JP6943254B2 - 液滴吐出装置 - Google Patents

Description

本発明は、例えばインクジェット式プリンターなどの液滴吐出装置に関する。

一般に、液滴吐出装置の一種としてインクジェット式プリンターが広く知られている（例えば、特許文献１参照）。こうしたプリンターは、インクを吐出するヘッド（液滴吐出ヘッド）と当該ヘッドを支持した状態で走査方向に移動するキャリッジとを備えており、走査方向にキャリッジを移動させつつヘッドから媒体に向けてインクを吐出させることで、印刷を行うようになっている。そして、このようなプリンターの中には、ヘッドを駆動するヘッドドライバー集積回路（ヘッド駆動回路）がキャリッジに搭載されたものがある（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１３−１２０８６１号公報

ところで、上述のようなプリンターでは、キャリッジにおけるヘッド及びヘッドドライバー集積回路の配置が、ヘッドとヘッドドライバー集積回路とをケーブルによって電気的に接続する作業を考慮したものになっていない。このため、液滴吐出ヘッドとヘッド駆動回路とをケーブルによって接続する作業を効率よく行う上では改善の余地を残すものとなっている。

なお、こうした問題は、インクジェット式プリンターに限らず、液滴を吐出する液滴吐出ヘッドと当該液滴吐出ヘッドを駆動するヘッド駆動回路とがキャリッジに支持され且つ液滴吐出ヘッドとヘッド駆動回路とがケーブルによって接続される構成の液滴吐出装置においては、概ね共通したものとなっている。

本発明は、このような従来技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的とするところは、液滴吐出ヘッドとヘッド駆動回路とをケーブルによって接続する作業を効率よく行うことができる液滴吐出装置を提供することにある。

以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決する液滴吐出装置は、液滴を吐出する液滴吐出ヘッドと、前記液滴吐出ヘッドを駆動するヘッド駆動回路と、前記液滴吐出ヘッド及び前記ヘッド駆動回路を支持した状態で走査方向に移動するキャリッジと、前記液滴吐出ヘッドのヘッドコネクターと前記ヘッド駆動回路の回路コネクターとを電気的に接続可能であって、前記ヘッドコネクター及び前記回路コネクターに対してそれぞれ着脱自在に接続されるケーブルとを備え、前記液滴吐出ヘッド及び前記ヘッド駆動回路は、前記ヘッドコネクターから前記ケーブルを引き抜く方向において前記ヘッドコネクターと前記ヘッド駆動回路とが重ならず、且つ前記回路コネクターから前記ケーブルを引き抜く方向において前記回路コネクターと前記液滴吐出ヘッドとが重ならないように、配置されている。

この構成によれば、ヘッドコネクターに対してケーブルを抜き差しする際にヘッド駆動回路が邪魔にならず、回路コネクターに対してケーブルを抜き差しする際に液滴吐出ヘッドが邪魔にならない。このため、液滴吐出ヘッドとヘッド駆動回路とをケーブルによって接続する作業を効率よく行うことができる。

上記液滴吐出装置は、配列された複数の前記液滴吐出ヘッドと、配列された複数の前記ヘッド駆動回路とを備え、複数の前記液滴吐出ヘッドの配列方向と複数の前記ヘッド駆動回路の配列方向とは同じであることが好ましい。

この構成によれば、ケーブルによって接続する液滴吐出ヘッドとヘッド駆動回路との組み合わせを容易に変更することができる。
上記液滴吐出装置は、前記キャリッジを支持しながら前記走査方向にガイドするガイド部材を備え、前記キャリッジは前記ガイド部材の側部に支持され、前記ヘッド駆動回路は前記ガイド部材の上側に配置されていることが好ましい。

この構成によれば、ヘッド駆動回路をキャリッジと同じガイド部材の側部に配置する場合に比べてキャリッジの重量バランスを向上させることができる。このため、キャリッジを走査方向に安定して移動させることができる。

上記液滴吐出装置は、前記ヘッド駆動回路を冷却する気流発生部を備えることが好ましい。
この構成によれば、気流発生部によって発生させた気流によってヘッド駆動回路を好適に冷却することができる。

