JP6532784B2 - 中栓付き容器 - Google Patents

Description

本発明は、中栓付き容器に関するものであり、詳しくは、開栓後に分離した中栓の一部を上蓋に保持させる中栓付き容器に関するものである。

中栓付き容器に用いられている公知の蓋構造として、例えば、中央に分離部分を有する中栓と、その中栓を覆うようにして容器に螺合させる上蓋とを備え、中栓を容器の開口部に係止するとともに、中栓の分離部分を上蓋の内側に係合させているものが存在する（例えば、特許文献１の図１，２参照）。

この容器では、予め上蓋を中栓の分離部分に例えば逆ねじによって係合（螺合）させてあり、開栓時に容器の口部（順ねじ）から上蓋を外すようにねじ戻すことによって中栓の分離部分が上蓋の連結部にねじ付けられ、それによって中栓の本体部分から分離部分を剪断によって分離するとともに、その分離部分を上蓋に保持させる。中栓の本体部分と分離部分との間には、分離を容易にするため、肉薄のスコアーが形成されている。この中栓付き容器によれば、上蓋を緩めるだけで簡単に開栓を行うことができ、分離された分離部分は上蓋に保持されるため、いわゆるゴミとなることがなく、しかも、分離部分をシールとして機能させることができる。

ところで、開栓に際して中栓の分離部分が本体部分から剪断によって分離されたことは、クリック感及びトルクによって確認することになる。そこで、剪断の認識を容易にするため、中栓の材質の硬度やスコアーの厚みその他の形状を調整しているが、結果的に、開栓のため上蓋をねじ戻して外すときに、多少大きな力を必要とする傾向が生じる。

国際公開第ＷＯ２００７／１２６０６２号

本発明は、上記背景技術に鑑みてなされたものであり、中栓からの分離部分の分離に要する力を低減できる中栓付き容器を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明に係る中栓付き容器は、（ａ）分離して開口を形成する分離部分を有する中栓と、当該中栓を覆うように容器に装着される上蓋とを備え、（ｂ）上蓋は、開栓に際して分離部分を捕捉して当該分離部分を中栓から分離する支持部を有し、（ｃ）分離部分と支持部との間に設けられた第１螺合部によって分離部分と支持部とが連結され、（ｄ）第１螺合部のうち支持部側に設けられたねじ山のリードと、第１螺合部のうち分離部分側に設けられたねじ山のリードとが異なる。

上記中栓付き容器によれば、第１螺合部を構成する一対のねじ山のリードが異なるので、中栓の開栓に際して、第１螺合部の係合状態に偏りが生じて分離部分の周方向における一部が優先的に持ち上げられ、そこに剪断応力が集中されるため、比較的小さな力で分離部分を本体側から分離することができる。

また、本発明の具体的な側面によれば、上記中栓付き容器において、第１螺合部を構成する一対のねじ山は、１条ネジである。この場合、１条のネジ山のリードを調整すれば足り、複数条のネジ山間でリードや配置を調整する必要がなく、第１螺合部を簡単な構造とできる。なお、１条ネジは、全周に沿って形成されたものに限らず、例えば複数に分割されたものであってもよい。

また、本発明の別の側面によれば、１条ネジは、３６０度以上の範囲に亘って形成されている。この場合、第１螺合部が全周に亘って存在することになり、開栓に際して支持部による分離部分の保持が確実になり分離部分の分離を確実にすることができる。

本発明のさらに別の側面によれば、第１螺合部を構成する一対のねじ山が巻き数ｍのｎ条ネジであり、大きい方のリードをＰ１（ｍｍ）、小さい方のリードをＰ２（ｍｍ）とし、ねじ山幅をＷ（ｍｍ）とした場合に、リード差ΔＰ＝Ｐ１−Ｐ２（ｍｍ）は、
ΔＰ≦Ｐ１／（ｍ・ｎ）−２Ｗ／ｍ
で与えられる。

本発明のさらに別の側面によれば、上蓋と容器又は中栓との間に設けられた第２螺合部によって、上蓋の着脱を可能にし、第２螺合部は、第１螺合部に対して逆のねじ螺合関係にある。この場合、第２螺合部を緩めることで第１螺合部を締め込むことができ、或いは、第２螺合部を締め込むことで第１螺合部を緩めることができ、いずれにしても分離部分を本体部分から分離することができる。

