JP6739883B2 - 冷蔵庫 - Google Patents

Description

本発明は、収容物の冷却を行なう冷蔵庫に関するものである。

従来ショールーム、ホテル、飲食店などにおいては、顧客に対するサービスを向上させるために季節や気温などに応じて冷却または加熱したおしぼりなどのウエットタオルを顧客に提供している。一般に冷却または加熱したウエットタオルを顧客に提供する場合には、ウエットタオルを冷却または加熱することができる冷温庫が用いられている。このような冷温庫としては、アルミニウムまたはアルミニウム合金などの熱伝導性の良好な金属により形成された箱形熱伝導体と、箱形熱伝導体の周壁部に巻装された電熱ヒータと、箱形熱伝導体の底部に密着させたペルチェ素子と、箱形熱伝導体と電熱ヒータとペルチェ素子の外周を覆う断熱層とを備え、冷却を行う場合にはペルチェ素子に通電を行いペルチェ素子により箱形熱伝導体を冷却し、加熱する場合にはペルチェ素子への通電を行わないで電熱ヒータのみに通電を行い電熱ヒータにより箱形熱伝導体を加熱するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開平１１−３１６０７４号公報

ところで多くの顧客に対して冷却したウエットタオルを提供する必要が有る場合などには、大型の冷蔵庫により多数のウエットタオルを同時に冷却することが考えられるが、設置スペースが限られている場合などには大型の冷蔵庫の設置が困難な場合がある。また、特許文献１に記載の冷温庫においてウエットタオルの冷却を行う場合には、箱形熱伝導体の底部に密着させたペルチェ素子により箱形熱伝導体の冷却を行い、庫内の空気の自然対流及び熱伝導により箱形熱伝導体の内部に収容したウエットタオルの冷却を行うためウエットタオルの冷却に長時間を要することになる。

また箱形熱伝導体の冷却を行い庫内の空気の自然対流及び熱伝導により箱形熱伝導体の内部に収容されたウエットタオルの冷却を行うため、箱形熱伝導体の内壁部に近い位置に収容されているウエットタオルは短時間で冷却されるが、箱形熱伝導体の中央部に収容され周囲に他のウエットタオルが存在するウエットタオルの冷却にはきわめて長い時間が必要になる。

従って庫内に収容されているウエットタオルの全てを急速に冷却することができる冷蔵庫の開発が望まれる。また、ウエットタオルの冷却を急速に行なうことを可能とした場合においても低消費電力であることが好ましい。

本発明の目的は、低消費電力で収容物の急速冷却が可能な冷蔵庫を提供することである。

この発明の冷蔵庫は、前面に扉を有する本体部と、前記本体部内に配置される内部槽と、 前記内部槽内の背面近傍に配置される温調ヒートシンクと、前記温調ヒートシンクの前面側に配置され、前記温調ヒートシンクの前面に前記内部槽内の空気を吹付ける温調ファンと、前記内部槽の背面外部に配置される放熱ヒートシンクと、前記放熱ヒートシンクに前記内部槽外の空気を吹付ける放熱ファンと、前記温調ヒートシンクに吸熱面を接続させ、前記放熱ヒートシンクに放熱面を接続させるペルチェモジュールと、前記本体部を構成し前記内部槽を覆う外部パネル及びリアパネルと、前記外部パネルの内側の前記リアパネルと前記内部槽との間に形成された隔壁とを備え、前記リアパネルは、前記放熱ファンに対向する位置に空気取り込み口を有し、前記空気取り込み口の上側の前記リアパネルの幅方向に広がる領域に少なくとも１つの開口を有し、前記リアパネルと前記隔壁との間に、前記放熱ファンにより前記放熱ヒートシンクに吹き付けられた空気を前記リアパネルの前記少なくとも１つの開口に導く空気ガイドを備えることを特徴とする。

またこの発明の冷蔵庫は、前記空気ガイドが前記放熱ヒートシンクの一側部の下部近傍から前記リアパネルの一側部の上部方向に延びる第１空気ガイドと、前記放熱ヒートシンクの他側部の下部近傍から前記リアパネルの他側部の上部方向に延びる第２空気ガイドとを備えることを特徴とする。

またこの発明の冷蔵庫は、複数の貫通孔を有し前記温調ファンに対向する温調ファン対向部を有し、前記温調ヒートシンクの前面側に配置され、前記内部槽の両側部の上下に空気吹き出し口を形成した状態で前記温調ヒートシンクが配置されている領域を遮蔽する遮蔽板を備えることを特徴とする。

またこの発明の冷蔵庫は、前記温調ヒートシンクの両側部に前記空気吹き出し口に連通する空間が形成されていることを特徴とする。

またこの発明の冷蔵庫は、前記遮蔽板の前記温調ヒートシンク側の面の前記温調ファン対向部の両側に前記温調ヒートシンクが配置されている領域を上下に仕切る仕切り板が備えられていることを特徴とする。

