JP6696582B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、操作パネルを備えた画像形成装置に関する。

従来、電力供給モードとして、通常モードおよび通常モードよりも消費電力を抑制する省電力モードを搭載する画像形成装置が知られている。また、従来の画像形成装置には、画像形成装置の状態に応じて出力信号のレベルを変化させる検知部が複数設けられる。画像形成装置に設けられる検知部としては、一例を挙げると、画像形成装置に読取対象の原稿をセットすると出力信号のレベルが変化する原稿セット検知部、画像形成装置の用紙カセットを着脱すると出力信号のレベルが変化するカセット検知部、および、画像形成装置に開閉可能に取り付けられたカバーを開閉すると出力信号のレベルが変化するカバー検知部などがある。

そして、従来の画像形成装置は、たとえば、省電力モードのとき、原稿セット検知部の出力信号のレベルが変化すると、通常モードへ復帰する。そして、このとき、画像形成装置の操作パネルは、ジョブに関する設定を受け付けるための設定画面を表示する（たとえば、特許文献１参照）。これにより、ユーザーが原稿の読み取りを伴うジョブ（コピージョブなど）を実行しようとするときに、画像形成装置が省電力モードになっていても、画像形成装置に原稿をセットするだけで、画像形成装置が通常モードに復帰する（操作パネルに設定画面が表示される）ので、ユーザーの利便性が向上する。

特開２００８−２７８１０７号公報

たとえば、上記のように構成された画像形成装置の制御部（ＣＰＵ）は、省電力モードのとき、複数の検知部の各出力信号のレベル変化の検知だけを行う省電力状態となっており、複数の検知部のいずれかの出力信号のレベルが変化すると省電力状態から通常状態に復帰する。そして、このとき、複数の検知部のうち原稿セット検知部の出力信号のレベルが画像形成装置に原稿がセットされていることを示す所定レベルになっている場合、制御部は、画像形成装置を通常モードへ復帰させる（操作パネルに設定画面を表示させる）。一方で、原稿セット検知部の出力信号が所定レベルになっていない場合（原稿セット検知部以外の検知部の出力信号のレベルが変化したことによって通常状態に復帰した場合）、制御部は、画像形成装置を通常モードに復帰させずに予め定められた処理だけを行う（操作パネルに設定画面を表示させない）。その後、当該処理が終わると、制御部は省電力状態に戻る。

ここで、上記のような構成では、画像形成装置に原稿がセットされたまま画像形成装置が省電力モードへ移行した場合（画像形成装置に置き忘れ原稿がセットされている場合）に、以下のような不都合が生じる。

たとえば、置き忘れ原稿がセットされている画像形成装置が省電力モードへ移行して以降、省電力モードの期間に、画像形成装置の用紙カセットを着脱する着脱作業をユーザーが行ったとする。この場合には、複数の検知部のうちカセット検知部の出力信号のレベルが変化するので、制御部が通常状態に復帰する。そして、このとき、画像形成装置には置き忘れ原稿がセットされている（原稿セット検知部の出力信号のレベルが所定レベルになっている）ので、制御部は画像形成装置を通常モードに復帰させる。このため、省電力モード時に着脱作業を行ったユーザーがジョブの実行を意図していなかったとしても、操作パネルに設定画面が不必要に表示される。

本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、操作パネルが不必要な表示を行うのを抑制することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、通常モードおよび通常モードよりも消費電力を抑制する省電力モードを搭載し、通常モード時にジョブを実行する画像形成装置であって、電力供給を行う電源部と、通常モード時には、ジョブに関する画面を表示しユーザーから操作を受け付ける一方、省電力モード時には、電源部から供給される電力が通常モード時よりも抑制されることにより、画面の表示を停止する操作パネルと、ジョブが原稿の読み取りを伴うジョブである場合に原稿がセットされる原稿セット部と、画像形成装置の状態に応じたレベルの信号である状態信号をそれぞれが出力するとともに、原稿セット部に原稿がセットされている場合には信号レベルが第１レベルとなり原稿セット部に原稿がセットされていない場合には信号レベルが第２レベルとなる原稿セット信号を状態信号として出力する原稿セット検知部を含む複数の検知部と、電源部を制御するとともに、状態信号のレベルを検知する制御部と、データを記憶する記憶部と、を備える。制御部は、通常モードの期間に、画像形成装置を省電力モードへ移行させる条件として予め定められた移行条件が満たされたとき、原稿セット信号のレベルにかかわらず、画像形成装置を省電力モードへ移行させる。また、制御部は、画像形成装置を省電力モードへ移行させるとき、原稿セット信号のレベルが第１レベルであれば、原稿セット部に原稿がセットされていることを示すフラグデータを記憶部に記憶させる一方、原稿セット信号のレベルが第２レベルであれば、記憶部にフラグデータを記憶させない。そして、制御部は、省電力モードの期間に、複数の検知部のいずれかの状態信号のレベルが変化したとき、原稿セット信号のレベルが第１レベルになっており、かつ、記憶部にフラグデータが記憶されていなければ、電源部から操作パネルへの電力供給を通常モード時に行うべき電力供給に切り替えさせる一方、原稿セット信号のレベルが第１レベルになっていても、記憶部にフラグデータが記憶されていれば、電源部から操作パネルへの電力供給を省電力モード時に行うべき電力供給のまま維持させる。