本発明のさらに別の側面によれば、第１螺合部を構成する一対のねじの山は、分離部分を支持部から引き抜くよりも分離部分を支持部に押し込むことを容易にするかえり形状に形成されている。例えば第２螺合部が上蓋と容器との間に設けられている場合、予め中栓を容器に固定し、その後上蓋を中栓及び容器に組み付けることが考えられる。この際、第２螺合部を機能させて中栓を上蓋にねじ込むことにより、逆の螺進関係にある第１螺合部のかえり形状が、分離部分及び支持部のいずれか一方を他方に押し込むことを許容し、支持部と分離部分との強制的な螺合によって支持部に分離部分を係合させ固定することができる。また、開栓に際しては、通常上蓋をねじ戻すように回転させて第２螺合部を緩めることになるが、第１螺合部については、すでにこれ以上締め込むことができない状態にあるため、第２螺合部の回転と同時に、第１螺合部を構成する支持部と分離部分がともに回転し、分離部分がねじ切られる。たとえ、上蓋と中栓の組み付け時、第１螺合部の締め込みが不十分であったとしても、上蓋によって第２螺合部を緩めることで、第１螺合部は食い込むように締め付けが行われ、分離部分が支持部に引き込まれ、分離部分を中栓の本体部分から迅速に分離することができる。
なお、以上のように、第１螺合部を構成する一対のねじの山がかえり形状であることに加え、これらのねじ山のリードが異なるため、ねじ山を乗り越える際に一度にすべての山を乗り越えるのではなく、徐々に山を乗り越えることになり、支持部に分離部分を係合させる際の負荷が少ない。

本発明のさらに別の側面によれば、分離部分と支持部とが、第１螺合部以外の箇所で弾性的に嵌合する。この場合、開栓に際して分離部分の傾斜が可能になるとともに、開栓後は分離部分の姿勢が安定して上蓋と分離部分とのシールが確実になる。

本発明のさらに別の側面によれば、支持部は、上蓋の天井壁の下面から下方に延びる第１筒部を有し、分離部分は、中栓の本体部分に連結された封止体から上方に延び第１筒部を周囲から囲む第２筒部を有し、第２筒部と第１筒部とが第１螺合部以外の部分で当接することによって、分離部分と支持部とが嵌合する。この場合、第１螺合部以外の部分（具体的には第１筒部や第２筒部の先端や基部）で分離部分と支持部とが嵌合するので、支持部による分離部分の保持が安定しシール効果も向上する。

本発明のさらに別の側面によれば、上蓋は、第２筒部の外側に、上蓋を容器に装着させた状態で第２筒部を周囲から囲む第３筒部を有し、第３筒部の先端は、上蓋を容器に装着させた状態で、中栓の筒状の本体部分と分離部分との連結部の少なくとも一部に当接する。この場合、上蓋を容器に装着させた状態で上蓋の第３筒部が中栓の本体部分の連結部に当接し、シール効果がより大きくなる。

本発明に係る中栓付き容器の一実施形態を示した分解斜視図である。 本実施形態の中栓付き容器の中栓を容器に係止した状態を示した断面図である。 本実施形態の中栓付き容器の上蓋を容器に螺合させている状態を示した断面図である。 第１螺合部の部分拡大断面図である。 ねじ山のリードを説明する展開図である。 （ａ）は、図５の一部をさらに拡大した図であって雌ねじを内側から見た図であり、（ｂ）は、図５の一部をさらに拡大した図であって雄ねじを外側から見た図であり、（ｃ）は、（ｂ）等に示すねじ山のＣＣ矢視断面図である。 図３に示した中栓付き容器における要部を拡大して示した断面図である。 中栓付き容器における中栓の分離を拡大して示した要部断面図である。 中栓付き容器における中栓の分離が完全に行われた状態を示した要部拡大断面図である。 中栓付き容器において、上蓋を容器から離反させた状態を示した断面図である。

図１は、本発明に係る中栓付き容器の一実施形態を示している。なお、以下の実施形態では、容器の軸芯を鉛直に立てた状態で、上下等の位置関係を説明する。

図１に示した中栓付き容器１００は、内容物を収納する容器１と、容器１を封止する蓋組立体（アッセンブリ）３とを備える。蓋組立体３は、容器１の口部１ａに嵌着等によって係止又は固定される中栓１０と、中栓１０を覆うようにして容器１の口部１ａに螺着される上蓋２０とによって構成されている。

