JP6562381B2 - 画像形成装置およびプログラム - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置およびプログラムに関する。

特許文献１には、現状のカラープロファイルとプリンタを用いた代表色の印刷の制御を行い、同時に、画面上に代表色周辺色の表示を行い、ユーザが代表色のプリント出力をみて画面上の周辺色と見比べ、一番近いと思う色を入力して、調整情報をカラープロファイルに反映させることが開示されている。

特許文献２には、あらかじめ設定する変換テーブルデータと、これに対応する原稿とプリントアウトしたときの色差をあらかじめ記憶しておいた色域毎の色差データを読み出し、スキャナから読み取られた特定色を変換したＬ＊ａ＊ｂ値と同様の色域の色差データを抽出し、この色域の残差が小さくなる方向周辺色域へ補正させる修正変換テーブルデータを、原稿を読み取る際の原稿モードに対応させることが開示されている。

特許文献３には、印刷プレビュー画面から所望の領域を切り取り、切り取られた領域の画像を構成するカラー各色の濃度、色相、彩度及び明度の各画像要素から選択された画像要素を段階的に変更し、変更を受けた画像を段階別に並べて印刷し、印刷された画像の中から選択された画像に対し、最も適した値が選択されたときにそれらの値を画像全体に反映させることが開示されている。

特開２００２−２９０７５３号公報 特開２００４−２４１９８１号公報 特開２００４−１６４１２５号公報

画像データの特定の色を目標となる目標色に合わせるように部分的な補正を行う場合、画像データの特定の色を目標色に近づけるように画像データの色補正を行うことがある。しかし、色補正後の画像データにおいて、特定の色とその他の色との視覚的なバランスが崩れてしまい、ユーザが意図した出力結果とは異なってしまう場合がある。

本発明の目的は、対象色が目標色に近づくよう画像データを補正する際に、色合わせの補正量が小さくなるような調整量を選択することが可能な画像形成装置およびプログラムを提供することである。

請求項１に係る本発明は、画像データにおいて色補正を行う対象となる対象色を指定する指定手段と、
前記対象色に対する色補正の目標となる目標色を有する目標画像を読み取る読取手段と、
予め定められた調整量に関する複数の設定を記憶する記憶手段と、
前記設定に基づいて調整された対象色が、標準的な特性に基づいて出力され、標準的な特性に基づいて読み取られた場合の仮想読取色値を算出する仮想読取色値算出手段と、
前記仮想読取色値算出手段により算出された仮想読取色値と前記目標色の色値との色値差を算出する色値差算出手段と、
前記複数の設定のうち、前記色値差算出手段により算出された色値差が最も小さい設定を選択する選択手段と、
前記選択手段により選択された設定に基づいて、前記画像データの色を調整する調整手段と、
前記調整手段により調整された対象色が前記目標色に近づくよう前記画像データを補正するための補正データを生成する補正データ生成手段と、
標準的な特性に基づいて出力され、標準的な特性に基づいて読み取られた場合に、前記目標色が得られるような仮想入力色値を算出する仮想入力色値算出手段と、
前記仮想入力色値算出手段により算出された仮想入力色値および当該仮想入力色値の予め定められた範囲の周辺色値を含む色見本を記録媒体上に出力する出力手段と、
前記読取手段によって読み取られた前記記録媒体上の色見本から複数の色を抽出する抽出手段と、
を有し、
前記補正データ生成手段は、前記調整手段により調整された対象色が、前記目標色に最も近い出力色となるように前記抽出手段により抽出された複数の色から前記画像データを補正するための補正データを生成する
画像形成装置である。

請求項２に係る本発明は、前記複数の設定が、それぞれ前記画像データの画質を調整するための画質モードである請求項１記載の画像形成装置である。

請求項３に係る本発明は、前記複数の設定が、それぞれ前記画像データの色の濃度値の調整量に関する設定である請求項１記載の画像形成装置である。

請求項４に係る本発明は、前記記憶手段が、前記選択手段により選択された設定と前記補正データ生成手段により生成された補正データとを対応付けて記憶し、
前記選択手段により前記設定が選択された場合に、当該設定と対応する補正データに基づいて前記画像データを補正する補正手段をさらに有する請求項２または３記載の画像形成装置である。

請求項５に係る本発明は、予め定められた調整量に関する複数の設定を記憶するステップと、
画像データにおいて色補正を行う対象となる対象色を指定するステップと、
前記対象色に対する色補正の目標となる目標色を有する目標画像を読み取るステップと、
前記設定に基づいて調整された前記対象色が標準的な特性に基づいて出力され、標準的な特性に基づいて読み取られた場合の仮想読取色値を算出するステップと、
算出された仮想読取色値と前記目標色の色値との色値差を算出するステップと、
前記複数の設定のうち、算出された色値差が最も小さい設定を選択するステップと、
選択された設定に基づいて前記画像データの色を調整する調整ステップと、
標準的な特性に基づいて出力され、標準的な特性に基づいて読み取られた場合に、前記目標色が得られるような仮想入力色値を算出するステップと、
算出された仮想入力色値および当該仮想入力色値の予め定められた範囲の周辺色値を含む色見本を記録媒体上に出力するステップと、
読み取られた前記記録媒体上の色見本から複数の色を抽出する抽出ステップと、
調整された対象色が前記目標色に近づくよう前記画像データを補正するための補正データを生成する際に、前記調整ステップにおいて調整された対象色が、前記目標色に最も近い出力色となるように前記抽出ステップにおいて抽出された複数の色から前記画像データを補正するための補正データを生成するステップと、
をコンピュータに実行させるためのプログラムである。

請求項１に係る本発明によれば、対象色が目標色に近づくよう画像データを補正する際に、色合わせの補正量が小さくなるような調整量を選択することが可能な画像形成装置を提供することができる。
また、請求項１に係る本発明によれば、画像データを記録媒体上に印刷する場合に、専用の測色機を用いることなく、記録媒体上に印刷される画像中の特定色が目標色に近づくように画像データの色補正を行うことが可能な画像形成装置を提供することができる。

請求項２に係る本発明によれば、対象色が目標色に近づくよう画像データを補正する際の補正量が小さくなるような画質モードを選択することが可能な画像形成装置を提供することができる。

