JP6772295B2 - 椅子及び椅子のカバー部材 - Google Patents

Description

本発明は、オフィス等において好適に利用される椅子及び椅子のカバー部材に関するものである。

従来、オフィスや家庭等にて着座者が長時間快適な着座姿勢を維持することを目的とした事務用回転椅子をはじめとした椅子が多く考案されている（例えば、特許文献１参照）。

これらの事務用回転椅子は、着座者が作業を進める上で心地良いと感じた動作が可能なように、着座者の主に後傾、前傾動作に応じて座や背凭れが動作し得るように構成されている。

また、このような椅子において、座や背凭れの動作を担うための機構部分をカバーすることで、座や背凭れの動作中に使用者の体や衣服等が触れてしまうことを有効に回避すべく、座の下方における機構部分を被覆するためのカバー部材が設けられた椅子も提案されている。斯かる椅子によれば、機構部分に着座者が触れてしまうという不具合を回避するのみならず、外観上も機構部分を隠蔽するとともに使用者となる需用者の嗜好に応じた外形とすることができ、着座者の安心感を得ることと、外観をスマートにするとともに着座者の嗜好を満たすこととを併せて実現し得るものとなっている。

特許第５１８７７３８号公報

ところで現在、着座者の着座感を従来よりもさらに向上させることを目的として、座や背凭れが種々の動作をし得るように構成された椅子も提案されている。斯かる構成を有する椅子においては、座や背凭れの動作に応じて、座や背凭れを動作可能に支持し得る動作機構の外形も大きく変化することが考えられる。

しかしながら、動作機構を外方から着座者に触れ得ないようにすべくカバー部材を設けるとすると、動作機能の全ての動作軌跡を加味した上でカバー部材の形状を設定しなければならず、座や背凭れの動作が多様である椅子ほど、いきおいカバー部材の外形が大きくなってしまい、カバー自体が着座者の下肢に干渉してしまう可能性が増すばかりか、外観上、需用者の嗜好に沿わない外観となってしまう可能性も招来してしまう。

本発明は、上記のような課題を解消することを目的としており、座や背凭れの動作の際に座の下方において動作する動作機構が着座者に触れてしまうことを回避しつつ、着座者の下肢への干渉を抑え外観も良好に保ち得る椅子及び椅子のカバー部材を提供することを目的とするものである。

本発明は、かかる目的を達成するために、次のような手段を講じたものである。

すなわち、本発明に係る椅子は、床面に配置される脚と、前記脚から立設される脚支柱と、
前記脚支柱の上端に設けられた支持基部を有し、前記支持基部と座の間で前記座を一定範囲内で一定の軌跡に沿って前後及び左右方向に移動させることが可能な複数の動作部分からなる動作機構を前記座の下方に有するものであり、前記動作機構は座を前後および左右に移動可能に支持する支持機構であって、前記複数の動作部分に対応して配される複数のカバー部材を有し、前記複数のカバー部材の各々が前記複数の動作部分の動作に応じて相対的に移動することで前記支持機構をカバーすることを特徴とする。

このように構成すれば、背または座を移動させる動作機構が複数の動作部分を有することで個々の動作軌跡を含む全体としての動作範囲が広くなっても、各々のカバー部材を複数の動作部分の動作に応じて相対的に移動させるようにすることで、個々のカバー部材をコンパクトに構成しつつ動作部分を確実に隠蔽して、着座者との干渉を抑えるとともに外観も良好に保つことが可能となる。特に、動作機構が座の移動のみならず座の支持も兼ねていることで、動作機構にカバー部材を取り付ければ、座の支持部分も同時にカバーできることになる。

カバー部材をコンパクトに構成しつつも動作機構と干渉しない構成を実現するためには、前記動作機構を覆う前記複数のカバー部材を、一方向に移動する部材と前記一方向に直交する他方向に移動する部材を組み合わせるようにすることが望ましい。このようにすれば、座を２次元平面内で移動させる動作機構の場合、複数のカバー部材を直交２方向に相対動作するように組み合わせておけば、おおよそ動作機構と干渉しない構成がカバー部材を極端に大きくせずに実現容易となる。

カバー部材をコンパクトなものとしつつもカバー部材間の隙間に異物が進入することを的確に防止することができるようにするためには、前記動作機構を前記座を左右方向に動作可能に支持する左右支持部及び前記座を前後方向に支持する前後支持部を有するものとし、前記複数のカバー部材を、前記左右支持部に取付けられた左右カバー部材及び前記前後支持部に取付けられた前後カバー部材を有するものとし、これら左右カバー部材及び前後カバー部材が互いに隙間を介して近接しながら相対動作するようにすることが望ましい。すなわち、動作機構を前後支持部と左右支持部から構成し、各々の支持部に左右カバー部材および前後カバー部材を取り付ければ、カバー部材が動作部分により適合したコンパクトなものなるとともに、カバー部材間に前後左右に隙間を確保するだけで干渉回避を実現でき、その隙間を適切な寸法とすることで、カバー部材間の隙間に異物が進入することを的確に防止することができる。

そして、前記左右カバー部材及び前記前後カバー部材が近接する対向面に、左右動作部と前後動作部を相対的に動作可能に接続する接続部材を挿通するための開口部が設けるようにすれば、開口部において下側の左右動作機構と上側の前後動作機構を接続部材で接続することができるとともに、それら左右カバー部材と前後カバー部材が接続部材と干渉することも適切に防止することができる。

