JP6512247B2

JP6512247B2 - Fixing device and image forming apparatus

Info

Publication number: JP6512247B2
Application number: JP2017150519A
Authority: JP
Inventors: 内谷武志; 佐藤雅彦; 吉川政昭; 石井賢治; 小川禎史; 今田高広; 高木啓正; 齋藤一哉; 岩谷直毅; 下川俊彦; 山地健介; 川田哲平; 長谷岳誠; 瀬下卓弥; 湯淺周太郎; 吉浦有信; 後藤創; 鈴木明; 吉永洋
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2017-08-03
Filing date: 2017-08-03
Publication date: 2019-05-15
Anticipated expiration: 2032-02-09
Also published as: JP2017211664A

Description

本発明は、定着装置及び画像形成装置に関する。 The present invention relates to a fixing device and an image forming apparatus.

プリンタ、複写機、ファクシミリ等の画像形成装置に搭載され、転写紙やＯＨＰフィルム等の記録媒体に未定着トナー像を定着させるための定着装置として、ベルト定着装置が知られている。無端ベルトを用いる定着装置の一例として、特開２００７−３３４２０５号公報（特許文献１）には、図９に示すように、無端ベルト１００と、無端ベルト１００の内部に配設されたパイプ状の金属熱伝導体２００と、金属熱伝導体２００内に配設された熱源３００と、無端ベルト１００を介して金属熱伝導体２００に当接してニップ部Ｎを形成する加圧ローラ４００を備え、金属熱伝導体２００内の熱源３００により金属熱伝導体２００を介して無端ベルト１００を過熱するように構成したものが開示されている。 A belt fixing device is known as a fixing device which is mounted in an image forming apparatus such as a printer, a copying machine, a facsimile, etc. and fixes an unfixed toner image on a recording medium such as a transfer sheet or an OHP film. As an example of a fixing device using an endless belt, JP-A-2007-334205 (Patent Document 1) discloses an endless belt 100 and a pipe-like member disposed inside the endless belt 100, as shown in FIG. A metal heat conductor 200, a heat source 300 disposed in the metal heat conductor 200, and a pressure roller 400 in contact with the metal heat conductor 200 via the endless belt 100 to form a nip N. It is disclosed that the endless belt 100 is heated by the heat source 300 in the metal heat conductor 200 via the metal heat conductor 200.

また、熱効率をより一層向上させるために、無端ベルトを（金属熱伝導体を介さずに）直接加熱するように構成したベルト定着装置が、例えば特開２００７−２３３０１１号公報（特許文献１）により提案されている。この定着装置は、図１０に示すように、無端ベルト１００の内側から上記パイプ状の金属熱伝導体を取り除き、代わりに、加圧ローラ４００と対向する位置に板状のニップ形成部材５００を設けている。この構成の場合、ニップ形成部材５００を配設した箇所以外で無端ベルト１００を熱源３００によって直接加熱することができるので、伝熱効率が大幅に向上し消費電力が低減する。これにより、加熱待機時からのファーストプリントタイムをさらに短縮することが可能となる。 In addition, a belt fixing device configured to directly heat the endless belt (without using a metal heat conductor) in order to further improve the thermal efficiency is disclosed, for example, by Japanese Patent Laid-Open No. 2007-233011 (Patent Document 1). Proposed. In this fixing device, as shown in FIG. 10, the pipe-like metal heat conductor is removed from the inside of endless belt 100, and a plate-like nip forming member 500 is provided at a position opposite to pressure roller 400. ing. In the case of this configuration, since the endless belt 100 can be directly heated by the heat source 300 except at the place where the nip forming member 500 is disposed, the heat transfer efficiency is significantly improved and the power consumption is reduced. This makes it possible to further reduce the first print time from the heating standby time.

しかしながら、ウォームアップ時間やファーストプリントタイムの短縮を目的として定着ベルトを薄くした場合、ベルトが薄いことによって熱伝導が良好ではないため、熱源による加熱時に定着ベルトの場所によって温度差が大きくなってしまう。特に、電熱効率を良くするために、反射板などでベルトの一定範囲に熱を集中させるような装置構成では、加熱時に定着ベルトの一部の場所が選択的に加熱され、他の場所より温度が高くなる。また、複数の熱源を備える構成において、長手方向（通紙方向と直交する方向）に熱源の発熱部分が重なる場所では、周囲よりもより加熱されることで、定着ベルトの温度が部分的に高くなる。 However, when the fixing belt is made thin for the purpose of shortening the warm-up time and the first print time, the heat conduction is not good due to the thinness of the belt, and the temperature difference becomes large depending on the fixing belt location when heating with a heat source. . In particular, in a device configuration in which heat is concentrated to a certain area of the belt by a reflector or the like in order to improve the heat generation efficiency, a part of the fixing belt is selectively heated during heating, and the temperature is higher than other places. Becomes higher. In the configuration including a plurality of heat sources, the temperature of the fixing belt is partially high by heating more than the surroundings where heat generation portions of the heat sources overlap in the longitudinal direction (direction orthogonal to the sheet passing direction). Become.

定着ベルトの温度が部分的に高くなると、その部分だけが他のベルト部分に比較して熱膨張が大きくなり、その状態において、ベルトが変形して円筒形状の外側に膨らんでしまうこととなる。 When the temperature of the fixing belt partially rises, the thermal expansion of that portion alone becomes greater than that of the other belt portions, and in that state, the belt deforms and bulges to the outside of the cylindrical shape.

ベルト定着装置は、通常、定着ベルトの温度を検知する温度検知手段を備えているが、上記のようにベルトが変形して円筒形状の外側に膨らんでしまった場合、従来の装置においては、ベルトと温度検知手段との位置関係や角度が変化するため、検知ズレ（検知精度の低下）を起こし易いという問題があった。 The belt fixing device usually includes temperature detecting means for detecting the temperature of the fixing belt. However, in the case of the conventional device, when the belt is deformed and bulges to the outside of the cylindrical shape as described above, Since the positional relationship between the temperature sensor and the temperature detection means and the angle change, there is a problem that detection deviation (reduction in detection accuracy) is likely to occur.

本発明は、薄肉ベルトを用いるベルト定着装置における上述の問題を解決し、温度上昇により定着ベルトが高温になった場合でも温度検知精度が低下することのない定着装置及びこれを備える画像形成装置を提供することを課題とする。 The present invention solves the above-described problems in a belt fixing device using a thin belt, and a fixing device in which the temperature detection accuracy does not decrease even when the temperature of the fixing belt becomes high due to a temperature rise, and an image forming apparatus including the same. The task is to provide.

前記の課題は、本発明により、回転可能な無端状の定着ベルトと、前記定着ベルトの内側に配設されたニップ形成部材と、前記定着ベルトを介して前記ニップ形成部材と当接することにより定着ベルトとの間にニップ部を形成する対向回転体と、前記ニップ部以外の個所で前記定着ベルトを加熱する加熱源とを備え、未定着画像を担持した記録媒体を搬送して、当該記録媒体に未定着画像を定着する定着装置において、前記加熱源は、前記ニップ部の記録媒体搬送方向における略中央に対応する箇所に位置し、前記定着ベルトの表面温度を検知する温度検知手段を有し、該温度検知手段は、前記加熱源による加熱時に前記定着ベルトの最も変形しやすい個所の近傍を検知するように、前記加熱源からの熱が集中する熱集中範囲に対応して配置され、前記熱集中範囲は、前記ニップ部の記録媒体搬送方向における略中央且つ前記定着ベルトの長手方向中央部にあり、前記定着ベルトの内側に、前記加熱源からの熱を反射させる反射部材を備え、該反射部材により反射された熱が前記熱集中範囲に反射され、前記反射部材は、前記ニップ部の記録媒体搬送方向における略中央からの垂線に対して左右対称形状であり、前記定着ベルトの軸方向端部はベルト保持部材によって保持され、該ベルト保持部材は互いに離間していることにより解決される。 According to the present invention, the above-mentioned problem is achieved by the present invention by fixing the rotatable endless fixing belt, the nip forming member disposed inside the fixing belt, and the nip forming member via the fixing belt. A recording medium carrying an unfixed image is transported, and the recording medium is provided with an opposing rotating body that forms a nip portion with the belt, and a heating source that heats the fixing belt at a location other than the nip portion. In the fixing device for fixing an unfixed image, the heat source is located at a position corresponding to substantially the center of the nip portion in the recording medium conveyance direction, and has a temperature detection means for detecting the surface temperature of the fixing belt. The temperature detection means is disposed corresponding to a heat concentration range in which the heat from the heat source is concentrated so as to detect the vicinity of the most deformable portion of the fixing belt at the time of heating by the heat source. Is, the thermal concentration range is in the longitudinally central portion of the substantially center and the fixing belt in the recording medium transport direction of the nip portion, the inside of the fixing belt, a reflecting member for reflecting heat from the heating source The heat reflected by the reflection member is reflected to the heat concentration range, and the reflection member has a symmetrical shape with respect to a perpendicular line from the approximate center in the recording medium conveyance direction of the nip portion, the fixing belt The axial ends of the belts are held by a belt holding member, which is solved by separating the belt holding members from one another.

本発明の定着装置によれば、温度検知手段が、加熱源による加熱時に定着ベルトの最も変形しやすい個所の近傍を検知するように配置されているので、熱膨張により定着ベルトが変形した場合でも、温度検知手段に対するベルトの角度や位置関係が変わりにくく、温度検知手段による検知精度を保つことができる。また、温度が上昇して定着ベルトが高温になった場合でも、温度検知手段に近づく方向にベルトが変形するので、温度検知精度が低下することがない。 According to the fixing device of the present invention, the temperature detection means is arranged to detect the vicinity of the most deformable portion of the fixing belt at the time of heating by the heating source, so even if the fixing belt is deformed by thermal expansion. The angle and positional relationship of the belt with respect to the temperature detection means are hard to change, and the detection accuracy by the temperature detection means can be maintained. In addition, even when the temperature rises and the fixing belt becomes high temperature, the belt deforms in the direction approaching the temperature detecting means, so that the temperature detection accuracy does not decrease.

本発明に係る画像形成装置の実施の一形態を示す概略構成図である。FIG. 1 is a schematic configuration view showing an embodiment of an image forming apparatus according to the present invention. 定着装置の実施形態を示す概略構成図である。FIG. 1 is a schematic configuration view showing an embodiment of a fixing device. ステーについての説明図である。It is explanatory drawing about a stay. 定着ベルトの端部の構成を示す図であって、（ａ）は斜視図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は定着ベルトの回転軸方向から見た側面図である。FIG. 2A is a perspective view, FIG. 2B is a plan view, and FIG. 2C is a side view as viewed from the rotational axis direction of the fixing belt. 他の実施形態に係る定着装置の概略構成図である。FIG. 8 is a schematic configuration view of a fixing device according to another embodiment. 第１実施形態の定着装置における、ベルトの変形を説明するための模式図である。FIG. 6 is a schematic view for explaining deformation of a belt in the fixing device of the first embodiment. 第２実施形態の定着装置における、ベルトの変形を説明するための模式図である。FIG. 14 is a schematic view for explaining deformation of a belt in the fixing device of the second embodiment. 本発明を適用した変形例の定着装置を示す模式図である。FIG. 10 is a schematic view showing a fixing device of a modified example to which the present invention is applied. 従来の定着装置の概略構成図である。FIG. 7 is a schematic configuration diagram of a conventional fixing device. 他の従来の定着装置の概略構成図である。FIG. 10 is a schematic configuration diagram of another conventional fixing device.