請求項３に係る本発明によれば、対象色が目標色に近づくよう画像データを補正する際の補正量が小さくなるような濃度値を選択することが可能な画像形成装置を提供することができる。

請求項４に係る本発明によれば、対象色が目標色に近づくよう画像データの色補正する際に、設定ごとの補正データに基づいて画像データを補正することが可能な画像形成装置を提供することができる。

請求項５に係る本発明によれば、対象色が目標色に近づくよう画像データを補正する際に、色合わせの補正量が小さくなるような調整量を選択することが可能なプログラムを提供することができる
また、請求項５に係る本発明によれば、画像データを記録媒体上に印刷する場合に、専用の測色機を用いることなく、記録媒体上に印刷される画像中の特定色が目標色に近づくように画像データの色補正を行うことが可能なプログラムを提供することができる。

本発明の一実施形態における画像形成システムの一例を示す図である。 本発明の一実施形態における画像形成装置３のハードウェア構成を示すブロック図である。 本発明の一実施形態における画像形成装置３の機能構成を示すブロック図である。 本発明の一実施形態における電子画像データ１００の一例を示す図である。 本発明の一実施形態における色合わせ対象指定画面の一例を示す図である。 本発明の一実施形態におけるターゲット画像の一例を示す図である。 本発明の一実施形態における対象色の仮想読取色値を算出する方法の一例を説明するための図である。 本発明の一実施形態におけるターゲット色の仮想入力色値を算出する方法の一例を説明するための図である。 本発明の一実施形態におけるカラーパッチ画像データの一例を示す図である。 本発明の一実施形態におけるカラーパッチ画像の一例を示す図である。 本発明の一実施形態における色合わせ補正確認画面の一例を示す図である。 本発明の一実施形態における補正パラメータの生成方法の一例を説明するための図である。 本発明の一実施形態における電子画像データ１０１の一例を示す図である。 本発明の一実施形態における「標準モード」に基づいて調整された電子画像データ１０１に対して色合わせ補正を行う場合の一例である。 本発明の一実施形態における「プレゼンモード」に基づいて調整された電子画像データ１０１に対して色合わせ補正を行う場合の一例である。 本発明の一実施形態における画質モードの一例を示す図である。 本発明の一実施形態における各画質モードに基づいて調整された場合の対象色の仮想読取色値とターゲット色の色値とのＲＧＢ空間上における距離の一例を示す図である。 本発明の一実施形態における色合わせ補正を行う際の画質モードとして設定するか否かを決定する画面の一例である。 本発明の一実施形態における画像形成装置３の全体的な処理を示すフローチャートである。 本発明の一実施形態における画質モードの選択の処理を示すフローチャートである。 本発明の一実施形態における色合わせ補正の処理を示すフローチャートである。

次に、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。

図１は、本発明の一実施形態における画像形成システムの一例を示す図である。

図１に示されるように、本実施形態における画像形成システムは、端末装置１と、ターゲットプリンタ２と、画像形成装置３とから構成されている。また、端末装置１と、画像形成装置３とは、それぞれネットワーク４を介して互いに接続されている。

本実施形態におけるターゲットプリンタ２とは、例えば、画像の印刷を行う業者において利用されるような高価なプリンタである。これに対して、本実施形態における画像形成装置３は、オフィス等で利用されるいわゆる複合機であり、ターゲットプリンタ２とは異なる特性を有している。ターゲットプリンタ２によれば、コーポレートカラー等の特定色を含む画像を高品質に用紙上に出力することができる。しかし、本実施形態における画像形成装置３により同じ画像データを印刷したとしても、ターゲットプリンタ２により印刷された画像と同じような品質を確保することができず、特にコーポレートカラー等の特定色を忠実に再現することは難しい。そこで、本実施形態における画像形成装置３は、ターゲットプリンタ２により印刷された画像をターゲット画像（目標画像）とし、用紙（記録媒体）上に印刷する画像の特定色をターゲット画像に含まれるターゲット色（目標色）に近づけるような処理を行う。

次に、本実施形態の画像形成システムにおける画像形成装置３のハードウェア構成を、図２を参照して説明する。本実施形態の画像形成装置３は、図２に示されるように、ＣＰＵ１１、メモリ１２、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）等の記憶装置１３、ネットワーク４を介して端末装置１０およびサーバ装置３０との間でデータの送信及び受信を行う通信インタフェース（ＩＦ）部１４、タッチパネルや液晶ディスプレイにより構成されたユーザインタフェース（ＵＩ）装置１５、スキャナ等の画像を読み取る画像読取部１６、用紙等の記録媒体に対して画像を出力する画像出力部１７を有する。そして、これらの構成要素は、制御バス１８を介して互いに接続されている。

ＣＰＵ１１は、メモリ１２または記憶装置１３に格納された印刷制御プログラムに基づいて所定の処理を実行して、画像形成装置３の動作を制御する。

図３は、上記の印刷制御プログラムが実行されることにより実現される画像形成装置３の機能構成を示すブロック図である。

画像形成装置３は、図３に示されるように、画像読取部３００と、記憶部３０１と、色合わせ指定部３０２と、仮想読取色値算出部３０３と、色値差算出部３０４と、画質モード選択部３０５と、画質調整部３０６と、仮想入力色値算出部３０７と、カラーパッチ画像生成部３０８と、カラーパッチ抽出部３０９と、補正パラメータ生成部３１０と、色補正部３１１と、画像出力部３１２とを有する。

画像読取部３００は、対象色に対する補正の目標となるターゲット色（目標色）を含むターゲット画像を読み取る。なお、本実施形態においては、ターゲットプリンタ２により予めターゲット画像を用紙に出力しておく。また、このターゲット画像は、色合わせ指定部３０２において指定された対象色に対する色合わせ補正の目標となるターゲット色を有する。

記憶部３０１は、画像読取部３００により読み取られたターゲット画像データを記憶する。また、記憶部３０１は、予め定められた調整量に関する複数の設定を記憶する。なお、本実施形態において、予め定められた調整量に関する複数の設定とは、それぞれ電子画像データの画質を調整するための画質モードである。さらに、記憶部３０１は、後述する補正パラメータ生成部３１０により生成された補正パラメータを記憶（格納）する。