そして、床面に配置される脚と、前記脚から立設される脚支柱と、前記脚支柱の上端部に設けられた支持基部と、前記支持基部に取付けられた左右支持部と、前記左右支持部に取付けられた前後支持部と、前記前後支持部の上方に配された座とを有した構成にとしたときに、カバー部材間の隙間に異物が進入することをより的確に防止するためには、前記左右カバー部材の上方に前記前後カバー部材を配し、前記左右カバー部材及び前記前後カバー部材の間に介在する補間カバー部材を更に有するものとすることが望ましい。すなわち、背座を前後左右に移動させる場合、左右よりも前後の方が移動量や傾動が大きい。このため、左右支持部の上に前後支持部を設け、左右カバー部材の上方に前後カバー部材を設ける構成とすることで、安定した２階建て構造をとることができるとともに、相対的に大きくなる前後カバー部材を座の下面に極力近づけて配することができる。また、補間カバー部材を設けることで、左右カバー部材と前後カバー部材との隙間が変化してもその隙間を閉止し易くなる。

また、前記補間カバー部材が、前記左右カバー部材及び前記前後カバー部材の相対動作に応じてこれら左右カバー部材及び前後カバー部材の動作とは異なる方向の相対動作を行うものとすれば、左右カバー部材と前後カバー部材の動作方向が異なることで両カバー部材間の隙間が複雑に変化しても、補間カバー部材によってその隙間を適切に閉止することができる。

複数のカバー部材の機能を適切に分担しつつ動作機構を好適にカバーし得るようにするためには、前記支持基部をカバーし前記座の動作に応じて動作し得ないように構成された固定カバー部材を更に設けることが望ましい。すなわち、固定カバーを排除するのではなく、前後左右に動かない支持基部などは固定カバー部材でカバーする構成、すなわち可動のカバー部材と固定カバー部材を併用する構成によれば、各カバー部材の機能を適切に分担することができる。

また本発明に係るカバー部材は、上述した椅子を構成することを特徴とする。このようなカバー部材を用意するだけで、椅子の安全性の確保と良好な外観を効果的に実現することができる。

以上説明した本発明によれば、座や背凭れの動作の際に座の下方において動作する動作機構が着座者に触れてしまうことを回避しつつ、着座者の下肢への干渉を抑え外観も良好に保ち得る椅子及び椅子のカバー部材を提供することができる。

本発明の第一実施形態に係る椅子の斜視図。 同正面図。 同右側面図。 同斜め下方斜視図。 本実施形態に係る椅子を座から上の要素部品を取り除いた状態で示す斜視図。 同正面図。 同右側面図。 同平面図。 図５の一部分解斜視図。 図９の更なる分解斜視図。 本実施形態に係る動作説明図。 同上 本発明の第二実施形態に係る椅子の斜視図。 同正面図。 同右側面図。 同斜め下方斜視図。 本実施形態に係る要部の分解斜視図。 本実施形態に係る動作説明図。 同上。 同上。

＜第一実施形態＞

以下、本発明の第一実施形態を、図面を参照して説明する。

図１は本実施形態に係る椅子の斜視図、図２は同正面図、図３は同右側面図、図４は同斜め下方斜視図である。また、図５は本実施形態に係る椅子を座から上の要素部品を取り除いた状態で示す斜視図、図６は同正面図、図７は同右側面図、図８は同平面図である。図９は図５の一部分解斜視図、図１０は図９の更なる分解斜視図である。図１１及び図１２は椅子全体の動作説明図である。

これらの図面に示されるように、この椅子は、床面から立設される脚１と、この脚１の上方に配された座２および背３と、座２を昇降かつ回転自在に支持するために脚１に取付けられた脚支柱１３と、脚支柱１３の上端に固定され、脚支柱１３と一体的に水平回転はするが座２の動作に追従して前後左右には動作しないように構成された支持基部４と、この支持基部４と座２との間に介在して座２を前後方向及び左右方向に動作可能に支持する動作機構５と、支持基部４に支持された肘取付部６と、動作機構５をカバーするための可動のカバー部材７とを具備する。

座２及び背３はこの実施形態では一体をなすもので、図５に示すように背座一体形のアウターシェル２０の座対応部２２に座構成要素２ａが取り付けられ、背対応部２３に背構成要素３ａが取り付けられている。勿論、背３の前後傾動動作に対して座２が一定の比率で同方向に連動する背座シンクロロッキング構造のものであっても、座２の支持に本実施形態の支持機構５が適用できることは言うまでもない。

脚１は、キャスタ１１に支持された脚羽根１２を有し、その中心孔に脚支柱１３をはめ込んだもので、この脚支柱１３は下部外筒に対して上部支柱が相対回転可能に構成されているもので、図１０等に示すように支持基部４が回転可能な上部支柱に取り付けられている。脚支柱１３は昇降機構を構成する昇降機構本体であるガススプリング１４であり、支持基部４を貫通した位置にガススプリング１４の操作端１４ａが配置されている。