本発明の構成では、上記のように、制御部は、画像形成装置を省電力モードへ移行させるとき、原稿セット信号のレベルが第１レベルであれば（原稿セット部に置き忘れ原稿がセットされていれば）、原稿セット部に原稿がセットされていることを示すフラグデータを記憶部に記憶させる一方、原稿セット信号のレベルが第２レベルであれば（原稿セット部に置き忘れ原稿がセットされていなければ）、記憶部にフラグデータを記憶させない。

そして、制御部は、省電力モードの期間に、複数の検知部のいずれかの状態信号が変化したとき、原稿セット信号のレベルが第１レベルになっており、かつ、記憶部にフラグデータが記憶されていなければ、電源部から操作パネルへの電力供給を通常モード時に行うべき電力供給に切り替えさせる一方、原稿セット信号のレベルが第１レベルになっていても、記憶部にフラグデータが記憶されていれば、電源部から操作パネルへの電力供給を省電力モード時に行うべき電力供給のまま維持させる。

たとえば、原稿セット部に置き忘れ原稿がセットされた状態で画像形成装置が省電力モードへ移行し（このときに記憶部にフラグデータが記憶される）、その後、ユーザーが画像形成装置に対して、複数の検知部のうち原稿セット検知部以外の検知部の状態信号のレベルが変化するような作業を行ったとする。このとき、原稿セット部に置き忘れ原稿がセットされていることで原稿セット信号のレベルは第１レベルになっているが、記憶部にフラグデータが記憶されているので、電源部から操作パネルへの電力供給は省電力モード時に行うべき電力供給のまま維持される（操作パネルは画面を表示しない）。これにより、省電力モードの期間に画像形成装置に対してユーザーが作業を行ったとき、当該ユーザーがジョブの実行を意図していないにもかかわらず、原稿セット部に置き忘れ原稿がセットされていることに起因して、ジョブに関する画面が操作パネルに不必要に表示される、という不都合が生じるのを抑制することができる。

なお、原稿セット部に置き忘れ原稿がセットされていない状態で画像形成装置が省電力モードへ移行し（このときには記憶部にフラグデータは記憶されない）、その後、ユーザーがジョブの実行を意図して原稿セット部に原稿をセットする作業を行った場合には、当該作業をトリガーにして、ジョブに関する操作を受け付ける画面が操作パネルに表示される。このため、ユーザーからすると、原稿セット部に原稿をセットするだけで（ジョブに関する画面を操作パネルに表示させるための作業を別途行わなくても）、直ちにジョブに関する画面に対して操作を行うことができるので、利便性が良い。

本発明の構成では、操作パネルが不必要な表示を行うのを抑制することができる。

本発明の一実施形態による複合機の全体構成を示す図 本発明の一実施形態による複合機が表示する画面の一例を示す図 本発明の一実施形態による複合機のハードウェア構成を示す図 本発明の一実施形態による複合機が省電力モードへ移行するときに行われる処理の流れを示す図 本発明の一実施形態による複合機が省電力モードに入っている期間に行われる処理の流れを示す図

＜複合機の構成＞
図１に示すように、本実施形態の複合機１００は、画像読取部１０および印刷部２０を備える。画像読取部１０は、原稿Ｄの読み取りを伴うジョブの実行時に原稿Ｄを読み取って原稿Ｄの画像データを生成するジョブ実行部である。印刷部２０は、用紙Ｐへの画像の印刷を伴うジョブの実行時に画像を形成して用紙Ｐに印刷するジョブ実行部である。以下の説明では、画像読取部１０および印刷部２０をジョブ実行部１００Ｊと称する場合がある。

画像読取部１０は、ランプ１１やイメージセンサー１２などの光学系部材を含み、原稿Ｄを光学的に読み取る。ランプ１１やイメージセンサー１２などの光学系部材は、画像読取部１０の筐体（読取筐体）の内部に収容される。なお、読取筐体の上面には、コンタクトガラスＧ１およびＧ２が嵌め込まれる。コンタクトガラスＧ１は搬送読取用のコンタクトガラスであり、コンタクトガラスＧ２は載置読取用のコンタクトガラスである。

また、画像読取部１０は、原稿搬送ユニット１３を含む。原稿搬送ユニット１３は、読取筐体の上面に対して開閉可能に支持される。原稿搬送ユニット１３には、原稿搬送路１３Ｐ、原稿セットトレイ１３１および原稿排出トレイ１３２が設けられる。なお、原稿セットトレイ１３１は「原稿セット部」に相当する。

原稿搬送路１３Ｐは、原稿セットトレイ１３１から、コンタクトガラスＧ１上の所定位置（搬送読取の読取位置ＲＰ）を経由し、原稿排出トレイ１３２に至る。そして、原稿搬送ユニット１３は、原稿セットトレイ１３１にセットされた原稿Ｄを原稿搬送路１３Ｐに給紙するとともに、原稿搬送路１３Ｐに沿って原稿Ｄを搬送し、原稿排出トレイ１３２に原稿Ｄを排出する。

搬送読取では、ユーザーによって原稿セットトレイ１３１に原稿Ｄがセットされる。原稿搬送ユニット１３は、原稿セットトレイ１３１の原稿Ｄを原稿搬送路１３Ｐに給紙し、原稿搬送路１３Ｐに沿って原稿Ｄを搬送する。これにより、コンタクトガラスＧ１上の読取位置ＲＰを原稿Ｄが通過する。そして、画像読取部１０は、読取位置ＲＰを通過する原稿Ｄを読み取り、当該読み取った原稿Ｄの画像データを生成する。

載置読取では、ユーザーによってコンタクトガラスＧ２上に原稿Ｄが載置される。そして、画像読取部１０は、コンタクトガラスＧ２上に載置された原稿Ｄを読み取り、当該読み取った原稿Ｄの画像データを生成する。このとき、コンタクトガラスＧ２上に載置した原稿Ｄを原稿搬送ユニット１３によって押え付けることができる。

