JP6895535B2 - 伸張可能なスリットシートストック材のための可変な間隔を有するダンネージ転換機 - Google Patents

Description

本発明は、主に、スリット形成済の伸張可能なシートストック材をダンネージ製品に転換するためのダンネージ転換機及び方法に関し、特に、多様な種類の伸張可能なスリットシートストック材をそれぞれの伸張されたダンネージ製品に転換するダンネージ転換機及び方法に関する。

１つ又は複数の物品をある場所から別の場所に輸送する処理において、包装機は、通常、ある種のダンネージ材を１つ又は複数の物品と共に段ボール箱等の輸送用容器に入れる。ダンネージ材は、通常、物品を包むため、又は容器内の物品の周りの空の空間又は空の容積を部分的又は完全に埋めるために使用される。ダンネージは空の容積を埋めることによって、輸送処理中に損傷を与える可能性のある物品の動きを防止又は最小化する。ダンネージはまた、移動阻止、突っ張り、又は緩衝の機能を発揮することもできる。一般的に使用されるダンネージ材としては、プラスチック発泡ピーナッツ、プラスチック気泡パック、エアバッグ、及び転換された紙のダンネージ材がある。

伸張されたスリットシートダンネージ製品は、特に、物品を包むための緩衝材料及び隙間充填材料として有用である。伸張可能なスリットシートストック材は、通常、シート材に予め形成された複数のスリットを有する。多様な形状、間隔、及び寸法のスリットが可能である。スリットの両側に張力が加えられると、スリットが開き、スリット間のシート材は未伸張のシート材の元の平面から回転する。そして、シート材は、実質的に平坦な最小の厚さを有する二次元シートから、増大した厚さを有し、加えられた張力の方向に平行な方向に増大した長さ、且つ加えられた張力の方向を横切る方向に減少した幅を有する、比較的密度の低いダンネージ製品へと伸張する。本明細書で使用される用語「伸張」は、張力が加えられた状態のスリットシートストック材の三次元の伸張又は体積の増大を意味する。材料は、通常、長さ及び厚さが増大し、幅が減少し、体積が増大し、それに相当する分だけ密度が減少する。スリットシートダンネージ材及びその製造は米国特許第５、６６７、８７１号及び第５、６８８、５７８号に記載されており、これらの開示はその全体が参照により本明細書に組み込まれる。

米国特許第５、６６７、８７１号 米国特許第５、６８８、５７８号

ダンネージ転換機の多くは適切なダンネージ製品を生産するが、既存のダンネージ転換機及びダンネージ製品が全ての用途に理想的であるということではない。さらに、既存のダンネージ転換機は多様な種類の伸張可能なスリットシートストック材等の多様な種類のストック材に対する使用に理想的ではない場合もある。本発明は、スリット形成済の伸張可能なシートストック材を比較的密度の低いダンネージ製品に転換するためのダンネージ転換機であって、異なる形状、長さ、向き、又はスリット又はスリットの列の間の間隔を有する可能性がある、多様な種類のスリット形成済の伸張可能なシートストック材に使用するための調整が容易なダンネージ転換機を提供する。本発明により提供される転換機は、それを通してシートストック材が引き出される構成要素の回転軸間の間隔を調整するための手段を提供する、改善した伸張用組立体を有する。この調節可能な特徴は、異なる厚さ及び／又は異なるスリットパターンを有するスリット形成済シートストック材が伸張用組立体を通って給紙されることを可能にする。この給紙は、伸張したダンネージ製品の圧縮、転換機での紙詰まり、団子状態、及び／又はスリット形成済シートストック材又はスリット形成済シートストック材の伸張に起因する伸張したダンネージ製品の引裂きを伴わずに、又はそれらを最小に抑えた状態で行われる。

伸張可能なスリットシートストック材は、通常、複数の横方向に延びるスリットの列を有するスリット形成済シートストック材である。これらの列は互いに長手方向に離間されている。各列は、該列に渡って分散された複数のスリットを含む。そして、各列のスリットは、通常、隣接する列のスリットに対して千鳥状に又はオフセット関係で配置される。

改善したスリットシートストック材を伸張するためのダンネージ転換システムは、転換機とも呼ばれるダンネージ転換機を含む。ダンネージ転換機は、横方向に離間された支持部材を有するフレームと、シートストック材の供給元を支持することが可能な、該フレームに結合された支持体とを備える。それぞれが平行な第１及び第２の回転軸を中心に回転するように、第１及び第２の伸張用部材がフレームに回転可能に結合されている。前記第１及び第２の伸張用部材は、それらの間に伸張可能なシートストック材を受け取るために離間されている。前記第１の伸張用部材の横方向の端部を支持するために、横方向に離間された支持部材が前記フレームに旋回可能に結合されており、該支持部材は、それらの旋回運動が前記第２の伸張用部材の第２回転軸に対する前記第１の伸張用部材の第１回転軸の位置を変化させるように前記フレームに結合されている。前記旋回可能な支持部材の１つに調整用部材が結合されている。前記調整用部材は複数の区分を有し、それらのうちの少なくとも２つの区分は異なる厚さを有する。前記調整用部材は、複数の位置のいずれかにおいて前記１つの旋回可能な支持部材の位置を調整するために、前記厚さの異なる区分が前記第１の回転軸に対して相対的に配置可能となるように、前記複数の位置のいずれかに選択的に配置可能である。前記調整用部材の位置を調整すると、前記第２の回転軸に対する前記第１の回転軸の位置が変化する。
前記支持部材の少なくとも一部は、前記異なる厚さの配置可能な区分と前記第１の回転軸との間に配置されてもよい。
前記ダンネージ転換機は、前記旋回可能な支持部材の他の旋回可能な支持部材に結合されたもう１つの調整用部材をさらに備えてもよい。
前記異なる厚さの区分の各々の厚さは、前記第１の回転軸に直交する平面に沿って広がっていてもよい。
前記調整用部材は、該調整用部材が選択的に配置可能な複数の位置が所定の位置となるように構成されてもよい。
前記調整用部材は、前記第１及び第２の回転軸の間の前記平行関係が該調整用部材の前記複数の位置の各々で維持されるように、選択的に配置可能であってもよい。
前記異なる厚さの配置可能な区分は、前記第１の回転軸の位置の移動を生じさせる作用位置に交換可能に配置可能であってもよく、前記異なる厚さの区分の１つのみが、一度に、該作用位置を占めることができる。
前記異なる厚さの区分は前記調整用部材を中心に円周方向に間隔を開けて配置されてもよい。
前記調整用部材は、前記支持部材の旋回を生じさせるために前記フレームに対して調整軸を中心に回転可能であってもよい。
前記調整用部材は、該調整用部材の偏心回転が支持部材の旋回を生じさせるように構成されてもよい。
前記調整用部材の前記偏心回転は、該調整用部材の回転軸と該調整用部材の中心軸との間の偏心間隔によって行われてもよい。
前記複数の厚さの異なる区分の隣接する区分は、それぞれの傾斜部分によって前記調整用部材の長さに沿って長手方向に互いに分離されていてもよい。
前記調整用部材は、該調整用部材の前記複数の位置の間で直線的に移動可能であってもよい。
前記ダンネージ転換機は、伸張可能なスリット形成済ストック材の供給元と組み合わされてもよい。
前記ダンネージ転換機は、前記旋回可能な支持部材の少なくとも１つと、対応する調整用部材との間に配置された付勢部材をさらに備えてもよく、該付勢部材は前記複数の位置の各々にそれぞれの調整用部材を維持するために、該調整用部材に力を加えてもよい。
もう１つのダンネージ転換機は、伸張可能なシートストック材の供給元を支持する支持手段と、該支持手段の下流に配置された一対の伸張用部材であって、伸張可能なシートストック材が該支持手段から引き出されたときに、該伸張可能なシートストック材をそれらの間で受け取るための一対の伸張用部材とを備える。前記伸張用部材は、該伸張用部材と該伸張用部材の下流の引張り力との間で前記シートストック材が張力を受けるときに、該シートストック材の均一な伸張を容易にする。前記一対の伸張用部材の一方の長手方向中心軸に対する前記調整手段の前記厚さが異なる区分のそれぞれの位置を変化させることにより、該一対の伸張用部材の該長手方向中心軸間の間隔を変化させる調整手段を設ける。
前記ダンネージ転換機は、前記調整手段の前記厚さが異なる区分のそれぞれの位置の変化に応答して旋回可能な支持手段をさらに備えてもよい。
ダンネージ転換機は、前記一対の伸張用部材の一方の伸張用部材の回転軸に対する前記調整手段の位置を維持するための付勢手段をさらに備えてもよい。
伸張可能なシートストック材を比較的低密度のダンネージ製品に転換する方法であって、（ａ）第１のスリットパターンを有する第１のシートストック材の少なくとも１つの寸法を増大させるために、張力が加えられた状態で、一対の回転部材の間で供給元から該第１のシートストック材を引き出すこと、（ｂ）前記第１のシートストック材を前記第１のスリットパターンとは異なる第２のスリットパターンを有する第２のシートストック材に取り替えること、（ｃ）前記回転部材のそれぞれの回転軸間の間隔を調整すること、（ｄ）前記第２のシートストック材の少なくとも１つの寸法を増大させるために、張力が加えられた状態で、前記一対の回転部材の間で該第２のシートストック材を引き出すこと、の工程を含んでもよい。前記調整工程は、前記回転部材の前記回転軸間の少なくとも２つの異なる間隔を表す触覚的に検出可能な位置を設けることを含む。
前記調整工程は、前記位置の間の調整を行うために偏心器を回転させることを含んでもよい。
本発明の上記及び他の特徴は以下に詳細に説明され、特に特許請求の範囲、本発明の特定の例示的な実施形態を詳細に説明する以下の説明及び添付する図面において示される。これらの実施形態は、本発明の原理が適用される多様な方法のうちのいくつかを示すものに過ぎない。