支持基部４は、底壁４１、一対の前後壁４２、一対の側壁４３を舟形状をなすように一体的に設けた強度部材よりなるもので、底壁４１が脚支柱に取り付けられている。

動作機構５は、座２および背３を一定範囲内で一定の軌跡に沿って各々複数の方向に移動可能に支持するもので、具体的には、前後方向及び左右方向に移動させることが可能な前後方向の動作部分５Ａ及び左右方向の動作部分５Ｂからなる。動作機構５は単に座２および背３を移動させるだけでなく、座２を前後および左右に移動させながら荷重を支持する支持機構でもあり、以下、動作機構５は必要に応じて支持機構５とも称する。

支持機構５は、座２を左右方向に動作可能に支持する左右支持部５１及び座２を前後方向に支持する前後支持部５２を有する。

左右支持部５１は、支持部材である支持基部４から下方に被支持部材である左右支持部分すなわち一対の軸５１ａを左右支持部材であるリンク部材５１ｂを介して懸吊支持させたもので、一対の軸５１ａは左右方向へ揺動可能に支持される。この軸５１ａは支持基部４の下方に配置されている。すなわち、左右支持部分である一対の軸５１ａは左右支持部材であるリンク部材５１ｂと連動し得るように接続している。

前後支持部５２は、左右支持部分である一対の軸５１ａに接続部材５３を介して取り付けられている。接続部材５３は、前記一対の軸５１ａを取り付けた前後対をなすブラケット５３ａと、このブラケット５３ａの上方に支持基部４にオーバーハングするように取り付けた下向きに開口する箱体状の揺動体５３ｂとを備える。そして、この揺動体５３ｂの前端部に前後支持部材であるカム面５２ａとカムフォロア５２ｂを介して前後支持部分である座支持壁５２ｃの前端部が支持され、後端部が前後支持部材であるリンク部材５２ｄを介して前後支持部分である座支持壁５２ｃの後端部が支持されている。すなわち、前後支持部分である座支持壁５２ｃは支持基部４の上方に配置されている。また本実施形態では揺動体５３ｂにカムフォロア５２ｂを間接的に設ける一例として、揺動体５３ｂの前端に固定された前側のブラケット５３ａの上端部分の板金素材を前方へ屈曲させ、当該屈曲部分にカムフォロア５２ｂを軸着する態様を適用している。すなわち、前後支持部分である座支持壁５２ｃは前後支持部材であるカム面５２ａ、カムフォロア５２ｂ及びリンク部材５２ｄと連動するように接続している。

そして、この座支持壁５２ｃの上端に座２を取り付けている。

左右支持部５１のリンク部材５１ｂは、基準位置で上方に向けて拡開した形状をなしていることにより、基準位置から左右支持部分である軸５１ａが揺動するに伴って図６に基づいて後述するカバー部材７２の中で図中矢印で示すように移動方向先端を下向きに傾斜させ、且つ、基準位置から変位するにつれて軸５１ａ、５１ａの間の中心位置が高くなるように移動する。

また、前後支持部分である座支持壁５２ｃは、基準位置で前下方に傾斜するカム面５２ａの中間位置をカムフォロア５２ｂに前端部が支持され、基準位置で前下方に垂下するリンク部材５２ｄに後端部が支持されるように設定されている。このため、図７に基づいて後述する前後カバー部材７２の中で、基準位置から前後支持部分である座支持壁５２ｃが前方に移動すると前端が下がって後端が上がり、後方に移動すると前端が上がって後端が下がり、且つ、基準位置から変位するにつれて座支持壁５２ｃの中心位置が高くなるように移動する。

これにより、座２は前後方向に移動しながら左右方向にも移動でき、移動先端側から下方に傾斜し、基準位置から変位するにつれて座２の中心位置が高くなるように支持される。

肘取付部６は、支持基部４に一体に設けられたもので、先端６ａを左右側方に引き出されている。

具体的には、脚支柱１３の上部に取り付けられた支持基部４の上部より前後支持部５２が位置し、支持基部４の上部より下方に左右支持部５１が配置されているので、前後支持部５２と左右支持部５１の間には肘取付部６を引き出す空間が存在している。このため、肘取付部６は、前後支持部５２及び左右支持部５１と干渉しない状態で側方に引き出すことが可能となっている。

より具体的には、支持基部４に左右一対の支持部材であるリンク部材５１ｂが垂下するように枢着され、このリンク部材５１ｂに支持される左右支持部分である軸５１ａからブラケット５３ａを介して前後一対の支持部材であるカム面５２ａ、カムフォロア５２ｂおよびリンク軸５２eが配置されている。そしてこれらカム面５２ａ、カムフォロア５２ｂおよびリンク部材５２ｄに前後支持部分である座支持壁５２ｃが取り付けられている。更にこの座支持壁５２ｃには座２が取り付けてある。すなわち、リンク部材５１ｂが支持基部４から垂下されることによってリンク部材５１ｂの下端に位置付けられる左右支持部分である軸５１ａは支持基部４から下方に離れた位置に配置される。加えて、カム面５２ａ、カムフォロア５２ｂおよびリンク部材５２ｄにより座支持壁５２ｃは前後方向の動作時に揺動しながら略水平方向に動くことにより大きく上下動を行わないため、肘取付部６を引き出す空間と、座２を取り付けるための取付場所とが適切に確保されたものとなっている。

