JP6936331B2 - 発光装置 - Google Patents

Description

本発明は、発光装置に関する。

近年、発光装置として、有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）が開発されている。ＯＬＥＤは、アノード、有機層及びカソードを有している。有機層は、有機エレクトロルミネッセンス（ＥＬ）により光を発する発光層を含んでいる。アノード、有機層及びカソードは、ＯＬＥＤの発光部を構成している。

特許文献１には、２次元マトリクス状に並べられた複数の発光部を有する発光装置の一例について記載されている。複数の発光部は、共通の電極（カソード）を有している。カソードは、複数の発光部が並べられた領域と並んで位置する配線を介して端子に接続されている。配線にはスリットが形成されている。スリットによって、端子から近くの位置にある発光部の電位と端子から遠くの位置にある発光部の電位とを均一にすることができる。したがって、複数の発光部の輝度を均一にすることができる。

特許文献２には、複数の開口を有するカソードの一例について記載されている。カソードは、一方向に延在している。カソードの両端のそれぞれには、カソードに接続した端子が設けられている。複数の開口は、上述した一方向に並んでおり、発光部と重なっている。複数の開口によって、発光部の輝度のばらつきを抑えることが可能となる。

特開２０１１−２０４５２８号公報 特開２００７−２９４４４１号公報

特許文献１及び２に記載されているように、ＯＬＥＤでは、発光部の輝度のばらつきを抑えるため、発光部の位置に応じて導電部から供給される電流値を調節することが要求されることがある。

本発明が解決しようとする課題としては、発光部の位置に応じて、電流値を調節することが一例として挙げられる。

請求項１に記載の発明は、
第１電極と、
前記第１電極の一部分に積層され、発光部を構成する有機層及び第２電極と、
前記第１電極の他の部分と重なり、前記第１電極より低い電気抵抗を有する導電部と、
前記導電部に接続した端子と、
を備え、
前記第１電極は、前記発光部と前記導電部の間に位置する電流経路部を有し、
前記電流経路部は、第１部分と、前記第１部分より低い電気抵抗を有する第２部分と、を含み、
前記発光部の外縁に沿う方向において、前記第１部分の方が前記第２部分よりも前記端子の近くにある発光装置である。

請求項１４に記載の発明は、
第１電極と、
前記第１電極の一部分に積層され、発光部を構成する有機層及び第２電極と、
前記第１電極の他の部分と重なり、前記第１電極より低い電気抵抗を有する導電部と、
を備え、
前記第１電極は、第１開口と、前記第１開口と並ぶ第２開口と、を前記発光部と前記導電部の間に有し、
前記第１開口は、第１方向に延在する第１領域と、前記第１方向に交わる第２方向に延在して前記第１領域と交わる第２領域と、を含み、
前記第２開口は、第３領域を含み、
前記第２開口の前記第３領域は、前記第２方向において前記第１開口の前記第１領域と並び、前記第１方向において前記第１開口の前記第２領域と並ぶ発光装置である。

請求項１５に記載の発明は、
第１電極と、
前記第１電極の一部分に積層され、発光部を構成する有機層及び第２電極と、
前記第１電極の他の部分と重なり、前記第１電極より低い電気抵抗を有する導電部と、
前記発光部と前記導電部の間に位置する電流経路部と、
前記電流経路部にそれぞれ位置する第１絶縁部及び第２絶縁部と、
を備え、
前記発光部の外縁は、第１縁と、前記第１縁とは異なる方向に延在する第２縁と、を含み、
前記第１絶縁部は、前記第１縁に沿って位置し、前記第２絶縁部は、前記第２縁に沿って位置する発光装置である。

請求項１６に記載の発明は、
第１電極、有機層及び第２電極が積層された発光部と、
前記発光部の前記第１電極から離間した導電部と、
前記発光部の前記第１電極及び前記導電部のそれぞれに電気的に接続された電流経路部と、
を備え、
前記電流経路部は、
前記第１電極と同じ材料を含む第１部分と、
前記第２電極と同じ材料を含む第２部分と、
を有する発光装置である。

請求項２３に記載の発明は、
第１電極、有機層及び第２電極が積層された発光部と、
前記発光部の前記第１電極から離間した導電部と、
前記発光部の前記第１電極及び前記導電部のそれぞれに電気的に接続された電流経路部と、
を備え、
前記電流経路部は、
前記発光部の前記第１電極から離間した第１部分と、
少なくとも一部が前記発光部の前記第１電極に直接接続され前記第１部分とは異なる材料を含む第２部分と、
を有する発光装置である。

上述した目的、およびその他の目的、特徴および利点は、以下に述べる好適な実施の形態、およびそれに付随する以下の図面によってさらに明らかになる。

実施形態１に係る発光装置を示す平面図である。 図１から第２電極を取り除いた図である。 図１に示した領域αを拡大した図である。 図３のＡ−Ａ断面図である。 図３のＢ−Ｂ断面図である。 実施形態２に係る発光装置の一部を拡大した平面図である。 図６に示した電流経路部の一部を拡大した図である。 実施形態３に係る発光装置の一部を拡大した平面図である。 図８のＣ−Ｃ断面図である。 変形例１に係る発光装置の一部を拡大した平面図である。 変形例２に係る発光装置の一部を拡大した平面図である。 図１０のＤ−Ｄ断面図である。 実施形態４に係る発光装置を示す平面図である。 図１３に示した領域βを拡大した図である。 図１３及び図１４に示した発光装置の製造方法の一例を説明するための図である。 図１３及び図１４に示した発光装置の製造方法の一例を説明するための図である。

以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。尚、すべての図面において、同様な構成要素には同様の符号を付し、適宜説明を省略する。

（実施形態１）
図１は、実施形態１に係る発光装置１０を示す平面図である。図２は、図１から第２電極１３０を取り除いた図である。図３は、図１に示した領域αを拡大した図である。図４は、図３のＡ−Ａ断面図である。図５は、図３のＢ−Ｂ断面図である。

