JP6883407B2 - レバー式コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、レバー式コネクタに関する。

パネルに取り付けるタイプのレバー式コネクタとして、例えば特許文献１に開示されているものがある。図１７に示すように、このレバー式コネクタ５００は、雄側コネクタハウジング５０１と、雌側コネクタハウジング５０３とからなり、雄側コネクタハウジング５０１と雌側コネクタハウジング５０３を嵌合済みとした状態でパネル（図示略）に対しその取付孔に嵌め込むようにして取り付けられる。
雄側コネクタハウジング５０１は、全体として上下両端部が半円形となった長円形をなしており、その後端部外周には、長円形をなすフランジ部５０５と、そのフランジ部５０５よりも少し前方に位置する弾性抜止片５０７とが形成されている。雄側コネクタハウジング５０１の前端側においては、前方へ突出するフード部５０９が形成されている。フード部５０９の左右両外側面には一対の軸部５１１が形成されていて、この軸部５１１にレバー５１３が支持されている。雌側コネクタハウジング５０３の左右両外側面には、一対のカムフォロア５１５が突出形成されている。

雄側コネクタハウジング５０１と雌側コネクタハウジング５０３を嵌合する際には、まず、レバー５１３を待ち受け位置に待機させ、雌側コネクタハウジング５０３をフード部５０９に浅く嵌め込み、そのカムフォロア５１５をカム溝５１７の入り口に進入させる。
次に、この状態からレバー５１３を図１７における反時計周り方向へ回動させると、カム溝５１７とカムフォロア５１５の係合によるテコ作用により、レバー５１３に付与する操作力が小さくても、両コネクタハウジングの嵌合が円滑に進み、レバー５１３が嵌合位置に達すると両コネクタハウジングが正規の嵌合状態となる。

このようにして雄側コネクタハウジング５０１と雌側コネクタハウジング５０３を嵌合済みの状態としたレバー式コネクタは、雄側コネクタハウジング５０１のフード部５０９を先に向けてパネルの表側から長円形（雄側コネクタハウジング５０１の外周と相似形）の取付孔に嵌め込まれ、雄側コネクタハウジング５０１のフランジ部５０５を取付孔の孔縁に対して表側から当接させるとともに、弾性抜止片５０７の突起５１９を取付孔の孔縁に対して裏側から係止させることにより、パネルに取り付けられる。

特開２００２−３５９０２９号公報

しかしながら、上述した従来のレバー式コネクタ５００は、弾性抜止片５０７によりパネルに固定されるが、雄側コネクタハウジング５０１と雌側コネクタハウジング５０３とが中途嵌合状態であってもパネルに取付け固定可能である。レバー式コネクタ５００は、雄側コネクタハウジング５０１と雌側コネクタハウジング５０３とが中途嵌合状態でパネルに取付けられてしまうと、車両走行時の振動により嵌合が外れる（離脱する）虞がある。

本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、その目的は、中途嵌合状態でのパネルへの取付を阻止して、パネル取付後の中途嵌合による離脱を防止できるレバー式コネクタを提供することにある。

本発明に係る上記目的は、下記構成により達成される。
（１） 第１コネクタと、前記第１コネクタと嵌合する第２コネクタと、前記第１コネクタの内方に配置され回動によって前記第１コネクタと前記第２コネクタとを嵌合させるレバーと、可撓性を有して前記第１コネクタの外側に突出して形成され前記第１コネクタと前記第２コネクタとの完全嵌合状態でのみ前記第１コネクタの内側に変位可能となって前記第２コネクタと嵌合した前記第１コネクタのパネルにおける取付穴への取り付けを可能とするパネル係止用ロックと、を備え、前記パネル係止用ロックが、第１パネル係止用ロック片と、第２パネル係止用ロック片と、からなり、前記第１パネル係止用ロック片及び前記第２パネル係止用ロック片には、レバー対向側に突起が形成され、前記第１パネル係止用ロック片は、前記第１コネクタと前記第２コネクタとの初期・中途嵌合状態で前記突起が前記レバーの表面と対向して撓みが阻止される一方、完全嵌合状態で前記レバーの表面から前記突起が外れた位置となって撓み可能となり、前記第２パネル係止用ロック片は、前記第１コネクタと前記第２コネクタとの中途嵌合状態で前記突起が前記レバーの表面と対向して撓みが阻止される一方、完全嵌合状態で前記レバーの表面に形成された凹部に前記突起が一致して撓み可能となることを特徴とするレバー式コネクタ。

