JP6708024B2 - コネクタおよびコネクタを備えた照明器具 - Google Patents

Description

本発明は、電線と電線を接続するコネクタおよびコネクタを備えた照明器具に関する。

従来、電線と電線を接続するコネクタは、コネクタが納められた装置内に固定されずに移動可能な状態で置かれるタイプが多い。しかし、移動可能な状態で置かれるタイプのコネクタは、コネクタが納められた装置に振動などが加わった場合、コネクタが周辺の部材とぶつかることで異音が発生したり、電線の被覆が破損したりする恐れがあった。また振動により電線に張力が加わった場合、コネクタからコンタクトが脱出したり、コネクタの嵌合部が外れたりするなど通電状態が不安定になる恐れがあった。

そのため、コネクタをクリップで装置に固定し、コネクタの移動を防止する固定装置を備えたコネクタが提案されている。（例えば、特許文献１。）

公開実用平成１−１３０２７７公報 （図１）

しかしながら、特許文献１に記載の固定装置を備えたコネクタは、コネクタを嵌合させた状態でコネクタをパネルに固定する。そのため、他方のコネクタと接続された器具の交換の度に、パネルに挿入されたコネクタのクリップ（爪）を取り外す必要があるため作業性が悪く、また、取り外しの際にクリップ（爪）が変形するおそれがあり、コネクタをパネルに固定できず器具の交換後再度使用できないという課題が生じていた。

この発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、コネクタが納められた装置に振動などが加わった場合であっても、異音の発生や不安定な通電状態を防ぐとともに、取り付け作業性に優れ、繰り返し使用することができる経済的なコネクタおよびコネクタを備えた照明器具を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明は、筐体と、第２の配線を保持する第２のコネクタが挿入される挿入口と、筐体から延びる爪とを有し、挿入口は、筐体の底面と直交する第１の面に対して傾斜する第２の面に開口するとともに、筐体の底面から離れた位置に設けられ、第２の配線と電気的に接続される第１の配線を保持するコネクタおよびコネクタを備えた照明器具を備えたものである。

本発明によれば、一方のコネクタにのみ本体ユニットに固定される爪を設けたので、コネクタの取り外しを行う際、本体ユニットに固定された爪を外すことなく、嵌合部を外すだけで本体ユニットに固定されていない他方のコネクタを取り外すことができる。よって、コネクタの着脱によってコネクタの爪が変形する恐れがなく、繰り返し使用することができる経済的なコネクタを提供することができる。

実施の形態１に係る照明器具の外観を示す下方からの斜視図である。 実施の形態１に係る照明器具の本体ユニットからカバー部材を取り外した状態を示す図である。 実施の形態１に係る照明器具の本体ユニットの内部に形成された穴を示す拡大図である。 実施の形態１に係る照明器具に備えられたメス型コネクタとオス型コネクタが本体ユニット内部に固定された様子を示す図である。 実施の形態１に係る照明器具に備えられたメス型コネクタの構造を示す図であり、（ａ）はメス型コネクタの構造を示す斜視図、（ｂ）はメス型コネクタの構造を示す側面図、（ｃ）はメス型コネクタの構造を示す正面図ある。 実施の形態１に係る照明器具の本体ユニットに固定されたメス型コネクタの爪のひとつを拡大して示す断面図である。 実施の形態１に係る照明器具に備えられたメス型コネクタが本体ユニットに形成された穴と嵌合した状態を示す平面図である。

実施の形態１．
以下、本発明の実施の形態に係るコネクタおよびコネクタを備えた照明器具について、図面を参照し説明する。全図を通じて同一の要素には同一の符号を付す。また、同一の要素に関して重複する説明は省略する。なお、これらの実施の形態によって本発明が限定されることはない。

図１は、実施の形態１に係る照明器具の外観を示す下方からの斜視図である。図２は、実施の形態１に係る照明器具の本体ユニットからカバー部材を取り外した状態を示す図である。図３は本体ユニットの内部に形成された穴を示す拡大図である。図１、２に示すように、本実施の形態１に係る照明器具１は、金属製の長尺状の本体ユニット１０と、本体ユニット１０に取り付けられ、円弧形状を有する半円柱のカバー部材２０とを備えている。