添付する図面は必ずしも縮尺通りに描かれたものではなく、本発明の態様を説明するために使用される。
本発明の例示的なダンネージ転換機の概略図である。 図１の例示的なダンネージ転換機と共に使用するためのスリットシートストック材の部分平面図である。 図２のスリットシートストック材から形成された伸張されたダンネージ製品の部分斜視図である。 本発明による例示的なダンネージ転換機の斜視図である。 図４の例示的なダンネージ転換機の正面図である。 図４の例示的なダンネージ転換機の側面図である。 図６に示される側面の反対側の側面を示す、図４の例示的なダンネージ転換機の側面図である。 伸張用組立体の断面を含む、図４の例示的なダンネージ転換機の部分断面図である。 伸張用組立体の断面を含む、図４の例示的なダンネージ転換機の部分断面図である。 外部筐体の一部が除去され、伸張用組立体が一次位置に示されている、図４の例示的なダンネージ転換機の側面図である。 伸張用組立体の断面を含み、該伸張用組立体が主位置に示されている、図４の例示的なダンネージ転換機の部分断面図である。 外部筐体の一部が除去され、伸張用組立体が二次位置に示されている、図４の例示的なダンネージ転換機の側面図である。 伸張用組立体の断面を含み、該伸張用組立体が二次位置に示されている、図４の例示的なダンネージ転換機の側面図である。 本発明によるもう１つの例示的なダンネージ転換機の斜視図である。 図１４の例示的なダンネージ転換機の部分側面図である。 図１４の例示的なダンネージ転換機の、別の部分側面図である。 外部筐体の一部が除去された、図１４の例示的なダンネージ転換機の、さらに別の部分側面図である。

概略的に述べると、本発明は、未伸張のスリットシートストック材の供給元から伸張されたダンネージ製品を製造するための改善したダンネージ転換機を提供する。詳細には、本発明は、異なる厚さ、異なる形成済スリットパターン、又はそれらの組み合わせを有する、異なる未伸張のスリットシートストック材の供給元からの伸張されたダンネージ製品の製造を容易にする。

ダンネージ転換機は、伸張可能なシートストック材又はシートストック材とも呼ばれる未伸張のスリットシートストック材の供給元を支持するための支持手段を備える。未伸張のスリットシートストック材は、それを通して切り取られたスリットを有するストック材であり、スリットの両側に張力が加えられると、スリットが開き、スリット間のシート材が未伸張のシート材の元の平面から回転し、シートストック材の体積が増大する。ダンネージ転換機はまた、支持手段の下流に配置された一対の伸張用部材であって、伸張可能なシートストック材が該支持手段から引き出されたときに、該伸張可能なシートストック材をそれらの間で受け取るための一対の伸張用部材を備える。伸張用部材は、該伸張用部材と該伸張用部材の下流の引張り力との間で前記シートストック材が張力を受けるときに、該シートストック材の均一な伸張を容易にする。転換機の下流方向は長手方向とも呼ばれ、ストック材が支持手段から転換機の出口まで該転換機を通して移動する方向であり、そこにおいて上流方向が下流方向の反対方向とされる。

支持手段及び伸張手段に加えて、転換機はまた、一対の伸張用部材の一方の長手方向中心軸に対する調整手段の厚さが異なる区分のそれぞれの位置を変化させることにより、該一対の伸張用部材の該長手方向中心軸間の間隔を変化させるための調整手段を備える。旋回手段は、調整手段の厚さが異なる区分の配置に応答して旋回可能である。選択的に、ダンネージ転換機はまた、一対の伸張用部材の一方の伸張用部材の回転軸に対する調整手段の位置を維持するための付勢手段を備えてもよい。

ここで図面を詳細に参照すると、図１はダンネージ転換機１２とシートストック材１６の供給元１４の両方を含む例示的なダンネージ転換システム１０を概略的に示している。伸張機、ダンネージ伸張機、又は転換機とも呼ばれる転換機１２は、作業者が供給元１４からより均一に伸張したダンネージ製品を製造することを可能にする。

転換機１２は少なくとも、供給元１４を支持するための支持手段１８と、それを通してシートストック材１６が引き出されるときに、該シートストック材１６を伸張する伸張用組立体２０とを含む。伸張用組立体２０は供給元支持体１８の下流に配置される。選択的に、転換機１２は、伸張用組立体２０から出力される伸張されたダンネージ２６の連続的な帯状物から個別のダンネージ製品２４を切り取るための分離手段２２を備えてもよい。選択的な分離手段２２は伸張手段２０の下流に配置される。転換機１２は、選択的に、複数の供給元からシートストック材を転換するように構成されてもよい。

