JP6825906B2 - チューインガムをスコアリングする及び／又は切断するシステム及び方法 - Google Patents

Description

本開示は、一般にチューインガムをスコアリングする及び／又は切断するシステム及び方法に関し、より詳細には、粉末を使用せずにチューインガムをスコアリングする及び／又は切断するシステム及び方法に関する。

チューインガムをスコアリングする及び切断するために使用される従来のスコアリングシステム及び切断システム並びにスコアリング方法及び切断方法では、多くの場合、チューインガムを切断デバイスから十分に離脱させるために、チューインガムへの粉末の塗布が必要となる。そのようなチューインガムへの粉末の塗布は、余剰な粉末を処理機器に蓄積させることがあり、メンテナンスの必要性の増大及び作業効率の低下につながることがある。

そこで、粉末を塗布せずにチューインガムを効率的かつ効果的にスコアリングする及び／又は切断するシステム及び方法が望ましい。

チューインガムを切断する方法が開示され、この方法は、チューインガムシートを少なくとも１つの切断デバイスに供給することと、油を該少なくとも１つの切断デバイスに塗布することと、該チューインガムシートを該少なくとも１つの切断デバイスによって切断することとを含む。

チューインガムを切断する方法が更に開示され、この方法は、チューインガムシートを少なくとも１つの切断デバイスに供給することと、該チューインガムシートを該少なくとも１つの切断デバイスによって切断することと、圧縮空気を該少なくとも１つの切断デバイス上に導くことにより、チューインガムを該少なくとも１つの切断デバイスから分離させることとを含む。

チューインガムを切断するシステムが更に開示され、このシステムは、チューインガムシートを少なくとも１つの切断デバイスに供給するように構成されたコンベヤーと、該チューインガムシートを切断するように構成された該少なくとも１つの切断デバイスと、油を該少なくとも１つの切断デバイスに塗布するように構成されたオイリングシステムとを含む。