図２に示すように、カバー部材２０の内側には、点灯装置３０と、点灯装置３０に接続された光源ユニット４０とが固定されている。点灯装置３０は光源ユニット４０に直流の電力を供給し、光源ユニット４０の点灯や消灯、光源ユニット４０から発せられる光の強さ等を制御する装置である。点灯装置３０には光源側電源配線である第１の配線５１が接続され、第１の配線５１の端部にはメス型コネクタ５２が設けられている。光源ユニット４０としては、例えばＬＥＤや有機ＥＬ、蛍光管等が適用可能であり、中でも、省エネルギー化の観点から、ＬＥＤが好ましい。

本体ユニット１０の内部には、電源端子台１１が固定され、電源端子台１１には、図示しない交流電源からの電力を電源端子台１１へと流す電源端子台配線６０、図示しないアース線、第２の配線６１が接続されている。第２の電線６１の端部にはオス型コネクタ６２が設けられ、第２の配線６１は交流電源からの電力をオス型コネクタ６２へと流す電源配線である。また、本体ユニット１０内部の表面には点灯装置３０から延びる第１の配線５１の端部に設けられたメス型コネクタ５２が嵌め込まれる２つの係止穴１０ａが形成されている。

図３に示すように、２つの係止穴１０ａのうちのひとつである第１の係止穴１０１ａは、本体ユニット１０の長手方向に延びる長尺状の穴であり、長手方向の長さは奥行Ｄ１、短手方向の長さは幅Ｗ１である。

２つの係止穴１０ａのうちのひとつである第２の係止穴１０２ａの形状は、本体ユニット１０の短手方向において、第１の係止穴１０１ａの形状と鏡像対称であり、第１の係止穴１０１ａと間を開けて形成されている。なお、形状が同じであるため以降の説明では、第１の係止穴１０１ａと第２の係止穴１０２ａの区別をつけずに係止穴１０ａで説明する。

第１の配線５１を保持するメス型コネクタ５２には第２の配線６１を保持するオス型コネクタ６２が挿入され、電源端子台１１と点灯装置３０とは、第２の配線６１、オス型コネクタ６２、メス型コネクタ５２及び第１の配線５１を介して接続されている。これにより、交流電源からの電力が点灯装置３０に供給されるようになっており、点灯装置３０に供給された電力は、光源ユニット４０の駆動に用いられる。なお、本体ユニット１０にカバー部材２０を取り付ける際、メス型コネクタ５２は本体ユニット１０に形成された係止穴１０ａに固定され、オス型コネクタ６２はメス型コネクタ５２と嵌合して本体ユニット１０内に保持される。

このように、照明器具１は、メス型コネクタ５２と、オス型コネクタ６２を備えることで、電源端子台１１と点灯装置３０との接続を分離させることができるので、電源端子台１１と点灯装置３０の接続や脱着を天井から離れた位置でおこなうことができる。

次に、メス型コネクタの詳細について説明する。図４は、実施の形態１に係る照明器具に備えられたメス型コネクタとオス型コネクタが本体ユニット内部に固定された様子を示す図である。図５（ａ）は、実施の形態１に係る照明器具に備えられたメス型コネクタの構造を示す斜視図、図５（ｂ）は、実施の形態１に係る照明器具に備えられたメス型コネクタの構造を示す側面図、図５（ｃ）は、実施の形態１に係る照明器具に備えられたメス型コネクタの構造を示す正面図である。

図４、５に示すように、メス型コネクタ５２は、天面５２１、底面５２２、正面５２３、背面５２４、第１の側面５２５、第２の側面５２６の６面を有する箱型の筐体で構成されている。底面５２２は本体ユニット１０と対向する面であり、天面５２１は底面５２１の反対側の面であり、カバー部材２０と対向する面である。

正面５２３は、メス型コネクタ５２がオス型コネクタ６２と嵌合した際にオス型コネクタ６２と対向する面であり、背面４２５は正面５２３の反対側の面である。また、正面５２３は角度が異なる２つの面で構成されており、第１の面は底面５２２から底面５２２と垂直に延びる第１の正面５２３ａであり、第２の面は、底面５２２と直交する第１の正面５２３ａに対して傾斜する第２の正面５２３ｂである。また第２の正面５２３ｂは、底面５２２から垂直方向に５ｍｍ以上離れた位置にあり、第１の正面５２３ａから天面５２１に向かうにつれ背面５２４側に傾斜し、底面５２２に対して５度以上３０度以内の角度を有している。

