JP6610066B2 - 電気掃除機 - Google Patents

Description

本発明は、電気掃除機に関する。

特許文献１には、コードリールに電源コードが巻き付けられた電気掃除機が開示されている。

特開２０１４−０３０６１２号公報

電源コードの温度の上限は規格値として定められている。電源コードの樹脂被膜の劣化を抑制するために、そのような規格値は例えば７５℃に設定される。したがって、コードリールに巻き付けられた電源コードを冷却する必要がある。従来の冷却方法では、幾重にも巻き付けられた電源コードの表面（外側）だけに風を当てるので、コードリールと電源コードの接触部分及びその近傍を冷却するのが難しい問題があった。

本発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、コードリールに巻き付けられた電源コードを十分に冷却して、冷却に用いた空気を効率よく処理することが可能な電気掃除機を提供することを目的とする。

本願の発明に係る電気掃除機は、空気を吸引する電動送風機と、電源コードと、該電源コードが巻き付く巻取部を有するコードリールと、を備え、該巻取部には孔が設けられ、該巻取部の該孔を通って、該コードリールの中央方向に向かい、該電動送風機の吸込口に至る空気の流路が設けられ、流路の一部を形成し電動送風機と前記コードリールを繋ぐチューブを有し、チューブはブロー成型で形成され、前記コードリールの固定軸として機能し、側面に開口を有し、前記開口に通じ長手方向に伸びる中空領域を有する軸部を備え、前記コードリールには、前記孔と前記開口をつなぐ空隙が形成され、前記コードリールは、前記軸部に回転可能に接触する平行部を備え、前記平行部には孔が設けられ、前記コードリールの前記軸部に対する回転状態によらず、前記平行部の孔と前記軸部の開口がつながることを特徴とする。

本発明によれば、電動送風機の負圧を利用して、コードリールの外からコードリールの中心に向かう風をつくるので、コードリールに巻き付けられた電源コードのうち、コードリールの中心に近い部分を十分に冷却でき、コードリールを冷却した空気を効率よく電動送風機に送ることが可能となる。

実施の形態における電気掃除機の斜視図である。 電気掃除機の本体の側面図である。 電気掃除機の本体の断面図である。 本体の一部分解図である。 コードリールの分解図である。 コードリールの断面斜視図である。 巻取部と電源コードの平面図である。 軸部の断面図である。 軸部の正面図である。 平行部と軸部等の断面図である。 本体の内部を示す平面図である。 チューブの斜視図である。 図１１の状態の本体を後方より見た平面図である。 本体の断面図である。 本発明を用いた電気掃除機の使用例

本発明の実施の形態に係る電気掃除機について図面を参照して説明する。同じ又は対応する構成要素には同じ符号を付し、説明の繰り返しを省略する場合がある。

実施の形態．
図１は、この発明の実施の形態における電気掃除機１を示す斜視図である。図１に示す電気掃除機１はキャニスター型である。電気掃除機１は、例えば吸引ヘッド２、延長パイプ３、接続パイプ４、吸引ホース５及び本体６を備える。

吸引ヘッド２に吸込み口が形成される。吸込み口は、吸引ヘッド２に形成された下向きの開口である。吸引ヘッド２は、中央部に接続管を備える。延長パイプ３は、一方の端部が吸引ヘッド２の接続管に接続される。吸引ヘッド２は、延長パイプ３に着脱可能である。延長パイプ３は伸縮可能である。延長パイプ３の長さは、無段階或いは多段階で調節できる。接続パイプ４は、一方の端部が延長パイプ３の他方の端部に接続される。延長パイプ３は、接続パイプ４に着脱可能である。接続パイプ４は、円筒形状の部材とこの部材に設けられた操作ハンドル７とを備える。操作ハンドル７は、吸引ヘッド２を動かすために掃除をする人が持つ部分である。操作ハンドル７に操作スイッチ８が設けられる。例えば、操作スイッチ８は、電気掃除機１の運転を制御するための複数のボタンを備える。

吸引ホース５は、一方の端部が接続パイプ４の他方の端部に接続される。吸引ホース５の他方の端部５ａが本体６に接続される。吸引ホース５は、端部５ａ以外の部分が蛇腹形状であり、任意の方向に曲がる。吸引ホース５は、本体６に着脱可能である。吸引ホース５の端部５ａは、例えば硬質の複数のプラスチック部材によって円筒状に形成される。吸引ヘッド２、延長パイプ３、接続パイプ４及び吸引ホース５は、ごみを含む空気（含塵空気）を外部から本体６に導くための風路を形成する。

図２は、電気掃除機１の本体６の側面図である。本体６は、ごみを含む空気からごみを分離する機能を有する。また、本体６は分離したごみを捕集する機能を有する。本体６は、例えば、吸引ユニット９と集塵ユニット１０を備える。集塵ユニット１０は、吸引ユニット９に着脱可能である。