シートストック材１６の供給元１４は、通常１つ又は複数の層を含む、スリット形成済みのシートストック材を含む。図示されているように、シート材１６とも呼ばれるシートストック材１６は、通常１つ又は複数のロール３０の形式で供給される。ロール状のシート材１６は、支持手段１８に受け取られる中空の芯３２の周りに巻かれていてもよい。支持手段１８は、例えば、シート材１６がロールから解かれるにつれて、中空芯３２と共に回転する軸、又は中空芯がそれの周りを回転する軸であってもよい。他の実施形態において、シート材１６は、追加的に又は代替的に、例えば、材料が略長方形の頁の積み重ねに交互に折り畳まれる、扇状に折り畳まれた積み重ね等の他の適当な構成の形式で設けられてもよい。扇状の積み重ねの場合、適当な支持手段は扇状の積み重ねを支持するための棚を有するスタンド又はカートを備えてもよい。

ロールの形態であるか扇状の積み重ねの形態であるかにかかわらず、シート材は、横方向の両端間に広がる幅寸法及び幅寸法を横切る方向の長さ寸法に対して最小の厚さを有する略平面状のものである。シート材は、通常、供給元から、シート材の長さ寸法に略平行な給紙方向に引き出される。

例示的なシート材１６はクラフト紙等の紙であり、より具体的には単層クラフト紙である。適当なクラフト紙は、例えば、２０ポンド又は４０ポンド等の多様な斤量を有してもよい。実施形態によっては、シート材１６は積層されたものであってもよいし、又はもう一枚の紙、プラスチックシート、金属箔、又はこれらの任意の組合せ等の、他の適当な材料を含んでもよい。紙は、リサイクル可能で、生分解性の、再生可能な資源で構成された環境に優しいストック材である。

ここで、シート材１６をさらに説明するために図２及び図３を参照すると、例示的なシート材１６は未伸張のシート材又は伸張可能なシート材とも呼ばれるスリット形成済のシート材を含む。例示的なスリット形成済のシート材は、長手方向に離間された、シート材の幅に渡って配置されたスリット４０の横方向に延びる複数の列４２に配置された複数のスリット４０を含む。スリット形成済のシートストック材１６は、スリットの多様な代替的な配置及び／又は異なるシート厚のいずれを有してもよい。スリットの異なる配置は、互いに異なる列の配置、異なる寸法のスリット、異なるスリット間の間隔、隣接するスリットに対する異なった角度の配置等の異なるスリット形状又はスリット位置のいずれか１つ又は複数を含んでもよい。スリットはシート材を切り取って形成されてもよいし、又はシート材に渡って断続的に該シート材を脆弱化することによって形成されてもよい。

スリット４０の列４２は互いに略平行であり、略周期的であり、通常、等間隔で長手方向に互いに離間している。スリット４０は、列４２に渡って断続的に分散されており、各列４２のスリット４０は、すぐ隣の列４２のスリット４０に対して略千鳥状に配置されている。スリット４０の各列４２に渡る、スリット４０の合計の長さは、横方向に対向するスリットの端点４６間に配置された非スリット部分４４の長さよりも長くされてもよく、それによってスリットシート材１６の最適な伸張量を可能にする。

スリットシート材１６は、シート材１６が転換機１２を通って移動するとき（図１）、体積の増大又は体積的な増大とも呼ばれるように、１つ又は複数の寸法において伸張するように構成される。張力が加えられた状態で、シート材１６がスリットの方向を横切る方向、通常、長手給紙方向、すなわち、シート材１６のロールの幅寸法に垂直な方向に伸ばされると、紙の長手方向の長さ及びそれの厚さが増大し、紙の横方向の幅寸法が減少する。シート材１６が長手方向に伸ばされるにつれて生ずる厚さの増大は、少なくとも部分的には、未伸張のシート材１６の平面に対して回転する、シート材１６のスリット列の間の部分によってもたらされる。厚さ寸法はシート材の面に対する法線方向に広がる。法線方向は、紙の長手方向の長さに略直交し、且つシート材の横方向に対向する縁４８間の横方向の広がり、すなわち幅方向に略直交する方向にとして定義される。スリットシート材１６の厚さは、上述のようにシート材が引き伸ばされたときに、元の厚さに対して１桁程度又はそれ以上増大させることができる。

伸張されたダンネージ２６の連続的な帯状物の形態（図１）の、伸張されたスリットシート材は未伸張のスリットシート材１６と比較して増大した長さ及び厚さを有し、減少した幅を有する。この長手方向の伸び及び厚さの増大は体積的に増大したダンネージ製品２４（図１及び図３）をもたらし、且つスリット４０の間とスリット４０の上流側及び下流側の紙の非スリット部分４４がシート材のスリットの両側の隣接部分から分離し、未伸張のシート材の平面から回転することによってもたらされる。増大した体積は、伸張されたダンネージ製品２４が容器内で物品を包装するための穴開きの保護用隙間充填又は緩衝用包装として機能することを可能にする。

ここで図４〜図１３を参照し、スリット形成済のシートストック材を伸張させるための例示的な転換機１１２について、以下の段落でさらに説明する。転換機１１２は、結果的に得られる伸張されたスリットシート包装材料、すなわち伸張されたダンネージ製品１３０を生成するために、伸張可能なスリットシートストック材１２６の供給元１２４と協働する。

転換機１１２は、概略的に、フレーム１３２を含む筐体を含む。図示されたフレーム１３２は、テーブル等の作業面上に載置するための、１つ又は複数の底板１３３に結合された対向する、横方向に離間された側板１３１を含む。側板１３１等のフレーム１３２には、１つ又は複数の供給元支持体１３４等の、シート材を支持するための１つ又は複数の手段が結合されている。図示された転換機１１２において、一対の対向する横方向に離間された供給元支持体１３４が一対の側板１３１にそれぞれ結合されている。供給元支持体１３４は横方向１４０に間隔を開けて配置されている。横方向１４０は、フレーム１３２の後部１４９から、伸張されたダンネージを出力するための出口を有するフレーム１３２の前部１５１まで延びる長手方向１５０を横切る方向に延びる。長手方向１５０は、転換機１１２を通るシートストック材の給紙方向と平行である。

一対の軸１５４及び１５６は、図示されているように、供給元支持体１３４、例えば、供給元支持体１３４の切り欠き１５２によって支持されている。最後部の軸１５４は、伸張可能なシートストック材１２６の供給元１２４を支持するために配置され、供給元１２４内の伸張可能なシート材のロールの芯１６０を受容及び支持してもよい。最前部の軸１５６は、差込み紙等であってもよいセパレータ材１６４の供給元１６２を支持するために配置される。セパレータ材１６４は、ティッシュペーパー、伸張可能なシートストック材よりも薄いもの等のクラフト紙、プラスチック、それらの組み合わせであってもよい。伸張可能なシートストック材１２６の供給元１２４と同様に、セパレータ供給元１６２は、軸１５６によって受け取られてもよい、中空の芯の周りに巻き付けられる等、ロールとして設けられてもよい。付加的又は代替的に、セパレータ供給部１６２は扇状に折り畳まれた積み重ねとして設けられてもよく、対応する供給支元持部は積み重ねを支持するための棚を備えてもよい。