メス型コネクタ５２の筐体の第２の正面５２３ｂにはオス型コネクタ６２が挿入されるコネクタ挿入口５２ａが形成され、背面５２４には第１の配線５１が挿入される電線挿入口５２ｂが形成されている。なお、コネクタ挿入口５２ａは、底面５２２から離れた位置に設けられた第２の正面５２３ｂに設けられているため、オス型コネクタ６２と本体ユニット１０との間に指が入れやすく、オス型コネクタ６２が掴みやすくなるので嵌合作業を容易に行うことができる。

また、オス型コネクタ６２の嵌合だけを考慮すると、コネクタ挿入口５２ａは作業者が力を入れやすいメス型コネクタ５２の筐体の天面５２１に形成されていることが望ましいが、天面５２１に形成すると嵌合時の高さが高くなり場所をとってしまう。そのため、傾斜した第２の正面５２３ｂに形成させることで、コネクタ嵌合時の高さを極力低くし、また作業性を改善することができる。さらに、メス型コネクタ５２とオス型コネクタ６２が発熱した場合であっても、空気の循環による放熱効果が期待できる。

メス型コネクタ５２の筐体の天面５２１にはメス型コネクタ５２とオス型コネクタ６２の嵌合の外れを防止する嵌合部５２ｃが形成され、対向する第１の側面５２５及び第２の側面５２６にひとつずつ、本体ユニット１０に係合される爪５２ｄが２つ形成されている。

なお、メス型コネクタ５２の筐体内には、コネクタ挿入口５２ａと電線挿入口５２ｂが連通された空間が形成され、第１の配線５１は電線挿入口５２ｂから筐体内の空間に挿入される。第１の配線５１の端部には端子接続部（コンタクト）５３が圧入されており、端子接続部５３がコネクタ挿入口５２ａに挿入され、保持されることで第１の配線５１がメス型コネクタ５２に保持される。なお、コネクタ挿入口５２ａ、電線挿入口５２ｂ及び接続端子は、第１の配線５１の数と同じ個数設けられ、本実施の形態１では３つずつ設けられている。

嵌合部５２ｃは、メス型コネクタ５２の筐体の天面に一体成型され、正面５２３と平行する面に開口部を有する箱型の筐体で形成されている。オス型コネクタ６２の図示しない嵌合部はバネ性を有しており、バネを縮めた状態で嵌合部５２ｃに挿入される。

次に、爪５２ｄについて詳細に説明する。図６は実施の形態１に係る照明器具の本体ユニットに固定されたメス型コネクタの爪のひとつを拡大して示す断面図である。図６に示す断面は、メス型コネクタ５２の底面と直交する第１の正面５２３ａと平行する面で切断した面である。図７は、実施の形態１に係る照明器具に備えられたメス型コネクタが本体ユニットに形成された穴と嵌合した状態を示す平面図であり、本体ユニットの表面の裏側から眺めた図である。

なお、メス型コネクタ５２の底面５２２から天面５２１に延びる方向を高さ方向、底面５２２から天面５２１に延びる方向を高さ方向、メス型コネクタ５２の第１の正面５２３ａから背面５２４に延びる方向を奥行方向、メス型コネクタ５２の第１の側面５２５から第２の側面５２６に延びる方向を幅方向とする。また、メス型コネクタ５２の爪５２ｄが本体ユニット１０に係合された際に、本体ユニット１０における、メス型コネクタ５２が固定される面に投影される形状を投影形状とし、投影形状の面積を投影面積とする。

図５（ａ）、図５（ｂ）に示すように、メス型コネクタ５２の第１の側面５２５の中央および第２の側面５２６の中央の底面５２２側の面は切り欠かれており、切り欠かれた箇所から爪５２ｄが延びている。爪５２ｄは、メス型コネクタ５２の底面５２２方向に向かって、メス型コネクタ５２の外側に広がるように角度をつけて延びており、メス型コネクタ５２の外側もしくは内側にひずむ弾性を有している。