図３は、電気掃除機１の本体６の断面図である。以下の説明では、図２に示す状態を基準に上下方向を特定する。前後方向に関しては、図２の左側を前とする。吸引ユニット９は、本体ケース１１、ホース接続部１２、ハンドル１３、車輪１４、前車輪１５及び電源コード１６（電源コードは図２に示されている）を備える。

本体ケース１１は、例えば機器ケース１７及び集塵ケース１８を備える。機器ケース１７の内部に、種々の機器が設けられる。例えば、吸引ユニット９は、機器ケース１７の内部に電動送風機１９、フィルタ２０,２１、コードリール並びに制御装置を備える。また、機器ケース１７に、排気風路２２の要部が形成される。排気風路２２は、集塵ユニット１０でごみが取り除かれた空気を排気口２３に導くための風路である。電動送風機１９、フィルタ２０及び２１は、排気風路２２に配置される。

集塵ケース１８は機器ケース１７の前側に配置される。集塵ケース１８は、例えば一方の端部が塞がれた円筒形状である。集塵ケース１８は、中心軸が斜めに配置され、斜め上方に開口する。集塵ケース１８は、上部より下部が前側に突出する。集塵ケース１８に集塵ユニット１０が収容される。集塵ユニット１０は、集塵ケース１８に着脱可能である。

ホース接続部１２に、吸引ホース５の端部５ａが接続される。ホース接続部１２は、本体ケース１１の上側の部分に設けられる。例えば、ホース接続部１２は、本体ケース１１の半分の高さより上方に配置される。ホース接続部１２は、本体ケース１１の前側の部分に設けられる。本実施の形態で示す例では、ホース接続部１２は、集塵ケース１８の上部に設けられる。ホース接続部１２は集塵ケース１８の周壁から前側に突出するように配置される。

ホース接続部１２に、吸引ホース５の端部５ａが差し込まれる直線状の中空部１２ａが形成される。吸引ホース５がホース接続部１２に接続されると、端部５ａはホース接続部１２から斜め上方に突出する。ハンドル１３は、本体６を持ち上げる時に使用者が持つ部分である。例えば、使用者は、階段等を掃除する時にハンドル１３を持って本体６を持ち上げる。ハンドル１３は、本体ケース１１に設けられる。ハンドル１３は、使用者が握る把持部１３ａが棒状である。

車輪１４は、本体ケース１１に回転可能に設けられる。車輪１４は、例えば本体ケース１１の後側の部分に設けられる。本実施の形態で示す例では、車輪１４は、機器ケース１７に回転可能に設けられる。車輪１４は、機器ケース１７の両側に配置される。

前車輪１５は、本体ケース１１に回転可能に設けられる。本実施の形態で示す例では、前車輪１５は、集塵ケース１８の下方に配置される。電源コード１６は、機器ケース１７の内部に設けられたコードリールに巻き付けられる。電源コード１６が外部の電源に接続されると、電源コードから電動送風機１９に電力が供給され、電動送風機１９等の機器が通電する。電動送風機１９は、電気掃除機１に形成された風路に気流を発生させる。電気掃除機１に形成された風路には、例えば、ごみを含む空気を外部から本体６に導くための風路、集塵ユニット１０に形成された風路及び排気風路２２が含まれる。電動送風機１９は、電源コード１６が電源に接続されると、操作スイッチ８に対する操作に応じて予め設定された吸引動作を行う。

電動送風機１９が吸引動作を行うと、電気掃除機１に形成された風路に気流が発生する。これにより、吸引ヘッド２の吸込み口から床面上のごみが空気と一緒に吸い込まれる。吸引ヘッド２に吸い込まれた塵埃を含む空気は、延長パイプ３、接続パイプ４及び吸引ホース５を通って本体６の内部に流入する。

本体６の内部に流入したごみを含む空気は、ホース接続部１２の中空部１２ａを通って集塵ユニット１０に送られる。集塵ユニット１０の内部で発生する気流については後述する。集塵ユニット１０から流出した空気は、排気風路２２に流入し、フィルタ２０、電動送風機１９及びフィルタ２１を通過する。フィルタ２１を通過した空気は、排気風路２２を更に進み、排気口２３から本体６の外部（掃除中の部屋）に放出される。

集塵ユニット１０は、ごみを含む空気からごみを分離する。集塵ユニット１０は、ごみを含む空気を高速で旋回させることにより、遠心力によってごみを分離する。即ち、集塵ユニット１０はサイクロン分離機能を有する。集塵ユニット１０は、分離したごみを捕集し、一時的に溜めておく。排気風路２２には、集塵ユニット１０から清浄な空気が流入する。

集塵ユニット１０は、集塵ケース１８に上方から挿入される。例えば、予め定められた操作を行いながら集塵ユニット１０を上方に引き抜くことにより、集塵ユニット１０を集塵ケース１８から取り外すことができる。集塵ユニット１０は、例えば複数の成型品を備える。複数の成型品が適切に配置されることにより、集塵ユニット１０に、旋回室２４、流入風路２５、０次集塵室２６、一次集塵室２７及び流出風路２８が形成される。