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明に係る画像形成装置の一例であるカラーレーザープリンタの概略を示す断面構成図である。この図に示すカラーレーザープリンタ１の全体構成と動作については後述し、先に定着装置について説明する。 Hereinafter, embodiments of the present invention will be described based on the drawings.
FIG. 1 is a cross-sectional view schematically showing a color laser printer which is an example of an image forming apparatus according to the present invention. The overall configuration and operation of the color laser printer 1 shown in this figure will be described later, and the fixing device will be described first.

上記カラーレーザープリンタ１が搭載している定着装置２０は、図２に示すように、回転可能な定着回転体としての定着ベルト２１と、定着ベルト２１に対向して回転可能に設けられた対向回転体としての加圧ローラ２２と、定着ベルト２１を加熱する加熱源としてのハロゲンヒータ２３と、定着ベルト２１の内側に配設されたニップ形成部材２４と、ニップ形成部材２４を支持する支持部材としてのステー２５と、ハロゲンヒータ２３から放射される光を定着ベルト２１へ反射する反射部材２６と、定着ベルト２１の温度を検知する温度検知手段としての温度センサ２７と、定着ベルト２１から用紙を分離する分離部材２８と、加圧ローラ２２を定着ベルト２１へ加圧する図示しない加圧手段等を備えている。 The fixing device 20 mounted on the color laser printer 1 is, as shown in FIG. 2, a fixing belt 21 as a rotatable fixing rotating body, and an opposing rotation provided opposite to the fixing belt 21 so as to be rotatable. As a pressure roller 22 as a body, a halogen heater 23 as a heating source for heating the fixing belt 21, a nip forming member 24 disposed inside the fixing belt 21, and a supporting member supporting the nip forming member 24 The sheet 25 is separated from the fixing belt 21, the reflecting member 26 that reflects the light emitted from the halogen heater 23 to the fixing belt 21, the temperature sensor 27 as a temperature detection unit that detects the temperature of the fixing belt 21, and And a pressing unit (not shown) for pressing the pressing roller 22 to the fixing belt 21.

上記定着ベルト２１は、薄肉で可撓性を有する無端状のベルト部材（フィルムも含む）で構成されている。詳しくは、定着ベルト２１は、ニッケルもしくはＳＵＳ等の金属材料又はポリイミド（ＰＩ）などの樹脂材料で形成された内周側の基材と、テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）又はポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）などで形成された外周側の離型層によって構成されている。また、基材と離型層との間に、シリコーンゴム、発泡性シリコーンゴム、又はフッ素ゴム等のゴム材料で形成された弾性層を介在させてもよい。 The fixing belt 21 is composed of a thin and flexible endless belt member (including a film). Specifically, the fixing belt 21 is made of an inner peripheral base material made of a metal material such as nickel or SUS or a resin material such as polyimide (PI), and a tetrafluoroethylene-perfluoroalkyl vinyl ether copolymer (PFA) Or it is comprised by the mold release layer of the outer peripheral side formed with polytetrafluoroethylene (PTFE) etc. In addition, an elastic layer formed of a rubber material such as silicone rubber, foamable silicone rubber, or fluororubber may be interposed between the substrate and the release layer.

上記加圧ローラ２２は、芯金２２ａと、芯金２２ａの表面に設けられた発泡性シリコーンゴム、シリコーンゴム、又はフッ素ゴム等から成る弾性層２２ｂと、弾性層２２の表面に設けられたＰＦＡ又はＰＴＦＥ等から成る離型層２２ｃによって構成されている。加圧ローラ２２は、図示しない加圧手段によって定着ベルト２１側へ加圧され定着ベルト２１を介してニップ形成部材２４に当接している。この加圧ローラ２２と定着ベルト２１とが圧接する箇所では、加圧ローラ２２の弾性層２２ｂが押しつぶされることで、所定の幅のニップ部Ｎが形成されている。また、加圧ローラ２２は、プリンタ本体に設けられた図示しないモータ等の駆動源によって回転駆動するように構成されている。加圧ローラ２２が回転駆動すると、その駆動力がニップ部Ｎで定着ベルト２１に伝達され、定着ベルト２１が従動回転するようになっている。 The pressure roller 22 includes a cored bar 22a, an elastic layer 22b made of foamable silicone rubber, silicone rubber, fluororubber or the like provided on the surface of the cored bar 22a, and a PFA provided on the surface of the elastic layer 22. Or a release layer 22c made of PTFE or the like. The pressure roller 22 is pressed toward the fixing belt 21 by a pressure unit (not shown) and is in contact with the nip forming member 24 via the fixing belt 21. Where the pressure roller 22 and the fixing belt 21 are in pressure contact with each other, the elastic layer 22 b of the pressure roller 22 is crushed to form a nip portion N having a predetermined width. Further, the pressure roller 22 is configured to be rotationally driven by a drive source such as a motor (not shown) provided on the printer main body. When the pressure roller 22 is rotationally driven, the driving force is transmitted to the fixing belt 21 at the nip portion N, and the fixing belt 21 is driven to rotate.

本実施形態では、加圧ローラ２２を中実のローラとしているが、中空のローラであってもよい。その場合、加圧ローラ２２の内部にハロゲンヒータ等の加熱源を配設してもよい。また、弾性層が無い場合は、熱容量が小さくなり定着性が向上するが、未定着トナーを押しつぶして定着させるときにベルト表面の微小な凹凸が画像に転写されて画像のベタ部に光沢ムラが生じる可能性がある。これを防止するには、厚さ１００μｍ以上の弾性層を設けることが望ましい。厚さ１００μｍ以上の弾性層を設けることで、弾性層の弾性変形により微小な凹凸を吸収することができるので、光沢ムラの発生を回避することができるようになる。弾性層２２ｂはソリッドゴムでもよいが、加圧ローラ２２の内部に加熱源が無い場合は、スポンジゴムを用いてもよい。スポンジゴムの方が、断熱性が高まり定着ベルト２１の熱が奪われにくくなるのでより望ましい。 In the present embodiment, the pressure roller 22 is a solid roller, but may be a hollow roller. In that case, a heating source such as a halogen heater may be provided inside the pressure roller 22. When the elastic layer is not present, the heat capacity is reduced and the fixing ability is improved. However, when the unfixed toner is crushed and fixed, the minute unevenness of the belt surface is transferred to the image, and the uneven part of the image has uneven gloss. It may occur. In order to prevent this, it is desirable to provide an elastic layer having a thickness of 100 μm or more. By providing the elastic layer having a thickness of 100 μm or more, fine irregularities can be absorbed by the elastic deformation of the elastic layer, so that occurrence of gloss unevenness can be avoided. The elastic layer 22 b may be solid rubber, but if there is no heat source inside the pressure roller 22, sponge rubber may be used. Sponge rubber is more desirable because heat insulation is enhanced and heat of the fixing belt 21 is less likely to be taken away.

上記ハロゲンヒータ２３は、それぞれの両端部が定着装置２０の側板（不図示）に固定されている。ハロゲンヒータ２３は、プリンタ本体に設けられた電源部により出力制御されて発熱するように構成されており、その出力制御は、上記温度センサ２７による定着ベルト２１の表面温度の検知結果に基づいて行われる。このようなヒータ２３の出力制御によって、定着ベルト２１の温度（定着温度）を所望の温度に設定できるようになっている。また、定着ベルト２１を加熱する加熱源として、ハロゲンヒータ以外に、ＩＨ、抵抗発熱体、又はカーボンヒータ等を用いてもよい。 Both ends of the halogen heater 23 are fixed to a side plate (not shown) of the fixing device 20. The halogen heater 23 is configured such that output control is performed by the power supply unit provided in the printer body to generate heat, and the output control is performed based on the detection result of the surface temperature of the fixing belt 21 by the temperature sensor 27. It will be. By such output control of the heater 23, the temperature (fixing temperature) of the fixing belt 21 can be set to a desired temperature. In addition to the halogen heater, an IH, a resistance heating element, a carbon heater or the like may be used as a heating source for heating the fixing belt 21.

上記ニップ形成部材２４は、ベースパッド２４１と、ベースパッド２４１の表面に設けられた摺動シート（低摩擦シート）２４０とを有する。ベースパッド２４１は、定着ベルト２１の軸方向又は加圧ローラ２２の軸方向に渡って長手状に配設されており、加圧ローラ２２の加圧力を受けてニップ部Ｎの形状を決めるものである。また、ベースパッド２４１は、ステー２５によって固定支持されている。これにより、加圧ローラ２２による圧力でニップ形成部材２４に撓みが生じるのを防止し、加圧ローラ２２の軸方向に渡って均一なニップ幅が得られるようにしている。なお、ステー２５は、ニップ形成部材２４の撓み防止機能を満足するために、ステンレスや鉄等の機械的強度が高い金属材料で形成することが望ましい。また、ベースパッド２４１も、強度確保のためにある程度硬い材料で構成されていることが望ましい。ベースパッド２４１の材料としては、液晶ポリマー（ＬＣＰ）等の樹脂や、金属、あるいはセラミックなどを適用することができる。 The nip forming member 24 has a base pad 241 and a sliding sheet (low friction sheet) 240 provided on the surface of the base pad 241. The base pad 241 is disposed longitudinally in the axial direction of the fixing belt 21 or in the axial direction of the pressure roller 22, and determines the shape of the nip portion N under the pressure of the pressure roller 22. is there. The base pad 241 is fixed and supported by the stay 25. As a result, it is possible to prevent the nip forming member 24 from being bent due to the pressure by the pressure roller 22 and to obtain a uniform nip width in the axial direction of the pressure roller 22. The stay 25 is preferably formed of a metal material having high mechanical strength, such as stainless steel or iron, in order to satisfy the deflection prevention function of the nip forming member 24. Further, it is desirable that the base pad 241 is also made of a hard material to a certain extent in order to secure strength. As a material of the base pad 241, resin such as liquid crystal polymer (LCP), metal, ceramic or the like can be applied.

また、ベースパッド２４１は、耐熱温度２００℃以上の耐熱性部材で構成されている。これにより、トナー定着温度域で、熱によるニップ形成部材２４の変形を防止し、安定したニップ部Ｎの状態を確保して、出力画質の安定化を図っている。ベースパッド２４１には一般的な耐熱性樹脂を用いることが可能である。 Moreover, the base pad 241 is comprised with the heat resistant member of 200 degreeC or more of heat-resistant temperature. As a result, in the toner fixing temperature range, the deformation of the nip forming member 24 due to heat is prevented, the stable state of the nip portion N is secured, and the output image quality is stabilized. It is possible to use a general heat resistant resin as the base pad 241.