特に図６及び図７を参照すると、転換機１１２はまた、供給元１２４から伸張可能なシートストック材１２６が引き出されたときに、それを把持するための手段を提供し、伸張用組立体１７０を含む。伸張用組立体１７０は１つ又は複数の供給元支持体１３４の下流に間隔を開けて配置される。下流方向は供給方向と同じであり、供給元１２４からダンネージ転換機１１２の出口１７１までの伸張可能なシートストック材１２６の経路に沿っている。

図示された伸張用組立体１７０は、供給元１２４から引き出された未伸張のシートストック材１２６を受け取って把持する一対の引張り部材１７２及び１７３を備える。伸張可能なシートストック材１２６は、一対の引張り部材１７２と１７３との間に通されている。引張り部材１７２及び１７３は最後部の軸１５４の下流に配置され、それぞれの回転軸１７６を中心に回転するためにフレーム１３２の側板１３１に回転可能に結合されている。図示されているように、引張り部材１７２及び１７３の各々の対向する側端部１７７は、側板１３１内に受容される。しかしながら、他の支持手段が適切な場合もある。

引張り部材１７２及び１７３の少なくとも一方は、適当なモータ１７８によって動力を供給されてもよい。モータ１７８は、実施形態によっては歯付きであってもよいベルト又はチェーン等の適当な力伝達部材１８２（図７）によって第１の被駆動引張り部材１７２が結合されている力伝達軸１８０の回転を駆動する。実施形態によっては、第２の引張り部材１７３が駆動されてもよいし、あるいは、引張り部材１７２及び１７３の両方が、例えば、同じ方向又は反対方向に駆動されてもよい。

供給元支持体１３４及び一対の引張り部材１７２及び１７３の下流には、一対の伸張用部材１９０及び１９２が配置されている。一対の伸張用部材１９０及び１９２は、一対の引張り部材１７２及び１７３から長手方向に間隔をあけて配置されている。一対の伸張用部材１９０及び１９２は互いに離間しており、その間でシートストック材１２６を受け取ることができる。特に、図示された一対の伸張用部材１９０及び１９２は、シートストック材１２６の伸張された形態、すなわち伸張されたダンネージの連続的な帯状物を把持するように配置される。一対の引張り部材１７２及び１７３と一対の伸張用部材１９０及び１９２との間には、伸張可能なシートストック材１２６を未伸張状態から伸張状態へと伸張させる張力が加えられている。

伸張用部材１９０及び１９２の詳細について述べると、第１伸張用部材１９０及び第２伸張用部材１９２はフレーム１３２の側板１３１に回転可能に結合されている。伸張用部材１９０及び１９２は、それぞれ、平行な第１及び第２の回転軸１９４及び１９６の周りを回転するように結合されている。図示されているように、伸張用部材１９０及び１９２の各々の対向する側端部１９８は側板１３１内に受容される。しかしながら、他の支持手段が適切な場合もある。

第２伸張用部材１９２は第１伸張用部材１９０の上方に位置する上方伸張用部材である。第２の伸張用部材１９２の対向する側端部１９８は、それぞれが第１及び第２の伸張用部材１９０及び１９２の駆動を可能にするためにそれらに結合された、それぞれの回転部材２００及び２０２を備える。回転部材２００は、歯付きであってもよいベルト又はチェーン等の伝達部材２０４（図６）を受容するための、歯付きプーリーホイール等のプーリーホイールである。伝達部材２０４は、第１の被駆動引張り部材１７２の横方向の端部１７７に結合されたプーリーホイール等の適当な回転部材２０６の間に拡張する。伝達部材２０４は、モータ１７８によって第１の被駆動引張り部材１７２と第２の伸張用部材１９２とを、例えば同じ方向に、連結回転させることを可能にする。

転換機１１２の反対側では、歯付き歯車等の回転部材２０２が、歯付きであってもよいもう１つのベルト又はチェーン等の伝達部材２１０（図７）を受容する。伝達部材２１０は、歯付き歯車等の回転部材２０２及び回転部材２１２の各々に受容される。回転部材２１２は、第１伸張用部材１９０と第２伸張用部材１９２とが連結回転することを可能にするために、第１伸張用部材１９０の、対応する横方向の端部１９８に結合されている。伝達部材２１０に対する支持を与えるために、もう１つの歯付き歯車等の補助支持回転部材２１８が歯車２０２及び２１２に隣接して、それぞれの側板１３１に回転可能に結合されている。図示されているように、伸張用部材１９０及び１９２は反対方向に回転する。

それと共に、伝達部材１８２、２０４及び２１０は、それぞれの第１の被駆動引張り部材１７２及び伸張用部材１９０及び１９２との回転相互結合を与える。従って、モータ１７８は第１引張り部材１７２、並びに第１伸張用部材１９０及び第２伸張用部材１９２の各々を駆動するように構成されている。

他の実施形態では、代替構成によって、（ｉ）第１引張り部材１７２に対して反対の回転方向への第２伸張用部材１９２の回転、（ｉｉ）同一方向への第１及び第２伸張用部材１９０及び１９２の回転、又は（ｉｉｉ）モータ１７８による第１伸張用部材１９０の代替的な又は付加的な駆動のいずれかが可能にされてもよい。さらに他の実施形態では、第１及び第２の伸張用部材１９０及び１９２のいずれも駆動されず、ユーザ等によって手動で、転換機１１２の出口１７１における張力が与えられてもよい。さらに他の実施形態では、引張り部材１７２及び１７３が完全に省略されてもよく、供給元１２４と一対の伸張用部材１９０及び１９２の一方との間に、シートストック材１２６を伸張させるための張力として、外部から加えられる力、又は手動で加えられる力が与えられてもよい。

引張り部材１７２及び１７３及び／又は伸張用部材１９０及び１９２は、伸張された又は未伸張のシートストック材に張力を加え、それを給紙する能力を維持することを支援する特徴を備えてもよい。図８に示すように、引張り部材１７２及び１７３と伸張用部材１９０及び１９２との間で伸張されるシートストック材の伸張された形態へのグリップを維持するために、図示された伸張用部材１９０及び１９２は複数の把持部材２２０を備える。把持部材２２０は、伸張されたダンネージの連続的な帯状物（図示せず）とも呼ばれるシートストック材の伸張された形態への張力を維持するように構成され、それにより、伸張されたダンネージの帯状物の引き裂き、潰れ、及び／又は紙詰まりを防止又は最小化する。伸張用部材１９０及び１９２の各々の、歯等の把持部材２２０は互いに横方向に離間されている。図示された把持部材２２０は、伸張用部材１９０及び１９２を中心にして全周に渡って拡張し、等間隔で横方向に互いに離間されている。図示された第１の伸張用部材１９０の把持部材２２０は、第２の伸張用部材１９２の把持部材２２０と同様に、横方向に対向する端部１９８間で、それぞれの横方向の位置で横方向に整列される。他の実施形態では、把持部材の代替的な間隔、配置、形状、及び／又は寸法が適切に設定されてもよい。

ここで図９〜図１１を参照すると、伸張用部材１９０及び１９２の回転軸１９４及び１９６の間の間隔は、伸張用組立体１７０の支持部材２３０を介して、及び伸張用組立体１７０の１つ又は複数の調節部材２４０等の調節手段によって、上記の引き裂き、潰れ、及び／又は紙詰まりを防止又は最小化するように制御される。上記間隔は、異なる未伸張のシート材が異なる厚さ及び／又は異なるスリット配列を有する場合等、異なる体積的な寸法を有する伸張されたダンネージの帯状物を収容するように調整されてもよい。