支持基部４には、固定カバー４４が取り付けてある。この固定カバー４４は、左右の固定側壁４４ａと、固定前壁４４ｂと、固定後壁４４ｃとを平面視枠体状に一体化して設けるとともに、固定側壁４４ａ及び固定前壁４４ｂの交差部と、固定側壁４４ａ及び固定後壁４４ｃの交差部とに亘って、側方に延出するように肘固定部４４ｄが一体的に設けてある。具体的な取付手順は種々とり得るが、支持基部４が前固定カバー４４の前記枠体状の空間内に配置され、肘取付部６が固定カバー４４の側壁４４ａに設けた開口４４ａ１を介して側方、かつ肘固定部４４ｄの下方に密接する位置に突出して設けられる。

そして、この肘固定部４４ｄの下面側に、前記ガススプリング１４の操作端１４ａを操作するための図２に示す操作レバー１４ｂが配してある。

そして、図６並びに図１１に示すように、この肘取付部６に肘掛け８を着脱可能に取り付け得るようにしている。なお、肘掛け８は、肘取付部６の下方又は側方からボルト等の締結部材により固定される。

一方、可動のカバー部材７は、図１０に示すように左右支持部５１に取り付けられた左右カバー部材７１と、前後支持部５２に取り付けられた前後カバー部材７２と、これら左右カバー部材７１及び前後カバー部材７２間に介在する補間カバー部材７４とを有するものであり、これら前後カバー部材７２、左右カバー部材７１及び補間カバー部材７４の組み合わせによって構成されている。そして、カバー部材７１、７２の各々が前記複数の動作部分５Ａ、５Ｂの動作に応じて一定範囲内で互いに一定の軌跡に沿って相対的に異なる方向に移動する。

具体的には、左右カバー部材７１は、略Ｌ字型をなす左右一対の起立壁７１ａを備えるもので、カバー取付部材７３に取り付けられている。このカバー取付部材７３は、前後一対の支持板７３ａと、支持板７３ａ、７３ａ間を接続する蓋板７３ｂとを備え、支持板７３ａが前記左右支持部分たる軸５１ａとともにリンク部材５１ｂの揺動端に揺動可能に取り付けられている。取付状態において、前後支持部分である座支持壁５２ｃは前後カバー部材７２の内側に配置され、座支持壁５２ｃは前後カバー部材７２とともに左右に揺動動作を行う。

そして図１１に示すように、座支持壁５２ｃの左右方向の揺動動作に伴い座支持壁５２ｃに固定されている座２は背３とともに左右に揺動動作を行う。図１１では座２が同図左側へ揺動動作を行った動作を図示しているが、同様に同図右側へも座２が動作し得ることはいうまでもない。

ここで、支持基部４に設けられた肘取付部６に着脱可能に取り付けられた肘掛け８は、座２の揺動動作に応じて動作することはない。また肘掛け８は、座２の左右方向への揺動動作の動作端においても座２に接触することがない形状に設定されている。

一方、前後カバー部材７２は、起立する左右の側壁７２ａと、前壁７２ｂと、後方に傾斜する後壁７２ｃとを平面枠体状に接続した構造のもので、内側に左右カバー部材７１を収容し得る空間を有している。この前後カバー部材７２は、前記前後支持部分である座支持壁５２ｃに取り付けられ、座支持壁５２ｃとともに左右揺動および前後揺動を行いつつ、側壁７２ａ及び前壁７２ｂで前後支持部材であるカム面５２ａ及びカムフォロア５２ｂを目隠しし、側壁７２ａ及び後壁７２ｃで前後支持部材であるリンク部材５２ｄを目隠しする。このために、側壁７２ａは逆Ｌ字形をなしている。そして図４に示すように、前壁７２ｂの下端部分には、略水平に配された前底壁７２ｂ１が設けられている。この前底壁７２ｂ１が、常に補間カバー部材７４の一部に接し得る。

他方、補間カバー部材７４は、左右カバー部材７１及び前後カバー部材７２の間に介在するものである。具体的に説明すると、補間カバー部材７４は、前側のカバー取付部材７３の上端部に軸７４ａによって回転可能に係合することにより、前後方向に回動可能に取り付けられるものである。

左右カバー部材７１の対向する側壁７１ａ、７１ａ間の開口及び前後カバー部材７２の対向する側壁７２ａ、７２ａ間の開口が連なるところは、左右支持部５１と前後支持部５２を接続するための既述の接続部材５３を配置する空間となっている。

図５及び図８において、前後カバー部材７２の側壁７２ａは左右カバー部材７１の側壁７１ａに近接しているが、前後カバー部材７２は左右カバー部材７１とともに左右に揺動するため、この隙間は維持される。一方、左右カバー部材７１は前後揺動せず、前後カバー部材７２が前後揺動するため、前後カバー部材７２の前壁７２ｂと左右カバー部材７１の側壁７１ａの前端との間、及び、前後カバー部材７２の後壁７２ｃと左右カバー部材７１の側壁７１ａの後端との間には、それぞれ相対動作によって干渉しない程度の隙間が設けてある。