旋回室２４は、ごみを含む空気を旋回させるための空間である。旋回室２４の下部は、下方に向かうに従って径が小さくなる円錐台形状である。旋回室２４を形成する側壁は、旋回室２４の中心軸に直交する方向の断面が円形状である。旋回室２４を形成する側壁の上部に、流入口２９が形成される。流入風路２５は、流入口２９を介して旋回室２４に通じる。流入風路２５は、吸引ホース５等を通ってきたごみを含む空気を旋回室２４に導くための風路である。流入風路２５は、集塵ユニット１０の周壁で開口する。この開口が集塵ユニット１０のユニット流入口３０である。ユニット流入口３０は、集塵ユニット１０にごみを含む空気を取り込むための開口である。吸引ホース５等を通ってきたごみを含む空気は、ユニット流入口３０から流入風路２５に流入する。流入風路２５に流入したごみを含む空気は、流入風路２５を通過して流入口２９から旋回室２４に流入する。集塵ユニット１０が集塵ケース１８に取り付けられると、ユニット流入口３０は、ホース接続部１２の中空部１２ａに対向する。

旋回室２４を形成する側壁に、０次開口３１が形成される。０次開口３１は、流入口２９より下流に形成される。０次集塵室２６は、０次開口３１を介して旋回室２４に通じる。０次集塵室２６は、全体として円筒形状である。０次集塵室２６は、旋回室２４の周囲を囲むように形成される。

旋回室２４を形成する側壁の下端によって一次開口３２が形成される。一次開口３２は０次開口３１より下流に形成される。一次集塵室２７は一次開口３２を介して旋回室２４に通じる。一次集塵室２７は、旋回室２４の下端部の周囲を囲むように形成される。一次集塵室２７は、０次集塵室２６によって周囲が囲まれる。

旋回室２４に突出する流出管に、多数の微細孔によって形成された流出口３３がある。流出風路２８は、流出口３３を介して旋回室２４に通じる。流出風路２８は、旋回室２４の空気を集塵ユニット１０の外に流出させるための風路である。流出風路２８は、集塵ユニット１０の周壁で開口する。この開口が集塵ユニット１０のユニット流出口３４である。ユニット流出口３４は、集塵ユニット１０から空気を流出させるための開口である。旋回室２４の空気は、流出口３３から流出風路２８に流入する。流出風路２８に流入した空気は、流出風路２８を通過してユニット流出口３４から集塵ユニット１０の外に流出する。集塵ユニット１０が集塵ケース１８に取り付けられると、ユニット流出口３４は、排気風路２２に対向する。

次に、集塵ユニット１０の機能について具体的に説明する。電動送風機１９が吸引動作を開始すると、上述したように、吸引ヘッド２に吸い込まれたごみを含む空気は、ユニット流入口３０を通過して流入風路２５に流入する。流入風路２５に流入したごみを含む空気は、流入風路２５を通過し、流入口２９から旋回室２４に流入する。この時、ごみを含む空気は、旋回室２４を形成する側壁の接線方向から旋回室２４に流入する。

流入口２９から旋回室２４に流入した空気は、旋回室２４で予め設定された方向に回る。これにより、旋回室２４で旋回気流が形成される。この旋回気流は、中心軸近傍の強制渦領域とその外側の自由渦領域とを形成しながら、その経路構造と重力とによって下向きに流れていく。

上記旋回気流に含まれるごみには、遠心力が作用する。例えば繊維ごみ及び毛髪といった比較的嵩の大きなごみαは、作用する遠心力によって旋回室２４を形成する側壁に押し付けられながら落下する。このため、ごみαは、０次開口３１の高さに達すると０次開口３１を通過する。０次開口３１を通過したごみαは、０次集塵室２６に送られる。これにより、ごみαが０次集塵室２６に落下して捕集される。

０次開口３１から０次集塵室２６に進入しなかったごみは、旋回しながら更に下方に移動する。砂ごみ及び細かい繊維ごみといった比較的嵩の小さなごみβは、一次開口３２を通過する。これにより、ごみβは、一次集塵室２７に落下して捕集される。

上記旋回気流は、旋回室２４の最下部に達するとその進行方向を上向きに変える。これにより、旋回室２４の中心軸に沿って上昇気流が形成される。この上昇気流を形成する空気からはごみα及びごみβが除去されている。ごみα及びごみβが取り除かれた清浄空気は、流出口３３を通過して旋回室２４から流出する。流出口３３を通過した空気は、流出風路２８を通過してユニット流出口３４に達する。そして、清浄空気は、ユニット流出口３４を通過して排気風路２２に送られる。

排気風路２２に進入した空気にはわずかに塵埃が含まれ得る。その塵埃を除去するために、排気風路２２に進入した空気は、電動送風機１９の吸引力によりフィルタ２０を通る。フィルタ２０を通った空気は電動送風機１９に至る。電動送風機１９から排出される空気（Ｄ１の矢印で示す）はフィルタ２１を通ったあとに、電動送風機１９の下方を通り（Ｄ２、Ｄ３、Ｄ４の矢印で示す）、排気口２３から外部へ排気される（Ｄ５の矢印で示す）。