摺動シート２４０は、ベースパッド２４１の少なくとも定着ベルト２１と対向する表面に配設されていればよい。これにより、定着ベルト２１が回転する際、この低摩擦シートに対し定着ベルト２１が摺動することで、定着ベルト２１に生じる駆動トルクが低減され、定着ベルト２１への摩擦力による負荷が軽減される。なお、摺動シートを有しない構成とすることも可能である。 The sliding sheet 240 may be disposed on the surface of the base pad 241 facing at least the fixing belt 21. Thereby, when the fixing belt 21 rotates, the driving belt generated on the fixing belt 21 is reduced by sliding the fixing belt 21 against the low friction sheet, and the load due to the frictional force on the fixing belt 21 is reduced. Ru. In addition, it is also possible to set it as the structure which does not have a sliding sheet.

上記反射部材２６は、ステー２５とハロゲンヒータ２３との間に配設されている。本実施形態では、反射部材２６をステー２５に固定している。また、反射部材２６は、ハロゲンヒータ２３によって直接加熱されるため、高融点の金属材料等で形成されることが望ましい。例えば、反射部材２６の材料としては、アルミニウムやステンレス等が挙げられる。このように反射部材２６を配設していることにより、ハロゲンヒータ２３からステー２５側に放射された光が定着ベルト２１へ反射される。これにより、定着ベルト２１に照射される光量を多くすることができ、定着ベルト２１を効率良く加熱することが可能となる。また、ハロゲンヒータ２３からの輻射熱がステー２５等に伝達されるのを抑制することができるので、省エネルギー化も図れる。 The reflection member 26 is disposed between the stay 25 and the halogen heater 23. In the present embodiment, the reflecting member 26 is fixed to the stay 25. Further, since the reflecting member 26 is directly heated by the halogen heater 23, it is desirable that the reflecting member 26 be formed of a high melting point metal material or the like. For example, as a material of the reflective member 26, aluminum, stainless steel, etc. may be mentioned. By arranging the reflection member 26 in this manner, the light emitted from the halogen heater 23 to the stay 25 side is reflected to the fixing belt 21. As a result, the amount of light emitted to the fixing belt 21 can be increased, and the fixing belt 21 can be efficiently heated. Moreover, since it can suppress that the radiant heat from the halogen heater 23 is transmitted to the stay 25 grade | etc., Energy saving can also be achieved.

また、本実施形態のような反射部材２６を設けずに、ステー２５のハロゲンヒータ２３側の面を研磨又は塗装などの鏡面処理をし、反射面を形成してもよい。また、上記反射部材２６又はステー２５の反射面の反射率は、９０％以上であることが望ましい。 Further, without providing the reflection member 26 as in the present embodiment, the surface of the stay 25 on the halogen heater 23 side may be subjected to mirror processing such as polishing or painting to form a reflection surface. The reflectance of the reflecting surface of the reflecting member 26 or the stay 25 is preferably 90% or more.

ただ、ステー２５はその強度を確保するために形状や材質が自由に選択できないため、本実施形態のように反射部材２６を別途設けた方が、形状や材質の選択の自由度が広がり、反射部材２６とステー２５はそれぞれの機能に特化することができる。また、反射部材２６をハロゲンヒータ２３とステー２５との間に設けることにより、ハロゲンヒータ２３に対する反射部材２６の位置が近くなるので、定着ベルト２１を効率良く加熱することが可能となる。 However, since the shape and material of the stay 25 can not be freely selected in order to secure its strength, providing the reflecting member 26 separately as in the present embodiment provides more freedom in the selection of the shape and material, and reflects The member 26 and the stay 25 can be specialized for their respective functions. Further, by providing the reflecting member 26 between the halogen heater 23 and the stay 25, the position of the reflecting member 26 with respect to the halogen heater 23 is close, so that the fixing belt 21 can be efficiently heated.

図３を参照して、上記ステーの構成についてさらに詳しく説明する。
図３に示すように、ステー２５は、ニップ形成部材２４と接触し用紙搬送方向（図２の上下方向）に延在するベース部２５ａと、そのベース部２５ａの用紙搬送方向上流側と下流側の各端部から加圧ローラ２２の押圧方向（図２の左側）に向かって延びる一対の立ち上がり部２５ｂとを有する。一対の立ち上がり部２５ｂは、互いに用紙搬送方向に距離をおいて配置されており、それぞれ、ニップ部Ｎの用紙搬送方向の両端部（図の点線の位置）よりも外側に配設されている。言い換えれば、一対の立ち上がり部２５ｂのうち、用紙搬送方向上流側（図の下方）の立ち上がり部２５ｂは、ニップ部Ｎの上流側端部よりも上流側に配設され、用紙搬送方向下流側（図の上方）の立ち上がり部２５ｂは、ニップ部Ｎの下流側端部よりも下流側に配設されている。 The configuration of the stay will be described in more detail with reference to FIG.
As shown in FIG. 3, the stay 25 is in contact with the nip forming member 24 and extends in the sheet conveying direction (vertical direction in FIG. 2), and the upstream and downstream sides of the base portion 25a in the sheet conveying direction. And a pair of rising portions 25b extending in the pressing direction (left side in FIG. 2) of the pressure roller 22 from the respective end portions thereof. The pair of rising portions 25b are disposed at a distance from each other in the sheet conveyance direction, and are disposed outside the both end portions (positions of dotted lines in the drawing) of the nip portion N in the sheet conveyance direction. In other words, of the pair of rising portions 25b, the rising portion 25b on the upstream side (downward in the figure) in the sheet conveying direction is disposed upstream of the upstream end of the nip portion N, and The rising portion 25 b of the upper side of the figure is disposed downstream of the downstream end of the nip portion N.

上記のように、本実施形態では、加圧ローラ２２の押圧方向に向かって延びる一対の立ち上がり部２５ｂを設けることで、ステー２５が加圧ローラ２２の加圧方向に延在する横長の断面を有するようになり、断面係数が大きくなって、ステー２５の機械的強度が向上する。 As described above, in the present embodiment, by providing the pair of rising portions 25 b extending in the pressing direction of the pressing roller 22, the stay 25 can extend in the pressing direction of the pressing roller 22. As a result, the cross section coefficient is increased, and the mechanical strength of the stay 25 is improved.

なお、各立ち上がり部２５ｂは、少なくともニップ部Ｎの両端部に対応する位置か、それよりも外側に配設されていればよい。すなわち、立ち上がり部２５ｂを、加圧ローラ２２からの押圧力を受ける範囲の両端部か、それよりも外側に配設することで、ベース部２５ａの押圧力に対する強度を向上させることができる。また、立ち上がり部２５ｂを、３つ以上設けることも可能である。 Each rising portion 25 b may be disposed at a position corresponding to at least both end portions of the nip portion N or outside the position. That is, the strength of the base portion 25a against the pressing force can be improved by arranging the rising portions 25b at both ends of the range that receives the pressing force from the pressing roller 22 or outside the range. In addition, it is also possible to provide three or more rising portions 25b.

さらに、本実施形態では、ステー２５の強度をより向上させるために、立ち上がり部２５ｂの先端を、定着ベルト２１の内周面に対しできる限り近接して配設するようにしている。しかし、回転中、定着ベルト２１には大小なりとも振れ（挙動の乱れ）が生じるので、立ち上がり部２５ｂの先端を定着ベルト２１の内周面に近づけすぎると、定着ベルト２１が立ち上がり部２５ｂの先端に接触する虞がある。特に、本実施形態のように、薄い定着ベルト２１を用いている構成においては、定着ベルト２１の振れ幅が大きいので、立ち上がり部２５ｂの先端の位置設定には注意が必要である。 Furthermore, in the present embodiment, in order to further improve the strength of the stay 25, the tip end of the rising portion 25 b is disposed as close as possible to the inner peripheral surface of the fixing belt 21. However, during rotation, the fixing belt 21 shakes (does not move) regardless of whether the fixing belt 21 is too close to the inner peripheral surface of the fixing belt 21. There is a risk of contact with In particular, in the configuration using the thin fixing belt 21 as in the present embodiment, since the swing width of the fixing belt 21 is large, it is necessary to set the position of the tip of the rising portion 25 b with caution.

具体的に、本実施形態の場合、図５に示す立ち上がり部２５ｂの先端と定着ベルト２１の内周面との加圧ローラ２２の当接方向の距離ｄは、少なくとも２．０ｍｍ、望ましくは３．０ｍｍ以上に設定するのが好ましい。一方、定着ベルト２１にある程度厚みがあって振れがほとんど無い場合は、上記距離ｄは０．０２ｍｍに設定することが可能である。なお、本実施形態のように、立ち上がり部２５ｂの先端に反射部材２６が取り付けられている場合は、反射部材２６が定着ベルト２１に接触しないように上記距離ｄを設定する必要がある。 Specifically, in the case of the present embodiment, the distance d in the contact direction of the pressure roller 22 between the tip of the rising portion 25b shown in FIG. 5 and the inner peripheral surface of the fixing belt 21 is at least 2.0 mm, preferably 3 It is preferable to set to .0 mm or more. On the other hand, when the fixing belt 21 has a certain thickness and there is almost no deflection, the distance d can be set to 0.02 mm. When the reflecting member 26 is attached to the tip of the rising portion 25 b as in the present embodiment, the distance d needs to be set so that the reflecting member 26 does not contact the fixing belt 21.

このように、立ち上がり部２５ｂの先端を定着ベルト２１の内周面に対し可能な限り近接するように配設することで、立ち上がり部２５ｂを加圧ローラ２２の当接方向に長く配設することができる。これにより、小径の定着ベルト２１を用いた構成においても、ステー２５の機械的強度を向上させることが可能となる。 As described above, the leading end of the rising portion 25 b is disposed as close as possible to the inner peripheral surface of the fixing belt 21, whereby the rising portion 25 b is disposed long in the contact direction of the pressure roller 22. Can. As a result, even in the configuration using the fixing belt 21 with a small diameter, the mechanical strength of the stay 25 can be improved.