上記（１）の構成のレバー式コネクタによれば、第２コネクタと嵌合した第１コネクタは、パネルの取付穴に取り付けられる。この際、第１コネクタは、パネル係止用ロックが取付穴の開口縁裏側に係止されて取り付けられる。パネル係止用ロックは、開口縁裏側に係止される前に、一旦、第１コネクタの内側に変位し、開口縁を乗り越えた後、弾性復帰して開口縁裏側に係止される。このパネル係止用ロックの変位は、第１コネクタと第２コネクタの完全嵌合状態でのみ可能となっている。従って、第１コネクタと第２コネクタとが初期・中途嵌合状態では変位が阻止され、その結果、パネル係止用ロックは、取付穴の開口縁を乗り越えられず、第１コネクタがパネルに取り付け不能となる。これにより、第１コネクタと第２コネクタとが、初期・中途嵌合状態であることが検知可能となる。
上記（２）の構成のレバー式コネクタによれば、第１コネクタと第２コネクタとの嵌合状態検知が、レバーの回動過程の異なる位置で行われる。即ち、レバー回動過程の初期状態では、第１パネル係止用ロック片の撓みが阻止される。また、レバー回動過程の中途状態では、第１パネル係止用ロック片及び第２パネル係止用ロック片の撓みが阻止される。これにより、レバー式コネクタは、完全嵌合状態でない嵌合状態（不完全嵌合状態）を誤検出や検出漏れなく、より高精度に且つ確実に検出することができる。

本発明に係るレバー式コネクタによれば、中途嵌合状態でのパネルへの取付を阻止して、パネル取付後の中途嵌合による離脱を防止することができる。

以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。

本発明の一実施形態に係るレバー式コネクタの分解斜視図である。 図１に示したレバー式コネクタの第２コネクタを省略した分解斜視図である。 図１に示した第２コネクタの分解斜視図である。 図１に示した第１コネクタにおけるフレームの平面図である。 図４のＡ−Ａ断面図である。 図５のＢ−Ｂ断面図である。 図１に示したレバーの斜視図である。 図７に示したレバーの側面図である。 図８のＣ−Ｃ断面図である。 パネルに取り付ける前の本実施形態に係るレバー式コネクタの斜視図である。 （ａ）は初期嵌合状態のレバー式コネクタの側面図、（ｂ）は（ａ）のＤ−Ｄ断面図である。 （ａ）は初期嵌合状態においてパネルの取付穴へ挿入した場合のレバー式コネクタの断面図、（ｂ）は（ａ）の要部拡大図である。 （ａ）は中途嵌合状態のレバー式コネクタの側面図、（ｂ）は（ａ）のＥ−Ｅ断面図である。 （ａ）は完全嵌合状態のレバー式コネクタの側面図、（ｂ）は（ａ）のＦ−Ｆ断面図である。 （ａ）は完全嵌合状態においてパネルの取付穴へ挿入した場合のレバー式コネクタの断面図、（ｂ）は（ａ）の要部拡大図である。 パネルに取り付けられた本実施形態に係るレバー式コネクタの斜視図である。 従来のレバー式コネクタの側面図である。

以下、本発明に係る実施形態を図面を参照して説明する。
図１は本発明の一実施形態に係るレバー式コネクタ１００の分解斜視図である。
本実施形態に係るレバー式コネクタ１００は、第１コネクタ１１と、第２コネクタ１３と、レバー１５と、パネル係止用ロック１７と、を有す。なお、本実施形態において、上下前後左右の方向は、図１に示した矢印の方向に従う。

レバー式コネクタ１００は、予め第１コネクタ１１と第２コネクタ１３とをパネル１９（図１０参照）の外側で嵌合しておき、その嵌合済の両コネクタをパネル１９の取付穴２１に嵌合し、両コネクタ１１，１３及びレバー１５をパネル１９の内側に収容するタイプのものである。