上記液滴吐出装置において、前記気流発生部は、前記キャリッジの移動領域に沿って複数設けられていることが好ましい。
この構成によれば、キャリッジを移動させながらでも気流発生部によってヘッド駆動回路を好適に冷却することができる。

上記液滴吐出装置は、前記キャリッジに支持される温度検出部を備え、前記温度検出部による検出温度に応じて前記気流発生部からの気流の発生を制御することが好ましい。
この構成によれば、例えば、温度検出部による検出温度が比較的高い場合に気流発生部からの気流を強める一方、温度検出部による検出温度が比較的低い場合に気流発生部からの気流を弱めることで、気流発生部によって効率よくヘッド駆動回路を冷却することができる。

一実施形態の印刷装置の側面模式図。 印刷装置の印刷部の周辺構成を示す側面模式図。 印刷装置の印刷部の周辺構成を示す正面模式図。 キャリッジ内を示す模式斜視図。 印刷装置の電気的構成を示すブロック図。

以下、液滴吐出装置の一実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、本実施形態の液滴吐出装置は、用紙などの媒体Ｍに液滴の一例としてのインクを吐出することで文字や画像を形成するインクジェット式の印刷装置である。

図１に示すように、液滴吐出装置の一例としての印刷装置１１は、媒体Ｍを繰り出す繰出部１２と、媒体Ｍを支持する支持部１３と、媒体Ｍを搬送する搬送部１４と、媒体Ｍに印刷を行う印刷部１５と、印刷部１５に向けて気体を送風する送風部１６と、これらの構成を制御する制御部１７とを備えている。

なお、以下の説明では、印刷装置１１の幅方向を「走査方向Ｘ」とし、印刷装置１１の奥行方向を「前後方向Ｙ」とし、印刷装置１１の高さ方向を「鉛直方向Ｚ」とし、媒体Ｍが搬送される方向を「搬送方向Ｆ」とする。走査方向Ｘ、前後方向Ｙ及び鉛直方向Ｚは互いに交差（直交）する方向であり、搬送方向Ｆは走査方向Ｘと交差（直交）する方向である。

繰出部１２は、媒体Ｍを巻き重ねたロール体Ｒを回転可能に保持する保持部材１８を有している。保持部材１８には、種類の異なる媒体Ｍや走査方向Ｘにおける寸法の異なるロール体Ｒが保持される。そして、繰出部１２では、ロール体Ｒを一方向（図１では反時計方向）に回転させることで、ロール体Ｒから巻き解かれた媒体Ｍが支持部１３に向かって繰り出される。

支持部１３は、搬送方向上流から搬送方向下流に向かって、媒体Ｍの搬送経路を構成する第１支持部１９、第２支持部２０、及び第３支持部２１を備えている。第１支持部１９は、繰出部１２から繰り出された媒体Ｍを第２支持部２０に向けて案内し、第２支持部２０は、印刷が行われる媒体Ｍを支持し、第３支持部２１は、印刷済みの媒体Ｍを搬送方向下流に向けて案内する。

第１支持部１９、第２支持部２０、及び第３支持部２１における媒体Ｍの搬送経路側とは反対側には、第１支持部１９、第２支持部２０、及び第３支持部２１を加熱する加熱部２２が設けられている。加熱部２２は、第１支持部１９、第２支持部２０、及び第３支持部２１を加熱することで、これら第１〜第３支持部１９〜２１に支持される媒体Ｍを間接的に加熱する。加熱部２２は、例えば電熱線（ヒーター線）などによって構成される。

搬送部１４は、媒体Ｍに搬送力を付与する搬送ローラー２３と、媒体Ｍを搬送ローラー２３に押さえ付ける従動ローラー２４と、搬送ローラー２３を駆動する回転機構２５とを備えている。搬送ローラー２３及び従動ローラー２４は、走査方向Ｘを軸方向とするローラーである。

搬送ローラー２３は媒体Ｍの搬送経路の鉛直下方に配置され、従動ローラー２４は媒体Ｍの搬送経路の鉛直上方に配置されている。回転機構２５は、例えばモーター及び減速機などによって構成される。そして、搬送部１４では、搬送ローラー２３及び従動ローラー２４で媒体Ｍを挟持した状態で搬送ローラー２３を回転させることで、媒体Ｍが搬送方向Ｆに搬送される。