図４は、本体６の一部分解図である。電源コード１６を巻きつけるコードリール５０が機器ケース１７に回転可能に取り付けられている。車輪１４は、コードリール５０と接触はしないが、コードリール５０を覆うように、機器ケース１７に回転可能に取り付けられる。車輪１４が機器ケース１７に取り付けられた状態では、コードリール５０は外部に露出しない。

図５は、コードリール５０等の分解図である。電源コード１６がコードリール５０に巻きつけられている。コードリール５０は、第１部分５１と第２部分５２を備えている。第１部分５１と第２部分５２の間には軸部５３が挟まれる。第１部分５１は車輪１４と隣接する環状の部分である。第２部分５２は電動送風機１９に隣接する環状の部分である。軸部５３は、第１部分５１と第２部分５２の中心に挿入される軸である。軸部５３はコードリール５０の軸として機能する。コードリール５０は軸部５３に対して回転可能である。軸部５３の一端が第１部分５１に嵌り、軸部５３の他端が第２部分５２に嵌ることで、第１部分５１と第２部分５２が対向した状態で維持される。

図６は、コードリール５０等の断面斜視図である。第１部分５１と第２部分５２の中央に軸部５３が嵌められている。コードリール５０は巻取部５５を備えている。巻取部５５は、第１部分５１の底部５１ａと、第２部分５２の底部５２ａを備えている。底部５１ａ、５２ａは円筒状である。底部５１ａと底部５２ａが接触することで、これらが略平坦な面を形成する。この巻取部５５に電源コード１６が巻き付けられる。電源コード１６は、巻取部５５に接触又は非常に近接する内側電源コード１６ａと、巻取部５５に接触又は非常に近接せず内側電源コード１６ａ又は内側電源コード１６ａよりも外側の電源コードに接触する外側電源コード１６ｂを備えている。

巻取部５５には孔５５Ａが形成されている。図７は、巻取部５５と電源コード１６の平面図である。巻取部５５には複数の孔５５Ａが形成されている。孔５５Ａは等間隔で複数形成されることが好ましい。巻取部５５は外側に凸となる凸部５５Ｂを備えている。凸部５５Ｂは任意の間隔で設ける。凸部５５Ｂが電源コード１６に接触することで、凸部が無い場合と比べて巻取部５５と電源コード１６の接触面積を減らすことができる。その結果、巻取部５５と電源コード１６の間に間隙が形成される。この間隙は電源コード１６の放熱を促進する。

図６の説明に戻る。コードリール５０は、ガイド部５６を備えている。ガイド部５６は、第１部分５１の一部である第１環状部５１ｂと、第２部分５２の一部である第２環状部５２ｂを備えている。第１環状部５１ｂは底部５１ａに接続され、第２環状部５２ｂは底部５２ａに接続されている。ガイド部５６は、電源コード１６がコードリールの巻取部５５に巻きつくよう、電源コード１６の位置をガイドするものである。

コードリール５０は通気部５７を備えている。通気部５７は、第１部分５１の一部である第１側壁５１ｃと、第２部分５２の一部である第２側壁５２ｃを備えている。第１側壁５１ｃは底部５１ａに接続されている。第２側壁５２ｃは底部５２ａに接続されている。第１側壁５１ｃと第２側壁５２ｃは対向している。第１側壁５１ｃと第２側壁５２ｃの間に空隙５７Ａがある。この空隙５７Ａは、巻取部５５の孔５５Ａと軸部５３の開口５３ａをつなぐものである。空隙５７Ａは軸部５３を囲む空間である。

軸部５３の側面には開口５３ａが形成されている。軸部５３には、開口５３ａに通じ長手方向に伸びる中空領域５３ｂが形成されている。図８は軸部の断面図である。軸部５３には、開口５３ａと、開口５３ａにつながる中空領域５３ｂが設けられている。開口５３ａは中空領域５３ｂを囲むように、等間隔に複数設けられることが好ましい。中空領域５３ｂは上方には開放となっている。したがって、開口５３ａから中空領域５３ｂに達した空気は、中空領域５３ｂの上方（長手方向）に向かう。

図９は、軸部の正面図である。軸部５３は庇部５３Ａを備えている。庇部５３Ａの上には（開口が形成された）筒状部５３Ｂが設けられている。筒状部５３Ｂの上には上部が開放となっている上端部５３Ｃが設けられている。上端部５３Ｃは筒状部５３Ｂより細いので、筒状部５３Ｂの上面５３Ｂ’が表面に表れている。

図９と、図６を参照することで分かるように、庇部５３Ａの下面と第１側壁５１ｃが接触している。庇部５３Ａの上面には第２側壁５２ｃが接触している。第２側壁５２ｃは、その一部に軸部５３の長手方向と平行方向に伸びる平行部５２ｃ’を備えている。この平行部５２ｃ’が庇部５３Ａの上面及び筒状部５３Ｂに接している。平行部５２ｃ’には孔が設けられ、平行部５２ｃ’が軸部５３の開口５３ａを完全に塞ぐことがないようになっている。そのため、筒状部５３Ｂの開口５３ａが空隙５７Ａにつながっている。