一組の対向した横方向に離間された支持部材２３０が、フレーム１３２のそれぞれの側板１３１に旋回可能に結合されている。支持部材２３０は、支持部材２３０の旋回運動が第２伸張用部材１９２の第２回転軸１９６に対する第１伸張用部材１９０の第１回転軸１９４の位置を変化させるように、第１伸張用部材１９０の横方向の端部１９８を支持する。例えば、第１伸張用部材１９０の横方向の端部１９８は支持部材２３０を介して受容される。各支持部材２３０の長手方向の一端２４４は留め具２４２によって、それぞれの側板１３１に結合されている。支持部材２３０は、留め具２４２を中心に、且つ留め具２４２を通って延びる旋回軸２４６を中心にして旋回する。

調整手段は、支持部材２３０を移動させ、それによって第２の回転軸１９６に対する第１の回転軸１９４の位置を変化させるように選択的に配置可能である。さらに、調整手段は、調整手段の複数の位置の各々において、第１及び第２の回転軸１９４及び１９６の間の平行関係が維持されるように調整可能である。

代替的な実施形態において、支持部材２３０は、支持部材２３０間で横方向に拡張する支持体を介して接続される等、互いに一体に形成されてもよい。付加的に又は代替的に、単一の調整用部材２４０が支持部材の旋回調整を可能にしてもよい。その場合、単一の調整用部材２４０は支持部材間で横方向に拡張してもよい。

図示されているように、支持部材２３０の少なくとも一方の対向する長手方向の端部２５０は調節可能な調節手段によって支持されている。図示されているように、各支持部材２３０の対向する長手方向の端部２５０は、それぞれの調整用部材２４０によって支持されている。調整用部材２４０は、それぞれの支持部材２３０の調整穴２５２に収容されている。図示されている第１伸張用部材１９０の横方向の端部１９８は留め具２４２と調整用部材２４０との間に長手方向に配置されている。実施形態によっては、調整用部材２４０は、第１伸張用部材１９０の横方向の端部１９８と留め具２４２との間に長手方向に配置されてもよい。

ここで調整用部材２４０の１つを参照するが、調整用部材２４０の各々にも等しく適用可能である。調整用部材２４０は、フレーム１３２、例えば、それぞれの側板１３１に、例えば、回転可能に結合されている。調整用部材２４０は、支持部材２３０の旋回を生じさせる複数の位置のうちの任意の位置の間で、例えば手動で、選択的に調節可能である。これらの位置の各々は、複数の厚さの異なる区分を有する調整用部材２４０を考慮して予め決められており、触覚的に検出可能である。

調整用部材２４０は、調整用部材２４０の複数の位置のいずれかにおける選択的な配置によって、異なる厚さの区分が交換可能な様式で、第１の回転軸１９４に対して相対的に配置可能となるように、それぞれの旋回支持部材２３０に結合されている。この交換可能な配置により、それぞれの旋回支持部材２３０の複数の位置のいずれかにおいて、該旋回支持部材２３０の位置が調整される。これにより、異なる厚さの区分の交換により、第２の回転軸１９６に対する第１の回転軸１９４の位置が変化させられる。

特に、異なる厚さの区分は、調整用部材２４０の円周の周りに、等間隔等で、円周方向に離間されている。調整用部材２４０は、フレーム１３２に対して異なる厚さの区分の配置を変化させるために、フレーム１３２に対して調整軸２６２を中心に回転可能である。これは、調整用部材２４０がそれを中心に回転する調整軸２６２を調整用部材２４０の中心線からを偏心させる、すなわちオフセットさせることによって達成される。

図示されるように、一方が他方よりも厚い、異なる厚さを有する一対の対向する区分２５９及び２６０は、調整軸２６２と、異なる厚さの区分２５９及び２６０の各々の半径方向に外側の点２６４との間の間隔によって画定される。調整用部材２４０が偏心していること、すなわち、調整軸２６２が調整用部材２４０の長手方向の中心軸から偏心していることを考慮して、区分２５９及び２６０は、それぞれ異なる厚さを有している。異なる厚さを有する区分２５９及び２６０の各々の厚さ寸法は、第１の回転軸１９４に直交して配置される平面２６６（図１１）に沿って広がっている。他の実施形態では、調整用部材２４０は、任意の適当な数の異なる厚さの区分２５９及び２６０を含んでもよく、且つ／又は異なる厚さの区分２５９及び２６０は、他の様式で、調整用部材２４０を中心に互いに離間されてもよい。

調整軸２６２を中心とした調整用部材２４０の偏心回転により、異なる厚さの配置可能区分２５９及び２６０は、上向きの厚い部分２５９（図１１）による向きと上向きの薄い部分２６０（図１３）による向きとの間で交換可能に配置可能となる。異なる厚さの区分２５９及び２６０の１つのみが、一度に、上向きの作用位置を占めることができる。支持部材２３０の少なくとも一部は、支持部材２３０に昇降旋回運動をさせるために、上向き部分と第１の回転軸１９４との間に配置されている。交換可能な配置を可能にするために、調整穴２５２は、偏心調整回転軸２６２を中心とした調整用部材２４０の偏心回転を可能にするために楕円形状又は長円形状を有するように構成されている。

例えば、最初に図１０及び図１１を参照すると、調整用部材２４０は既定位置に設けられている。図１１の断面に最もよく示されている、厚い区分２５９は上向きの作用位置に配置されている。図１２及び図１３に示すように、調節部材２４０は、反対側の厚くない（薄い）区分２６０が交換可能に上向きの作用位置へと回転されるとともに、厚い区分２５９が上向きの作用位置に対向する、低い非作用位置又は下向きの非作用位置へと回転されるように、回転されてもよい。特に、第１及び第２の伸張用部材１９０及び１９２との間に延在する伸張されたシートストック材の端から端までの均一な把持を維持するために、対向する調整用部材２４０の各々に対して同一な調整が行われる。上記の調整用部材２４０の二次位置において、各支持部材２３０は底板２３０に向かって下方に旋回される。図１２及び図１３に示されている調整用部材２４０の二次位置は、第１及び第２の伸張用部材１９０及び１９２の第１及び第２の回転軸１９４及び１９６の間の間隔を、図９〜図１１に示される調節部材２４０の既定位置による間隔より大きくすることを可能にするためのものである。

再び図１１を簡単に参照すると、調整用部材２４０は付勢手段によって既定位置及び二次位置の各々に維持される。対向するスプリングプランジャ２８０等の付勢手段が調整用部材２４０の回転を防止する。スプリングプランジャ２８０は、概略的に、旋回支持部材２３０と、それぞれの調整用部材２４０との間に配置される。

詳細には、スプリングプランジャ２８０は、それぞれの調整用部材２４０との結合のために、それぞれの支持部材２３０に結合される。各スプリングプランジャ２８０は、それぞれの支持部材２３０内に受容され、且つそれぞれの調整用部材２４０の厚さが異なる一対の区分２６０の間に拡張するプランジャ穴２８４内に受容されるプランジャ２８２を含む。コイルばね等の付勢部材２８６が、プランジャ２８２をプランジャ穴２８４に係合するように維持する。プランジャ穴２８４は、先細り部分を有するように構成されてもよく、それにより、プランジャ２８２は、一対の異なる厚さの区分２６０の一方に配置されたプランジャ穴２８４の一方の側から自動的に抜き出され、該一対の異なる厚さの区分の他方に配置されたプランジャ穴２８４の反対側に係合される。実施形態によっては、プランジャ穴２８４は調整用部材２４０を完全に貫通していなくてもよく、したがって、同様の機能を与えるために対向するプランジャ穴が設けられてもよい。単一の調整用部材２４０のみを含む実施形態においては、１つ又は２つのスプリングプランジャ２８０が使用されてもよい。