蓋組立体３のうち中栓１０は、樹脂製の一体成形品であり、容器１の口部１ａに嵌着される本体部分１１と、開栓に際して分離される分離部分１２とを備えている。この中栓１０は、図２に示すように、容器１内に内容物を収容させた後に、その本体部分１１が容器１の口部１ａに嵌め込むように係止される。そして、図３に示すように、上蓋２０を容器１の口部１ａに螺合させることによって、中栓１０の分離部分１２が上蓋２０の支持部２８に係合される。

図２に示すように、中栓１０の本体部分１１は、容器１の内容物の抽出口である開口１０ａを形成するもので、筒状基部１１ａと、当該筒状基部１１ａの中間部外周面から半径方向外方に張り出すフランジ部１１ｂと、フランジ部１１ｂの外端から下方に延びる環状壁部１１ｃとを有している。これらの筒状基部１１ａとフランジ部１１ｂと環状壁部１１ｃとによって、容器１の口部１ａと嵌合する環状凹部１３が画成されている。また、筒状基部１１ａの上端には、外側に拡がるリップ部１４が形成されている。

中栓１０の分離部分１２は、底部に配置された円板状の封止体１２ａと、この封止体１２ａの外縁から上方に延びる円筒状の部材である連結筒部１２ｂとを備えている。後者の連結筒部１２ｂは、蓋組立体３を構成する第２筒部である。封止体１２ａの外縁と連結筒部１２ｂの下部との外周側境界部は、環状に延びる連結部１５によって中栓１０の本体部分１１に連結されている。環状の連結部１５の下面には、半径方向の断面がＶ溝状のノッチ１６が形成されている。このノッチ１６は、開栓時に切断されるスコアーとなっている。連結筒部１２ｂは、本体部分１１側の筒状基部１１ａの同芯内部に離間して配置されている。連結筒部１２ｂの内周面には、雌ねじ１７が形成されている。この雌ねじ１７は、後述する上蓋２０の支持部２８に設けられた雄ねじ２２と螺合する。
なお、図示の例では、ノッチ１６を連結部１５の下面に形成しているが、ノッチ１６を連結部１５の上面又は上下両面に形成することもできる。

図２等に示すように、上蓋２０は、樹脂製の一体成形品であり、外観を形成する部分として円筒状の周壁部２０ａと円形の天井壁２０ｆとを備える。上蓋２０は、その内部に周壁部２０ａと同芯の内部に配置される円筒状の支持部２８を備え、周壁部２０ａと支持部２８との間に、大径筒部２０ｃと、中径筒部２０ｄと、小径筒部２０ｅとを備えている。これらの支持部２８及び筒部２０ｃ，２０ｄ，２０ｅは、天井壁２０ｆの下面から下方に延びており、天井壁２０ｆによって上端で支持されることによって同芯状に連設されている。最も内側の支持部２８は、蓋組立体３を構成する第１筒部２０ｂであり、その次に内側の小径筒部２０ｅは、蓋組立体３を構成する第３筒部である。
上蓋２０において、最外周の周壁部２０ａの下端内周面には、雌ねじ２１が形成されている。この雌ねじ２１は、容器１の口部１ａの外周面に形成された雄ねじ２と螺合する。また、支持部２８又は第１筒部２０ｂの外周面には、雄ねじ２２が形成されている。この雄ねじ２２は、中栓１０の分離部分１２に形成された雌ねじ１７と螺合する。

図３を参照して、中栓１０の分離部分１２に形成された雌ねじ１７と、上蓋２０の支持部２８に形成された雄ねじ２２とは、中栓１０の分離部分１２を上蓋２０の支持部２８に締め付けて固定するための第１螺合部Ａを構成している。また、上蓋２０の周壁部２０ａの雌ねじ２１と、容器１の口部１ａの雄ねじ２とは、上蓋２０の容器１に対する着脱を可能にする第２螺合部Ｂを構成している。

これら第１及び第２螺合部Ａ，Ｂは、互いに逆の螺進関係にある。すなわち、上蓋２０の周壁部２０ａを上から見て反時計方向に回転させることで第２螺合部Ｂが緩むようにねじ戻される場合、上蓋２０の支持部２８又は第１筒部２０ｂを反時計方向に回転させることになって第１螺合部Ａが締め込まれる。この際、分離部分１２にとっては、連結筒部１２ｂの軸心ＡＸに沿った上側が、支持部２８又は第１筒部２０ｂに対して下から見て反時計方向の回転によってねじ込みを行う螺進方向になっている。なお、分離部分１２にとって、軸心ＡＸに沿った下側は、支持部２８又は第１筒部２０ｂに対して下から見て時計方向の回転によってねじ戻しを行う反螺進方向になっている。
上記第１螺合部Ａと上記第２螺合部Ｂとを組み合わせたものは、蓋組立体３が未開封状態にあるとき、上蓋２０を容器１に対して緩める方向に回転させることによって分離部分１２を本体部分１１から離反させて開栓する開栓機構部分として機能する。