またこの発明の冷蔵庫は、前記温調ヒートシンクの前記前面に前記内部槽の両側の内壁方向に延びる板状のフィンが形成されていることを特徴とする。

またこの発明の冷蔵庫は、前面に扉を有する本体部と、前記本体部内に配置される内部槽と、前記内部槽内の背面近傍に配置される温調ヒートシンクと、前記温調ヒートシンクの前面側に配置され、前記温調ヒートシンクの前面に前記内部槽内の空気を吹付ける温調ファンと、前記内部槽の背面外部に配置される放熱ヒートシンクと、前記放熱ヒートシンクに前記内部槽外の空気を吹付ける放熱ファンと、前記温調ヒートシンクに吸熱面を接続させ、前記放熱ヒートシンクに放熱面を接続させるペルチェモジュールと、複数の貫通孔を有し前記温調ファンに対向する温調ファン対向部を有し、前記温調ヒートシンクの前面側に配置され、前記内部槽の両側部の上下に空気吹き出し口を形成した状態で前記温調ヒートシンクが配置されている領域を遮蔽する遮蔽板と、前記遮蔽板の前記温調ヒートシンク側の面の前記温調ファン対向部の両側に前記温調ヒートシンクが配置されている領域を上下に仕切る仕切り板と、を備えることを特徴とする。

またこの発明の冷蔵庫は、前記内部槽がウエットタオルを収容し、前記ウエットタオルを冷却することを特徴とする。

本発明によれば、低消費電力で収容物の急速冷却を行なうことができる。

第１の実施の形態に係る冷蔵庫の扉を閉じた状態を示す斜視図である。 第１の実施の形態に係る冷蔵庫の扉を開けた状態を示す斜視図である。 第１の実施の形態に係る内部槽に取り付けられる温調ユニット及び放熱ユニットを示す図である。 第１の実施の形態に係る温調ユニットの構成を示す図である。 第１の実施の形態に係る温調ヒートシンクの構成を示す図である。 第１の実施の形態に係る冷蔵庫のペルチェモジュールが配置されている位置における前後方向の断面図である。 第１の実施の形態に係る冷蔵庫のリアパネルの内面側を示す斜視図である。 第１の実施の形態に係る冷蔵庫のシステム構成を示すブロック図である。 第２の実施の形態に係る冷蔵庫の扉を開けた状態を示す斜視図である。 第２の実施の形態に係る冷蔵庫の扉を開け内部槽内の籠を取り除いた状態を示す正面図である。 第２の実施の形態に係る冷蔵庫の断面図（図１０におけるＡ−Ａ断面）である。 第２の実施の形態に係る冷蔵庫の断面斜視図（図１０におけるＢ−Ｂ断面）である。 第２の実施の形態に係る遮蔽板の正面斜視図である。 第２の実施の形態に係る遮蔽板の背面斜視図である。 実施の形態に係る他の温調ヒートシンクの形状を示す図である。 実施の形態に係る他の温調ヒートシンクの形状を示す図である。

以下、図面を参照して、本発明の実施の形態に係る冷蔵庫について説明する。図１は第１の実施の形態に係る冷蔵庫の扉を閉じた状態を示す斜視図であり、図２は第１の実施の形態に係る冷蔵庫の扉を開けた状態を示す斜視図である。冷蔵庫２は、箱状の本体部４と、本体部４の前面に設けられた扉６を備えている。本体部４内には、ウエットタオルなどを収容するための内部槽１２が設置され、内部槽１２内には、ウエットタオルを置く籠１３が設置されている。また内部槽１２内には、内部槽１２内の温度を検出する温度センサ４９（図８参照）が設けられている。内部槽１２は、上カバー１４及び下カバー１６により構成される外部パネルとリアパネル１８により覆われている。なお内部槽１２とリアパネル１８との間には、背面部隔壁１９（図６参照）が設置されている。ここで内部槽１２と、上カバー１４、下カバー１６及び背面部隔壁１９との間には、ウレタンフォームなどの断熱材（図示せず）が配置されている。

本体部４の前面右上部には、冷却の温度設定を行う操作ダイヤル８が設けられており、本体部４の前面下部には、露受けトレー１０が設けられている。またリアパネル１８には、放熱ユニット２２（図３参照）により放熱を行なうための開口部１８ａ（図６参照）が形成されている。ここで本体部４を構成する内部槽１２、上カバー１４、下カバー１６、リアパネル１８、背面部隔壁１９、扉６及び露受けトレー１０は、耐薬品性等の観点から熱伝導性の低いポリプロピレンによって形成されている。

