JP6598006B2 - 果実トレイ、果実トレイセット、柑橘類果実の収穫方法および柑橘類果実の保存方法 - Google Patents

Description

本発明は、果実、特に柑橘類果実の収穫等に用いられる果実トレイ、当該果実トレイを複数枚含む果実トレイセット、当該果実トレイを用いた柑橘類果実の収穫方法および柑橘類果実の保存方法に関する。

従来から、各種果実類の収穫等においては、果実類の取り扱いを容易にするとともに、果実類同士の接触、外部からの衝撃等による果実類の損傷を防止する目的で、果実類収容用の凹部を複数個備えたトレイが使用されている。

例えば、特許文献１には、外周壁部の内側に保持壁面を有するとともに、保持壁面と連続する筒底部が当該保持壁面の下方に形成されている、複数の物品収容部を備えた物品保持具が開示されている。また、特許文献２には、果実収容凹部が複数個形成された果実用パルプモウルドトレーが開示されている。

特開２０００−１６８８６８号公報（２０００年６月２０日公開） 特開２００５−９６８２７号公報（２００５年４月１４日公開）

しかしながら、特許文献１に開示された物品保持具は、当該物品保持具を複数枚積み重ねて使用する構成にはなっていない。また、特許文献２に開示された果実用パルプモウルドトレーは、当該果実用パルプモウルドトレーを複数枚積み重ねて使用することが可能な構成になっているものの、果実収容凹部に果実を収容した場合に、果実収容凹部の内側底面と果実の表面とが接触してしまう。そのため、果実における上記内側底面との接触箇所に当該果実の自重がかかることにより、上記接触箇所が傷つき、そこから腐敗が発生するという問題点があった。

本発明は、上記の各問題点を解決するためになされたものであり、その目的は、果実が収容された状態の果実トレイを複数枚積み重ねた場合であっても、柑橘類果実の腐敗発生を効果的に抑制することができる果実トレイを提供することにある。

上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る果実トレイは、柑橘類果実の果頂部または果梗部の一方が突出するように上記柑橘類果実を収容する複数の凹部を備えた果実トレイであって、上記複数の凹部のそれぞれは、上記柑橘類果実の側面に接触して上記柑橘類果実を支持する支持内壁と、上記柑橘類果実の果頂部または果梗部の他方を収容するための収容部と、が連なって形成され、上記収容部の内側底面と上記柑橘類果実の果頂部または果梗部の他方との間には空間が形成され、上記複数の凹部のうち互いに隣り合う凹部の外側面により形成される外側面形状が、上記果実トレイから突出する上記柑橘類果実の部位の形状に対応する形状に形成され、上記収容部の外側底面から上記外側面形状の最頂部までの高さが、上記果実トレイから突出する上記柑橘類果実の部位の高さよりも高く形成されている。

本発明の一態様によれば、柑橘類果実が収容された状態の果実トレイを複数枚積み重ねた場合であっても、柑橘類果実の果頂部および果梗部は果実トレイと接触しないことから、果頂部および果梗部からの柑橘類果実の腐敗発生を抑制することができる。

（ａ）は、本発明の一実施形態に係る果実トレイの要部の構造を模式的に示す平面図である。（ｂ）は、上記果実トレイのＡ−Ａ線矢視断面図である。（ｃ）は、上記果実トレイのＢ−Ｂ線矢視断面図である。 ２枚の上記果実トレイを積み重ねた場合のレモンの収容状態を概略的に示す断面図である。 ２枚の上記果実トレイの積み重ね方法を模式的に示す斜視図である。 ２枚の上記果実トレイが積み重った状態における内部の様子を模式的に示す断面図である。 慣行区および衝撃緩和対策区のそれぞれにおける、収穫したレモンに加わった最大衝撃強度を示す棒グラフである。 慣行区および衝撃緩和対策区のそれぞれにおける、収穫したレモンの累積腐敗および果皮障害果率の推移を示す折れ線グラフである。 低温貯蔵庫内の湿度および温度の推移を示すグラフである。 （ａ）〜（ｆ）は、上記果実トレイの６面図である。（ｇ）は、上記果実トレイのＡ−Ａ線矢視断面図である。

＜果実トレイの概要＞
まず、図１および図２を参照して、本発明の一実施形態に係る果実トレイ１の概要について説明する。なお、以下の説明では、便宜上、鉛直上側を上側、鉛直下側を下側、紙面に向かって下側を前方、紙面に向かって上側を後方、紙面に向かって右側を右方、紙面に向かって左側を左方とする。

果実トレイ１は、レモン（柑橘類果実）２を収穫、保存、輸送および出荷等する際に、レモン２を収容するためのトレイである。果実トレイ１は、図１の（ａ）に示すように、本体部１ａ、複数の果実収容用凹部（複数の凹部）１１、支持部１２およびストッパ１３を備えている。なお、果実トレイ１の収容対象となる果実はレモン２に限定されず、みかん、オレンジ等の柑橘類果実であればよい。

また、果実トレイ１はパルプモールド製である。パルプモールドは、バージンパルプの他、新聞、紙パック、段ボールまたはＯＡ用紙等の古紙を原料とする、果実または野菜等を収容するトレイ等の材料として用いられる。果実トレイ１は、パルプモールドの原料として、新聞古紙（フリーネス：３３０ｍｌ〜３８０ｍｌ（カナダ標準法、温度２０℃換算））を１００％使用するのが好ましい。この場合、生産量３７５ｇ（水分率６０％）、乾燥重量１２０ｇ±１０ｇ、膜厚１ｍｍおよび比重３ｋｇ／ｍ^３（非管理）の新聞古紙を使用するのがより好ましい。なお、果実トレイ１はパルプモールド製に限定されず、例えば、新聞古紙に薬品を混ぜたもの、樹脂または不織布等を材料にして製造してもよい。