図１０は、第２側壁５２ｃの平行部５２ｃ’と、軸部５３等の断面図である。平行部５２ｃ’は軸部５３に回転可能に接触している。平行部５２ｃ’には孔７０が複数形成されている。この孔７０は等間隔で複数形成することが好ましい。孔７０の開口率（開口幅）は、軸部５３の開口５３ａの開口率（開口幅）より小さい。したがって、コードリール５０の軸部５３に対する回転状態によらず、平行部５２ｃ’の孔７０と軸部５３の開口５３ａがつながる。

図１０は断面図であるので、電源コード１６Ａ、１６Ｂ、１６Ｃが不連続に見えている。しかし、実際は電源コード１６Ａが電源コード１６Ｂにつながり、電源コード１６Ｂが電源コード１６Ｃにつながる。なお、図１０には、巻取部５５に形成された凸部５５Ｂが示されている。

図６の説明に戻る。筒状部５３Ｂの上面５３Ｂ’（上面５３Ｂ’については図９参照）には、端子受け部材６０がのせられている。端子受け部材６０の上にカバー６２がのせられている。端子受け部材６０とカバー６２は、電源コード１６に接続された端子が外部に露出しないように当該端子を覆うものである。そのような端子は第２側壁５２ｃの上面にある。端子受け部材６０とカバー６２をまとめて端子カバー６４と称する。カバー６２は、端子をカバーするカバー部６２ａと、ガイド部６２ｂを備えている。

ガイド部６２ｂには、軸部５３の中空領域５３ｂにつながるガイド孔６２ｃが形成されている。ガイド孔６２ｃは、コードリール５０の中央からコードリール５０の外周方向へのびる空間となっている。ガイド部６２ｂの先端部分は筒状となっている。

図１１は、本体６の内部を示す平面図である。図１３は、図１１の状態の本体を後方より見た平面図である。本体６の内部には係止部材８０が設けられている。係止部材８０は電動送風機１９の位置を固定するとともに電動送風機１９に吸込まれる空気の流路を確保するために設けられている。係止部材８０は、電動送風機１９の吸込口に通じる連結孔が形成された連結部８０ａを備えている。連結部８０ａは図３にも示されている。
また、電動送風機１９とコードリール５０は、左右に隣り合うように隣接して設けられている。本実施の形態の場合、本体６を後方から見ると、係止部材８０により固定された電動送風機１９の左側にコードリール５０が位置している。
そして、連結部８０ａは、係止部材８０から後方に向けて突出して形成されており、連結孔が後方に向けて開口している。また、ガイド部６２ｂもカバー６２から後方に向けて突出して形成されている。
この様に構成されることで、連結部８０ａとガイド部６２ｂは、後方に向いて突出した状態で隣り合って位置している。つまり、連結部８０ａとガイド部６２ｂは、同じ方向を向いた状態で隣り合っている。尚、本実施の形態においては、連結部８０ａがガイド部６２ｂより、上側に位置している。

図１２にはチューブ９０が示されている。チューブ９０は、Ｕ字形状（コ字形状）を成しており、一端が連結部８０ａに接続され、他端がガイド部６２ｂに接続される。チューブ９０は、連結部８０ａとガイド部６２ｂに接続されることで、電動送風機１９の吸込口とガイド孔６２ｃをつなぐ。
尚、連結部８０ａとガイド部６２ｂは、同じ方向を向いた状態で隣り合っているので、チューブ９０を取り付ける際に、同じ方向から取り付け作業を行うことができ、作業性が良い。
また、連結部８０ａとガイド部６２ｂのチューブ９０と接続する部分は、それぞれ形状が異なる、又は、大きさが異なるように構成されている。そして、チューブ９０の連結部８０ａに接続する端は、連結部８０ａに接続可能な形状に構成されている。また、チューブ９０のガイド部６２ｂに接続する端は、ガイド部６２ｂに接続可能な形状に構成されている。つまり、チューブ９０の一端と他端は、それぞれ、連結部８０ａとガイド部６２ｂに接続可能な形状とすることで、異なる形状となっている。
このように、連結部８０ａ、ガイド部６２ｂ、及び、チューブ９０を構成することで、連結部８０ａ及びガイド部６２ｂへのチューブ９０の取り付けの間違えを防止する。
また、連結部８０ａとガイド部６２ｂへのチューブ９０の接続は、嵌合することにより係止する。チューブ９０には、連結部８０ａとガイド部６２ｂに嵌合するように、接続部分にパーティングライン９０ａが形成されている。これにより、接続位置からのチューブ９０の脱落の防止や、チューブ９０の仮固定を容易に行うことができる。
また、パーティングライン９０ａに補強のリブ９０ｂを設けることにより、パーティングライン９０ａを補強し、連結部８０ａとガイド部６２ｂへのチューブ９０の接続をより強固にしている。
また、チューブ９０には、両端の間の側面から突出する突起部９０ｃが設けられている。この突起部９０ｃには、開口９０ｄが形成されている。チューブ９０は、連結部８０ａとガイド部６２ｂへ接続したのち、開口部９０ｄにネジ９０ｅを挿入することで係止部材８０に固定される。
また、チューブ９０を連結部８０ａとガイド部６２ｂに接続したのち、取り付け位置とは反対側に、チューブ９０の取り付け方向にチューブを押さえるリブを設けても良い。これにより、チューブ９０の脱落を防止することができる。

