JP6545800B2 - クラウドベースのアクセスネットワーク - Google Patents

Description

本発明の規範的及び非限定実施形態は、一般的に、ワイヤレス通信システムに関する。本発明の実施形態は、特に、通信ネットワークにおける装置、方法及びコンピュータプログラム製品に関する。

背景技術の以下の説明は、本発明以前に関連技術で知られておらずに本発明により提供される開示と一緒に、洞察力、発見、理解又は開示、或いは連想を含む。本発明のそのような貢献の幾つかは、以下に特に指摘される一方、本発明の他のそのような貢献は、その文脈から明らかとなろう。

通信ネットワークは、常に開発下にある。例えば、異なる無線通信ネットワークによりサポートされるデータレートは、常に増加している。例えば、ＨＳＰＡ（高速パケットアクセス）を使用する現在の第三世代ネットワーク、及び第四世代長期進化（ＬＴＥ）又はＬＴＥアドバンスト（ＬＴＥ−Ａ）、並びにそれらシステムの将来の進化によって高いデータレートが提供される。

現在及び将来のネットワークのエアインターフェイスは、以前の世代のワイヤレス技術に比して相当に高いデータレートをサポートすることができ、これは、実際上、そのエアインターフェイスをサポートする種々のネットワーク要素で遂行される処理に非常に大きなストレスを課する。データレートの増加は、スマートホンの使用をより普及させたが、より多くのデータトラフィック量をネットワーク付加する。

ワイヤレスデータ消費の需要が増加し続けているので、通信会社及び運営者は、ユーザの期待を満足させ且つユーザの経験を更に向上させる革新的手段を求めている。この前進の本質的な観点の１つは、低電力のベースステーション又はマイクロ、ピコ及びフェムトアクセスポイントのようなアクセスポイントを追加することにより無線アクセスネットワークを高密度化することである。これらの低電力ベースステーションは、ネットワークの他の部分への接続を要求する。これは、著しい投資を必要とする。

柔軟性のある通信システムを実現化する１つの考えられる実施方法は、システムのインフラの少なくとも一部分のリモート無線ヘッド（ＲＲＨ）及びクラウドベース実現を利用することである。リモート無線ヘッドは、従来のベースステーションの要素の一部分を含む。典型的に、リモート無線ヘッドは、例えば、無線周波数装置、アナログ−デジタル／デジタル−アナログコンバータ、及びアップ／ダウンコンバータを含む。ベースステーションの残りの機能は、どこに位置してもよい。クラウドベースの解決策は、個々のベースステーションの占有面積を減少する上で助けとなる。又、これは、ＲＲＨの複雑さを、本質的に購入が安価で且つ設置及び保守が容易なプラグアンドプレイ装置を形成する程度のものにする。クラウドそれ自体は、定義によれば、拡張可能で且つ伸縮自在であり、動的にノードを追加及び除去する能力を有する。クラウドベースシステムのリソースの効率的な制御は、挑戦的なタスクである。従来のクラウドは、非常に多数の並列な処理タスクを取り扱うように設計されている。しかしながら、通信システムの要件は異なり、クラウドベース通信システムを制御することは、ありふれたタスクではない。

本発明の幾つかの観点の基本的な理解を与えるために本発明の簡単な概要を以下に述べる。この概要は、本発明の広範囲な概略ではない。これは、本発明の重要／決定的な要素を示すものでも、又、本発明の範囲を限定するものでもない。その唯一の目的は、以下に述べる詳細な説明の前文として本発明の幾つかの概念を簡単な形態で表わすことである。

本発明の観点によれば、少なくとも１つのプロセッサ、及びコンピュータプログラムコードを含む少なくとも１つのメモリを備えた装置であって、その少なくとも１つのメモリ及びコンピュータプログラムコードは、少なくとも１つのプロセッサとで、装置が、少なくとも、リモート無線ヘッドのセットに作動的に接続され且つリモート無線ヘッドへの及びそこからのトラフィックを処理するように構成された所与のリソースを含む階層（tier）における情報を収集及び維持し；異なる接続及びサービスに対する階層リソースの使用を制御し；階層のリソースの使用に関して他の階層を制御する各装置と通信する；ようにさせるよう構成された装置が提供される。

本発明の観点によれば、少なくとも１つのプロセッサ、及びコンピュータプログラムコードを含む少なくとも１つのメモリを備えた装置であって、その少なくとも１つのメモリ及びコンピュータプログラムコードは、少なくとも１つのプロセッサとで、装置が、少なくとも、階層マネージャー装置と通信し、その各々は、リモート無線ヘッドのセットに作動的に接続され且つリモート無線ヘッドへの及びそこからのトラフィックを処理するように構成された所与のリソースを含む無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）階層のインスタンスにおける情報を収集及び維持し、そして階層のリソースを制御し；階層マネージャー装置と通信し、その各々は、リモート無線ヘッドへの及びそこからのトラフィックに関連した無線アクセスネットワーク機能を処理するように構成された所与のリソースを含むリモート無線ヘッド（ＲＲＨ）階層のインスタンスにおける情報を収集及び維持し、そして階層のリソースを制御し；階層マネージャー装置間に制御シグナリングを中継して異なる階層を制御し；そしてＲＡＮ階層の異なるインスタンスとＲＲＨ階層の異なるインスタンスとの間にメッセージを中継する；ようにさせるよう構成された装置が提供される。

本発明の観点によれば、少なくとも１つのプロセッサ、及びコンピュータプログラムコードを含む少なくとも１つのメモリを備えた装置であって、その少なくとも１つのメモリ及びコンピュータプログラムコードは、少なくとも１つのプロセッサとで、装置が、少なくとも、無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）階層及びリモート無線ヘッド（ＲＲＨ）階層の１つ以上のインスタンスを実現するのに使用されるストレージ及びネットワークリソースを管理及び制御し；バーチャルインスタンスが階層のリソースを使用するときに通信ネットワークコンポーネントの動的な実現を整合し、そして各階層を制御する装置と通信する；ようにさせるよう構成された装置が提供される。

本発明の観点によれば、リモート無線ヘッドのセットに作動的に接続され且つリモート無線ヘッドへの及びそこからのトラフィックを処理するように構成された所与のリソースを含む階層における情報を収集及び維持し；異なる接続及びサービスに対して階層リソースの使用を制御し；及び階層のリソースの使用に関して他の階層を制御する各装置と通信する；ことを含む方法が提供される。

本発明の観点によれば、階層マネージャー装置と通信し、その各々は、リモート無線ヘッドのセットに作動的に接続され且つリモート無線ヘッドへの及びそこからのトラフィックを処理するように構成された所与のリソースを含む無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）階層のインスタンスにおける情報を収集及び維持し、そして階層のリソースを制御し；階層マネージャー装置と通信し、その各々は、リモート無線ヘッドへの及びそこからのトラフィックに関連した無線アクセスネットワーク機能を処理するように構成された所与のリソースを含むリモート無線ヘッド（ＲＲＨ）階層のインスタンスにおける情報を収集及び維持し、そして階層のリソースを制御し；階層マネージャー装置間に制御シグナリングを中継して異なる階層を制御し；そしてＲＡＮ階層の異なるインスタンスとＲＲＨ階層の異なるインスタンスとの間にメッセージを中継する；ことを含む方法が提供される。