本体部１ａの四隅のうちの一箇所には、図１の（ａ）に示すような切り欠き部（果実トレイの四隅のうちの１つ）１ｂが設けられている。この切り欠き部１ｂは、果実トレイ１の全ての支持部１２（後述する）上に他の果実トレイ１の果実収容用凹部１１が１個ずつ配置されるように、果実トレイ１の上側に他の果実トレイ１を載置するための目印としての機能を果たす。

具体的には、他の果実トレイ１を、図の（ａ）に示すような果実トレイ１の配置から平面視において１８０°回転させた状態にして、当該果実トレイ１の上側に載置する。すなわち、果実トレイ１における右側側面から距離Ｐの位置に、当該距離Ｐの位置と対角の位置にある、他の果実トレイ１における左側側面からの距離Ｑの位置が重なるようにする。同時に、果実トレイ１における後側側面からの距離Ｒの位置に、当該距離Ｒの位置と対角の位置にある、他の果実トレイ１における前側側面からの距離Ｓが重なるようにして、果実トレイ１の上側に載置すればよい。切り欠き部１ｂを目印として用いた、複数枚の果実トレイ１の積み重ね方法については後述する。

なお、切り欠き部１ｂの形状は、図１の（ａ）に示された形状に限定されず、任意に設計することができる。また、例えば、本体部１ａにおける切り欠き部１ｂと対角の位置の隅に、当該切り欠き部１ｂと異なる形状の切り欠き部（図示せず）を設けてもよい。

本体部１ａにおける互いに対向する短手方向の２つの側面には、図１の（ａ）に示すような、ユーザの指を係止できる程度の窪みからなる第１係止部１ｃおよび第２係止部１ｄが設けられている。これらの各係止部に指を係止することで、ユーザはより確実に果実トレイ１を運搬することができる。また、複数枚の果実トレイ１を積み重ねた場合でも、ユーザは確実に当該複数枚の果実トレイ１を運搬することができる。

なお、図１の（ａ）に示された本体部１ａは、第１係止部１ｃの形状および大きさと第２係止部１ｄの形状および大きさとが異なっている。しかし、これら各係止部の形状等については図１の（ａ）の場合に限定されず、ユーザの指を係止できる形状等であれば任意に設計することができる。また、本体部１ａにおける互いに対向する長手方向の２つの側面に、第１係止部１ｃおよび第２係止部１ｄを設けてもよい。

果実収容用凹部１１は、果実トレイ１において、実際にレモン２が収容される略凹型形状の部材である。また、果実収容用凹部１１は、収容対象としてＳ級（縦径；９０ｍｍ）およびＭ〜Ｌ級（縦径；９５ｍｍ）のレモン２を想定した大きさに設計されている。図１の（ａ）に示すように、平面視において、４行×６列の合計２４個の果実収容用凹部１１が本体部１ａに格子状に配置されている。また、果実収容用凹部１１は、図１の（ｂ）および（ｃ）に示すように、収容壁部１１ａおよび収容部１１ｂを備えており、両者は連なって形成されている。なお、果実収容用凹部１１の個数および配置態様は上記のような４行×６列の格子状に場合に限定されず、任意に設計変更できる。また、果実収容用凹部１１の大きさについても、様々な大きさのレモン２を収容できるように任意に設計変更できる。

果実トレイ１にレモン２を収容した場合、図２に示すように、果実収容用凹部１１から果頂部２ｂおよび赤道部（側面）２ｃの果頂部側部分２ｃ−２が突出する。なお、果実トレイ１へのレモン２の収容態様は、果実収容用凹部１１から果頂部２ｂおよび赤道部２ｃの果頂部側部分２ｃ−２が突出する場合に限定されない。果実収容用凹部１１から果梗部２ａおよび赤道部２ｃの果梗部側部分２ｃ−１が突出するようにレモン２を収容してもよい（図示せず）。換言すれば、果実トレイ１は、柑橘類果実の果頂部または果梗部の一方が果実収容用凹部１１から突出するように、当該柑橘類果実を収容できるものであればよい。

収容壁部１１ａは、レモン２を支持する機能を有する。具体的には、図２に示すように、レモン２の赤道部２ｃの果梗部側部分２ｃ−１（柑橘類果実の側面）が、収容壁部１１ａの内面でありその形状が当該果梗部側部分２ｃ−１の形状と略同一の支持内壁１１ｃに接触することにより、レモン２は支持される。

なお、支持内壁１１ｃの形状は、赤道部２ｃの果梗部側部分２ｃ−１と略同一の形状に限定されない。果実収容用凹部１１から果梗部２ａおよび赤道部２ｃの果梗部側部分２ｃ−１が突出するようにレモン２を収容する場合であれば、赤道部２ｃの果頂部側部分２ｃ−２の形状と略同一であってもよい（図示せず）。換言すれば、収容壁部１１ａは、支持内壁１１ｃの形状が柑橘類果実の赤道部の一部、すなわち柑橘類果実の側面と接触するような形状であればよい。さらに付言すれば、果実収容用凹部１１は、その内側の側面の一部（本実施形態では収容壁部１１ａの支持内壁１１ｃ）でレモン２を支えるような構造となっていればよい。

収容部１１ｂは、図１の（ｂ）および（ｃ）に示すような略椀型の形状であり、その内部にレモン２の果梗部２ａを収容するものである。果実トレイ１にレモン２を収容した場合、収容部１１ｂの内側底面１１ｄと当該果梗部２ａとの間には、図２に示すような第１空間（空間）１１ｅが形成される。ここで、果梗部２ａの頂点と内側底面１１ｄとの間は、レモン２の縦径の２．５％〜５％程度離間していることが好ましい。本実施形態では、果実トレイ１の収容対象となるレモン２はＳ級およびＭ〜Ｌ級であることから、第１空間１１ｅは、果梗部２ａの頂点と内側底面１１ｄとの間が２．５ｍｍ〜５ｍｍ程度離間するように形成される。