扉６は、右側縁部が本体部４の前面の右側縁部に回動自在に取り付けられている。扉６の左側縁部には、扉６を開く際に指を掛けるハンドル６ａが扉６の左側縁部に沿って形成されている。また本体部４の前面の左側縁部のハンドル６ａに対向する位置には、ハンドル６ａに指を掛け易くするための凹部４ａが形成されている。

図３は第１の実施の形態に係る内部槽に取り付けられる温調ユニット及び放熱ユニットを示す図である。内部槽１２の背面には、開口部１２ａが形成されている。温調ユニット２０及び放熱ユニット２２は、内部槽１２の内側と外側から開口部１２ａに対向するように配置される。即ち、温調ユニット２０は、開口部１２ａに対向するように内部槽１２内の背面に沿って配置される。また放熱ユニット２２は、開口部１２ａに対向するように内部槽１２の背面外部に配置される。

放熱ユニット２２は、アルミニウムなどの熱伝導性の高い金属により形成されている放熱ヒートシンク２４と、放熱ファン２６を備えている。放熱ヒートシンク２４は、矩形のプレート形状を有するベース板２４ａ及びベース板２４ａの一方の面に所定の間隔で形成された複数の板状のフィン２４ｂにより構成されている。放熱ヒートシンク２４は、フィン２４ｂが形成されていない他方の面が内部槽１２の背面外部に固定される。放熱ファン２６は、フィン２４ｂに対向した位置で放熱ヒートシンク２４の中央部に固定される。

図４は第１の実施の形態に係る温調ユニットの構成を示す図である。温調ユニット２０は、温調ヒートシンク３０、温調ファン３２、温調ファンカバー３４、取付板３８、ペルチェスペーサ４０及びペルチェモジュール４２を備えている。

図５は温調ヒートシンクの構成を示す図である。温調ヒートシンク３０は、アルミニウムなどの熱伝導性の高い金属により形成され、矩形のプレート形状を有するベース板３０ａ及びベース板３０ａの一方の面に所定の間隔で形成された複数の板状のフィン３０ｂによって構成されている。この温調ヒートシンク３０は、内部槽１２内においてはフィン３０ｂが内部槽１２の内側に向き、かつフィン３０ｂが内部槽１２の両側の内壁方向に延びるように配置される。

温調ファン３２は、温調ヒートシンク３０の中央部においてフィン３０ｂに対向させて固定される。温調ファンカバー３４は、温調ファン３２を覆うカバー部３４ａとカバー部３４ａの両側に形成されたプレート部３４ｂによって構成されている。カバー部３４ａには、内部槽１２内の空気を温調ファン３２に送り込むための網目が形成されている。温調ファンカバー３４は、カバー部３４ａが温調ファン３２を覆い、プレート部３４ｂが温調ファン３２の両側に位置する温調ヒートシンク３０のフィン３０ｂの上部を覆った状態で温調ヒートシンク３０に固定される。

取付板３８は、温調ヒートシンク３０のベース板３０ａと略同一の大きさの矩形形状を有し、取付板３８の幅方向の中心に対して線対称となるように２つの開口部３８ａが形成されている。取付板３８は、温調ヒートシンク３０のベース板３０ａのフィン３０ｂが形成されていない他方の面に固定される。

ペルチェスペーサ４０は、アルミニウムなどの熱伝導性の高い金属により形成され、矩形のプレート形状を有している。温調ユニット２０は、２つのペルチェスペーサを有しており、ペルチェスペーサ４０はそれぞれ取付板３８の開口部３８ａ内において、ベース板３０ａに密着させて固定される。

ペルチェモジュール４２は、所定の電圧が印加された際に吸熱する吸熱面４２ａと放熱する放熱面４２ｂを有している。温調ユニット２０は、２つのペルチェモジュール４２を有しており、ペルチェモジュール４２はそれぞれ吸熱面４２ａがペルチェスペーサ４０の温調ヒートシンク３０に固定されていない面に密着するように固定される。

図６は第１の実施の形態に係る冷蔵庫のペルチェモジュールが配置されている位置における前後方向の断面図である。図６に示すように冷蔵庫２の内部槽１２の開口部１２ａには、内部槽１２の内側に温調ユニット２０が配置され、内部槽１２の外側に放熱ユニット２２が配置されている。即ち温調ユニット２０は、取付板３８を内部槽１２内の背面に密着させ、ペルチェスペーサ４０に固定されているペルチェモジュール４２が内部槽１２の外側に向くように固定されている。また放熱ユニット２２は、放熱ヒートシンク２４のベース板２４ａの他方の面がペルチェモジュール４２の放熱面４２ｂに密着するように固定されている。