なお、第１螺合部Ａ、すなわち中栓１０の分離部分１２に形成される雌ねじ１７と、それに噛合する上蓋２０の支持部２８又は第１筒部２０ｂに形成される雄ねじ２２とは、分離部分１２を支持部２８から引き抜くよりも分離部分１２を支持部２８に押し込むことを容易にするかえり形状となっている。
具体的には、図４に示すように、第１螺合部Ａにおいて雄ねじ２２及び雌ねじ１７の変形を容易にして連結筒部１２ｂに対して支持部２８の嵌め込みを容易にするために、それらのねじ山の基部１７ｂ，２２ｂの幅Ｗ１をねじ山の頂部１７ａ，２２ａの幅Ｗ２よりも広くするとともに、隣接するねじ山の基部１７ｂ，２２ｂ間の幅Ｗ３をねじ山の頂部の幅Ｗ２よりも十分に広くしている。さらに、雄ねじ２２及び雌ねじ１７のねじ山をかえり形状としている。具体的には、第１螺合部Ａを構成する雌ねじ１７において、分離部分１２を上方に変位させる際の雄ねじ２２との螺進側の側面Ｓ１が、頂部１７ａ又は中栓１０の半径方向内方に向けて下方へ傾斜させて形成され、雌ねじ１７の基部１７ｂを基準とする側面Ｓ１の傾斜量αは、頂部１７ａを挟んだ反対側の側面Ｓ２の傾斜量βに比較して大きくなっている。言い換えれば、分離部分１２の雌ねじ１７は、ねじ山の基部１７ｂを基準として中栓１０の軸心ＡＸに沿った反螺進方向又は下方向に向けて全体として傾いたような状態となっている。同様に、支持部２８の雄ねじ２２は、ねじ山の基部２２ｂを基準として軸心ＡＸに沿った反螺進方向又は上方向に向けて全体として傾いたような状態となっている。これにより、組み立て時に第２螺合部Ｂを機能させて上蓋２０を中栓１０と接続する際に、逆の螺進関係にある第１螺合部Ａのかえり形状が、分離部分１２及び支持部２８のいずれか一方を他方に押し込むことを許容し、支持部２８と分離部分１２との強制的な螺合によって支持部２８に分離部分１２を係合させ固定することができる。また、開栓に際しては、上蓋２０をねじ戻すように回転させて第２螺合部Ｂを緩めることになるが、第１螺合部Ａについては、かえり形状が食い込む方向に作用して噛み合うように第１螺合部Ａの締め付けが行われるので、分離部分１２が支持部２８に確実に保持され、分離部分１２を中栓１０の本体部分１１から分離することが簡易かつ迅速になる。

