JP6718229B2 - 点灯装置、車両用灯具 - Google Patents

Description

本発明は点灯装置、車両用灯具に関し、特に複数の点灯ユニットを同期点滅させる灯具についての技術分野に関する。

特開２０００−９１０９２号公報

上記特許文献１には車両用警告灯の点灯回路についての開示されている。
例えば救急車両、警察車両などにおいて１台に複数の警告灯が装備されるものがある。例えば救急車のルーフ上の前方左右に警告灯が装備されるなどである。

警告灯は、例えばトリプルフラッシュと呼ばれるように、周期的に点滅する発光動作を行う。複数の警告灯で例えばこのような点滅を行う場合、各警告灯の点灯タイミングが同期していることが必要である。
また、仮に一方の警告灯がケーブル外れなどにより点灯できない場合、他方の警告灯だけでも点滅動作を行うことが必要とされる。
このように同期点滅をおこなうとともに、各警告灯が単独でも点滅するような制御を行うために通常は点灯回路にマイクロコンピュータを搭載し、他方の点灯回路の状態に応じた動作を実行できるようにする。
しかしながらマイクロコンピュータを搭載することで点灯回路のコストアップが生ずる。
そこで本発明は安価に実現できる回路構成により、警告灯としての機能を実現することを目的とする。

本発明に係る点灯装置は、点滅発光タイミングを規定する第１信号に基づいて第１の発光部を点滅発光させる第１の点灯回路と、前記第１信号が供給される場合は前記第１信号に同期させた第２信号を生成し、前記第１信号が供給されない場合は第２信号を生成して、生成した第２信号に基づいて第２の発光部を点滅発光させる第２の点灯回路とを備える。
即ち第１の点灯回路をマスター（親）側、第２の点灯回路をスレーブ（子）側とする。そして第２の点灯回路は第１信号（第１タイミング信号）と同期した第２信号（第２タイミング信号）、又は非同期の独立の第２信号に基づいて第２の発光部を駆動する。

上記した点灯装置においては、前記第１信号は、複数回点滅を行う点滅期間と所定時間前記点滅を停止させる停止期間を、交互に繰り返す発光動作を規定する信号であることが考えられる。
即ち第１信号は、緊急車両用の警告灯などとしての好適な発光動作を制御する信号とする。

上記した点灯装置においては、前記第１の点灯回路は、前記第１信号を発生させる第１信号発生部と、同期指示信号を出力する同期指示信号出力部と、前記第１信号を出力する信号出力部と、を有し、前記第２の点灯回路は、前記第１の点灯回路からの前記同期指示信号を入力する同期指示信号入力部と、前記第１の点灯回路からの前記第１信号を入力する信号入力部と、前記同期指示信号入力部の入力に応じて、前記第１信号に同期させた第２信号、もしくは非同期の第２信号を発生させる第２信号発生部と、を有することが考えられる。
即ち第２の点灯回路において、第２信号発生部は、第１信号と同期した第２信号の生成と、非同期の独立の第２信号の生成を切り替える。この切り替えは、第１の点灯回路からの同期指示信号に応じたものとする。

上記した点灯装置においては、前記同期指示信号は、前記第１の点灯回路において入力電源電圧に基づいて生成された所定電圧の信号であることが考えられる。
第１の点灯回路では入力される電源電圧に基づいて各回路部分の動作電圧等を生成するが、その動作電圧の１つを同期指示信号として用いる。

本発明に係る車両用灯具は、車両の前端部又は後端部に設けられ、左右一対に配置される車両用灯具であり、左右のうちの一方の灯具に上記した第１の発光部と第１の点灯回路が設けられ、左右のうちの他方の灯具に上記した第２の発光部と第２の点灯回路が設けられる。そして前記第１信号発生部と、前記第２信号発生部とは、同一のＩＣが用いられたものとする。
即ち第１，第２の発光部、第１，第２の点灯回路を左右の灯具として用いた車両用灯具を実現する。この場合に、第１信号発生部と、第２信号発生部で同一ＩＣを用いることで部品の効率化、コストダウンを図る。

本発明によれば、例えばマイクロコンピュータを搭載せずに安価に実現できる回路構成により、警告灯としての機能を適切に発揮できる点灯装置、車両用灯具を実現できる。

本発明の実施の形態の車両用灯具のブロック図である。 実施の形態の車両用灯具の動作の説明図である。 実施の形態のマスター点灯ユニットの回路図である。 実施の形態のスレーブ点灯ユニットの回路図である。