図３を用いて、発光装置１０の概要を説明する。発光装置１０は、第１電極１１０、有機層１２０、第２電極１３０、導電部１６０及び複数の絶縁部（図３に示す例では、複数の開口２２０）を備えている。有機層１２０及び第２電極１３０は、第１電極１１０の一部分に積層されており、発光部１４２を構成している。導電部１６０は、第１電極１１０の他の部分と重なっている。導電部１６０は、第１電極１１０より低い電気抵抗を有している。第１電極１１０は、電流経路部２１０を発光部１４２と導電部１６０の間（図３に示す例では、絶縁層１５０と導電部１６０の間）に有している。

上述した構成によれば、発光部１４２の位置に応じて、発光部１４２と導電部１６０の間の電流値を調整することができる。具体的には、上述した構成においては、第１電極１１０は、電流経路部２１０を発光部１４２と導電部１６０の間に有している。発光部１４２と導電部１６０の間を流れる電流は、電流経路部２１０の電気抵抗によって調節することができる。したがって、発光部１４２の位置に応じて、発光部１４２と導電部１６０の間の電流値を調整することができる。

図１及び図２を用いて、発光装置１０の平面レイアウトの詳細を説明する。

発光装置１０は、基板１００、第１電極１１０、端子１１２、第２電極１３０、端子１３２、絶縁層１５０及び導電部１６０を備えている。

図１に示す例において、基板１００の形状は、非矩形となっている。他の例において、基板１００の形状は、非矩形以外の形状であってもよい。本実施形態の説明から明らかなように、本実施形態によれば、基板１００の形状によらず、発光部１４２の輝度のばらつきを抑えることができる。

第１電極１１０の形状及び第２電極１３０の形状は、基板１００の形状と同様にして、非矩形となっている。第１電極１１０の外縁及び第２電極１３０の外縁は、基板１００の外縁に沿って延在している。

絶縁層１５０は、開口１５２を有している。絶縁層１５０は、開口１５２によって発光部１４２を画定している。発光部１４２の形状は、基板１００の形状と同様にして非矩形となっている。発光部１４２の外縁は、基板１００の外縁に沿って延在している。

なお、第１電極１１０の外縁、第２電極１３０の外縁及び発光部１４２の外縁は、基板１００の外縁に沿って延在している必要はなく、基板１００の外縁とは独立して決定してもよい。

導電部１６０は、発光部１４２の外縁（又は基板１００の外縁）に沿って延在している。導電部１６０は、第１電極１１０の補助電極として機能している。具体的には、導電部１６０の導電率は、第１電極１１０の導電率より高く、例えば、ＭＡＭ（Ｍｏ／Ａｌ／Ｍｏ）を含んでいる。導電部１６０が発光部１４２の外縁に沿って延在することで、導電部１６０が設けられていない例と比較して、より多くの電流を、発光部１４２と発光部１４２の周囲の領域の間で流すことが可能となる。

端子１１２は、導電部１６０の一端に接続している。端子１１２には、発光装置１０の外部からの電圧が供給される。したがって、第１電極１１０は、端子１１２及び導電部１６０を介して発光装置１０の外部からの電圧を供給される。

端子１３２は、第２電極１３０に接続している。端子１３２には、外部からの電圧が供給される。したがって、第２電極１３０は、端子１３２を介して発光装置１０の外部からの電圧を供給される。

次に、図３を用いて、電流経路部２１０の詳細を説明する。

電流経路部２１０は、第１電極１１０の一部分であり、発光部１４２と導電部１６０の間、図３に示す例では、絶縁層１５０と導電部１６０の間に位置している。電流経路部２１０は、複数の開口２２０を有している。複数の開口２２０は、発光部１４２の外縁に沿って並んでいる。電流経路部２１０は、隣り合う開口２２０の間に位置する複数の部分（例えば、図３に示した第１部分２１２及び第２部分２１４）を含んでいる。電流経路部２１０の当該各部分は、第１電極１１０を構成する材料が設けられていない領域（つまり、隣り合う開口２２０）によって画定されている。電流経路部２１０の上述した各部分では、発光部１４２の外縁に交わる方向に電流が流れる。

図３に示す例において、開口２２０の形状は矩形である。他の例において、開口２２０の形状は、矩形以外の形状、例えば、円又は楕円であってもよく、又は矩形以外の多角形（例えば、三角形又は六角形）であってもよい。

電流経路部２１０の上述した各部分（隣り合う開口２２０の間に位置する部分）の電気抵抗は、隣り合う開口２２０の間隔（例えば、図３に示すΔ）に基づいて決定することができる。したがって、電流経路部２１０の一の部分（例えば、図３に示した第１部分２１２）を画定する隣り合う開口２２０の間隔が電流経路部２１０の他の部分（例えば、図３に示した第２部分２１４）を画定する隣り合う開口２２０の間隔と異なっていてもよい。これらの間隔が異なることで、電流経路部２１０の電気抵抗を発光部１４２の位置に応じて調節することができる。

発光部１４２の外縁は、互いに異なる方向を向いた縁、図３に示す例では、第１縁１４２ａ及び第２縁１４２ｂを含んでいる。図３に示す例では、第１縁１４２ａ及び第２縁１４２ｂは、実質的に直線状になっている。発光装置１０は、第１縁１４２ａに沿って位置する第１絶縁部（開口２２０）及び第２縁１４２ｂに沿って位置する第２絶縁部（開口２２０）を備えている。したがって、電流経路部２１０の電気抵抗を発光部１４２の位置に応じて調節すること、すなわち、第１縁１４２ａを流れる電流と第２縁１４２ｂを流れる電流を調節することができる。

各電流経路部２１０の電気抵抗は、発光部１４２の外縁に沿う方向において、端子１１２（図１又は図２）に近づくほど大きくしてもよい。つまり、電流経路部２１０は、一の部分（例えば、図３に示した第１部分２１２）及び当該一の部分より低い電気抵抗を有する他の部分（例えば、図３に示した第２部分２１４）を含んでいてもよい。特に図３に示す例では、発光部１４２の外縁に沿う方向において、第２部分２１４の幅は、第１部分２１２の幅より広くなっており、第２部分２１４は、第１部分２１２より低い電気抵抗を有している。さらに、発光部１４２の外縁に沿う方向において、当該一の部分（例えば、図３に示した第１部分２１２）の方が他の部分（例えば、図３に示した第２部分２１４）よりも端子１１２（図１又は図２）の近くにあってもよい。