図５は、第１螺合部Ａを周方向に展開した概念面であり、図６（ａ）〜６（ｃ）は、第１螺合部Ａの一部を拡大して説明する図である。図５において、角度は、雄ねじ２２の下端を基準としたものとなっている。
図示のように、本実施形態において、第１螺合部Ａは、３６０度以上（具体的には７２０度程度）の範囲に亘って形成されている。この第１螺合部Ａでは、中栓１０又は分離部分１２に設けた雌ねじ１７のリードＰ１が、上蓋２０又は支持部２８に設けた雄ねじ２２のリードＰ２よりも大きくなるように形成されている。ただし、これらのリードＰ１，Ｐ２の関係は、周回のどの位置でも上蓋２０側の雄ねじ２２のねじ山２２ｉが、中栓１０側の雌ねじ１７の隣接する上下のねじ山１７ｊ，１７ｋ間、つまり雌ねじ１７の谷又は溝に収まるように設定される（図６（ａ）及び６（ｃ）等参照）。結果的に、雌ねじ１７のねじ山１７ｊは、上蓋２０側の雄ねじ２２の隣接する上下のねじ山２２ｈ，２２ｉ間に収まることとなる（図６（ｂ）等参照）。
具体的に説明すると、雌ねじ１７及び雄ねじ２２を構成する一対のねじ山が１条ネジ（ｎ＝１）であり、ねじの巻き数がｍであり、大きい方のリードをＰ１（ｍｍ）、小さい方のリードをＰ２（ｍｍ）とし、ねじ山幅をＷ（ｍｍ）とする。具体的には、雌ねじ１７のリードがＰ１であり、雄ねじ２２のリードがＰ２である。また、ねじ山幅Ｗは、平均的な値を示しており、ねじ山が直線的な斜面を有する場合、ねじ山の半分の高さにおける山幅を意味する。また、雌ねじ１７及び雄ねじ２２のねじ山形状が同じ場合、Ｗ＝ＳＷ１＝ＳＷ２となるが、これらのねじ山形状又はねじ山幅が異なる場合、これらのうちリードの大きな方の第１ねじ山幅をＳＷ１（ｍｍ）とし、リードの小さな方の第２ねじ山幅をＳＷ２（ｍｍ）としたとき、平均値すなわちＷ＝（ＳＷ１＋ＳＷ２）／２となる。雌ねじ１７及び雄ねじ２２間のねじの切り始めからねじの切り終わりまでの進み量に関する最大差ＰＭは、リード差ΔＰ＝Ｐ１−Ｐ２（ｍｍ）からＰＭ＝ｍ×ΔＰで与えられ、ねじ溝幅からねじ山幅を引いた値が上限なので、
ＰＭ＝ｍ×ΔＰ≦Ｐ１／ｎ−２Ｗ
となり、結果的に、リード差ΔＰは、
ΔＰ≦Ｐ１／（ｎ・ｍ）−２Ｗ／ｍ
で与えられる。なお、雌ねじ１７及び雄ねじ２２のねじ山形状又はねじ山幅が異なる場合、リード差ΔＰは、より詳細には、
ΔＰ≦Ｐ１／（ｎ・ｍ）−（ＳＷ１＋ＳＷ２）／ｍ
で与えられる。
このように、中栓１０の分離部分１２に設けた雌ねじ１７のリードＰ１に対して、上蓋２０の支持部２８に設けた雄ねじ２２のリードＰ２が小さくなるように形成することで、中栓１０の開栓に際して、第１螺合部Ａの係合状態に偏りが生じて分離部分１２の周方向における一部が優先的に持ち上げられ、分離部分１２を強制的に若干傾けた状態とできる。これにより、分離部分１２の周囲のスコアー（ノッチ）１６のうち優先的に持ち上げられた部分に剪断応力が集中することになり、この部分から剪断が開始しやすく分離部分１２の分離も容易になる。つまり、開栓に際して、比較的小さな力で分離部分１２を本体部分１１から分離することができる。
以上のリード差ΔＰをある程度以上大きく確保することにより、分離部分１２を周囲の一箇所で確実に持ち上げることができ、剪断の開始を容易にできる。

このように構成された中栓１０及び上蓋２０は以下のように容器１に組み付けられる。

容器１内に内容物を収容した後に、図２に示したように、中栓１０の環状凹部１３を容器１の口部１ａに嵌合させることによって中栓１０を容器１に係止させる。この状態では、中栓１０によって容器１の口部１ａが完全に密封される。

次いで、上蓋２０を容器１にねじ付ける。つまり、上蓋２０の雌ねじ２１を容器１の雄ねじ２に螺合させる。すると、上蓋２０は回転（時計方向の回転）しながら降下し、図３に示すように、中径筒部２０ｄの外周面に中栓１０のリップ部１４の内側が摺接しながら、上蓋２０の周壁部２０ａに設けた雌ねじ２１が容器１の口部１ａに設けた雄ねじ２に螺合する。

その際、上蓋２０における第１筒部２０ｂの雄ねじ２２が中栓１０における連結筒部１２ｂの雌ねじ１７に強制的に係合されることになり、第１螺合部Ａの組み上げが行われるが、上蓋２０における第１筒部２０ｂの雄ねじ２２と中栓１０における連結筒部１２ｂの雌ねじ１７との螺合関係（つまり、第１螺合部Ａの逆方向螺合）は、上蓋２０における周壁部２０ａの雌ねじ２１と容器１における口部１ａの雄ねじ２との螺合関係（つまり、第２螺合部Ｂの順方向螺合）に対して、逆の螺進関係にあるため、雄ねじ２２が雌ねじ１７を乗り越えるようにして、すなわち、雄ねじ２２のねじ山及び／又は雌ねじ１７のねじ山を変形させながら、上蓋２０及び第１筒部２０ｂが連結筒部１２ｂに対して降下される。この際、図４を参照して説明したように、第１螺合部Ａにおいて雄ねじ２２及び雌ねじ１７をかえり形状にしてこれらの変形を容易にしてはめ込みを容易にしている。さらに、雄ねじ２２及び雌ねじ１７のリードが異なるため、ねじ山を乗り越える際に一度にすべての山を乗り越えるのではなく、徐々に山を乗り越えることになり、支持部２８に分離部分１２を係合させる際の負荷が少なくなる。