また、本実施形態では、定着ベルト２１内でステー２５をできるだけ大きく配設するために、ニップ形成部材２４を反対にコンパクトに形成している。具体的には、ベースパッド２４１の用紙搬送方向の幅を、ステー２５の用紙搬送方向の幅よりも小さく形成している。さらに、図３において、ベースパッド２４１の用紙搬送方向上流側端部２４ａ及び下流側端部２４ｂにおけるそれぞれのニップ部Ｎ又はその仮想延長線Ｅに対する高さをｈ１，ｈ２とし、上流側端部２４ａ及び下流側端部２４ｂ以外のベースパッド２４１の部分におけるニップ部Ｎ又はその仮想延長線Ｅに対する最大高さをｈ３とすると、ｈ１≦ｈ３、ｈ２≦ｈ３となるように構成している。このように構成することで、ベースパッド２４１の上流側端部２４ａと下流側端部２４ｂは、ステー２５の用紙搬送方向上流側及び下流側の各折り曲げ部と定着ベルト２１との間に介在しないので、各折り曲げ部を定着ベルト２１の内周面に近づけて配設することができる。これにより、定着ベルト２１内の限られたスペース内でステー２５をできるだけ大きく配設できるようになり、ステー２５の強度を確保することができるようになる。 Further, in the present embodiment, in order to dispose the stay 25 as large as possible in the fixing belt 21, the nip forming member 24 is formed to be compact on the contrary. Specifically, the width of the base pad 241 in the sheet conveyance direction is formed smaller than the width of the stay 25 in the sheet conveyance direction. Further, in FIG. 3, the heights of the upstream end 24 a and the downstream end 24 b of the base pad 241 with respect to the nip N or the virtual extension E thereof are h 1 and h 2, respectively. When the maximum height of the portion N of the base pad 241 other than the downstream end 24b with respect to the nip N or the virtual extension E thereof is h3, h1 ≦ h3 and h2 ≦ h3. With this configuration, the upstream end 24 a and the downstream end 24 b of the base pad 241 do not intervene between the respective bent portions on the upstream and downstream sides of the stay 25 in the sheet conveyance direction and the fixing belt 21. Therefore, each bent portion can be disposed close to the inner peripheral surface of the fixing belt 21. As a result, the stay 25 can be disposed as large as possible in the limited space in the fixing belt 21, and the strength of the stay 25 can be secured.

なお、本実施形態のように、定着ベルト２１とステー２５との間に、ニップ形成部材２４以外のガイド部材を設けていない構成では（ただし、ベルト端部では、ベルト保持部材４０がガイド部材として存在している。）、ステー２５を定着ベルト２１により近づけて配設することができ、ステーのさらなる強度の向上を図れる。 As in the present embodiment, in a configuration in which a guide member other than the nip forming member 24 is not provided between the fixing belt 21 and the stay 25 (however, at the belt end, the belt holding member 40 serves as a guide member). And the stay 25 can be disposed closer to the fixing belt 21, and the strength of the stay can be further improved.

また、図３に示すように、ハロゲンヒータ２３は、両立ち上がり部２５ｂの間、又は、両立ち上がり部２５ｂの内面延長線Ｌよりも内側に配設されている。このようにハロゲンヒータ２３を配設することで、ハロゲンヒータ２３及びステー２５を定着ベルト２１内にコンパクトに収容することが可能となる。さらに、本実施形態では、ハロゲンヒータ２３を、ニップ部Ｎの用紙搬送方向の略中央位置に対応するように配設している。 Further, as shown in FIG. 3, the halogen heater 23 is disposed between the rising portions 25 b or inside the inner extension line L of the rising portions 25 b. By arranging the halogen heater 23 in this manner, the halogen heater 23 and the stay 25 can be compactly accommodated in the fixing belt 21. Furthermore, in the present embodiment, the halogen heater 23 is disposed to correspond to a substantially central position of the nip portion N in the sheet conveyance direction.

本実施形態のように、ハロゲンヒータ２３の一部（又は全部）をステー２５の内側に収容することで、ハロゲンヒータ２３から定着ベルト２１への光の照射範囲を所定の範囲に絞ることができる。一般に、定着ベルト２１の周方向において、ハロゲンヒータ２３と近い部分では加熱温度が高くなり、反対にハロゲンヒータ２３から遠い部分では加熱温度が低くなる。そのため、本実施形態のように、ハロゲンヒータ２３をステー２５の内側に収容して、定着ベルト２１への光の照射範囲を比較的距離のばらつきの少ない範囲に絞ることにより、加熱温度のばらつきを抑制することができ、画像品質を向上させることが可能となる。 By accommodating a part (or all) of the halogen heater 23 inside the stay 25 as in the present embodiment, the irradiation range of light from the halogen heater 23 to the fixing belt 21 can be narrowed to a predetermined range. . Generally, in the circumferential direction of the fixing belt 21, the heating temperature is high near the halogen heater 23, and conversely, the heating temperature is low near the halogen heater 23. Therefore, as in the present embodiment, the halogen heater 23 is accommodated inside the stay 25 to narrow the irradiation range of the light to the fixing belt 21 to a range with a relatively small variation of the distance, so that the variation of the heating temperature is achieved. It is possible to suppress and improve the image quality.

ところで、本実施形態に係る定着装置２０は、さらなる省エネ性及びファーストプリントタイムなどの向上のために、種々の構成上の工夫が施されている。
具体的には、ハロゲンヒータ２３によって定着ベルト２１をニップ部Ｎ以外の箇所において直接加熱できるようにしている（直接加熱方式）。本実施形態では、ハロゲンヒータ２３と定着ベルト２１の図２の左側の部分の間に何も介在させないようにし、その部分においてハロゲンヒータ２３からの輻射熱を定着ベルト２１に直接与えるようにしている。 By the way, in the fixing device 20 according to the present embodiment, various contrivances are applied in order to further improve the energy saving property and the first print time.
Specifically, the fixing belt 21 can be directly heated by the halogen heater 23 at locations other than the nip N (direct heating system). In the present embodiment, nothing is interposed between the halogen heater 23 and the left side portion of the fixing belt 21 in FIG. 2 and radiation heat from the halogen heater 23 is directly applied to the fixing belt 21 at that portion.

また、定着ベルト２１の低熱容量化を図るために、定着ベルト２１を薄くかつ小径化している。具体的には、定着ベルト２１を構成する基材、弾性層、離型層のそれぞれの厚さを、２０〜５０μｍ、１００〜３００μｍ、１０〜５０μｍの範囲に設定し、全体としての厚さを１ｍｍ以下に設定している。また、定着ベルト２１の直径は、２０〜４０ｍｍに設定している。さらに低熱容量化を図るためには、望ましくは、定着ベルト２１全体の厚さを０．２ｍｍ以下にするのがよく、さらに望ましくは、０．１６ｍｍ以下の厚さとするのがよい。また、定着ベルト２１の直径は、３０ｍｍ以下とするのが望ましい。 Further, in order to reduce the heat capacity of the fixing belt 21, the fixing belt 21 is made thinner and smaller in diameter. Specifically, the thicknesses of the base material, the elastic layer, and the release layer that constitute the fixing belt 21 are set in the range of 20 to 50 μm, 100 to 300 μm, and 10 to 50 μm, respectively, and the thickness as a whole is set. It is set to 1 mm or less. The diameter of the fixing belt 21 is set to 20 to 40 mm. In order to further reduce the heat capacity, the thickness of the entire fixing belt 21 is preferably 0.2 mm or less, and more preferably 0.16 mm or less. The diameter of the fixing belt 21 is preferably 30 mm or less.

なお、本実施形態では、加圧ローラ２２の直径を２０〜４０ｍｍに設定しており、定着ベルト２１の直径と加圧ローラ２２の直径を同等となるように構成している。ただし、この構成に限定されるものではない。例えば、定着ベルト２１の直径が加圧ローラ２２の直径よりも小さくなるように形成してもよい。その場合、ニップ部Ｎにおける定着ベルト２１の曲率が加圧ローラ２２の曲率よりも小さくなるため、ニップ部Ｎから排出される記録媒体が定着ベルト２１から分離されやすくなる。 In the present embodiment, the diameter of the pressure roller 22 is set to 20 to 40 mm, and the diameter of the fixing belt 21 and the diameter of the pressure roller 22 are configured to be equal. However, the present invention is not limited to this configuration. For example, the diameter of the fixing belt 21 may be smaller than the diameter of the pressure roller 22. In that case, the curvature of the fixing belt 21 at the nip portion N is smaller than the curvature of the pressure roller 22, so the recording medium discharged from the nip portion N is easily separated from the fixing belt 21.

次に、図４を参照して定着スリーブの端部の構成について説明する。図４の（ａ）は斜視図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は定着ベルトの回転軸方向から見た側面図を示す。なお、図４の（ａ）〜（ｃ）では、片側の端部の構成のみを図示しているが、反対側の端部も同様の構成となっているので、以下、図４に基づき片側の端部の構成についてのみ説明する。 Next, the configuration of the end portion of the fixing sleeve will be described with reference to FIG. (A) of FIG. 4 is a perspective view, (b) is a plan view, and (c) is a side view as viewed from the rotational axis direction of the fixing belt. (A) to (c) in FIG. 4 show only the configuration of the end on one side, but the end on the other side also has the same configuration. Only the configuration of the end portion of will be described.

図４の（ａ）又は（ｂ）に示すように、定着ベルト２１及びステー２５の軸方向（長手方向）の端部にはフランジ２９がある。フランジ２９は定着装置の図示しない筐体に装着支持されるものである。定着ベルト２１のループ内に挿入されるベルト保持部材４０はフランジ２９に取り付けられ、上記ステー２５の端部がベルト保持部材４０に固定され位置決めされることで、ステー２５はベルト保持部材４０を介してフランジ２９に支持される。また、定着ベルト２１の端部はベルト保持部材４０によって回転可能に保持される。すなわち、ステー２５は、長手方向の両側をフランジ２９によって支持され、その両側のフランジ２９，２９（図では片側のみ示している）の間に定着ベルト２１が配設された構成となっている。なお、図４の（ｃ）に示すように、ベルト保持部材４０はニップ部の位置（ニップ形成部材２４を配設した位置）で開口したＣ字形に形成されている。 As shown in (a) or (b) of FIG. 4, a flange 29 is provided at an axial (longitudinal) end of the fixing belt 21 and the stay 25. The flange 29 is mounted on and supported by a housing (not shown) of the fixing device. The belt holding member 40 inserted into the loop of the fixing belt 21 is attached to the flange 29, and the end of the stay 25 is fixed to the belt holding member 40 and positioned, so that the stay 25 passes through the belt holding member 40. Is supported by the flange 29. Further, the end of the fixing belt 21 is rotatably held by the belt holding member 40. That is, the stay 25 is configured such that both sides in the longitudinal direction are supported by the flanges 29, and the fixing belt 21 is disposed between the flanges 29 and 29 (only one side is shown in the figure). As shown in FIG. 4C, the belt holding member 40 is formed in a C shape opened at the position of the nip portion (the position where the nip forming member 24 is disposed).

