサ６５は、この状態に対応する信号をコントローラ１００に出力する。一方、用紙トレイ２１がプリンタ部１１に装着されていない、つまりプリンタ部１１から抜出されている状態である場合には、トレイセンサ６５は、この状態に対応する信号をコントローラ１００に出力する。

なお、用紙トレイ２１が「装着されている状態」とは、用紙トレイ２１内の用紙８１が、給送ローラ部３１により、用紙搬送路２５へ供給可能な状態である。一方で、用紙トレイ２１が「抜出されている状態」とは、用紙トレイ２１内の用紙８１を、用紙搬送路２５へ供給不可能な状態である。このため、用紙トレイ２１が「抜出されている状態」は、用紙トレイ２１がプリンタ部１１から完全に分離されている必要はなく、例えば、用紙トレイ２１がプリンタ部１１からある程度抜出された状態を含んでもよい。

残量センサ６６は、用紙トレイ２１内の用紙８１の残量に応じた信号をコントローラ１００に出力するように構成されている。なお、残量センサ６６は、公知の残量センサ（可変抵抗器を有するセンサ等）を用いることができる。

サイズセンサ６７は、用紙トレイ２１に支持されている用紙８１のサイズに応じた信号をコントローラ１００に出力するように構成されている。サイズセンサ６７は、公知のサイズセンサ（可変抵抗器を有するセンサ等）を用いることができる。

また、プリンタ部１１は、用紙８１を主走査方向と直交する副走査方向に搬送する用紙搬送機構を備えている。用紙搬送機構は、給送ローラ部３１、搬送ローラ部３２、及び排出ローラ部３５を備える。用紙搬送機構によって、用紙８１は、用紙搬送路２５内を搬送される。

次に、図１〜図３を参照しながら、印刷装置１のプリンタ部１１以外の他の構成について、説明する。

図１に示すように、表示機構１２は、印刷装置１の正面上部（より正確には、排出トレイ２２の上方）に配置されている。表示機構１２は、ユーザに報知すべき情報をメッセージ等を含む情報画像で表示するように構成されている。表示機構１２の具体的な構成は、特に限定されないが、例えば、液晶ディスプレイであってもよく、有機ＥＬディスプレイであってもよい。

なお、本実施の形態１においては、表示機構１２は、複数の表示画面を切り替えることが可能なシングルウィンドウ方式を採用している。また、表示機構１２は、タッチセンサを有していて、操作機構１３を兼用するように構成されている。

操作機構１３は、印刷装置１に対する指示をユーザから受け付ける入力インタフェースであり、本実施の形態１においては、タッチパネルで構成されている。

なお、本実施の形態１においては、操作機構１３は、タッチパネルで構成される形態を採用したが、これに限定されず、印刷装置１の本体から物理的に分離され、かつ、コントローラ１００との間で通信可能なデバイス、例えば、リモコン、携帯電話、又はスマートフォン等で構成される形態を採用してもよい。また、操作機構１３は、印刷装置１の本体に設けられた複数のボタンによって構成される形態を採用してもよい。

また、図３に示すように、コントローラ１００は、第１基板及び第２基板を備えていて、第１基板にはＣＰＵ１０１、ＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０３、及びＥＥＰＲＯＭ１０４が実装され、第２基板にはＡＳＩＣ１０５が実装されている。第１基板及び第２基板の間は、バスにより接続されている。ＡＳＩＣ１０５には、２つのモータドライバＩＣ１０６、１０７と、ヘッドドライバＩＣ１０８と、上述した表示機構１２及び操作機構１３と、トレイセンサ６５と、残量センサ６６と、サイズセンサ６７と、が接続されている。

モータドライバＩＣ１０６は、用紙搬送機構の給送ローラ部３１、搬送ローラ部３２、及び排出ローラ部３５を回転させるための搬送モータ７０を駆動する。モータドライバＩＣ１０７は、印刷機構２４のキャリッジ４１を主走査方向へ移動させるためのキャリッジモータ７１を駆動する。ヘッドドライバＩＣ１０８は、印刷ヘッド４２からインクを吐出させるために、印刷ヘッド４２を駆動する。

コントローラ１００は、トレイセンサ６５から出力される信号によって、用紙トレイ２１が装着されているか及び装着されていないか（抜出されているか）を判定する。また、コントローラ１００は、残量センサ６６から出力される信号によって、用紙トレイ２１内の用紙８１の残量を判定する。また、コントローラ１００は、サイズセンサ６７から出力される信号によって、用紙トレイ２１に支持されている用紙８１のサイズを判定する。

ＣＰＵ１０１は、ＰＣから入力される印刷ジョブを受け付けると、ＲＯＭ１０２に記憶されたプログラムに基づいて印刷ジョブ実行の指令をＡＳＩＣ１０５へ出力する。ＡＳＩＣ１０５は、この指令に基づいて各ドライバＩＣ１０６〜１０８を駆動し、印刷装置１の各処理を実行する。

［印刷装置の動作］
次に、本実施の形態１に係る印刷装置１の動作について、図１〜図４を参照しながら、説明する。なお、以下の動作は、印刷ジョブを受け付けたコントローラ１００、特にＣＰＵ１０１が、あるプログラムをＲＯＭ１０２から読み出して実行することで実現される。ＣＰＵ１０１が上記プログラムを実行すると、コントローラ１００は各ドライバＩＣ１０６〜１０８等を駆動することで、印刷処理等の各処理を実行する。