以下、添付図面を参照して、本発明の実施形態を一例として説明する。

通信環境の一例を示す。 通信システムのあり得るクラウド実施の一例を示す。 幾つかの実施形態の装置の動作を例示するフローチャートである。 幾つかの実施形態の装置の動作を例示するフローチャートである。 本発明の実施形態を示す。 本発明の実施形態を示す。 本発明の実施形態を示す。 本発明の実施形態を示す。 本発明の実施形態を示すシグナリングチャートである。 本発明の実施形態を示すシグナリングチャートである。 本発明の実施形態を示すシグナリングチャートである。 本発明の実施形態を使用する装置の一例を示す。

以下の実施形態は例示に過ぎない。明細書の多数の位置に「一(an)」、「１つの(one)」又は「幾つかの(some)」実施形態が現れるが、これは、必ずしも、その各々が同じ実施形態を指すか又は特徴が１つの実施形態のみに適用されることを意味するものではない。異なる実施形態の１つの特徴を組み合わせて他の実施形態を形成してもよい。更に、「備える(comprising)」及び「含む(including)」という語は、ここに述べる実施形態を、ここに記載した特徴のみで構成することに限定するものではなく、且つそのような実施形態は、ここに特別に記載されない特徴、構造、ユニット、モジュール、等を含んでもよいことを理解されたい。

特に、ワイヤレス通信では、使用するプロトコル、通信システムの仕様、サーバー及びユーザターミナルの開発が迅速である。そのような開発は、実施形態に対して余計な変更を必要とする。それ故、全ての語及び表現は、広く解釈されるべきであり、そしてそれらは、実施形態を例示するもので、それを限定するものではない。

通信システムに使用すべき多数の異なる無線プロトコルが存在する。異なる通信システムの幾つかの例は、ユニバーサル移動テレコミュニケーションズシステム（ＵＭＴＳ）無線アクセスネットワーク（ＵＴＲＡＮ又はＥ−ＵＴＲＡＮ）、長期進化（ＬＴＥ(登録商標)、Ｅ−ＵＴＲＡとしても知られている）、長期進化アドバンスト（ＬＴＥ−Ａ(登録商標)）、ＩＥＥＥ８０２．１１規格に基づくワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）、マイクロ波アクセスのためのワールドワイド相互運用性（ＷｉＭＡＸ）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ(登録商標)、パーソナル通信サービス（ＰＣＳ）、及び超ワイドバンド（ＵＷＢ）技術を使用するシステムである。ＩＥＥＥは、インスティテュート・オブ・エレクトリカル・アンド・エレクトロニックス・エンジニアである。ＬＴＥ及びＬＴＥ−Ａは、第三世代パートナーシッププロジェクト３ＧＰＰにより開発されたものである。

本発明の実施形態は、要求された機能をサポートする通信システム又は異なる通信システムの組み合せに適用可能である。

図１は、長期進化アドバンスト（ＬＴＥアドバンスト、ＬＴＥ−Ａ）システムに基づく無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）アーキテクチャーの一例を示す。ＬＴＥ−Ａシステムは、本発明の実施形態を適用できるシステムの１つである。

図１は、幾つかの機能的エンティティのみを示す通信環境の簡単な図であり、それらエンティティは全て論理的ユニットで、その実施は、図示されたものとは異なってもよい。図１に示す接続は論理的接続であり、実際の物理的接続は異なる。当業者であれば、システムは、他の機能及び構造も含むことが明らかであろう。通信において又は通信のために使用する機能、構造、要素及びプロトコルは、実際の発明とは関わりないことが明らかであろう。それ故、それらは、ここで詳細に説明する必要はないであろう。

図１は、通信システムの進化型パケットコアＥＰＣ１０６に接続されたｅＮｏｄｅＢ１００及び１０２を示している。ｅＮｏｄｅＢは、Ｘ２インターフェイスを経て互いに接続される。ｅＮｏｄｅＢは、通信システムの無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）の一部分を形成する。

無線システムのベースステーションとも称されるｅＮｏｄｅＢ１００及び１０２は、無線リソースマネージメントの機能、即ち無線ベアラ制御、無線入場制御、接続移動制御、動的リソース割り当て（スケジューリング）をホストする。システムに基づいて、ＥＰＣ側の対応部分は、サービングゲートウェイ（Ｓ−ＧＷ、ユーザデータパケットを引き回し及び転送する）、パケットデータネットワークゲートウェイ（Ｐ−ＧＷ、外部パケットデータネットワークへのユーザ装置（ＵＥ）の接続を与える）、及び／又は移動マネージメントエンティティ（ＭＭＥ）、等である。ＭＭＥ（図示せず）は、ユーザターミナルをネットワークに接続するときに通るｅＮｏｄｅＢの助けで、移動、セッション／コール及び状態マネージメントにおいて全体的にユーザターミナルを制御する役割を果たす。

又、通信システムは、公衆交換電話ネットワーク又はインターネット１０８のような他のネットワークと通信することができる。ｅＮｏｄｅＢ又は他の機能は、そのような使用に適したノード、ホスト、サーバー又はアクセスポイント、等のエンティティを使用することにより実施される。

ユーザターミナルＵＴ１１０、１１２（ユーザデバイス、ユーザ装置、ターミナル装置、等とも称される）は、エアインターフェイスのリソースが割り当てられ及び指定される装置の１つのタイプを示し、従って、ユーザ装置についてここに述べる特徴は、リレーノードのような対応装置で実施される。そのようなリレーノードの一例は、ベースステーションに向かうレイヤ３リレー（自己バックホーリングリレー）である。

ユーザターミナルは、典型的に、加入者識別モジュール（ＳＩＭ）を伴ったり伴わなかったりして動作するワイヤレス移動通信装置を含むポータブルコンピューティング装置を指し、これは、次のタイプの装置、即ち移動ステーション（移動電話）、スマートホン、パーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）、ワイヤレスモデムを使用する装置（アラーム又は測定装置、等）、ラップトップ及び／又はタッチスクリーンコンピュータ、タブレット、ゲームコンソール、ノートブック、及びマルチメディア装置を含むが、これに限定されない。

ユーザターミナル（又はある実施形態では、レイヤ３リレーノード）は、ユーザ装置の機能の１つ以上を遂行するように構成される。又、装置は、本の幾つかの名前又は装置を挙げれば、加入者ユニット、移動ステーション、リモートターミナル、アクセスターミナル、ユーザ装置（ＵＥ）である。

更に、装置は、単一のエンティティとして示されているが、異なるユニット、プロセッサ及び／又はメモリユニット（図１には全て示されていない）が実施されてもよい。

前記通信ネットワークは、クラウドサービスを使用して実現される。クラウド実施において、無線アクセスネットワークの要素の幾つか又は全部或いはその一部分は、通信リンクと共に互いに接続されるコンピューティングリソースで実現される。コンピューティングリソースは、例えば、ＴＣＰ／ＩＰ（送信制御プロトコル／インターネットプロトコル）ネットワーク、インターネット又は他の適当なネットワークと共に互いに接続されるサービスで実現される。更に、ＥＰＣ又はその一部分は、クラウドサービスで実施される。