図７はリアパネル１８の内面側を示す斜視図である。リアパネル１８は、放熱ファン２６に対向する位置に空気取り込み口１８ａを有し、空気取り込み口１８ａの上側のリアパネル１８の幅方向に広がる領域に複数の開口１８ｂを有し、リアパネル１８と背面部隔壁１９との間の空気を複数の開口１８ｂに導く第１空気ガイド１８ｃ，第２空気ガイド１８ｄを備えている。即ち放熱ヒートシンク２４の一側部の下部近傍からリアパネル１８の一方の内壁上部方向に延びる第１空気ガイド１８ｃと、放熱ヒートシンク２４の他側部の下部近傍からリアパネル１８の他方の内壁上部方向に延びる第２空気ガイド１８ｄを備えている。なおリアパネル１８においては第１空気ガイド１８ｃ及び第２空気ガイド１８ｄは、リアパネル１８に一体的に形成されているが、背面部隔壁１９に一体的に形成してもよく、またリアパネル１８及び背面部隔壁１９とは別体として形成してもよい。

図８は第１の実施の形態に係る冷蔵庫２のシステム構成を示すブロック図である。冷蔵庫２は、冷蔵庫２の全体を統括的に制御する制御部４４を備えている。制御部４４には、放熱ファン２６、温調ファン３２、ペルチェモジュール４２、操作ダイヤル８、電力供給部４８及び温度センサ４９が接続されている。電力供給部４８は、冷蔵庫２の各部に電力を供給する。

次に、第１の実施の形態に係る冷蔵庫２の内部槽１２内を冷却する処理について説明する。操作ダイヤル８の操作により冷却の温度設定を行った場合には、制御部４４は、内部槽１２内を冷却するために、電力供給部４８により放熱ファン２６、温調ファン３２及びペルチェモジュール４２に電力を供給する。これにより温調ヒートシンク３０がペルチェモジュール４２によりペルチェスペーサ４０を介して冷却される。また内部槽１２内の空気が、温調ファン３２により温調ヒートシンク３０の中央部に吹付けられ、複数のフィン３０ｂ及びフィン３０ｂの上部を覆う温調ファンカバー３４のプレート部３４ｂにより形成される空気通路を通過して内部槽１２の両側の内壁方向に流れる。この間に空気が冷却され、冷却された空気は両側の内壁に沿って扉６側、即ち冷蔵庫２の前方向に流れ、更に内部槽１２内に収容しているウエットタオルの前面に回り込む。そしてウエットタオルの上部、下部及びウエットタオル間を通過して温調ファン３２に到達し、再度温調ファン３２により温調ヒートシンク３０の中央部に吹き付けられる。従って内部槽１２内の両側の内壁に沿って内部槽１２内の前面側に流れ、内部槽１２内を循環する冷却された空気により、内部槽１２内に収容されているウエットタオルが効率的に急速冷却される。

また内部槽１２内の温度が操作ダイヤル８により設定した温度となるように、温度センサ４９により検出した内部槽１２内の温度を用いて電力供給部４８によるペルチェモジュール４２などへの電力供給をフィードバック制御するため消費電力の低減を図ることができる。

またペルチェモジュール４２の放熱面４２ｂで発生する熱は放熱ヒートシンク２４に伝達される。そして放熱ファン２６によって冷蔵庫２の外の空気を放熱ヒートシンク２４に吹き付けることにより放熱ヒートシンク２４から効率的に放熱される。ここでリアパネル１８が空気ガイド１８ｃ，１８ｄを備えることにより、放熱ヒートシンク２４で温められた空気が放熱ヒートシンク２４の周囲に滞留することなく第１空気ガイド１８ｃ及び第２空気ガイド１８ｄに沿って複数の開口１８ｂに導かれ開口１８ｂから庫外に排出されるため冷却効果を低減させることなく内部槽１２内の冷却を効果的に行うことができる。

この第１の実施の形態に係る冷蔵庫２によれば、冷却している温調ヒートシンク３０に内部槽１２内の空気を吹付けることによって、内部槽１２内の空気を冷却すると共に冷却した空気を内部槽１２内の背面側から前方向に内部槽１２の両側の内壁に沿って流して、内部槽１２内において冷却した空気を循環させるため、高い効率で内部槽１２内を冷却でき、低消費電力で内部槽１２内に収容されている全てのウエットタオルの急速冷却を行なうことができる。また、内部槽１２内の空気を循環させているため、内部槽１２内で結露が生じるのを抑制し、冷却効率の低下を抑制することができる。

次に第２の実施の形態に係る冷蔵庫の説明を行う。第２の実施の形態に係る冷蔵庫は、第１の実施の形態に係る冷蔵庫２の温調ファンカバー３４を遮蔽板６０に変更したものである。その他の点については第１の実施の形態に係る冷蔵庫２の構成と同一であるため、第１の実施の形態に係る冷蔵庫２の構成と同一の構成には、第１の実施の形態に係る冷蔵庫２の説明で用いたのと同一の符号を付して第２の実施の形態に係る冷蔵庫５０の説明を行う。