なお、果実トレイ１から果梗部２ａおよび赤道部２ｃの果梗部側部分２ｃ−１が突出するようにレモン２を収容する場合であれば、収容部１１ｂにはレモン２の果頂部２ｂが収容される。換言すれば、収容部１１ｂには、柑橘類果実の果頂部または果梗部の他方が収容されていればよい。収容部１１ｂにレモン２の果頂部２ｂが収容される場合、第１空間１１ｅは、内側底面１１ｄと当該果頂部２ｂとの間に形成される（図示せず）。また、収容部１１ｂの形状は略椀型に限定されず、内側底面１１ｄとレモン２の果梗部２ａとの間に第１空間１１ｅが形成されるように当該果梗部２ａを収容できる形状のものであればよい。

ここで、第１空間１１ｅは、果梗部２ａの一部と内側底面１１ｄとが接触しない程度の広さがあればよい。具体的には、第１空間１１ｅは、Ｓ級およびＭ〜Ｌ級のレモン２における果梗部２ａの頂点からの鉛直方向の長さが約５ｍｍに対応する領域が内側底面１１ｄに接触しない程度の広さを確保していればよい。

また、図２に示すように、互いに隣り合う２つの果実収容用凹部１１の外側面１１ｇにより形成される外側面形状は、果実トレイ１から突出する、果頂部２ｂおよび赤道部２ｃの果頂部側部分２ｃ−２（柑橘類果実の部位）の形状に対応する形状に形成されている。さらに、果実トレイ１は、収容部１１ｂの外側底面１１ｆから後述する支持底面（外側面形状の最頂部）１２ｂまでの高さが、当該果実トレイ１から突出するレモン２の部位（柑橘類果実の部位）の高さよりも高くなるように成形されている。

具体的には、外側底面１１ｆから支持底面１２ｂまでの高さは、同一形状の果実トレイ１を２枚重ねた場合における、下段の果実トレイ１に収容されたレモン２の果梗部２ａの頂点から上段の果実トレイ１における支持底面１２ｂまでの仮想高さが、レモン２の縦径に当該縦径の５％〜１０％の長さを加えた値になるように設計されることが好ましい。本実施形態では、果実トレイ１の収容対象となるレモン２はＳ級およびＭ〜Ｌ級であることから、上記仮想高さが１００ｍｍになるように、外側底面１１ｆから支持底面１２ｂまでの高さを設計している。

なお、果実トレイ１から果梗部２ａおよび赤道部２ｃの果梗部側部分２ｃ−１が突出するようにレモン２を収容する場合であれば、外側面形状は、果梗部２ａおよび赤道部２ｃの果梗部側部分２ｃ−１の形状に対応する形状に形成する。

支持部１２は、果実トレイ（第１果実トレイ）１の上側に同一形状の他の果実トレイ（第２果実トレイ）１を載置する際、当該他の果実トレイ１を支持するための部材である。図１の（ａ）に示すように、平面視において４行×６列の合計２４個の支持部１２が、果実収容用凹部１１によって四方を取り囲まれるように、本体部１ａに格子状に配置されている。

なお、支持部１２の個数および配置態様は、果実収容用凹部１１によって四方を取り囲まれるように４行×６列の格子状に配置される場合に限定されず、果実収容用凹部１１の個数および配置態様に併せて設計変更できる。すなわち、支持部１２の個数と果実収容用凹部１１の個数とが同数となり、かつ、果実トレイ１の上側に他の果実トレイ１を載置させた状態において、果実トレイ１の全ての支持部１２上に他の果実トレイ１の果実収容用凹部１１が１個ずつ配置されるような支持部１２の配置態様になっていればよい。

また、支持部１２は、図１の（ｂ）および（ｃ）に示すような支持上面１２ａを備えている。そして、図２に示すように、支持上面１２ａと他の果実トレイ１における収容部１１ｂの外側底面１１ｆとが接触するように果実トレイ１の上側に他の果実トレイ１を載置することで、支持部１２は当該他の果実トレイ１を支持する。

ストッパ１３は、果実トレイ１の購入先に当該果実トレイ１を出荷する際、果実トレイ１を複数枚（例えば、１００枚程度）積み重ねることにより出荷することが可能となった出荷状態において、果実トレイ１を単体で使用する場合に、各果実トレイ１を剥離するときの剥離性を確保するために設けられる略壁形状の部材である。このストッパ１３があることによって、互いに重なり合う２枚の果実トレイ１のうちの一方が、他方に嵌り込むことを防止することができる。それゆえ、購入先への納入時において各果実トレイ１を剥離する際、作業性が向上するとともに、果実トレイ１の変形および破れを防止することができる。図１の（ａ）に示すように、ストッパ１３は、互いに隣接する２つの支持部１２の間に、果実収容用凹部１１に四方を取り囲むように設けられている。

＜複数枚の果実トレイの積み重ね＞
次に、図２を参照して、本発明の一実施形態に係る果実トレイ１の上側に他の果実トレイ１を載置した場合における、レモン２の収容状態について説明する。

図２に示すように、果実トレイ１にレモン２を収容した状態で、果実トレイ１の上側に他の果実トレイ１を載置した場合、他の果実トレイ１における外側底面１１ｆから支持部１２の支持底面１２ｂまでの高さが、果実トレイ１から突出するレモン２の部位の高さよりも高くなる。したがって、他の果実トレイ１における互いに隣り合う２つの果実収容用凹部１１の外側面１１ｇおよび支持底面１２ｂと、レモン２の部位である果頂部２ｂおよび赤道部２ｃの果頂部側部分２ｃ−２との間には第２空間１１ｈが形成される。