無線アクセスネットワークのクラウド実施を考えるときには、クラウドの特性が、実行される入場／退出機能に基づいて変化する。低レイテンシー要求は、ＲＦの直接的な基本帯域処理の要求、或いはユーザターミナル境界インターフェイス上でのクラウドへの入場／退出における光ファイバ入力の基本帯域処理の要求としばしば結合される。低レイテンシークラウドのＥＰＣ境界インターフェイスは、ＩＰベースである。

又、ＥＰＣのような緩和したレイテンシー要求を有する機能は、入場／退出要求がより容易であり、より上位のレイヤ及びデータは、しばしばＩＰベースであり、そして通信インフラに向かう両側及びインターネットの向かう側に標準的なＩＰベースのインターフェイスを使用することができる。

それ故、ワイヤレスネットワークの配備を簡単化しながら、より頑健にする上で助けとなる解決策が、非常に価値のあるものとなる。業界は、クラウドベースの技術を使用してそれらの目的を達成することに益々高い関心を示している。

クラウドベースのアクセスネットワークを実施するときには、ネットワークの観点からリソースを最適に割り当てるのと同時に、エンドユーザに最適な経験を与えるための新規なメカニズムが要求される。

クラウドベースのアクセスネットワークは、ハイブリッド配備を最適に割り当てるのを許すメカニズムを提供できることを必要とする。又、新規アーキテクチャーにおけるテレコミュニケーション機能及び前向きのテレコミュニケーション特徴、例えば、自己組織化ネットワークに加えて、伸縮性、拡張性、冗長性のような従来のクラウドサービスも提供できることを必要とする。

無線アクセス機能のクラウド実施において考慮しなければならない多数の問題がある。開発中の５Ｇシステムアーキテクチャーのような通信システムは、スループットを高めるために益々厳密なレイテンシー要求（例えば、１ｍｓ未満）を提案している。これは、従来のクラウドにおいてそのような限界を保証することが課題であるので、クラウドにおいて無線アクセスネットワーク機能をホストするための課題である。

クラウドの処理要素間の現在の相互接続戦略は、ＲＡＮ処理の低レイテンシー要求を考慮していない。これは、甚だしいレイテンシー問題であるコールドロップに通じ、ＲＡＮがクラウドへ移動するとき顧客の失望を招く。別の重要な事柄は、益々多くのＲＡＮ機能がセル間の整合を必要とすることである。これは、セル間メッセージが増加することを意味する。クラウドにおけるホスト機能に対する現在の戦略は、レイテンシーを導入することでこの問題を悪化させる。ＲＡＮ機能がクラウドにおいてホストされると、この機能を拡張することが次の課題となる。クラウドにより与えられる融通性が損なわれることはなく、同時に、エンドユーザのコールクオリティ及びデータスループットも損なわれない。これは、リソースが論理的にグループ編成されて最小のレイテンシーしか被らないようにＲＡＮ機能の拡張を行わねばならないことを意味する。

一実施形態において、クラウド環境における通信システムの無線アクセスネットワークの実現化は、２つ以上の階層(tier)に分割され、それらの階層は、異なる処理能力を有する。通信システムのクラウド実現化は、各レイヤが特定の機能セットを取り扱う階層として設計することができる。上位のレイヤは、一般的なクラウドアーキテクチャーに基づき、下位のレイヤは、無線アクセスネットワークの要求を満足するように設計された高処理パワーのアーキテクチャーで特別に設計される。下位のレイヤは、マルチプロセッサ、加速度計、及び異なるユニット間の高速接続を利用するＨＰＣ（高性能コンピューティング）として設計される。各階層は、所与の機能の複数のインスタンスを含み、即ちＲＲＨ階層は、多数のＲＲＨを含み、そしてＲＡＮ階層は、多数のＲＡＮインスタンスを含む。更に、同じレベルの２つ以上の階層があり、即ち２つ以上のＲＲＨ階層及びＲＡＮ階層がある。

図２は、通信システムのあり得るクラウド実施の一例を示す。図２の例において、システムは、リモート無線ヘッド（ＲＲＨ）のセットをＲＲＨ階層２００に備えている。ＲＲＨは、異なるアクセス方法を使用することができる。システムのクラウド構成は、ネットワークの異なるオペレーションのレイテンシー要求に一部分基づいて階層に分割される。この例では、クラウド構成は、２つ以上の階層２０２、２０４を含む。第１階層のクラウド２０２は、低レイテンシー処理及びＲＲＨ整合を含む。第１階層のクラウド２０２は、Ｗｉ−Ｆｉ、ＬＴＥ、等の異なる技術をサポートするＲＲＨを同時にサポートすることができる。第１階層のクラウド２０２は、ＨＰＣファブリックを内部に使用して、技術ごとに及び技術を横断してリソース割り当てを最適化することができる。第２階層のクラウド２０４は、例えば、ＥＰＣのような高レイテンシー又は時間寛容性のオペレーションを含む。

一実施形態において、最低レイテンシー機能がＲＲＨ２００それ自体に置かれる。Ｌ２レイヤは、第１階層２０２において中間レベルに置かれる。この階層は、ＨＰＣを使用して実現される。第１階層は、階層２０２、２０４の最高処理能力を有する。第１階層の物理的位置は、位置に関する情報、及び１つ以上のリモート無線ヘッドの少なくとも一部分のサービスの必要クオリティに基づいて決定される。１つ以上のリモート無線ヘッドの少なくとも一部分のサービスの必要クオリティは、リモート無線ヘッドと通信するときの許容伝播遅延に関する情報、欠落コールの数、カバレージエリア、スループット、ジッタ、端−端コール設定時間、及び特定のリモート無線ヘッドの負荷を含む。ＲＲＨ２００から第１階層クラウド２０２までの物理的距離は、例えば、ＲＲＨから光学的インターフェイスを経て第１階層へ至る信号の伝播速度に基づいて決定される。各第１階層クラウド２０２は、それらＲＲＨが物理的距離の限界内に入る限り複数のＲＲＨをサポートすることができる。

一実施形態において、異なる階層間のインターフェイスは、例えば、共通の公衆無線インターフェイス（ＣＰＲＩ^TM）規格を使用して実現される。クラウドは、異なるインターフェイスを取り扱うことができる。例えば、ＣＰＲＩ／ＯＢＳＡＩ（オープンベースステーションアーキテクチャーイニシアティブ）インターフェイスサポートは、リモート無線ヘッドに向かって使用される。

一実施形態において、通信システムのクラウド実施は、クラウドのバーチャル化インフラストラクチャーマネージメント（ＶＩＭ）２１２及びオーケストレーションマネージャー（ＯＭ）２１４を含む。ＶＩＭは、ストレージ及びネットワークリソースを管理及び制御し、欠陥情報を収集及び記憶し、そして容量計画、監視及び最適化のための情報を収集及び記憶するように構成される。オーケストレーションマネージャーは、クラウド実施のインフラストラクチャーを編成及び管理するように構成される。

一実施形態において、各階層２００、２０２、２０４は、各階層に関連した階層マネージャー装置２０６、２０８、２１０を備えている。図３のフローチャートは、階層マネージャー２００、２０２、２０４のオペレーションを例示する。ここに述べるステップ及び関連機能は、絶対的な時間的順序ではなく、それらステップの幾つかは、同時に遂行されてもよいし、又は所与のものとは異なる順序で遂行されてもよい。