印刷部２０は、用紙搬送路２０Ｐに沿って用紙Ｐを搬送する。また、印刷部２０は、印刷すべき画像の画像データ（たとえば、画像読取部１０による原稿Ｄの読み取りによって得られた原稿Ｄの画像データ）に基づきトナー像を形成する。そして、印刷部２０は、搬送中の用紙Ｐにトナー像を印刷する。たとえば、印刷部２０は、給紙部２１、画像形成部２２および定着部２３を含む。

給紙部２１は、用紙カセットＣＡに収容された用紙Ｐを用紙搬送路２０Ｐに給紙する。なお、用紙カセットＣＡは、複合機１００に対して着脱可能に設置される。この用紙カセットＣＡは、用紙カセットＣＡへの用紙Ｐの補充時に複合機１００から引き出される。そして、用紙カセットＣＡは、用紙カセットＣＡへの用紙Ｐの補充後に複合機１００に再装着される。

画像形成部２２は、トナー像を形成して用紙Ｐにトナー像を転写する。なお、画像形成部２２は、トナーコンテナＴＣからトナーの供給を受け、当該トナーを用いてトナー像を形成する。定着部２３は、用紙Ｐに転写されたトナー像を用紙Ｐに定着させる。

また、印刷部２０は、手差し給紙部２４を含む。手差し給紙部２４は、手差しトレイＭＴに載置された用紙Ｐを用紙搬送路２０Ｐに給紙する。

なお、複合機１００の外装カバーの一部は、開閉カバーＣＶとなっている。たとえば、開閉カバーＣＶを開けると、トナーコンテナＴＣの装着スペースが露出するので、トナーコンテナＴＣを交換することができる。

また、複合機１００は、操作パネル３０を備える。操作パネル３０は、タッチパネルディスプレイ３１を含む。タッチパネルディスプレイ３１は、ソフトウェアキーなどを配した画面を表示し、表示画面（ソフトウェアキー）に対するタッチ操作をユーザーから受け付ける。さらに、操作パネル３０には、ジョブの実行指示をユーザーから受け付けるためのスタートキーなど、複数のハードウェアキー３２が設けられる。

たとえば、操作パネル３０は、図２に示すような設定画面３００を表示する。設定画面３００は、ジョブに関する設定をユーザーから受け付けるための画面である。図２には、一例として、実行ジョブがコピージョブである場合に表示されるコピー画面を図示する。このコピー画面では、用紙サイズや濃度など、コピージョブに関する設定項目の設定値の設定を行うことができる。

また、図３に示すように、複合機１００は、メイン制御部１１０およびエンジン制御部１２０を備える。なお、メイン制御部１１０は「第１制御部」に相当し、エンジン制御部１２０は「第２制御部」に相当する。

メイン制御部１１０は、ＣＰＵ１１１およびメモリー１１２（ＲＯＭやＲＡＭなど）を含む。ＣＰＵ１１１は、メモリー１１２に記憶された制御用のプログラムおよびデータに基づき動作する。ここで、メイン制御部１１０は、種々のデータを不揮発的に記憶するＥＥＰＲＯＭ（登録商標）１１３を含む。たとえば、ＥＥＰＲＯＭ（登録商標）１１３には、後述するフラグデータが記憶される。すなわち、ＥＥＰＲＯＭ（登録商標）１１３は「記憶部」に相当する。フラグデータについては、後に詳細に説明する。

メイン制御部１１０は、操作パネル３０に接続され、操作パネル３０の表示動作を制御するとともに、操作パネル３０に対して行われた操作を検知する。メイン制御部１１０は、操作パネル３０に対して操作が行われたことを検知すると、当該検知した操作に応じた画面を操作パネル３０に表示させる。

また、メイン制御部１１０は、通信部１１４に接続される。通信部１１４は、ＬＡＮなどのネットワークを介してパーソナルコンピューター（ＰＣ）５００を複合機１００にネットワーク接続するためのネットワークインターフェースである。なお、通信部１１４は「入力部」に相当し、ＰＣ５００は「外部機器」に相当する。

メイン制御部１１０は、通信部１１４がＰＣ５００から通信要求を受信したか否かの受信検知を行う。ＰＣ５００から通信要求を受信したことを検知したとき、メイン制御部１１０は、通信部１１４を介してＰＣ５００と通信する。当該通信において、ＰＣ５００から、印刷ジョブのジョブデータ（印刷すべき画像の画像データ、ジョブを実行するときのジョブ実行条件およびジョブの実行を要求するジョブ要求などを含むデータ）を通信部１１４が受信すると、メイン制御部１１０は、ジョブ要求を受けたと判断し、印刷ジョブを実行するための処理を行う。たとえば、ジョブデータに含まれる画像データに対する画像処理や、画像処理済みの画像データをエンジン制御部１２０に転送する処理などがメイン制御部１１０によって行われる。

また、メイン制御部１１０は、接続部１１５に接続される。接続部１１５は、ＵＳＢメモリー６００を複合機１００に接続するためのＵＳＢインターフェースである。なお、接続部１１５は「入力部」に相当し、ＵＳＢメモリー６００は「外部機器」に相当する。