具体的には、第２空間１１ｈは、Ｓ級およびＭ〜Ｌ級のレモン２における果梗部２ａの頂点と他の果実トレイ１の支持底面１２ｂとが接触しない程度の高さとなっている。また、第２空間１１ｈは、果頂部２ｂの一部と外側面１１ｇおよび支持底面１２ｂとが接触しない程度の広さがあればよい。具体的には、Ｓ級およびＭ〜Ｌ級のレモン２における果頂部２ｂの頂点からの鉛直方向の長さが約５ｍｍに対応する領域が外側面１１ｇおよび支持底面１２ｂに接触しない程度の広さが確保されていればよい。

次に、図３および図４を参照して、複数枚の果実トレイ１の積み重ね方法について説明する。なお、図３および図４では、説明の便宜上、複数枚の果実トレイ１に含まれる２つの果実トレイ１のそれぞれを第１果実トレイ１００および第２果実トレイ２００とし、第１果実トレイ１００の上側に第２果実トレイ２００を載置する場合を例に挙げて説明している。

図３に示すように、第１果実トレイ１００を図中の配置から平面視において１８０°回転させた場合に、第１果実トレイ１００の切り欠き部１００ｂが位置する箇所の上側に第２果実トレイ２００の切り欠き部２００ｂが配置されるよう、第２果実トレイ２００を第１果実トレイ１００の上側に載置する。

この積み重ね方法で第１果実トレイ１００および第２果実トレイ２００を積み重ねることにより、図４に示すように、第１果実トレイ１００の全ての支持部１２０上に第２果実トレイ２００の果実収容用凹部２１０が１個ずつ配置される。換言すれば、この積み重ね方法によって、第１果実トレイ１００に収容された全てのレモン２を第２果実トレイ２００で覆うことができる。

第１果実トレイ１００および第２果実トレイ２００以外の他の果実トレイ１についても上記と同様の積み重ね方法で積み重ねていくことで、収容対象となるレモン２の個数が多い場合でも、複数枚の果実トレイ１を用いて収容対象となるレモン２の全てを収容することができる。

なお、複数枚の果実トレイ１は、収容対象となるレモン２の個数が多い場合に使用される、同一形状の果実トレイ１を複数枚含む果実トレイセットとして使用することができる。この場合、第１果実トレイ１００および第２果実トレイ２００の積み重ね方法は、果実トレイセットを用いたレモン２の収穫方法（柑橘類果実の収穫方法）および果実トレイセットを用いたレモン２の貯蔵方法（柑橘類果実の保存方法）に適用することができる。

具体的には、果実トレイセットを用いたレモン２の収穫方法は、第１果実トレイ１００にレモン２を収容する果実収容工程と、第２果実トレイ２００を第１果実トレイ１００の上側に載置する果実トレイ載置工程とで構成される。そして、複数枚の果実トレイ（各果実トレイ）１のそれぞれの果実収容用凹部１１の全てにレモン２を収容するまで果実収容工程および果実トレイ載置工程を繰り返すことにより、収穫対象のレモン２を収穫する。

また、果実トレイセットを用いたレモン２の貯蔵方法は、複数枚の果実トレイ１のそれぞれの果実収容用凹部１１に保存対象のレモン２を収容した状態で、各果実トレイ１を全て積み重ねる貯蔵準備工程（保存準備工程）と、レモン２の保存期間が満了するまで各果実トレイ１を全てが積み重ねられた状態を維持する貯蔵状態維持工程（保存状態維持工程）とで構成される。

さらに、レモン２の果梗部２ａまたは果頂部２ｂの一方が突出するようにレモン２を収容する複数の果実収容用凹部１１を備えた果実トレイ１は、以下の方法によって製造することができる。

（１）古紙を原料とする原料液に、果実トレイ１と同一形状の成形型面を有する成形型（図示せず）を浸漬することによって、レモン２の赤道部２ｃの果梗部側部分２ｃ−１に接触してレモン２を支持する支持内壁１１ｃと、収容部１１ｂの内側底面１１ｄとレモン２の果梗部２ａまたは果頂部２ｂの他方との間に第１空間１１ｅを形成するように当該果梗部２ａまたは果頂部２ｂの一方を収容する収容部１１ｂと、が互いに連なるように、複数の果実収容用凹部１１の内面を成形する（凹部内面成形工程）。

（２）凹部内面成形工程と略同時進行で、複数の果実収容用凹部１１のうち互いに隣り合う果実収容用凹部１１の外側面１１ｇにより形成される外側面形状が、果実トレイ１から突出するレモン２の部位の形状に対応する形状となり、かつ、収容部１１ｂの外側底面１１ｆから支持部１２の支持底面１２ｂまでの高さが、果実トレイ１から突出するレモン２の部位の高さよりも高くなるように、複数の果実収容用凹部１１の外面および支持部１２の支持底面１２ｂを成形する（凹部外面等成形工程）。

＜レモンを収容した果実トレイを複数枚積み重ねることによる効果＞
次に、図５および図６を参照して、レモン２を収容した果実トレイ１を複数枚積み重ねる収穫方法を採用した場合に得られる効果について説明する。

図５は、レモン２を栽培するレモン圃場（図示せず）内に、慣行区および衝撃緩和対策区を設け、これらの各区でそれぞれレモン２を収穫した際の、レモン２に加わる最大衝撃強度を棒グラフにしたものである。なお、図中の棒グラフ上端の縦線は標準誤差を示す。また、「**」は、１％の危険率で有意差がある（ｔ検定）ことを示す。

図６は、慣行区および衝撃緩和対策区のそれぞれにおいて、２０１２年１２月２０日に収穫したレモン２について、１２月２５日から貯蔵を開始し、２０１３年１月１８日から約１か月間隔でレモン２の累積腐敗および果皮障害果率を調査し、その推移を折れ線グラフにしたものである。また、図中の「ｎｓ」は、５％の危険率で有意差がない（ｔ検定）ことを示し、「*」は、５％、「**」は、１％の危険率で有意差がある（ｔ検定）ことを示す。