以下、実施の形態の車両用灯具１について図面を参照しながら説明する。
図１は実施の形態の車両用灯具１のブロック図である。この車両用灯具１は、例えば救急車等の緊急車両における警告灯として用いられるものとする。そして車両のルーフ前端又は後端に左右２つの発光部が設けられる例とする。
なお実施の形態では、警告灯の光源をＬＥＤ（Light Emitting Diode）とする例で説明する。但し、光源はＬＥＤに限られず、レーザダイオード、有機ＥＬ素子などの他の半導体発光素子でもよいし、白熱ランプ、ハロゲンランプ、放電ランプ、ネオンランプなどのランプ光源でもよい。

警告灯とされる実施の形態の車両用灯具１は、マスター点灯ユニットＲＨとスレーブ点灯ユニットＬＨとしての２つの点灯ユニットを有する。
マスター点灯ユニットＲＨは、発光部３Ｍと点灯回路２Ｍを有する。スレーブ点灯ユニットＬＨは、発光部３Ｓと点灯回路２Ｓを有する。
マスター点灯ユニットＲＨは、例えば車両のルーフ上右側に配置され、スレーブ点灯ユニットＬＨは車両のルーフ上左側に配置される。
この例では、マスター点灯ユニットＲＨ内に点灯回路２Ｍと発光部３Ｍが一体的に配置され、スレーブ点灯ユニットＬＨ内に点灯回路２Ｓと発光部３Ｓが一体的に配置されたものとするが、点灯回路２Ｍと発光部３Ｍ、或いは点灯回路２Ｓと発光部３Ｓは、必ずしも一体的にユニット化される必要はない。点灯回路２Ｍ、２Ｓが、発光駆動のための点灯装置２となる。

点灯回路２Ｍ、２Ｓはそれぞれ例えば点灯回路基板に配置された各種電子部品により構成される。
また発光部３Ｍ、３Ｓはそれぞれ光源用基板に光源（ＬＥＤ５０Ｍ、５０Ｓ）が配置されて形成されている。
この例では、発光部３Ｍは光源用基板の端子６３，６４間に３つのＬＥＤ５０Ｍが直列接続されたものとし、発光部３Ｓは他の光源用基板の端子６７，６８間に３つのＬＥＤ５０Ｓが直列接続されたものとしている。

車両用灯具１に対しては車両のバッテリ９０から電源電圧＋Ｂが供給される。
マスター点灯ユニットＲＨの点灯回路２Ｍは、端子４１，４２が電源ライン１００とグランドライン１０１に配線接続されており、点灯回路２Ｍは、スイッチ９１がＯＮとされて電源電圧＋Ｂが供給されることに応じて、発光部３Ｍを点滅発光（例えばトリプルフラッシュ）させる。
スレーブ点灯ユニットＬＨの点灯回路２Ｓは、端子５１，５２が電源ライン１００とグランドライン１０１に配線接続されており、点灯回路２Ｓは、スイッチ９１がＯＮとされて電源電圧＋Ｂが供給されることに応じて、発光部３Ｓを点滅発光（例えば発光部３Ｍと同期したトリプルフラッシュ）させる。
点灯回路２Ｍの端子４３と点灯回路２Ｓの端子５３間は配線１０２により接続され、点灯回路２Ｍの端子４４と点灯回路２Ｓの端子５４間は配線１０３により接続されている。

マスター点灯ユニットＲＨにおける点灯回路２Ｍは、第１タイミング信号発生部２１（以下「第１信号発生部２１」と表記する）、駆動部２２、タイミング信号出力部２３、同期指示信号出力部２４を有する。
第１信号発生部２１は、スイッチ９１がＯＮとされ電源電圧＋Ｂ供給が開始されると、トリプルフラッシュとしての点灯タイミングを規定する第１タイミング信号ＴＳ１（以下「第１信号ＴＳ１」と表記する）を発生させる。
駆動部２２は、第１信号ＴＳ１に基づいたタイミングで、発光部３ＭのＬＥＤ５０Ｍに対して駆動電流を供給する。駆動部２２側の端子６１、６２は、それぞれ発光部３Ｍの端子６３、６４と接続されている。駆動部２２は端子６１→端子６３→３つのＬＥＤ５０Ｍ→端子６４→端子６２→グランドの経路で駆動電流を供給して各ＬＥＤ５０Ｍを発光させる。
タイミング信号出力部２３は、第１信号発生部２１で生成された第１信号ＴＳ１を端子４３から出力する。
同期指示信号出力部２４は、同期指示信号ＳＳを発生させて端子４４から出力する。