上記のような上蓋２０の容器１へのねじ付けにより、第１螺合部Ａにおいて雄ねじ２２が雌ねじ１７を乗り越えたタイミングで、分離部分１２の連結筒部（第２筒部）１２ｂの基部内周面１２ｑと、支持部２８又は第１筒部２０ｂの先端外周面２８ｑとが当接するとともに、連結筒部（第２筒部）１２ｂの先端内周面１２ｒと、支持部２８又は第１筒部２０ｂの基部外周面２８ｒとが当接することによって、分離部分１２と支持部２８とが弾性的に嵌合する（図３、７等参照）。この結果、分離部分１２のうち連結筒部（第２筒部）１２ｂの基部及び先端で分離部分１２と支持部２８とが嵌合するので、支持部２８による分離部分１２の保持が安定しシール効果も向上する。
上記と並行して、第１螺合部Ａにおいて雄ねじ２２が雌ねじ１７を乗り越えたタイミングで、上蓋２０における小径筒部２０ｅの下端の先端部２３が、中栓１０の連結筒部１２ｂと連結部１５によって画成される凹部１８に挿嵌される。上蓋２０における小径筒部２０ｅの先端部２３が中栓１０の凹部１８に挿嵌されると、先端部２３の先端内周面２３ｐが連結筒部１２ｂの基部外周面１２ｐに当接される。

このようにして中栓１０が容器１の口部１ａに完全に嵌着され、上蓋２０の雌ねじ２１が容器１の雄ねじ２に螺合されて、上蓋２０の小径筒部２０ｅの先端部２３が連結部１５に当接した状態になる（図７等参照）。そして、上蓋２０が容器１に対して所定のセット位置に締め込まれた状態で商品が流通される。

中栓付き容器１００の購入者又は利用者が行う開栓は、上蓋２０を容器に対して緩めるように回転（反時計方向の回転）することによって行われる。

上蓋２０を緩める方向、すなわち反時計回りに回転させると、第２螺合部Ｂが機能し、上蓋２０は容器１の雄ねじ２に沿って上動され、それに伴って、中栓１０の分離部分１２が、支持部２８に対して相対的に反時計方向に回転されるとともに上動される。この際、第１螺合部Ａについてはすでにこれ以上締め込むことができない状態にあるため、上蓋２０の第１筒部２０ｂと中栓１０の分離部分１２とが一体的に回転等する。なお、上蓋２０と中栓１０との組み付け時に、第１螺合部Ａの締め込みが不十分であったとしても、上蓋２０によって第２螺合部Ｂを緩めることで、第１螺合部Ａが食い込むとともに分離部分１２が上蓋２０内に引き込まれるようして第１螺合部Ａの締め付けが行われ、上蓋２０の第１筒部２０ｂと中栓１０の分離部分１２とが一体的に回転等する。

ところで、本実施形態では、中栓１０の雌ねじ１７のリードＰ１が上蓋２０の雄ねじ２２のリードＰ２よりも大きくなるように形成されているため、図５に示すように、上蓋２０の雄ねじ２２の下端の上側面が中栓１０の雌ねじ１７下端の下側面に当接する。すなわち、その当接部で上蓋２０の雄ねじ２２下端が中栓１０の雌ねじ１７の一部分に片当たりする。さらに、上蓋２０を回転させると、中栓１０の本体部分１１が容器１に係止されているために、図８に示すように、分離部分１２は本体部分１１からスコアー（ノッチ）１６の周方向の一部において剪断され、分離部分１２が若干傾斜した状態になるとともに上蓋２０の回転に伴ってスコアー（ノッチ）１６が周方向に向かって順次剪断される。図９に示すように、完全に剪断された分離部分１２は、若干傾斜した状態から傾いていない状態に戻されるとともに上蓋２０と一体的に上動される。つまり、中栓１０に開口１０ａが形成され容器１又は中栓１０が開栓される。

上記の開栓に際しては、スコアー（ノッチ）１６の剪断又は破断の開始及び拡大に伴ってパキンという音が発生し、また、上蓋２０の回転に必要なトルクが急激に減少するため、明確な開封感を生じさせることができる。