チューインガムを切断するシステムが更に開示され、このシステムは、チューインガムシートを少なくとも１つの切断デバイスに供給するように構成されたコンベヤーと、該チューインガムシートを切断するように構成された該少なくとも１つの切断デバイスと、圧縮空気を該少なくとも１つの切断デバイス上に導くように構成された圧縮空気送達システムとを含む。
本願明細書は、例えば、以下の項目も提供する。
（項目１）
チューインガムを切断するための方法であって、前記方法は、
チューインガムシートを少なくとも１つの切断デバイスに供給することと、
油を前記少なくとも１つの切断デバイスに塗布することと、
前記チューインガムシートを前記少なくとも１つの切断デバイスによって切断することと
を含む、方法。
（項目２）
前記少なくとも１つの切断デバイスは、前記ガムシートの相対的に上側の面に配設された少なくとも１つの上側の切断デバイスと、前記ガムシートの相対的に第２の面に配設された少なくとも１つの下側の切断デバイスとであり、前記油は、前記上側の切断デバイスと前記下側の切断デバイスとの両方に塗布される、項目１に記載の方法。
（項目３）
前記少なくとも１つの切断デバイスは、前記少なくとも１つの切断デバイスに向かうガムの流れ方向に対して平行な方向における前記ガムシートの前記切断することのために構成された複数の環形ナイフを含む少なくとも１つのローラーである、項目１に記載の方法。
（項目４）
前記少なくとも１つの切断デバイスは、前記少なくとも１つの切断デバイスに向かうガムの流れ方向に対して垂直な方向における前記ガムシートの前記切断することのために構成された複数の横方向ナイフを含む少なくとも１つのローラーである、項目１に記載の方法。
（項目５）
前記少なくとも１つの切断デバイスは、前記少なくとも１つの切断デバイスに向かうガムの流れ方向に対して平行な方向における前記ガムシートの前記切断することのために構成された複数の環形ナイフを含む少なくとも１つのローラーと、前記少なくとも１つの切断デバイスに向かうガムの流れ方向に対して垂直な方向における前記ガムシートの前記切断することのために構成された複数の横方向ナイフを含む少なくとも１つのローラーとであり、前記油は、前記複数の環形ナイフを含む前記少なくとも１つのローラーと、前記複数の横方向ナイフを含む前記少なくとも１つのローラーとの両方に塗布される、項目１に記載の方法。
（項目６）
前記複数の環形ナイフを含む前記少なくとも１つのローラーは、前記チューインガムシートの相対的に上側の面に配設された複数の環形ナイフを含む少なくとも１つの上側のローラーと、前記チューインガムシートの相対的に下側の面に配設された複数の環形ナイフを含む少なくとも１つの下側のローラーとであり、前記油は、前記複数の環形ナイフを含む前記上側のローラーと、前記複数の環形ナイフを含む前記下側のローラーとの両方に塗布される、項目５に記載の方法。
（項目７）
前記複数の横方向ナイフを含む前記少なくとも１つのローラーは、前記チューインガムシートの相対的に上側の面に配設された複数の横方向ナイフを含む少なくとも１つの上側のローラーと、前記チューインガムシートの相対的に下側の面に配設された複数の横方向ナイフを含む少なくとも１つの下側のローラーとであり、前記油は、前記複数の横方向ナイフを含む前記上側のローラーと、前記複数の横方向ナイフを含む前記下側のローラーとの両方に塗布される、項目５に記載の方法。
（項目８）
前記少なくとも１つの切断デバイスは、往復ナイフ及び切断面を含む少なくとも１つの往復切断デバイスであり、前記往復デバイスは、前記少なくとも１つの切断デバイスに向かうガムの流れ方向に対して垂直な方向における前記ガムシートの前記切断することのために構成される、項目１に記載の方法。
（項目９）
前記少なくとも１つの切断デバイスは、前記少なくとも１つの切断デバイスに向かうガムの流れ方向に対して平行な方向における前記ガムシートの前記切断することのために構成された複数の環形ナイフを含む少なくとも１つのローラーと、往復ナイフ及び切断面を含む少なくとも１つの往復切断デバイスとであり、前記往復デバイスは、前記少なくとも１つの切断デバイスに向かうガムの流れ方向に対して垂直な方向における前記ガムシートの前記切断することのために構成され、前記油は、前記複数の環形ナイフを含む前記少なくとも１つのローラーと、前記少なくとも１つの往復切断デバイスとの両方に塗布される、項目１に記載の方法。
（項目１０）
前記複数の環形ナイフを含む前記少なくとも１つのローラーは、前記チューインガムシートの相対的に上側の面に配設された複数の環形ナイフを含む少なくとも１つの上側のローラーと、前記チューインガムシートの相対的に下側の面に配設された複数の環形ナイフを含む少なくとも１つの下側のローラーとであり、前記油は、前記複数の環形ナイフを含む前記上側のローラーと、前記複数の環形ナイフを含む前記下側のローラーとの両方に塗布される、項目９に記載の方法。
（項目１１）
前記チューインガムシートは、連続したチューインガムシートである、項目１に記載の方法。
（項目１２）
前記チューインガムシートは、複数のチューインガムシートである、項目１に記載の方法。
（項目１３）
前記チューインガムシートは、２５℃〜４５℃の温度を有する、項目１に記載の方法。
（項目１４）
前記チューインガムシートは、３０℃〜４０℃の温度を有する、項目１３に記載の方法。
（項目１５）
前記チューインガムシートは、３ミリメートル〜４ミリメートルの厚さを有する単層のスラブガムシートである、項目１に記載の方法。
（項目１６）
前記チューインガムシートは、４ミリメートル〜５．５ミリメートルの厚さを有する多層のスラブガムシートである、項目１に記載の方法。
（項目１７）
前記チューインガムシートは、ペレットガムピースに切断されるようにサイズ及び形状に形成されたシートであり、前記シートは、４．５ミリメートル〜５．５ミリメートルの厚さを含む、項目１に記載の方法。
（項目１８）
前記少なくとも１つの切断デバイスへの前記油の前記塗布することは、前記油の間接的な塗布である、項目１に記載の方法。
（項目１９）
前記チューインガムシートに油を直接的に塗布することを更に含む、項目１に記載の方法。
（項目２０）
前記チューインガムシートへの前記油の前記塗布することは、少なくとも１つのオイルローラーによって達成される、項目１９に記載の方法。
（項目２１）
前記チューインガムシートへの前記油の前記塗布することは、前記チューインガムシートの相対的に上側の面と相対的に下側の面との両方に油を塗布することを含む、項目１９に記載の方法。
（項目２２）
圧縮空気の吹き付けによって前記少なくとも１つの切断デバイスから余剰なチューインガムを除去することを更に含む、項目１に記載の方法。
（項目２３）
前記切断することの前と前記切断することの後との少なくとも一方でチューインガムを冷却することを更に含む、項目１に記載の方法。
（項目２４）
前記少なくとも１つの切断デバイスへの前記油の前記塗布することは、オイル噴霧器によって達成される、項目１に記載の方法。
（項目２５）
前記オイル噴霧器は、超音波オイル噴霧器と高圧オイル噴霧器との少なくとも一方である、項目２４に記載の方法。
（項目２６）
前記油は、
鉱油と、
植物油と、
中鎖トリグリセリド油と
の内の少なくとも１つである、項目１に記載の方法。
（項目２７）
前記油は、２５℃において１〜１００センチポアズの粘度を有する、項目１に記載の方法。
（項目２８）
前記チューインガムシートに塗布される前記油は、前記チューインガムシートの重量の０．１％〜３％である、項目１に記載の方法。
（項目２９）
前記チューインガムシートの前記切断することは、前記ガムシートの全高に及ばないスコアリングである、項目１に記載の方法。
（項目３０）
前記スコアリングは、前記チューインガムシートの高さの半分を超える深さを含む、項目２９に記載の方法。
（項目３１）
前記スコアリングは、第１及び第２の切断デバイスによって前記ガムシートの上側及び下側の面において生じ、前記スコアリングは、前記チューインガムシートの前記高さ未満である組み合せられた上側及び下側の深さにおいて生じる、項目３０に記載の方法。
（項目３２）
前記チューインガムシートの前記切断することは、前記チューインガムシートの全高に及ぶ切断であり、前記切断は、前記チューインガムシートをチューインガムの区間又はピースに分離する、項目１に記載の方法。
（項目３３）
前記チューインガムシートの前記切断することは、チューインガムシートの少なくとも１つの縁に沿った、前記チューインガムシートの全高に及ぶ切断である、項目１に記載の方法。
（項目３４）
前記少なくとも１つの切断デバイスから前記チューインガムシートを出口コンベヤーによって搬送することを更に含む、項目１に記載の方法。