ここで図１４〜１７を参照すると、例示的なダンネージ転換機のもう１つの実施形態が参照番号３１２で示されている。例示的なダンネージ転換機３１２は、上述したダンネージ転換機１１２と実質的に同じであり、したがって、ダンネージ転換機３１２内の同様の構造に対応する構造を示すために、２００でインデックスされた以外は、同じ参照番号が使用されている。さらに、上記のダンネージ転換機１１２の説明は、以下に記載する内容、特にダンネージ転換機３１２の調整手段に関する内容を除いて、ダンネージ転換機３１２にも同様に適用することができる。さらに、本明細書を参照及び理解することにより、ダンネージ転換機１１２及び３１２の各態様は相互に置換されてもよいこと、又は適用可能な場合には、相互に関連して使用されてもよいことが理解されるだろう。

まず、図１４〜１６を参照すると、転換機３１２とも呼ばれるダンネージ転換機３１２は、伸長可能な供給元３２４の伸張可能なシートストック材３２６を手動で伸張するためのものである。転換機３１２は、概略的に、フレーム３３２を含む筐体を含む。図示されたフレーム３３２は、横方向に拡張する支持部分３３３の間に結合された、対向する横方向に離間された側板３３１を備える。側板３３１は供給元支持体であり、シート材を支持する手段を与える。図示されているように、横方向３４０は、フレーム３３２の後部から、伸張されたダンネージを出力するための出口を有するフレーム３３２の前部まで延びる長手方向３５０を横切る方向に延びる。長手方向３５０は、転換機３１２を通るシートストック材の供給方向と平行である。

一対の軸３５４及び３５６は、図示されているように、切り欠き３５２等の側板／供給元支持体３３１によって支持されている。最後部の軸３５４は、伸張可能な供給元３２４のシート材のロールの芯３６０を受容する等、伸張可能なシートストック材３２６の供給元３２４を支持するために配置される。最前部の軸３５６はセパレータ材３６４の供給元３６２を支持するために配置されている。

伸張可能なシートストック材３２６が供給元３２４から引き出されるときにそれを把持するための手段は伸張用組立体３７０を備える。伸張用組立体３７０は最後部の軸３５４の下流に間隔を開けて配置される。下流方向は長手方向３５０と平行であり、供給元３２４からダンネージ転換機３１２の出口３７１までの伸張可能なシートストック材３２６の経路に沿っている。伸張用組立体３７０の横方向に対向する端部は、少なくとも部分的にフレーム３３２に結合された組立品筐体３７２内に収容されてもよい。

図示された伸張用組立体３７０は最後部の軸３５４の下流に一対の伸張用部材３９０及び３９２を備える。一対の伸張用部材３９０及び３９２は、未伸張のシートストック材３２６をそれらの間に把持することを可能にするために、例えば、互いに係合して配置される等、互いに隣接し且つ離間している。特に、図示された一対の伸張用部材３９０及び３９２は、シートストック材３２６の伸張された形態、すなわち伸張されたダンネージの連続的な帯状物を把持するように配置されている。一対の伸張用部材３９０及び３９２と、手動で加えられる力等の出口３７１に隣接して与えられる外部から加えられる力との間には、伸張可能なシートストック材３２６を、ダンネージの連続した帯状物の未伸張の形態から出口３７１での伸張された形態へと伸張させる張力が加えられている。

伸張用部材３９０及び３９２の詳細について述べると、第１の伸張用部材３９０及び第２の伸張用部材３９２は、の第１及び第２の回転軸３９４及び３９６のそれぞれに平行な回転のために、フレーム３３２の側板３３１に回転可能に結合されている。図示されているように、伸張用部材３９０及び３９２の各々の対向する側端部３９８は側板３３１内に受容される。しかしながら、他の支持手段が適切な場合もある。第２伸張用部材３９２は第１伸張用部材３９０の下方に位置する下方伸張用部材である。

伸張用部材３９０及び３９２は、伸張された又は未伸張のシートストック材に張力を加え、それを給紙する能力を維持することを支援する特徴を備えてもよい。例えば、図示された伸張用部材３９０及び３９２の各々は複数の把持部材４２０を備える。伸張用部材３９０及び３９２の各々の、歯等の把持部材４２０は互いに横方向に離間されている。図示された把持部材４２０は、伸張用部材３９０及び３９２を中心にして全周に渡って拡張し、等間隔で横方向に互いに離間されている。図示された第１の伸張用部材３９０の把持部材４２０は、第２の伸張用部材３９２の把持部材４２０と同様に、横方向に対向する端部３９８間で、それぞれの横方向の位置で横方向に整列される。他の実施形態では、把持部材の代替的な間隔、配置、形状、及び／又は寸法が適切に設定されてもよい。

ここで図１７を参照すると、伸張用部材３９０及び３９２の回転軸３９４及び３９６の間の間隔は、伸張用部材３９０と３９２との間で引き出されたシートストック材３２６の横方向の長さに渡って加えられる均一な把持張力を最適化するように制御される。上記間隔は、異なる厚さ及び／又は異なるスリット配列を有するシート材を収容するように調節されてもよい。この間隔の調整は、旋回可能に取り付けられた伸張用組立体３７０の支持部材４３０及び調整手段によって共同で制御される。例えば、伸張用組立体３７０は１つ又は複数の調整用部材４４０を備える。

一組の対向した横方向に離間された支持部材４３０は、フレーム３３２のそれぞれの側板３３１に旋回可能に結合されている。旋回可能な支持部材４３０は、旋回可能な支持部材４３０の旋回運動が第２伸張用部材３９２の第２回転軸３９６に対する第１伸張用部材３９０の第１回転軸３９４位置を変化させるように、第１伸張用部材３９０の横方向の端部３９８を支持する。例えば、第１の伸張用部材３９０の横方向の端部３９８は旋回可能な支持部材４３０の支持開口を通して受容される。各支持部材４３０の長手方向の一端４４４は留め具４４２によって、それぞれの側板３３１に結合されている。旋回可能な支持部材４３０は、留め具４４２を中心に、且つ留め具４４２を通って延びる旋回軸４４６を中心にして旋回するように構成されている。

調整手段は、支持部材４３０を旋回軸４４６を中心に移動させ、それによって第２の回転軸３９６に対する第１の回転軸３９４の位置を変化させるように選択的に配置可能である。さらに、調整手段は、調整手段の複数の位置の各々において、第１及び第２の回転軸３９４及び３９６の間の平行関係が維持されるように調整可能である。

代替的な実施形態では、旋回可能な支持部材４３０は、支持部材４３０間で横方向に延びる支持体を介して接続される等、互いに一体に形成されてもよい。付加的に又は代替的に、単一の調整用部材４４０が旋回可能な支持部材の旋回調整を可能にしてもよい。その場合、単一の調整用部材４４０は旋回可能な支持部材間で横方向に拡張してもよい。説明を簡単にするために、調整用部材４４０の一方についてのみ説明するが、伸張用部材３９０及び３９２の反対側の端部にも同等の調整用部材４４０が設けられていることに留意しなければならない。