ここで、慣行区は、従来のコンテナ容器（図示せず）を地面に置き、収穫したレモン２を当該容器にバラ積みする一般的な収穫方法（以下、「従来法」とする）によってレモン２を収穫した区域を指す。また、衝撃緩和対策区は、複数枚の果実トレイ１を用いた収穫方法（以下、「衝撃緩和法」とする）によってレモン２を収穫した区を指す。

図５に示すように、衝撃緩和対策区で収穫されたレモン２に加わる最大衝撃強度は、慣行区で収穫されたレモン２に加わる最大衝撃強度の約５分の１となる。また、図６に示すように、レモン２の累積腐敗・果皮障害果率についても６月の収穫日以降、衝撃緩和法の有意性が認められる。

次に、図７および表１〜表３を参照して、レモン２を収容した果実トレイ１を複数枚積み重ねる貯蔵方法を採用した場合に得られる効果について説明する。なお、以下の説明は、２０１４年５月９日から１０月２日までの期間を貯蔵期間（保存期間）として、低温貯蔵庫（図示せず）内に果実トレイ１を複数枚積み重ねる貯蔵方法にてレモン２を保存した場合の調査例に基づいている。貯蔵期間中における、レモン２の腐敗果率および品質変化、果実トレイ１の含水率を調査対象とした。また、貯蔵期間中における低温貯蔵庫内の湿度および温度は、図７に示すように、湿度については最高１０３．５％〜最低４２．５％で推移し、温度については最高１６．０℃〜最低４．４℃で推移した。

まず、貯蔵期間中のレモン２の腐敗果率は表１に示すような結果となった。具体的には、貯蔵期間終了後（１０月２日）における、衝撃緩和容器区の腐敗果率は７．６％となり、バラ積み区の腐敗果率の１９．８％（うち、共腐れ果率は６．５％）と比べて腐敗果率が低く、なおかつ、共腐れ果率については０％であった。ここで、バラ積み区は、従来のコンテナ容器にレモン２をバラ積みした状態で貯蔵する貯蔵方法を採用した低温貯蔵庫内の区域を指す。また、衝撃緩和容器区は、複数枚の果実トレイ１を用いた貯蔵方法を採用した低温貯蔵庫内の区域を指す。さらに、表中の腐敗果率は、Ａｒｃｓｉｎ変換した値を統計処理したものであり、表中の合計は、緑かび病、青かび病および軸腐れ病の和を求めることにより算出した値である。

また、貯蔵期間中のレモン２の品質変化は表２に示すような結果となった。具体的には、レモン２の酸度について、バラ積み区が６．２％と貯蔵前の酸度（６．４７％）よりも低くなっているのに対して、衝撃緩和容器区は６．６％と貯蔵前の酸度よりも高くなっており、品質面においても衝撃緩和容器区の有意性が認められた。ここで、レモン２の貯蔵前の酸度は５月９日時点のものである。また、表中の差は、貯蔵期間経過後（１０月２日）の各値から貯蔵前（５月２日）の対応する各値を引いたものであり、表中の果皮色およびヘタの色は、ハンディー色差計（ＮＲ−３０００；日本電色工業株式会社製）でレモン２の赤道部２ｃの１箇所およびヘタの中央部を、それぞれ任意に測定した値である。

また、貯蔵期間中の果実トレイ１の含水率は表３に示すような結果となった。具体的には、貯蔵期間終了後（１０月２日）における果実トレイ１の含水率は平均１３．８％であり、貯蔵前の乾燥状態に比べて湿気を多く含んでいた。このことから、果実トレイ１をレモン２の貯蔵に使用することにより、湿気によるレモン２の腐敗を抑制する効果があるといえる。なお、表中の各値は、貯蔵期間終了後、送風式乾燥機から６５℃の温風を５日間送風することにより果実トレイ１を乾燥させて測定したものである。

なお、図８は果実トレイ１の６面図である。図８の（ａ）は果実トレイ１の平面図、図８の（ｂ）は果実トレイ１の正面図、図８の（ｃ）は果実トレイ１の左側面図、図８の（ｄ）は果実トレイ１の背面図、図８の（ｅ）は果実トレイ１の右側面図、図８の（ｆ）は果実トレイ１の底面図、図８の（ｇ）は果実トレイ１のＡ−Ａ線矢視断面図である。

〔まとめ〕
本発明の態様１に係る果実トレイ（１、第１果実トレイ１００、第２果実トレイ２００）は、柑橘類果実（レモン２）の果頂部（２ｂ）または果梗部（２ａ）の一方が突出するように上記柑橘類果実を収容する複数の凹部（果実収容用凹部１１）を備えた果実トレイであって、上記複数の凹部のそれぞれは、上記柑橘類果実の側面（赤道部２ｃ）に接触して上記柑橘類果実を支持する支持内壁（１１ｃ）と、上記柑橘類果実の果頂部または果梗部の他方を収容するための収容部（１１ｂ）と、が連なって形成され、上記収容部の内側底面（１１ｄ）と上記柑橘類果実の果頂部または果梗部の他方との間には空間（第１空間１１ｅ）が形成され、上記複数の凹部のうち互いに隣り合う凹部の外側面（１１ｇ）により形成される外側面形状が、上記果実トレイから突出する上記柑橘類果実の部位の形状に対応する形状に形成され、上記収容部の外側底面（１１ｆ）から上記外側面形状の最頂部（支持底面１２ｂ）までの高さが、上記果実トレイから突出する上記柑橘類果実の部位の高さよりも高く形成されている。

上記構成によれば、本発明に係る果実トレイに設けられた複数の凹部のそれぞれは、柑橘類果実の側面に接触して柑橘類果実を支持する支持内壁を有している。また、支持内壁と、柑橘類果実の果頂部または果梗部の一方を収容するための収容部とが連なって形成されており、当該収容部の内側底面と柑橘類果実の果頂部または果梗部の一方との間には空間が形成される。