スレーブ点灯ユニットＬＨにおける点灯回路２Ｓは、第２タイミング信号発生部３１（以下「第２信号発生部３１」と表記する）、駆動部３２、タイミング信号入力部３３、同期指示信号入力部３４を有する。
タイミング信号入力部３３は、マスター点灯ユニットＲＨのタイミング信号出力部２３から出力され配線１０２を介して供給される第１信号ＴＳ１を端子５３を介して入力する。そして第１信号ＴＳ１を第２信号発生部３１に供給する。
同期指示信号入力部３４は、同期指示信号出力部２４から出力され配線１０３を介して供給される同期指示信号ＳＳを端子５４を介して入力する。そして同期指示信号ＳＳを第２信号発生部３１に供給する。
第２信号発生部３１は、トリプルフラッシュとしての点灯タイミングを規定する第２タイミング信号ＴＳ２（以下「第２信号ＴＳ２」と表記する）を発生させる。このとき第２信号発生部３１は、同期指示信号ＳＳが供給された場合は、第２信号ＴＳ２を、タイミング信号入力部３２から供給される第１信号ＴＳ１に同期した信号として生成する。一方、
同期指示信号ＳＳが供給されないときは、第２信号発生部３１は独自に非同期の第２信号ＴＳ２を生成する。
駆動部３２は、第２信号ＴＳ２に基づいたタイミングで、発光部３ＳのＬＥＤ５０Ｓに対して駆動電流を供給する。駆動部３２側の端子６５，６６は、それぞれ発光部３Ｓの端子６７，６８と接続されている。駆動部３２は端子６５→端子６７→３つのＬＥＤ５０Ｓ→端子６８→端子６６→グランドの経路で駆動電流を供給して各ＬＥＤ５０Ｓを発光させる。

このような車両用灯具１では以下の動作が行われる。
図２Ａはマスター点灯ユニットＲＨとスレーブ点灯ユニットＬＨがともに正常に点滅発光する場合として、端子４１、５１の電圧、第１信号ＴＳ１、第２信号ＴＳ２、発光部３Ｍ、３Ｓの点灯状態を示している。
マスター点灯ユニットＲＨでは、端子４１に電源電圧＋Ｂの供給が開始されると、第１信号発生部２１が第１信号ＴＳ１の生成を開始する。第１信号ＴＳ１は、例えば周期Ｔ１（例えばＴ１＝４００ｍｓ）で、当該周期の前半の期間にＴ２時間（例えばＴ２＝４０ｍｓ）のＨレベル期間が３回発生する信号とする。当該周期の後半の期間は、点滅を停止させる停止期間を得るために所定時間Ｌレベルを維持する。

駆動部２２は、この第１信号ＴＳ１のＨレベル期間に駆動電流を発光部３Ｍに供給する。従って発光部３Ｍは、第１信号ＴＳ１に基づいて周期Ｔ１で３回連続点灯、即ちトリプルフラッシュとしての発光を行うことになる。
スレーブ点灯ユニットＬＨでも、端子５１に電源電圧＋Ｂの供給が開始されると、第２信号発生部３１が第２信号ＴＳ２の生成を開始する。この場合、同期指示信号ＳＳ及び第１信号ＴＳ１の入力に応じて、第１信号ＴＳ１と同期した第２信号ＴＳ２を生成する。駆動部３２は、第２信号ＴＳ２のＨレベル期間に駆動電流を発光部３Ｓに供給する。従って発光部３Ｓは、第２信号ＴＳ２に基づいて周期Ｔ１で３回連続点灯、即ちトリプルフラッシュとしての発光を行う。
これにより、発光部３Ｍ、３Ｓは、同期してトリプルフラッシュ発光を行うことになる。

一方、図２Ｂはマスター点灯ユニットＲＨ側のケーブル外れや断線などにより、マスター点灯ユニットＲＨ側に電源電圧＋Ｂが供給されない場合として、端子４１、５１の電圧、第１信号ＴＳ１、第２信号ＴＳ２、発光部３Ｍ、３Ｓの点灯状態を示している。
マスター点灯ユニットＲＨでは、端子４１に電源電圧＋Ｂが供給されない。このため第１信号発生部２１、駆動部２２は動作せず、発光部３Ｍは点滅発光しない。またタイミング信号出力部２３、同期指示信号出力部２４も動作しない。
スレーブ点灯ユニットＬＨでは、端子５１に電源電圧＋Ｂの供給が開始されると、第２信号発生部３１が第２信号ＴＳ２の生成を開始する。この場合、同期指示信号ＳＳ及び第１信号ＴＳ１が入力されないこと応じて、第２信号発生部３１は、独自に第２信号ＴＳ２を生成する。第２信号ＴＳ２の周期や波形は第１信号ＴＳ１と同様である。
駆動部３２は、第２信号ＴＳ２のＨレベル期間に駆動電流を発光部３Ｓに供給する。従って発光部３Ｓは、第２信号ＴＳ２に基づいて周期Ｔ１で３回連続点灯、即ちトリプルフラッシュとしての発光を行う。
これにより、スレーブ点灯ユニットＬＨの発光部３Ｓのみがトリプルフラッシュ発光を行うことになる。