また、図４の（ａ）又は（ｂ）に示すように、定着ベルト２１の端面とフランジ２９との間には、定着ベルト２１の端部を保護する保護部材としてのスリップリング４１が設けられている。これにより、定着ベルト２１に軸方向の寄りが生じた場合に、定着ベルト２１の端部がフランジ２９に直接当接するのを防止することができ、端部の摩耗や破損を防ぐことができる。また、スリップリング４１は、ベルト保持部材４０に外周に対し余裕を持って嵌められている。このため、定着ベルト２１の端部がスリップリング４１に接触した際に、スリップリング４１は定着ベルト２１と連れ回り可能となっているが、スリップリング４１が連れ回りせず、静止していても構わない。スリップリング４１の材料としては、耐熱性に優れたいわゆるスーパーエンプラ、例えば、ＰＥＥＫ、ＰＰＳ、ＰＡＩ、ＰＴＦＥ等を適用することが好ましい。 Further, as shown in (a) or (b) of FIG. 4, a slip ring 41 as a protective member for protecting the end of the fixing belt 21 is provided between the end face of the fixing belt 21 and the flange 29. ing. Thus, when the fixing belt 21 is deviated in the axial direction, the end of the fixing belt 21 can be prevented from coming into direct contact with the flange 29, and the wear and breakage of the end can be prevented. The slip ring 41 is fitted to the belt holding member 40 with a margin on the outer periphery. Therefore, when the end of the fixing belt 21 contacts the slip ring 41, the slip ring 41 can rotate with the fixing belt 21, but even if the slip ring 41 does not rotate together, it is stationary. I do not care. As a material of the slip ring 41, it is preferable to apply a so-called super engineering plastic excellent in heat resistance, for example, PEEK, PPS, PAI, PTFE and the like.

なお、図示省略するが、定着ベルト２１の軸方向両端部には、定着ベルト２１とハロゲンヒータ２３との間に、ハロゲンヒータ２３からの熱を遮蔽する遮蔽部材を配設している。これにより、特に、連続通紙時の定着ベルトの非通紙領域における過剰な温度上昇を抑制することができ、定着ベルトの熱による劣化や損傷を防止することができる。 Although not shown, shielding members for shielding the heat from the halogen heater 23 are disposed between the fixing belt 21 and the halogen heater 23 at both axial ends of the fixing belt 21. Thereby, it is possible to suppress an excessive temperature rise particularly in the non-sheet passing area of the fixing belt at the time of continuous sheet passing, and to prevent deterioration and damage of the fixing belt due to heat.

以下、図２を参照しつつ、本実施形態に係る定着装置の基本動作について説明する。
プリンタ本体の電源スイッチが投入されると、ハロゲンヒータ２３に電力が供給されると共に、加圧ローラ２２が図２中の時計回りに回転駆動を開始する。これにより、定着ベルト２１は、加圧ローラ２２との摩擦力によって、図２中の反時計回りに従動回転する。 The basic operation of the fixing device according to the present embodiment will be described below with reference to FIG.
When the power switch of the printer main body is turned on, electric power is supplied to the halogen heater 23, and the pressure roller 22 starts to rotate clockwise in FIG. Thus, the fixing belt 21 is driven to rotate counterclockwise in FIG. 2 by the frictional force with the pressure roller 22.

その後、上述の画像形成工程により未定着のトナー画像Ｔが担持された用紙Ｐが、不図示のガイド板に案内されながら図２の矢印Ａ１方向に搬送されて、圧接状態にある定着ベルト２１及び加圧ローラ２２のニップ部Ｎに送入される。そして、ハロゲンヒータ２３によって加熱された定着ベルト２１による熱と、定着ベルト２１と加圧ローラ２２との間の加圧力とによって、用紙Ｐの表面にトナー画像Ｔが定着される。 Thereafter, the sheet P carrying the unfixed toner image T in the above-described image forming process is conveyed in the direction of the arrow A1 in FIG. 2 while being guided by the guide plate (not shown), and the fixing belt 21 in pressure contact The sheet is fed to the nip portion N of the pressure roller 22. Then, the toner image T is fixed on the surface of the sheet P by the heat of the fixing belt 21 heated by the halogen heater 23 and the pressure between the fixing belt 21 and the pressure roller 22.

トナー画像Ｔが定着された用紙Ｐは、ニップ部Ｎから図２中の矢印Ａ２方向に搬出される。このとき、用紙Ｐの先端が分離部材２８の先端に接触することにより、用紙Ｐが定着ベルト２１から分離される。その後、分離された用紙Ｐは、上述のように、排紙ローラによって機外に排出され、排紙トレイにストックされる。 The sheet P on which the toner image T is fixed is carried out from the nip portion N in the direction of the arrow A2 in FIG. At this time, the sheet P is separated from the fixing belt 21 by the leading end of the sheet P coming into contact with the end of the separating member 28. Thereafter, as described above, the separated sheet P is discharged to the outside of the machine by the discharge roller and is stocked in the discharge tray.

なお、本実施形態では、プリントジョブ終了後に、定着ベルトの過熱を防ぐための「後回転（ジョブ後回転）」動作を実施している。この「ジョブ後回転」動作の際に、本実施例では、定着ベルト２１の温度を２段階（定着制御温度をＨ，第一設定温度をａ，第二設定温度をｂとして、Ｈ＞ｂ＞ａとする）に設定して制御している。 In the present embodiment, after the print job is completed, a “post-rotation (post-job rotation)” operation is performed to prevent the fixing belt from being overheated. In this embodiment, the temperature of the fixing belt 21 is divided into two stages (the fixing control temperature is H, the first set temperature is a, and the second set temperature is b, H> b> in the “post-job rotation” operation). It controls by setting to a).

すなわち、プリントジョブが終了したらハロゲンヒータ２３への通電を遮断し、温度センサ２７で検出する定着ベルト２１の温度が第二設定温度ｂ以上では加圧ローラ２２を駆動し定着ベルト２１を従動回転させる。定着ベルト２１の温度が第二設定温度ｂより低くなったら加圧ローラ２２の駆動を停止する。そして、定着ベルト２１の温度が第一設定温度ａ以上では待機状態（スリープ）への移行を禁止し、ベルト温度が第一設定温度ａより低くなったら待機状態（スリープ）とする。 That is, when the print job is completed, the energization to the halogen heater 23 is cut off, and the pressure roller 22 is driven to rotate the fixing belt 21 when the temperature of the fixing belt 21 detected by the temperature sensor 27 is equal to or higher than the second set temperature b. . When the temperature of the fixing belt 21 becomes lower than the second set temperature b, the driving of the pressure roller 22 is stopped. When the temperature of the fixing belt 21 is equal to or higher than the first set temperature a, the shift to the standby state (sleep) is inhibited, and when the belt temperature becomes lower than the first set temperature a, the standby state (sleep) is set.

図５は、定着装置の第２実施形態を示す断面構成図である。
図５に示す定着装置２０は、加熱源としてのハロゲンヒータ２３を３本備えている。この場合、ハロゲンヒータ２３ごとに発熱領域を異ならせることで、種々の幅の用紙幅に対応した範囲で定着ベルト２１を加熱することが可能となっている。また、この場合、ニップ形成部材２４を囲むように板金２５０が設けられており、この板金２５０を介してニップ形成部材２４はステー２５に支持されている。それ以外の構成については、上記図２に示す実施形態の構成と基本的に同様である。 FIG. 5 is a cross-sectional view showing a second embodiment of the fixing device.
The fixing device 20 shown in FIG. 5 includes three halogen heaters 23 as heat sources. In this case, by making the heat generation region different for each halogen heater 23, it is possible to heat the fixing belt 21 in a range corresponding to the sheet width of various widths. Further, in this case, a sheet metal 250 is provided so as to surround the nip forming member 24, and the nip forming member 24 is supported by the stay 25 via the sheet metal 250. The other configuration is basically the same as the configuration of the embodiment shown in FIG.

なお、図５において、ｈ１、ｈ２、ｈ３は、上記第１実施形態の場合と同様のベースパッド２４１における各高さであり、本第２実施形態においても、定着ベルト２１内でステー２５をできるだけ大きく配設するために、ｈ１≦ｈ３、ｈ２≦ｈ３となるように構成されている。 In FIG. 5, h1, h2 and h3 are the heights of the base pad 241 as in the case of the first embodiment, and the stay 25 can be as much as possible in the fixing belt 21 also in the second embodiment. In order to be disposed largely, h1 ≦ h3 and h2 ≦ h3 are configured.

さて、上記各実施形態の定着装置においては、加熱効率を良くするために反射部材２６を設けて（あるいは反射部材２６を設けずに、ステー２５に反射面を形成して）、ハロゲンヒータ２３からステー２５側に放射された光を定着ベルト２１へ反射させることにより、定着ベルト２１の一定範囲に熱源からの熱が集中される。このため、加熱時に定着ベルト２１は一部の場所が選択的に加熱され、他の場所よりも温度が高くなる。すると、部分的に温度が高くなった定着ベルトの一部分だけが、他のベルト部分よりも熱膨張が大きくなり、その状態において、ベルトが変形して円筒形状の外側に膨らんでしまう。そのような場合、ベルトの膨張部に対応しない場所に温度検知手段を配置すると、膨張により変形したベルトが温度検知手段にまっすぐ向かず、検知ズレを起こし易くなってしまう（検知精度が低下する）。 Now, in the fixing device of each of the above embodiments, in order to improve the heating efficiency, the reflecting member 26 is provided (or the reflecting surface is formed on the stay 25 without providing the reflecting member 26), and the halogen heater 23 is used. By reflecting the light radiated to the stay 25 side to the fixing belt 21, the heat from the heat source is concentrated in a predetermined range of the fixing belt 21. For this reason, at the time of heating, the fixing belt 21 is selectively heated at a part of its place, and the temperature becomes higher than at other places. Then, only a portion of the fixing belt whose temperature is partially increased becomes larger in thermal expansion than the other belt portions, and in that state, the belt deforms and bulges to the outside of the cylindrical shape. In such a case, if the temperature detection means is disposed at a position not corresponding to the expansion portion of the belt, the belt deformed by the expansion does not turn straight to the temperature detection means, and detection deviation tends to occur (detection accuracy decreases) .

そこで、本発明においては、定着ベルトが最も変形する（変形しやすい）個所に対応して（最も変形しやすい個所の近傍を検知するように）温度検知手段を配置することで、熱膨張により定着ベルトが変形した場合でも、温度検知手段に対するベルトの角度や位置関係が変わりにくく、温度検知手段による検知精度を保つことができる。また、温度が上昇して定着ベルトが高温になった場合でも、温度検知手段に近づく方向にベルトが変形するので、温度検知精度が低下することがない。 Therefore, in the present invention, the temperature detection means is disposed corresponding to the location where the fixing belt is most likely deformed (which is likely to be deformed) (in order to detect the vicinity of the most likely location). Even when the belt is deformed, the angle and the positional relationship of the belt with respect to the temperature detection means hardly change, and the detection accuracy by the temperature detection means can be maintained. In addition, even when the temperature rises and the fixing belt becomes high temperature, the belt deforms in the direction approaching the temperature detecting means, so that the temperature detection accuracy does not decrease.