したがって、本発明に係る果実トレイは、柑橘類果実の果頂部または果梗部の一方を収容部の内側底面に接触させることなく、柑橘類果実を凹部に収容することができる。それゆえ、果頂部または果梗部の一方が収容部の内側底面に接触することによって、柑橘類果実の自重または接触箇所で生じる摩擦等により果頂部または果梗部の一方が傷つくことを防止することができる。ひいては、果頂部または果梗部の一方からの柑橘類果実の腐敗発生を抑制することができる。

また、上記構成によれば、互いに隣り合う凹部の外側面により形成される外側面形状が、果実トレイから突出する柑橘類果実の部位（柑橘類果実の果頂部または果梗部の一方を含む）の形状に対応しており、収容部の外側底面から上記外側面形状の最頂部までの高さが、果実トレイから突出する上記部位の高さよりも高く形成されている。

したがって、例えば、本発明に係る果実トレイを複数枚積み重ねて使用する場合、特定の果実トレイに収容された柑橘類果実の上記突出する部位が、当該特定の果実トレイの上側に載置された他の果実トレイの上記外側面に接触する可能性は低くなる。それゆえ、上側の果実トレイにおける凹部の外側面と接触することによって、下側の果実トレイから突出する果頂部または果梗部の一方が傷つくことを低減することができる。また、上側の果実トレイに収容された柑橘類果実の荷重がかかることによって、下側の果実トレイから突出する果頂部または果梗部の一方が傷つくことも低減することができる。

以上より、柑橘類果実が収容された状態の本発明に係る果実トレイを複数枚積み重ねた場合であっても、果頂部および果梗部からの柑橘類果実の腐敗発生を抑制することができる。

本発明の態様２に係る果実トレイは、上記態様１において、上記果実トレイの材料は、パルプモールドであることが好ましい。

上記構成によれば、パルプモールドは紙を原料とする他の材料よりも硬く強度が高いことから、例えば、果実トレイに柑橘類果実を長期間収容した場合に、上記他の材料とするよりも柑橘類果実の自重によって凹部が折れる等の果実トレイの破損を抑制することができる。また、パルプモールドは樹脂よりも水分の吸収率が高いことから、例えば、果実トレイに柑橘類果実を長期間収容した場合に、樹脂製とするよりも湿気等の水分を原因とする柑橘類果実の腐敗を抑制することができる。さらに、樹脂製のものと比較して、果実トレイの軽量化を図ることができる。

本発明の態様３に係る果実トレイは、上記態様２において、上記パルプモールドの原料は、新聞古紙であることが好ましい。

上記構成によれば、新聞古紙は他の紙よりも硬く強度が高いことから、例えば、果実トレイに柑橘類果実を長期間収容した場合に、他の紙を原料とするよりも柑橘類果実の自重によって凹部が折れる等の果実トレイの破損を抑制することができる。また、新聞古紙は樹脂よりも水分の吸収率が高いことから、例えば、果実トレイに柑橘類果実を長期間収容した場合に、樹脂を原料とするよりも湿気等の水分を原因とする柑橘類果実の腐敗を抑制することができる。さらに、樹脂が原料である場合と比較して、果実トレイの軽量化を図ることができる。

本発明の態様４に係る果実トレイは、上記態様１から３のいずれかにおいて、上記柑橘類果実は、レモンであることが好ましい。

レモンは、オレンジ等の他の柑橘類果実よりも果頂部および果梗部の先端付近が突出した形状となっている。したがって、レモンの果頂部および果梗部は、他の柑橘類果実の果頂部および果梗部と比較して外部から受ける衝撃等に弱い。その点、上記構成によれば、本発明に係る果実トレイをレモンの収容に用いることにより、果頂部および果梗部からのレモンの腐敗発生をより効果的に抑制することができる。

本発明の態様５に係る果実トレイは、上記態様１から４のいずれかにおいて、上記複数の凹部は、上記外側面形状の最頂部の四方を取り囲むように、格子状に配置され、上記果実トレイの四隅のうちの１つ（切り欠き部１ｂ）の形状が、他の３つの形状と異なっていることが好ましい。

上記構成によれば、果実トレイは、複数の凹部が外側面形状の最頂部の四方を取り囲むように格子状に配置された形状となっている。したがって、同一形状の果実トレイを２枚重ねる場合、下段の果実トレイの配置を基準として上段の果実トレイを同じ配置から平面視において１８０°回転させることにより、上段の果実トレイの全ての凹部を、下段の果実トレイにおける上記外側面形状の最頂部と反対側の面に１個ずつ載置させることができる。

このようにして２枚の果実トレイを重ねた状態においては、下段の果実トレイにおける四隅のうちの他の３つと異なる形状の部分と対角の位置に、上段の果実トレイにおける前記他の３つと異なる形状の部分が配置されることとなる。したがって、果実トレイにおける四隅のうちの他の３つと異なる形状の部分は、下段の果実トレイにおける上記最頂部と反対側の面に上段の果実トレイの全ての凹部が１個ずつ配置されるように２枚の果実トレイを重ねるための目印としての機能を果たす。そのため、複数の果実トレイを積み重ねる場合に、果実トレイにおける四隅のうちの他の３つと異なる形状の部分を目印とすることによって、下段の果実トレイと上段の果実トレイとがずれた状態で重なることを効果的に防止することができる。