なお、スレーブ点灯ユニットＬＨ側のケーブル外れや断線などにより、スレーブ点灯ユニットＬＨ側に電源電圧＋Ｂが供給されない場合は、逆にマスター点灯ユニットＲＨ側の発光部３Ｍのみがトリプルフラッシュ発光を行うことになる。
つまり端子４１、第１信号ＴＳ１、発光部３Ｍの動作は図２Ａのようになり、一方、スレーブ点灯ユニットＬＨ側は電源電圧＋Ｂが供給されないことで動作しない。

このような車両用灯具１の具体的な回路例を図３，図４に示す。
図３はマスター点灯ユニットＲＨの点灯回路２Ｍ及び発光部３Ｍを示している。
駆動部２２においては、端子４１（電源ライン１００）と端子４２（グランドライン１０１）間に挿入されるフィルタ用コンデンサＣ１，Ｃ２、及び逆接防止用のダイオードＤ１により電源電圧＋Ｂの入力段が形成される。

また駆動部２２には各回路の動作電圧ＶＣＣを生成する動作電圧生成部７３が設けられている。動作電圧生成部７３は、ＮＰＮ型のバイポーラトランジスタであるトランジスタＴＲ１、抵抗Ｒ９、コンデンサＣ１３，Ｃ１４、ツェナーダイオードＺＤ３を有する。
ダイオードＤ１のカソード側にトランジスタＴＲ１のコレクタが接続される。またトランジスタＴＲ１のコレクタとグランド間にコンデンサＣ１３が接続され、トランジスタＴＲ１のコレクタ−ベース間に抵抗Ｒ９が接続される。トランジスタＴＲ１のベースとグランドの間にツェナーダイオードＺＤ３が接続される。トランジスタＴＲ１のエミッタとグランドの間にコンデンサＣ１４が接続される。
この構成により、端子４１に電源電圧＋Ｂが供給され、コンデンサＣ１３の端子電圧が上昇してツェナーダイオードＺＤ３が導通することでトランジスタＴＲ１のベース電流が流れ、コンデンサＣ１４の正極端に動作電圧ＶＣＣが生成される。

また駆動部２２には駆動電流の供給のため定電流ＩＣ７２と、その周辺回路を形成する抵抗Ｒ１，Ｒ８、コンデンサＣ４，Ｃ６が設けられる。コンデンサＣ４はフィルタ用のコンデンサとして電源電圧＋Ｂの入力ラインとグランド間に接続され、コンデンサＣ６はフィルタ用のコンデンサとして定電流ＩＣ７６の出力端とグランド間に接続される。
定電流ＩＣ７２の端子ＶＩＮ＿Ｆと端子ＶＩＮには、電源電圧＋Ｂについてのシャント抵抗として設けられた抵抗Ｒ１の両端の電圧が入力され、これにより定電流ＩＣ７２は定電流化のための電流検出を行う。そして定電流化した駆動電流を端子ＩＯＵＴから出力する。
また端子ＣＲＴには第１信号ＴＳ１が入力される。定電流ＩＣ７２は、端子ＣＲＴの入力がＨレベルとなっている期間に定電流出力を行う構成とされている。