図２は図１に示したレバー式コネクタ１００の第２コネクタ１３を省略した分解斜視図である。
第１コネクタ１１は、インナハウジング２３と、フレーム２５と、レバー１５とを有する。インナハウジング２３は、２つの第１筐体部材２７及び第１筐体部材２９を左右に並べた構造となっており、内部に複数の雌端子（図示略）が収容されている。このインナハウジング２３は、フレーム２５内に収容される。

レバー１５は、第１コネクタ１１の内方に配置され、回動によって第１コネクタ１１と第２コネクタ１３とを嵌合させる。レバー１５は、両側面にそれぞれ設けられた軸支部３１でフレーム２５に回動可能に組み付けられる。このレバー１５は、第２コネクタ１３のカムフォロア３３がカム溝３５に挿入された状態、すなわち第１コネクタ１１と第２コネクタ１３の仮嵌合状態で、操作部３７を押圧操作することにより回動し、てこ作用によって第１コネクタ１１と第２コネクタ１３とを正規嵌合状態とさせる。レバー１５の揺動先端には、フレーム２５の被係止部３９に係止される係止部４１が設けられている。

図３は第２コネクタ１３の分解斜視図である。
第２コネクタ１３は、インナハウジング２３よりも大きな２つの第２筐体部材４３及び第２筐体部材４５を左右で合体した構造となっており、内部に上記の雌端子に接続される複数の雄端子（図示略）が収容される。また、第２筐体部材４５の両側面には、レバー１５のカム溝３５に挿入されるカムフォロア３３がそれぞれ突設されている。この第２コネクタ１３は、カムフォロア３３をカム溝３５に挿入し、レバー１５の回動によってインナハウジング２３と嵌合され、複数の雌端子と複数の雄端子とが一括接続される。

第２筐体部材４３と第２筐体部材４５とのそれぞれの合体面４７には、上下方向に延在する係合レール４９と係合レール５１とが形成される。係合レール４９と係合レール５１とは、例えば蟻ほぞと、蟻溝とにより形成される。係合レール４９と係合レール５１とは、延在方向の一端側と他端側とを相互に差し入れて、延在方向（上下方向）にスライドすることにより、第２筐体部材４３と第２筐体部材４５とを離間方向（左右方向）に移動不能に合体させる。

図４は第１コネクタ１１におけるフレーム２５の平面図である。
フレーム２５は、パネル１９の取付穴２１よりも大きい相似形の長円で形成されたフランジ部５３を有する。フランジ部５３の取付穴挿入側（前側）の面には、平行な一対の側壁５５が湾曲壁５７で連結されて、一端側が開放部５９となったＣ字状の周壁６１が立設される。一対の側壁５５のそれぞれには、上記長円の長手方向（左右方向）に離間して一対のパネル係止用ロック１７が形成される。つまり、フレーム２５の周壁６１には、合計４つのパネル係止用ロック１７が設けられる。

本実施形態において、４つのパネル係止用ロック１７は、一対の第１パネル係止用ロック片６３と、一対の第２パネル係止用ロック片６５と、からなる。第１パネル係止用ロック片６３は側壁５５の一端側（湾曲壁側）に設けられ、第２パネル係止用ロック片６５は側壁５５の他端側（開放部側）に設けられる。即ち、両側の側壁５５のそれぞれに、第１パネル係止用ロック片６３と第２パネル係止用ロック片６５とが設けられている。

図５は図４のＡ−Ａ断面図である。
第１パネル係止用ロック片６３及び第２パネル係止用ロック片６５は、側壁５５とフランジ部５３とからスリットにより切り離されることにより、基端が側壁５５に接続され、先端が自由端となる矩形状の片持ち可撓片とされている。これにより、第１パネル係止用ロック片６３及び第２パネル係止用ロック片６５は、先端が第１コネクタ１１の内外に変位する可撓性を有する。

図６は図５のＢ−Ｂ断面図である。
第１パネル係止用ロック片６３及び第２パネル係止用ロック片６５は、第１コネクタ１１の外側に係止爪６７が突出して形成される。また、第１パネル係止用ロック片６３及び第２パネル係止用ロック片６５には、レバー対向側に突起６９が形成される。突起６９は、例えば四角柱状に形成される。