メイン制御部１１０は、接続部１１５にＵＳＢメモリー６００が接続されたか否かの接続検知を行う。ＵＳＢメモリー５００が接続されたことを検知したとき、メイン制御部１１０は、ＵＳＢメモリー６００に格納されたデータを確認する。そして、メイン制御部１１０は、ダイレクト印刷ジョブ（ＵＳＢメモリー６００に格納された画像データに基づく画像を用紙Ｐに印刷するジョブ）のジョブデータがＵＳＢメモリー６００に格納されていれば、ジョブ要求を受けたと判断し、ダイレクト印刷ジョブを実行するための処理を行う。たとえば、ＵＳＢメモリー６００に格納された画像データをメモリー１１２に転送する処理や、当該画像データに対する画像処理、画像処理済みの画像データをエンジン制御部１２０に転送する処理などがメイン制御部１１０によって行われる。

エンジン制御部１２０は、ＣＰＵ１２１およびメモリー１２２（ＲＯＭやＲＡＭなど）を含む。ＣＰＵ１２１は、メモリー１２２に記憶された制御用のプログラムおよびデータに基づき動作する。

エンジン制御部１２０は、画像読取部１０に接続され、画像読取部１０の読取動作を制御する。また、エンジン制御部１２０は、印刷部２０に接続され、印刷部２０の印刷動作を制御する。

ここで、複合機１００は、複合機１００の状態を検知するための複数の検知部４０を備える。複数の検知部４０は、エンジン制御部１２０に接続され、複合機１００の状態に応じたレベルの信号である状態信号をエンジン制御部１２０に出力する。そして、エンジン制御部１２０は、複数の検知部４０から出力される各状態信号のレベル（ＨレベルであるかＬレベルであるか）を検知する。言い換えると、エンジン制御部１２０は、複数の検知部４０の各状態信号に基づき、複合機１００の状態を検知する。

検知部４０Ａは、原稿セットトレイ１３１に原稿Ｄがセットされているか否かに応じて状態信号のレベルを変化させる。以下の説明では、検知部４０Ａを原稿セット検知部４０Ａと称し、原稿セット検知部４０Ａから出力される状態信号を原稿セット信号と称する場合がある。

原稿セット検知部４０Ａは、原稿セットトレイ１３１に取り付けられたアクチュエーター（図示せず）を検知対象とする透過型の光センサーを含む。アクチュエーターは、原稿セットトレイ１３１に原稿Ｄがセットされると、原稿Ｄに押圧されることによって下方に移動し、光センサーの光路を遮断（または開放）する。また、アクチュエーターは、原稿セットトレイ１３１から原稿Ｄが無くなると、原稿Ｄによる押圧が解除されることによって上方に移動し、光センサーの光路を遮断（または開放）する。

すなわち、原稿セット検知部４０Ａは、原稿セットトレイ１３１に原稿Ｄがセットされているときとセットされていないときとで原稿セット信号のレベルを変化させる。以下の説明では、原稿セットトレイ１３１に原稿Ｄがセットされているときの原稿セット信号のレベルを第１レベルと称し、原稿セットトレイ１３１に原稿Ｄがセットされていないときの原稿セット信号のレベルを第２レベルと称する。

検知部４０Ｂ（カセット検知部）は、用紙カセットＣＶが複合機１００に装着されているか否かに応じて状態信号のレベルを変化させる。検知部４０Ｃ（手差し検知部）は、手差しトレイＭＴに用紙Ｐが載置されているか否かに応じて状態信号のレベルを変化させる。検知部４０Ｄ（カバー検知部）は、開閉カバーＣＶが開状態であるか否かに応じて状態信号のレベルを変化させる。

また、複合機１００は、電源部１３０を備える。電源部１３０は、電圧を生成する電源回路や、電力供給を制御する電源制御回路などを含む。そして、電源部１３０は、画像読取部１０、印刷部２０、操作パネル３０、メイン制御部１１０およびエンジン制御部１２０など複合機１００の各部を動作させるための電圧を生成する。また、電源部１３０は、メイン制御部１１０に接続され、メイン制御部１１０から指示を受け、電力供給モードを切り替える。

＜通常モードおよび省電力モード＞
複合機１００は、電力供給モードとして、通常モードおよび省電力モード（スリープモード）を搭載する。通常モードは、電源部１３０が通常の電力供給を行うモードである。省電力モードは、電源部１３０が行う電力供給を通常モードよりも制限するモード（消費電力を抑制するモード）である。

メイン制御部１１０は、通常モードの期間に、複合機１００を通常モードから省電力モードへ移行させる条件として予め定められた移行条件が満たされたか否かの判断を行う。そして、移行条件が満たされたとき、メイン制御部１１０は、電源部１３０に指示し、複合機１００を通常モードから省電力モードへ移行させる。たとえば、メイン制御部１１０は、複合機１００が使用されないまま経過した時間である未使用時間を計時し、未使用時間が所定閾値時間を超えたとき、移行条件が満たされたと判断する。

なお、通常モードから省電力モードへの移行指示をユーザーから受け付けるためのハードウェアキー３２（省電力キー）が操作パネル３０に設けられてもよい。この場合、メイン制御部１１０は、通常モードの期間に、操作パネル３０の省電力キーに対する操作を検知すると、移行条件が満たされたと判断する。

電源部１３０は、通常モードのとき、ジョブ実行部１００Ｊに対して通常の電力供給を行うことによって、ジョブ実行部１００Ｊをジョブの実行が可能な状態にする。一方で、電源部１３０は、省電力モードのとき、ジョブ実行部１００Ｊに供給する電力を通常モード時よりも制限する（たとえば、ジョブ実行部１００Ｊへの電力供給を停止する）。したがって、ジョブ実行部１００Ｊは、省電力モードのとき、ジョブの実行が不可能な状態になる。