上述した構成によれば、発光部１４２の輝度のばらつきを良く抑えることができる。具体的には、端子１１２から近くの位置における電流経路部２１０の電気抵抗を端子１１２から遠くの位置における電流経路部２１０の電気抵抗より大きくすることで、発光部１４２と導電部１６０の間を流れる電流を発光装置１０の位置によらずにほぼ一定にすることができる。したがって、発光部１４２の輝度のばらつきを良く抑えることができる。

図４を用いて、発光装置１０の断面構造の詳細を説明する。

基板１００は、第１面１０２及び第２面１０４を有している。第１電極１１０、有機層１２０、第２電極１３０、絶縁層１５０及び導電部１６０は、基板１００の第１面１０２側に位置している。基板１００の第２面１０４は、基板１００の第１面１０２の反対側にある。

基板１００の材料は、特に限定されるものではないが、例えば、ガラス又は樹脂とすることができる。基板１００は、可撓性を有していてもよいし、又は有していなくてもよい。

第１電極１１０、有機層１２０及び第２電極１３０は、発光部１４２を構成している。有機層１２０は、第１電極１１０と第２電極１３０の間の電圧によって有機ＥＬにより光を発することができる。発光装置１０は、ボトムエミッションタイプであってもよいし、又はトップエミッションタイプであってもよい。発光装置１０がボトムエミッションタイプである場合、有機層１２０から発せられた光は、第１電極１１０及び基板１００を透過して発光装置１０の外部へ出射される。発光装置１０がトップエミッションタイプである場合、有機層１２０から発せられた光は、第２電極１３０を透過して発光装置１０の外部へ出射される。

発光装置１０がボトムエミッションタイプである場合、第１電極１１０は、透光性を有する必要があり、したがって、透明導電材料を含む必要がある。一方、第２電極１３０は、透光性を有する必要がなく、したがって、透明導電材料を含んでいてもよいし、又は透明導電材料以外の導電材料を含んでいてもよい。

発光装置１０がトップエミッションタイプである場合、第１電極１１０は、透光性を有する必要がなく、したがって、透明導電材料を含んでいてもよいし、又は透明導電材料以外の導電材料を含んでいてもよい。一方、第２電極１３０は、透光性を有する必要があり、したがって、透明導電材料を含む必要がある。

透明導電材料は、例えば、金属酸化物（例えば、ＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ Ｔｉｎ Ｏｘｉｄｅ）、ＩＺＯ（Ｉｎｄｉｕｍ Ｚｉｎｃ Ｏｘｉｄｅ）、ＩＷＺＯ（Ｉｎｄｉｕｍ Ｔｕｎｇｓｔｅｎ Ｚｉｎｃ Ｏｘｉｄｅ）又はＺｎＯ（Ｚｉｎｃ Ｏｘｉｄｅ））、カーボンナノチューブ、ＰＥＤＯＴ／ＰＳＳ又は透光性を有するように加工された金属（例えば、アルミニウム）とすることができる。

透明導電材料以外の導電材料は、例えば、金属、特に、Ａｌ、Ａｕ、Ａｇ、Ｐｔ、Ｍｇ、Ｓｎ、Ｚｎ及びＩｎからなる群の中から選択される金属又はこの群から選択される金属の合金とすることができる。

図４に示す例では、発光装置１０は、ボトムエミッションタイプである。したがって、第１電極１１０は、透明導電材料、つまり、透光性を有する材料を含んでいる。したがって、第１電極１１０の電気抵抗（つまり、第１電極１１０における電圧降下）は大きく、補助電極（導電部１６０）が必要となる。

有機層１２０は、発光層（ＥＭＬ）を含んでおり、正孔注入層（ＨＩＬ）、正孔輸送層（ＨＴＬ）、電子輸送層（ＥＴＬ）及び電子注入層（ＥＩＬ）を適宜含んでいてもよい。第１電極１１０からＥＭＬに注入された正孔と第２電極１３０からＥＭＬに注入された電子がＥＭＬにおいて再結合して光が発せられる。

絶縁層１５０は、開口１５２を有している。開口１５２内において、第１電極１１０、有機層１２０及び第２電極１３０は、順に積層されている。

絶縁層１５０は、有機絶縁材料（例えば、ポリイミド）としてもよいし、又は無機絶縁材料（例えば、ＳｉＯ_２）としてもよい。

導電部１６０は、第１電極１１０と重なっており、図４に示す例では、第１電極１１０に積層されている。他の例において、導電部１６０は、第１電極１１０に覆われていてもよい。

一例において、導電部１６０は、金属、例えば、ＭＡＭ（Ｍｏ／Ａｌ／Ｍｏ）を含んでいる。

第１電極１１０、有機層１２０、第２電極１３０及び絶縁層１５０は、封止部によって覆ってもよい。発光部１４２を劣化させ得る物質（例えば、水又は酸素）が発光部１４２に進入するのを抑制することができる。

図５を用いて、発光装置１０の断面構造の詳細をさらに説明する。

開口２２０には、第１電極１１０を構成する材料が設けられていない。したがって、開口２２０には、第１電極１１０を流れる電流が流れない。つまり、開口２２０は、絶縁部として機能している。

次に、図１から図５に示した発光装置１０の製造方法の一例を説明する。

まず、基板１００の第１面１０２上に第１電極１１０及び開口２２０を形成する。一例において、第１電極１１０及び開口２２０は、導電層をパターニングすることで形成される。この例においては、第１電極１１０のパターニングと同じ工程で、開口２２０、つまり電流経路部２１０を形成することができる。したがって、電流経路部２１０を簡易に形成することができる。