（項目３５）
前記出口コンベヤーから余剰な油をオイルスクレイパーによって除去することを更に含む、項目３４に記載の方法。
（項目３６）
チューインガムを切断するための方法であって、前記方法は、
チューインガムシートを少なくとも１つの切断デバイスに供給することと、
前記チューインガムシートを前記少なくとも１つの切断デバイスによって切断することと、
圧縮空気を前記少なくとも１つの切断デバイス上に導くことによって、チューインガムを前記少なくとも１つの切断デバイスから分離することと
を含む、方法。
（項目３７）
前記少なくとも１つの切断デバイスは、付着しない特性を有する、項目３６に記載の方法。
（項目３８）
前記少なくとも１つの切断デバイスは、前記ガムシートの相対的に上側の面に配設された少なくとも１つの上側の切断デバイスと、前記ガムシートの相対的に第２の面に配設された少なくとも１つの下側の切断デバイスとであり、前記圧縮空気は、前記上側の切断デバイスと前記下側の切断デバイスとの両方の上に導かれる、項目３６に記載の方法。
（項目３９）
前記少なくとも１つの切断デバイスは、前記少なくとも１つの切断デバイスに向かうガムの流れ方向に対して平行な方向における前記ガムシートの前記切断することのために構成された複数の環形ナイフを含む少なくとも１つのローラーである、項目３６に記載の方法。
（項目４０）
前記少なくとも１つの切断デバイスは、前記少なくとも１つの切断デバイスに向かうガムの流れ方向に対して垂直な方向における前記ガムシートの前記切断することのために構成された複数の横方向ナイフを含む少なくとも１つのローラーである、項目３６に記載の方法。
（項目４１）
前記少なくとも１つの切断デバイスは、前記少なくとも１つの切断デバイスに向かうガムの流れ方向に対して平行な方向における前記ガムシートの前記切断することのために構成された複数の環形ナイフを含む少なくとも１つのローラーと、前記少なくとも１つの切断デバイスに向かうガムの流れ方向に対して垂直な方向における前記ガムシートの前記切断することのために構成された複数の横方向ナイフを含む少なくとも１つのローラーとであり、前記圧縮空気は、前記複数の環形ナイフを含む前記少なくとも１つのローラーと、前記複数の横方向ナイフを含む前記少なくとも１つのローラーとの両方の上に導かれる、項目３６に記載の方法。
（項目４２）
前記複数の環形ナイフを含む前記少なくとも１つのローラーは、前記チューインガムシートの相対的に上側の面に配設された複数の環形ナイフを含む少なくとも１つの上側のローラーと、前記チューインガムシートの相対的に下側の面に配設された複数の環形ナイフを含む少なくとも１つの下側のローラーとであり、前記圧縮空気は、前記複数の環形ナイフを含む前記上側のローラーと、前記複数の環形ナイフを含む前記下側のローラーとの両方の上に導かれる、項目４１に記載の方法。
（項目４３）
前記複数の横方向ナイフを含む前記少なくとも１つのローラーは、前記チューインガムシートの相対的に上側の面に配設された複数の横方向ナイフを含む少なくとも１つの上側のローラーと、前記チューインガムシートの相対的に下側の面に配設された複数の横方向ナイフを含む少なくとも１つの下側のローラーとであり、前記圧縮空気は、前記複数の横方向ナイフを含む前記上側のローラーと、前記複数の横方向ナイフを含む前記下側のローラーとの両方の上に導かれる、項目４１に記載の方法。
（項目４４）
前記少なくとも１つの切断デバイスは、往復ナイフ及び切断面を含む少なくとも１つの往復切断デバイスであり、前記往復デバイスは、前記少なくとも１つの切断デバイスに向かうガムの流れ方向に対して垂直な方向における前記ガムシートの前記切断することのために構成される、項目３６に記載の方法。
（項目４５）
前記少なくとも１つの切断デバイスは、前記少なくとも１つの切断デバイスに向かうガムの流れ方向に対して平行な方向における前記ガムシートの前記切断することのために構成された複数の環形ナイフを含む少なくとも１つのローラーと、往復ナイフ及び切断面を含む少なくとも１つの往復切断デバイスとであり、前記往復デバイスは、前記少なくとも１つの切断デバイスに向かうガムの流れ方向に対して垂直な方向における前記ガムシートの前記切断することのために構成され、前記圧縮空気は、前記複数の環形ナイフを含む前記少なくとも１つのローラーと、前記少なくとも１つの往復切断デバイスとの両方の上に導かれる、項目３６に記載の方法。
（項目４６）
前記複数の環形ナイフを含む前記少なくとも１つのローラーは、前記チューインガムシートの相対的に上側の面に配設された複数の環形ナイフを含む少なくとも１つの上側のローラーと、前記チューインガムシートの相対的に下側の面に配設された複数の環形ナイフを含む少なくとも１つの下側のローラーとであり、前記圧縮空気は、前記複数の環形ナイフを含む前記上側のローラーと、前記複数の環形ナイフを含む前記下側のローラーとの両方の上に導かれる、項目４５に記載の方法。
（項目４７）
前記チューインガムシートは、連続したチューインガムシートである、項目３６に記載の方法。
（項目４８）
前記チューインガムシートは、複数のチューインガムシートである、項目３６に記載の方法。
（項目４９）
前記チューインガムシートは、２５℃〜４５℃の温度を有する、項目３６に記載の方法。
（項目５０）
前記チューインガムシートは、３０℃〜４０℃の温度を有する、項目４９に記載の方法。
（項目５１）
前記チューインガムシートは、３ミリメートル〜４ミリメートルの厚さを有する単層のスラブガムシートである、項目３６に記載の方法。
（項目５２）
前記チューインガムシートは、４ミリメートル〜５．５ミリメートルの厚さを有する多層のスラブガムシートである、項目３６に記載の方法。
（項目５３）
前記チューインガムシートは、４．５ミリメートル〜５．５ミリメートルの厚さを有するペレットガムシートである、項目３６に記載の方法。
（項目５４）
前記切断することの前と前記切断することの後との少なくとも一方でチューインガムを冷却することを更に含む、項目３６に記載の方法。
（項目５５）
前記チューインガムシートの前記切断することは、前記ガムシートの全高に及ばないスコアリングである、項目３６に記載の方法。
（項目５６）
前記スコアリングは、前記チューインガムシートの高さの半分を超える深さを含む、項目５５に記載の方法。
（項目５７）
前記スコアリングは、第１及び第２の切断デバイスによって前記ガムシートの上側及び下側の面において生じ、前記スコアリングは、前記チューインガムシートの前記高さ未満である組み合せられた上側及び下側の深さにおいて生じる、項目５６に記載の方法。
（項目５８）
前記チューインガムシートの前記切断することは、前記チューインガムシートの全高に及ぶ切断であり、前記切断は、前記チューインガムシートをチューインガムの区間又はピースに分離する、項目３６に記載の方法。
（項目５９）
前記チューインガムシートの前記切断することは、チューインガムシートの少なくとも１つの縁に沿った、前記チューインガムシートの全高に及ぶ切断であり、前記分離することは、前記チューインガムシートが前記チューインガムシートの前記縁において前記少なくとも１つの切断デバイスを横切って移動する間に、前記チューインガムシートと前記少なくとも１つの切断デバイスとの間の粘着の低減である、項目３６に記載の方法。
（項目６０）
前記少なくとも１つの切断デバイスから前記チューインガムシートを出口コンベヤーによって搬送することを更に含む、項目３６に記載の方法。
（項目６１）
前記分離することは、前記少なくとも１つの切断デバイスからのチューインガムの残留物の除去である、項目３６に記載の方法。
（項目６２）
前記分離することは、前記チューインガムシートが前記少なくとも１つの切断デバイスを横切って移動する間に、前記チューインガムシートと前記少なくとも１つの切断デバイスとの間の粘着の低減である、項目３６に記載の方法。
（項目６３）
チューインガムを切断するためのシステムであって、前記システムは、
チューインガムシートを少なくとも１つの切断デバイスに供給するように構成されたコンベヤーと、
前記チューインガムシートを切断するように構成された前記少なくとも１つの切断デバイスと、
油を前記少なくとも１つの切断デバイスに塗布するように構成されたオイリングシステムと
を含む、システム。
（項目６４）
チューインガムを切断するためのシステムであって、前記システムは、
チューインガムシートを少なくとも１つの切断デバイスに供給するように構成されたコンベヤーと、
前記チューインガムシートを切断するように構成された前記少なくとも１つの切断デバイスと、
圧縮空気を前記少なくとも１つの切断デバイス上に導くように構成された圧縮空気送達システムと
を含む、システム。