図９は第２の実施の形態に係る冷蔵庫５０の扉を開けた状態を示す斜視図であり、図１０は第２の実施の形態に係る冷蔵庫５０の扉６を開け内部槽１２内の籠１３を取り除いた状態を示す正面図である。冷蔵庫５０は、箱状の本体部４と、本体部４の前面に設けられた扉６を備えている。本体部４内には、ウエットタオルなどを収容するための内部槽１２が設置され、内部槽１２内には、ウエットタオルを置く籠１３が設置されている。ここで内部槽１２の両側の内部側壁には、上段に設置される籠１３を載置するための載置部１２ｂが形成されると共に下段に設置される籠１３を載置するための載置部１２ｃが形成されている。本体部４の前面右上部には、冷却の温度設定を行う操作ダイヤル８が設けられており、本体部４の前面下部には、露受けトレー１０が設けられている。

図１１は第２の実施の形態に係る冷蔵庫５０の図１０におけるＡ−Ａ断面図である。本体部４のリアパネル１８には、放熱ユニット２２（図３参照）により放熱を行なうための開口部１８ａが形成されている。また内部槽１２の背面には、開口部１２ａ（図３参照）が形成されている。温調ユニット２０及び放熱ユニット２２は、内部槽１２の内側と外側から開口部１２ａに対向するように配置される。即ち、温調ユニット２０は、開口部１２ａに対向するように内部槽１２内の背面に沿って配置される。また放熱ユニット２２は、開口部１２ａに対向するように内部槽１２の背面外部に配置される。

図１２は第２の実施の形態に係る冷蔵庫５０の図１０におけるＢ−Ｂ断面斜視図である。遮蔽板６０は、図１３の正面斜視図及び図１４の背面斜視図に示すように、プレート形状を有しており中央部に内部槽１２内の空気を温調ファン３２に送り込むための複数の貫通孔を有する温調ファン対向部６２が形成されている。遮蔽板６０は、温調ファン対向部６２を温調ファン３２に対向させた状態で温調ヒートシンク３０の前面側に配置され、内部槽１２の両側部の上下に空気吹き出し口６４を形成した状態で温調ヒートシンク３０が配置されている領域を遮蔽する。即ち遮蔽板６０には、両側部の上下方向の中央部にＵ字形状を有する凹部６０ａが形成されており、凹部６０ａに載置部１２ａを位置させて、遮蔽板６０の両側部が内部槽１２の両側の内部側壁に接した状態で、温調ヒートシンク３０の前面側に配置される。この場合に遮蔽板６０に設けられている温調ファン対向部６２の背面側の上部及び下部は、内部槽１２に形成されている開口部１２ａの上部及び下部の内部槽１２の内壁に接している。従って内部槽１２の両側部の上下に空気吹き出し口６４が形成される。また温調ヒートシンク３０の両側部に空気吹き出し口６４に連通する空間が形成される。更に遮蔽板６０の裏面側の温調ファン対向部６２の両側には、温調ヒートシンク３０が配置されている領域を上下に仕切る仕切り板６０ｂが設けられている。

次に、第２の実施の形態に係る冷蔵庫５０の内部槽１２内を冷却する処理について説明する。操作ダイヤル８の操作により冷却の温度設定を行った場合には、制御部４４は、内部槽１２内を冷却するために、電力供給部４８により放熱ファン２６、温調ファン３２及びペルチェモジュール４２に電力を供給する。これにより温調ヒートシンク３０がペルチェモジュール４２によりペルチェスペーサ４０を介して冷却される。

また内部槽１２内の空気が、温調ファン３２により温調ヒートシンク３０の中央部に吹付けられ、遮蔽板６０により遮蔽された空間内において、温調ヒートシンク３０の複数のフィン３０ｂに沿って温調ヒートシンク３０の両側の端部方向に流れる。この間に空気が冷却され、冷却された空気は温調ヒートシンク３０の両側部に形成されている空間を通過して空気吹き出し口６４から内部槽１２内に吹き出す。

内部槽１２の上部に形成されている空気吹き出し口６４から吹き出した空気は、内部槽１２内の上段に設置された籠１３に収容されているウエットタオルの上面及び側面に沿って扉６側、即ち冷蔵庫５０の前方向に流れ、更にウエットタオルの前面に回り込む。そして上段に設置された籠１３内に収容されているウエットタオルの下面及びウエットタオルとウエットタオルの間を通過して温調ファン３２に到達し、再度温調ファン３２により温調ヒートシンク３０の中央部に吹き付けられる。