これによりカバー部材７は、左右カバー部材７１及び前後カバー部材７２が互いに隙間を介して近接しながら相対動作する。

このように、カバー部材７１、７２は座２の動作に追従して動作しつつ、支持機構５をカバーすることができる。すなわち、座２の左右方向の移動に対しては、支持機構５を構成する左右支持部５１が左右方向に揺動するに伴い、カバー部材７１、７２が図６に矢印で示すように同じく左右方向に揺動しながら、支持機構５をカバーする。このとき、前後カバー部材７２は、側壁７２ａの下方に凹部７２ａ１が設けてあり、前後カバー部材７２が左右に揺動しても支持基部４の構成要素との干渉が回避されている。また、図１０に示すように、左右カバー部材７１を取り付けたカバー取付部材７３の蓋板７３ｂにはスリット７３ｂ１が設けてあり、揺動時にこのスリット７３ｂ１内に支持基部４の前後壁４２を受け入れることで、カバー取付部材７３を支持基部４に密接に配置しても両者の干渉を回避しつつ、支持基部４と左右支持部５２の間の隙間に常に挿入されている当該隙間を閉止する隙間挿入板の役割を果たしている。

ここで、図１２に示すように、前後支持部分である座支持壁５２ｃは前後支持部材であるカム面５２ａ、カムフォロア５２ｂ及びリンク部材５２ｄと連動するように接続しているため、座支持壁５２ｃに固定された座２は前後方向へ揺動する。同図では座２が後方すなわち図示右側へ揺動動作したときを図示しているが勿論、座２は図３に示した状態よりも前方へも揺動し得るものとなっている。

このような座２の前後方向の移動に対しては、支持機構５を構成する前後支持部５２が前後方向に揺動するに伴い、前後カバー部材７２は図７に示すように同じく前後方向に揺動するが、左右支持部５１は前後方向へは揺動しない。したがって、左右カバー部材７１の側壁７１ａの逆Ｌ字をなす下方突出部分７１ｚ、及び、前後カバー部材７２の側壁７２ａの逆Ｌ字をなす下方突出部分７２ｚが、リンク部材５２ｄの動作範囲を共同して目隠し、左右カバー部材７１は前後カバー部材７２の前記凹部７２ａ１と支持基部４との隙間を閉止するものとなっている。

したがって、カバー部材７１、７２同士が複雑な動きをしてもカバー部材７１、７２間や支持基部４とカバー部材７１、７２との間に異物が挟みこまれるおそれが解消される。

他方図１２に示すような座２の前後方向の揺動動作時においても、支持基部４に設けられた肘取付部６に着脱可能に取り付けられた肘掛け８は、座２の揺動動作に応じて動作することはない。また、図１１に示すように肘掛け８は、座２の左右方向への前後動作の動作端においても座２に接触することがない。

併せて座２の前後方向の移動の際、カバー取付部材７３の前端に回動可能に取り付けられている補間カバー部材７４は、前後カバー部材７２の内部において左右カバー部材に対し軸７４ａを中心とする回動動作を行う。換言すれば、補間カバー部材７４は基端側の軸７４ａを中心としつつ先端側において前後カバー部材７２の前底壁７２ｂ１に凭れるように接しながら回動動作を行う。これにより、左右カバー部材７１の前端部分と前後カバー部材７２との間に隙間が出来ることが有効に回避されている。

また本実施形態では、何れのカバー部材７１、７２にも、丸孔からなる貫通孔７ｘが設けられている。貫通孔７ｘは、本実施形態では両カバー部材７１、７２にそれぞれ設けられた貫通孔７１ｘ、７２ｘからなる。これらの貫通孔７１ｘ、７２ｘは、縦横に等間隔で複数個、さらに言えば前後左右に略等ピッチで、各面の全体に配されている。カバー部材の縁部付近では孔径を小さくしている。また、一の前記貫通孔７１ｘ、７２ｘを外面側から見たときに他の前記貫通孔７１ｘ、７２ｘを内面側から視認可能なように、貫通孔７１ｘ、７２ｘは動作機構５を囲む面に配されている。貫通孔７１ｘ、７２ｘが、カバー部材７１、７２の対向２面、または隣接２面に設けられている箇所では、特に一の貫通孔を外面側から見たときに他の前記貫通孔を内面側から視認し易い状態となり、投光性が確保され易い。さらには、貫通孔７１ｘ、７２ｘが立面の全面に配されていることから、何れの方向に対しても投光性が確保されたものとなっている。この実施形態の貫通孔は、直径８mmの円柱を挿通し得ない大きさ及び形状をなす。このような貫通孔７１ｘ、７２ｘの開口率は、当該貫通孔７１ｘ、７２ｘを有する各面において１０％以上、更に好ましくは１５％以上であることが望ましい。なお、貫通孔７ｘの形状は円形に限らず、スリット状の貫通孔や十字型の貫通孔等、種々の形状が採用される。また貫通孔７ｘは両カバー部材７１、７２ともに設けられる態様に限られることはなく、何れか一方のカバー部材７１（７２）のみに配される態様としてもよい。

＜第二実施形態＞

以下、本発明の第二実施形態について図面を参照して説明する。同実施形態において上記実施形態における構成要素に相当するものに対しては同じ符号を付すとともに、その詳細な説明を省略する。

図１３は本実施形態に係る椅子の斜視図、図１４は同正面図、図１５は同右側面図、図１６は同斜め下方斜視図である。また、図１７は本実施形態に係る椅子を座から上の要素部品を取り除いた分解斜視図である。図１８〜図２０は椅子全体の動作説明図である。