チューブ９０は、プラスチックで形成することが好ましい。プラスチックの材料は、軽量素材のＬＤＰＥ（低密度ポリエチレン）でチューブ９０を用いると良い。プラスチックはある程度の硬さを有する素材である。したがって、チューブ９０をプラスチックで形成した場合、チューブが折れたりへこんだりして風路を塞いでしまうことを防止できる。なお、チューブ９０の斜視図は図１２に示されている。
ここで、Ｕ字形状のチューブ９０を射出成型で形成した場合、金型から成型品であるチューブ９０を取り外す必要があり、有る程度、柔軟性のある強度で形成する必要がある。しかしながら、本実施の形態のように、チューブ９０は、電動送風機１９の吸込口に至る空気の流路を形成するので、負圧（チューブ９０が大気によりつぶされる圧力）が作用していることから、射出成型で形成したチューブでは、負圧に耐える強度を確保できない恐れがある。
また、射出成型で複数の部品を形成して、これらを組み立ててチューブを構成することも可能であるが、部品点数が増えて作業効率が悪化や、チューブは空気が流れる部品であることから、部品同士の接続部分からの気流の漏れを防ぐ対策が必要となる。
従って、チューブ９０を形成する際にブロー成型で行うとよい。ブロー成型でチューブ９０を形成することで、チューブの曲りや凹みを防ぐことができる強度を得ることが容易となる。
また、チューブ９０は一体に形成するとよい。一体に形成することで、チューブ９０におけるつなぎ目を排除することができ、チューブ９０内部に接続部分以外からの空気の流入を防止することができる。これにより、電源コード１６を冷却した空気を効率よく電動送風機１９に向けて流すことができる。

電動送風機による吸引風について説明する。図３に示される矢印は、電動送風機による吸引風と、電動送風機の排気を示す。図３に示されるように、吸引ホース５には、集塵ユニット１０が接続されている。集塵ユニット１０で塵埃と空気が分離される。比較的清浄な空気は流出風路２８を経由して排気風路２２に至る。排気風路２２の空気は、電動送風機１９に吸込まれる前にフィルタ２０を通る。フィルタ２０は、集塵ユニット１０から電動送風機１９に向かう空気の塵埃を捕集する。フィルタ２０は電動送風機１９に塵埃が浸入することを防止するために設けられている。

フィルタ２０を通った空気は、電動送風機直前空間９１を経由して、電動送風機１９に吸引される。係止部材８０の連結部８０ａは、この電動送風機直前空間９１につなげられている。つまり、連結部８０ａは、フィルタ２０と電動送風機１９の間に設けられている。

図１１、図１３に示されるように、連結部８０ａにはチューブ９０の一端が接続され、ガイド部６２ｂにはチューブ９０の他端が接続されている。図６に示されるとおり、ガイド部６２ｂの中のガイド孔６２ｃは軸部５３の中の中空領域５３ｂにつながる。中空領域５３ｂは開口５３ａを介して空隙５７Ａにつながる。空隙５７Ａは巻取部５５の孔５５Ａにつながる。

したがって、電動送風機１９が作動すると、図１１の矢印Ａ０で示されるように車輪１４の間、又は車輪１４と機器ケース１７の間から本体内部に空気が供給される。そして、その空気が、図６の矢印Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４、Ａ５方向に進み、さらに、図１１の矢印Ａ６、Ａ７方向に進み、電動送風機１９の吸込み口から吸引される。

したがって、図６の電源コード１６の間を通って巻取部５５の孔５５Ａに至る空気の流れをつくることができる。この空気は、主として車輪１４と機器ケース１７の間から供給されるので、外気と同等の温度の空気が電源コード１６にあたることになる。しかも、この空気の流れは、コードリール５０の外側から内側に向かうので、電源コード１６全体に風を当てることができる。つまり、外側電源コード１６ｂのみならず、内側電源コード１６ａも空冷できる。よって、コードリール５０に巻き付けられた電源コード１６のうち、コードリール５０の中心に近い部分を十分に冷却できる。

矢印Ａ２（図６参照）で示される空気の流れは、巻取部５５の複数の孔５５Ａから、空隙５７Ａを経由して、軸部の開口５３ａに至るものである。平面的にみれば、この空気は図７の矢印Ａ２の方向に流れる。図１０にも矢印Ａ２が示されている。図１０には、矢印Ａ２方向に進む空気が、コードリールの一部である平行部５２ｃ’に形成された孔７０と、軸部５３の開口５３ａを通ることが示されている。