本発明の態様６に係る果実トレイセットは、同一形状の果実トレイを複数枚含む果実トレイセットであって、上記果実トレイセットに含まれる各果実トレイは、柑橘類果実の果頂部または果梗部の一方が突出するように上記柑橘類果実を収容する複数の凹部を備え、上記複数の凹部のそれぞれは、上記柑橘類果実の側面に接触して上記柑橘類果実を支持する支持内壁と、上記柑橘類果実の果頂部または果梗部の他方を収容するための収容部と、が連なって形成され、上記収容部の内側底面と上記柑橘類果実の果頂部または果梗部の他方との間には第１空間が形成され、上記果実トレイセットに含まれる２つの果実トレイのそれぞれを、第１果実トレイ（１００）および第２果実トレイ（２００）とする場合、上記第２果実トレイを上記第１果実トレイの上側に載置した状態において、上記第２果実トレイに設けられた上記複数の凹部（果実収容用凹部２１０）のうち互いに隣り合う凹部の外側面と、上記第１果実トレイから突出する上記柑橘類果実の部位との間には第２空間（１１ｈ）が形成される。

上記構成によれば、本発明に係る果実トレイセットに含まれる各果実トレイを複数枚積み重ねて使用した場合、最上段の果実トレイ以外の各果実トレイに収容された柑橘類果実の下側および上側にはそれぞれ空間が形成される（第１空間および第２空間）。また、最上段の果実トレイに収容された柑橘類果実の下側には第１空間が形成されるとともに、その上側は開放される。それゆえ、果頂部および果梗部からの柑橘類果実の腐敗発生を抑制しつつ、１枚の果実トレイに柑橘類果実を収容する場合と比較してより多くの柑橘類果実を収容することができる。

本発明の態様７に係る柑橘類果実の収穫方法は、同一形状の果実トレイを複数枚含む果実トレイセットを用いた柑橘類果実の収穫方法であって、上記果実トレイセットに含まれる各果実トレイは、上記柑橘類果実の果頂部または果梗部の一方が突出するように上記柑橘類果実を収容する複数の凹部を備え、上記複数の凹部のそれぞれは、上記柑橘類果実の側面に接触して上記柑橘類果実を支持する支持内壁と、上記柑橘類果実の果頂部または果梗部の他方を収容するための収容部と、が連なって形成され、上記収容部の内側底面と上記柑橘類果実の果頂部または果梗部の他方との間には第１空間が形成され、上記果実トレイセットに含まれる２つの果実トレイのそれぞれを、第１果実トレイおよび第２果実トレイとする場合、上記第２果実トレイを上記第１果実トレイの上側に載置した状態において、上記第２果実トレイに設けられた上記複数の凹部のうち互いに隣り合う凹部の外側面と、上記第１果実トレイから突出する上記柑橘類果実の部位との間には第２空間が形成され、上記第１果実トレイに上記柑橘類果実を収容する果実収容工程と、上記第２果実トレイを上記第１果実トレイの上側に載置する果実トレイ載置工程と、を含み、上記果実収容工程と上記果実トレイ載置工程とを繰り返すことにより、収穫対象の柑橘類果実を収穫する。

上記構成によれば、果実トレイセットに含まれる各果実トレイのそれぞれに設けられた複数の凹部に収穫対象の柑橘類果実を収容するまで、果実収容工程と果実トレイ載置工程とを繰り返した場合、最上段の果実トレイ以外の各果実トレイに収容された柑橘類果実の下側および上側にはそれぞれ空間が形成される（第１空間および第２空間）。また、最上段の果実トレイに収容された柑橘類果実の下側には第１空間が形成されるとともに、その上側は開放される。それゆえ、果頂部および果梗部からの柑橘類果実の腐敗発生を抑制しつつ、１枚の果実トレイを用いて柑橘類果実を収穫する場合と比較してより多くの柑橘類果実を収穫することができる。

本発明の態様８に係る柑橘類果実の保存方法は、同一形状の果実トレイを複数枚含む果実トレイセットを用いた柑橘類果実の保存方法であって、上記果実トレイセットに含まれる各果実トレイは、上記柑橘類果実の果頂部または果梗部の一方が突出するように上記柑橘類果実を収容する複数の凹部を備え、上記複数の凹部のそれぞれは、上記柑橘類果実の側面に接触して上記柑橘類果実を支持する支持内壁と、上記柑橘類果実の果頂部または果梗部の他方を収容するための収容部と、が連なって形成され、上記収容部の内側底面と上記柑橘類果実の果頂部または果梗部の他方との間には第１空間が形成され、上記果実トレイセットに含まれる２つの果実トレイのそれぞれを、第１果実トレイおよび第２果実トレイとする場合、上記第１果実トレイを上記第２果実トレイの上側に載置した状態において、上記第１果実トレイに設けられた上記複数の凹部のうち互いに隣り合う凹部の外側面と、上記第２果実トレイから突出する上記柑橘類果実の部位との間には第２空間が形成され、上記各果実トレイのそれぞれに設けられた上記複数の凹部に保存対象の柑橘類果実を収容した状態で、上記各果実トレイを積み重ねる保存準備工程と、上記各果実トレイが積み重ねられた状態を維持する保存状態維持工程と、を含む。

上記構成によれば、果実トレイセットに含まれる各果実トレイのそれぞれに設けられた複数の凹部に保存対象の柑橘類果実を収容した状態で、上記各果実トレイを積み重ねた場合（保存準備工程）、最上段の果実トレイ以外の各果実トレイに収容された柑橘類果実の下側および上側にはそれぞれ空間が形成される（第１空間および第２空間）。また、最上段の果実トレイに収容された柑橘類果実の下側には第１空間が形成されるとともに、その上側は開放される。それゆえ、果頂部および果梗部からの柑橘類果実の腐敗発生を抑制しつつ、１枚の果実トレイを用いて柑橘類果実を収穫する場合と比較してより多くの柑橘類果実を保存することができる。

１ 果実トレイ
１ｂ 切り欠き部（果実トレイの四隅のうちの１つ）
２ レモン（柑橘類果実）
２ａ 果梗部
２ｂ 果頂部
２ｃ 赤道部（側面）
１１、２１０ 果実収容用凹部（凹部）
１１ｂ 収容部
１１ｃ 支持内壁
１１ｄ 内側底面
１１ｅ 第１空間（空間）
１１ｆ 外側底面
１１ｇ 外側面
１１ｈ 第２空間
１２ｂ 支持底面（外側面形状の最頂部）
１００ 第１果実トレイ
２００ 第２果実トレイ