次いで、基板１００の第１面１０２上に絶縁層１５０を形成する。一例において、絶縁層１５０は、パターニングによって形成される。

次いで、基板１００の第１面１０２上に有機層１２０を形成する。一例において、有機層１２０を構成する層の少なくとも１つは、塗布プロセスにより形成される。

次いで、基板１００の第１面１０２上に第２電極１３０を形成する。一例において、第２電極１３０は、マスクを用いた蒸着により形成される。

このようにして、発光装置１０が製造される。

以上、本実施形態によれば、発光部１４２の位置に応じて、導電部１６０から供給される電流値を調整することができる。

（実施形態２）
図６は、実施形態２に係る発光装置１０の一部を拡大した平面図であり、実施形態１の図３に対応する。本実施形態に係る発光装置１０は、以下の点を除いて、実施形態１に係る発光装置１０と同様である。

電流経路部２１０は、発光部１４２の外縁に沿う方向から発光部１４２の外縁に沿う方向に交わる方向に向けて屈曲した部分（具体的には、例えば、図７を用いて後述する第１部分２１２及び第２部分２１４）を含んでいる。電流経路部２１０の当該部分は、発光部１４２の外縁に沿う方向に交わる方向に単に延在している部分よりも長くすること、つまり発光部１４２の外縁に沿う方向に交わる方向に単に延在している部分よりも高抵抗にすることができる。

本実施形態においては、電流経路部２１０の上述した部分の幅及び長さの少なくとも一方に基づいて、電流経路部２１０の電気抵抗を調節することができる。実施形態１と同様にして、端子１１２（図１又は図２）から近くの位置における電流経路部２１０の電気抵抗を端子１１２から遠くの位置における電流経路部２１０の電気抵抗より大きくしてもよい。

図７は、図６に示した電流経路部２１０の一部を拡大した図である。

図７において、第２方向は、発光部１４２（図６）の外縁に沿う方向であり、第１方向は、第２方向に交わる、具体的には直交する方向である。

図７に示す例では、電流経路部２１０は、第１開口２２２及び第２開口２２４の間に一の部分（第１部分２１２）を有しており、第２開口２２４及び第３開口２２６の間に他の部分（第２部分２１４）を有している。

複数の開口２２０は、第１開口２２２及び第２開口２２４を含んでいる。第２開口２２４は、第１開口２２２と並んでいる。第１開口２２２は、第１領域２２０ａ及び第２領域２２０ｂを含んでいる。第１領域２２０ａは、第１方向に延在している。第２領域２２０ｂは、第２方向に延在して第１領域２２０ａと交わっている。図７に示す例では、第１開口２２２は、第１領域２２０ａから第２領域２２０ｂにかけて第１方向から第２方向に向けて屈曲している。第２領域２２０ｂは、第３領域２２０ｃを含んでいる。第３領域２２０ｃは、第２方向に延在している。第２開口２２４の第３領域２２０ｃは、第２方向において第１開口２２２の第１領域２２０ａと並んでおり、第１方向において第１開口２２２の第２領域２２０ｂと並んでいる。

第１領域２２０ａ、第２領域２２０ｂ及び第３領域２２０ｃによって、第１部分２１２のうちの第１方向から第２方向にかけての１つの屈曲（屈曲２１２ａ）を画定することができる。したがって、第１部分２１２は、単に第１方向に沿って延在している部分よりも長くすること、つまり単に第１方向に沿って延在している部分よりも高抵抗にすることができる。

第２開口２２４は、第４領域２２０ｄを含んでいる。第４領域２２０ｄは、第１方向に延在して第３領域２２０ｃと交わっている。図７に示す例では、第２開口２２４は、第３領域２２０ｃから第４領域２２０ｄにかけて第２方向から第１方向に向けて屈曲している。第２開口２２４の第４領域２２０ｄは、第２方向において第１開口２２２の第２領域２２０ｂと並んでいる。

第２領域２２０ｂ、第３領域２２０ｃ及び第４領域２２０ｄによって、第１部分２１２のうちの第１方向から第２方向にかけてのもう１つの屈曲（屈曲２１２ｂ）を画定することができる。したがって、第１部分２１２は、単に第１方向に沿って延在している部分よりも長くすること、つまり単に第１方向に沿って延在している部分よりも高抵抗にすることができる。

第２開口２２４は、第５領域２２０ｅを含んでいる。第５領域２２０ｅは、第３領域２２０ｃとは反対側に第４領域２２０ｄから第２方向に延在して第４領域２２０ｄと交わっている。図７に示す例では、第２開口２２４は、第４領域２２０ｄから第５領域２２０ｅにかけて第１方向から第２方向に向けて屈曲している。第２開口２２４の第５領域２２０ｅは、第１方向において第３領域２２０ｃに対して第１開口２２２の第２領域２２０ｂ側にずれている。

第２開口２２４の第３領域２２０ｃ及び第４領域２２０ｄは、第１開口２２２の第１領域２２０ａ及び第２領域２２０ｂとともに第１部分２１２を画定しており、第２開口２２４の第３領域２２０ｃ及び第５領域２２０ｅは、後述する第３開口２２６の第６領域２２０ｆ及び第７領域２２０ｇとともに第２部分２１４を画定している。したがって、第２開口２２４は、隣り合う電流経路部２１０（第１部分２１２及び第２部分２１４）のそれぞれを構成している。

複数の開口２２０は、第３開口２２６を含んでいる。第３開口２２６は、第１開口２２２の反対側で第２開口２２４と並んでいる。第３開口２２６は、第６領域２２０ｆを含んでいる。第６領域２２０ｆは、第２方向に延在している。第３開口２２６の第６領域２２０ｆは、第２方向において第２開口２２４の第４領域２２０ｄと並んでおり、第１方向において第２開口２２４の第５領域２２０ｅと並んでいる。

第１領域２２０ａ、第２領域２２０ｂ及び第３領域２２０ｃによって、第２部分２１４のうちの第１方向から第２方向にかけての１つの屈曲（屈曲２１４ａ）を画定することができる。したがって、第２部分２１４は、単に第１方向に沿って延在している部分よりも長くすること、つまり単に第１方向に沿って延在している部分よりも高抵抗にすることができる。