また、電源部１３０は、通常モードのとき、操作パネル３０に対して通常の電力供給を行う。このとき、操作パネル３０は、設定画面３００などの画面を表示し、ユーザーから操作を受け付ける。一方で、電源部１３０は、省電力モードのとき、操作パネル３０に供給する電力を通常モード時よりも制限する（操作パネル３０に対する電力供給を一部停止する）。たとえば、電源部１３０は、タッチパネルディスプレイ３１の表示パネル（バックライト）への電力供給を停止する。したがって、操作パネル３０は、省電力モードのとき、画面の表示を停止し、その状態で、ユーザーから操作を受け付ける。なお、操作パネル３０が画面の表示を停止している場合には、ジョブに関する設定は行えない。

＜省電力モード時の各制御部の動作＞
電源部１３０は、省電力モードのとき、メイン制御部１１０に供給する電力を通常モード時よりも制限する（メイン制御部１１０に対する電力供給は完全には停止されない）。このとき、メイン制御部１１０は、演算処理などは行わず、ＣＰＵ１１１の一部の端子（割り込みポート）に入力された信号だけを取り込む省電力状態となる。

ＣＰＵ１１１の割り込みポートには、操作パネル３０が操作されると信号レベルが変化する操作信号、通信部１１４がＰＣ５００から通信要求を受信すると信号レベルが変化する受信信号、および、接続部１１５にＵＳＢメモリー６００が接続されると信号レベルが変化する接続信号などが入力される。このため、メイン制御部１１０は、省電力モードであっても、操作パネル３０に対して操作が行われたか否かの操作検知、通信部１１４がＰＣ５００から通信要求を受信したか否かの受信検知、および、接続部１１５にＵＳＢメモリー６００が接続されたか否かの接続検知を行える。

また、電源部１３０は、省電力モードのとき、エンジン制御部１２０に供給する電力を通常モード時よりも制限する（エンジン制御部１２０に対する電力供給は完全には停止されない）。このとき、エンジン制御部１２０は、演算処理などは行わず、ＣＰＵ１２１の一部の端子（割り込みポート）に入力された信号だけを取り込む省電力状態となる。

ＣＰＵ１２１の割り込みポートには、複数の検知部４０の各状態信号が入力される。このため、エンジン制御部１２０は、省電力モードであっても、複数の検知部４０の各状態信号のレベル変化の検知を行える。

省電力モードの期間に、操作信号、受信信号および接続信号のいずれかの信号レベルが変化したとき（信号の立ち上がりエッジまたは立ち下がりエッジを検知したとき）、メイン制御部１１０は、省電力状態から通常状態（演算処理を行うことが可能な状態）に復帰する。そして、メイン制御部１１０は、電源部１３０からジョブ実行部１００Ｊへの電力供給を通常モード時に行うべき電力供給に切り替えさせるとともに、電源部１３０から操作パネル３０への電力供給を通常モード時に行うべき電力供給に切り替えさせる。

さらに、メイン制御部１１０は、エンジン制御部１２０を省電力状態から通常状態（演算処理を行うことが可能な状態）に復帰させ、ジョブ実行部１００Ｊによるジョブの実行を制御するための予め定められた準備処理をエンジン制御部１２０に行わせる。エンジ制御部１２０は、たとえば、定着温度を所定温度に昇温させる処理などを準備処理として行う。

また、省電力モードの期間に、複数の検知部４０の各状態信号のいずれかの信号レベルが変化したとき（信号の立ち上がりエッジまたは立ち下がりエッジを検知したとき）、エンジン制御部１２０は、省電力状態から通常状態へ復帰する。その後、エンジン制御部１２０は、状態信号のレベルが変化した旨をメイン制御部１１０に通知する。当該通知を受けたメイン制御部１１０は、省電力状態から通常状態へ復帰する。そして、メイン制御部１１０およびエンジン制御部１２０は、所定処理を行う。なお、省電力モードの期間に行われる所定処理の内容は特に限定されない。

たとえば、省電力モードの期間に、ユーザーが用紙カセットＣＡに用紙Ｐを補充することがある。すなわち、複合機１００の状態が変化することがある。このため、エンジン制御部１２０は、用紙カセットＣＡに収容されている用紙Ｐの残量など、複合機１００の現在の状態を認識し、当該認識した状態を示す装置情報をメイン制御部１１０に送信する処理を所定処理として行う。メイン制御部１１０は、装置情報を記憶する処理や、ＰＣ５００に対して装置情報を送信する処理などを所定処理として行う。所定処理が終わった後、メイン制御部１１０およびエンジン制御部１２０は、省電力状態に戻る。

ここで、エンジン制御部１２０は、省電力モードの期間に、複数の検知部４０の各状態信号のいずれかの信号レベルが変化したとき、メイン制御部１１０に対して、複数の検知部４０の各状態信号のレベルを示す信号レベル情報を送信する。メイン制御部１１０は、信号レベル情報を受信すると、信号レベル情報で示される原稿セット信号（原稿セット検知部４０Ａが出力した状態信号）のレベルを認識する。

そして、メイン制御部１１０は、信号レベル情報で示される原稿セット信号のレベルが第１レベルであるか第２レベルであるかを判断する。その結果、原稿セット信号のレベルが第１レベルであれば、メイン制御部１１０は、原稿セットトレイ１３１に現在セットされている原稿Ｄが省電力モードへの移行時に原稿セットトレイ１３１にセットされていた原稿Ｄ（置き忘れ原稿Ｄ）であるか否かを特定する原稿特定処理を行う。