図４は、本実施の形態１に係る印刷装置１のコントローラ１００が実行する処理の手順を示すフローチャートである。図４に示すフローチャートが示すコントローラ１００が実行する処理の手順を示すプログラムは、例えば、ＲＯＭ１０２に記憶されている。

なお、コントローラ１００は、印刷ジョブを受け付けていない状態（いわゆる待機状態）で、この図４に示すフローチャートの各処理を実行する。以下、コントローラ１００が実行する処理である図４に示すフローチャートの処理を第１待機中処理と記載する。コントローラ１００は、第１待機中処理を実行し、当該第１待機中処理を終了した場合には、例えば、５０ｍｓｅｃ後に再び、第１待機中処理を実行する。

まず、コントローラ１００は、第１待機中処理の実行を開始すると、トレイセンサ６５から出力される信号に基づいて、用紙トレイ２１が抜出されたか否かを判定する（ステップＳ１０）。コントローラ１００は、用紙トレイ２１が抜出されていないと判定した場合（ステップＳ１０でＮｏ）には、本第１待機中処理を終了し、５０ｍｓｅｃ後に再び、第１待機中処理の実行を開始する。

一方、コントローラ１００は、用紙トレイ２１が抜出されたと判定する（ステップＳ１０でＹｅｓ）と、トレイセンサ６５から出力される信号に基づいて、用紙トレイ２１が装着されたか否かを判定する（ステップＳ１１）。

コントローラ１００は、用紙トレイ２１が装着されていないと判定した場合（ステップＳ１１でＮｏ）には、本第１待機中処理を終了し、５０ｍｓｅｃ後に、再び第１待機中処理の実行を開始する。一方、コントローラ１００は、用紙トレイ２１が装着されたと判定した場合（ステップＳ１１でＹｅｓ）には、ステップＳ１２に示す処理を実行する。

ステップＳ１２において、コントローラ１００は、用紙トレイ２１の操作前後で、用紙８１の残量が増加したか否かを判定する（条件判定処理）。なお、この用紙トレイ２１の操作とは、ユーザによって用紙トレイ２１が抜出されて、用紙トレイ２１が装着される一連の操作を示す。具体的には、ステップＳ１２において、コントローラ１００は、残量センサ６６から出力される信号に基づいて、用紙トレイ２１がプリンタ部１１から抜き出される前の用紙８１の残量（つまり、用紙トレイ２１の操作前の用紙８１の残量）と、用紙トレイ２１が抜出された後、プリンタ部１１に装着されたときの用紙８１の残量（つまり、用紙トレイ２１の操作後の用紙８１の残量）と、を比較する。

コントローラ１００は、用紙トレイ２１の操作前後で、用紙８１の残量が増加した判定した場合（ステップＳ１２でＹｅｓ）には、ステップＳ１３に示す処理を実行する。一方で、コントローラ１００は、用紙トレイ２１の操作前後で、用紙８１の残量が増加していないと判定した場合（ステップＳ１２でＮｏ）には、ステップＳ１８に示す処理を実行する。なお、ステップＳ１８に示す処理については、後述する。

ステップＳ１３では、コントローラ１００は、用紙トレイ２１の操作前に用紙トレイ２１内に用紙８１が有るか否かを判定する（条件判定処理）。具体的には、コントローラ１００は、残量センサ６６から出力される信号に基づいて、用紙トレイ２１がプリンタ部１１から抜き出される前において、用紙トレイ２１に用紙８１が有るか否かを判定する。

コントローラ１００は、用紙トレイ２１の操作前に用紙トレイ２１内に用紙８１が有ると判定した場合（ステップＳ１３でＹｅｓ）には、第２条件と判定する（ステップＳ１４）。ここで、コントローラ１００が、用紙トレイ２１の操作前後で用紙８１の残量が増加したと判定し（ステップＳ１２でＹｅｓ）、且つ用紙トレイ２１の操作前に用紙８１が有ると判定した場合（ステップＳ１３でＹｅｓ）には、第２条件と判定するのは、以下の理由による。

すなわち、用紙トレイの操作前後で用紙８１の残量が増加し、且つ用紙トレイ２１の操作前に用紙８１が有るケースとして考えられる以下のケースである。例えば、用紙トレイ２１内に、用紙トレイ２１の操作前にＸ枚（Ｘ≧１）の用紙８１があり、用紙トレイ２１の操作後にＹ枚（Ｙ（＝Ｘ＋α）≧Ｘ）の用紙８１が有るようなケースである。このケースでは、用紙８１が元々Ｘ枚ある状態から、α枚追加されたケースであると考えられる。つまり、追加された用紙８１は、用紙トレイ２１内に支持されていた用紙８１と同一である蓋然性が高い。

このため、表示機構１２に用紙設定を促す画像を表示させると、ユーザは用紙設定を実行する必要があるので、用紙設定を促す画像を表示機構１２に表示させない方が、ユーザにとっては好ましい。ここで、用紙設定を促す画像とは、具体的には、「用紙を変更しましたか？」「Ｙｅｓ」「Ｎｏ」といった文字列を含む画像等である。