色合わせ指定部３０２は、端末装置１から送信された電子画像データにおいて色補正を行う対象となる対象色を指定する。本実施形態においては、電子画像データにおける特定の部分の色を、ターゲットプリンタ２により用紙上に出力されたターゲット画像（目標画像）に含まれる特定の色に近づくように電子画像データの色合わせ補正を行うための対象となる対象色として指定する。

仮想読取色値算出部３０３は、画質モードに基づいて調整された対象色が標準的な特性に基づいて出力され、標準的な特性に基づいて読み取られた場合の仮想読取色値を算出する。なお、仮想読取色値の具体的な算出方法については後述する。

色値差算出部３０４は、仮想読取色値算出部３０３により算出された仮想読取色値と画像読取部３００により読み取られたターゲット色の色値との色値差を算出する。例えば、色値差算出部３０４は、仮想読取色値とターゲット色の色値との色値差として、ＲＧＢ空間上における２つの色値の距離を算出する。

画質モード選択部３０５は、記憶部３０１に記憶された複数の画質モードのうち、色値差算出部３０４により算出された色値差が最も小さい画質モードを選択する。

画質調整部３０６は、記憶部３０１に記憶された画質モードに基づいて電子画像データの色を調整する。

仮想入力色値算出部３０７は、標準的な特性に基づいて出力され、標準的な特性に基づいて読み取られた場合にターゲット色が得られるような仮想入力色値を算出する。

カラーパッチ画像生成部３０８は、仮想色値算出部３０７により算出された仮想入力色値および当該仮想入力色値の予め定められた範囲の周辺色を含むカラーパッチ画像（色見本）データを生成する。また、本実施形態においては、画像出力部３１２により、カラーパッチ画像生成部３０８において生成されたカラーパッチ画像データを用紙（記録媒体）に出力する。なお、本実施形態におけるカラーパッチ画像の具体的な説明については後述する。

カラーパッチ抽出部３０９は、画像読取部３００によって読み取られた用紙上のカラーパッチ画像から複数の色を抽出する。

補正パラメータ生成部３１０は、画質モード選択部３０５により選択された画質モードに基づいて画質調整部３０６により調整された対象色が、ターゲット色に最も近い出力色となるようにカラーパッチ抽出部３０９により抽出された複数の色から電子画像データを補正するための補正パラメータ（補正データ）を生成する。

色補正部３１１は、補正パラメータ生成部３１０により生成された補正パラメータに基づいて、電子画像データに対する補正を行う。

画像出力部３１２は、色補正部３１１により補正された電子画像データを用紙に出力する。また、画像出力部３１２は、カラーパッチ画像生成部３０８により生成されたカラーパッチ画像データを用紙に出力する。

［色合わせ補正方法］
まず、本実施形態における色合わせ補正方法について、図面を参照して詳細に説明する。

［対象色の指定］
まず、画像形成装置３は、端末装置１からネットワーク４を介して図４に示されるような電子画像データ１００を取得する。また、ターゲットプリンタ２において、後述するターゲット画像を予め用紙に出力しておく。

そして、色合わせ指定部３０２は、取得された電子画像データ１００を解析して、電子画像データ１００に含まれるオブジェクト（描画情報）を抽出する。本実施形態においては、図４に示されるように、電子画像データ１００には、２つのオブジェクト５０、５１が含まれている。

次に、色合わせ指定部３１は、抽出したオブジェクト５０、５１を図示しない表示部を介して、図５に示されるような色合わせ対象指定画面を表示する。本実施形態においては、各オブジェクトがＲＧＢ（レッド、グリーン、ブルー）値で表現された色で構成されている。例えば、オブジェクト５０およびオブジェクト５１は（２５５，０，０）の値をそれぞれ有する。本実施形態においては、色合わせ指定部３１は、抽出した電子画像データ１００のオブジェクト５０およびオブジェクト５１に基づいて、対象色となる色を指定する。

本実施形態においては、色合わせ指定部３０２は、色合わせ対象指定画面に表示されたオブジェクト５０およびオブジェクト５１は、それぞれコーポレートカラー等のように、特性が異なる出力装置で出力された場合であっても用紙に出力された際の品質を一定に保ちたい色により構成されている。そして、図示しない操作部におけるユーザの操作により、色合わせ指定部３０２は、表示部を介して表示されたオブジェクト５０およびオブジェクト５１のいずれかのオブジェクトを指定する。例えば、オブジェクト５０の色を色合わせの対象色として指定する場合には、図５に示されるように、色合わせ対象画面においてオブジェクト５０を選択して、ＯＫボタンを押下することにより、色合わせ指定部３０２は、オブジェクト５０の色を対象色として指定する。

なお、本実施形態においては、電子画像データ１００を解析して、ユーザの操作によりオブジェクト５０の色を色合わせの対象色として指定するものとして説明したが、抽出された電子画像データ１００のオブジェクトにおいて予め定められたオブジェクトが存在する場合には、当該オブジェクトの色を対象色として指定するようにしてもよい。

［ターゲット色の指定］
次に、画像読取部３００は、図６に示されるようなターゲットプリンタ２により予め用紙に出力されたターゲット画像を読み取る。

そして、仮想読取色値算出部３０３は、図７に示されるように、標準的な特性を有する仮想出力装置により対象色が出力された場合の色値である仮想出力色値を算出する。例えば、対象色の入力色値（ｓＲＧＢ値）を、標準的な特性を有する仮想出力装置により出力されたものと仮定して、標準的な特性に基づいてＣＭＹＫ（シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）値を算出する。なお、標準的な特性とは、生産された機器ごとにそれぞれ有する特性を平均したものである。例えば、本実施形態における標準的な特性を有する仮想出力装置とは、生産された出力装置ごとにそれぞれ有する出力特性の平均的な特性を有する仮想出力装置である。

次に、図７に示されるように、仮想色値算出部３０４は、仮想出力装置により出力された対象色の仮想出力色値を、標準的な特性を有する仮想読取装置により読み取った場合の色値である仮想読取色値を算出する。例えば、対象色の仮想出力色値（ＣＭＹＫ値）を、標準的な特性を有する仮想読取装置により読み取られたものとして仮定して、Ｌ＊ａ＊ｂ値に変換した後に、標準的な特性に基づいて仮想読取色値（ｄＲＧＢ値）を算出する。