爪５２ｄは、メス型コネクタ５２の側面から延びる支持部５２２ｄと、支持部５２２ｄの先端に設けられ、本体ユニット１０に引っかかる引掛り部５２１ｄとで構成されている。

図６に示すように、爪５２ｄの引掛り部５２１ｄは、メス型コネクタ５２を本体ユニット１０に固定する際、本体ユニット１０の係止穴１０ａに差し込まれ、本体ユニット１０を介してメス型コネクタ５２の筐体と反対側の面に突出する部分であり台形形状の断面を有している。爪５２ｄの支持部５２２ｄは、メス型コネクタ５２が本体ユニット１０に固定された場合に本体ユニット１０の係止穴１０ａに差し込まれている部分である。

図７に示すように、爪５２ｄの引掛り部５２１ｄの幅は幅Ｗ２であり、幅Ｗ２は本体ユニット１０の係止穴１０ａの幅Ｗ１よりも狭い。爪５２ｄの引掛り部５２１ｄの奥行は奥行Ｄ２であり、奥行Ｄ２は本体ユニット１０の係止穴１０ａの奥行Ｄ１よりも狭い。

また、支持部５２２ｄの投影形状の幅は幅Ｗ３であり、幅Ｗ３は本体ユニット１０の係止穴１０ａの幅Ｗ１よりも狭い。支持部５２２ｄの投影形状の対角線の長さは長さＡであり、本体ユニット１０の係止穴１０ａの幅Ｗ１よりも長い。このように、本体ユニット１０の係止穴１０ａの短手方向の長さより、係止穴１０ａに差し込まれる支持部５２２ｄの対角線方向の長さの方が長いため、爪５２ｄが係止穴１０ａで回転することを防止することができる。

なお、図７において、本体ユニット１０のふたつの係止穴１０ａである係止穴１０１ａの外側の辺と係止穴１０２ａの外側の辺との距離は距離Ｌ１であり、メス型コネクタ５２のふたつの爪５２ｄのうちひとつ爪５２ｄの引掛り部５２１ｄの外側の辺ともうひとつの爪５２ｄの引掛り部５２１ｄの外側の辺との距離は距離Ｌ２である。距離Ｌ２は距離Ｌ１よりも長い。

なお、本実施の形態ではメス型コネクタ５２に爪５２ｄが形成された例を示したが、オス型コネクタ６２に爪が形成され、オス型コネクタ６２が本体ユニット１０に固定されても良く、形態はメス型コネクタに限定されない。また、本実施の形態ではメス型コネクタ５２が第１の配線５１に接続され、オス型コネクタ６２が第２の配線６１に接続されているが、メス型コネクタ５２が第２の配線６１に接続され、オス型コネクタ６２が第１の配線５１に接続されていても良い。

次に、本体ユニット１０にカバー部材２０を取り付ける作業方法について説明する。
まず、メス型コネクタ５２を本体ユニット１０に固定する。具体的には、メス型コネクタ５２の両側面に形成された爪５２ｄの支持部５２２ｄをメス型コネクタ５２の内側に押し込みひずませ、爪５２ｄの引掛り部５２１ｄ間の距離Ｌ２を本体ユニット１０の係止穴１０ａ間の距離Ｌ１よりも短くし、引掛り部５２１ｄを係止穴１０ａに入り込ませる。すると爪５２ｄが係止穴１０ａに嵌合し、メス型コネクタ５２が本体ユニット１０に固定される。

次に、本体ユニット１０に固定されたメス型コネクタ５２のコネクタ挿入口５２ａに、オス型コネクタ６２を挿入し、メス型コネクタ５２とオス型コネクタ６２を嵌合させる。すると、同時にオス型コネクタ６２の嵌合部が図示しないバネ部を縮めながらメス型コネクタ５２の嵌合部５２ｃに挿入される。

オス型コネクタ６２の嵌合部がメス型コネクタ５２の嵌合部５２ｃに挿入されると、オス型コネクタ６２の嵌合部のバネ部が嵌合部５２ｃ内で元に戻り、メス型コネクタ５２に係止される。これにより、オス型コネクタ６２とメス型コネクタ５２の嵌合の外れが防止される。