ステップ３００において、階層マネージャーは、リモート無線ヘッドのセットに作動的に接続され且つリモート無線ヘッドへの及びそこからのトラフィックを処理するように構成された所与のリソースを含む階層についての情報を収集及び維持するように構成される。一実施形態において、階層マネージャー装置は、リソースの位置、リソースと階層マネージャー装置の間の接近度、リソースのレイテンシー特性、リソースの移動パターン及びリソースの他の特性に基づいてその階層リソースの情報を収集及び維持する。階層マネージャー装置は、静的な構成及びその構成に対する動的な変化に基づくか、或いはシステムのアクティブな負荷に限定されない他の動的な特性に基づいて階層リソースの情報を収集する。

一実施形態において、階層マネージャー装置は、処理能力に関する情報、現在負荷、及び階層の処理要素について関心のある他のパラメータを維持する。このクラウドの実施は、この情報を、クラウドのバーチャル化インフラストラクチャーマネージメント（ＶＩＭ）へ周期的に報告する。

ステップ３０２において、階層マネージャー装置は、異なる接続及びサービスにおける階層リソースの使用を制御するように構成される。一実施形態において、階層マネージャー装置は、ＶＩＭと共に、階層内の処理要素の割り当てを整合し、そして特定サービス要求をホストすべき階層内の処理要素のインスタンスの判断を容易にする。処理要素のインスタンスのこの判断は、維持されたパラメータ、及びそれらパラメータから導出できる推論に基づいて行われる。ＶＩＭは、判断を助けるために特定のアルゴリズムを実行する。

一実施形態において、階層マネージャー装置は、ＶＩＭと共に階層の伸縮特性を整合する。というのは、それらは、利用可能なリソースを良好に管理するか、又は負荷の減少につれてリソースを手放すからである。これは、ＶＩＭ及び階層マネージャー装置でホストされるアルゴリズムにより制御される。

ステップ３０４において、階層マネージャーは、各装置、即ち他の階層マネージャー装置と通信して、階層のリソースの使用に関して他の階層を制御する。

一実施形態において、他の階層マネージャー装置及びＶＩＭとの通信は、階層内協働、例えば、これに限定されないが、隣接性又は接続性を判断する上で助けとなる。一実施形態において、階層マネージャー装置は、他の階層マネージャー装置と協働して、隣接階層間の効率を最大にする一方、個々に作用して、階層内処理の局部効率を最適化する。

一実施形態において、階層マネージャー装置は、全てピアであってもよいし、或いは機能又は位置に基づき親、兄弟及び子ノードより成るハイアラーキーを形成するように構成されてもよい。

一実施形態において、階層マネージャー装置は、接続された階層からリソースを「借用」するか、又は接続された階層からリソースを割り当てるように整合する。これは、階層マネージャー又はＶＩＭにおいてホストされるパラメータ及びアルゴリズムに基づいて行うことができる。ＶＩＭは、別の階層の使用に対して階層のリソースの割り当てを整合し、及び階層マネージャーからのリソースに関連した要求を整合する。

一実施形態において、階層マネージャー装置は、クラウドＲＡＮネットワーク全体を自己治癒させ、自己編成させ、及び最適化させることのできる統計情報を発生するように構成される。

ネットワーク構成を手動で変化させて相互作用効率を向上させるために階層間マネージャー通信が分析される。或いは又、階層マネージャー装置は、クラウド実施のトラフィックマネージャーコンポーネントにフックを露出させ、そのマネージャーコンポーネントは、オペレータ特有のルールを使用してネットワークを最適化するように、最適化を行うことができる。或いは又、階層マネージャー装置は、リソースの使用、リソースの動作及びプロパティ、及び階層のリソースを使用する接続のクオリティに関する統計情報を発生し、それら統計情報を周期的にＶＩＭに報告し、ＶＩＭは、次いで、オーケストレーションメカニズムを使用して、リソース及び相互接続性を最適化する。

一実施形態において、階層マネージャー装置は、階層内の冗長性を管理するように構成される。ＲＡＮクラウド実施は、いずれの及び全てのレベルに冗長なインスタンスを有する。階層マネージャー装置は、種々のトリガー、例えば、負荷スレッシュホールド、リンク欠陥、ハードウェア欠陥、ソフトウェア欠陥、ＲＡＮ容量の時間ベースプロビジョニングに基づいて、一次から冗長インスタンスへのＲＲＭ、ＲＲＨ及び他のＲＡＮ機能のホット及びコールドスワップを可能にするように構成される。

階層マネージャー装置は、どのリソースが利用できるか、どれが維持又はアップグレードのもとにあるかを追跡する。この情報は、サービス要求を割り当てるための判断をしている間に使用される。階層マネージャーは、更に、維持コンポーネントにフックを露出して、ネットワークをアップグレードできるようにし、これは、次いで、特定の処理ユニットの停止又はアップグレードをスケジューリングする。このように、階層マネージャー装置は、階層のリソースの利用性を監視し、そしてその利用性に基づいてリソースの使用を制御する。或いは又、階層マネージャーは、欠陥をＶＩＭに交互に報告し、ＶＩＭは、次いで、更新を整合し、そしてオーケストレーションメカニズムを使用して、治癒を可能にする。

一実施形態において、通信システムのクラウド実施は、階層間のスイッチング装置又はスイッチングメカニズムを危険にさらすことがある。スイッチは、例えば、オープンフローコントローラによりＯｐｅｎＦｌｏｗプロトコルを使用して制御される。

ＯｐｅｎＦｌｏｗは、ネットワークを経てネットワークスイッチ又はルーターの転送平面へのアクセスを与える通信プロトコルである。ＯｐｅｎＦｌｏｗは、クラウドアーキテクチャーの制御レイヤと転送レイヤとの間に定義された標準通信インターフェイスである。ＯｐｅｎＦｌｏｗは、物理的及びバーチャルの両面で、スイッチ及びルーターのようなネットワーク装置の転送平面へ直接的アクセスを与える。オープンネットワーキングファウンデーション（ＯＮＦ）は、ソフトウェア定義のネットワーキング及びＯｐｅｎＦｌｏｗを促進し且つ採用する組織である。

図４のフローチャートは、クラウドのスイッチングメカニズムのオペレーションの一例を示す。

ステップ４００において、スイッチング装置は、階層マネージャー装置と通信するように構成され、その各々は、リモート無線ヘッドのセットに作動的に接続され且つリモート無線ヘッドへの及びそこからのトラフィックを処理するように構成された所与のリソースを含む無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）階層において情報を収集及び維持し、そして階層のリソースを制御する。各ＲＡＮ階層の２つ以上のインスタンスがある。

ステップ４０２において、スイッチング装置は、階層マネージャー装置と通信するように構成され、その各々は、リモート無線ヘッドへの及びそこからのトラフィックに関連した無線アクセスネットワーク機能を処理するように構成された所与のリソースを含むリモート無線ヘッド（ＲＲＨ）階層において情報を収集及び維持し、そして階層のリソースを制御する。ＲＲＨ階層の１つ以上のインスタンスがある。