なお、メイン制御部１１０は、移行条件が満たされたとき、原稿セット信号のレベルにかかわらず（原稿セットトレイ１３１に原稿がセットされていても）、複合機１００を省電力モードへ移行させる。したがって、信号レベル情報で示される原稿セット信号が第１レベルになっている場合には、原稿セットトレイ１３１に原稿Ｄがセットされている状態で、複合機１００が省電力モードへ移行した可能性がある（原稿セットトレイ１３１に置き忘れ原稿Ｄがセットされている可能性がある）。

そして、メイン制御部１１０は、原稿特定処理の結果に基づき、電源部１３０から操作パネル３０への電力供給を通常モード時に行うべき電力供給に切り替えさせるか否か（操作パネル３０に設定画面３００を表示させるか否か）を判断する。以下、図４および図５に示すフローチャートを参照し、具体的に説明する。

まず、図４に示すフローチャートを参照し、原稿特定処理を実現するために通常モードから省電力モードへの移行時に行われる処理について説明する。

ステップＳ１において、メイン制御部１１０は、省電力モードへ移行する移行条件が満たされたか否かを判断する。その結果、移行条件が満たされたとメイン制御部１１０が判断した場合には、ステップＳ２に移行し、移行条件が満たされていないとメイン制御部１１０が判断した場合には、ステップＳ１の判断が繰り返される。

ステップＳ２に移行すると、メイン制御部１１０は、電源部１３０に指示し、省電力モードへの移行を開始させる。そして、ステップＳ３において、メイン制御部１１０は、省電力モードへ移行するとき（たとえば、省電力モードへの移行が完了する直前）の原稿セット信号のレベルを示す情報をエンジン制御部１２０から受信し、原稿セットトレイ１３１に原稿Ｄがセットされているか否かを判断する。その結果、原稿Ｄがセットされているとメイン制御部１１０が判断した場合には、ステップＳ４に移行し、原稿Ｄがセットされていないとメイン制御部１１０が判断した場合には、本フローは終了する。

ステップＳ４に移行すると、メイン制御部１１０は、原稿セットトレイ１３１に原稿Ｄがセットされている（置き忘れ原稿Ｄが有る）ことを示すフラグデータをＥＥＰＲＯＭ（登録商標）１１３に記憶させる。これにより、置き忘れ原稿Ｄが有る場合には、フラグデータがＥＥＰＲＯＭ（登録商標）１１３に記憶され、置き忘れ原稿Ｄが無い場合には、フラグデータはＥＥＰＲＯＭ（登録商標）１１３に記憶されない。

なお、メイン制御部１１０は、省電力モードへの移行時にＥＥＰＲＯＭ（登録商標）１１３にフラグデータを記憶させて以降、複合機１００が通常モードに復帰する前にエンジン制御部１２０から信号レベル情報を受信したとき、当該受信した信号レベル情報で示される原稿セット信号のレベルが第２レベルになっていれば、ＥＥＰＲＯＭ（登録商標）１１３からフラグデータを消去する。すなわち、原稿セットトレイ１３１に原稿Ｄを置き忘れた状態で複合機１００が省電力モードへ移行するとＥＥＰＲＯＭ（登録商標）１１３にフラグデータが記憶されるが、その後、省電力モードの期間に原稿セットトレイ１３１から置き忘れ原稿Ｄを取り除くと、ＥＥＰＲＯＭ（登録商標）１１３からフラグデータが消去される。

次に、図５に示すフローチャートを参照し、省電力モードの期間に行われる処理について説明する。図５に示すフローチャートは、省電力モードの期間に複数の検知部４０のいずれかの状態信号のレベルが変化したことをエンジン制御部１２０が検知し、複数の検知部４０の各状態信号のレベルを示す信号レベル情報をエンジン制御部１２０がメイン制御部１１０に送信したときにスタートする。

ステップＳ１１において、メイン制御部１１０は、信号レベル情報で示される原稿セット信号のレベルが第１レベルであるか否かを判断する。その結果、原稿セット信号のレベルが第１レベルであるとメイン制御部１１０が判断した場合には、ステップＳ１２に移行する。

ステップＳ１２に移行すると、メイン制御部１１０は、ＥＥＰＲＯＭ（登録商標）１１３にフラグデータが記憶されているか否かを判断する。その結果、ＥＥＰＲＯＭ（登録商標）１１３にフラグデータが記憶されていないとメイン制御部１１０が判断した場合には、ステップＳ１３に移行する。すなわち、原稿セット信号のレベルが第１レベルであり、かつ、ＥＥＰＲＯＭ（登録商標）１１３にフラグデータが記憶されていなければ、ステップＳ１３に移行する。

ステップＳ１３に移行すると、メイン制御部１１０は、原稿セットトレイ１３１にセットされている原稿Ｄが置き忘れ原稿Ｄではないと判断する。この場合、メイン制御部１１０は、電源部１３０からジョブ実行部１００Ｊへの電力供給を通常モード時に行うべき電力供給に切り替えさせるとともに、電源部１３０から操作パネル３０への電力供給を通常モード時に行うべき電力供給に切り替えさせる。また、メイン制御部１１０は、エンジン制御部１２０に準備処理を行わせる。これにより、操作パネル３０に設定画面３００が表示され、ジョブに関する設定を行うことが可能となる（ジョブの実行を指示することができる）。すなわち、複合機１００が通常モードへ復帰する。