図２及び図３に示すように、印刷部１５は、走査方向Ｘに沿って延びるガイド部材３０と、走査方向Ｘに沿って移動可能にガイド部材３０に支持されるキャリッジ３１と、キャリッジ３１に支持されるとともに媒体Ｍにインクを吐出する複数（本実施形態では５つ）の液滴吐出ヘッド３２と、キャリッジ３１を走査方向Ｘに移動させる移動機構３３とを備えている。

さらに、印刷部１５は、キャリッジ３１に支持されるとともに複数の液滴吐出ヘッド３２をそれぞれ駆動する複数（本実施形態では５つ）のヘッド駆動回路３４と、各ヘッド駆動回路３４を収容する放熱ケース３５と、放熱ケース３５内の温度を検出する温度検出部３６と、各液滴吐出ヘッド３２のメンテナンスを行うメンテナンス部３７とを備えている。

キャリッジ３１は、走査方向Ｘから見たときの断面がＬ字状をなすキャリッジ本体３８と、キャリッジ本体３８に対して着脱自在に取着されてキャリッジ本体３８とで閉空間を形成するカバー部材３９とを備えている。キャリッジ３１内の下部には複数の液滴吐出ヘッド３２が走査方向Ｘに等間隔で配列された状態で支持されており、各液滴吐出ヘッド３２の下端部はキャリッジ３１の下面から外部へ突出している。各液滴吐出ヘッド３２の下面には、インクが吐出される複数のノズル４０が前後方向Ｙに配列された状態で開口している。

各液滴吐出ヘッド３２は、インクを吐出するために駆動される圧電素子などのアクチュエーター４１をノズル４０毎に有するいわゆるインクジェットヘッドであり、キャリッジ３１に支持された状態において各ノズル４０の開口を第２支持部２０に向けている。移動機構３３は、モーター及び減速機を備え、当該モーターの回転力をキャリッジ３１の走査方向Ｘにおける移動力に変換する機構である。このため、本実施形態では、移動機構３３が駆動されることで、キャリッジ３１が複数の液滴吐出ヘッド３２及び複数のヘッド駆動回路３４を支持した状態で走査方向Ｘに往復移動する。

図２及び図４に示すように、キャリッジ３１の後部の上端部には、各ヘッド駆動回路３４を接触状態で収容した直方体状の放熱ケース３５の前端部が固定されている。したがって、各ヘッド駆動回路３４は、放熱ケース３５を介してキャリッジ３１に支持されている。各ヘッド駆動回路３４は、走査方向Ｘに等間隔で配列された状態で放熱ケース３５内に支持されている。したがって、各ヘッド駆動回路３４の配列方向と各液滴吐出ヘッド３２の配列方向とは同じになっている。各ヘッド駆動回路３４には、各ヘッド駆動回路３４で発生した熱を放出する放熱板４２が取着されている。

ここで、放熱ケース３５は、各ヘッド駆動回路３４で発生した熱を外部に放熱するための構成であるため、次のように構成することが好ましい。すなわち、放熱ケース３５は、各ヘッド駆動回路３４からの伝熱量を多くするために、各ヘッド駆動回路３４との接触面積を大きくすることが好ましい。また、放熱ケース３５は、各ヘッド駆動回路３４と接する内側から外気と接する外側に熱を伝導しやすくするために、アルミニウムなどの熱伝導率が高い金属材料で形成することが好ましい。さらに、放熱ケース３５は、外気への放熱量を多くするために、放熱フィンを外側に設けて、外気に接する面積を大きくすることが好ましい。

図２及び図４に示すように、各ヘッド駆動回路３４は、制御部１７と制御ケーブル４３を介して電気的に接続されている。制御ケーブル４３は、走査方向Ｘに往復移動するキャリッジ３１に支持された各ヘッド駆動回路３４と、印刷装置１１の筐体４４内に固定された制御部１７とを電気的に接続するものであるため、キャリッジ３１の往復移動に追従して変形するＦＦＣ（Flexible Flat Cable）で構成することが好ましい。