図７はレバー１５の斜視図である。
レバー１５は、平行な一対のレバー側板７１の一端同士が上記の操作部３７で接続された平面視Ｕ字状に形成される。レバー側板７１は、側面視で軸支部３１を挟む両端が狭くなる略菱形状に形成される。それぞれのレバー側板７１には、軸支部３１と操作部３７との間に、凹部７３が形成される。

図８はレバー１５の側面図である。
レバー側板７１は、軸支部３１と操作部３７との間で、凹部７３を挟む一方の辺部が、基辺部７５となる。この基辺部７５は、第１コネクタ１１と第２コネクタ１３を完全嵌合させた状態で、フレーム２５のフランジ部５３と平行となる。基辺部７５は、操作部３７と反対側が後方傾斜辺部７７に接続される。この後方傾斜辺部７７は、弧状部（Ｒ部）７９を介して前方傾斜辺部８１に接続される。これら後方傾斜辺部７７、弧状部７９及び前方傾斜辺部８１に囲まれるレバー側板７１の一部分は、ロック可撓規制部８３となる。ロック可撓規制部８３と凹部７３とは、所定の相対位置となるように形成されている。

図９は図８のＣ−Ｃ断面図である。
本実施形態において、凹部７３は、レバー側板７１を厚み方向に貫通する透孔である。凹部７３は、左右のレバー側板７１において同一位置に配置される。凹部７３は、パネル係止用ロック１７の背面に形成された突起６９を受け入れ可能な四角形で形成される。

次に、レバー式コネクタ１００の動作を説明する。
図１０はパネル１９に取り付け前のレバー式コネクタ１００の斜視図である。
レバー式コネクタ１００は、第１コネクタ１１と第２コネクタ１３とが完全嵌合状態でパネル１９の取付穴２１へ、フランジ部５３の反対側（前側）から挿入されて取り付けられる。

図１１（ａ）は初期嵌合状態のレバー式コネクタ１００の側面図、（ｂ）は（ａ）のＤ−Ｄ断面図である。
レバー式コネクタ１００の挿入時、仮にレバー１５が図１１（ａ）に示す初期嵌合状態であると、図１１（ｂ）に示すように、レバー１５のロック可撓規制部８３が、第１パネル係止用ロック片６３の突起６９の背面に配置される。なお、このとき、第２パネル係止用ロック片６５の背面には、レバー側板７１は配置されていない。

図１２（ａ）は初期嵌合状態においてパネル１９の取付穴２１へ挿入した場合のレバー式コネクタ１００の断面図、（ｂ）は（ａ）の要部拡大図である。
図１２（ａ）に示すように、突起６９がレバー１５のロック可撓規制部８３に当接した第１パネル係止用ロック片６３は、第１コネクタ１１の内側へは撓むことができない。その結果、レバー式コネクタ１００は、図１２（ｂ）に示すように、係止爪６７が取付穴２１の開口縁に当たり、パネル１９への取り付けが阻止される。これにより、レバー１５の初期嵌合状態が検知される。

図１３（ａ）は中途嵌合状態のレバー式コネクタ１００の側面図、（ｂ）は（ａ）のＥ−Ｅ断面図である。
また、レバー式コネクタ１００の挿入時、仮にレバー１５が図１３（ａ）に示す中途嵌合状態であると、図１３（ｂ）に示すようにレバー１５の表面８５が、第２パネル係止用ロック片６５の突起６９の背面に配置される。このとき、第１パネル係止用ロック片６３の背面には、ロック可撓規制部８３は配置されていても、配置されていなくてもよい。本実施形態では、中途嵌合状態においても、第１パネル係止用ロック片６３の背面に、ロック可撓規制部８３が配置される。

突起６９がレバー１５の表面８５に当接した第２パネル係止用ロック片６５は、第１コネクタ１１の内側へは撓むことができない。その結果、レバー式コネクタ１００は、係止爪６７が取付穴２１の開口縁に当たり、パネル１９への取り付けが阻止される。これにより、レバー１５の中途嵌合状態が検知される。