第３開口２２６は、第７領域２２０ｇを含んでいる。第７領域２２０ｇは、第１方向に延在して第６領域２２０ｆと交わっている。図７に示す例では、第３開口２２６は、第６領域２２０ｆから第７領域２２０ｇにかけて第２方向から第１方向に向けて屈曲している。第３開口２２６の第７領域２２０ｇは、第２方向において第２開口２２４の第５領域２２０ｅと並んでいる。

第５領域２２０ｅ、第６領域２２０ｆ及び第７領域２２０ｇによって、第２部分２１４のうちの第１方向から第２方向にかけてのもう１つの屈曲（屈曲２１４ｂ）を画定することができる。したがって、第２部分２１４は、単に第１方向に沿って延在している部分よりも長くすること、つまり単に第１方向に沿って延在している部分よりも高抵抗にすることができる。

第１開口２２２、第２開口２２４及び第３開口２２６のそれぞれの形状は、図７に示す例に限定されるものではない。

一例において、第２開口２２４は、第３領域２２０ｃ、第４領域２２０ｄ及び第５領域２２０ｅのうち第３領域２２０ｃ及び第４領域２２０ｄに相当する領域のみを有していてもよく、第５領域２２０ｅに相当する領域を有していなくてもよい。この例においても、第１開口２２２及び第２開口２２４によって第１部分２１２の屈曲２１２ａ及び屈曲２１２ｂを画定することができる。

他の例において、第２開口２２４は、第３領域２２０ｃ、第４領域２２０ｄ及び第５領域２２０ｅのうち第３領域２２０ｃに相当する領域のみを有していてもよく、第４領域２２０ｄ及び第５領域２２０ｅに相当する領域を有していなくてもよい。この例においても、第１開口２２２及び第２開口２２４によって第１部分２１２の屈曲２１２ａを画定することができる。

本実施形態においても、実施形態１と同様にして、発光部１４２の輝度のばらつきを抑えることができる。

（実施形態３）
図８は、実施形態３に係る発光装置１０の一部を拡大した平面図であり、実施形態１の図３に対応する。図９は、図８のＣ−Ｃ断面図である。本実施形態に係る発光装置１０は、以下の点を除いて、実施形態１に係る発光装置１０と同様である。

発光装置１０は、導電部１６２を備えている。導電部１６２は、第１電極１１０の電気抵抗より低い電気抵抗の材料である。導電部１６２の少なくとも一部は、開口２２０（絶縁部）と発光部１４２の間に位置している。したがって、導電部１６０から流れた電流が隣り合う開口２２０の間に集中しても、導電部１６２によって開口２２０と発光部１４２の間に電流を流すことができる。したがって、発光部１４２の輝度のばらつきをさらに抑えることができる。

図８に示す例では、複数の導電部１６２が発光部１４２の外縁に沿う方向に並んでいる。言い換えると、単一の導電部１６２が発光部１４２の外縁に沿って連続的に延在していない。仮に、単一の導電部１６２が発光部１４２の外縁に沿って連続的に延在していると、導電部１６２に沿って多くの電流が流れ得る。この場合、発光部１４２と導電部１６０の間の電流値を発光部１４２の位置に応じて調節することができなくなる。これに対して図８に示す例では、発光部１４２の外縁に沿う方向における各導電部１６２の長さが適当な短さになっている。したがって、複数の導電部１６２を設けても、発光部１４２と導電部１６０の間の電流値を発光部１４２の位置に応じて調節することができる。

一例において、導電部１６２は、金属、例えば、ＭＡＭ（Ｍｏ／Ａｌ／Ｍｏ）を含んでいる。導電部１６２は、導電部１６０に含まれる材料と同じ材料を含んでいてもよいし、又は導電部１６０に含まれる材料と異なる材料を含んでいてもよい。

図９に示す例では、導電部１６２及び導電部１６０は、第１電極１１０上に位置している。一例において、導電部１６２は、導電部１６０を形成する工程（例えば、導電層をパターニングすることで導電部１６０を形成する工程）と同じ工程で形成させることができる。この例において、導電部１６２は、導電部１６０と実質的に等しい厚さを有する。

（変形例１）
図１０は、変形例１に係る発光装置１０の一部を拡大した平面図であり、実施形態１の図３に対応する。本変形例に係る発光装置１０は、以下の点を除いて、実施形態１に係る発光装置１０と同様である。

図１０に示すように、基板１００の外縁及び発光部１４２の外縁は、湾曲していてもよい。複数の開口２２０は、発光部１４２のうちの湾曲した外縁に沿って並んでいる。

発光部１４２の外縁は、互いに異なる方向に延在した縁、すなわち、図３に示す例では、第１縁１４２ａ及び第２縁１４２ｂを含んでいる。図３に示す例では、第１縁１４２ａの法線Ｎ１及び第２縁１４２ｂの法線Ｎ２が互いに異なる方向を向いている。発光装置１０は、第１縁１４２ａに沿って位置する第１絶縁部（開口２２０）及び第２縁１４２ｂに沿って位置する第２絶縁部（開口２２０）を備えている。したがって、電流経路部２１０の電気抵抗を発光部１４２の位置に応じて調節すること、すなわち、第１縁１４２ａを流れる電流と第２縁１４２ｂを流れる電流を調節することができる。

なお、電流経路部２１０は必ずしも第１電極１１０の一部分でなくとも良い。電流経路部２１０は例えば第１電極と他の導電材料を適宜組み合わせることで構成されていてもよい。

（変形例２）
図１１は、変形例２に係る発光装置１０の一部を拡大した平面図であり、実施形態１の図３に対応する。図１２は、図１１のＤ−Ｄ断面図である。本変形例に係る発光装置１０は、以下の点を除いて、実施形態１に係る発光装置１０と同様である。

発光装置１０は、複数の開口２２０に代えて、複数の絶縁領域２３０を備えている。発光部１４２と導電部１６０の間を流れる電流は、複数の絶縁領域２３０によって調節することができる。したがって、本変形例においても、実施形態１と同様にして、発光部１４２の位置に応じて、発光部１４２と導電部１６０の間の電流値を調整することができる。