したがって、コントローラ１００は、ステップＳ１４で第２条件と判定した場合には、表示機構１２に用紙設定を促す画像を表示させずに（ステップＳ１５）、本第１待機中処理を終了する。

一方、コントローラ１００は、用紙トレイ２１の操作前に用紙トレイ２１内に用紙８１が無いと判定した場合（ステップＳ１３でＮｏ）には、第１条件と判定する（ステップＳ１６）。ここで、コントローラ１００が、用紙トレイ２１の操作前後で用紙８１の残量が増加したと判定し（ステップＳ１２でＹｅｓ）、かつ、用紙トレイ２１の操作前に用紙８１が無いと判定した場合（ステップＳ１３でＮｏ）に、第１条件と判定するのは、以下の理由による。

すなわち、用紙トレイ２１の操作の前後で、用紙８１が増加し、且つ用紙トレイ２１の操作前は用紙残量が無いケースは、用紙トレイ２１内にそもそも用紙が入っていないケースである。このようなケースは、ユーザが、印刷装置１の購入後、使用し始める場合、又は、前回の印刷等で用紙８１を使い切った場合であるので、表示機構１２に用紙設定を促す画像を表示することが好ましい。

このため、コントローラ１００は、ステップＳ１６で第１条件と判定すると、表示機構１２に用紙設定を促す画像を表示させて（ステップＳ１７）、本第１待機中処理を終了する。なお、用紙設定処理は、ステップＳ１７に示す処理がコントローラ１００によって実行されたことによって上記の画像が表示機構１２に表示されている際に、操作機構１３に対して、ユーザが上記の「Ｙｅｓ」に対応する操作をしたことに応じて、コントローラ１００によって開始される。

具体的には、まず、コントローラ１００は、用紙サイズ（Ａ４、Ｂ５、Ｌｅｔｔｅｒ等）及び用紙種類（普通紙、光沢紙等）を、表示機構１２に表示させる。その後、コントローラ１００は、ユーザから操作機構１３によって、いずれかの用紙サイズ及びいずれかの用紙種類の選択に対応する操作を受け付けると、選択された用紙サイズに対応するサイズデータ、及び用紙種類に対応する種類データをＥＥＰＲＯＭ１０４に記憶させる。なお、上記の画像が表示機構１２に表示されている際に、操作機構１３に対して、ユーザが上記の「Ｎｏ」に対応する操作されると、コントローラ１００は用紙設定処理を実行しない。

また、コントローラ１００は、ステップＳ１２で、用紙トレイ２１の操作前後で、用紙８１の残量が増加していない、すなわち、用紙８１の残量が減少、又は残量が変わらない場合には、用紙トレイ２１の操作後に用紙トレイ２１内に用紙８１が有るか否かを判定する（条件判定処理；ステップＳ１８）。具体的には、コントローラ１００は、残量センサ６６から出力される残量信号に基づいて、用紙トレイ２１がプリンタ部１１に装着されたとき（又はプリンタ部１１に装着された後）において、用紙トレイ２１に用紙８１が有るか否かを判定する。

コントローラ１００は、用紙トレイ２１の操作後に用紙トレイ２１内に用紙８１が有ると判定した場合（ステップＳ１８でＹｅｓ）には、第１条件と判定する（ステップＳ１９）。ここで、コントローラ１００は、用紙８１の残量が増加していないと判定し（ステップＳ１２でＮｏ）、且つ用紙トレイ２１の操作後に用紙８１が有ると判定した場合（ステップＳ１８でＹｅｓ）に、第１条件と判定するのは、以下の理由による。

すなわち、用紙トレイ２１の操作前後で用紙８１の残量が増加せず、且つ用紙トレイ２１の操作後に用紙８１が有るケースとしては、２つのケースが考えられる。１つ目は、用紙トレイ２１の操作前にＸ枚の第１用紙があって、操作後にＸ枚の第１用紙とは異なる第２用紙が有るケース（１）である。２つ目は、用紙トレイ２１の操作前にＸ枚の第１用紙が有ったが、特別な印刷をするために、操作後にＸ−β（０＜β＜Ｘ）の第２用紙が有るケース（２）である。つまり、ケース（１）及び（２）は、元々入っていた用紙と、新たに入れられた用紙とが相違するケースであるため、このような場合には、第１条件と判定して、用紙設定を促す画像を表示した方が好ましい。

このため、コントローラ１００は、ステップＳ１９で第１条件と判定すると、表示機構１２に用紙設定を促す画像を表示させて（ステップＳ２０）、本第１待機中処理を終了する。

一方、コントローラ１００は、用紙トレイ２１の操作後に用紙トレイ２１内に用紙８１が無いと判定した場合（ステップＳ１８でＮｏ）には、第２条件と判定する（ステップＳ２１）。ここで、コントローラ１００が、用紙８１の残量が増加していないと判定し（ステップＳ１２でＮｏ）、且つ用紙トレイ２１の操作後に用紙８１が無いと判定した場合（ステップＳ１８でＮｏ）に、第２条件と判定するのは、以下の理由による。