矢印Ａ３（図６参照）で示される空気の流れは、開口５３ａから入った空気が中空領域５３ｂを端子カバー６４の方向に進むものである。

矢印Ａ４、Ａ５で示される空気の流れは、軸部５３の開放上端からガイド孔６２ｃの先端部に至るものである。ガイド孔６２ｃはカバー６２にガイド部６２ｂを設けることで提供されるので、部品点数の増加はない。なお、図６においては、カバー６２と端子受け部材６０の両方によってガイド部６２ｂ（ガイド孔６２ｃ）が構成されるが、カバー６２だけでガイド部を構成してもよい。端子カバー６４のどこかにガイド孔を設けることで、部品点数の増加を避けつつ、必要な流路を提供できる。

矢印Ａ６、Ａ７（図１１参照）で示される空気の流れは、ガイド孔からチューブ９０の中を進み連結部８０ａに至るものである。図３に示されるように、電動送風機直前空間９１の空気が電動送風機１９によって吸引されることで、連結部８０ａの中の空気が吸引される。

ところで、電動送風機１９の排気は、電動送風機１９を経由した空気であるので、電動送風機１９の吸気より温度が高い。例えば排気温度は６０℃であり、吸気温度は外気温（例えば３０℃）と同程度である。本発明の実施の形態に係る電気掃除機は、電動送風機の吸気を用いて電源コード１６を冷却するので、排気を用いた場合と比べて電源コード１６を十分に冷却できる。また、外気に多くの塵埃が含まれているとは考えづらいので、電源コード１６を経由して電動送風機１９の吸込み口に至る空気の経路にフィルタを設ける必要は無い。

また、連結部８０ａはフィルタ２０と電動送風機１９の間に設けられているので、仮に図３のフィルタ２０がつまったとしても、電源コード１６を冷却する空気の流量は変化しない。よって、安定して電源コード１６を冷却することができる。

電動送風機１９の排気について説明する。電動送風機１９からの排気は、図３の矢印Ｄ１の方向に進み、フィルタ２１を通る。その後、矢印Ｄ２の方向に進み、矢印Ｄ３，Ｄ４で示されるように電動送風機１９の下をとおり、排気口２３から外部へ排気される。前述のとおり排気は比較的高温であるので、排気が電源コード１６にあたらないようにする。

図１４は、本体６の断面図である。電動送風機１９の下には排気流路１１２が設けられている。図１４では排気流路１１２に斜線が付されている。排気流路１１２は、図３でいえば、矢印Ｄ３、Ｄ４で示される空気が流れる領域である。排気が通る領域である排気流路１１２の空気がコードリールを収容するエリアに侵入しないように、Ｏリング１００、１０１が設けられている。Ｏリング１００、１０１は、下ケース１１０と係止部材８０の間に挟まれることで弾性変形している。Ｏリング１００、１０１に代えて、ゴム等で形成された任意のシーリング材を用いても良い。このように、コードリール５０が設けられた空間を、電動送風機１９の排気風が通る排気流路１１２から遮断（分離）することで、排気が電源コード１６を暖めることを防止できる。

本体６の中には基板１２０が設けられている。基板１２０は、例えば、電動送風機１９を制御するマイコンなどが搭載されたものである。基板１２０が設けられた空間は、電動送風機１９の排気風が通る排気流路１１２から遮断（分離）されている。遮断の手段は特に限定されないが、例えばＯリングを用いるとよい。基板１２０に排気があたると、基板が高温になるおそれがある。しかし、本発明の実施の形態では、基板１２０が形成された空間を排気流路１１２から遮断することで、基板１２０に排気が当たらないようにした。よって、基板１２０が高温になることを防止できる。

特に基板に３端子レギュレータが設けられている場合は、基板が高温になりやすいので、基板に排気をあてないことが重要となる。なお、排気により基板を冷却しようとすると、排気によって基板が汚染されたり、排気に含まれる水分が基板回路をショートさせてしまったりするおそれがある。

図１４に示されるヒートシンク１２２は、基板１２０につながる。このヒートシンク１２２は、電動送風機直前空間９１に位置させた。これにより、電動送風機１９の吸気によってヒートシンク１２２を冷却できるので、基板１２０を十分冷却することができる。

実施の形態に係る電気掃除機の重要な特徴は、図６に示される巻取部５５の孔５５Ａを通って、コードリール５０の中央方向に向かい、電動送風機の吸込口に至る空気の流路が設けられたことである。これにより外部から電動送風機１９に吸引される空気を、電源コード１６全体にあてることができる。本発明の実施の形態に係る電気掃除機は、この特徴を逸脱しない範囲で適宜変形が可能である。例えば、１つの部分として説明した部分を他の部分と一体化したり、複数の部分として説明した部分を１部品にしたりするこができる。また、端子カバー６４を省略して、軸部５３に直接チューブを取り付けても良いし、端子カバー６４とは別部品となるガイド部を設けてもよい。