第１信号発生部２１は、タイミング信号生成ＩＣ７１と、それに対する外付けの素子としてコンデンサＣ１８、Ｃ２３、抵抗Ｒ１４、Ｒ１７、Ｒ１９を有して構成される。
タイミング信号生成ＩＣ７１の端子Ｖには動作電圧ＶＣＣが供給される。
タイミング信号生成ＩＣ７１の端子ＯＵＴは第１信号ＴＳ１の出力端子である。
タイミング信号生成ＩＣ７１の端子ＰＷＭＩＮは外部同期信号の入力端子とされるが、第１信号発生部２１では外部同期を行わないため、抵抗Ｒ１４が接続されるのみで特に用いられない。
タイミング信号生成ＩＣ７１の端子Ｍ／Ｓは、マスター側かスレーブ側か指定する端子とされている。この場合、端子Ｍ／Ｓは動作電圧ＶＣＣのラインに抵抗Ｒ１７を介して接続されて端子電圧が設定される。これによってタイミング信号生成ＩＣ７５がマスターモードの動作を行うように規定される。具体的には、タイミング信号生成ＩＣ７１は特に外部同期をとらずに、動作電圧ＶＣＣが端子Ｖに供給されることに応じてトリプルフラッシュのタイミングを設定する第１信号ＴＳ１を端子ＯＵＴから出力するモードで動作することになる。この場合の第１信号ＴＳ１の周期Ｔ１が、端子ＯＳＣに接続されたコンデンサＣ２３の容量値と、端子Ｒに接続された抵抗Ｒ１９の抵抗値によって決定される。

タイミング信号出力部２３は、抵抗Ｒ１２，Ｒ１３，Ｒ２０、ＮＰＮ型のバイポーラトランジスタであるトランジスタＴＲ３、ダイオードＤ２、コンデンサＣ２４を有する。
抵抗Ｒ１２、Ｒ１３の接続点がトランジスタＴＲ３のベースに接続される。抵抗Ｒ１２はタイミング信号生成ＩＣ７１の端子ＯＵＴに接続されている。
トランジスタＴＲ３のエミッタはグランドに接続され、コレクタは抵抗Ｒ２０に接続される。抵抗Ｒ２０の他端はダイオードＤ２のカソードに接続され、ダイオードＤ２のアノードが端子４３に接続されている。コンデンサＣ２４は端子４３とグランド間に挿入されている。
この構成の場合、第１信号ＴＳ１がＨレベルとなる期間、トランジスタＴＲ３がＯＮとなり、第１信号ＴＳ１がＬレベルの期間、トランジスタＴＲ３はＯＦＦとなる。
トランジスタＴＲ３のＯＦＦ期間は外部からコンデンサＣ２４への充電により端子４３の電圧がＨレベルとなる（後述のタイミング信号入力部３３からの電流による充電が行われる）。一方、トランジスタＴＲ３がＯＮとなる期間は、コンデンサＣ２４の放電が行われ、端子４３の電圧が低下する。従って、端子４３には、第１信号ＴＳ１が反転した状態で現れることになる。

同期指示信号出力部２４は、抵抗Ｒ２３、ダイオードＤ５、コンデンサＣ２７を有する。抵抗Ｒ２３は動作電圧ＶＣＣのラインに接続される。抵抗Ｒ２３の他端はダイオードＤ５のアノードに接続され、ダイオードＤ５のカソードは端子４４に接続される。コンデンサＣ２７は端子４４とグランドの間に挿入されている。
従って、電源電圧＋Ｂが供給され動作電圧ＶＣＣが生成されているときは、端子４４にコンデンサＣ２７の端子電圧として所定の電圧が現れることになる。これが同期指示信号ＳＳとされる。

図４はスレーブ点灯ユニットＬＨの点灯回路２Ｓ及び発光部３Ｓを示している。なお図３と同一の機能の素子については同一の符号を付して重複説明を避ける。
駆動部３２の構成は、マスター点灯ユニットＲＨの駆動部２２と同様である。この駆動部３２も、各回路の動作電圧ＶＣＣを生成する動作電圧生成部７３を有し、また定電流ＩＣ７２により駆動電流を発光部３Ｓに供給する構成となっている。

第２信号発生部３１は、第１信号発生部２１と同じＩＣであるタイミング信号生成ＩＣ７１を有する。但しこの第２信号発生部３１の場合、タイミング信号生成ＩＣ７１の端子ＰＷＭＩＮには、タイミング信号入力部３３からの第１信号ＴＳ１が供給される構成となっている。またタイミング信号生成ＩＣ７１の端子Ｍ／Ｓには、同期指示信号入力部３４からの信号が入力される構成とされている。

同期指示信号入力部３４は、ＮＰＮ型のバイポーラトランジスタであるトランジスタＴＲ５、抵抗Ｒ１７，Ｒ１８，Ｒ２２、ダイオードＤ４、コンデンサＣ２６を有する。
トランジスタＴＲ５のコレクタは抵抗Ｒ１７を介して動作電圧ＶＣＣのラインに接続されるとともに、タイミング信号生成ＩＣ７１の端子Ｍ／Ｓに接続されている。トランジスタＴＲ５のエミッタはグランドに接続されている。
トランジスタＴＲ５のベースとグランド間に抵抗Ｒ１８が接続されている。またトランジスタＴＲ５のベースは抵抗Ｒ２２に接続され、抵抗Ｒ２２の他端がダイオードＤ４のカソードに接続され、ダイオードＤ４のアノードが端子５４に接続されている。端子５４とグランド間にはコンデンサＣ２６が挿入されている。