すなわち、用紙トレイ２１の操作前後で用紙８１の残量が増加せず、且つ用紙トレイ２１の操作後に用紙８１が無いケースとしては、２つのケースが考えられる。１つ目は、用紙トレイ２１の操作前、及び操作後ともに用紙トレイ２１内に用紙８１が無いケース（３）である。２つ目は、用紙トレイ２１の操作前にＸ枚の用紙があったが、操作後には用紙トレイ２１内に用紙８１が無いケース（４）である。

つまり、ケース（３）及び（４）は、用紙トレイ２１の操作後には、用紙８１が入っていない。用紙８１が入ってもいないのに、表示機構１２に用紙設定を促す画像が表示されるのは、無駄であるので、表示機構１２に用紙設定を促す画像を表示しないことが好ましい。

したがって、コントローラ１００は、ステップＳ１４で第２条件と判定すると、表示機構１２に用紙設定を促す画像を表示させずに（ステップＳ１５）、本第１待機中処理を終了する。

このように構成された、本実施の形態１に係る印刷装置１では、ユーザが用紙８１を交換する（交換前と交換後とで、用紙サイズ又は用紙種類が変化する）蓋然性が高い場合に、表示機構１２に用紙設定を促す画像が表示される。これにより、ユーザが用紙設定をし忘れることを抑制することができる。ユーザが用紙８１を交換する蓋然性が高い場合は、例えば、以下の２つの場合である。１つ目は、用紙トレイ２１の操作の前後で、用紙８１が増加し、且つ用紙トレイ２１の操作前は用紙残量が無い場合である。２つ目は、用紙トレイ２１の操作前後で用紙８１の残量が増加せず、且つ用紙トレイ２１の操作後に用紙８１が有る場合である。

また、本実施の形態１に係る印刷装置１では、ユーザが用紙を交換する蓋然性が低い場合には、表示機構１２に用紙設定を促す画像が表示されない。これにより、ユーザに余計な操作を促してしまうことを抑制することができる。ユーザが用紙８１を交換する蓋然性が低い場合は、以下の２つの場合である。１つ目は、用紙トレイ２１の操作前後で用紙８１の残量が増加し、且つ用紙トレイ２１の操作前に用紙８１が有る場合である。２つ目は、用紙トレイ２１の操作前後で用紙８１の残量が増加せず、且つ用紙トレイ２１の操作後に用紙８１が無い場合である。

（実施の形態２）
［印刷装置の動作］
図５Ａ及び図５Ｂは、本実施の形態２に係る印刷装置１が備えるコントローラ１００が実行する処理の手順を示すフローチャートである。この図５Ａ及び図５Ｂに示すフローチャートが示すコントローラ１００が実行する処理の手順を示すプログラムは、例えば、ＲＯＭ１０２に記憶されている。

なお、コントローラ１００は、印刷ジョブを受け付けていない状態（いわゆる待機状態）で、図５Ａ及び図５Ｂに示すフローチャートの各処理を実行する。以下、コントローラ１００が実行する処理である図５Ａ及び図５Ｂに示すフローチャートの処理を第２待機中処理と記載する。コントローラ１００は、第２待機中処理を実行し、当該第２待機中処理を終了した場合には、例えば、５０ｍｓｅｃ後に再び、第２待機中処理を実行する。

図５Ａ及び図５Ｂに示すように、本実施の形態２に係る印刷装置１のコントローラ１００の動作は、実施の形態１に係る印刷装置１のコントローラ１００の動作と基本的には同じである。しかし、本実施の形態２に係る印刷装置１のコントローラ１００の動作と、実施の形態１に係る印刷装置１のコントローラ１００の動作とでは、以下の３点で異なる。

１点目は、コントローラ１００が、トレイセンサ６５から出力される信号に基づき、プリンタ部１１から用紙トレイ２１が抜出されたと判定した場合（ステップＳ３１でＹｅｓ）には、用紙設定を促す画像を表示機構１２に表示させる（ステップＳ３２）点である。

２点目は、本実施の形態２に係る印刷装置１のコントローラ１００は、条件判定処理において、第１条件と判定した場合（ステップＳ３８、又はステップＳ４１）には、用紙設定を促す画像の表示を表示機構１２に維持させる（ステップＳ３９、又はステップＳ４２）点である。

３点目は、本実施の形態２に係る印刷装置１のコントローラ１００は、条件判定処理において、第２条件と判定した場合（ステップＳ３６、又はステップＳ４３）には、表示機構１２に表示されている用紙設定を促す画像の表示を消去させる（ステップＳ３７、又はステップＳ４４）点である。

このように構成された、本実施の形態２に係る印刷装置１であっても、実施の形態１に係る印刷装置１と同様の作用効果を奏する。

（実施の形態３）
［印刷装置の動作］
図６Ａ〜図６Ｄは、本実施の形態３に係る印刷装置１が備えるコントローラ１００が実行する処理の手順を示すフローチャートである。図６Ａ〜図６Ｄに示すフローチャートが示すコントローラ１００が実行する処理の手順を示すプログラムは、例えば、ＲＯＭ１０２に記憶されている。