本明細書に組み込まれ、かつその一部をなす添付の図面は、本発明のいくつかの態様を具体化し、本記載と併せて、本発明の原理を説明するのに役立つ。図面中、
例示的な実施形態による、ハウジングを除いた切断システムの斜視図である。 図１に示される切断システムの部分側面図である。 例示的な実施形態による切断システムの斜視図である。 別の実施形態による切断システムの側面図である。

以下の開示は、本発明による特定の実施形態について詳細に説明する。本発明は、チューインガムをスコアリングする及び／又は切断するシステム及び方法を提供し、特に、粉末を使用せずにチューインガムをスコアリングする及び／又は切断するシステム及び方法を提供する。ここでは図面が参照される。図面中、同様の要素への参照には本開示全体にわたって同様の参照番号が使用される。

最初に図１を参照すると、チューインガム３に対する切断システム２が図示されている。切断システム２によってスコアリングされる又は切断されるチューインガム３は、「チューインガム」又は「ガム」と称され、いくつかの配合補助剤に加えた配合エラストマー、マスターバッチガム基礎剤、いくつかの後続のガム原料に加えた配合エラストマー、いくつかのガム基礎剤原料及びいくつかの後続のガム原料に加えた配合エラストマー、ガム基礎剤、いくつかの後続のガム原料に加えたガム基礎剤、マスターバッチ完成ガム、並びに完成ガムが含まれ得る、配合エラストマーから完成ガムまでにわたる組成物を含むが、これらに限定されない。チューインガム３は、チューインガム３の複数のシートに形成され、加工されることも、チューインガム３の連続したシートとして供給されることもあり得る。

入ってくるチューインガム３のシートは、２５℃〜４５℃の範囲の温度で切断システム２に入り得るが、好ましくは３０℃〜４０℃の範囲である。

更に、入ってくるチューインガム３のシートは、様々な厚さを有し得る。スラブガム用に使用されるチューインガム３のシートは、単層及び多層（２層、３層等）の組成物を含み得る。スラブガム用に使用される単層のチューインガム３のシートは、厚さが３ミリメートルから４ミリメートルの範囲であり得る。多層のチューインガム３のシート、特に、３層のシートは、４ミリメートルから５．５ミリメートルの範囲であり得る。ペレットガム用に使用されるチューインガム３のシートは、厚さが４．５ミリメートルから５．５ミリメートルの範囲であり得る。ペレットガムは、当該技術分野において周知のとおり、スコアリング／切断後に概ね弓状又は概ね枕状の形状を有することができ、その厚さはペレットガム本体の長さ方向に沿って様々であり得る。

図１の例示的な実施形態で示されているように、切断システム２は、切断デバイス６、７、８、及び９を含む。後述するように、これら切断デバイス６、７、８、及び９は、チューインガム３をスコアリングする及び／又は切断するために使用される、環形ナイフを複数含むローラー及び横方向ナイフを複数含むローラー、６、７、８、９の組み合わせであり得る。また、切断システム２は、切断デバイスからのチューインガム３の離脱を促進するオイリングシステム１０及び／又は圧縮空気送達ユニット２０（図１Ａ参照）も含む。システム２によって切断された及び／又はスコアリングされたチューインガム３は、包装又は更なる加工のために後で切断システム２から搬出され得る。以下にシステム要素と併せて論じられるように、切断システム２は、形成、冷却、又は他の加工工程の後、チューインガム３を切断デバイス６、７、８、及び９から離脱させることを目的とした粉末をチューインガム３に（直接的にも、システム要素を介しても）塗布することなく、チューインガム３をスコアリングする又は切断するために使用される。