図１４（ａ）は完全嵌合状態のレバー式コネクタ１００の側面図、（ｂ）は（ａ）のＦ−Ｆ断面図である。
一方、図１４（ａ）に示すように、第１コネクタ１１と第２コネクタ１３とが完全嵌合状態となる位置までレバー１５が回動されていると、第２パネル係止用ロック片６５の突起６９に、レバー１５の凹部７３が一致する。このとき、第１パネル係止用ロック片６３の背面には、ロック可撓規制部８３は配置されていない。

図１５（ａ）は完全嵌合状態においてパネル１９の取付穴２１へ挿入した場合のレバー式コネクタ１００の断面図、（ｂ）は（ａ）の要部拡大図である。
図１５（ａ）に示すように、突起６９がレバー１５の凹部７３に一致した第２パネル係止用ロック片６５は、第１コネクタ１１の内側へは撓むことが可能となる。その結果、レバー式コネクタ１００は、図１５（ｂ）に示すように、取付穴２１への挿入時、４つの係止爪６７が取付穴２１の開口縁に当たると、４つの全ての係止爪６７が第１コネクタ１１の内側へ移動し、パネル１９への取り付けが可能となる。

図１６はパネル１９に取り付けられたレバー式コネクタ１００の斜視図である。
レバー式コネクタ１００は、第１パネル係止用ロック片６３及び第２パネル係止用ロック片６５が、第１コネクタ１１の内側に撓んで、係止爪６７が取付穴２１を通過した後、係止爪６７が弾性復帰して取付穴２１の開口縁裏側に係止されることにより、パネル１９への取り付けが完了する。

このように、第１パネル係止用ロック片６３は、第１コネクタ１１と第２コネクタ１３との初期・中途嵌合状態で突起６９がレバー１５の表面８５と対向して撓みが阻止される一方、完全嵌合状態ではレバー１５の表面８５から突起６９が外れた位置となって撓み可能となる。

また、第２パネル係止用ロック片６５は、第１コネクタ１１と第２コネクタ１３との中途嵌合状態で突起６９がレバー１５の表面８５と対向して撓みが阻止される一方、完全嵌合状態ではレバー１５の表面８５に形成された凹部７３に突起６９が一致して撓み可能となる。

即ち、レバー式コネクタ１００は、第１コネクタ１１と第２コネクタ１３との完全嵌合状態でのみ、第１パネル係止用ロック片６３及び第２パネル係止用ロック片６５が、第１コネクタ１１の内側に撓み可能となって、第２コネクタ１３と嵌合した第１コネクタ１１のパネル１９における取付穴２１への取り付けを可能とする。

次に、上記した構成の作用を説明する。
本実施形態に係るレバー式コネクタ１００では、第１コネクタ１１の内方にレバー１５が設けられる。レバー１５は、回動により第１コネクタ１１に第２コネクタ１３を嵌合する。第２コネクタ１３と嵌合した第１コネクタ１１は、パネル１９の取付穴２１に取り付けられる。

この際、第１コネクタ１１は、パネル係止用ロック１７が取付穴２１の開口縁裏側に係止されて取り付けられる。パネル係止用ロック１７は、開口縁裏側に係止される前に、一旦、第１コネクタ１１の内側に変位し、開口縁を乗り越えた後、弾性復帰して開口縁裏側に係止される。このパネル係止用ロック１７の変位は、第１コネクタ１１と第２コネクタ１３の完全嵌合状態でのみ可能となっている。

従って、第１コネクタ１１と第２コネクタ１３とが初期・中途嵌合状態では変位が阻止され、その結果、パネル係止用ロック１７は、取付穴２１の開口縁を乗り越えられず、第１コネクタ１１がパネル１９に取り付け不能となる。これにより、第１コネクタ１１と第２コネクタ１３とが、初期・中途嵌合状態であることが検知可能となる。このように、レバー式コネクタ１００では、完全嵌合状態となったもののみがパネル１９に取り付けられるので、パネル取付後に、中途嵌合状態のものが離脱することがない。