つまり、本実施形態における仮想読取色値算出部３０３は、対象色が標準的な特性に基づいて出力され、標準的な特性に基づいて読み取られた場合に得られるような仮想読取色値を算出する。

そして、仮想入力色値算出部３０７は、対象色の仮想読取色値に基づいて、読み取られたターゲット画像からターゲット色を設定する。本実施形態においては、ターゲット画像に含まれる色のうち、対象色の仮想読取色値に最も近い色をターゲット色として設定する。

例えば、指定された対象色のＲＧＢ値が（２５５，０，０）であり、仮想出力装置および仮想読取装置の標準的な特性に基づいて算出された仮想読取色値のＲＧＢ値が（１８０，４５，６０）である場合には、仮想入力色値算出部３０７は、画像読取部３００により読み取られたターゲット画像に含まれる色のうち、仮想読取色値のＲＧＢ値（１８０，４５，６０）に最も近い色をターゲット色として設定する。本実施形態においては、画像読取部３００により読み取られた図６に示されるようなターゲット画像において、オブジェクト６０の色が仮想読取色値のＲＧＢ値（１８０，４５，６０）に最も近いため、対象色の色合わせの基準となるターゲット色として設定する。なお、本実施形態においては、オブジェクト６０の色のＲＧＢ値が（１８０，５０，５０）であるものとして説明する。

なお、本実施形態においては、ターゲット画像に含まれる色のうち、仮想読取色値に最も近い色をターゲット色として設定するものとして説明するが、ターゲット色を設定する場合に、読み取られたターゲット画像を図示しない表示部を介して表示し、このターゲット画像に含まれる色のうち、指定されたオブジェクトの色をターゲット色として設定するようにしてもよい。例えば、ユーザの操作により、ターゲット画像のオブジェクト６０が指定された場合、色合わせ指定部３０２は、この指定されたオブジェクト６０の色をターゲット色として設定するようにしてもよい。

［仮想入力色値の算出］
次に、本実施形態におけるターゲット色の仮想入力色値の算出方法について、図８を参照して詳細に説明する。

まず、仮想入力色値算出部３０７は、設定したターゲット色の色値（ｄＲＧＢ値）をＬ＊ａ＊ｂ値に変換する。

次に、仮想入力色値算出部３０７は、仮想読取装置においてどのような色（ＣＭＹＫ値）が読み取られた場合に、ターゲット色が変換されたＬ＊ａ＊ｂ値となるのかを算出する。本実施形態においては、仮想読取装置の標準的な特性に基づいて、ターゲット色が変換されたＬ＊ａ＊ｂ値となるような仮想出力色値（ＣＭＹＫ値）を算出する。

そして、仮想入力色値算出部３０７は、仮想出力装置においてどのような入力画像の色値を出力した場合に、ターゲット色から算出された仮想出力色値（ＣＭＹＫ値）となるのかを算出する。本実施形態においては、仮想出力装置の標準的な特性に基づいて、ターゲット色から算出された仮想出力色値（ＣＭＹＫ値）となるような仮想入力色値（ｓＲＧＢ値）を算出する。

つまり、本実施形態における仮想入力色値算出部３０７は、標準的な特性に基づいて出力され、標準的な特性に基づいて読み取られた場合にターゲット色が得られるような仮想入力色値を算出する。

例えば、図８に示されるように、仮想入力色値算出部３０７は、まず、設定したターゲット色のＲＧＢ値（１８０，５０，５０）をＬ＊ａ＊ｂ値に変換する。次に、仮想入力色値算出部３０７は、仮想読取装置によって読み取られた場合に、ターゲット色が変換されたＬ＊ａ＊ｂ値が得られる仮想出力色値（ＣＭＹＫ値）を算出する。そして、仮想入力色値算出部３０７は、仮想出力装置によって仮想出力色値（ＣＭＹＫ値）を出力するための仮想入力色値のＲＧＢ値（２４１，８，１２）を算出する。

［カラーパッチ画像データの生成］
次に、本実施形態におけるカラーパッチ画像の具体例ついて、図９を参照して詳細に説明する。

本実施形態におけるカラーパッチ画像生成部３０８は、仮想入力色値算出部３０７により算出されたターゲット色の仮想入力色値を中心として、ターゲット色の仮想入力色値の予め定められた範囲内における周辺色を含むカラーパッチ画像（色見本）データを生成する。具体的には、図９に示されるように、仮想入力色値算出部３０７により算出されたターゲット色の仮想入力色値（２４１，８，１２）を中心の基準色として、仮想入力色値の周辺の色値を含むカラーパッチ画像データを生成する。本実施形態においては、図９に示されるように、仮想入力色値の周辺の色値として、上下方向において基準色から明度を変更した色が配置され、左右方向において基準色から彩度および色相を変更した色が配置されたカラーパッチ画像データを生成する。

例えば、図９のカラーパッチ画像データの左右方向においては、左から順に２０％、３０％、４０％、５０％、６０％、７０％、８０％というように、左右方向において仮想入力色値から彩度が変更された色が配置される。

また、図９のカラーパッチ画像データの中心から右方向においては、仮想入力色値のＲＧＢ値のうち、例えば、Ｂの値を増加させることにより色相が変更された色が配置され、中心から左方向においては、仮想入力色値のＲＧＢ値のうち、Ｇの値を増加することにより色相が変更された色が配置されるというように、左右方向において仮想入力色値から色相が変更された色が配置される。

また、図９のカラーパッチ画像データの上下方向においては、上から順に１００％、８０％、６０％、４０％、２０％というように、上下方向において仮想入力色値から明度が変更された色が配置される。

なお、本実施形態においては、図９に示されるように、カラーパッチ画像データにおける基準色（仮想入力色値）のＲＧＢ値が（２４１，８，１２）、明度が６０％、彩度が５０％であるものとして説明する。