これらの図面に示されるように、この椅子は上記第一実施形態同様、床面から立設される脚１と、この脚１の上方に配された座２および背３と、座２を昇降かつ回転自在に支持するために脚１に取付けられた脚支柱１３と、脚支柱１３の上端に設けられ、脚支柱１３と一体的に水平回転はするが座２の動作に追従して前後左右には動作しないように構成された支持基部４と、この支持基部４と座２との間に介在して座２を前後方向及び左右方向に動作可能に支持する動作機構５と、支持基部４に支持された肘取付部６と、動作機構５をカバーするための可動のカバー部材７とを具備する。

ここで本実施形態では、肘取付部６に肘掛け８を取り付けた状態を図示しているとともに、可動のカバー部材７として、形状を上記実施形態とは異ならせたものを適用している。本実施形態に係る可動のカバー部材７は、上記実施形態のものに比べ、特に後方部分をよりコンパクトな形状としている。

以下、本実施形態について、可動のカバー部材７の形状並びに椅子の揺動動作に伴う可動のカバー部材７の挙動を主に説明していく。なお本実施形態においても、何れのカバー部材７１、７２にも、上記実施形態同様の丸孔からなる貫通孔７ｘである貫通孔７１ｘ、７２ｘが設けられているが、本実施形態では当該貫通孔７ｘの図示を省略している。

可動のカバー部材７は、図１７に示すように左右支持部５１に取り付けられた左右カバー部材７１と、前後支持部５２に取り付けられた前後カバー部材７２と、これら左右カバー部材７１の前端側及び前後カバー部材７２間に介在する補間カバー部材７４と、左右カバー部材７１の後端側及び前後カバー部材７２間に介在する上記実施形態では設けられていなかった後カバー部材７５とを有するものである。つまり可動のカバー部材７は、前後カバー部材７２、左右カバー部材７１、補間カバー部材７４及び後カバー部材７５の組み合わせによって構成されている。そして、カバー部材７１、７２の各々が前記複数の動作部分５Ａ、５Ｂの動作に応じて一定範囲内で互いに一定の軌跡に沿って相対的に異なる方向に移動する。

具体的には、左右カバー部材７１は、本実施形態では略Ｌ字型をなす左右一対の起立壁７１ａを備えるもので、カバー取付部材７３に取り付けられている。このカバー取付部材７３は、前後一対の支持板７３ａと、支持板７３ａ、７３ａ間を接続する接続板７３ｃとを備え、支持板７３ａが前記左右支持部分たる軸５１ａとともにリンク部材５１ｂの揺動端に揺動可能に取り付けられている。

ここで本実施形態では、左右カバー部材７１側に、肘取付部６を挿通させ得る肘挿通孔７６が形成されている。具体的にこの肘挿通孔７６は、左右一対の起立壁７１ａと接続板７３ｃとの間に設けられた概略矩形状をなす開口であり、斜め上方に面するように形成されている。

そして図１８に示すように、座支持壁５２ｃの左右方向の揺動動作に伴い座支持壁５２ｃに固定されている座２は背３とともに左右に揺動動作を行う。図１８では座２が同図左側へ揺動動作を行った動作を図示しているが、同様に同図右側へも座２が動作し得ることはいうまでもない。

ここで、支持基部４に設けられた肘取付部６に着脱可能に取り付けられた肘掛け８は、座２の揺動動作に応じて動作することはなく、左右カバー部材７１は左右支持部５１の動作とともに左右に揺動動作を行うが、上述した肘挿通孔７６が設けられることにより、左右カバー部材７１と肘取付部６とは不要に大きな隙間も形成されず且つ接触しないようになっている。

前後カバー部材７２は、起立する左右の側壁７２ａと、前壁７２ｂと、後方に起立する後壁７２ｃとを平面枠体状に接続した構造のもので、内側に左右カバー部材７１を収容し得る空間を有している。この前後カバー部材７２は、座支持壁５２ｃに取り付けられ、座支持壁５２とともに左右揺動および前後揺動を行いつつ、側壁７２ａ及び前壁７２ｂで前後支持部材であるカム面５２ａ及びカムフォロア５２ｂを目隠しする。そして図１６、図１９及び図２０に示すように、前壁７２ｂの下端部分には、略水平に配された前底壁７２ｂ１が設けられている。この前底壁７２ｂ１が、常に補間カバー部材７４の一部に接し得る。

本実施形態ではこの左右の側壁７２ａの形状が上記実施形態のような逆Ｌ字形をなしておらず、略矩形状をなしているため、後壁７２ｃと左右カバー部材７１との間には若干の隙間が形成されることとなる。

補間カバー部材７４は、左右カバー部材７１及び前後カバー部材７２の間に介在するものである。具体的に説明すると、補間カバー部材７４は図１６、図１９及び図２０に示すように、前側のカバー取付部材７３の上端部に軸７４ａによって回転可能に係合することにより、前後方向に回動可能に取り付けられるものである。

そして本実施形態では、前後カバー部材７２の後端部分に湾曲形状をなした板状の後カバー部材７５が取り付けられる。この後カバー部材７５が、後壁７２ｃと左右カバー部材７１との間に形成される隙間を埋める役割を果たしている。

左右カバー部材７１は前後揺動せず、前後カバー部材７２が前後揺動するため、前後カバー部材７２の前壁７２ｂと左右カバー部材７１の側壁７１ａの前端との間、及び、前後カバー部材７２の後壁７２ｃ近傍に設けられた後カバー部材７５と左右カバー部材７１の側壁７１ａ及び後壁７１ｃの後端との間には、それぞれ相対動作によって干渉しない程度の隙間が設けてある。