端子５４は図３に示した端子４４に接続されている。従って図３の同期指示信号出力部２４による同期指示信号ＳＳが端子４４の端子電圧として得られている場合、同期指示信号入力部３４においては、端子５４の端子電圧（同期指示信号ＳＳの入力）によりトランジスタＴＲ５にベース電流が流れ、トランジスタＴＲ５がＯＮとなる。するとタイミング信号生成ＩＣ７１の端子Ｍ／ＳはＬレベルとなる。これは、タイミング信号生成ＩＣ７１がスレーブモードで動作する指示入力となる。
一方、図３のマスター点灯ユニットＲＨ側において電源電圧＋Ｂが供給されずに動作していないときは、端子４４（端子５４）の電圧が低下する（同期指示信号ＳＳが入力されない）。その場合、トランジスタＴＲ５はＯＦＦとなり、結果、動作電圧ＶＣＣと抵抗Ｒ１７で規定される電圧がタイミング信号生成ＩＣ７１の端子Ｍ／Ｓに与えられる。これは、上述したマスター点灯ユニットＲＨ側のタイミング信号生成ＩＣ７１と同様にマスターモードで動作することの指示入力となる。

タイミング信号入力部３３は、ＰＮＰ型のバイポーラトランジスタであるトランジスタＴＲ４、抵抗Ｒ１４，Ｒ１５，Ｒ１６，Ｒ２１、ダイオードＤ３、コンデンサＣ２５を有する。
トランジスタＴＲ４のコレクタとグランド間には抵抗Ｒ１５，Ｒ１４が直列接続され、抵抗Ｒ１５，Ｒ１４の接続点がタイミング信号生成ＩＣ７１の端子ＰＷＭＩＮに接続されている。
トランジスタＴＲ４のエミッタは動作電圧ＶＣＣのラインに接続されている。トランジスタＴＲ４のベース−エミッタ間に抵抗Ｒ１６が接続されている。トランジスタＴＲ４のベースは抵抗Ｒ２１に接続され、抵抗Ｒ２１の他端はダイオードＤ３のアノードに接続され、ダイオードＤ３のカソードは端子５３に接続されている。端子５３とグランド間にはコンデンサＣ２５が挿入されている。

端子５３は図３の端子４３と接続されており、従ってマスター点灯ユニットＲＨ側が正常に動作している場合は、端子５３に反転された状態の第１信号ＴＳ１が供給される。
反転された第１信号ＴＳ１のＬレベルの期間は、動作電圧ＶＣＣからダイオードＤ３を介してベース電流が流れ、トランジスタＴＲ４がＯＮとなる。従ってこのときタイミング信号生成ＩＣ７１の端子ＰＷＭＩＮの電圧はＨレベルとなる。また反転された第１信号ＴＳ１のＨレベルの期間は、トランジスタＴＲ４がＯＦＦとなるため、タイミング信号生成ＩＣ７１の端子ＰＷＭＩＮの電圧はＬレベルとなる。つまり端子ＰＷＭＩＮには、元々の第１信号ＴＳ１が入力される。

この構成により、タイミング信号生成ＩＣ７１は、マスター点灯ユニットＲＨが正常に動作し同期指示信号ＳＳが供給されるときに、スレーブモードとして動作し、端子ＰＷＭＩＮに入力された第１信号ＴＳ１に同期した第２信号ＴＳ２を発生させる。
一方、マスター点灯ユニットＲＨが非動作のときは、端子Ｍ／Ｓに同期指示信号ＳＳが供給されないためタイミング信号生成ＩＣ７１はマスターモードとなる。このときタイミング信号生成ＩＣ７１は、外部同期をとらずに、動作電圧ＶＣＣが端子Ｖに供給されることに応じてトリプルフラッシュのタイミングを設定する第２信号ＴＳ２を端子ＯＵＴから出力する。この場合の第２信号ＴＳ２の周期Ｔ１は、端子ＯＳＣに接続されたコンデンサＣ２３の容量値と、端子Ｒに接続された抵抗Ｒ１９の抵抗値によって決定される。