ステップ４０４において、スイッチング装置は、階層マネージャー装置間に制御シグナリングを中継して異なる階層を制御するように構成される。

ステップ４０６において、スイッチング装置は、ＲＡＮ階層の異なるインスタンスとＲＲＨ階層の異なるインスタンスとの間にメッセージを中継するように構成される。

従って、スイッチング装置は、ＲＡＮ階層間、ＲＲＨ階層間、及びその両方の間の特定の相互接続性に対してＶＩＭコントローラ（例えば、オープンスタックにおけるニュートロン）により構成される。ＲＲＨ階層からの及びそこへの相互接続性の場合には、これは、オープンフローコンポーネントを使用してＯＢＳＡＩ／ＲＰ３シグナリングのスイッチングを制御することを含む。スイッチング装置は、インスタンスをアクティブ又は非アクティブとして表わし、そして異なる階層インスタンス間の相互接続をアクチベート又はデアクチベートする。

ＲＡＮ階層からの及びそこへの相互接続性の場合には、これは、オープンフローコンポーネントを使用してＲＡＮシグナリング（例えば、セル間整合メッセージ又はＸ２メッセージ）のスイッチングを制御することを含む。

以下、本発明の実施形態は、動的ポイント選択（ＤＰＳ）整合マルチポイント（ＣｏＭＰ）の実施例について例示する。動的ポイント選択−ダウンリンク−整合マルチポイント（ＤＰＳ ＤＬ−ＣｏＭＰ）は、最良のリンクが任意のポイントにおいて送信することを保証するために複数のセルがユーザターミナルへのそれらの送信を整合することを要求するＬＴＥ−Ａ特徴である。ここで考えるＤＬ−ＣｏＭＰの態様では、所与の時間に１つの送信ポイント（ＴＰ）だけがアクティブである。

ＤＰＳのような進歩した特徴は、複数のｅＮｏｄｅＢとスケジューラーとの間に整合をしばしば要求し、これは、それらを自然にクラウドベースアクセスネットワークに適したものにする。ＤＰＳの場合には、アルゴリズムは、ＴＰを同じユーザターミナルと通信させることを要求する。ＴＰは、ユーザターミナルに向かうそれらのチャンネルクオリティに基づいて選択され、これは、本アーキテクチャーにおいてレイテンシー制約、位置及び隣接性の事柄へ変換される。

図５Ａは、この例の筋書きを示す。この図は、２つのＲＡＮ階層５００、５０２及び２つのＲＲＨ階層５０４、５０６を示す。更に、各ＲＡＮ階層は、少なくとも２つのＲＡＮインスタンスをサポートし、そして同様に、各ＲＲＨ階層は、少なくとも２つのＲＲＨインスタンスをサポートする。ＲＡＮ階層５００、５０２とＲＲＨ階層５０４、５０６との間のスイッチング装置５０８は、例えば、ＯｐｅｎＦｌｏｗ相互作用に基づいてＯｐｅｎＦｌｏｗルーティング及びＯＢＳＡＩルーティングを行うことのできるスイッチと考えられる。各階層は、階層マネージャー装置２１０、５２０、５２２、５２４を備えている。システムは、バーチャル化インフラストラクチャーマネージメントＶＩＭ２１２を備えている。

ＲＲＨ階層が配置されたエリアのユーザターミナルにＤＰＳ ＤＬ−ＣｏＭＰが適用される状態を仮定する。ＤＰＳ ＤＬ−ＣｏＭＰを実現するための代替物は、色々ある。図５Ｂは、クラウドベースアーキテクチャーの利益を最大限利用できるケースを示す。このケースでは、ＴＰ１は、ＲＡＮ階層１ ５００に割り当てられ、そしてＲＲＨ階層１ ５０４のＲＲＨインスタンス１を利用すると仮定する。ここで、ＴＰ２は、ＲＡＮ階層１ ５００に割り当てられる。更に、同じＲＲＨ階層、即ちＲＲＨ階層１ ５０４も割り当てられ、そして割り当てられるインスタンスは、ＲＲＨインスタンス２である。

従来のｅＮｏｄｅＢを構成するためにＲＡＮインスタンス＋ＲＲＨインスタンスが緩んでいる場合には、これは、２つのＴＰが同じｅＮＢシャーシの異なるセルに割り当てられる筋書きと同様である。

図６Ａのシグナリングチャートは、このケースに対して考えられる信号フローの一例を示す。このシグナリングチャートは、簡単化されており、考えられる全てのシグナリングメッセージが示されているのではない。

図５Ｂ及び６Ａの規範的状態では、ユーザターミナル（ＵＥ）は、ＲＲＨ階層１ ５０４のＲＲＨインスタンス１に既にアタッチされており、ＲＡＮ階層１ ５００にはＴＰ１が割り当てられている。

ユーザターミナルの最良の送信ポイント（ＴＰ）は、ＲＡＮインスタンス及び階層マネージャーにおける特定の無線リソースマネージメントＲＲＭにより決定される（６００）。ＲＡＮ階層１の階層マネージャー２１０は、ＶＩＭと協働して、ＤＰＳに対してＵＥのための付加的なＲＡＮ階層を割り当てるために要求６０２を開始する。この例では、ＶＩＭは、使用するための最良のＲＡＮ階層を決定し（６０４）、そして第２のＴＰが同じＲＡＮ階層に割り当てられる（６０６）。

ＲＡＮ階層が割り当てられると、階層の階層マネージャーは、ＶＩＭと整合してＴＰに対するＲＲＨを割り当てる（６０８）。このケースでは、ＶＩＭは、ＴＰ１と同じＲＲＨ階層５０４からＲＲＨを割り当てることを決定する（６１０）。ＴＰ１は、ＲＲＨインスタンス１を使用しており、そしてＴＰ２には、ＲＲＨインスタンス２が割り当てられる（６１２、６１４）。このように、階層の階層マネージャーは、階層のリソースを使用してバーチャルインスタンスとして通信ネットワークコンポーネントの動的な実現を制御する。

又、ＶＩＭは、ＯＢＳＡＩ／ＯｐｅｎＦｌｏｗスイッチと通信し（６１６、６１８）、ＯＢＳＡＩルートを、それが適当なＲＲＨ階層及びインスタンスに向けられるように構成しそしてＲＡＮ階層が細部にとらわれないようにする。又、ＶＩＭは、要求６０８に応答して階層マネージャーへメッセージ６１９を送信する。このメッセージは、対応する要求に対して割り当てられたＲＲＨリソースの細部を搬送する。

ＯｐｅｎＦｌｏｗ／ＯＢＳＡＩスイッチは、ＲＡＮ階層とＲＲＨ階層との間でその後の通信を適宜に転送することを取り扱う。送信ポイント（Ｐｃｅｌｌ及びＳｃｅｌｌ）間の整合６２０は、著しく簡単化される。というのは、同じＲＡＮ階層５００内で相互作用が生じるからである。ＯｐｅｎＦｌｏｗ制御の後にＯＢＳＡＩメッセージ切り換えが生じる（６２２、６２４）。