なお、コントローラ１００は、印刷ジョブを受け付けていない状態（いわゆる待機状態）で、図６Ａ〜図６Ｄに示すフローチャートの各処理を実行する。以下、コントローラ１００が実行する処理である図６Ａ〜図６Ｄに示すフローチャートの処理を第３待機中処理と記載する。コントローラ１００は、第３待機中処理を実行し、当該第３待機中処理を終了した場合には、例えば、５０ｍｓｅｃ後に再び、第３待機中処理を実行する。

図６Ａに示すように、本実施の形態３に係る印刷装置１のコントローラ１００は、第３待機中処理の実行を開始すると、まず、残量センサ６６から出力される信号に基づいて、用紙トレイ２１内の用紙８１の残量が第１閾値以下であるか否かを判定する（ステップＳ５１）。なお、第１閾値は、あらかじめ設定された値であり、例えば、１０枚を示す値であってもよく、５枚を示す値であってもよい。

コントローラ１００は、用紙トレイ２１内の用紙８１の残量が第１閾値より多いと判定した場合（ステップＳ５１でＮｏ）には、ステップＳ６３に示す処理を実行する（図６Ｃ参照）。なお、ステップＳ６３に示す処理以降の処理（図６Ｃ及び図６Ｄ参照）は、実施の形態１に係る印刷装置１の動作と同様に実行されるため、その詳細な説明は省略する。

一方、コントローラ１００は、用紙トレイ２１内の用紙８１の残量が第１閾値以下であると判定した場合（ステップＳ５１でＹｅｓ）には、用紙８１の残量が少ないことを示す画像（用紙残量画像）を表示機構１２に表示させる（残量表示処理；ステップＳ５２）。なお、用紙残量画像は、用紙８１の残量が少ないことを示すものであれば、どのような画像であってもよく、例えば、文字及び／又は絵等で構成されていてもよい。

次に、コントローラ１００は、トレイセンサ６５から出力される信号に基づいて、用紙トレイ２１が抜出されたか否かを判定する（ステップＳ５３）。コントローラ１００は、用紙トレイ２１が抜出されていないと判定した場合（ステップＳ５３でＮｏ）には、本第３待機中処理を終了し、５０ｍｓｅｃ後に再び第３待機中処理の実行を開始する。

コントローラ１００は、用紙トレイ２１が抜出されたと判定した場合（ステップＳ５３でＹｅｓ）には、トレイセンサ６５から出力される信号に基づいて、用紙トレイ２１が装着されたか否かを判定する（ステップＳ５４）。コントローラ１００は、用紙トレイ２１が装着されていないと判定した場合（ステップＳ５４でＮｏ）には、本第３待機中処理を終了し、５０ｍｓｅｃ後に再び第３待機中処理の実行を開始する。

コントローラ１００は、用紙トレイ２１が装着されたと判定した場合（Ｓ５４でＹｅｓ）には、実施の形態１に係る印刷装置１のコントローラ１００の動作と同様に条件判定処理を行う（ステップＳ５５、ステップＳ５６、ステップＳ５８、ステップＳ５９、及びステップＳ６１）。ただし、本実施の形態３に係る印刷装置１のコントローラ１００は、条件判定処理の結果（ステップＳ５５、ステップＳ５６、ステップＳ５８、ステップＳ５９、及びステップＳ６１）にかかわらず、表示機構１２に用紙設定を促す画像を表示させない（ステップＳ５７、ステップＳ６０、及びステップＳ６２）。

より詳細には、コントローラ１００は、用紙トレイ２１が装着されたと判定した場合（ステップＳ５４でＹｅｓ）には、用紙トレイ２１の操作前後で、用紙８１の残量が増加したか否かを判定する（条件判定処理；ステップＳ５５）。

コントローラ１００は、用紙トレイ２１の操作前後で、用紙８１の残量が増加したと判定した場合（ステップＳ５５でＹｅｓ）には、第２条件と判定し（ステップＳ５６）、表示機構１２に用紙設定を促す画像を表示させずに（ステップＳ５７）、本第３待機中処理を終了する。

なお、コントローラ１００が、ステップＳ５１で肯定判断するときは、用紙トレイ２１の操作前に、用紙８１が用紙トレイ２１内に有ることに対応する。したがって、本実施の形態３に係る印刷装置１のコントローラ１００は、実施の形態１に係る印刷装置１のコントローラ１００の動作のように、用紙トレイ２１の操作前に用紙８１が用紙トレイ２１内にあるか否かの判定は実行しない。

一方、コントローラ１００は、用紙トレイ２１の操作前後で、用紙８１の残量が増加していないと判定した場合（ステップＳ５５でＮｏ）には、図６Ｂに示すように、用紙トレイ２１の操作後に用紙トレイ２１内に用紙８１が有るか否かを判定する（条件判定処理；ステップＳ５８）。