これによりカバー部材７は、左右カバー部材７１及び前後カバー部材７２が互いに隙間を介して近接しながら相対動作する。

このように、カバー部材７１、７２は座２の動作に追従して動作しつつ、支持機構５をカバーすることができる。

ここで、図１９及び図２０に示すように、上記実施形態同様に座２は前後方向へ揺動する。このような座２の前後方向の移動に対しては、支持機構５を構成する前後支持部５２が前後方向に揺動するに伴い、前後カバー部材７２は図７に示すように同じく前後方向に揺動するが、左右カバー部材７１は前後方向へは揺動しない。しかしながら本実施形態では、左右カバー部材７１の前端側には上記実施形態同様の補間カバー部材７４が設けられ、後端側には後カバー部材７５が設けられている。これにより、左右カバー部材７１の前端部分並びに後端部分と前後カバー部材７２との間に大きく隙間が出来ることが有効に回避されている。

併せて座２の前後方向の移動の際、カバー取付部材７３の前端に回動可能に取り付けられている補間カバー部材７４は、前後カバー部材７２の内部において左右カバー部材に対し軸７４ａを中心とする回動動作を行う。換言すれば、補間カバー部材７４は基端側の軸７４ａを中心としつつ先端側において前後カバー部材７２の前底壁７２ｂ１に凭れるように接しながら回動動作を行う。これにより、左右カバー部材７１の前端部分と前後カバー部材７２との間に隙間が出来ることが有効に回避されている。

特に本実施形態では図１７では実線で、図１９及び図２０にて破線で示すように、前後カバー部材７２の内部後端付近において後カバー部材７５が前後カバー部材７２に固定されている。そして座２の前後方向での揺動の際、後カバー部材７５は左右カバー部材７１の後壁７１ｃの上端部分に対し僅かながらの隙間を確保しつつ前後カバー部材７２とともに揺動動作を行い得るようになっている。

したがって、カバー部材７１、７２同士が複雑な動きをしてもカバー部材７１、７２間や支持基部４とカバー部材７１、７２との間に異物が挟みこまれるおそれが解消される。

以上のように、本実施形態の椅子は、床面に配置される脚１と、脚１から立設される脚支柱１３と、脚支柱１３の上端に設けられた支持基部４を有し、支持基部４と座２の間で座２を一定範囲内で一定の軌跡に沿って前後及び左右方向に移動させることが可能な複数の動作部分５Ａ、５Ｂからなる動作機構５を座２の下方に有するものであり、動作機構５は座２を前後および左右に移動可能に支持する支持機構であって、複数の動作部分５Ａ、５Ｂに対応して配される複数のカバー部材７１、７２を有し、複数のカバー部材７１、７２の各々が複数の動作部分５Ａ、５Ｂの動作に応じて相対的に移動することで支持機構５をカバーするものである。

このように構成すれば、座２及び背３を移動させる動作機構５が複数の動作部分５Ａ、５Ｂを有することで個々の動作軌跡を含む全体としての動作範囲が広くなっても、各々のカバー部材７１、７２を複数の動作部分５Ａ、５Ｂの動作に応じて相対的に移動させるようにすることで、個々のカバー部材７１、７２をコンパクトに構成しつつ動作部分５Ａ、５Ｂを確実に隠蔽して、着座者との干渉を抑えるとともに外観も良好に保つことが可能となる。

特に、動作機構５が座２の移動のみならず座２の支持も兼ねていることで、動作機構５にカバー部材７１、７２を取り付ければ、座２の支持部分も同時にカバーできることになる。

また、動作機構５を覆う複数のカバー部材７１、７２が、一方向である左右方向に移動する左右カバー部材７１と前後方向に移動する前後カバー部材７２を組み合わせて構成されている。

座２を２次元平面内で移動させる動作機構５の場合、複数のカバー部材７１、７２を直交２方向に相対動作するように組み合わせておけば、おおよそ動作機構と干渉しない構成がカバー部材７１、７２を極端に大きくせずに実現容易となる。

また、動作機構５が座２を左右方向に動作可能に支持する左右支持部５１及び座２を前後方向に支持する前後支持部５２を有するものであり、複数のカバー部材７１、７２が、左右支持部５１に取付けられた左右カバー部材７１及び前後支持部５２に取付けられた前後カバー部材７２を有し、これら左右カバー部材７１及び前後カバー部材７２が互いに隙間を介して近接しながら相対動作するように構成されている。

このように、動作機構５を前後支持部５２と左右支持部５１から構成し、各々の支持部５１、５２に左右カバー部材７１および前後カバー部材７２を取り付ければ、カバー部材７１、７２が動作部分５Ａ、５Ｂにより適合したコンパクトなものなるとともに、カバー部材７１、７２間に前後左右に隙間を確保するだけで干渉回避を実現でき、その隙間を適切な寸法とすることで、カバー部材７１、７２間の隙間に異物が進入することを的確に防止することができる。

また、左右カバー部材７１及び前後カバー部材７２が近接する対向面に、左右動作部５１と前後動作部５２を相対的に動作可能に接続する接続部材５３を挿通するための開口部が設けられている。

このようにすれば、開口部において下側の左右動作機構と上側の前後動作機構を接続部材で接続することができるとともに、それら左右カバー部材と前後カバー部材が接続部材と干渉することも適切に防止することができる。