そして、記憶部３０１は、生成されたカラーパッチ画像データを記憶しておく。

［補正パラメータの生成］
次に、本実施形態における補正パラメータの具体的な生成方法について、図１０および図１１を参照して詳細に説明する。

まず、画像出力部３１２は、カラーパッチ画像生成部３０８により生成されたカラーパッチ画像データに基づいて、図１０に示されるようなカラーパッチ画像を用紙に出力する。

次に、画像読取部３００は、画像出力部３１２により用紙に出力されたカラーパッチ画像を読み取る。

そして、カラーパッチ抽出部３０９は、画像読取部３００により読み取られたカラーパッチ画像から複数の色を抽出する。

次に、補正パラメータ生成部３１０は、カラーパッチ抽出部３０９により抽出された色のうち、ターゲット色に最も近い色を特定する。本実施形態においては、補正パラメータ生成部３１０は、カラーパッチ抽出部３０９により抽出された色のうち、ターゲット色のＲＧＢ値（１８０，５０，５０）に最も近い色を特定する。なお、本実施形態においては、補正パラメータ生成部３１０は、カラーパッチ抽出部３１０により抽出された複数の色のうち、ターゲット色のＲＧＢ値との距離が最も小さい色をターゲット色に最も近い色として特定するものとして説明するが、このような方法に限定されるものではない。

なお、カラーパッチ画像における基準色は、標準的な特性を有する仮想出力装置および仮想読取装置に基づいて、ターゲット色から算出されたものであるため、画像出力部３１２および画像読取部３００の特性が標準的なものであれば、カラーパッチ抽出部３０９により抽出された基準色のＲＧＢ値とターゲット色のＲＧＢ値とが一致する。そのため、カラーパッチ抽出部３０９により抽出された基準色がターゲット色に最も近い色として特定される。しかし、画像出力部３１２および画像読取部３００の特性が標準的なものではない場合には、基準色がターゲット色と一致しない可能性があるため、カラーパッチ抽出部３０９により抽出された複数の色のうち、ターゲット色に最も近い色を検索する。

本実施形態においては、画像出力部３１２および画像読取部３００の機器の特性により、基準色のＲＧＢ値がターゲット色のＲＧＢ値と一致しない場合について説明する。

例えば、補正パラメータ生成部３１０は、図１０に示されるようにカラーパッチ抽出部３０９により抽出された複数の色のうち、周辺色ＡのＲＧＢ値が（１８２，５５，４２）であり、ターゲット色に最も近い色であるため、基準色ではなく周辺色Ａをターゲット色のＲＧＢ値（１８０，５０，５０）に最も近い色として特定する。

そして、補正パラメータ生成部３１０は、図１１に示されるような色合わせ補正確認画面を図示しない表示部を介して表示して、ＯＫボタンが押下された場合に補正パラメータを生成する。

本実施形態においては、補正パラメータ生成部３１０は、指定された対象色が、カラーパッチ抽出部３０９により抽出された色のうちターゲット色に最も近い色を出力する際に使用された色に近づくように電子画像データ１００を補正するための補正パラメータを生成する。

例えば、補正パラメータ生成部３１０は、記憶部３０１に記憶されているカラーパッチ画像生成部３５により生成されたカラーパッチ画像データを参照して、カラーパッチ画像を出力する際に使用されたカラーパッチ画像データにおいて周辺色Ａと対応する色を特定する。本実施形態においては、図９に示されるように、カラーパッチ画像データにおいて周辺色Ａと対応する色のＲＧＢ値（２４５，１３，１２）を特定する。

そして、補正パラメータ生成部３１０は、対象色のＲＧＢ値（２５５，０，０）がカラーパッチ抽出部３０９により抽出された複数の色のうちターゲット色に最も近い色を出力する際に使用された色に近づくよう電子画像データ１００を補正するとともに、当該対象色の周辺色を補正するような補正パラメータを生成する。

具体的には、補正前において、対象色および対象色の周辺色が図１２（Ａ）に示されるような色空間に配置されている場合には、図１２（Ｂ）に示されるように、対象色のＲＧＢ値（２５５，０，０）が、ターゲット色に最も近い周辺色Ａに対応するカラーパッチ画像データの色のＲＧＢ値（２４５，１３，１２）に近づくとともに、対象色の補正にともなって対象色の周辺色が補正されるような補正パラメータを生成する。また、補正パラメータ生成部３１０は、生成した補正パラメータを記憶部３０１に記憶する。

本実施形態においては、カラーパッチ画像が画像出力部３１２の特性に基づいて用紙に出力されているため、カラーパッチ画像の入力色値であるカラーパッチ画像データの色に近づくように補正した電子画像データ１００を、カラーパッチ画像と同様に画像出力部３１２によって用紙に出力した場合、カラーパッチ画像の色に近い色の画像が出力される。

なお、カラーパッチ抽出部３０９により抽出された基準色のＲＧＢ値とターゲット色のＲＧＢ値が一致する場合には、補正パラメータ生成部３１０は、対象色が基準色に対応するカラーパッチ画像データの色（ターゲット色の仮想入力色値）に近づくような補正パラメータを生成する。

そして、色補正部３１１は、補正パラメータ生成部３１０により生成された補正パラメータに基づいて電子画像データ１００の色合わせ補正を行う。

［画質モード選択］
上述した電子画像データ１００においては、対象色として指定されたオブジェクト５０の色と、オブジェクト５１とが同一の色であるため、電子画像データ１００に対して色合わせ補正を行った場合、オブジェクト５０及びオブジェクト５１がともにターゲット色に近づくよう電子画像データ１００が補正される。

そして、画像形成装置３において予め記憶されている画質を調整するための複数の画質モードのうちのいずれかに基づいて、電子画像データ１００の色を調整した場合であっても、オブジェクト５０およびオブジェクト５１が同一の色であるため、色合わせ補正後において、オブジェクト５０及びオブジェクト５１のカラーバランスが、電子画像データ１００の作成時と同一となる。

ここで、図１３に示されるような、異なる色を有する複数のオブジェクト５０〜５３が含まれる電子画像データ１０１に対して、画質モードに基づいて電子画像データ１０１の色を調整した後に、上述した色合わせ補正を行った場合について説明する。この際、画質モードに基づく調整後の対象色とターゲット色との色差が大きい場合、図１４に示されるように、対象色として指定された色については（図１４においてはオブジェクト５０）、ターゲット色に近い色に補正されるが、それ以外の色は画質モードに基づいて調整された後の色となる。そのため、対象色と、対象色以外の色とのカラーバランスが電子画像データ１０１の作成時とは異なってしまい、ユーザの意図から外れた出力結果となってしまう可能性がある。