各ヘッド駆動回路３４はその前端部に回路コネクター４５を有しており、各回路コネクター４５は放熱ケース３５の前面からキャリッジ３１内に露出している。各液滴吐出ヘッド３２はその上面にヘッドコネクター４６を有している。回路コネクター４５には例えばＦＦＣ（Flexible Flat Cable）などによって構成されるケーブル４７の一端部が着脱自在（抜き差し自在）に接続され、ヘッドコネクター４６にはケーブル４７の他端部が着脱自在（抜き差し自在）に接続される。すなわち、各ヘッド駆動回路３４と各液滴吐出ヘッド３２とはケーブル４７を介して電気的に接続されるようになっている。

この場合、各回路コネクター４５は前を向いているとともに各ヘッドコネクター４６は上を向いている。つまり、各液滴吐出ヘッド３２及び各ヘッド駆動回路３４は、ヘッドコネクター４６からケーブル４７を引き抜く方向（本実施形態では上方向）においてヘッドコネクター４６とヘッド駆動回路３４とが重ならず、且つ回路コネクター４５からケーブル４７を引き抜く方向（本実施形態では前方向）において回路コネクター４５と液滴吐出ヘッド３２とが重ならないように、配置されている。換言すれば、各液滴吐出ヘッド３２のヘッドコネクター４６に対してケーブル４７を抜き差しする方向と、各ヘッド駆動回路３４の回路コネクター４５に対してケーブル４７を抜き差しする方向とが異なっている。

なお、各ヘッド駆動回路３４の回路コネクター４５と各液滴吐出ヘッド３２のヘッドコネクター４６とは、必ずしも前後方向Ｙで対応するもの同士がケーブル４７で接続される必要はなく、ケーブル４７によって接続される回路コネクター４５とヘッドコネクター４６との組み合わせは適宜に変更してもよい。この場合、一部にケーブル４７が接続されない回路コネクター４５及びヘッドコネクター４６が存在していてもよい。

図２及び図４に示すように、ガイド部材３０は、その前面下部に走査方向Ｘに延びるガイドレール部４８を有している。キャリッジ３１は、その後面下部に設けられたキャリッジ支持部４９においてガイドレール部４８により走査方向Ｘに移動可能に支持されている。すなわち、キャリッジ支持部４９は、ガイドレール部４８に対して走査方向Ｘに摺動可能に連結されている。つまり、キャリッジ３１は、移動機構３３の駆動により、キャリッジ支持部４９においてガイド部材３０のガイドレール部４８にガイドされながら走査方向Ｘに沿って往復移動する。

この場合、キャリッジ３１がガイド部材３０の前側の側部に位置し、各ヘッド駆動回路３４を収容した放熱ケース３５がガイド部材３０の上側に位置している。このため、キャリッジ支持部４９を支点としたキャリッジ３１の回転モーメントが小さく抑えられ、且つケーブル４７の長さも短く抑えられる。したがって、キャリッジ３１の重量バランスが安定するとともに、各ヘッド駆動回路３４から各液滴吐出ヘッド３２に出力される信号が安定する。

因みに、キャリッジ３１における各液滴吐出ヘッド３２の上側に各ヘッド駆動回路３４を配置する、すなわちキャリッジ３１も放熱ケース３５もガイド部材３０の前側の側部に配置すると、ケーブル４７の長さは短く抑えられるが、キャリッジ支持部４９を支点としたキャリッジ３１の回転モーメントが大きくなってしまう。

一方、キャリッジ３１のガイド部材３０を挟んだ反対側の側部であるガイド部材３０の後側の側部に放熱ケース３５を配置すると、キャリッジ支持部４９を支点としたキャリッジ３１の回転モーメントを小さく抑えることができるが、ケーブル４７の長さが長くなってしまう。なお、各ヘッド駆動回路３４からケーブル４７を介して各液滴吐出ヘッド３２に出力される信号を安定させるには、ケーブル４７の長さを１５０ｍｍ〜３００ｍｍ程度に設定することが好ましい。

図３に示すように、メンテナンス部３７は、走査方向Ｘにおいて、第２支持部２０と隣り合うように設けられている。メンテナンス部３７は、液滴吐出ヘッド３２に接触することで、各ノズル４０が開口する空間を閉空間とするキャッピングを行うためのキャップ５０を有している。キャッピングは、液滴吐出ヘッド３２の各ノズル４０内のインクの乾燥を抑制するために行われ、本実施形態におけるメンテナンスの一例である。