図示されているように、旋回可能な支持部材４３０の少なくとも１つの長手方向の端部４５０は調節可能な調節手段によって移動される。図示されているように、旋回可能な支持部材４３０の各々の長手方向の端部４５０は、それぞれの旋回可能な支持部材４３０のそれぞれの支持端部４４４に対向して配置される。旋回可能な支持部材４３０の各々の長手方向の端部４５０は、それぞれの調整用部材４４０によって移動される。各調整用部材４４０は、通常、それぞれの旋回可能な支持部材４３０に対して配置される。

調整用部材４４０は、フレーム３３２、例えば、それぞれの側板３３１に、直線移動可能に結合されている。詳細には、調整用部材４４０は調整穴４５２を備える。ねじ込みボルト等の留め具４５４が調整穴４５２を通って受容され、調整用部材４４０をそれぞれの旋回可能な支持部材４３０に保持する。

支持ピン４５５（ブロックにねじ込まれたボルト）もまた、調整穴４５２を通って受容され、それぞれの側板３３１に結合される。支持ピン４５５の頭部４５７と調整用部材４４０との間には、コイルばね等の付勢部材４５６が配置されている。付勢部材４５６の力を調整用部材４４０に均一に加えるために、偏平ワッシャ４５８も付勢部材４５６と調整用部材４４０との間に配置されてもよい。

旋回可能な支持部材４３０は、さらに、支持ピン４５５を受容するために、それを貫通して拡張する支持穴４５９を備えてもよい。支持穴４５９は支持ピン４５５に対して旋回可能な支持部材４３０の旋回を可能にするために、長方形又は楕円形であってもよい。支持部材４３０の支持ピン４５５への結合により、旋回中の旋回可能な支持部材４３０の誘導が可能になる。しかし、他の実施形態では、旋回可能な支持部材４３０が支持ピン４５５を捕えない方が良い場合もある。

調整用部材４４０は、旋回可能な支持部材４３０の旋回を生じさせる複数の位置のうちの任意の位置の間で、フレーム３３２に対して、且つ第１の回転軸３９４に対して選択的に調整可能である。調整用部材４４０の移動は、調整用部材４４０に加えられた付勢部材４５６の付勢力に連動した、調整用部材４４０の旋回可能な支持部材４３０の引き続きの係合により、旋回可能な支持部材４３０の旋回運動に変換される。

調整を可能にするために、調整用部材４４０は、一方が他方よりも厚い、異なる厚さの一対の対向する区分４５９及び４６０を含む。区分４５９及び４６０は、調整用部材４４０の調整面４６２と旋回可能な支持部材４３０との間の間隔によって画定される。異なる厚さの区分４５９及び４６０の各々の厚さ寸法は、第１の回転軸３９４に直交して配置される平面４６６に沿って広がっている。図示されているように、部分４５９は部分４６０よりも大きな厚さ寸法を有する。他の実施形態において、調整用部材４４０は、任意の適当な数の異なる厚さの区分を備えてもよい。

異なる厚さの区分４５９及び４６０は、調整用部材４４０の調整面４６２に沿って、互いに直線的に離間され、且つ互いに長手方向に分離されている。傾斜部分４６４は一対の部分４５９と４６０との間の高さを変化させる。他の実施形態において、異なる厚さの区分は、調整面４６２に沿って、それらの間の任意の適切な間隔と共に、互いに直線的に間隔を開けて配置されてもよい。

調整用部材４４０は、フレーム３３２に対する異なる厚さの区分４５９及び４６０の配置を変更するために、フレーム３３２に対して直線移動可能である。調整用部材４４０が支持部材４３０に沿って直線的に平行移動することにより、区分４５９及び４６０の各々は作用位置４７０と隣接する非作用位置４７１との間に配置可能となる。異なる厚さの区分４５９及び４６０の１つのみが、一度に、作用位置４７０を占めることができる。

上記の平行移動は、ユーザが組立品筐体３７２の開口部４８２を通って拡張する調節部材４４０の取っ手部分４８０を引き出すか又は押すことによって行われる。傾斜部分４６４は、扁平ワッシャ４５８が調整面４６２と係合するときに、調整用部材４４０の効率的な直線的な平行移動を可能にする。平行移動後、調整用部材４４０は付勢部材４５６の付勢力によって所定の位置に維持される。

調整用部材４４０の複数の調整位置の各々は、複数の異なる厚さの区分４５９及び４６０を有する調整用部材４４０を考慮して予め決められており、触覚的に検出可能である。調整用部材４４０は、調整用部材４４０の複数の位置のいずれかにおける選択的な配置によって、部分４５９及び４６０が第１の回転軸３９４に対して配置可能となるように、それぞれの旋回可能な支持部材４３０に係合されている。図示されるように、旋回可能な支持部材４３０の少なくとも一部は、支持部材４３０を昇降旋回運動させるために、作用位置４７０と第１の回転軸３９４との間に配置されている。

調整用部材４４０の移動により、それぞれの複数の位置のいずれかにおいて、それぞれの旋回可能な支持部材４３０が調整される。それによって、異なる厚さの区分４５９及び４６０の移動により、第２の回転軸３９６に対する第１の回転軸３９４の位置が変化し、それらの間の間隔が変化する。

要約すると、図１及び図４〜１７のいずれかに示されたダンネージ転換機１２、１１２又は３１２は、伸張可能なスリット形成済のシートストック材を比較的密度の低いダンネージ製品に転換するために、それを通してシートストック材２６、１２６又は３２６が引き出される構成要素１９０及び１９２又は３９０及び３９２の回転軸１９４及び１９６又は３９４及び３９６間の間隔を調整する手段を提供する、改善した伸張用組立体２０、１７０又は３７０を含む。この調節可能性な特徴は、異なる厚さ及び／又は異なるスリットパターンを有するスリット形成済のシートストック材が、伸張されたダンネージ製品の圧縮、転換機での紙詰まり、団子状態、及び／又はスリット形成済のシートストック材又はスリット形成済のシートストック材２６、１２６又は３２６の伸張に起因する伸張されたダンネージ製品２４又は１３０の引裂きを伴わずに、又はそれらを最小に抑えた状態で、伸張用組立体２０、１７０又は３７０を通って給紙されることを可能にする。

付加的に、上述の転換機１２、１１２及び３１２はいずれも、セパレータ等の任意の分離手段を備えてもよい。転換機１２に関しては、このことは転換機１１２及び３１２のどちらについても同様であるが、任意の分離手段２２（図１）がダンネージ２６の連続的な帯状物からの分離した又は切断された別個のダンネージ製品２４を含んでもよい。分離手段２２の任意のセパレータは、手動又は自動で作動されてもよい、１つ又は複数の切断部材を備えてもよい。オハイオ州Ｃｏｎｃｏｒｄ ＴｏｗｎｓｈｉｐのＲａｎｐａｋ Ｃｏｒｐ．の米国特許第４，６９９，６０９号には、例示的な切断組立品が記載されている。状況に応じて、例えば、分離した長さのシート材が転換機１２に供給される場合等には、分離手段２２が完全に省略されてもよい。もう１つの代替案において、特定の長さのダンネージ製品をダンネージシート２６から引き裂くことができるように、それの幅に渡って穴が開けられたシートストック材が使用される。上記の穴開けは、転換機１２に供給される前にストック材に形成されてもよいし、又は転換処理の一部として形成されてもよい。付加的又は代替的に、転換機１２は、穴が開けられたストック材で作られたダンネージ帯状物から所望の長さのダンネージ製品を自動的に分離するように構成されてもよい。これは、伸張用組立体２０の最も下流側の回転部材の組の上流又は下流に付加的な回転部材の組を設け、シート材を上流側でない側の回転部材の組を通して送り続けながら、上流側の組を停止することによって達成されてもよい。