メス型コネクタ５２とオス型コネクタ６２が嵌合することで、メス型コネクタ５２の筐体内に保持された端子接続部５３とオス型コネクタ６２の筐体内に保持された端子接続部５３が接続され、第１の配線５１と第２の配線６１とが電気的に接続され、交流電源からの電力がカバー部材２０の内側に備えられた電源装置３０や光源ユニット４０に供給される。そして、カバー部材２０を本体ユニット１０に取り付けて作業が完了する。

以上説明したように、メス型コネクタコネクタとオス型コネクタのうち、一方のコネクタが本体ユニットに固定されているため、コネクタを周辺の部材とぶつからない位置や、配線に張力が加わらない位置に固定させることができるので、異音の発生や不安定な通電状態を防ぐことができる。

また、爪をコネクタの両側面に設けたので、作業者はコネクタの爪を片手で押すことができる。すなわち、作業者は、本体ユニットへのコネクタの固定を片手でおこなうことができるので作業性が向上する。また、コネクタの挿入口は、本体ユニットと接するコネクタの底面から離れた位置に設けられ斜面に設けられているため、コネクタと本体ユニットとの間に指が入れやすく、コネクタが掴みやすくなるので嵌合作業をさらに容易に行うことができる。なお、爪はコネクタの正面と背面など対向した面に設けられていれば良い。

さらに、一方のコネクタに他方のコネクタと嵌合する嵌合部を設けると共に、一方のコネクタにのみ本体ユニットに固定される爪を設けたので、コネクタの取り外しを行う際、本体ユニットに固定された爪を外すことなく、嵌合部を外すだけで本体ユニットに固定されていない他方のコネクタを取り外すことができ、コネクタが着脱によって変形する恐れがなく、繰り返し使用することができる経済的なコネクタを提供することができる。

１ 照明器具、１０ 本体ユニット、１０ａ 係止穴、１０１ａ 第１の係止穴、１０２ａ 第２の係止穴、１１ 電源端子台、２０ カバー部材、３０ 点灯装置、４０ 光源ユニット、５１ 第１の配線、５２ メス型コネクタ、５２１ 天面、５２２ 底面、５２３ 正面、５２３ａ 第１の正面、５２３ｂ 第２の正面、５２４ 背面、５２５ 第１の側面、５２６ 第２の側面、５２ａ コネクタ挿入口、５２ｂ 電線挿入口、５２ｃ 嵌合部、５２ｄ 爪、５２１ｄ 引掛り部、５２２ｄ 支持部、５３ 端子接続部、６０ 電源端子台配線、６１ 第２の配線、６２ オス型コネクタ。

Claims (4)

1. 第２の配線と電気的に接続される第１の配線を保持する第１のコネクタであって、
   筐体と、
   前記第２の配線を保持する第２のコネクタが挿入される挿入口と、
   前記筐体から延びる爪と、を有し、
   前記挿入口は、前記筐体の底面と直交する第１の面に対して傾斜する第２の面に開口するとともに、前記筐体の底面から離れた位置に設けられ、
   前記爪は、前記底面に対して前記第２の面と反対方向へ突設しているととともに、互いに近づくよう弾性変形可能に対に設けられているコネクタ。
2. 前記第１の面および前記第２の面は、前記筐体の正面であり、
   前記第２の面は前記第１の面から前記筐体の天面に向かうにつれ前記筐体の背面側に傾斜している請求項１に記載のコネクタ。
3. 請求項１〜請求項２のいずれか１項に記載のコネクタと、
   交流電源からの電力が供給される端子台を有する本体ユニットと、
   前記本体ユニットに取り付けられる光源ユニットと、
   前記光源ユニットに直流の電力を供給する点灯装置と、
   を備え、
   前記端子台には前記第２の配線が接続されるとともに前記点灯装置には前記第１の配線が接続され、前記第１のコネクタの前記爪が前記本体ユニットに嵌合している照明器具。
4. 請求項１〜請求項２のいずれか１項に記載のコネクタと、
   交流電源からの電力が供給される端子台を有する本体ユニットと、
   前記本体ユニットに取り付けられる光源ユニットと、
   前記光源ユニットに直流の電力を供給する点灯装置と、
   を備え、
   前記端子台には前記第１の配線が接続されるとともに前記点灯装置には前記第２の配線が接続され、前記第１のコネクタの前記爪が前記本体ユニットに嵌合している照明器具。