図２及び図３に示すように、送風部１６は、筐体４４の内外を連通させるダクト５１と、ダクト５１内に設けられた送風ファン５２とを有している。ダクト５１は、キャリッジ３１の移動領域Ａに向けて開口する送風口５３を有している。ダクト５１の送風口５３は、鉛直方向Ｚにおいて、キャリッジ３１に配置された放熱ケース３５と重なるように配置されている。

送風部１６は、キャリッジ３１の移動領域Ａの鉛直上方に移動領域Ａ（走査方向Ｘ）に沿って複数並ぶように設けられている。したがって、送風部１６は、キャリッジ３１の移動領域Ａの全域に向けて気体（空気）を送風することが可能になっている。すなわち、送風部１６は、キャリッジ３１の移動経路に沿って配置され、放熱ケース３５に向けて気体を送風することにより放熱ケース３５内の各ヘッド駆動回路３４を間接的に冷却する気流発生部として機能する。

そして、送風部１６が気体を送風すると、キャリッジ３１の移動領域Ａのうちキャリッジ３１が位置しない領域では、送風部１６によって発生される気流によって、当該領域を浮遊するインクミストや媒体Ｍの破片（例えば、紙粉）などが排出口５４（図１参照）から筐体４４外に排出される。このため、移動領域Ａを移動するキャリッジ３１にインクミストや媒体Ｍの破片が付着することを低減でき、例えば、各ノズル４０の近傍にインクミストや媒体Ｍの破片が付着することに起因する各ノズル４０からのインクの吐出不良の発生を低減できる。

一方、キャリッジ３１の移動領域Ａのうちキャリッジ３１が位置する領域では、送風部１６から送風される気体がキャリッジ３１に支持された放熱ケース３５に当たることで、放熱ケース３５及び放熱ケース３５内の各ヘッド駆動回路３４が冷却される。すなわち、送風部１６から放熱ケース３５に向かう気流によって、放熱ケース３５及び放熱ケース３５内の各ヘッド駆動回路３４が冷却される。

次に、印刷装置１１の電気的構成について説明する。
図５に示すように、制御部１７の入力側インターフェースには、ヘッド駆動回路３４の温度を検出する温度検出部３６が電気的に接続されている。一方、制御部１７の出力側インターフェースには、回転機構２５、移動機構３３、ヘッド駆動回路３４、送風ファン５２、及びメンテナンス部３７がそれぞれ電気的に接続されている。

そして、制御部１７は、図示しない端末から印刷ジョブが投入されたときに、各構成の駆動を制御することで、媒体Ｍに印刷を行わせる。すなわち、制御部１７は、搬送部１４に媒体Ｍを搬送方向Ｆに単位搬送量だけ搬送させる搬送動作と、走査方向Ｘにキャリッジ３１を移動させつつ各液滴吐出ヘッド３２の各ノズル４０からインクを吐出させる吐出動作とを交互に行わせることで、媒体Ｍに印刷を行わせる。また、制御部１７は、媒体Ｍに印刷を行わせる場合に、送風部１６を駆動してキャリッジ３１の移動領域Ａに気体を送風させる。

なお、制御部１７は、印刷部１５に印刷動作を行わせる際に、ヘッド駆動回路３４を介して液滴吐出ヘッド３２にインクを吐出させる。すなわち、制御部１７は、ヘッド駆動回路３４が出力する駆動波形の形状及び駆動波形を出力するタイミングなどを制御する制御波形を出力する。

そして、ヘッド駆動回路３４は、制御波形に応じた駆動波形をアクチュエーター４１に入力することで、アクチュエーター４１に対応するノズル４０からインクを吐出させる。例えば、ヘッド駆動回路３４は、ノズル４０から大きなインク滴を吐出させたい場合に振幅の大きい駆動波形をアクチュエーター４１に入力し、ノズル４０から小さなインク滴を吐出させたい場合に振幅の小さい駆動波形をアクチュエーター４１に入力する。