図１の例示的な実施形態で模式的に示され、上に簡潔に記載されているように、切断システム２は、コンベヤー４、上側及び下側の平行切断デバイス６、７、上側及び下側の垂直切断デバイス８、９、オイリングシステム１０、並びに圧縮空気送達ユニット２０を含む。上側及び下側の平行切断デバイス６、７は、チューインガム３をチューインガムの流れ方向２４に対して平行にスコアリングする及び／又は切断する環形ナイフを複数含むローラーであり得る。また、上側及び下側の垂直切断デバイス８、９は、チューインガム３をチューインガムの流れ方向２４に対して垂直にスコアリングする及び／又は切断する横方向ナイフを複数含むローラーであり得る。オイリングシステム１０は、油をチューインガム３に直接的に（及びその結果として切断デバイス６、７、８、９に間接的に）塗布するオイルローラー１２、１６、並びに油をチューインガム３及び／又は切断デバイス６、７、８、９に直接的に塗布するオイル噴霧器１４を含み得る。圧縮空気送達ユニット２０は、圧縮空気を切断デバイス６、７、８、９の切断面に吹き付けることによって切断デバイスからのチューインガム３の分離及び離脱を補助するために、オイリングシステム１０と共に、又は単独で動作し得る。

システム２の使用中、チューインガム３は、コンベヤー４によって冷却デバイス、形成デバイス、又は他の任意の処理デバイスから切断システム２に移送される。例示的な実施形態において、コンベヤー４は、ベルト、ローラー、切断デバイス、その他の好適な搬送デバイス、又はそれらの任意の組み合わせを含む。更に、システム２は、コンベヤー終端点の下流において、チューインガム３が切断システム２の要素間を滑動するためのデッドプレート又はプレート（図示なし）を含み得る。例示的な実施形態において、これらのプレートは付着しない表面を有し得る。デッドプレート及び他の要素は、システム内（コンベヤー４の下流）で互いに間隔をあけてガム３を支持することができ、これらのプレートの間に位置する切断デバイス６、７、８、９、オイリングシステム１０、圧縮空気送達ユニット２０等の要素は、チューインガム３とその上面及び下面において相互作用し得る。切断システム２の入口点２６から切断システム２の出口点２８に至るまでの切断システム２内でのチューインガムの移動は、システム２を通してチューインガム３を引き寄せる出口コンベヤー５（詳細は後述する）によって駆動される。コンベヤー４による「押し」及び切断デバイス６、７、８、９自体の回転もこの移動を補助する。システム２の少なくとも１つの実施形態において、チューインガム３は、３〜４０メートル／分のライン速度で、特に、１５メートル／分又は３０メートル／分のライン速度で搬送され得る。

システム２内では様々なタイプの油が塗布され得る。例えば、オイリングシステム１０の各種構成要素は、チューインガム３と切断デバイスとの間の分離を維持し、それらの粘着を防ぐために、中鎖トリグリセリド油、鉱油、植物油、又はその他の好適な油を付与することができる。好適な油は、２０〜４０℃、特に２５℃において、０．００１〜０．１パスカル秒（１〜１００センチポアズ）の粘度を有し得る。チューインガム３に塗布される油の全重量は、チューインガム３の全重量の０．１％〜３．０％であり得る。

少なくとも１つの実施形態において、油は、チューインガム３がローラー１２を経由して切断デバイス６、７、８、９に搬送される又は供給される前に、オイリングシステム１０によってチューインガム３に塗布され得る。油は、外部からオイルローラー１２に（噴霧器等によって）塗布されることも、内部から供給されてオイルローラー１２の表面に流出することもあり得る。少なくとも１つの実施形態において、オイルローラー１２は、チューインガム３の上及び／又は下に配設され得る。更に、チューインガム３は、オイルローラー１２の回転運動によって搬送され得る。オイルローラー１２は、ゴム又は他の好適な材料で構成され得る。もちろん、オイル噴霧器（超音波噴霧器、高圧噴霧器等）も使用され得る。

ローラー１２の下流において、チューインガム３は切断デバイス６及び７に搬送される。第１切断デバイス６、７は、チューインガム３の上下両側に配設されるように図示されている。しかし、別の実施形態において、第１切断デバイス６、７は、上側の第１切断デバイス６又は下側の第１切断デバイス７としてチューインガム３の上のみ又は下のみに配設され得る。更に別の実施形態において、１つの第１切断デバイス６、７は、チューインガム３のたわみを支持及び制限するために、この１つの第１切断デバイス６、７と向かい合うようにチューインガム３の反対側の面（底面等）に配設された切断面と組み合せて使用され得る。切断面は、ナイフのない滑らかな壁面を有する円筒形ローラー、平坦なプレート、又はアンビルを含み得る。

少なくとも１つの実施形態において、第１切断デバイス６、７は、チューインガムの流れ方向２４に対して平行な方向の１つ以上の切断を所定の間隔で入れるように構成され得る。更に、第１切断デバイス６、７は、チューインガムの流れ方向２４に対して平行な方向の１つ以上の切断を入れるために、所定の間隔で並べられた複数の環形ナイフを含むローラーであり得る。上側のローラー６は、概ね反時計回りの方向で回転し得る。一方、下側のローラー７は、概ね時計回りの方向で回転し得る。これらのローラーは、摩耗を低減するために振動することもある。後述されるように、第１切断デバイス６、７の切断深さは様々であり得る。

第１切断デバイス６及び７の下流において、チューインガム３は第２切断デバイス８及び９に搬送される。第２切断デバイス８、９は、チューインガム３の上下両側に配設されるように図示されている。しかし、別の実施形態において、第２切断デバイス８、９は、上側の第２切断デバイス８又は下側の第２切断デバイス９としてチューインガム３の上のみ又は下のみに配設され得る。更に別の実施形態において、１つの第２切断デバイス８、９は、チューインガム３のたわみを支持及び制限するために、この１つの第２切断デバイス８、９と向かい合うようにチューインガム３の反対側の面（底面等）に配設された切断面と組み合せて使用され得る。切断面は、ナイフのない滑らかな壁面を有する円筒形ローラー、平坦なプレート、又はアンビルを含み得る。