また内部槽１２の下部に形成されている空気吹き出し口６４から吹き出した空気は、内部槽１２内の下段に設置された籠１３に収容されているウエットタオルの下面及び側面に沿って扉６側、即ち冷蔵庫５０の前方向に流れ、更にウエットタオルの前面に回り込む。そして下段に設置された籠１３内に収容されているウエットタオルの下面及びウエットタオルとウエットタオルの間を通過して温調ファン３２に到達し、再度温調ファン３２により温調ヒートシンク３０の中央部に吹き付けられる。

従って内部槽１２内の上部、下部及び両側の内壁に沿って内部槽１２内の前面側に流れ、内部槽１２内を循環する冷却された空気により、内部槽１２内に収容されているウエットタオルが効率的に急速冷却される。また内部槽１２内の前面側から温調ファン３２に向かって流れる空気はウエットタオルとウエットタオルの間を通過することから、周囲に他のウエットタオルが存在するウエットタオルも効率的に急速冷却される。

また内部槽１２内の温度が操作ダイヤル８により設定した温度となるように、温度センサ４９により検出した内部槽１２内の温度を用いて電力供給部４８によるペルチェモジュール４２などへの電力供給をフィードバック制御するため消費電力の低減を図ることができる。

またペルチェモジュール４２の放熱面４２ｂで発生する熱は放熱ヒートシンク２４に伝達される。そして放熱ファン２６によって冷蔵庫５０の外の空気を放熱ヒートシンク２４に吹き付けることにより放熱ヒートシンク２４から効率的に放熱される。ここでリアパネル１８が第１空気ガイド１８ｃ，第２空気ガイド１８ｄを備えることにより、放熱ヒートシンク２４で温められた空気が放熱ヒートシンク２４の周囲に滞留することなく第１空気ガイド１８ｃ及び第２空気ガイド１８ｄに沿って複数の開口１８ｂに導かれ開口１８ｂから庫外に排出されるため冷却効果を低減させることなく内部槽１２内の冷却を効果的に行うことができる。

この第２の実施の形態に係る冷蔵庫５０によれば、冷却している温調ヒートシンク３０に内部槽１２内の空気を吹付けることによって、内部槽１２内の空気を冷却すると共に冷却した空気を内部槽１２内の背面側から前方向に内部槽１２内の上面、下面及び両側の内壁に沿って流して、内部槽１２内において冷却した空気を循環させるため、高い効率で内部槽１２内を冷却でき、低消費電力で内部槽１２内に収容されているウエットタオルの急速冷却を行なうことができる。また、内部槽１２内の空気を循環させているため、内部槽１２内で結露が生じるのを抑制し、冷却効率の低下を抑制することができる。

また遮蔽板６０の裏面側の温調ファン対向部６２の両側には、温調ヒートシンク３０が配置されている領域を上下に仕切る仕切り板６０ｂが設けられているため、温調ファン３２により温調ヒートシンク３０の上半分の領域に吹き付けられた空気は、遮蔽板６０により遮蔽された空間内において、温調ヒートシンク３０の複数のフィン３０ｂに沿って温調ヒートシンク３０の両側の端部方向に流れ、内部槽１２の上部に形成されている空気吹き出し口６４から内部槽１２内へ吹き出す。一方温調ファン３２により温調ヒートシンク３０の下半分の領域に吹き付けられた空気は、遮蔽板６０により遮蔽された空間内において、温調ヒートシンク３０の複数のフィン３０ｂに沿って温調ヒートシンク３０の両側の端部方向に流れ、内部槽１２の下部に形成されている空気吹き出し口６４から内部槽１２内へ吹き出す。

ここで遮蔽板６０に仕切り板６０ｂを備えていない場合であって、内部槽１２内の上段に設置されている籠１３のみにウエットタオルが収容されている場合には、内部槽１２の上部に形成されている空気吹き出し口６４からの空気吹き出し負荷が下部に形成されている空気吹き出し口６４からの空気吹き出し負荷に比較して大きくなることから、内部槽１２の上部に形成されている空気吹き出し口６４に比較して内部槽１２の下部に形成されている空気吹き出し口６４から多くの空気が吹き出し、また内部槽１２内の下段に設置されている籠１３のみにウエットタオルが収容されている場合には、内部槽１２の下部に形成されている空気吹き出し口６４からの空気吹き出し負荷が上部に形成されている空気吹き出し口６４からの空気吹き出し負荷に比較して大きくなることから、内部槽１２の下部に形成されている空気吹き出し口６４に比較して内部槽１２の上部に形成されている空気吹き出し口６４から多くの空気が吹き出し、多量の空気がウエットタオルに接することなく再度温調ファン３２に到達するためウエットタオルを効率的に冷却することができない。