Claims (8)

1. 柑橘類果実の果頂部または果梗部の一方が突出するように上記柑橘類果実を収容する複数の凹部を備えた果実トレイであって、
   上記複数の凹部のそれぞれは、上記柑橘類果実の側面に接触して上記柑橘類果実を支持する支持内壁と、上記柑橘類果実の果頂部または果梗部の他方を収容するための収容部と、が連なって形成され、
   上記収容部の内側底面と上記柑橘類果実の果頂部または果梗部の他方との間には空間が形成され、
   上記複数の凹部のうち互いに隣り合う凹部の外側面により形成される外側面形状が、上記果実トレイから突出する上記柑橘類果実の部位の形状に対応する形状に形成され、
   上記収容部の外側底面から上記外側面形状の最頂部までの高さが、上記果実トレイから突出する上記柑橘類果実の部位の高さよりも高く形成され、
   上記外側面形状は、
   上記果実トレイの上側に同一形状の上記果実トレイを載置した状態において、上記同一形状の上記果実トレイにおける、上記互いに隣り合う凹部の上記外側面の全面が、上記果実トレイから突出する上記柑橘類果実の部位と接触しないことを特徴とする果実トレイ。
2. 上記果実トレイの材料は、パルプモールドであることを特徴とする請求項１に記載の果実トレイ。
3. 上記パルプモールドの原料は、新聞古紙であることを特徴とする請求項２に記載の果実トレイ。
4. 上記柑橘類果実は、レモンであることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の果実トレイ。
5. 上記複数の凹部は、上記外側面形状の最頂部の四方を取り囲むように、格子状に配置され、
   上記果実トレイの四隅のうちの１つの形状が、他の３つの形状と異なっていることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の果実トレイ。
6. 同一形状の果実トレイを複数枚含む果実トレイセットであって、
   上記果実トレイセットに含まれる各果実トレイは、柑橘類果実の果頂部または果梗部の一方が突出するように上記柑橘類果実を収容する複数の凹部を備え、
   上記複数の凹部のそれぞれは、上記柑橘類果実の側面に接触して上記柑橘類果実を支持する支持内壁と、上記柑橘類果実の果頂部または果梗部の他方を収容するための収容部と、が連なって形成され、
   上記収容部の内側底面と上記柑橘類果実の果頂部または果梗部の他方との間には第１空間が形成され、
   上記果実トレイセットに含まれる２つの果実トレイのそれぞれを、第１果実トレイおよび第２果実トレイとする場合、
   上記第２果実トレイを上記第１果実トレイの上側に載置した状態において、上記第２果実トレイに設けられた上記複数の凹部のうち互いに隣り合う凹部の外側面の全面が、上記第１果実トレイから突出する上記柑橘類果実の部位と接触しないことを特徴とする果実トレイセット。
7. 同一形状の果実トレイを複数枚含む果実トレイセットを用いた柑橘類果実の収穫方法であって、
   上記果実トレイセットに含まれる各果実トレイは、上記柑橘類果実の果頂部または果梗部の一方が突出するように上記柑橘類果実を収容する複数の凹部を備え、
   上記複数の凹部のそれぞれは、上記柑橘類果実の側面に接触して上記柑橘類果実を支持する支持内壁と、上記柑橘類果実の果頂部または果梗部の他方を収容するための収容部と、が連なって形成され、
   上記収容部の内側底面と上記柑橘類果実の果頂部または果梗部の他方との間には第１空間が形成され、
   上記果実トレイセットに含まれる２つの果実トレイのそれぞれを、第１果実トレイおよび第２果実トレイとする場合、上記第２果実トレイを上記第１果実トレイの上側に載置した状態において、上記第２果実トレイに設けられた上記複数の凹部のうち互いに隣り合う凹部の外側面の全面が、上記第１果実トレイから突出する上記柑橘類果実の部位と接触することなく、
   上記第１果実トレイに上記柑橘類果実を収容する果実収容工程と、上記第２果実トレイを上記第１果実トレイの上側に載置する果実トレイ載置工程と、を含み、
   上記果実収容工程と上記果実トレイ載置工程とを繰り返すことにより、収穫対象の柑橘類果実を収穫することを特徴とする柑橘類果実の収穫方法。
8. 同一形状の果実トレイを複数枚含む果実トレイセットを用いた柑橘類果実の保存方法であって、
   上記果実トレイセットに含まれる各果実トレイは、上記柑橘類果実の果頂部または果梗部の一方が突出するように上記柑橘類果実を収容する複数の凹部を備え、
   上記複数の凹部のそれぞれは、上記柑橘類果実の側面に接触して上記柑橘類果実を支持する支持内壁と、上記柑橘類果実の果頂部または果梗部の他方を収容するための収容部と、が連なって形成され、
   上記収容部の内側底面と上記柑橘類果実の果頂部または果梗部の他方との間には第１空間が形成され、
   上記果実トレイセットに含まれる２つの果実トレイのそれぞれを、第１果実トレイおよび第２果実トレイとする場合、上記第１果実トレイを上記第２果実トレイの上側に載置した状態において、上記第１果実トレイに設けられた上記複数の凹部のうち互いに隣り合う凹部の外側面の全面が、上記第２果実トレイから突出する上記柑橘類果実の部位と接触することなく、
   上記各果実トレイのそれぞれに設けられた上記複数の凹部に保存対象の柑橘類果実を収容した状態で、上記各果実トレイを積み重ねる保存準備工程と、上記各果実トレイが積み重ねられた状態を維持する保存状態維持工程と、を含むことを特徴とする柑橘類果実の保存方法。

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