一方で、ステップＳ１２において、ＥＥＰＲＯＭ（登録商標）１１３にフラグデータが記憶されているとメイン制御部１１０が判断した場合には、ステップＳ１４に移行する。すなわち、原稿セット信号のレベルが第１レベルであっても、ＥＥＰＲＯＭ（登録商標）１１３にフラグデータが記憶されていれば、ステップＳ１４に移行する。

ステップＳ１４に移行すると、メイン制御部１１０は、原稿セットトレイ１３１にセットされている原稿Ｄが置き忘れ原稿Ｄであると判断する。この場合、メイン制御部１１０は、電源部１３０からジョブ実行部１００Ｊへの電力供給を省電力モード時に行うべき電力供給のまま維持させるとともに、電源部１３０から操作パネル３０への電力供給を省電力モード時に行うべき電力供給のまま維持させる。したがって、操作パネル３０に画面は表示されない。このとき、メイン制御部１１０は、エンジン制御部１２０と共に所定処理だけを行う。すなわち、複合機１００は通常モードへ復帰しない。

また、ステップＳ１１において、信号レベル情報で示される原稿セット信号のレベルが第１レベルではなく第２レベルであるとメイン制御部１１０が判断した場合にも、ステップＳ１４に移行する。すなわち、この場合、複合機１００は通常モードへ復帰しない（操作パネル３０に画面は表示されない）。したがって、たとえば、省電力モードの期間に、原稿セットトレイ１３１から置き忘れ原稿Ｄを取り除いても、複合機１００は通常モードへ復帰しない。また、省電力モードの期間に、用紙カセットＣＡを着脱したり、手差しトレイＭＴに原稿Ｄを載置したり、開閉カバーＣＶを開閉したりしても、複合機１００は通常モードへ復帰しない。

本実施形態では、上記のように、メイン制御部１１０は、複合機１００を省電力モードへ移行させるとき、原稿セット信号のレベルが第１レベルであれば、原稿セットトレイ１３１に原稿Ｄがセットされていることを示すフラグデータをＥＥＰＲＯＭ（登録商標）１１３に記憶させる一方、原稿セット信号のレベルが第２レベルであれば、ＥＥＰＲＯＭ（登録商標）１１３にフラグデータを記憶させない。

そして、省電力モードの期間に、複数の検知部４０のいずれかの状態信号のレベルが変化したとき、エンジン制御部１２０は、複数の検知部４０のそれぞれの状態信号のレベルを示す信号レベル情報をメイン制御部１１０に送信する。エンジン制御部１２０から信号レベル情報を受信したとき、メイン制御部１１０は、信号レベル情報で示される原稿セット信号のレベルを認識し、原稿セット信号のレベルが第１レベルになっており、かつ、ＥＥＰＲＯＭ（登録商標）１１３にフラグデータが記憶されていなければ、電源部１３０から操作パネル３０への電力供給を通常モード時に行うべき電力供給に切り替えさせる一方、原稿セット信号のレベルが第１レベルになっていても、ＥＥＰＲＯＭ（登録商標）１１３にフラグデータが記憶されていれば、電源部１３０から操作パネル３０への電力供給を省電力モード時に行うべき電力供給のまま維持させる。

たとえば、原稿セットトレイ１３１に置き忘れ原稿Ｄがセットされた状態で複合機１００が省電力モードへ移行し（このときにＥＥＰＲＯＭ（登録商標）１１３にフラグデータが記憶される）、その後、ユーザーが複合機１００に対して、複数の検知部４０のうち原稿セット検知部４０Ａ以外の検知部４０の状態信号のレベルが変化するような作業（用紙カセットＣＡの着脱など）を行ったとする。このとき、原稿セットトレイ１３１に置き忘れ原稿Ｄがセットされていることで原稿セット信号のレベルは第１レベルになっているが、ＥＥＰＲＯＭ（登録商標）１１３にフラグデータが記憶されているので、電源部１３０から操作パネル３０への電力供給は省電力モード時に行うべき電力供給のまま維持される（操作パネル３０は画面を表示しない）。これにより、省電力モードの期間に複合機１００に対してユーザーが作業を行ったとき、当該ユーザーがジョブの実行を意図していないにもかかわらず、原稿セットトレイ１３１に置き忘れ原稿Ｄがセットされていることに起因して、ジョブに関する画面が操作パネル３０に不必要に表示される、という不都合が生じるのを抑制することができる。

なお、原稿セットトレイ１３１に置き忘れ原稿Ｄがセットされていない状態で複合機１００が省電力モードへ移行し（このときにはＥＥＰＲＯＭ（登録商標）１１３にフラグデータは記憶されない）、その後、ユーザーがジョブの実行を意図して原稿セットトレイ１３１に原稿Ｄをセットする作業を行った場合には、当該作業をトリガーにして、ジョブに関する設定操作を受け付ける設定画面３００が操作パネル３０に表示される。このため、ユーザーからすると、原稿セットトレイ１３１に原稿Ｄをセットするだけで（操作パネル３０に設定画面３００を表示させるための作業を別途行わなくても）、直ちにジョブに関する設定操作を行うことができるので、利便性が良い。

また、本実施形態では、メイン制御部１１０は、省電力モードの期間に、複数の検知部４０のいずれかの状態信号が変化したとき（エンジン制御部１２０から信号レベル情報を受信したとき）、原稿セット信号のレベルが第２レベルになっていれば、電源部１３０から操作パネル３０への電力供給を省電力モード時に行うべき電力供給のまま維持させる。これにより、省電力モードに入った複合機１００に対してユーザーが作業を行ったとき、原稿セットトレイ１３１に原稿Ｄがセットされていないにもかかわらず、操作パネル３０に画面が不必要に表示されるのを抑制することができる。