しかしながら遮蔽板６０に仕切り板６０ｂを備えている場合には、温調ファン３２により温調ヒートシンク３０の上半分の領域に吹き付けられた空気は、遮蔽板６０の仕切り板６０ｂよりも上側の空間を温調ヒートシンク３０の複数のフィン３０ｂに沿って温調ヒートシンク３０の両側の端部方向に流れ、内部槽１２の上部に形成されている空気吹き出し口６４から内部槽１２内へ吹き出す。一方温調ファン３２により温調ヒートシンク３０の下半分の領域に吹き付けられた空気は、遮蔽板６０の仕切り板６０ｂよりも下側の空間を温調ヒートシンク３０の複数のフィン３０ｂに沿って温調ヒートシンク３０の両側の端部方向に流れ、内部槽１２の下部に形成されている空気吹き出し口６４から内部槽１２内へ吹き出す。従って内部槽１２内の上段または下段の籠１３のみにウエットタオルが収容されている場合においても効率よくウエットタオルの冷却を行うことができる。

また、上述の各実施の形態に係る温調ユニット２０は、複数の板状のフィン３０ｂを有する温調ヒートシンク３０を備えているが、これに限らず図１５に示すように所定の長さを有する板状のフィン１００ａが、上下方向及び左右方向に所定の間隔で複数配置される温調ヒートシンク１００を備えるようにしてもよい。温調ヒートシンク１００を備える場合には、温調ファン３２によって吹付けられた空気がフィン１００ａの間の溝に沿って上下方向及び両側の内壁方向に流れる。従って内部槽１２内で空気が両側の内壁に沿って内部槽１２内に収容されているウエットタオルの前面側に回り込むだけでなく、空気が内部槽１２内の上面及び下面に沿って内部槽１２内に収容されているウエットタオルの前面側に回り込むため、より高い効率で内部槽１２内に収容されているウエットタオルを冷却できる。従って低消費電力で内部槽１２内に収容されているウエットタオルの急速冷却を行なうことができる。

また温調ユニット２０は、図１６に示すように温調ヒートシンク１０２の中央部から放射状に延びる複数の板状のフィン１０２ａを有する温調ヒートシンク１０２を備えていてもよい。この温調ヒートシンク１０２を用いた場合には、温調ファン３２によって吹付けられた空気がフィン１０２ａの間の溝に沿って放射状に流れ、内部槽１２内で空気が両側の内壁に沿って内部槽１２内に収容されているウエットタオルの前面側に回り込むだけでなく、内部槽１２内の上面及び下面に沿って内部槽１２内に収容されているウエットタオルの前面側に回り込むため、より高い効率で内部槽１２内に収容されているウエットタオルを冷却できる。従って低消費電力で内部槽１２内に収容されているウエットタオルの急速冷却を行なうことができる。

またピン状のフィンを有する温調ヒートシンクを備えてもよい。この場合にも。温調ファン３２によって吹付けられた空気がピン状のフィンの間を通過して、内部槽１２の両側の内壁に沿って内部槽１２内に収容されているウエットタオルの前面側に回り込むだけでなく、内部槽１２内の上面及び下面に沿って内部槽１２内に収容されているウエットタオルの前面側に回り込むため、より高い効率で内部槽１２内に収容されているウエットタオルを冷却できる。従って低消費電力で内部槽１２内に収容されているウエットタオルの急速冷却を行なうことができる。

また、上述の各実施の形態においては、冷蔵庫２、５０によりウエットタオルの冷却を行なっているが缶入り飲料などの冷却または加熱を行なうようにしてもよい。

次に第２の実施の形態に係る冷蔵庫５０と、従来技術に記載したのと同様な構成を有する従来型冷蔵庫を用いて棒状の折り畳んだウエットタオルの冷却試験を行った結果を示す。この試験においては、内部槽１２の上段に載置される籠１３にウエットタオルを１０個ずつ３段、合計３０個収容し、内部槽１２の下段に載置される籠１３にウエットタオルを１０個ずつ３段、合計３０個収容して、上段の籠１３に収容した３段のウエットタオルの中の２段目のウエットタオルの温度及び下段の籠１３に収容した３段のウエットタオルの中の２段目のウエットタオルの温度が、ウエットタオルを冷蔵庫に収容してから１５度及び１０度に達するまでの時間を計測した。

表１に冷蔵庫５０によりウエットタオルの冷却を行った際に、ウエットタオルを冷蔵庫５０に収容してからウエットタオルの温度が１５度及び１０度に達するまでの時間を上段の籠（上段）、下段の籠（下段）についてそれぞれ示す。また表２に従来型冷蔵庫によりウエットタオルの冷却を行った際に、ウエットタオルを冷蔵庫に収容してからウエットタオルの温度が１５度及び１０度に達するまでの時間を上段の籠（上段）、下段の籠（下段）についてそれぞれ示す。表１及び表２に示すように、従来型冷蔵庫に比較して冷蔵庫５０によりウエットタオルの冷却を行う方が急速にウエットタオルの冷却を行うことができた。また冷蔵庫５０によりウエットタオルの冷却を行う場合には、３段に重ねたウエットタオルの中の２段目のウエットタオルについても急速に冷却を行うことができた。