例えば、図１４に示されるように、オブジェクト５０およびオブジェクト５１のＲＧＢ値が（２５５，０，０）、オブジェクト５２のＲＧＢ値が（０，２５５，０）、オブジェクト５３のＲＧＢ値が（０，０，２５５）である電子画像データ１０１に対して、「標準モード」に基づいて画質の調整を行ったものとする。このとき、図１４に示されるように、「標準モード」に基づいて調整された電子画像データ１０１においては、オブジェクト５０およびオブジェクト５１のＲＧＢ値が（１９０，４０，４０）、オブジェクト５２のＲＧＢ値が（４０，１９０，４０）、オブジェクト５３のＲＧＢ値が（４０，４０，１９０）に調整される。そして、画質の調整後の電子画像データ１０１において、オブジェクト５０を対象色として指定された場合の色合わせ補正を行うと、図１４に示されるように、オブジェクト５０およびオブジェクト５１については、ターゲット色に近い色であるＲＧＢ値（２４５，１３，１２）に補正され、オブジェクト５２およびオブジェクト５３については画質の調整後の色が維持される。

上述したように、画質の調整後の電子画像データ１０１の対象色とターゲット色との色値差が大きい場合には、電子画像データ１０１の作成時における各オブジェクト５０〜５３のカラーバランスと、色合わせ補正後の電子データ１０１における各オブジェクト５０〜５３のカラーバランスが大きく異なってしまう。

一方、図１５に示されるように、画質モードに基づく調整後の対象色とターゲット色との色差が小さい場合には、色合わせ補正の補正量が小さいため、調整後の対象色とターゲット色との色値差が大きい場合と比較して、対象色と、対象色以外の色とのカラーバランスが大きく変化せず、電子画像データ１０１の作成時におけるユーザの意図に近い出力結果を得ることができる。

図１５においては、「プレゼンモード」に基づいて電子画像データ１０１の画質が調整され、オブジェクト５０の色を対象色として指定された際に色合わせ補正を行った場合の一例を示す。図１５に示される通り、色合わせ補正後の電子画像データ１０１において、オブジェクト５０およびオブジェクト５１のＲＧＢ値が（２４５，１３，１２）、オブジェクト５２のＲＧＢ値が（２０，２４０，２０）、オブジェクト５３のＲＧＢ値が（２０，２０，２４０）となっており、「標準モード」に基づいて調整された電子画像データ１０１に対して色合わせ補正を行った場合と比較して、「プレゼンモード」に基づいて調整された電子画像データ１０１に対して色合わせ補正を行った方が、対象色と、対象色以外の色とのカラーバランスの変化が小さくなっている。

そこで、以下の説明においては、画像形成装置３が有する画質モードのうち、対象色のＲＧＢ値とターゲット色のＲＧＢ値との色値差が最も少なくなる画質モードを選択する処理について説明する。

まず、画像形成装置３が有する画質モードについて説明する。図１６は、画像形成装置３が有する画質モードの一例を示す図である。

図１６に示されるように、本実施形態においては、画質モードとして「プレゼンモード」、「標準モード」および「デザインモード」の３つの画質モードが記憶部３０１において記憶されている。なお、画質モードとは、それぞれに予め定められた調整量に基づいて、電子画像データ１０１の画質を調整するものである。

例えば、「プレゼンモード」は、画像形成装置３における最大出力に基づいて画像が出力されるよう画質を調整する画質モードである。また、「デザインモード」は、図示しない表示装置に表示された電子画像データ１０１と視覚的に近い色により出力されるよう画質を調整する画質モードである。また、「標準モード」は、「プレゼンモード」と「デザインモード」の中間の調整量により画質を調整する画質モードである。

次に、本実施形態における画質モードの選択方法について図面を参照して詳細に説明する。

まず、上述した方法と同様にして、色合わせ指定部３０２は、電子画像データ１０１から対象色を指定する。本実施形態においては、オブジェクト５０が指定されたものとして説明する。

次に、仮想読取色値算出部３０３は、記憶部３０１に記憶されている各画質モードに基づいて調整された対象色が標準的な特性に基づいて出力され、標準的な特性に基づいて読み取られた場合に得られるような仮想読取色値を算出する。具体的には、「プレゼンモード」、「標準モード」および「デザインモード」の各画質モードに基づいて調整された場合の対象色それぞれの仮想読取色値を、上述した仮想読取色値の算出方法により算出する。また、仮想入力色値算出部３０７は、画像読取部３００により読み取られたターゲット画像に含まれる色のうち、調整前の対象色の仮想読取色値に最も近い色をターゲット色として設定する。

次に、色値差算出部３０４は、仮想読取色値算出手段により算出された仮想読取色値と、設定されたターゲット色の色値との色値差を算出する。具体的には、図１７に示されるように、仮想読取色値のＲＧＢ値とターゲット色のＲＧＢ値とのＲＧＢ空間上における距離を算出する。例えば、図１７に示されるように、「プレゼンモード」に基づいて調整された場合の対象色の仮想読取色値のＲＧＢ値（１８０，５３，５４）と、ターゲット色の（１８０，５０，５０）とのＲＧＢ各色の差を（ｄＲ，ｄＧ，ｄＢ）とした場合、色値差算出部３０４は、

により算出される距離を色値差として算出する。

そして、画質モード選択部３０５は、色値差算出部３０４により算出された色値差が最も小さい画質モードを選択する。具体的には、図１７に示されるように、「プレゼンモード」の場合の対象色の仮想読取色値とターゲット色の色値との距離が５、「標準モード」の場合の対象色の仮想読取色値とターゲット色の色値との距離が１３、「デザインモード」の場合の対象色の仮想読取色値とターゲット色の色値との距離が２６である場合、画質モード選択部３０５は、色値差が最も小さい画質モードとして「プレゼンモード」を選択する。

そして、画質調整部３０６は、画質モード選択部３０５により選択された画質モードに基づいて、電子画像データ１０１に対する画質の調整を行う。

そして、画質調整部３０６により調整された対象色について上述した色合わせ補正を行う。具体的には、上述した通り、仮想入力色値３０７により、標準的な特性に基づいて出力され、標準的な特性に基づいて読み取られた場合に、ターゲット色が得られるような仮想入力色値を算出し、画像出力部３１２は、この仮想入力色値および当該仮想入力色値の予め定められた範囲の周辺色値を含むカラーパッチ画像を用紙上に出力し、カラーパッチ抽出部３０９は、画像読取部３００によって読み取られたカラーパッチ画像から複数の色を抽出する。