また、支持基部４をカバーし座２の動作に応じて動作し得ないように構成された固定カバー部材４４を更に有している。

このように、前後左右に動かない支持基部などは固定カバー部材４４でカバーする構成、すなわち可動のカバー部材７と固定カバー部材４４を併用する構成にすれば、各カバー部材の機能を適切に分担することができる。

支持基部４自身を固定カバー部材４４を含む形状に成型することも考えられ、こうすれば固定カバー部材４４を省略することができる。

そして、このような椅子を構成するカバー部材７１、７２を用意するだけで、椅子の安全性の確保と良好な外観を効果的に実現することができる。

なお、各部の具体的な構成は、上述した実施形態のみに限定されるものではない。

例えば、上記実施形態では左右カバー部材７１及び前後カバー部材７２の間に介在する前後方向に介在する補間カバー部材７４、後カバー部材７５を配したが勿論、左右カバー部材の左右方向に前後カバー部材７２との間に介在する別異のカバー部材を更に有するものとしてもよい。

背座を前後左右に移動させる場合、左右よりも前後の方が移動量や傾動が大きい。このため、左右支持部の上に前後支持部を設け、左右カバー部材の上方に前後カバー部材を設ける構成とすることで、安定した２階建て構造をとることができるとともに、相対的に大きくなる前後カバー部材を座の下面に極力近づけて配することができる。また、補間カバー部材を設けることで、左右カバー部材と前後カバー部材との隙間が変化してもその隙間を閉止し易くなる。

更に補間カバー部材を弾性変形可能なものとし、左右カバー部材または前後カバー部材の一方又は両方に、他方に接し弾性変形しながら摺動するように取付ければ、左右カバー部材と前後カバー部材との隙間をゼロにすることも可能になる。

また、補間カバー部材が、左右カバー部材及び前後カバー部材の相対動作に応じてこれら左右カバー部材及び前後カバー部材の動作とは異なる方向の相対動作を行うように構成してもよい。

このようにすれば、左右カバー部材と前後カバー部材の動作方向が異なることで両カバー部材間の隙間が複雑に変化しても、補間カバー部材によってその隙間を適切に閉止することができる。

また、座の動作に応じて弾性変形し得る弾性カバー部材を有していてもよい。

このように座の動作を踏まえて弾性カバー部材を用いれば、カバー部材の構成や取り付けが極めて簡素なものとなる。

本発明は、オフィス等において好適に利用される椅子及び椅子のカバー部材に適用することができる。

１・・・脚
１３・・・脚支柱
２・・・座
４・・・支持基部
５・・・動作機構
５Ａ・・・動作部分（前後方向の動作部分）
５Ｂ・・・動作部分（左右方向の動作部分）
７・・・カバー部材
７１・・・左右カバー部材
７２・・・前後カバー部材

Claims (8)

1. 床面に配置される脚と、
   前記脚から立設される脚支柱と、
   前記脚支柱の上端に設けられた支持基部を有し、前記支持基部と座の間で
   前記座を一定範囲内で一定の軌跡に沿って前後及び左右方向に移動させることが可能な複数の動作部分からなる動作機構を前記座の下方に有するものであり、
   前記動作機構は座を前後および左右に移動可能に支持する支持機構であって、
   前記複数の動作部分に対応して配される複数のカバー部材を有し、
   前記複数のカバー部材の各々が前記複数の動作部分の動作に応じて相対的に移動することで前記支持機構をカバーすることを特徴とする椅子。
2. 前記動作機構を覆う前記複数のカバー部材が、一方向に移動する部材と前記一方向に直交する他方向に移動する部材を組み合わせてなる請求項１記載の椅子。
3. 前記動作機構が前記座を左右方向に動作可能に支持する左右支持部及び前記座を前後方向に支持する前後支持部を有するものであり、
   前記複数のカバー部材が、前記左右支持部に取付けられた左右カバー部材及び前記前後支持部に取付けられた前後カバー部材を有し、
   これら左右カバー部材及び前後カバー部材が互いに隙間を介して近接しながら相対動作するものである請求項１又は２記載の椅子。
4. 前記左右カバー部材及び前記前後カバー部材が近接する対向面に、左右動作部と前後動作部を相対的に動作可能に接続する接続部材を挿通するための開口部が設けられている請求項３記載の椅子。
5. 床面に配置される脚と、前記脚から立設される脚支柱と、前記脚支柱の上端部に設けられた支持基部と、前記支持基部に取付けられた左右支持部と、前記左右支持部に取付けられた前後支持部と、前記前後支持部の上方に配された座とを有し、
   前記左右カバー部材の上方に前記前後カバー部材が配され、
   前記左右カバー部材及び前記前後カバー部材の間に介在する補間カバー部材を更に有するものである請求項３又は４記載の椅子。
6. 前記補間カバー部材が、前記左右カバー部材及び前記前後カバー部材の相対動作に応じてこれら左右カバー部材及び前後カバー部材の動作とは異なる方向の相対動作を行うものである請求項５記載の椅子。
7. 前記支持基部をカバーし前記座の動作に応じて動作し得ないように構成された固定カバー部材を更に有している請求項４〜６の何れかに記載の椅子。
8. 請求項１〜７の何れかに記載の椅子を構成することを特徴とするカバー部材。
   

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