コントローラ１００は、用紙トレイ２１の操作後に用紙トレイ２１内に用紙８１が有ると判定した場合（ステップＳ５８でＹｅｓ）には、第１条件と判定する（ステップＳ５９）。ここで、実施の形態１に係る印刷装置１のコントローラ１００は、第１条件と判定した場合には（ステップＳ１９）、表示機構１２に用紙設定を促す画像を表示させていた（ステップＳ２０）。これに対して、本実施の形態３に係る印刷装置１のコントローラ１００は、第１条件と判定しても（ステップＳ５９）、表示機構１２に用紙設定を促す画像を表示させない（ステップＳ６０）。そして、コントローラ１００は、本第３待機中処理を終了する。ここで、コントローラ１００が、第１条件と判定したにもかかわらず、コントローラ１００は、表示機構１２に用紙設定を促す画像を表示させないのは、以下の理由による。

すなわち、用紙トレイ２１の操作前の残量が少なく、用紙トレイ２１の操作前後で用紙８１の残量が増加せず、且つ用紙トレイ２１の操作後に用紙８１が有るケースとしては、ユーザが、用紙トレイ２１を抜き出した後、用紙８１を追加せずに、用紙トレイ２１を装着したケースが考えられる。つまり、用紙トレイ２１の操作前後で用紙８１は変わっていない。このため、表示機構１２に用紙設定を促す画像を表示させると、ユーザに操作機構１３を操作させる手間が生じてしまうので、用紙設定を促す画像を表示機構１２に表示させない方が、ユーザにとっては好ましい。

したがって、本実施の形態３に係る印刷装置１のコントローラ１００は、条件判定処理で第１条件と判定しても、表示機構１２に用紙設定を促す画像を表示させない。

一方、コントローラ１００は、用紙トレイ２１の操作後に用紙トレイ２１内に用紙８１が無いと判定した場合（ステップＳ５８でＮｏ）には、第２条件と判定し（ステップＳ６１）が、表示機構１２に用紙設定を促す画像を表示させずに（ステップＳ６２）、本第３待機中処理を終了する。すなわち、用紙トレイ２１の操作後に、用紙トレイ２１内に用紙が入ってもいないのに、用紙設定を促す画像が表示機構１２に表示されるのは、無駄であるので、表示機構１２には用紙設定を促す画像が表示されないことが好ましい。

このように構成された、本実施の形態３に係る印刷装置１であっても、実施の形態１に係る印刷装置１と同様の作用効果を奏する。

また、本実施の形態３に係る印刷装置１では、用紙８１の残量が少ない場合には、用紙残量画像を表示機構１２に表示させることにより、ユーザに用紙８１の追加を促すことができる。また、表示機構１２に用紙残量画像を表示させている間に、用紙トレイ２１の操作が行われても、用紙設定を促す画像を表示機構１２に表示させないことにより、ユーザに余計な操作を促してしまうことを抑制することができる。

（実施の形態４）
［印刷装置の動作］
図７Ａ及び図７Ｂは、本実施の形態４に係る印刷装置１が備えるコントローラ１００が実行する処理の手順を示すフローチャートである。図７Ａ及び図７Ｂに示すフローチャートが示すコントローラ１００が実行する処理の手順を示すプログラムは、例えば、ＲＯＭ１０２に記憶されている。

なお、コントローラ１００は、印刷ジョブを受け付けていない状態（いわゆる待機状態）で、図７Ａ及び図７Ｂに示すフローチャートの各処理を実行する。以下、コントローラ１００が実行する処理である図７Ａ及び図７Ｂに示すフローチャートの処理を第４待機中処理と記載する。コントローラ１００は、第４待機中処理を実行し、当該第４待機中処理を終了した場合には、例えば、５０ｍｓｅｃ後に再び、第４待機中処理を実行する。

図７Ａ及び図７Ｂに示すように、本実施の形態４に係る印刷装置１のコントローラ１００が実行する第４待機中処理では、実施の形態１に係る印刷装置１のコントローラ１００が実行する第１待機中処理に対して、以下の処理をする点で異なる。

すなわち、本実施の形態４に係る印刷装置１のコントローラ１００が、条件判定処理において、用紙トレイ２１の操作前後で、用紙８１の増減の判定に加えて、用紙８１のサイズが変化したか否かを判定する点で異なる。以下、本実施の形態４に係る印刷装置１のコントローラ１００の動作について、詳細に説明する。

コントローラ１００は、トレイセンサ６５から出力される信号に基づいて、用紙トレイ２１が抜出されたか否かを判定する（ステップＳ８０）。コントローラ１００は、用紙トレイ２１が抜出されていないと判定した場合（ステップＳ８０でＮｏ）には、コントローラ１００は、本第４待機中処理を終了し、５０ｍｓｅｃ後に第４待機中処理の実行を開始する。

コントローラ１００は、用紙トレイ２１が抜出されたと判定した場合（ステップＳ８０でＹｅｓ）には、トレイセンサ６５から出力される信号に基づいて、用紙トレイ２１が装着されたか否かを判定する（ステップＳ８１）。コントローラ１００は、用紙トレイ２１が装着されていないと判定した場合（ステップＳ８１でＮｏ）には、本第４待機中処理を終了し、５０ｍｓｅｃ後に第４待機中処理の実行を開始する。一方、コントローラ１００は、用紙トレイ２１が装着されたと判定した場合（ステップＳ８１でＹｅｓ）、ステップＳ８２に示す処理を実行する。