その後は、図１０に示すように、中栓１０の分離部分１２は、上蓋２０に係止された状態で容器１から離反され、容器１に残された中栓１０の本体部分１１の開口１０ａは、完全に開放される。それによって容器１内の内容物を注ぐことができるようになる。

開栓後の分離部分１２は、上蓋２０の雄ねじ２２と分離部分１２の雌ねじ１７との螺合と、連結筒部１２ｂが第１筒部２０ｂ及び小径筒部２０ｅによって挟持されることとによって緩みが防止され、上蓋２０に確実に保持される。
この点についてより詳細に説明すると、第１螺合部Ａにおいて、雄ねじ２２のリードＰ２と雌ねじ１７のリードＰ１とが異なるために、分離部分１２と支持部２８が嵌合した後も、分離部分１２が支持部２８の中で傾きやすく、ガタツキやすく、緩みやすいという傾向が生じる。そこで、図７に示すように、分離部分１２の基部外周面１２ｐと基部内周面１２ｑとを、支持部２８の先端外周面２８ｑ及び小径筒部２０ｅ側の先端内周面２３ｐとで挟み込む構造とすることにより、分離部分１２を支持部２８と小径筒部２０ｅとの間にがっちりと固定することができる。

内容物の部分的な使用後に容器１を閉じるために、上蓋２０を容器１の口部１ａに締結すると、上蓋２０の小径筒部２０ｅの先端部２３が中栓１０の本体部分１１の筒状基部１１ａから内方に張出す連結部１５の剪断残部に当接し、さらに、筒状基部１１ａのリップ部１４が上蓋２０の中径筒部２０ｄの外周面、さらには天井壁２０ｆの下面に当接して、容器１内の内容物に対する密封が図られる。

なお、上記実施形態では、容器１がペットボトル又はその他のボトル状であることを前提としているが、容器１は、他の合成樹脂，ガラス，金属であってもよく、また、フィルムからなる袋状の部材に口部を設けたものとすることができ、或いは多面体その他の紙パックとすることもできる。

また、上記実施形態では、上蓋２０を容器１に螺合させているが、上蓋２０を中栓１０の本体部分１１の外周に螺合させてもよい。つまり、容器１の口部１ａの雄ねじ２に代えて本体部分１１の外周に雄ねじを設け、この中栓１０側の雄ねじと、周壁部２０ａの雌ねじ２１とによって第２螺合部Ｂを構成することができる。

上記実施形態では、容器１に中栓１０を組み付けた後に、上蓋２０を容器１にねじ付けているが、上蓋２０に中栓１０をねじ付けた後に、上蓋２０及び中栓１０の組立体を容器１の口部１ａに嵌合させることもできる。

上記実施形態では、購入者が中栓付き容器１００を開栓する際に、上蓋２０を容器に対して緩めるように回転（反時計方向の回転）するとしているが、中栓付き容器１００を開栓する際に、上蓋２０を容器に対して締めるように回転（時計方向の回転）させこともでき、この場合、第１螺合部Ａが緩む方に動作し、中栓１０の分離部分１２が上蓋２０に対して強制的に押し下げられる。この際、雌ねじ１７や雄ねじ２２をかえり形状とする必要はなく、雌ねじ１７のリードＰ１が上蓋２０の雄ねじ２２のリードＰ２よりも大きくなるように形成することで、雄ねじ２２の上端が雌ねじ１７に一部分に片当たりする。これにより、分離部分１２はスコアー１６の周方向の一部において剪断され、上蓋２０の回転に伴ってスコアー１６が周方向に沿って順次剪断され、完全的に剪断された分離部分１２は、上蓋２０と一体的に上動され、中栓１０が開栓される。

上記実施形態では、中栓１０の雌ねじ１７のリードＰ１に対して、上蓋２０の雄ねじ２２のリードＰ２が小さくなるように形成しているが、リードＰ１に対してリードＰ２が大きくなるように形成してもよい。この場合には、図５において、ねじ２２の上端がねじ１７に当接するとともに、ねじ２２の下端がねじ１７から離間することになる。

上記実施形態では、第１螺合部Ａを構成する雌ねじ１７と雄ねじ２２とが１条ねじであるとしたが、雌ねじ１７や雄ねじ２２は、２条ねじ、或いは３条以上のねじとすることができる。
例えば雌ねじ１７及び雄ねじ２２を３条以上のねじ山とした場合、雌ねじ１７及び雄ねじ２２の一方のリードを他方のリードと異なるものとする。この際、例えば雌ねじ１７のリードを単に相対的に大きくするのではなく、雌ねじ１７を構成する３条以上のねじ山の各下端位置を調整することで、分離部分１２の周囲の一箇所で雌ねじ１７と雄ねじ２２とが片当たりするように調整する。