なお、スレーブ点灯ユニットＬＨが非動作の場合は、マスター点灯ユニットＲＨ側が通常に動作する。
以上により、
（１）マスター点灯ユニットＲＨとスレーブ点灯ユニットＬＨでの同期したトリプルフラッシュ発光
（２）マスター点灯ユニットＲＨが非動作のときの、スレーブ点灯ユニットＬＨのみのトリプルフラッシュ発光
（３）スレーブ点灯ユニットＬＨが非動作のときの、マスター点灯ユニットＲＨのみのトリプルフラッシュ発光
が、状況に応じて自動的に実行される。

以上の実施の形態では、次のような効果が得られる。
実施の形態の点灯装置２は、発光部３Ｍを発光駆動する点灯回路２Ｍと、発光部３Ｓを発光駆動する点灯回路２Ｓとを備える。
点灯回路２Ｍは、点滅発光タイミングを規定する第１信号ＴＳ１に基づいて発光部３Ｍを点滅発光させ、点灯回路２Ｓは、第１信号ＴＳ１が供給される場合は第１信号ＴＳ１に同期させた第２信号ＴＳ２を生成し、第１信号ＴＳ１が供給されない場合は第２信号ＴＳ２を生成して、生成した第２信号ＴＳ２に基づいて発光部２Ｓを点滅発光させる。
例えば点灯回路２Ｍをマスター（親）側、点灯回路２Ｓをスレーブ（子）側としたときに、点灯回路２Ｓは第１信号ＴＳ１と同期した第２信号ＴＳ２又は非同期の独立の第２信号ＴＳ２に基づいて発光部３Ｓを駆動するようにしたものである。
この構成により、簡易な回路構成で、スレーブ側での同期／非同期制御が可能となり、また上述の（１）（２）（３）の動作が可能となる。つまり正常状態では、発光部３Ｍ、３Ｓが同期点滅することになり、いずれかが非点灯となった場合は、点灯可能の方が独自のタイミングで点滅する。
従って簡易な回路構成で、自動的に、正常時は２つの発光部２Ｍ、２Ｓの同期点滅を行い、異常時の単独点滅を行う灯具を実現できる。

また実施の形態では、第１信号ＴＳ１は、複数回点滅を行う点滅期間と、所定時間だけ点滅を停止させる停止期間を、交互に繰り返す発光動作を規定する信号としている（図２参照）。具体的にはトリプルフラッシュとしての発光を規定するタイミング信号としている。これにより緊急車両用の警告灯などとしての好適な発光動作を実現できる。

また実施の形態では、点灯回路２Ｍは、第１信号ＴＳ１を発生させる第１信号発生部２１と、同期指示信号ＳＳを出力する同期指示信号出力部２４と、第１信号ＴＳ１を出力するタイミング信号出力部２３とを有する。点灯回路２Ｓは、点灯回路２Ｍからの同期指示信号ＳＳを入力する同期指示信号入力部３４と、点灯回路２Ｍからの第１信号ＴＳ１を入力するタイミング信号入力部３３と、同期指示信号入力部３４の入力に応じて、第１信号ＴＳ１に同期させた第２信号ＴＳ２、もしくは非同期の第２信号ＴＳ２を発生させる第２信号発生部３１とを有する。
即ち点灯回路２Ｓにおいて、第２信号発生部３１は、第１信号ＴＳ１と同期した第２信号ＴＳ２の生成と、非同期の独立の第２信号ＴＳ２の生成の切り替えを、同期指示信号ＳＳに応じたものとする。
この構成により、マイクロコンピュータを用いた同期／非同期制御を行わなくとも、スレーブ側での同期／非同期制御が可能となる。
従って、安価かつシンプルな回路構成で、複数の点滅発光、例えば警告灯発光として適切な発光動作が可能となる。

また同期指示信号ＳＳは、点灯回路２Ｍにおいて入力電源電圧に基づいて生成された所定電圧の信号としている（図３の同期指示信号出力部２４参照）
点灯回路２Ｍでは入力される電源電圧＋Ｂに基づいて各回路部分の動作電圧Ｖｃｃを生成するが、その動作電圧ＶＣＣを同期指示信号として用いている。
これにより、点灯回路２Ｍへの電源電圧＋Ｂ入力が異常となって、点灯回路２Ｍが正常動作せず、発光部３Ｍが非点灯となるときに、点灯回路２Ｓでは非同期で発光部３Ｓを発光駆動することができる。
また特別に同期指示信号ＳＳを生成する必要もないため、回路構成の簡易化及びコストダウンを促進できる。