一例において、絶縁領域２３０は、導電性カーボンナノチューブ（ＣＮＴ）層に紫外線を選択的に照射することで形成させることができる。この例において、導電性ＣＮＴ層は、紫外線照射によって絶縁領域に変性する。つまり、導電性ＣＮＴ層は、紫外線が照射されていない領域においては第１電極１１０となり、紫外線が照射された領域においては絶縁領域２３０となる。

（実施形態４）
図１３は、実施形態４に係る発光装置１０を示す平面図である。図１４は、図１３に示した領域βを拡大した図である。実施形態４に係る発光装置１０は、以下の点を除いて、実施形態１に係る発光装置１０と同様である。

図１４を用いて、発光装置１０の概要を説明する。発光装置１０は、発光部１４２、導電部１６０及び電流経路部３１０を備えている。発光部１４２では、第１電極１１０、有機層１２０及び第２電極１３０が積層されている。導電部１６０は、発光部１４２の第１電極１１０から離間している。電流経路部３１０は、発光部１４２の第１電極１１０及び導電部１６０のそれぞれに電気的に接続されている。電流経路部３１０は、第１部分３１２及び第２部分３１４を有している。第１部分３１２は、第１電極１１０と同じ材料を含んでいる。第２部分３１４は、第２電極１３０と同じ材料を含んでいる。

上述した構成によれば、電流経路部３１０を簡易なプロセスで形成することができる。具体的には、電流経路部３１０の第１部分３１２は、第１電極１１０と同じ材料を含んでいる。言い換えると、第１電極１１０を形成するプロセス内において、電流経路部３１０の第１部分３１２を形成することができる。電流経路部３１０の第２部分３１４は、第２電極１３０と同じ材料を含んでいる。言い換えると、第２電極１３０を形成するプロセス内において、電流経路部３１０の第２部分３１４を形成することができる。このようにして、電流経路部３１０を簡易なプロセスで形成することができる。

第１部分３１２は、第１電極１１０と異なる材料を含んでいてもよいし、第２部分３１４は、第２電極１３０と異なる材料を含んでいてもよい。第２部分３１４は、第１部分３１２と異なる材料を含んでいてもよい。

図１３及び図１４を用いて、発光装置１０の詳細を説明する。

発光装置１０は、発光部１４２、導電部１６０及び複数の電流経路部３１０を備えている。図４又は図５に示した例と同様にして、発光部１４２、導電部１６０及び電流経路部３１０は、基板１００の第１面１０２上に位置している。

発光部１４２では、第１電極１１０、有機層１２０及び第２電極１３０が積層されている。図４又は図５に示した例と同様にして、第１電極１１０、有機層１２０及び第２電極１３０は、基板１００の第１面１０２から順に並んでいる。図１３では、発光部１４２によって占められる領域は、破線で示されている。発光部１４２の外縁は、図１に示した例と同様にして、基板１００の外縁に沿って延在していてもよいし、又は図１に示した例と異なり、基板１００の外縁とは独立して決定されていてもよい。

第１電極１１０は、透光性及び導電性を有している。第１電極１１０は、薄い金属層にすることができる。金属層は、例えば、銀又は銀合金を含んでいてもよい。金属層の厚さは、例えば、５ｎｍ以上５０ｎｍ以下にしてもよい。金属層の厚さが上述した下限以上にあることで、第１電極１１０の電気抵抗を抑えることができ、金属層の厚さが上述した上限以下にあることで、第１電極１１０の透過率を高くすることができる。

有機層１２０は、ＥＭＬを含んでおり、ＨＩＬ、ＨＴＬ、ＥＴＬ及びＥＩＬを適宜含んでいてもよい。

第２電極１３０は、導電性を有している。第２電極１３０は、金属層にすることができる。金属層は、例えば、アルミニウムを含んでいてもよい。

導電部１６０は、端子１１２に接続されている。端子１１２には、発光装置１０の外部からの電圧が供給される。したがって、発光装置１０の発光時には、図１３内の黒矢印によって示される方向に電流が流れる。

導電部１６０の電気抵抗は、第１電極１１０の電気抵抗より低くすることができる。導電部１６０は、金属層にすることができる。金属層は、例えば、ＭＡＭ（Ｍｏ／Ａｌ／Ｍｏ）を含んでいてもよい。

導電部１６０は、複数の部分１６０ａ（第１部分）及び複数の部分１６０ｂ（第２部分）を含んでいる。複数の部分１６０ａ及び部分１６０ｂは、発光部１４２の外縁に沿って交互に並んでいる。隣り合う部分１６０ａ及び部分１６０ｂは、互いに接続されている。隣り合う部分１６０ａ及び部分１６０ｂにおいて、部分１６０ｂの幅（第２幅：図１３の横方向）は、部分１６０ａの幅（第１幅：図１３の横方向）より広くなっている。

導電部１６０の平面レイアウトは、図１３及び図１４に示す例に限定されない。他の例において、導電部１６０は、発光部１４２の外縁（図１３及び図１４の縦方向）に沿って、実質的に一定幅（図１３及び図１４の横方向）で延在していてもよい。

図１４に示す例において、電流経路部３１０の第１部分３１２は、発光部１４２の第１電極１１０から離間しており、第２部分３１４ａ（第２部分３１４）（第１の第２部分）は、電流経路部３１０の第１部分３１２及び発光部１４２の第１電極１１０のそれぞれに電気的に接続されている。特に図１４に示す例において、第２部分３１４ａのうちの少なくとも一部分は、発光部１４２の第１電極１１０に直接接続されている。他の例において、電流経路部３１０の第１部分３１２は、第２部分３１４ａを介さずに、発光部１４２の第１電極１１０に直接接続されていてもよい。

図１４に示す例では、電流経路部３１０は、発光部１４２の外縁に沿う方向（第１部分３１２の延在方向（図１４の縦方向））から発光部１４２の外縁に沿う方向に交わる方向（第２部分３１４ａの延在方向（図１４の横方向））に向けて屈曲した部分を有している。マスクを用いた蒸着によって、当該屈曲を形成するように導電層をパターニングすること（つまり、当該屈曲に沿った開口を有するマスクを用いること）は、マスクが当該開口の当該屈曲で撓みやすく、困難な場合がある。これに対して、図１４に示す例では、このような屈曲に沿った開口を有するマスクを用いることなく、第１部分３１２及び第２部分３１４ａによって、電流経路部３１０の屈曲を形成することができる。