図５Ｃは、クラウドベースアーキテクチャーの利益の幾つかを利用できるケースを示す。このケースでは、ＴＰ１及びＴＰ２がＲＡＮ階層１ ５００に割り当てられると仮定する。ＲＲＨ階層１ ５０４のＲＲＨインスタンス１が使用される。しかしながら、ＵＥにサービスする最良のＲＲＨは、ＲＲＨ階層２ ５０６のＲＲＨインスタンス１であると決定される。実際上、これは、ＲＡＮが単一のＲＡＮ階層５００及び２つのＲＲＨ階層５０４、５０６を使用して、ＵＥと通信することを意味する。

図６Ｂのシグナリングチャートは、このケースに対して考えられる信号フローの一例を示す。このシグナリングチャートは、簡単化されており、考えられる全てのシグナリングメッセージが示されているのではない。

又、この例は、ＵＥが既にアタッチされそしてＴＰ１がＲＡＮ階層１ ５００に割り当てられた状態で始まる。ユーザターミナルの最良の送信ポイント（ＴＰ）は、ＲＡＮインスタンス及び階層マネージャーにおける特定の無線リソースマネージメントＲＲＭアルゴリズム並びにＶＩＭにより決定される（６３０）。ＲＡＮ階層１の階層マネージャーは、ＶＩＭと協働して、ＤＰＳに対してＵＥのための付加的なＲＡＮ階層を割り当てるために要求６３２を開始する。この例では、ＶＩＭは、使用すべき最良のＲＡＮ階層を決定し（６３４）、そして第２のＴＰが同じＲＡＮ階層に割り当てられる（６３６）。

ＲＡＮ階層が割り当てられると、ＲＡＮ階層１の階層マネージャーは、ＶＩＭと整合してＴＰに対するＲＲＨを割り当てる（６３８）。このケースでは、ＲＲＨインスタンスは、ＶＩＭにより２つの異なるＲＲＨ階層から割り当てられる（６４０）。ＲＲＨ階層のＲＲＨは、ＶＩＭによる割り当てが通知される（６４２、６４４）。

又、ＶＩＭは、ＯＢＳＡＩ／ＯｐｅｎＦｌｏｗスイッチと通信し（６４６、６４８）、ＯＢＳＡＩルートを、それが適当なＲＲＨ階層及びインスタンスに向けられるように構成しそしてＲＡＮ階層が細部にとらわれないようにする。

又、ＶＩＭは、要求６３８に応答して階層マネージャーへメッセージ６４９を送信する。このメッセージは、対応する要求に対して割り当てられたＲＲＨリソースの細部を搬送する。

ＯｐｅｎＦｌｏｗ／ＯＢＳＡＩスイッチは、ＲＡＮ階層とＲＲＨ階層との間でその後の通信を適宜に転送することを取り扱う。送信ポイント（Ｐｃｅｌｌ及びＳｃｅｌｌ）間の整合６５０は、著しく簡単化される。というのは、同じＲＡＮ階層５００内で相互作用が生じるからである。ＯｐｅｎＦｌｏｗ制御の後にＯＢＳＡＩメッセージ切り換えが生じる（６５２、６５４、６５６）。

図５Ｄは、各ＴＰが異なるＲＡＮ階層及び異なるＲＲＨにあるケースを示す。このケースでは、ＴＰ１がＲＡＮ階層１ ５００に割り当てられ、そしてＴＰ２がＲＡＮ階層２ ５０２に割り当てられる。ＲＲＨ階層１ ５０４のＲＲＨインスタンス１は、ＴＰ１により使用され、そしてＴＰ２は、ＲＲＨ階層２ ５０６のＲＲＨインスタンス１を使用する。２つのＴＰ間にはリソースが共有されず、それらは、ハードウェアエンティティの２つの異なるセットにある。この筋書きは、従来のＲＡＮアーキテクチャーに基づく今日の技術水準に最も近いものである。これは、従来のＲＡＮにおける２つの異なるセルサイトに２つのＴＰを有することと同等である。

図６Ｃのシグナリングチャートは、このケースに対して考えられる信号フローの一例を示す。このシグナリングチャートは、簡単化されており、考えられる全てのシグナリングメッセージが示されているのではない。

又、この例は、ＵＥが既にアタッチされそしてＴＰ１がＲＡＮ階層１ ５００に割り当てられた状態で始まる。ユーザターミナルの最良の送信ポイント（ＴＰ）は、ＲＡＮインスタンス及び階層マネージャーにおける特定の無線リソースマネージメントＲＲＭアルゴリズムにより決定される（６６０）。ＲＡＮ階層１の階層マネージャーは、ＶＩＭと協働して、ＤＰＳに対してＵＥのための付加的なＲＡＮ階層を割り当てるために要求６６２を開始する。この例では、ＶＩＭは、ＲＡＮ階層インスタンス２がＴＰ２をホストするのに最も適したものであることを決定し（６６４）、そしてこれをＴＰ２に割り当てる（６６６）。その後、Ｏｐｅｎｆｌｏｗスイッチも、ＲＡＮ階層間シグナリングメッセージを正しく転送するように構成される（６６８）。

ＲＡＮ階層が割り当てられると、ＲＡＮ階層１の階層マネージャーは、ＶＩＭと整合してＴＰに対するＲＲＨを割り当てる（６７０）ように構成される。このメッセージは、対応する要求に対して割り当てられたＲＡＮリソースの細部を搬送する。この例では、ＲＲＨインスタンスは、ＶＩＭにより２つの異なるＲＲＨ階層５０４、５０６から割り当てられる（６７２）。ＲＲＨ階層の階層マネージャーは、ＶＩＭによる割り当てが通知される（６７４、６７６）。

又、ＶＩＭは、ＯＢＳＡＩ／ＯｐｅｎＦｌｏｗスイッチと通信し（６７８、６８０）、ＯＢＳＡＩルートを、それが適当なＲＲＨ階層及びインスタンスに向けられるように構成しそしてＲＡＮ階層が細部にとらわれないようにする。

又、ＶＩＭは、要求６７０に応答して階層マネージャーへメッセージ６８１を送信する。このメッセージは、対応する要求に対して割り当てられたＲＲＨリソースの細部を搬送する。

ＯｐｅｎＦｌｏｗ／ＯＢＳＡＩスイッチは、２つのＲＡＮ階層と２つのＲＲＨ階層との間でその後の通信を適宜に転送することを取り扱う。この例示的ケースでは、２つのＴＰが２つの異なるＲＡＮ階層５００、５０２及び２つの異なるＲＲＨ階層５０４、５０６に割り当てられるので、コンポーネント間メッセージ６８２の量が増加し、従来のＲＡＮアーキテクチャーのレベルと同様になる。