本発明はまた、伸張可能なシートストック材２６、１２６又は３２６を比較的密度の低いダンネージ製品２４又は１３０に転換する方法も提供する。この方法は、（ａ）第１のスリットパターンを有する第１のシートストック材の少なくとも１つの寸法を増大させるために、張力が加えられた状態で、一対の回転部材１９０及び１９２又は３９０及び３９２の間で供給元１２４又は３２４から該第１のシートストック材を引き出すことを含む。この方法はまた、（ｂ）第１のシートストック材を第２のスリットパターンを有する第２のシートストック材に取り替えること、（ｃ）回転部材１９０及び１９２又は３９０及び３９２のそれぞれの回転軸１９４及び１９６又は３９４及び３９６の間の間隔を調整すること、及び（ｄ）第２のシートストック材の少なくとも１つの寸法を増大させるために、張力が加えられた状態で、一対の回転部材１９０及び１９２又は３９０及び３９２の間で該第２のシートストック材を引き出すことを含む。調整工程は、回転部材１９０及び１９２又は３９０及び３９２の回転軸１９４及び１９６又は３９４及び３９６の間の少なくとも２つの異なる間隔を表す触覚的に検出可能な位置を設けることを含んでもよい。調整工程は、位置の間の調整を行うために偏心回転を含んでもよい。

本発明は、特定の例示された実施形態に関連して図示及び説明されているが、明細書及び付随する図面への参照及び理解により、当業者には同等の変更及び修正が明白であるだろう。特に、上述の完成体（構成要素、組立品、装置、構成等）によって実行される様々な機能に関して、そのような完成体を記載するために使用される用語（「手段」への参照を含む）は、特に明示されない限り、本明細書に例示された実施形態又は本発明の実施形態において機能を実行する開示された構造と構造的に同等でない場合であっても、特定された機能を実行する任意の完成体（すなわち、機能的に等価であるもの）に対応することを意図している。用語「結合」は、ある完成体と別の完成体との直接的な結合を意味してもよいし、又は、それらの間に１つ又は複数の完成体を有する完成体の間接的な結合を意味してもよい。「ａ及び／又はｂ」等で使用される、用語「及び／又は」は、（ｉ）ａ及びｂ、及び（ｉｉ）ａ又はｂのいずれか又は両方を含むものとして定義される。

本出願は２０１７年３月２４日に出願された米国仮出願第６２／４７６、４８８号の優先権を主張し、該仮出願は、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。

Claims (13)

1. 横方向に離間された支持部材を有するフレームと、
   シートストック材の供給元を支持することが可能な、該フレームに結合された支持体と、
   それぞれが平行な第１及び第２の回転軸を中心に回転するように、前記フレームに回転可能に結合された第１及び第２の伸張用部材であって、前記第１及び第２の伸張用部材の間に伸張可能なシートストック材を受け取るために離間されている前記第１及び第２の伸張用部材と、
   前記第１の伸張用部材の横方向の端部を支持するために、前記フレームに旋回可能に結合されている横方向に離間された支持部材であって、前記支持部材の旋回運動が前記第２の伸張用部材の第２の回転軸に対する前記第１の伸張用部材の第１の回転軸の位置を変化させるように前記フレームに結合されている前記支持部材と、
   旋回可能な前記支持部材の１つに結合された調整用部材であって、前記調整用部材は複数の区分を有し、前記区分のうちの少なくとも２つが異なる厚さを有し、該調整用部材は、複数の位置のいずれかにおいて１つの旋回可能な前記支持部材の位置を調整するために、前記厚さの異なる区分が前記第１の回転軸に対して相対的に配置可能となるように、前記複数の位置のいずれかに選択的に配置可能であり、前記調整用部材の位置を調整すると、前記第２の回転軸に対する前記第１の回転軸の位置が変化する前記調整用部材と、
   を備え、
   前記複数の厚さの異なる区分の隣接する区分が、それぞれの傾斜部分によって前記調整用部材の長さに沿って長手方向に互いに分離されていている、又は、
   前記調整用部材が、該調整用部材の前記複数の位置の間で直線的に移動可能である、
   ダンネージ転換機。
2. 前記支持部材の少なくとも一部が、前記異なる厚さの配置可能な区分と前記第１の回転軸との間に配置されている、請求項１に記載のダンネージ転換機。
3. 前記旋回可能な支持部材の他の旋回可能な支持部材に結合されたもう１つの調整用部材をさらに備えている、請求項１又は２に記載のダンネージ転換機。
4. 前記異なる厚さの区分の各々の厚さが、前記第１の回転軸に直交する平面に沿って広がっている、請求項１〜３のいずれか１つに記載のダンネージ転換機。
5. 前記調整用部材が、該調整用部材が選択的に配置可能な複数の位置が所定の位置となるように構成されている、請求項１〜４のいずれか１つに記載のダンネージ転換機。
6. 前記調整用部材が、前記第１及び第２の回転軸の間の前記平行関係が該調整用部材の前記複数の位置の各々で維持されるように、選択的に配置可能である、請求項１〜５のいずれか１つに記載のダンネージ転換機。
7. 前記異なる厚さの配置可能な区分が、前記第１の回転軸の位置の移動を生じさせる作用位置に交換可能に配置可能であり、前記異なる厚さの区分の１つのみが、一度に、該作用位置を占めることができる、請求項１〜６のいずれか１つに記載のダンネージ転換機。
8. 前記異なる厚さの区分が前記調整用部材を中心に円周方向に間隔を開けて配置されている、請求項１〜７のいずれか１つに記載のダンネージ転換機。
9. 前記調整用部材が、前記支持部材の旋回を生じさせるために前記フレームに対して調整軸を中心に回転可能である、請求項１〜８のいずれか１つに記載のダンネージ転換機。
10. 前記調整用部材が、該調整用部材の偏心回転が支持部材の旋回を生じさせるように構成されている、請求項１〜９のいずれか１つに記載のダンネージ転換機。
11. 前記調整用部材の前記偏心回転が、該調整用部材の回転軸と該調整用部材の中心軸との間の偏心間隔によって行われる、請求項１０に記載のダンネージ転換機。
12. 前記ダンネージ転換機が、伸張可能なスリット形成済ストック材の供給元と組み合わされている、請求項１〜１１のいずれか１つに記載のダンネージ転換機。
13. 前記旋回可能な支持部材の少なくとも１つと、対応する調整用部材との間に配置された付勢部材をさらに備え、該付勢部材が前記複数の位置の各々にそれぞれの調整用部材を維持するために、該調整用部材に力を加える、請求項１〜１２のいずれか１つに記載のダンネージ転換機。

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