定着ベルト２１が最も変形する（変形しやすい）個所について説明する。
まず、ベルト断面方向（略円筒形状の断面方向＝加圧ローラ軸に垂直な断面方向）では、図２,５に示されるように、定着ベルト２１には加圧ローラ２２が圧接されているが、加圧ローラ２２と断面で反対側は支持するものがないため、ベルトは自身の剛性のみで略円筒形状をなし、自立している。その状態でハロゲンヒータ２３により加熱されると、熱が集中されるベルト部分（これについては後述する）での熱膨張が他の部分の熱膨張よりも大きくなり、変形して略円筒形状の外側に膨らんでしまう。したがって、ハロゲンヒータ２３（及び反射板２６）からの熱が集中される場所が、ベルト断面方向での最も変形する（変形しやすい）個所ということになる。 A portion where the fixing belt 21 is most deformed (it is easy to deform) will be described.
First, in the belt cross-sectional direction (the cross-sectional direction of the substantially cylindrical shape = the cross-sectional direction perpendicular to the pressure roller shaft), the pressure roller 22 is in pressure contact with the fixing belt 21 as shown in FIGS. Since there is nothing to support on the opposite side of the pressure roller 22 in cross section, the belt has a substantially cylindrical shape with only its own rigidity and is self-supporting. When heated by the halogen heater 23 in that state, the thermal expansion in the portion of the belt where heat is concentrated (this will be described later) becomes larger than the thermal expansion of the other portions, and it deforms to have a substantially cylindrical outer shape. Swell. Therefore, the place where the heat from the halogen heater 23 (and the reflection plate 26) is concentrated is the place where the deformation in the belt cross-sectional direction is most likely to occur.

次に、ベルト長手方向（加圧ローラ軸方向）に関し、図６及び図７の（ａ）図に示すように、定着ベルト２１の両側（軸方向の両側）にはフランジ２９があり、言い換えればフランジ２９，２９の間に定着ベルト２１が配設されている構成である。したがって、加熱によりベルトが膨張したときに、ベルト軸方向の両端部はフランジ２９，２９によって（スリップリング４１が介在するが）押さえられる（規制される）ため、ベルトは図に破線で示すように膨張して変形する。したがって、軸方向（長手方向）の中央部で変形量が最大となる。よって、ベルト軸方向（長手方向）での温度センサ２７を配置する場所としては、略円筒形状をしている無端状の定着ベルト２１の、軸方向（長手方向）の中央部に温度センサ２７を配置する。第２実施形態では、第１実施形態と同様、定着ベルト２１の軸方向（長手方向）中央部に第一の温度センサ２７Ａを配置している。第２実施形態では、第二の温度センサ２７Ｂを備えているが、これについては後述する。 Next, with respect to the belt longitudinal direction (pressure roller axial direction), as shown in FIGS. 6 and 7A, flanges 29 are provided on both sides (both sides in the axial direction) of the fixing belt 21, in other words The fixing belt 21 is disposed between the flanges 29 and 29. Therefore, when the belt is expanded due to heating, both ends in the axial direction of the belt are pressed (restrained) by the flanges 29 and 29 (with the slip ring 41 interposed), so the belt is shown by a broken line in the figure. Expand and deform. Therefore, the amount of deformation is maximum at the central portion in the axial direction (longitudinal direction). Therefore, as a place for arranging the temperature sensor 27 in the belt axial direction (longitudinal direction), the temperature sensor 27 is provided at the central portion in the axial direction (longitudinal direction) of the endless fixing belt 21 having a substantially cylindrical shape. Deploy. In the second embodiment, as in the first embodiment, the first temperature sensor 27A is disposed at the central portion in the axial direction (longitudinal direction) of the fixing belt 21. In the second embodiment, the second temperature sensor 27B is provided, which will be described later.

上記のようにベルト軸方向（長手方向）ではその中央部が最も変形する個所であるため、それに対応して長手方向の中央部に温度センサ２７（２７Ａ）を配置することで、ベルトが変形した場合でも温度センサ２７（２７Ａ）に対するベルトの角度が変わりにくく、温度センサ２７（２７Ａ）による検知精度を保つことができる。また、長手方向の中央付近は、両端側からの熱が集まるため、定着スリーブの温度が高くなりやすい。すなわち、長手方向の中央付近は、ハロゲンヒータ２３からの熱が集中する（用紙搬送方向と直交する方向において熱が集中する）「熱集中範囲」でもある。したがって、長手方向における温度センサ２７（２７Ａ）の配置場所としては、「熱集中範囲」内に温度センサ２７を配置するのが好適であり、なかでも、長手方向の中央部は、上記したように定着ベルトが最も変形する（変形しやすい）個所であるため、実施形態では長手方向（用紙搬送方向と直交する方向）の中央部に温度センサ２７（２７Ａ）を配置している。 As described above, in the axial direction of the belt (longitudinal direction), the central portion is the most deformed portion, so by disposing the temperature sensor 27 (27A) at the central portion in the longitudinal direction correspondingly, the belt was deformed Even in this case, the angle of the belt with respect to the temperature sensor 27 (27A) does not change easily, and the detection accuracy by the temperature sensor 27 (27A) can be maintained. Further, in the vicinity of the center in the longitudinal direction, the heat from the both ends is collected, so the temperature of the fixing sleeve tends to be high. That is, in the vicinity of the center in the longitudinal direction, the heat from the halogen heater 23 is concentrated (the heat is concentrated in the direction orthogonal to the sheet conveyance direction), which is also a “heat concentration range”. Therefore, as a place where the temperature sensor 27 (27A) is disposed in the longitudinal direction, it is preferable to dispose the temperature sensor 27 within the "heat concentration range". Among them, the central part in the longitudinal direction is as described above In the embodiment, the temperature sensor 27 (27A) is disposed at the center of the fixing belt in the longitudinal direction (direction orthogonal to the sheet conveying direction) because the fixing belt is the portion that deforms most easily.

次に、ベルト周方向（ベルト断面の半径方向）におけるハロゲンヒータ２３の熱が集中される場所について説明する。
上述したように、加熱効率を上げるための反射部材２６が設けられて（あるいは反射部材２６を設けずに、ステー２５に反射面を形成して）おり、ハロゲンヒータ２３の熱は反射部材２６（又はステー２５の反射面）に反射されて定着ベルト２１の加熱範囲に集中する。その、熱が集中される範囲を図６及び図７の（ｂ）図に「熱集中範囲」として両矢印で示している。したがって、ベルト周方向（ベルト断面の半径方向）における温度センサ２７の配置場所としては、「熱集中範囲」内に温度センサ２７を配置するのが好適であり、なかでも、「熱集中範囲」の中央部が加熱量が最も多くなるので、各実施形態では図に示す位置に温度センサ２７を配置している。 Next, a place where the heat of the halogen heater 23 is concentrated in the belt circumferential direction (radial direction of the belt cross section) will be described.
As described above, the reflection member 26 for increasing the heating efficiency is provided (or the reflection surface is formed on the stay 25 without providing the reflection member 26), and the heat of the halogen heater 23 is reflected by the reflection member 26 ( Alternatively, the light is reflected by the reflection surface of the stay 25 and concentrated in the heating range of the fixing belt 21. The range in which the heat is concentrated is shown by the double arrows as the "heat concentration range" in FIGS. 6 and 7B. Therefore, as the arrangement location of the temperature sensor 27 in the circumferential direction of the belt (radial direction of the belt cross section), it is preferable to place the temperature sensor 27 within the “heat concentration range”. Since the central portion has the largest amount of heating, in each embodiment, the temperature sensor 27 is disposed at the position shown in the figure.

「熱集中範囲」内に温度センサ２７（第２実施形態では２７Ａ，２７Ｂ）を配置することにより、ベルトが変形した場合でも温度センサ２７（２７Ａ，２７Ｂ）に近づく方向にベルトが変形するので、温度検知精度が低下しない。さらに、加熱量が最も多くなる「熱集中範囲」の中央部に温度センサ２７（第２実施形態では２７Ａ，２７Ｂ）を配置することで、定着ベルトの温度上昇をより確実に検知できることになる。 By arranging the temperature sensor 27 (27A, 27B in the second embodiment) within the “heat concentration range”, the belt deforms in the direction approaching the temperature sensor 27 (27A, 27B) even when the belt is deformed, Temperature detection accuracy does not decrease. Further, by disposing the temperature sensor 27 (27A, 27B in the second embodiment) at the center of the “heat concentration range” where the amount of heating is the largest, it is possible to more reliably detect the temperature rise of the fixing belt.

第２実施形態の定着装置が備える第二の温度センサ２７Ｂについて説明すると、第２実施形態では複数の熱源（ヒータ２３）を備え、その発熱領域（発光領域）を異ならせており、中央と端部の発熱領域が隣り合っている個所、又は、発熱領域が重なっている個所では、温度が高くなるため、第２実施形態ではそれに対応する位置に、第二の温度検知手段である温度センサ２７Ｂを配置している。これにより、温度が高くなりやすいベルト部分で確実な温度検知を行うことができる。 The second temperature sensor 27B provided in the fixing device according to the second embodiment will be described. In the second embodiment, a plurality of heat sources (heaters 23) are provided, and the heat generation areas (light emission areas) are made different. In the second embodiment, the temperature sensor 27B, which is the second temperature detection means, is located at a position corresponding to the heat generation area of the second portion where the heat generation areas of the parts are adjacent or where the heat generation areas overlap. Is placed. As a result, reliable temperature detection can be performed on the belt portion where the temperature tends to be high.

上記各実施形態の定着装置２０では、ニップ部Ｎの用紙搬送方向の略中央位置に対応するように（図２,５において、ニップ部Ｎの用紙搬送方向の略中央からの垂線＝図２,５では水平線上に）ハロゲンヒータ２３を配置しており、また、反射部材２６の形状も上記垂線に対して左右対称（図２,５では上下対称）であるため、ベルト周方向における、定着ベルトが最も変形する（変形しやすい）個所も上記垂線上またはその近傍となるため、温度センサ２７を上記垂線上（またはその近傍）に配置したものである。 In the fixing device 20 of each of the above-described embodiments, the vertical line from the approximate center of the sheet conveyance direction of the nip N in FIG. Since the halogen heater 23 is disposed on the horizontal line at 5 and the shape of the reflection member 26 is also symmetrical with respect to the perpendicular (in FIG. 2 and FIG. 5, it is symmetrical in the vertical direction) Since the location where the deformation is most likely to be (is easy to deform) is also at or near the perpendicular, the temperature sensor 27 is disposed at (or near) the perpendicular.

しかし、熱源を配置する場所が異なる構成や、反射部材の形状が対称形ではない構成などにおいては、ベルト周方向における定着ベルトが最も変形する（変形しやすい）個所がニップ部Ｎの用紙搬送方向の略中央位置とはならない場合がある。そのような場合は、熱源の配置場所や反射部材の形状による定着ベルトが最も変形する（変形しやすい）個所に対応して温度検知手段を配置してやればよい。そのような構成の一例を図８に示す。 However, in a configuration in which the heat source is disposed in a different place or in a configuration in which the shape of the reflecting member is not symmetrical, the fixing belt in the circumferential direction of the belt is most likely to be deformed It may not be in the approximate center position of. In such a case, the temperature detection means may be disposed corresponding to the place where the fixing belt is most likely to be deformed (which is likely to be deformed) depending on the location of the heat source and the shape of the reflecting member. An example of such a configuration is shown in FIG.