Ｏｐｅｎｆｌｏｗ制御の後に、ＰＣＥＬＬへのＯＢＳＡＩメッセージ切り換え６８４、６８６、６８８、６９０及びアップリンクＯＢＳＡＩメッセージ切り換え６９２、６９２が生じる。ＰＤＳＣＨ（ＯＢＳＡＩ）、即ち物理的ダウンリンク共有チャンネルは、ＬＴＥダウンリンクにユーザベアラデータを搬送するチャンネルである。メッセージ６８４、６８６は、ＲＡＮ階層からＯＢＳＡＩを経てＲＲＨ階層へ至るＰＤＳＣＨベアラデータのフローを示す。ＰＤＣＣＨ（ＯＢＳＡＩ）、即ち物理的ダウンリンク制御チャンネルは、ＬＴＥダウンリンクに制御情報を搬送するチャンネルである。メッセージ６８８、６７０は、ＲＡＮ階層からＯＢＳＡＩを経てＲＲＨ階層へ至るＰＤＣＣＨ制御情報の流れを示す。ＰＵＣＣＨ＆ＰＵＳＣＨ（ＯＢＳＡＩ）、即ち物理的アップリンク制御チャンネル＆物理的アップリンク共有チャンネルは、アップリンク制御情報及びベアラデータを各々含むＬＴＥアップリンクチャンネルである。メッセージ６９２、６９４は、ＲＲＨで受信されたＰＵＣＣＨ＆ＰＵＳＣＨデータのフローがＲＡＮに向かってＯＢＳＡＩを経て送信されることを示す。

この例示的ケースでも、Ｏｐｅｎｆｌｏｗ／ＯＢＳＡＩ合成切り換えファブリックの導入は、この解決策が従来の解決策より若干良好に働く上で役立つ。

このケースでは、２つのＴＰが２つの異なるＲＡＮ階層及び２つの異なるＲＲＨ階層に割り当てられるので、コンポーネント間メッセージの量が増加し、従来のＲＡＮアーキテクチャーにおけるレベルと同様である。

一実施形態において、ＲＡＮ階層、ＲＲＨ階層及びそれらの接続性は、他の基準の中でも、レイテンシー制約、位置及び隣接性に基づく。それ故、おそらく、ほとんどのケースにおいて、このアーキテクチャーを使用するとき、図５Ｂ及び６Ａのケース筋書きが支配的となり、コンポーネント間メッセージのオーバーヘッドを最小にする。しかしながら、位置の状態に基づくか、又は図５Ｂ及び６Ａの最良ケース筋書きにＵＥを取り入れたり取り出したりする移動筋書きに基づくネットワーク構成の気まぐれのために、図５Ｃ及び６Ｂのような筋書きを除外できない。

本発明の実施形態は、クラウドベースアクセスネットワークが特定ＵＥのリソース割り当てを最適化して可能な限り最適なリソースを持てるようにする枠組みを生成し且つそのようなメカニズムを提供する。上述したメカニズムは、クラウドベースＲＡＮが特定ユーザに対して最適化を達成できるようにする一方、全ネットワーク状態を評価しそしてリソースのバランスをとってネットワークの観点から最適にリソースを割り当てることができるようにする。

図７は、一実施形態を示す。この図は、本発明の実施形態を適用できる装置の簡単な例を示す。規範的実施形態の装置は、装置全体である必要はなく、他の規範的実施形態では装置のコンポーネント又はコンポーネントのグループでもよい。幾つかの実施形態において、装置は、コンピューティング装置である。

装置は、幾つかの実施形態を示す例としてここに示すことを理解されたい。当業者であれば、装置は、他の機能及び／又は構造を備え、そして全ての機能及び構造について述べる必要はないことが明らかであろう。装置は、１つのエンティティとして示すが、異なるモジュール及びメモリは、１つ以上の物理的又は論理的エンティティにおいて実施されてもよいことが明らかであろう。

プロセッサ又は制御回路７００は、インストラクションを実行しそして装置に関連したオペレーションを実行するように構成される。プロセッサ７００は、例えば、図１ないし６に関連して述べた機能の１つ以上を含む種々の機能を遂行するためにデジタル信号プロセッサ装置、マイクロプロセッサ装置、及び回路のような手段を備えている。プロセッサ又は制御回路７００は、メモリから検索されるインストラクションを使用することにより装置のコンポーネント間の入力及び出力データの受信及び処理を制御する。プロセッサ又は制御回路７００は、単一チップ、複数チップ又は複数の電気的コンポーネントにおいて実施される。プロセッサ又は制御回路７００に使用できるアーキテクチャーの幾つかの例は、専用又は埋め込み型プロセッサ、及びＡＳＩＣを含む。

プロセッサ又は制御回路７００は、１つ以上のコンピュータプログラム７０４を動作するための機能を含む。コンピュータプログラムコードは、メモリ７０２に記憶される。少なくとも１つのメモリ及びコンピュータプログラムコードは、少なくとも１つのプロセッサとで、装置が、例えば、図１ないし６を参照して述べた機能の１つ以上を含む少なくとも１つの実施形態を遂行するようにさせるよう構成される。典型的に、プロセッサ７０２は、オペレーティングシステムと共に動作して、コンピュータコードを実行し、そしてデータを発生し使用する。

例えば、メモリ７０２は、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリ、等の不揮発性部分と、データの一時的記憶のためのキャッシュエリアを含むランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）のような揮発性部分とを備えている。又、情報は、除去可能なストレージ媒体に存在して、必要に応じて装置にロード又はインストールすることもできる。

装置は、他の装置又はネットワーク装置と通信するためのインターフェイス７０６を備えている。装置は、１つ以上の通信プロトコルで動作する。

又、装置は、図７に示されていない更に別のユニット及び要素、例えば、更に別のインターフェイス装置、電源ユニット又はバッテリも備えている。

一実施形態において、図７の装置は、リモート無線ヘッドのセットに作動的に接続され且つリモート無線ヘッドへの及びそこからのトラフィックを処理するように構成された所与のリソースを含む階層における情報を収集及び維持し；異なる接続及びサービスに対する階層リソースの使用を制御し；及び階層のリソースの使用に関して他の階層を制御する各装置と通信する；ように構成された階層マネージャーである。

一実施形態において、図７の装置は、階層マネージャー装置と通信し、その各々は、リモート無線ヘッドのセットに作動的に接続され且つリモート無線ヘッドへの及びそこからのトラフィックを処理するよう構成された所与のリソースを含む階層における情報を収集及び維持し、そして階層のリソースを制御し；階層マネージャー装置と通信し、その各々は、リモート無線ヘッドへの及びそこからのトラフィックに関連した無線アクセスネットワーク機能を処理するように構成された所与のリソースを含む階層における情報を収集及び維持し、そして階層のリソースを制御し；階層マネージャー装置間に制御シグナリングを中継して異なる階層を制御する；ように構成されたクラウドのスイッチングメカニズムである。

本発明の実施形態は、ソフトウェア、ハードウェア、アプリケーションロジック又はそれらの組み合せで実施される。規範的実施形態において、アプリケーションロジック、ソフトウェア又はインストラクションセットは、種々の従来のコンピュータ読み取り可能な媒体のいずれか１つに維持される。この文書の文脈において、「コンピュータ読み取り可能な媒体」は、インストラクション実行システム、装置又はデバイス、例えば、コンピュータ（例えば、図８に示して説明したコンピュータ）により又はそれに関連して使用するためのインストラクションを含み、記憶し、通信し、伝播し或いは搬送することのできる媒体又は手段である。コンピュータ読み取り可能な媒体は、インストラクション実行システム、装置又はデバイス、例えば、コンピュータにより又はそれに関連して使用するためのインストラクションを含み又は記憶することのできる媒体又は手段であるコンピュータ読み取り可能な記憶媒体を含む。