コントローラ１００は、ステップＳ８２において、用紙トレイ２１の操作前後で、用紙８１の残量が増加したか否かを判定する（条件判定処理）。コントローラ１００は、用紙トレイ２１の操作前後で、用紙８１の残量が増加したと判定した場合（ステップＳ８２でＹｅｓ）には、ステップＳ８３に示す処理を実行する。一方、コントローラ１００は、用紙トレイ２１の操作前後で、用紙８１の残量が増加していないと判定した場合（ステップＳ８２でＮｏ）には、ステップＳ８９に示す処理を実行する。なお、ステップＳ８９に示す処理については、後述する。

ステップＳ８３において、コントローラ１００は、用紙トレイ２１の操作前に用紙トレイ２１内に用紙８１が有るか否かを判定する（条件判定処理）。

コントローラ１００は、用紙トレイ２１の操作前に用紙トレイ２１内に用紙８１が無いと判定した場合（ステップＳ８３でＮｏ）には、第１条件と判定する（ステップＳ８５）。そしてコントローラ１００は、表示機構１２に用紙設定を促す画像を表示させて（ステップＳ８６）、本第４待機中処理を終了する。

上述したように、用紙トレイ２１の操作の前後で、用紙８１が増加し、且つ用紙トレイ２１の操作前は用紙残量が無いケースは、用紙トレイ２１内にそもそも用紙８１が入っていないケースである。このようなケースでは、表示機構１２に用紙設定を促す画像を表示することが好ましいため、コントローラ１００は、第１条件と判定し、表示機構１２に用紙設定を促す画像を表示させる。

一方、コントローラ１００は、用紙トレイ２１の操作前に用紙トレイ２１内に用紙８１が有ると判定した場合（ステップＳ８３でＹｅｓ）には、用紙トレイ２１の操作前後で、用紙８１のサイズが変化したか否かを判定する（ステップＳ８４）。具体的には、コントローラ１００は、用紙トレイ２１の操作前にサイズセンサ６７から出力された信号と、用紙トレイ２１の操作後にサイズセンサ６７から出力された信号と、から、用紙トレイ２１の操作前後で、用紙８１のサイズが変化したか否かを判定する。

コントローラ１００は、用紙トレイ２１の操作前後で、用紙８１のサイズが変化したと判定し場合（ステップＳ８４でＹｅｓ）には、第１条件と判定する（ステップＳ８５）。そして、コントローラ１００は、表示機構１２に用紙設定を促す画像を表示させて（ステップＳ８６）、本第４待機中処理を終了する。

一方、コントローラ１００は、用紙トレイ２１の操作前後で、用紙８１のサイズが変化していないと判定した場合（ステップＳ８４でＮｏ）には、第２条件と判定する（ステップＳ８７）。そして、コントローラ１００は、表示機構１２に用紙設定を促す画像を表示させずに（ステップＳ８８）、本第４待機中処理を終了する。

また、コントローラ１００は、ステップＳ８２において、用紙トレイ２１の操作前後で、用紙８１の残量が増加していないと判定した場合（ステップＳ８２でＮｏ、すなわち、用紙８１の残量が減少、又は残量が変わらない場合）には、用紙トレイ２１の操作後に用紙トレイ２１内に用紙８１があるか否かを判定する（条件判定処理；ステップＳ８９）。

コントローラ１００は、用紙トレイ２１の操作後に用紙トレイ２１内に用紙８１が無いと判定した場合（ステップＳ８９でＮｏ）には、第２条件と判定する（ステップＳ９３）。そしてコントローラ１００は、表示機構１２に用紙設定を促す画像を表示させずに（ステップＳ９４）、本第４待機中処理を終了する。

一方、コントローラ１００は、用紙トレイ２１の操作後に用紙トレイ２１内に用紙８１が有ると判定した場合（ステップＳ８９でＹｅｓ）には、用紙トレイ２１の操作前後で、用紙８１のサイズが変化したか否かを判定する（ステップＳ９０）。

コントローラ１００は、用紙トレイ２１の操作前後で、用紙８１のサイズが変化したと判定した場合（ステップＳ９０でＹｅｓ）には、第１条件と判定する（ステップＳ９１）。そしてコントローラ１００は、表示機構１２に用紙設定を促す画像を表示させて（ステップＳ９２）、本第４待機中処理を終了する。

一方、コントローラ１００は、用紙トレイ２１の操作前後で、用紙８１のサイズが変化していないと判定した場合（ステップＳ９０でＮｏ）には、第２条件と判定する（ステップＳ９３）。そしてコントローラ１００は、表示機構１２に用紙設定を促す画像を表示させずに（ステップＳ９４）、本第４待機中処理を終了する。

このように構成された、本実施の形態４に係る印刷装置１であっても、実施の形態１に係る印刷装置１と同様の作用効果を奏する。

また、本実施の形態４に係る印刷装置１が備えるコントローラ１００は、条件判定処理において、用紙トレイ２１の操作前後で、用紙８１の増減の判定に加えて、用紙８１のサイズが変化したか否かを判定する。これにより、用紙８１が交換される蓋然性に対してより柔軟に対応することができ、用紙設定のし忘れをより抑制することができるとともに、ユーザに余計な操作を促してしまうことをより抑制することができる。