以上のように構成することにより、電動送風機１９の負圧を利用して、コードリールの外からコードリールの中心に向かう風をつくるので、コードリールに巻き付けられた電源コード１６のうち、コードリールの中心に近い部分を十分に冷却でき、コードリールを冷却した空気を効率よく電動送風機１９に送ることが可能となる。
そして、電動送風機１９から排出される気流は、フィルタ２１を通過して、全て排気口２３から本体６の外部（掃除中の部屋）に放出される。つまり、電動送風機１９から排出される気流は、先行技術のように排気口と電源コードの引き出し口から分散して排気されるのではなく、排気口２３から集中して排出される構造となっている。

このように本実施の形態の電気掃除機１は、本体６に排出する排気を排気口２３から集中して排気する構造となっているので、図１４のように、吸引ホース５を排気口２３に取り付け、吸引ホース５の先端にブロワーを行うためのブロワーアタッチメント６０を取り付けることで、吸引ホース５が排気をブロワーアタッチメント６０に導き、排気をブロワーアタッチメント６０から吹き出して用いることで、排気を効率よく用いたブロワーとして使用することが可能である。
ブロワーアタッチメント６０は、先端の開口側が窄んでおり、吹き出す気流の流速を速め、塵挨を吹き飛ばしやすく構成されている。
尚、図１４の形態は、排気口２３からブロワーアタッチメント６０に至る部分を、吸引ホース５を用いているが、ブロワー用の専用ホースを用いても良い。

１ 電気掃除機、 １６ 電源コード、 １６ａ 内側電源コード、 １６ｂ 外側電源コード、 １７ 機器ケース、 １９ 電動送風機、 ２０,２１ フィルタ、 ５０ コードリール、 ５１ 第１部分、 ５２ 第２部分、 ５２ｃ‘ 平行部、 ５３ 軸部、 ５５ 巻取部、 ５５Ａ 孔、 ５５Ｂ 凸部、 ５６ ガイド部、 ５７ 通気部、 ６２ｂ ガイド部、 ６２ｃ ガイド孔、 ６２ カバー、 ６４ 端子カバー、 ８０ 係止部材、 ８０ａ 連結部、 ９０ チューブ、 ９０ａ 蛇腹部、 ９１ 電動送風機直前空間、 １１２ 排気流路、 １２０ 基板、 １２２ ヒートシンク

Claims (10)

1. 空気を吸引する電動送風機と、
   電源コードと、
   前記電源コードが巻き付く巻取部を有するコードリールと、を備え、
   前記巻取部には孔が設けられ、
   前記巻取部の前記孔を通って、前記コードリールの中央方向に向かい、前記電動送風機の吸込口に至る空気の流路が設けられ、
   前記流路の一部を形成し前記電動送風機と前記コードリールを繋ぐチューブを有し、
   前記チューブはブロー成型で形成され、
   前記コードリールの固定軸として機能し、側面に開口を有し、前記開口に通じ長手方向に伸びる中空領域を有する軸部を備え、
   前記コードリールには、前記孔と前記開口をつなぐ空隙が形成され、
   前記コードリールは、前記軸部に回転可能に接触する平行部を備え、
   前記平行部には孔が設けられ、
   前記コードリールの前記軸部に対する回転状態によらず、前記平行部の孔と前記軸部の開口がつながることを特徴とする電気掃除機。
2. 前記電源コードに接続された端子を覆う端子カバーを備え、
   前記端子カバーは、前記軸部の前記中空領域につながるガイド孔が形成されたガイド部を備えたことを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
3. 前記電動送風機の位置を固定し、前記電動送風機の吸込口に通じる連結孔が形成された連結部を有する係止部材を有し、
   前記チューブは、前記連結部と前記ガイド部に接続することで、前記電動送風機の吸込口と前記ガイド孔を繋ぎ、前記流路を形成することを特徴とする請求項２に記載の電気掃除機。
4. 塵埃を含む空気が通る吸引ホースと、
   前記吸引ホースとつながり、塵埃と空気を分離する集塵ユニットと、
   前記集塵ユニットから前記電動送風機に向かう空気の塵埃を捕集するフィルタと、を備え、前記連結部は、前記フィルタと前記電動送風機の間に設けられたことを特徴とする請求項３に記載の電気掃除機。
5. 前記ガイド部と前記連結部は隣り合うように配置され、同じ方向を向いていることを特徴とする請求項３に記載の電気掃除機。
6. 前記チューブは、前記連結部及び前記ガイド部に対して、嵌合することにより係止することを特徴とする請求項３から請求項５のいずれか一項に記載の電気掃除機。
7. 前記ガイド部と前記連結部の前記チューブと接続する部位は、形状又は大きさが異なることを特徴とする請求項３から請求項６のいずれか一項に記載の電気掃除機。
8. 前記チューブには、前記係止部材に固定するための突起部を設けたことを特徴とする請求項３から請求項７のいずれか一項に記載の電気掃除機。
9. 前記チューブの連結部のパーティングラインに補強のリブを設けたことを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の電気掃除機。
10. 前記チューブの材料は、低密度ポリエチレンであることを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか一項に記載の電気掃除機。