２…冷蔵庫、４…本体部、６…扉、８…操作ダイヤル、１２…内部槽、１８…リアパネル、１８ｃ…第１空気ガイド、１８ｄ…第２空気ガイド、２０…温調ユニット、２２…放熱ユニット、２４…放熱ヒートシンク、２４ｂ…フィン、２６…放熱ファン、３０…温調ヒートシンク、３０ｂ…フィン、３２…温調ファン、３４…温調ファンカバー、３８…取付板、４０…ペルチェスペーサ、４２…ペルチェモジュール、４８…電力供給部、４９…温度センサ、６０…遮蔽板、６０ｂ…仕切り板

Claims (8)

1. 前面に扉を有する本体部と、
   前記本体部内に配置される内部槽と、
   前記内部槽内の背面近傍に配置される温調ヒートシンクと、
   前記温調ヒートシンクの前面側に配置され、前記温調ヒートシンクの前面に前記内部槽内の空気を吹付ける温調ファンと、
   前記内部槽の背面外部に配置される放熱ヒートシンクと、
   前記放熱ヒートシンクに前記内部槽外の空気を吹付ける放熱ファンと、
   前記温調ヒートシンクに吸熱面を接続させ、前記放熱ヒートシンクに放熱面を接続させるペルチェモジュールと、
   前記本体部を構成し前記内部槽を覆う外部パネル及びリアパネルと、
   前記外部パネルの内側の前記リアパネルと前記内部槽との間に形成された隔壁とを備え、
   前記リアパネルは、前記放熱ファンに対向する位置に空気取り込み口を有し、前記空気取り込み口の上側の前記リアパネルの幅方向に広がる領域に少なくとも１つの開口を有し、
   前記リアパネルと前記隔壁との間に、前記放熱ファンにより前記放熱ヒートシンクに吹き付けられた空気を前記リアパネルの前記少なくとも１つの開口に導く空気ガイドを備えることを特徴とする冷蔵庫。
2. 前記空気ガイドは、前記放熱ヒートシンクの一側部の下部近傍から前記リアパネルの一側部の上部方向に延びる第１空気ガイドと、前記放熱ヒートシンクの他側部の下部近傍から前記リアパネルの他側部の上部方向に延びる第２空気ガイドとを備えることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
3. 複数の貫通孔を有し前記温調ファンに対向する温調ファン対向部を有し、前記温調ヒートシンクの前面側に配置され、前記内部槽の両側部の上下に空気吹き出し口を形成した状態で前記温調ヒートシンクが配置されている領域を遮蔽する遮蔽板を備えることを特徴とする請求項１または２記載の冷蔵庫。
4. 前記温調ヒートシンクの両側部に前記空気吹き出し口に連通する空間が形成されていることを特徴とする請求項３記載の冷蔵庫。
5. 前記遮蔽板の前記温調ヒートシンク側の面の前記温調ファン対向部の両側に前記温調ヒートシンクが配置されている領域を上下に仕切る仕切り板が備えられていることを特徴とする請求項３または４に記載の冷蔵庫。
6. 前記温調ヒートシンクの前記前面には、前記内部槽の両側の内壁方向に延びる板状のフィンが形成されていることを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の冷蔵庫。
7. 前面に扉を有する本体部と、
   前記本体部内に配置される内部槽と、
   前記内部槽内の背面近傍に配置される温調ヒートシンクと、
   前記温調ヒートシンクの前面側に配置され、前記温調ヒートシンクの前面に前記内部槽内の空気を吹付ける温調ファンと、
   前記内部槽の背面外部に配置される放熱ヒートシンクと、
   前記放熱ヒートシンクに前記内部槽外の空気を吹付ける放熱ファンと、
   前記温調ヒートシンクに吸熱面を接続させ、前記放熱ヒートシンクに放熱面を接続させるペルチェモジュールと、
   複数の貫通孔を有し前記温調ファンに対向する温調ファン対向部を有し、前記温調ヒートシンクの前面側に配置され、前記内部槽の両側部の上下に空気吹き出し口を形成した状態で前記温調ヒートシンクが配置されている領域を遮蔽する遮蔽板と、
   前記遮蔽板の前記温調ヒートシンク側の面の前記温調ファン対向部の両側に前記温調ヒートシンクが配置されている領域を上下に仕切る仕切り板と、
   を備えることを特徴とする冷蔵庫。
8. 前記内部槽は、ウエットタオルを収容し、前記ウエットタオルを冷却することを特徴とする請求項１〜７の何れか一項に記載の冷蔵庫。