図８の装置では、熱源２３は、ニップ中央からの垂線からズレた位置に配置されており、また、反射板２６も対称形ではない。そのため、熱集中範囲もニップ中央からはズレている。このような構成では、温度センサ２７は、ベルト２１の周方向（加圧ローラ２２の軸に垂直な断面におけるベルト半径方向）での「熱集中範囲」内に配置するものとし、なかでも、ベルト周方向における「熱集中範囲」の中央に位置させるのが好ましい。これにより、定着ベルトが最も変形する（変形しやすい）個所で適切にベルト温度を検知することができる。このように、本発明では、定着ベルトが最も変形する（変形しやすい）個所に対応して温度検知手段を配置するものであり、温度検知手段の配置場所は、装置構成に対応して適宜設定されるものである。 In the apparatus of FIG. 8, the heat source 23 is disposed at a position deviated from the perpendicular from the center of the nip, and the reflection plate 26 is not symmetrical either. Therefore, the heat concentration range is also shifted from the center of the nip. In such a configuration, the temperature sensor 27 is disposed within the “heat concentration range” in the circumferential direction of the belt 21 (the belt radial direction in a cross section perpendicular to the axis of the pressure roller 22). It is preferably located at the center of the "heat concentration range" in the circumferential direction. Thus, it is possible to appropriately detect the belt temperature at the place where the fixing belt is most deformed (it is easy to be deformed). As described above, in the present invention, the temperature detection means is disposed corresponding to the place where the fixing belt is most deformed (it is easy to deform), and the arrangement place of the temperature detection means is appropriately set according to the apparatus configuration. It is

最後に、図１に示したカラーレーザープリンタ１の全体構成と動作について説明する。
図１に示す画像形成装置１は、カラーレーザープリンタであり、その装置本体の中央には、４つの作像部４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋが設けられている。各作像部４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋは、カラー画像の色分解成分に対応するイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の異なる色の現像剤を収容している以外は同様の構成となっている。 Finally, the overall configuration and operation of the color laser printer 1 shown in FIG. 1 will be described.
The image forming apparatus 1 shown in FIG. 1 is a color laser printer, and four image forming units 4Y, 4M, 4C, and 4K are provided at the center of the apparatus main body. The image forming units 4Y, 4M, 4C and 4K contain developers of different colors of yellow (Y), magenta (M), cyan (C) and black (K) corresponding to color separation components of a color image. Other than the above, the configuration is the same.

具体的に、各作像部４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋは、潜像担持体としてのドラム状の感光体５と、感光体５の表面を帯電させる帯電装置６と、感光体５の表面にトナーを供給する現像装置７と、感光体５の表面をクリーニングするクリーニング装置８などを備える。なお、図１では、ブラックの作像部４Ｋが備える感光体５、帯電装置６、現像装置７、クリーニング装置８のみに符号を付しており、その他の作像部４Ｙ，４Ｍ，４Ｃにおいては符号を省略している。 Specifically, each of the image forming units 4Y, 4M, 4C, and 4K includes a drum-shaped photosensitive member 5 as a latent image carrier, a charging device 6 for charging the surface of the photosensitive member 5, and a surface of the photosensitive member 5. The developing device 7 that supplies toner, and a cleaning device 8 that cleans the surface of the photosensitive member 5 are provided. In FIG. 1, only the photosensitive member 5, the charging device 6, the developing device 7, and the cleaning device 8 provided in the black image forming unit 4K are denoted by reference numerals, and in the other image forming units 4Y, 4M, and 4C. The sign is omitted.

各作像部４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋの下方には、感光体５の表面を露光する露光装置９が配設されている。露光装置９は、光源、ポリゴンミラー、ｆ−θレンズ、反射ミラー等を有し、画像データに基づいて各感光体５の表面へレーザー光を照射するようになっている。 Below each image forming unit 4Y, 4M, 4C, 4K, an exposure device 9 for exposing the surface of the photosensitive member 5 is disposed. The exposure device 9 includes a light source, a polygon mirror, an f-θ lens, a reflection mirror, and the like, and irradiates the surface of each photosensitive member 5 with a laser beam based on image data.

各作像部４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋの上方には、転写装置３が配設されている。転写装置３は、転写体としての中間転写ベルト３０と、一次転写手段としての４つの一次転写ローラ３１と、二次転写手段としての二次転写ローラ３６と、二次転写バックアップローラ３２と、クリーニングバックアップローラ３３と、テンションローラ３４、ベルトクリーニング装置３５を備える。 The transfer device 3 is disposed above the image forming units 4Y, 4M, 4C, and 4K. The transfer device 3 includes an intermediate transfer belt 30 as a transfer body, four primary transfer rollers 31 as primary transfer means, a secondary transfer roller 36 as secondary transfer means, a secondary transfer backup roller 32, and cleaning. A backup roller 33, a tension roller 34, and a belt cleaning device 35 are provided.

中間転写ベルト３０は、無端状のベルトであり、二次転写バックアップローラ３２、クリーニングバックアップローラ３３及びテンションローラ３４によって張架されている。ここでは、二次転写バックアップローラ３２が回転駆動することによって、中間転写ベルト３０は図の矢印で示す方向に周回走行（回転）するようになっている。 The intermediate transfer belt 30 is an endless belt, and is stretched by a secondary transfer backup roller 32, a cleaning backup roller 33, and a tension roller 34. Here, when the secondary transfer backup roller 32 is rotationally driven, the intermediate transfer belt 30 travels (rotates) in the direction indicated by the arrow in the drawing.

４つの一次転写ローラ３１は、それぞれ、各感光体５との間で中間転写ベルト３０を挟み込んで一次転写ニップを形成している。また、各一次転写ローラ３１には、図示しない電源が接続されており、所定の直流電圧（ＤＣ）及び／又は交流電圧（ＡＣ）が各一次転写ローラ３１に印加されるようになっている。 The four primary transfer rollers 31 respectively sandwich the intermediate transfer belt 30 with the respective photosensitive members 5 to form a primary transfer nip. Further, a power supply (not shown) is connected to each primary transfer roller 31 so that a predetermined DC voltage (DC) and / or an alternating voltage (AC) is applied to each primary transfer roller 31.

二次転写ローラ３６は、二次転写バックアップローラ３２との間で中間転写ベルト３０を挟み込んで二次転写ニップを形成している。また、一次転写ローラ３１と同様に、二次転写ローラ３６にも図示しない電源が接続されており、所定の直流電圧（ＤＣ）及び／又は交流電圧（ＡＣ）が二次転写ローラ３６に印加されるようになっている。 The secondary transfer roller 36 sandwiches the intermediate transfer belt 30 with the secondary transfer backup roller 32 to form a secondary transfer nip. Further, similarly to the primary transfer roller 31, a power supply (not shown) is connected to the secondary transfer roller 36, and a predetermined DC voltage (DC) and / or an AC voltage (AC) is applied to the secondary transfer roller 36. It has become so.

ベルトクリーニング装置３５は、中間転写ベルト３０に当接するように配設されたクリーニングブラシとクリーニングブレードを有する。このベルトクリーニング装置３５から伸びた図示しない廃トナー移送ホースは、図示しない廃トナー収容器の入り口部に接続されている。 The belt cleaning device 35 has a cleaning brush and a cleaning blade disposed to abut the intermediate transfer belt 30. A waste toner transfer hose (not shown) extended from the belt cleaning device 35 is connected to an inlet of a waste toner container (not shown).

プリンタ本体の上部には、ボトル収容部２が設けられており、ボトル収容部２には補給用のトナーを収容した４つのトナーボトル２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋが着脱可能に装着されている。各トナーボトル２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋと上記各現像装置７との間には、図示しない補給路が設けてあり、この補給路を介して各トナーボトル２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋから各現像装置７へトナーが補給されるようになっている。 In the upper part of the printer main body, a bottle storage portion 2 is provided, and four toner bottles 2Y, 2M, 2C, 2K containing toner for replenishment are detachably mounted in the bottle storage portion 2. Between the respective toner bottles 2Y, 2M, 2C, 2K and the respective developing devices 7 there is provided a supply path (not shown), and development is carried out from each toner bottle 2Y, 2M, 2C, 2K via this supply path. The toner is supplied to the device 7.

一方、プリンタ本体の下部には、記録媒体としての用紙Ｐを収容した給紙トレイ１０や、給紙トレイ１０から用紙Ｐを搬出する給紙ローラ１１等が設けてある。ここで、記録媒体には、普通紙以外に、厚紙、はがき、封筒、薄紙、塗工紙（コート紙やアート紙等）、トレーシングペーパ、ＯＨＰシート等が含まれる。また、図示しないが、手差し給紙機構が設けてあってもよい。 On the other hand, at the lower part of the printer main body, a sheet feeding tray 10 accommodating sheets P as a recording medium, a sheet feeding roller 11 for discharging the sheet P from the sheet feeding tray 10 and the like are provided. Here, the recording medium includes, in addition to the plain paper, thick paper, postcard, envelope, thin paper, coated paper (coated paper, art paper, etc.), tracing paper, OHP sheet, etc. Although not shown, a manual sheet feeding mechanism may be provided.

プリンタ本体内には、用紙Ｐを給紙トレイ１０から二次転写ニップを通過させて装置外へ排出するための搬送路Ｒが配設されている。搬送路Ｒにおいて、二次転写ローラ３６の位置よりも用紙搬送方向上流側には、二次転写ニップへ用紙Ｐを搬送する搬送手段としての一対のレジストローラ１２が配設されている。 In the printer main body, a conveyance path R for discharging the sheet P from the sheet feed tray 10 through the secondary transfer nip and out of the apparatus is disposed. On the conveyance path R, on the upstream side of the position of the secondary transfer roller 36 in the sheet conveyance direction, a pair of registration rollers 12 as conveyance means for conveying the sheet P to the secondary transfer nip is disposed.

また、二次転写ローラ３６の位置よりも用紙搬送方向下流側には、用紙Ｐに転写された未定着画像を定着するための定着装置２０が配設されている。さらに、定着装置２０よりも搬送路Ｒの用紙搬送方向下流側には、用紙を装置外へ排出するための一対の排紙ローラ１３が設けられている。また、プリンタ本体の上面部には、装置外に排出された用紙をストックするための排紙トレイ１４が設けてある。 Further, a fixing device 20 for fixing the unfixed image transferred to the sheet P is disposed downstream of the position of the secondary transfer roller 36 in the sheet conveyance direction. Further, on the downstream side of the fixing device 20 in the sheet conveyance direction of the conveyance path R, a pair of sheet discharge rollers 13 for discharging the sheet to the outside of the apparatus is provided. Further, a sheet discharge tray 14 for stocking the sheets discharged to the outside of the apparatus is provided on the upper surface portion of the printer main body.