上記説明から、当業者にとっては、本発明の多くの改良や他の実施形態が明らかである。したがって、上記説明は、例示としてのみ解釈されるべきであり、本発明を実行する最良の態様を当業者に教示する目的で提供されたものである。本発明の要旨を逸脱することなく、その構造及び／又は機能の詳細を実質的に変更できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組合せにより種々の発明を形成できる。

１印刷装置
１１プリンタ部
１２表示機構
１３操作機構
２１用紙トレイ
６５トレイセンサ
６６残量センサ
６７サイズセンサ
１００コントローラ
１０１ＣＰＵ
１０２ＲＯＭ
１０３ＲＡＭ
１０４ＥＥＰＲＯＭ

Claims

用紙トレイと、
印刷装置本体に対して前記用紙トレイが装着されたこと又は抜出されたことに対応する出力をするトレイセンサと、
前記用紙トレイ内の用紙の残量に応じた出力をする残量センサと、
画像を表示する表示機構と、
コントローラと、を備え、
前記コントローラは、
前記トレイセンサの出力に基づき、前記印刷装置本体に対して前記用紙トレイが装着された及び抜出されたかを判定する装着状態判定処理と、
前記装着状態判定処理にて、前記用紙トレイが抜出されたことを判定後に前記用紙トレイが装着されたことを判定した場合に、前記残量センサの出力に基づき、前記用紙トレイが抜出された後に装着される一連の操作の前後における前記用紙トレイ内の前記用紙の残量に応じて第１条件か第２条件であるかを判定する条件判定処理と、
前記用紙トレイ内の用紙設定を促す画像を前記表示機構に表示させる設定表示処理と、を実行し、
さらに前記コントローラは、前記条件判定処理にて、前記残量センサの出力が、前記操作の前後で前記用紙の残量が増加せず、且つ前記操作後の前記用紙の残量が有る状態であることに対応すると前記第１条件と判定し、前記残量センサの出力が、前記操作の前後で前記用紙の残量が増加し、且つ前記操作前の前記用紙の残量が有る状態であることに対応すると前記第２条件と判定し、
前記条件判定処理にて、前記第１条件を判定すると前記設定表示処理を実行し、前記第２条件を判定すると前記設定表示処理を実行しない、印刷装置。
前記コントローラは、前記条件判定処理にて、前記残量センサの出力が、前記操作の前後で前記用紙の残量が増加せず、且つ前記操作後の前記用紙の残量が無い状態であることに対応すると前記第２条件と判定する、請求項１に記載の印刷装置。
前記コントローラは、前記装着状態判定処理にて前記用紙トレイが抜出されたこと判定した場合に、前記設定表示処理を実行し、
前記条件判定処理にて前記第２条件と判定した場合には、前記設定表示処理を終了する、請求項１又は２に記載の印刷装置。
前記コントローラは、前記条件判定処理にて前記第１条件と判定した場合には、前記設定表示処理を続行する、請求項２に記載の印刷装置。
前記コントローラは、前記残量センサの出力に基づく前記用紙トレイ内の前記用紙の残量が、第１閾値以下である場合に、前記表示機構に前記用紙の残量が少ないことを示す画像を表示させる残量表示処理をさらに実行し、
前記残量表示処理の実行中には、前記条件判定処理の判定に関わらず前記設定表示処理を実行しない、請求項１〜４のいずれか１項に記載の印刷装置。
前記コントローラは、前記残量表示処理の非実行中には、前記条件判定処理にて前記第１条件と判定すると前記設定表示処理を実行し、前記第２条件と判定すると前記設定表示処理を実行しない、請求項５に記載の印刷装置。
前記コントローラは、前記条件判定処理にて、前記残量センサの出力が、前記操作の前後で前記用紙の残量が増加し、且つ前記操作前に前記用紙の残量が無い状態であることに対応すると前記第１条件と判定する、請求項１〜６のいずれか１項に記載の印刷装置。
前記用紙トレイ内の前記用紙のサイズに応じた出力をするサイズセンサをさらに備え、
前記コントローラは、前記条件判定処理にて、前記残量センサの出力が、前記操作の前後で前記用紙の残量が増加し、且つ前記操作前の前記用紙の残量が有る状態であることに対応しており、前記サイズセンサの出力が、前記用紙のサイズが変更されていることに対応していると前記第１条件と判定し、前記残量センサの出力が、前記操作の前後で前記用紙の残量が増加し、且つ前記操作前の前記用紙の残量が有る状態であることに対応しており、前記サイズセンサの出力が、前記用紙のサイズが変更されていないことに対応していると前記第２条件と判定する、請求項１〜７のいずれか１項に記載の印刷装置。
前記コントローラは、
前記条件判定処理にて、前記残量センサの出力が、前記操作の前後で前記用紙の残量が増加せず、且つ前記操作後の前記用紙の残量が有る状態であることに対応しており、前記サイズセンサの出力が、前記用紙のサイズが変更されていることに対応していると前記第１条件と判定し、前記残量センサの出力が、前記操作の前後で前記用紙の残量が増加せず、且つ前記操作後の前記用紙の残量が有る状態であることに対応しており、前記サイズセンサの出力が、前記用紙のサイズが変更されていないことに対応していると前記第２条件と判定する、請求項８に記載の印刷装置。