そして、補正パラメータ生成部３１０は、画質モード選択部３０５により選択された画質モードに基づいて画質調整部３０６により調整された対象色が、ターゲット色に最も近い出力色となるようにカラーパッチ抽出部３０９により抽出された複数の色から電子画像データ１０１を補正するための補正パラメータを生成する。

なお、本実施形態においては、色値差が最も小さい画質モードを選択し、選択された画質モードに基づいて電子画像データに対する画質の調整を行うものものとして説明したが、画質モード選択部３０５により選択された画質モードを図示しない表示部を介して表示し、ユーザの操作により画質モード選択部３０５により選択された画質モードを、色合わせ補正を行う際の画質モードとして設定するか否かを決定するようにしてもよい。また、記憶部３０１は、設定された色合わせ補正を行う際の画質モードと補正パラメータとを対応付けて記憶し、色補正部３１１は、画質モード選択部３０５により、画質モードが選択された場合に、当該画質モードと対応する補正パラメータに基づいて電子画像データ１０１を補正するようにしてもよい。

例えば、画質モード選択部３０５は、図示しない表示部を介して、図１８（Ａ）に示されるような画面を表示し、選択された画質モードを、色合わせ補正を行う際の画質モードとして設定するか否かについて、ユーザの入力を受け付ける。ここで、「はい」ボタンが押下された場合には、画質調整部３０６は、画質モード選択部３０５により選択された画質モードを、今後の色合わせ補正を行う際の画質モードとして設定する。

また、「いいえ」ボタンが押下された場合には、画質モード選択部３０５は、図示しない表示部を介して図１５（Ｂ）に示されるように、色合わせ補正を行う際の画質モードを選択する画面を表示する。そして、「常に適用」ボタンが押下された場合には、画質モード選択部３０５は、「プレゼンモード」、「標準モード」および「デザインモード」のいずれの画質モードにおいても色合わせ補正を行うように設定する。また、「現在の画質モードを適用」ボタンが押下された場合には、現在の画像形成装置３において設定されている画質モードを、今後の色合わせ補正を行う際の画質モードとして設定する。さらに、「画質モードを選択する」ボタンが押下された場合には、図１５（Ｃ）に示されるような画面を表示し、「プレゼンモード」、「標準モード」および「デザインモード」のうちいずれの画質モードを、今後の色合わせ補正を行う画質モードとして設定するかをユーザの操作により決定する。

次に、本実施形態における画像形成装置３の全体的な処理の流れについて、図１９のフローチャートを参照して説明する。

まず、色合わせ指定部３０２は、電子画像データ１０１において色補正を行う対象となる対象色を指定する（ステップＳ１０１）。

次に、画像読取部３００は、対象色に対する色補正の目標となるターゲット色を有するターゲット画像を読み取る（ステップＳ１０２）。

次に、仮想入力色値算出部３０７は、調整前の対象色の仮想読取色値に基づいて、読み取られたターゲット画像からターゲット色を設定する（ステップＳ１０３）。

次に、画質モード選択部３０５は、画質モードの選択の処理を実行する（ステップＳ１０４）。

そして、色補正部３１１は、画質モード選択部３０５により選択された画質モードに基づいて画質調整部３０６により調整された対象色が、ターゲット色に近づくよう電子画像データ１０１を補正するための補正パラメータに基づいて電子画像データ１０１の色を補正する（ステップＳ１０５）。

次に、ステップＳ１０４における画質モードの選択の処理の流れについて、図２０のフローチャートを参照して説明する。

まず、仮想読取色値算出部３０３は、記憶部３０１に記憶された画質モードを１つ設定する（ステップＳ２０１）。

次に、仮想読取色値算出部３０３は、設定した画質モードに基づいて調整された対象色が標準的な特性に基づいて出力され、標準的な特性に基づいて読み取られた場合の仮想読取色値を算出する（ステップＳ２０２）。

次に、色値差算出部３０４は、画質モードに基づいて調整された対象色の仮想読取色値とターゲット色とのＲＧＢ各色の差（ｄＲ、ｄＧ、ｄＢ）を算出する（ステップＳ２０３）。

また、色値差算出部３０４は、画質モードに基づいて調整された対象色の仮想読取色値とターゲット色とのＲＧＢ各色の差に基づいて、調整された対象色の仮想読取色値とターゲット色とのＲＧＢ空間上における距離を算出する（ステップＳ２０４）。このとき、記憶部３０１は、算出された距離と画質モードとを対応付けて記憶しておく。

そして、色値差算出部３０４は、記憶部３０１を参照して、調整後の対象色の仮想読取色値が算出されていない画質モードが存在するか否かを判定する（ステップＳ２０５）。調整後の対象色の仮想読取色値が算出されていない画質モードが存在する場合（ステップＳ２０５においてｙｅｓ）、ステップ２０１に戻り、処理を繰り返す。

また、調整後の対象色の仮想読取色値が算出されていない画質モードが存在しない場合（ステップＳ２０５においてｎｏ）、画質モード選択部３０５は、色値差算出部３０４により算出された距離が最も小さい画質モードを選択する（ステップＳ２０５）。

次に、ステップＳ１０４における色合わせ補正の処理の流れについて、図２１のフローチャートを参照して説明する。

まず、仮想入力色値算出部３４は、設定されたターゲット色の仮想入力色値を算出する（ステップＳ３０１）。

そして、カラーパッチ画像生成部３０８は、仮想入力色値および当該仮想入力色値の周辺色値を含むカラーパッチ画像データを生成し、画像出力３１２は、用紙にカラーパッチ画像を出力する（ステップＳ３０２）。

次に、画像読取部３００は、出力されたカラーパッチ画像を読み取る（ステップＳ３０３）。

そして、カラーパッチ抽出部３０９は、読み取られたカラーパッチ画像から複数の色を抽出する（ステップＳ３０４）。

次に、補正パラメータ生成部３１０は、画質モード選択部３０５により選択された画質モードに基づいて画質調整部３０６により調整された対象色が、ターゲット色に近づくよう電子画像データ１０１を補正するための補正パラメータを生成し、色補正部３８は、生成された補正パラメータに基づいて、電子画像データの色合わせ補正を行う（ステップＳ３０５）。