本発明に係る車両用灯具１は、車両の前端部又は後端部に設けられ、左右一対に配置される車両用灯具であり、左右のうちの一方の灯具に発光部３Ｍと点灯回路２Ｍが設けられ、左右のうちの他方の灯具に発光部２Ｓと点灯回路３Ｓが設けられる。そして点灯回路２Ｍにおける第１信号発生部２１と、点灯回路２Ｓにおける第２信号発生部３１とは、同一のＩＣが用いられたものとする。即ち図３，図４に示すタイミング信号生成ＩＣ７１である。これにより部品の効率化、コストダウンを図ることができる。
またタイミング信号生成ＩＣ７１において第１信号ＴＳ１，第２信号ＴＳ２としてのタイミング信号周期が外付けのコンデンサＣ２３，抵抗Ｒ１９で規定される。従ってスレーブのみの点滅時も、スレーブはマスター側の点滅と同じ周期とすることができる。

なお実施の形態では、２つの点灯ユニットＲＨ、ＬＲを有するものとして説明したが、３つ以上の点灯ユニットにも適用できる。その場合、１つがマスター点灯ユニット、他の点灯ユニットがスレーブ点灯ユニットとされればよい。
またマスター点灯ユニットＲＨでは第１信号発生部２１により第１信号ＴＳ１を自己生成する例としたが、例えば車両側のＥＣＵ（Electronic Control Unit）等から第１信号ＴＳ１を受ける構成も考えられる。
本発明に関わる車両用灯具は、車両のルーフに左右一対に設けたり、車両の前端部と後端部に一対設けても良い。

１…車両用灯具、２…点灯装置、２Ｍ，２Ｓ…点灯回路、３Ｍ，３Ｓ…発光部、２１…第１信号発生部（第１タイミング信号発生部）、２２…駆動部、２３…タイミング信号出力部、２４…同期指示信号出力部、３１…第２信号発生部（第２タイミング信号発生部）、３２…駆動部、３３…同期指示信号入力部、３４…タイミング信号入力部、７１…タイミング信号生成ＩＣ、７２…定電流ＩＣ、７３…動作電圧生成部、ＲＨ…マスター点灯ユニット、ＬＨ…スレーブ点灯ユニット、ＳＳ…同期指示信号、ＴＳ１…第１信号（第１タイミング信号）、ＴＳ２…第２信号（第２タイミング信号）

Claims (5)

1. 点滅発光タイミングを規定する第１信号を発生させる第１信号発生部と、
   同期指示信号を出力する同期指示信号出力部と、
   前記第１信号を出力する信号出力部と、
   前記第１信号に基づいて第１の発光部を点滅発光させる第１駆動部と、
   を有する第１の点灯回路と、
   前記第１の点灯回路からの前記同期指示信号を入力する同期指示信号入力部と、
   前記第１の点灯回路からの前記第１信号を入力する信号入力部と、
   前記同期指示信号入力部の入力に応じて動作モードが設定され、前記第１信号が供給される場合は前記第１信号に同期させた第２信号を生成し、前記第１信号が供給されない場合は非同期の第２信号を生成する第２信号発生部と、
   前記第２信号発生部が生成した第２信号に基づいて第２の発光部を点滅発光させる第２駆動部と、
   を有する第２の点灯回路と、
   前記信号出力部と前記信号入力部とを接続する第１配線と、
   前記同期指示信号出力部と前記同期指示信号入力部とを接続する第２配線と、
   を備えた点灯装置。
2. 前記同期指示信号は、前記第１の点灯回路において入力電源電圧に基づいて生成された所定電圧の信号である
   請求項１に記載の点灯装置。
3. 前記同期指示信号は、前記第１信号発生部に用いられるＩＣを駆動する動作電圧である
   請求項１又は請求項２に記載の点灯装置。
4. 前記第１信号は、複数回点滅を行う点滅期間と所定時間前記点滅を停止させる停止期間を、交互に繰り返す発光動作を規定する信号である
   請求項１から請求項３のいずれかに記載の点灯装置。
5. 車両の前端部又は後端部に設けられ、左右一対に配置される車両用灯具であり、
   左右のうちの一方の灯具に請求項１に記載の前記第１の発光部と前記第１の点灯回路が設けられ、
   左右のうちの他方の灯具に請求項１に記載の前記第２の発光部と前記第２の点灯回路が設けられ、
   前記第１信号発生部と、前記第２信号発生部とは、同一のＩＣが用いられた
   車両用灯具。

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