少なくとも１つの実施形態において、第２切断デバイス８、９は、チューインガムの流れ方向２４に対して垂直な方向の切断を所定の間隔で入れるように構成され得る。更に、第２切断デバイス８、９は、複数の横方向ナイフを含むローラーであり得る。上側のローラー８は、概ね反時計回りの方向で回転し得る。一方、下側のローラー９は、概ね時計回りの方向で回転し得る。ここで再び、これらのローラーは、摩耗を低減するために振動することもある。後述されるように、第２切断デバイス８、９の切断深さは様々であり得る。

チューインガム３の残留物を効果的に削減し、かつ切断デバイスからのチューインガム３の分離を効果的に促進するために、油は、オイル噴霧器１４によって切断デバイス６、７、８、９に塗布され得る。オイル噴霧器１４は、油を切断デバイス上に均一に分布させるという点において油の塗布方法として望ましいことがあり、切断デバイスの上及び／又は下に配設され得る。オイル噴霧器は、超音波噴霧器及び／又は高圧噴霧器であり得る。超音波噴霧器は、低圧のオイル送達システムとそれに対応する低速の噴霧を利用して、油の塗布を制御する。同様に、高圧噴霧器によって放出される霧状の油も、油の塗布を制御するために低速の噴霧で放出される。

油は、切断デバイスの境界面又は切断面（切断刃等）に直接的に塗布され得る。更に、環形ナイフを複数含むローラー６、７、横方向ナイフを複数含むローラー８、９等の回転式切断デバイスは、切断デバイス６、７、８、９の切断面又はガム境界面と回転接触するように配設されたオイルローラー１６から直接的に油を受け取り得る。もちろん、チューインガム３自体に塗布された油は、最終的に切断デバイス６、７、８、９に間接的に塗布される。

１つの第１切断デバイス６若しくは７又は１つの第２切断デバイス８若しくは９を含む実施形態において、当然のことながら、切断深さは、チューインガム３の全高と等しいことも、チューインガム３の全高より小さいこともあり得る。上側の第１切断デバイス６及び下側の第１切断デバイス７並びに／又は上側の第２切断デバイス８及び下側の第２切断デバイス９を含む実施形態において、切断デバイス６、７及び切断デバイス８、９の切断深さ又は組み合せられた切断深さは、ガム３の全高より小さくなり得る。

以上の記載に従い、かつ本開示の目的のために、用語「切断」は、前述の又は他の切断デバイスによってその操作が達成される場合、チューインガム３のシートの高さ全体に及ぶ切断として定義され、それにより独立して搬送可能な切り離された部分がチューインガム３に形成されることも、チューインガム３の全高より小さい深さまで行われるチューインガム３のスコアリングとして定義され、それにより切り離された部分がチューインガム３に形成されないこともあり得る。具体的には、チューインガム３がチューインガム３の全高より小さい深さまで切断又はスコアリングされる場合、チューインガム３のガムウェブの前進運動は、チューインガム３の（連続又は不連続の）シート全体としてチューインガム３の残り部分も運び得る。よって、チューインガム３は、後で容易に（切断線に沿って）個別の部分に切り離され得るとしても、単一のユニットとして移動し、複数の独立した部分で構成されるとはみなされないことがある。

更に、切断デバイス６、７、８、９は、チューインガム３の切断及び／又はスコアリングに加え、トリミング操作も行い得る。トリミングは、前述の又は他の切断デバイスによってその操作が達成される場合、チューインガム３のシートの縁に沿って行われるチューインガム３のシートの高さ全体に及ぶ切断として定義され得る。トリミングによって切除された部分は、コンベヤー４から落下して別個のトリムコンベヤーに到達し得る。このトリムコンベヤーは、コンベヤー４及びガムの流れ２４と同じ方向で動作し得る。

チューインガム３が切断デバイス６、７、８、９を通過するとき、切断デバイス６、７、８、９からのチューインガム３の分離を更に促進するために、圧縮空気が圧縮空気送達ユニット２０によって吹き付けられ得る。図１に示されているように、圧縮空気送達ユニット２０は、切断デバイス６、７、８、９のそれぞれの近くに配置され得る。これらのユニット２０は図１においてオイリングシステム１０と同時に使用されるように示されているが、当然のことながら、これらのユニット２０は、オイリングシステム１０若しくはその構成要素と共に又はそれらなしで動作し得る。すなわち、圧縮空気は、油が塗布されなくても切断デバイス６、７、８、９に吹き付けられ得る。

圧縮空気は、切断デバイス６、７、８、９の概ね逆回転方向、恐らくはガム３の流れの逆方向で、切断デバイスに吹き付けられ得る。圧縮空気は、チューインガム３を切断デバイス６、７、８、９から十分に分離させる、又は少なくとも分離を補助するために採用される。この分離は、必要に応じて切断デバイス６、７、８、９に付着しない表面を含めることにより（切断デバイス６、７、８、９に塗布された付着しない被膜によって）補助され得る。チューインガムの分離は、切断デバイス６、７、８、９からのチューインガム３の残留物の除去、チューインガム３のシートと切断デバイス６、７、８、９との間の粘着の低減若しくは排除、及び／又はチューインガム３のトリミングされた部分とトリム切断デバイス（多くの場合、ガムシート３をそのトリム端に沿って完全に切断する、切断デバイス６、７の端部にある環形ナイフ）との間の粘着の低減若しくは排除、並びにシート３の残り部分からトリムコンベヤー上までのトリミングされた部分の誘導を含み得る。