最後に、画像出力部３１２は、色補正部３１１により補正された電子画像データ１０１に基づいて用紙上に画像を出力する（ステップＳ３０６）。

なお、本実施形態においては、画質モード選択部３０５により、仮想読取色値のＲＧＢ値とターゲット色のＲＧＢ値との距離が最も小さい画質モードを画質モード選択部３０５により選択して、この画質モードに基づいて調整された対象色について色合わせ補正を行うものとして説明した。しかし、電子画像データ１０１を調整する方法としては、画質モードに限定されるものではない。例えば、記憶部３０１は、予め定められた調整量として、対象色のＲＧＢ各色、明度、彩度または色度等の画像データの色の濃度値に関する複数の設定（例えば、ＲＧＢ各色ごとの変換テーブル）を記憶しておき、画質モード選択部３０５は、これら複数の設定のうち、調整後の対象色の仮想読取色値のＲＧＢ値とターゲット色のＲＧＢ値との距離が最も小さい設定を選択するようにしてもよい。

また、複数の画質モードのうち、調整後の対象色の仮想読取色値のＲＧＢ値とターゲット色のＲＧＢ値とのＲＧＢ空間上における距離が予め定められた閾値未満（例えば１０未満）となる画質モードが存在しない場合、画質モード選択部３０５は、濃度値に関する複数の設定のうち、調整された対象色の仮想読取色値のＲＧＢ値と、ターゲット色のＲＧＢ値との色値差が最も小さい設定を選択するようにしてもよい。この場合には、補正パラメータ生成部３１１は、選択された設定に基づいて調整された対象色がターゲット色に近づくよう電子画像データ１０１を補正するための補正データを生成する。

１ 端末装置
２ ターゲットプリンタ
３ 画像形成装置
４ ネットワーク
１１ ＣＰＵ
１２ メモリ
１３ 記憶装置
１４ 通信ＩＦ
１５ ＵＩ装置
１６、３００ 画像読取部
１７ 画像出力部
１８ 制御バス
５０、５１、５２、５３、６０ オブジェクト
１００、１０１ 電子画像データ
３０１ 記憶部
３０２ 色合わせ指定部
３０３ 仮想読取色値算出部
３０４ 色値差算出部
３０５ 画質モード選択部
３０６ 画質調整部
３０７ 仮想入力色値算出部
３０８ カラーパッチ画像生成部
３０９ カラーパッチ抽出部
３１０ 補正パラメータ生成部
３１１ 色補正部
３１２ 画像出力部

Claims (5)

1. 画像データにおいて色補正を行う対象となる対象色を指定する指定手段と、
   前記対象色に対する色補正の目標となる目標色を有する目標画像を読み取る読取手段と、
   予め定められた調整量に関する複数の設定を記憶する記憶手段と、
   前記設定に基づいて調整された対象色が、標準的な特性に基づいて出力され、標準的な特性に基づいて読み取られた場合の仮想読取色値を算出する仮想読取色値算出手段と、
   前記仮想読取色値算出手段により算出された仮想読取色値と前記目標色の色値との色値差を算出する色値差算出手段と、
   前記複数の設定のうち、前記色値差算出手段により算出された色値差が最も小さい設定を選択する選択手段と、
   前記選択手段により選択された設定に基づいて、前記画像データの色を調整する調整手段と、
   前記調整手段により調整された対象色が前記目標色に近づくよう前記画像データを補正するための補正データを生成する補正データ生成手段と、
   標準的な特性に基づいて出力され、標準的な特性に基づいて読み取られた場合に、前記目標色が得られるような仮想入力色値を算出する仮想入力色値算出手段と、
   前記仮想入力色値算出手段により算出された仮想入力色値および当該仮想入力色値の予め定められた範囲の周辺色値を含む色見本を記録媒体上に出力する出力手段と、
   前記読取手段によって読み取られた前記記録媒体上の色見本から複数の色を抽出する抽出手段と、
   を有し、
   前記補正データ生成手段は、前記調整手段により調整された対象色が、前記目標色に最も近い出力色となるように前記抽出手段により抽出された複数の色から前記画像データを補正するための補正データを生成する
   画像形成装置。
2. 前記複数の設定は、それぞれ前記画像データの画質を調整するための画質モードである請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記複数の設定は、それぞれ前記画像データの色の濃度値の調整量に関する設定である請求項１記載の画像形成装置。
4. 前記記憶手段は、前記選択手段により選択された設定と前記補正データ生成手段により生成された補正データとを対応付けて記憶し、
   前記選択手段により前記設定が選択された場合に、当該設定と対応する補正データに基づいて前記画像データを補正する補正手段をさらに有する請求項２または３記載の画像形成装置。
5. 予め定められた調整量に関する複数の設定を記憶するステップと、
   画像データにおいて色補正を行う対象となる対象色を指定するステップと、
   前記対象色に対する色補正の目標となる目標色を有する目標画像を読み取るステップと、
   前記設定に基づいて調整された前記対象色が標準的な特性に基づいて出力され、標準的な特性に基づいて読み取られた場合の仮想読取色値を算出するステップと、
   算出された仮想読取色値と前記目標色の色値との色値差を算出するステップと、
   前記複数の設定のうち、算出された色値差が最も小さい設定を選択するステップと、
   選択された設定に基づいて前記画像データの色を調整する調整ステップと、
   標準的な特性に基づいて出力され、標準的な特性に基づいて読み取られた場合に、前記目標色が得られるような仮想入力色値を算出するステップと、
   算出された仮想入力色値および当該仮想入力色値の予め定められた範囲の周辺色値を含む色見本を記録媒体上に出力するステップと、
   読み取られた前記記録媒体上の色見本から複数の色を抽出する抽出ステップと、
   調整された対象色が前記目標色に近づくよう前記画像データを補正するための補正データを生成する際に、前記調整ステップにおいて調整された対象色が、前記目標色に最も近い出力色となるように前記抽出ステップにおいて抽出された複数の色から前記画像データを補正するための補正データを生成するステップと、
   をコンピュータに実行させるためのプログラム。

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