また、レバー式コネクタ１００では、第１コネクタ１１と第２コネクタ１３との嵌合状態検知が、レバー１５の回動過程の異なる位置で行われる。即ち、レバー回動過程の初期状態では、第１パネル係止用ロック片６３の撓みが阻止される。また、レバー回動過程の中途状態では、第１パネル係止用ロック片６３及び第２パネル係止用ロック片６５の撓みが阻止される。これにより、レバー式コネクタ１００は、完全嵌合状態でない嵌合状態（不完全嵌合状態）を誤検出や検出漏れなく、より高精度に且つ確実に検出することができる。

従って、本実施形態に係るレバー式コネクタ１００によれば、中途嵌合状態（不完全嵌合状態）でのパネル１９への取付を阻止して、パネル取付後の中途嵌合による離脱を防止することができる。

尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。

ここで、上述した本発明に係るレバー式コネクタの実施形態の特徴をそれぞれ以下［１］〜［２］に簡潔に纏めて列記する。
［１］ 第１コネクタ（１１）と、
前記第１コネクタと嵌合する第２コネクタ（１３）と、
前記第１コネクタの内方に配置され回動によって前記第１コネクタと前記第２コネクタとを嵌合させるレバー（１５）と、
可撓性を有して前記第１コネクタの外側に突出して形成され前記第１コネクタと前記第２コネクタとの完全嵌合状態でのみ前記第１コネクタの内側に変位可能となって前記第２コネクタと嵌合した前記第１コネクタのパネル（１９）における取付穴（２１）への取り付けを可能とするパネル係止用ロック（１７）と、
を備えることを特徴とするレバー式コネクタ（１００）。
［２］ 上記［１］に記載のレバー式コネクタであって、
前記パネル係止用ロック（１７）が、第１パネル係止用ロック片（６３）と、第２パネル係止用ロック片（６５）と、からなり、
前記第１パネル係止用ロック片及び前記第２パネル係止用ロック片には、レバー対向側に突起（６９）が形成され、
前記第１パネル係止用ロック片は、前記第１コネクタと前記第２コネクタとの初期・中途嵌合状態で前記突起が前記レバーの表面（８５）と対向して撓みが阻止される一方、完全嵌合状態で前記レバーの表面から前記突起が外れた位置となって撓み可能となり、
前記第２パネル係止用ロック片は、前記第１コネクタと前記第２コネクタとの中途嵌合状態で前記突起が前記レバーの表面と対向して撓みが阻止される一方、完全嵌合状態で前記レバーの表面に形成された凹部（７３）に前記突起が一致して撓み可能となることを特徴とするレバー式コネクタ（１００）。

１１…第１コネクタ
１３…第２コネクタ
１５…レバー
１７…パネル係止用ロック
１９…パネル
２１…取付穴
６３…第１パネル係止用ロック片（パネル係止用ロック）
６５…第２パネル係止用ロック片（パネル係止用ロック）
６９…突起
７３…凹部
８５…表面
１００…レバー式コネクタ

Claims (1)

1. 第１コネクタと、
   前記第１コネクタと嵌合する第２コネクタと、
   前記第１コネクタの内方に配置され回動によって前記第１コネクタと前記第２コネクタとを嵌合させるレバーと、
   可撓性を有して前記第１コネクタの外側に突出して形成され前記第１コネクタと前記第２コネクタとの完全嵌合状態でのみ前記第１コネクタの内側に変位可能となって前記第２コネクタと嵌合した前記第１コネクタのパネルにおける取付穴への取り付けを可能とするパネル係止用ロックと、
   を備え、
   前記パネル係止用ロックが、第１パネル係止用ロック片と、第２パネル係止用ロック片と、からなり、
   前記第１パネル係止用ロック片及び前記第２パネル係止用ロック片には、レバー対向側に突起が形成され、
   前記第１パネル係止用ロック片は、前記第１コネクタと前記第２コネクタとの初期・中途嵌合状態で前記突起が前記レバーの表面と対向して撓みが阻止される一方、完全嵌合状態で前記レバーの表面から前記突起が外れた位置となって撓み可能となり、
   前記第２パネル係止用ロック片は、前記第１コネクタと前記第２コネクタとの中途嵌合状態で前記突起が前記レバーの表面と対向して撓みが阻止される一方、完全嵌合状態で前記レバーの表面に形成された凹部に前記突起が一致して撓み可能となることを特徴とするレバー式コネクタ。

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