更に、切断デバイス及びチューインガム３に蓄積し得る余剰な油は、切断システム２の他の部分及び切断システム２の下流の他の処理に望まれずに運ばれる恐れがあり、スクレイパー１８によって対処され得る。スクレイパー１８は、余剰な油及びチューインガム３の残留物を切断デバイス６、７、８、９から除去するために配設され得る。複数の環形ナイフを含むローラー８、９の場合、これらスクレイパー１８は、掻き取りが行われる環形ナイフ８、９と干渉接触し得、チューインガム３の残留物又は余剰な油を除去するために、スクレイパー１８の刃部は、掻き取りが行われる環形ナイフ８、９の運動に対して鈍角に配設される。

全ての切断操作と分離操作の後、チューインガム３は、コンベヤー４から出口コンベヤー５に搬送され得る。これにより、チューインガム３はシステム２から移送される。出口コンベヤー５は、チューインガム３を冷却、包装、又は他の好適な処理等の下流の処理に移送し得る。更に、出口コンベヤー５は、チューインガム３の残留物及び余剰な油を切断処理及び分離処理から受け取り得る。スクレイパー１９は、チューインガム３及び余剰な油を掻き取るために、出口コンベヤー５の戻り側に配設され得る。

次に図２を参照すると、チューインガム３が、温度、湿度等の環境要因に敏感であり得ることに留意されたい。そのような環境要因を制御するために、切断デバイスは、図２に示されるように、ハウジング３０の中に配設され得る。ハウジング３０の内部において、除湿及び冷却された空気が強制的に循環され得る。ハウジング内の相対湿度は、切断デバイス６、７、８、９及びローラー１６での結露を除去するために、１０％〜４０％であり得る。更に、ハウジング３０内の温度は、１８℃〜２５℃に維持され得る。

次に図３を参照すると、第２切断デバイス８、９が往復切断システム２１に置き換わっている、システム２の別の実施形態が図示されている。この実施形態において、チューインガム３は、ペレット形状のガムに切断される。

図３に示された往復切断システム２１は、往復ナイフ２２及び切断面２３を含む。このシステム２１は、チューインガム３を流れ２４に対して垂直な方向で切断するように構成される。往復ナイフ２２は、垂直切断運動で往復し、更に、チューインガム３の切断時のガムの流れ２４の速度を補うために、水平にも移動し得る。切断面２３は、往復ナイフ２２の下方向移動時におけるガム３の下方向移動を制限することによって、往復ナイフ２２の切断操作が容易になるように構成された、相対的に固定された面である。またこれに合わせて、往復ナイフ２２は、ガムの流れ方向２４に対して垂直な方向で切り離し部分を形成するために、切断深さがチューインガム３の全高になることも、あるいは、チューインガム３が単一のユニットとして搬送され得る切断線を形成するために、チューインガム３の全高より小さい深さまで切断することもあり得る。

切断デバイス６、７、８、９に関して記載された内容と同様に、チューインガム３の残留物を効果的に削減し、かつ往復ナイフ２２及び切断面２３からのチューインガム３の分離を効果的に促進するために、油は、オイル噴霧器１４によって往復ナイフ２２と切断面２３との一方又は両方に塗布され得る。ここで再び、オイル噴霧器は、超音波噴霧器及び／又は高圧噴霧器であり得る。オイル噴霧器１４は、油を往復ナイフ２２及び切断面２３の表面に均一に分布させるという点において油の塗布方法として望まれ得る。もちろん、ローラー１２においてチューインガム３自体に塗布された油は、最終的に往復ナイフ２２及び切断面２３に間接的に塗布される。

上に記載したシステム実施形態によって、粉末が塗布されていないチューインガム組成物は、切断要素に粘着せずに切断され得る。これは、望ましくは、粉末の使用に付随する予防メンテナンスの必要性を低減し、機器の使用可能時間を延長し、空中浮遊粒子の除去によって空気の品質を向上させ、集塵を不要にし、フルーツダスティングシステム（ｆｒｕｉｔ ｄｕｓｔｉｎｇ ｓｙｓｔｅｍ）とミントダスティングシステム（ｍｉｎｔ ｄｕｓｔｉｎｇ ｓｙｓｔｅｍ）との間の切り換えを不要にする。

本明細書に列挙される出版物、特許出願、及び特許を含む全ての参考文献は、あたかも各参照が参照により組み込まれると個別にかつ具体的に示され、その全体が本明細書に記載されているのと同程度まで、参照により本明細書に組み込まれる。

用語「ａ」及び「ａｎ」及び「ｔｈｅ」、並びに本発明を記載する文脈における同様の指示対象の使用は（特に以下の特許請求の範囲の文脈において）、本明細書に別途記載のない限り、又は文脈に明らかな矛盾がない限り、単数及び複数の両方を包含するものと解釈されるものとする。用語「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」、「有する（ｈａｖｉｎｇ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」、及び「含有する（ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ）」は、別途言及のない限り、オープンエンド形式の用語と解釈されるものとする（すなわち、「〜を含むが、これらに限定されない」を意味する）。本明細書の値の範囲の列挙は、本明細書に別途記載のない限り、範囲内にあるそれぞれの別個の値を個々に言及する省略表現法としての役割を果たすことを単に意図しており、それぞれの別個の値は、あたかもそれが本明細書で個々に記述されるかのように明細書に組み込まれる。本明細書に記載される全ての方法は、本明細書に別途記載のない限り、又は文脈に明らかな矛盾がない限り、任意の好適な順序で実施され得る。本明細書に提供されるありとあらゆる実施例、又は例示的な言語（例えば、「等」）の使用は、本明細書の理解を単にかつよりよく促進することを意図しており、別途特許請求の範囲に記載されていない限り、本発明の範囲を制限しない。本明細書中のどの用語も、本発明の実施に不可欠なものとして、任意の特許請求の範囲に記載されていない要素を示すものと解釈されるべきではない。