図１４に示す例において、電流経路部３１０の第１部分３１２は、導電部１６０から離間しており、第２部分３１４ｂ（第２部分３１４）（第２の第２部分）は、電流経路部３１０の第１部分３１２及び導電部１６０に電気的に接続されている。特に図１４に示す例において、第２部分３１４ｂのうちの少なくとも一部分は、導電部１６０に直接接続されている。他の例において、電流経路部３１０の第１部分３１２は、第２部分３１４ｂを介さずに、導電部１６２に直接接続されていてもよい。

図１４に示す例では、電流経路部３１０は、発光部１４２の外縁に沿う方向（第１部分３１２の延在方向（図１４の縦方向））から発光部１４２の外縁に沿う方向に交わる方向（第２部分３１４ｂの延在方向（図１４の横方向））に向けて屈曲した部分を有している。マスクを用いた蒸着によって、当該屈曲を形成するように導電層をパターニングすること（つまり、当該屈曲に沿った開口を有するマスクを用いること）は、マスクが当該開口の当該屈曲で撓みやすく、困難な場合がある。これに対して、図１４に示す例では、このような屈曲に沿った開口を有するマスクを用いることなく、第１部分３１２及び第２部分３１４ｂによって、電流経路部３１０の屈曲を形成することができる。

図１３に示す例において、複数の電流経路部３１０は、発光部１４２の外縁に沿って並んでいる。各電流経路部３１０の電気抵抗は、発光部１４２の外縁に沿う方向において、端子１１２に近づくほど大きくしてもよい。図１３に示す例では、複数の電流経路部３１０は、第１電流経路部３１０ａ及び第２電流経路部３１０ｂを含んでいる。第２電流経路部３１０ｂは、第１電流経路部３１０ａより低い電気抵抗を有している。発光部１４２の外縁に沿う方向において、第１電流経路部３１０ａの方が第２電流経路部３１０ｂよりも端子１１２の近くにある。したがって、実施形態１と同様にして、発光部１４２の位置に応じて、発光部１４２と導電部１６０の間の電流値を調整することができる。

各電流経路部３１０の電気抵抗は、様々な条件、例えば、電流経路部３１０の長さ（例えば、第１部分３１２の長さ（図１３の縦方向））によって調節することができる。図１３に示す例では、各電流経路部３１０の第１部分３１２の長さは、発光部１４２の外縁に沿う方向において、端子１１２に近づくほど長くなっている。

第１部分３１２における単位長さ（図１３の縦方向）当たりの電気抵抗は、第２部分３１４における単位長さ（図１３の横方向）当たりの電気抵抗より大きくしてもよい。第１部分３１２及び第２部分３１４のそれぞれにおける単位長さ当たりの電気抵抗は、例えば、第１部分３１２及び第２部分３１４のそれぞれにおける材料及び断面積に応じて調節することができる。第２部分３１４の長さ（第２部分３１４ａの長さ及び第２部分３１４ｂの長さの合計）は、各電流経路部３１０において等しくしてもよく、第１部分３１２の長さは、各電流経路部３１０に応じて異ならせてもよい。この例においては、各電流経路部３１０の電気抵抗は、第１部分３１２の長さによって調節することができる。

導電部１６０の部分１６０ａは、電流経路部３１０に電気的に接続されているのに対して、導電部１６０の部分１６０ｂは、電流経路部３１０に電気的に接続されていない。すなわち、導電部１６０の部分１６０ａの幅（図１３及び図１４の横方向）は、導電部１６０の部分１６０ａと発光部１４２の第１電極１１０の間に電流経路部３１０を形成するための十分なスペースを確保するため、狭くなっている。これに対して、導電部１６０の部分１６０ｂの幅（図１３及び図１４の横方向）は、導電部１６０の部分１６０ｂと発光部１４２の第１電極１１０の間に電流経路部３１０を形成するためのスペースを確保する必要がなく、導電部１６０の部分１６０ｂの電気抵抗を抑えるため、広くなっている。

図１５及び図１６は、図１３及び図１４に示した発光装置１０の製造方法の一例を説明するための図である。

この例において、発光装置１０は、以下のようにして製造される。

まず、図１５に示すように、導電部１６０を形成し、第１電極１１０及び第１部分３１２を形成する。一例において、導電部１６０は、金属層（例えば、ＭＡＭ）のエッチングによって形成されてもよい。第１電極１１０及び第１部分３１２は、マスクを用いての金属層の蒸着によって形成される。つまり、第１電極１１０及び第１部分３１２は、同一プロセス内において形成される。したがって、第１電極１１０及び第１部分３１２は、同一の材料を含んでおり、実質的に等しい厚さを有している。導電部１６０を形成した後に第１電極１１０及び第１部分３１２を形成してもよいし、又は第１電極１１０及び第１部分３１２を形成した後に導電部１６０を形成してもよい。

次いで、図１６に示すように、有機層１２０を形成する。有機層１２０は、各種プロセス（例えば、蒸着又は塗布）によって形成されることができる。

次いで、図１４に示すように、第２電極１３０及び第２部分３１４を形成する。第２電極１３０及び第２部分３１４は、マスクを用いての金属層の蒸着によって形成される。つまり、第２電極１３０及び第２部分３１４は、同一プロセス内において形成される。したがって、第２電極１３０及び第２部分３１４は、同一の材料を含んでおり、実質的に等しい厚さを有している。

このようにして、発光装置１０は、製造される。

以上、図面を参照して実施形態及び実施例について述べたが、これらは本発明の例示であり、上記以外の様々な構成を採用することもできる。

この出願は、２０１７年１０月２７日に出願された日本出願特願２０１７−２０７８５９号を基礎とする優先権を主張し、その開示の全てをここに取り込む。

Claims (20)