要望があれば、ここに述べる異なる機能の少なくとも幾つかは、異なる順序で及び／又は互いに同時に遂行されてもよい。更に、要望があれば、上述した機能の１つ以上は、オプションであってもよいし、又は結合されてもよい。

本発明の種々の観点は独立請求項に規定されるが、本発明の他の観点は、前記実施形態及び／又は従属請求項からの特徴と、独立請求項の特徴との他の組み合せを含み、請求項に明確に規定された組み合せだけではない。

以上、本発明の規範的実施形態を説明したが、それらの説明は、それに限定されるものでないことに注意されたい。むしろ、特許請求の範囲に規定された本発明の範囲から逸脱せずに多数の種々の変更や修正がなされ得る。

１００、１０２：ｅＮｏｄｅＢ
１０６：進化型パケットコアＥＰＣ
１０８：インターネット
１１０、１１２：ユーザターミナルＵＴ
２００：リモート無線ヘッド（ＲＲＨ）階層
２０２：第１階層クラウド
２０４：第２階層クラウド
２０６、２０８、２１０：階層マネージャー装置
２１２：バーチャル化インフラストラクチャーマネージメント（ＶＩＭ）
２１４：オーケストレーションマネージャー（ＯＭ）
５００、５０２：ＲＡＮ階層
５０４、５０６：ＲＲＨ階層
７００：プロセッサ又は制御回路
７０２：メモリ
７０４：コンピュータプログラム
７０６：インターフェイス

Claims (17)

1. 少なくとも１つのプロセッサ、及び
   コンピュータプログラムコードを記憶する少なくとも１つのメモリ、
   を備えた装置において、前記コンピュータプログラムコードは、前記少なくとも１つのプロセッサによって実行されたときに、前記装置が、少なくとも、
   リモート無線ヘッドのセットに作動的に接続され且つリモート無線ヘッドへの及びそこからのトラフィックを処理するように構成された所与のリソースを含む階層における情報を収集及び維持し；
   異なる接続及びサービスに対する階層リソースの使用を制御し；
   階層のリソースの使用に関して他の階層を制御する各装置と通信し；
   別の階層の使用のために階層のリソースを割り当て、及び／又は別の階層を制御する装置からリソースを要求し；及び
   階層のリソースを使用してバーチャルインスタンスとして通信ネットワークコンポーネントの動的な実現を制御する；
   ようにさせるよう構成された装置。
2. 前記コンピュータプログラムコードは、前記少なくとも１つのプロセッサによって実行されたときに、装置が、更に、処理能力及び階層のリソースの現在負荷に関する情報を維持する、ようにさせるよう構成された請求項１に記載の装置。
3. 前記コンピュータプログラムコードは、前記少なくとも１つのプロセッサによって実行されたときに、装置が、更に、リソースの使用、リソースの動作及びプロパティ、及び階層のリソースを使用する接続のクオリティに関する統計情報を発生する、ようにさせるよう構成された請求項１から２のいずれかに記載の装置。
4. 前記コンピュータプログラムコードは、前記少なくとも１つのプロセッサによって実行されたときに、装置が、更に、インスタンスをアクティブ又は非アクティブとして表わし、そして異なる階層インスタンス間の相互接続をアクチベート又はデアクチベートする、ようにさせるよう構成された請求項１に記載の装置。
5. 前記コンピュータプログラムコードは、前記少なくとも１つのプロセッサによって実行されたときに、装置が、更に、階層のリソースの利用性を監視し、そしてその利用性に基づいてリソースの使用を制御する、ようにさせるよう構成された請求項１から４のいずれかに記載の装置。
6. 前記コンピュータプログラムコードは、前記少なくとも１つのプロセッサによって実行されたときに、装置が、更に、維持又はアップグレードを必要とするリソースを決定し、そして通信ネットワークにその必要性を通知する、ようにさせるよう構成された請求項１から５のいずれかに記載の装置。
7. 前記コンピュータプログラムコードは、前記少なくとも１つのプロセッサによって実行されたときに、装置が、更に、リソースの位置、前記リソースと前記装置の間の接近性、前記リソースのレイテンシー特性、及び前記リソースの移動パターンに基づきリソースの情報を収集及び維持する、ようにさせるよう構成された請求項１から６のいずれかに記載の装置。
8. 前記コンピュータプログラムコードは、前記少なくとも１つのプロセッサによって実行されたときに、装置が、更に、無線アクセスネットワーク階層内の装置の機能又は位置に基づいて、親、兄弟及び子ノードより成るハイアラーキーを形成するように他の各装置間の関係を構築する、ようにさせるよう構成された請求項１から５のいずれかに記載の装置。
9. リモート無線ヘッドのセットに作動的に接続され且つリモート無線ヘッドへの及びそこからのトラフィックを処理するように構成された所与のリソースを含む階層における情報を収集及び維持し；
   異なる接続及びサービスに対する階層リソースの使用を制御し；
   階層のリソースの使用に関して他の階層を制御する各装置と通信し；
   別の階層の使用のために階層のリソースを割り当て、及び／又は別の階層を制御する装置からリソースを要求し；及び
   階層のリソースを使用してバーチャルインスタンスとして通信ネットワークコンポーネントの動的な実現を制御する；
   ことを含む方法。
10. 処理能力及び階層のリソースの現在負荷に関する情報を維持することを更に含む、請求項９に記載の方法。
11. リソースの使用、リソースの動作及びプロパティ、及び階層のリソースを使用する接続のクオリティに関する統計情報を発生することを更に含む、請求項９から１０のいずれかに記載の方法。
12. インスタンスをアクティブ又は非アクティブとして表わし、そして異なる階層インスタンス間の相互接続をアクチベート又はデアクチベートすることを更に含む、請求項９に記載の方法。
13. 階層のリソースの利用性を監視し、そしてその利用性に基づいてリソースの使用を制御することを更に含む、請求項９に記載の方法。
14. 維持又はアップグレードを必要とするリソースを決定し、そして通信ネットワークにその必要性を通知することを更に含む、請求項９から１３のいずれかに記載の方法。
15. 位置、接近性、レイテンシー特性、及び移動パターンに基づいてリソースの情報を収集及び維持することを更に含む、請求項９から１４のいずれかに記載の方法。
16. 無線アクセスネットワーク階層内の装置の機能又は位置に基づいて、親、兄弟及び子ノードより成るハイアラーキーを形成するように他の各装置間の関係を構築することを更に含む、請求項９から１５のいずれかに記載の方法。
17. コンピュータにより読み取り可能な記録媒体に記憶されたコンピュータプログラムにおいて、装置にロードされたときに、
    リモート無線ヘッドのセットに作動的に接続され且つリモート無線ヘッドへの及びそこからのトラフィックを処理するように構成された所与のリソースを含む階層における情報を収集及び維持し；
    異なる接続及びサービスに対する階層リソースの使用を制御し；
    階層のリソースの使用に関して他の階層を制御する各装置と通信；
    別の階層の使用のために階層のリソースを割り当て、及び／又は別の階層を制御する装置からリソースを要求し；及び
    階層のリソースを使用してバーチャルインスタンスとして通信ネットワークコンポーネントの動的な実現を制御する；
    というステップを含むコンピュータプロセスを実行するプログラムインストラクションを含むコンピュータプログラム。

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