また、本実施形態では、メイン制御部１１０は、省電力モードの期間に、ＥＥＰＲＯＭ（登録商標）１１３にフラグデータが記憶された状態で、エンジン制御部１２０から信号レベル情報を受信したとき、当該受信した信号レベル情報で示される原稿セット信号のレベルが第２レベルであれば、ＥＥＰＲＯＭ（登録商標）１１３からフラグデータを消去する。これにより、原稿セットトレイ１３１から置き忘れ原稿Ｄを取り除くことにより、ＥＥＰＲＯＭ（登録商標）１１３からフラグデータを消去することができる。

また、本実施形態では、省電力モードの期間に、操作パネル３０に対して操作を行ったり、複合機１００にジョブ要求を入力したりすることにより、複合機１００を通常モードへ復帰させることができる（操作パネル３０にジョブに関する画面を表示させることができる）。

今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。

Claims (6)

1. 通常モードおよび前記通常モードよりも消費電力を抑制する省電力モードを搭載し、前記通常モード時にジョブを実行する画像形成装置であって、
   電力供給を行う電源部と、
   前記通常モード時には、前記ジョブに関する画面を表示しユーザーから操作を受け付ける一方、前記省電力モード時には、前記電源部から供給される電力が前記通常モード時よりも抑制されることにより、前記画面の表示を停止する操作パネルと、
   前記ジョブが原稿の読み取りを伴うジョブである場合に前記原稿がセットされる原稿セット部と、
   前記通常モードおよび前記省電力モードのとき、前記画像形成装置の状態に応じたレベルの信号である状態信号をそれぞれが出力するとともに、前記原稿セット部に前記原稿がセットされている場合には信号レベルが第１レベルとなり前記原稿セット部に前記原稿がセットされていない場合には信号レベルが第２レベルとなる原稿セット信号を前記状態信号として出力する原稿セット検知部を含む複数の検知部と、
   前記通常モードおよび前記省電力モードのとき、前記電源部を制御するとともに、前記状態信号のレベルを検知する制御部と、
   前記通常モードおよび前記省電力モードのとき、データを記憶する記憶部と、
   トナー像を形成して用紙にトナー像を転写する画像形成部と、を備え、
   前記制御部は、前記通常モードの期間に、前記画像形成装置を前記省電力モードへ移行させる条件として予め定められた移行条件が満たされたとき、前記原稿セット信号のレベルにかかわらず、前記画像形成装置を前記省電力モードへ移行させ、
   前記制御部は、前記画像形成装置を前記省電力モードへ移行させるとき、前記原稿セット信号のレベルが前記第１レベルであれば、前記原稿セット部に前記原稿がセットされていることを示すフラグデータを前記記憶部に記憶させる一方、前記原稿セット信号のレベルが前記第２レベルであれば、前記記憶部に前記フラグデータを記憶させず、
   前記制御部は、前記省電力モードの期間に、前記複数の検知部のいずれかの前記状態信号のレベルが変化したとき、前記原稿セット信号のレベルが前記第１レベルになっており、かつ、前記記憶部に前記フラグデータが記憶されていなければ、前記電源部から前記操作パネルへの電力供給を前記通常モード時に行うべき電力供給に切り替えさせる一方、前記原稿セット信号のレベルが前記第１レベルになっていても、前記記憶部に前記フラグデータが記憶されていれば、前記電源部から前記操作パネルへの電力供給を前記省電力モード時に行うべき電力供給のまま維持させることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記制御部は、前記省電力モードの期間に、前記複数の検知部のいずれかの前記状態信号のレベルが変化したとき、前記原稿セット信号のレベルが前記第２レベルになっていれば、前記電源部から前記操作パネルへの電力供給を前記省電力モード時に行うべき電力供給のまま維持させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記制御部は、前記省電力モードの期間に、前記記憶部に前記フラグデータが記憶された状態で、前記原稿セット信号のレベルが前記第２レベルに変化したとき、前記フラグデータを消去することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
4. 前記制御部は、前記電源部および前記操作パネルを制御する第１制御部と、前記複数の検知部に接続される第２制御部と、を含み、
   前記第２制御部は、前記省電力モードの期間に、前記複数の検知部のいずれかの前記状態信号のレベルが変化したとき、前記複数の検知部のそれぞれの前記状態信号のレベルを示す信号レベル情報を前記第１制御部に送信し、
   前記第１制御部は、前記省電力モードの期間に、前記信号レベル情報を受信したとき、前記信号レベル情報で示される前記原稿セット信号のレベルを認識し、前記原稿セット信号のレベルが前記第１レベルになっており、かつ、前記記憶部に前記フラグデータが記憶されていなければ、前記電源部から前記操作パネルへの電力供給を前記通常モード時に行うべき電力供給に切り替えさせる一方、前記原稿セット信号のレベルが前記第１レベルになっていても、前記記憶部に前記フラグデータが記憶されていれば、前記電源部から前記操作パネルへの電力供給を前記省電力モード時に行うべき電力供給のまま維持させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
5. 前記第１制御部は、前記省電力モードの期間に、前記操作パネルに対して操作が行われると、前記電源部から前記操作パネルへの電力供給を前記通常モード時に行うべき電力供給に切り替えさせることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記ジョブの実行を要求するジョブ要求が外部機器から入力される入力部を備え、
   前記第１制御部は、前記省電力モードの期間に、前記ジョブ要求が入力されると、前記電源部から前記操作パネルへの電力供給を前記通常モード時に行うべき電力供給に切り替えさせることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。

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