本発明を実施するための本発明者らに既知の最良の方法を含む、本発明の例示的な実施形態が、本明細書に記載される。それらの実施形態の変形例は、上記の説明を読むことで当業者に明らかとなり得る。本発明者らは、当業者が必要に応じてこのような変形例を用いることを期待し、本発明者らは、本発明が本明細書に具体的に記載されるものとは別様に実施されることを意図する。結果的に、本発明は、適用法によって許容されるように、本明細書に添付された特許請求の範囲に記述された主題の全ての修正物及び同等物を含む。更に、その全ての可能な変形例における上記の要素の任意の組み合わせが、本明細書に別途記載のない限り、又は文脈に明らかな矛盾がない限り、本発明によって包含される。

Claims (14)

1. 粉末が塗布されていないチューインガムの切断をするための方法であって、前記方法は、
   粉末が塗布されていないチューインガムシートを少なくとも１つの切断デバイスに供給することと、
   油を前記少なくとも１つの切断デバイスの少なくとも１つの切断面に直接的に塗布することと、
   前記少なくとも１つの切断デバイスの前記少なくとも１つの切断面によって前記粉末が塗布されていないチューインガムシートの全高に及ぶ切断をすること、又は、前記少なくとも１つの切断デバイスの前記少なくとも１つの切断面によって前記粉末が塗布されていないチューインガムシートの全高に及ばない切断をすることと
   を含む、方法。
2. 前記少なくとも１つの切断デバイスは、前記粉末が塗布されていないチューインガムシートの相対的に上側の面に配設された少なくとも１つの上側の切断デバイスと、前記粉末が塗布されていないチューインガムシートの相対的に第２の面に配設された少なくとも１つの下側の切断デバイスとであり、前記油は、前記上側の切断デバイスと前記下側の切断デバイスとの両方に塗布される、請求項１に記載の方法。
3. 前記少なくとも１つの切断デバイスは、前記少なくとも１つの切断デバイスに向かうガムの流れ方向に対して平行な方向における前記粉末が塗布されていないチューインガムシートの前記切断をすることのために構成された複数の環形ナイフを含む少なくとも１つのローラー、又は、前記少なくとも１つの切断デバイスに向かうガムの流れ方向に対して垂直な方向における前記粉末が塗布されていないチューインガムシートの前記切断をすることのために構成された複数の横方向ナイフを含む少なくとも１つのローラーである、請求項１に記載の方法。
4. 前記少なくとも１つの切断デバイスは、往復ナイフ及び切断面を含む少なくとも１つの往復切断デバイスであり、前記往復デバイスは、前記少なくとも１つの切断デバイスに向かうガムの流れ方向に対して垂直な方向における前記粉末が塗布されていないチューインガムシートの前記切断をすることのために構成される、請求項１に記載の方法。
5. 前記粉末が塗布されていないチューインガムシートは、連続した粉末が塗布されていないチューインガムシート又は複数の粉末が塗布されていないチューインガムシートである、請求項１に記載の方法。
6. 油を前記切断デバイスの前記切断面に直接的に塗布することに加えて、更に、前記粉末が塗布されていないチューインガムシートへ油を塗布することを含み、
   前記粉末が塗布されていないチューインガムシートへの前記油の前記塗布することは、少なくとも１つのオイルローラーによって達成される、請求項１に記載の方法。
7. 圧縮空気の吹き付けによって前記少なくとも１つの切断デバイスから余剰な粉末が塗布されていないチューインガムを除去することを更に含む、請求項１に記載の方法。
8. 前記切断をすることの前と前記切断をすることの後との少なくとも一方で前記粉末が塗布されていないチューインガムを冷却することを更に含む、請求項１に記載の方法。
9. 前記少なくとも１つの切断デバイスへの前記油の前記塗布することは、オイル噴霧器によって達成される、請求項１に記載の方法。
10. 油を前記切断デバイスの前記切断面に直接的に塗布することに加えて、更に、前記粉末が塗布されていないチューインガムシートへ油を塗布することを含み、
    前記粉末が塗布されていないチューインガムシートに塗布される前記油は、前記粉末が塗布されていないチューインガムシートの重量の０．１％〜３％である、請求項１に記載の方法。
11. 前記粉末が塗布されていないチューインガムシートの全高に及ぶ前記切断をすることは、前記粉末が塗布されていないチューインガムシートをチューインガムの区間又はピースに分離する切断である、請求項１に記載の方法。
12. 前記粉末が塗布されていないチューインガムシートの全高に及ぶ前記切断をすることは、前記粉末が塗布されていないチューインガムシートの少なくとも１つの縁に沿った、前記粉末が塗布されていないチューインガムシートの全高に及ぶ切断である、請求項１に記載の方法。
13. 前記切断をされた粉末が塗布されていないチューインガムを出口コンベヤーに供給することと、
    前記出口コンベヤーから余剰な油をオイルスクレイパーによって除去することと
    を更に含む、請求項１に記載の方法。
14. 粉末が塗布されていないチューインガムの切断をするためのシステムであって、前記システムは、
    粉末が塗布されていないチューインガムシートを少なくとも１つの切断デバイスに供給するように構成されたコンベヤーと、
    前記粉末が塗布されていないチューインガムシートの全高に及ぶ切断をするように構成されるか、又は、前記粉末が塗布されていないチューインガムシートの全高に及ばない切断をするように構成された少なくとも１つの切断面を含む前記少なくとも１つの切断デバイスと、
    油を前記少なくとも１つの切断デバイスの前記少なくとも１つの切断面に直接的に塗布するように構成されたオイリングシステムと
    を含む、システム。