続いて、図１を参照して、本実施形態に係るプリンタの基本的動作について説明する。
作像動作が開始されると、各作像部４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋにおける各感光体５が図示しない駆動装置によって図の時計回りに回転駆動され、各感光体５の表面が帯電装置６によって所定の極性に一様に帯電される。帯電された各感光体５の表面には、露光装置９からレーザー光がそれぞれ照射されて、各感光体５の表面に静電潜像が形成される。このとき、各感光体５に露光する画像情報は所望のフルカラー画像をイエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの色情報に分解した単色の画像情報である。このように各感光体５上に形成された静電潜像に、各現像装置７によってトナーが供給されることにより、静電潜像はトナー画像として顕像化（可視像化）される。 Subsequently, the basic operation of the printer according to the present embodiment will be described with reference to FIG.
When the image forming operation is started, the photosensitive members 5 in the image forming units 4Y, 4M, 4C, and 4K are rotationally driven clockwise by a driving device (not shown), and the surfaces of the photosensitive members 5 are charged. Is uniformly charged to a predetermined polarity. Laser light is irradiated from the exposure device 9 on the surface of each charged photosensitive member 5 to form an electrostatic latent image on the surface of each photosensitive member 5. At this time, the image information to be exposed on each photosensitive member 5 is monochrome image information obtained by decomposing a desired full color image into yellow, magenta, cyan and black color information. Thus, the electrostatic latent image is visualized (visualized) as a toner image by supplying toner to each electrostatic latent image formed on each photosensitive member 5 by each developing device 7 .

また、作像動作が開始されると、二次転写バックアップローラ３２が図の反時計回りに回転駆動し、中間転写ベルト３０を図の矢印で示す方向に周回走行させる。そして、各一次転写ローラ３１に、トナーの帯電極性と逆極性の定電圧又は定電流制御された電圧が印加される。これにより、各一次転写ローラ３１と各感光体５との間の一次転写ニップにおいて転写電界が形成される。 Further, when the image forming operation is started, the secondary transfer backup roller 32 is rotationally driven counterclockwise in the figure to cause the intermediate transfer belt 30 to run in the direction shown by the arrow in the figure. Then, a constant voltage or a constant current controlled voltage having a reverse polarity to the charging polarity of the toner is applied to each primary transfer roller 31. As a result, a transfer electric field is formed at the primary transfer nip between each primary transfer roller 31 and each photoconductor 5.

その後、各感光体５の回転に伴い、感光体５上の各色のトナー画像が一次転写ニップに達したときに、上記一次転写ニップにおいて形成された転写電界によって、各感光体５上のトナー画像が中間転写ベルト３０上に順次重ね合わせて転写される。かくして中間転写ベルト３０の表面にフルカラーのトナー画像が担持される。また、中間転写ベルト３０に転写しきれなかった各感光体５上のトナーは、クリーニング装置８によって除去される。その後、図示しない除電装置によって各感光体５の表面が除電され、表面電位が初期化される。 Thereafter, when the toner image of each color on the photosensitive member 5 reaches the primary transfer nip as the photosensitive member 5 rotates, the toner image on each photosensitive member 5 is generated by the transfer electric field formed in the primary transfer nip. Are sequentially superimposed and transferred onto the intermediate transfer belt 30. Thus, a full color toner image is carried on the surface of the intermediate transfer belt 30. Further, the toner on each photosensitive member 5 that can not be transferred to the intermediate transfer belt 30 is removed by the cleaning device 8. Thereafter, the surface of each photosensitive member 5 is neutralized by a static elimination device (not shown) to initialize the surface potential.

画像形成装置の下部では、給紙ローラ１１が回転駆動を開始し、給紙トレイ１０から用紙Ｐが搬送路Ｒに送り出される。搬送路Ｒに送り出された用紙Ｐは、レジストローラ１２によってタイミングを計られて、二次転写ローラ３６と二次転写バックアップローラ３２との間の二次転写ニップに送られる。このとき二次転写ローラ３６には、中間転写ベルト３０上のトナー画像のトナー帯電極性と逆極性の転写電圧が印加されており、これにより、二次転写ニップに転写電界が形成されている。 At the lower part of the image forming apparatus, the sheet feeding roller 11 starts rotational driving, and the sheet P is fed from the sheet feeding tray 10 to the conveyance path R. The sheet P fed to the conveyance path R is timed by the registration roller 12 and is sent to the secondary transfer nip between the secondary transfer roller 36 and the secondary transfer backup roller 32. At this time, a transfer voltage having a polarity opposite to that of the toner charging polarity of the toner image on the intermediate transfer belt 30 is applied to the secondary transfer roller 36, whereby a transfer electric field is formed in the secondary transfer nip.

その後、中間転写ベルト３０の周回走行に伴って、中間転写ベルト３０上のトナー画像が二次転写ニップに達したときに、上記二次転写ニップにおいて形成された転写電界によって、中間転写ベルト３０上のトナー画像が用紙Ｐ上に一括して転写される。また、このとき用紙Ｐに転写しきれなかった中間転写ベルト３０上の残留トナーは、ベルトクリーニング装置３５によって除去され、除去されたトナーは図示しない廃トナー収容器へと搬送され回収される。 Thereafter, when the toner image on the intermediate transfer belt 30 reaches the secondary transfer nip as the intermediate transfer belt 30 circulates, the transfer electric field formed in the secondary transfer nip causes the toner image on the intermediate transfer belt 30 to The toner images on the sheet P are collectively transferred onto the sheet P. At this time, the residual toner on the intermediate transfer belt 30 which has not been transferred to the sheet P is removed by the belt cleaning device 35, and the removed toner is conveyed to a waste toner container (not shown) and collected.

その後、用紙Ｐは定着装置２０へと搬送され、定着装置２０によって用紙Ｐ上のトナー画像が当該用紙Ｐに定着される。そして、用紙Ｐは、排紙ローラ１３によって装置外へ排出され、排紙トレイ１４上にストックされる。 Thereafter, the sheet P is conveyed to the fixing device 20, and the toner image on the sheet P is fixed to the sheet P by the fixing device 20. Then, the sheet P is discharged to the outside of the apparatus by the sheet discharge roller 13 and is stocked on the sheet discharge tray 14.

以上の説明は、用紙上にフルカラー画像を形成するときの画像形成動作であるが、４つの作像部４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋのいずれか１つを使用して単色画像を形成したり、２つ又は３つの作像部を使用して、２色又は３色の画像を形成したりすることも可能である。 The above description is an image forming operation for forming a full color image on a sheet, but a monochrome image can be formed using any one of the four image forming units 4Y, 4M, 4C, 4K, It is also possible to use two or three imaging units to form a two or three color image.

以上、本発明を図示例により説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、熱源の数や配置場所などは任意であり、また、熱源もハロゲンヒータに限らず適宜な熱源を採用可能である。反射板の形状や大きさ等も任意である。定着ベルト（フィルムを含む）の材質や加圧部材の構成等も適宜なものを採用可能である。温度検知手段である温度センサとしては、サーモパイルやサーミスタなど、適宜なものを使用可能である。 As mentioned above, although the present invention was explained by an illustration example, the present invention is not limited to this. For example, the number and location of the heat sources are arbitrary, and the heat source is not limited to the halogen heater, and an appropriate heat source can be adopted. The shape, size, etc. of the reflecting plate are also optional. The material of the fixing belt (including the film), the configuration of the pressure member, and the like may be appropriately selected. As a temperature sensor which is a temperature detection means, an appropriate thing, such as a thermopile and a thermistor, can be used.

また、画像形成装置の構成も任意であり、４色トナーを用いるものに限らず、３色のトナーを用いるフルカラー機や、２色のトナーによる多色機、あるいはモノクロ装置にも本発明を適用することができる。もちろん、画像形成装置としてはプリンタに限らず、複写機やファクシミリ、あるいは複数の機能を備える複合機であっても良い。 Further, the configuration of the image forming apparatus is also arbitrary, and the present invention is not limited to one using four color toners, but the present invention is applied to a full color machine using three color toners, a multicolor machine using two color toners, or a monochrome device. can do. Of course, the image forming apparatus is not limited to a printer, and may be a copier, a facsimile, or a multifunction machine having a plurality of functions.

１カラーレーザープリンタ（画像形成装置）
２０定着装置
２１定着ベルト
２２加圧ローラ（対向回転体）
２３ハロゲンヒータ（加熱源）
２４ニップ形成部材
２５ステー（支持部材）
２６反射部材
２７温度センサ（温度検知手段）
２９フランジ
４０ベルト保持部材
４１スリップリング
２４０摺動シート（低摩擦シート）
２４１ベースパッド２４１
Ｎニップ部
Ｐ用紙（記録媒体） 1 Color laser printer (image forming device)
20 fixing device 21 fixing belt 22 pressure roller (opposite rotating body)
23 halogen heater (heating source)
24 nip forming member 25 stay (supporting member)
26 Reflecting member 27 Temperature sensor (temperature detection means)
29 Flange 40 Belt holding member 41 Slip ring 240 Sliding sheet (low friction sheet)
241 Base pad 241
N nip P paper (recording medium)

特開２００７−３３４２０５号公報JP 2007-334205 A 特開２００７−２３３０１１号公報Unexamined-Japanese-Patent No. 2007-233011 gazette

Claims

A nip portion is formed between the rotatable endless fixing belt, a nip forming member disposed inside the fixing belt, and the fixing belt by coming into contact with the nip forming member via the fixing belt. A fixing device for conveying a recording medium carrying an unfixed image and fixing the unfixed image on the recording medium In
The heat source is located at a position corresponding to the approximate center of the nip portion in the recording medium conveyance direction,
It has temperature detection means for detecting the surface temperature of the fixing belt,
The temperature detection means is disposed corresponding to a heat concentration range in which the heat from the heat source is concentrated, so as to detect the vicinity of the most deformable portion of the fixing belt at the time of heating by the heat source. The concentration range is approximately at the center of the nip portion in the recording medium conveyance direction and at the longitudinal center of the fixing belt,
A reflective member for reflecting heat from the heating source is provided inside the fixing belt, and the heat reflected by the reflective member is reflected to the heat concentration range, and the reflective member transports the recording medium in the nip portion. Symmetrical with respect to the vertical line from the approximate center in the direction,
An axial end of the fixing belt is held by a belt holding member,
The fixing device, wherein the belt holding members are separated from each other.

An axial end of the fixing belt has a flange mounted on and supported by a housing of the fixing device,
The belt holding member protrudes from the flange toward the axial center of the fixing belt.
The fixing device according to claim 1, further comprising a slip ring as a protection member for protecting an end portion of the fixing belt between an end surface of the fixing belt and the flange.

The fixing device according to claim 2, wherein the temperature detection unit is disposed corresponding to a position where heat is concentrated most in the heat concentration range.

The fixing device according to any one of claims 1 to 3 , wherein the heat concentration range is a heat concentration range in a circumferential direction of the fixing belt.

The fixing device according to any one of claims 1 to 3 , wherein the heat concentration range is a heat concentration range in a direction orthogonal to the recording medium conveyance direction.

The heating source includes a plurality of heating sources having different heating regions,
The fixing device according to any one of claims 1 to 5 , wherein the temperature detection means is disposed at a position where heating regions in the plurality of heat sources are adjacent to or overlap with each other.

An image forming apparatus comprising the fixing device according to any one of claims 1 to 6 .