上記実施形態では、第１螺合部Ａを構成する雌ねじ１７と雄ねじ２２とが連続するねじ山からなるものとしたが、雌ねじ１７又は雄ねじ２２の一方を、複数の山部分に分割されたものとすることもできる。さらに、雌ねじ１７や雄ねじ２２の長さ又は角度は、両者が噛み合った初期段階で略一周以上の重なりがあることが望ましいが、このようなねじ山の重なりは、用途や角度に応じて適宜調整することができる。

１…容器、 １ａ…口部、 ２…雄ねじ、 ３…蓋組立体、 １０…中栓、 １０ａ…開口、 １１…本体部分、 １１ａ…筒状基部、 １１ｂ…フランジ部、 １１ｃ…環状壁部、 １２…分離部分、 １２ａ…封止体、 １２ｂ…連結筒部、１２ｃ…フランジ、 １３…環状凹部、 １４…リップ部、 １５…連結部、 １６…ノッチ（スコアー）、 １７…雌ねじ、 １８…凹部、 ２０…上蓋、 ２０ａ…周壁部、 ２０ｂ…第１筒部、 ２０ｃ…大径筒部、 ２０ｄ…中径筒部、 ２０ｅ…小径筒部、 ２０ｆ…天井壁、 ２１…雌ねじ、 ２２…雄ねじ、 ２３…先端部、 ２８…支持部、 １００…中栓付き容器、 Ａ…第１螺合部、 Ｂ…第２螺合部

Claims (9)

1. 分離して開口を形成する分離部分を有する中栓と、当該中栓を覆うように容器に装着される上蓋とを備え、
   前記上蓋は、開栓に際して前記分離部分を捕捉して当該分離部分を前記中栓から分離する支持部を有し、
   前記分離部分と前記支持部との間に設けられた第１螺合部によって前記分離部分と前記支持部とが連結され、
   前記第１螺合部のうち支持部側に設けられたねじ山のリードと、前記第１螺合部のうち前記分離部分側に設けられたねじ山のリードとが異なることを特徴とする中栓付き容器。
2. 前記第１螺合部を構成する一対のねじ山は、１条ネジであることを特徴とする請求項１に記載の中栓付き容器。
3. 前記１条ネジは、３６０度以上の範囲に亘って形成されていることを特徴とする請求項２に記載の中栓付き容器。
4. 前記第１螺合部を構成する一対のねじ山が巻き数ｍのｎ条ネジであり、大きい方のリードをＰ１、小さい方のリードをＰ２とし、ねじ山幅をＷとした場合に、リード差ΔＰ＝Ｐ１−Ｐ２は、
   ΔＰ≦Ｐ１／（ｍ・ｎ）−２Ｗ／ｍ
   で与えられることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の中栓付き容器。
5. 前記上蓋と容器又は前記中栓との間に設けられた第２螺合部によって、前記上蓋の着脱を可能にし、
   第２螺合部は、前記第１螺合部に対して逆のねじ螺合関係にあることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の中栓付き容器。
6. 前記第１螺合部を構成する一対のねじの山は、前記分離部分を前記支持部から引き抜くよりも前記分離部分を前記支持部に押し込むことを容易にするかえり形状に形成されていることを特徴とする請求項５に記載の中栓付き容器。
7. 前記分離部分と前記支持部とが、第１螺合部以外の箇所で弾性的に嵌合することを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の中栓付き容器。
8. 前記支持部は、前記上蓋の天井壁の下面から下方に延びる第１筒部を有し、
   前記分離部分は、前記中栓の本体部分に連結された封止体から上方に延び前記第１筒部を周囲から囲む第２筒部を有し、
   前記第２筒部と前記第１筒部とが前記第１螺合部以外の部分で当接することによって、前記分離部分と前記支持部とが嵌合することを特徴とする請求項７に記載の中栓付き容器。
9. 前記上蓋は、前記第２筒部の外側に、前記上蓋を前記容器に装着させた状態で前記第２筒部を周囲から囲む第３筒部を有し、
   前記第３筒部の先端は、前記上蓋を前記容器に装着させた状態で、前記中栓の筒状の本体部分と前記分離部分との連結部の少なくとも一部に当接することを特徴とする請求項８に記載の中栓付き容器。

Images