1. 第１電極と、
   前記第１電極の一部分に積層され、発光部を構成する有機層及び第２電極と、
   前記第１電極の他の部分と重なり、前記第１電極より低い電気抵抗を有する導電部と、
   前記導電部に接続した端子と、
   を備え、
   前記第１電極は、前記発光部と前記導電部の間に位置する電流経路部を有し、
   前記電流経路部は、第１部分と、前記第１部分より低い電気抵抗を有する第２部分と、を含み、
   前記発光部の外縁に沿う方向において、前記第１部分の方が前記第２部分よりも前記端子の近くにあり、
   前記第１電極より電気抵抗の低い材料と、
   前記電流経路部に位置する絶縁部と、
   を備え、
   前記材料のうちの少なくとも一部は、前記絶縁部と前記発光部の間に位置している発光装置。
2. 請求項１に記載の発光装置において、
   前記第１部分及び前記第２部分のそれぞれは、前記第１電極を構成する材料が設けられていない領域によって画定されている発光装置。
3. 請求項１又は２に記載の発光装置において、
   前記第１電極は、複数の開口を有し、
   前記第１部分及び前記第２部分のそれぞれは、隣り合う開口によって画定されている発光装置。
4. 請求項３に記載の発光装置において、
   前記第１部分を画定する隣り合う開口の間隔は、前記第２部分を画定する隣り合う開口の間隔と異なっている発光装置。
5. 請求項３に記載の発光装置において、
   前記複数の開口は、第１開口と、前記第１開口と並ぶ第２開口と、を含み、
   前記第１開口は、第１方向に延在する第１領域と、前記第１方向に交わる第２方向に延在して前記第１領域と交わる第２領域と、を含み、
   前記第２開口は、第３領域を含み、
   前記第２開口の前記第３領域は、前記第２方向において前記第１開口の前記第１領域と並び、前記第１方向において前記第１開口の前記第２領域と並ぶ発光装置。
6. 請求項５に記載の発光装置において、
   前記第２開口は、前記第１方向に延在して前記第３領域と交わる第４領域を含み、
   前記第２開口の前記第４領域は、前記第２方向において前記第１開口の前記第２領域と並ぶ発光装置。
7. 請求項６に記載の発光装置において、
   前記第２開口は、前記第３領域とは反対側に前記第４領域から前記第２方向に延在して前記第４領域と交わる第５領域を含み、
   前記第２開口の前記第５領域は、前記第１方向において前記第３領域に対して前記第１開口の前記第２領域側にずれている発光装置。
8. 請求項７に記載の発光装置において、
   前記複数の開口は、前記第１開口の反対側で前記第２開口と並ぶ第３開口を含み、
   前記第３開口は、第６領域を含み、
   前記第３開口の前記第６領域は、前記第２方向において前記第２開口の前記第４領域と並び、前記第１方向において前記第２開口の前記第５領域と並ぶ発光装置。
9. 請求項８に記載の発光装置において、
   前記第３開口は、前記第１方向に延在して前記第６領域と交わる第７領域を含み、
   前記第３開口の前記第７領域は、前記第２方向において前記第２開口の前記第５領域と並ぶ発光装置。
10. 請求項５から９までのいずれか一項に記載の発光装置において、
    前記第２方向は、前記発光部の外縁に沿う方向である発光装置。
11. 請求項１から１０までのいずれか一項に記載の発光装置において、
    前記導電部は、前記発光部の外縁に沿って延在している発光装置。
12. 請求項１から１１までのいずれか一項に記載の発光装置において、
    前記第１電極は、透光性を有する材料を含む発光装置。
13. 基板と、
    前記基板上に位置し、第１電極、有機層及び第２電極が積層された発光部と、
    前記基板上に位置し、前記発光部の前記第１電極から離間した導電部と、
    前記基板上に位置し、前記発光部の前記第１電極及び前記導電部のそれぞれに電気的に接続された電流経路部と、
    を備え、
    前記電流経路部は、
    前記基板に垂直な方向から見て第１方向に延在する第１部分と、
    前記基板に垂直な方向から見て前記第１方向に交わる第２方向に延在し、前記第１部分と異なる材料を含む第２部分と、
    を有し、
    前記基板に垂直な方向から見て、前記電流経路部は、前記第１部分と前記第２部分とが重なり合う部分に、前記第１方向から前記第２方向に向けて屈曲した部分を有する発光装置。
14. 請求項１３に記載の発光装置において、
    前記第１部分は、前記第１電極と同じ材料を含み、
    前記第２部分は、前記第２電極と同じ材料を含む発光装置。
15. 請求項１３又は１４に記載の発光装置において、
    前記電流経路部の前記第１部分は、前記発光部の前記第１電極から離間しており、
    前記電流経路部の前記第２部分は、前記電流経路部の前記第１部分及び前記発光部の前記第１電極のそれぞれに電気的に接続された第１の第２部分を含む発光装置。
16. 請求項１３から１５までのいずれか一項に記載の発光装置において、
    前記電流経路部の前記第１部分は、前記導電部から離間しており、
    前記電流経路部の前記第２部分は、前記電流経路部の前記第１部分及び前記導電部のそれぞれに電気的に接続された第２の第２部分を含む発光装置。
17. 請求項１３から１６までのいずれか一項に記載の発光装置において、
    前記導電部に接続された端子をさらに備え、
    前記電流経路部は、第１電流経路部と、前記第１電流経路部より低い電気抵抗を有する第２電流経路部と、を含み、
    前記発光部の外縁に沿う方向において、前記第１電流経路部の方が前記第２電流経路部よりも前記端子の近くにある発光装置。
18. 請求項１３から１７までのいずれか一項に記載の発光装置において、
    前記導電部は、第１幅を有する第１部分と、前記第１幅より広い第２幅を有する第２部分と、を含む発光装置。
19. 請求項１８に記載の発光装置において、
    前記導電部の前記第１部分は、前記電流経路部に電気的に接続されており、
    前記導電部の前記第２部分は、前記電流経路部に電気的に接続されていない発光装置。
20. 請求項１３から１９までのいずれか一項に記載の発光装置において、
    前記発光部の前記第１電極及び前記電流経路部の前記第１部分は、金属層である、発光装置。

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