また、液滴吐出ヘッド３２を駆動するヘッド駆動回路３４がキャリッジ３１に支持された印刷装置１１においては、ヘッド駆動回路３４の発熱によって、ヘッド駆動回路３４及び液滴吐出ヘッド３２の温度が上昇することがある。そこで、ヘッド駆動回路３４を冷却するべくヘッド駆動回路３４に向けて送風する送風ファンをキャリッジ３１に配置することが考えられるが、このようにすると、送風ファンの駆動に伴うキャリッジ３１の振動によって、液滴吐出ヘッド３２からのインクの吐出精度が低下するおそれがある。

このため、本実施形態では、キャリッジ３１上にヘッド駆動回路３４を冷却するための放熱ケース３５を設け、放熱ケース３５にインクミストや媒体Ｍの破片を排出するための気流が当たるようにしている。これにより、キャリッジ３１に送風部１６を設けることなく、放熱ケース３５に向けて気体を送風することが可能となるので、液滴吐出ヘッド３２に送風部１６からの振動が伝わることを抑制しつつ、ヘッド駆動回路３４を冷却することが可能となる。

次に、各液滴吐出ヘッド３２のヘッドコネクター４６と各ヘッド駆動回路３４の回路コネクター４５とを各ケーブル４７によって接続する際の作用について説明する。
さて、各ヘッドコネクター４６と、各回路コネクター４５とを各ケーブル４７によって接続する場合には、まず、各回路コネクター４５に各ケーブル４７の一端部を差し込む。このとき、各回路コネクター４５に対して前側から各ケーブル４７の一端部を差し込むため、各液滴吐出ヘッド３２が作業の邪魔にならない。

続いて、一端部が各回路コネクター４５に差し込まれた状態の各ケーブル４７の他端部を各ヘッドコネクター４６に差し込む。このとき、各ヘッドコネクター４６に対して上側から各ケーブル４７の他端部を差し込むため、各ヘッド駆動回路３４が作業の邪魔にならない。したがって、各液滴吐出ヘッド３２のヘッドコネクター４６と各ヘッド駆動回路３４の回路コネクター４５とを各ケーブル４７によって接続する作業を効率よく行うことができる。

また、この場合、各液滴吐出ヘッド３２の配列方向と各ヘッド駆動回路３４の配列方向とが同じであるため、ケーブル４７によって接続する液滴吐出ヘッド３２とヘッド駆動回路３４との組み合わせを容易に変更することもできる。

次に、印刷装置１１の作用について説明する。
さて、制御部１７は、図示しない端末から印刷ジョブが投入されると、搬送部１４に媒体Ｍを搬送方向Ｆに単位搬送量だけ搬送させる搬送動作と、走査方向Ｘにキャリッジ３１を移動させつつ各液滴吐出ヘッド３２の各ノズル４０からインクを吐出させる吐出動作とを交互に行わせることで、媒体Ｍに印刷を行わせる。

さらに、制御部１７は、媒体Ｍに印刷を行わせる場合に、各送風部１６を駆動してキャリッジ３１の移動領域Ａに気体を送風させる。このため、媒体Ｍの印刷中には、キャリッジ３１に支持された放熱ケース３５に対して常に各送風部１６から送風されるので、放熱ケース３５内の各ヘッド駆動回路３４が好適に冷却される。

このとき、制御部１７は、放熱ケース３５内に設けられた温度検出部３６による検出温度（放熱ケース３５内の雰囲気温度）を取得し、当該検出温度を制御部１７に記憶された基準温度と比較する。そして、制御部１７は、検出温度が基準温度未満である場合に各送風部１６からの送風を通常モードで行い、検出温度が基準温度以上である場合に各送風部１６からの送風を通常モードよりも強い強風モードで行う。

すなわち、制御部１７は、放熱ケース３５内に設けられた温度検出部３６による検出温度に応じて、各送風部１６からの送風状態（気流発生部からの気流の発生）を制御する。このため、放熱ケース３５内の各ヘッド駆動回路３４が効率よく冷却される。なお、基準温度は、各送風部１６からの送風を通常モードで行うか強風モードで行うかを判定する際の判定値である。

以上、詳述した実施形態によれば以下の効果を得ることができる。
（１）印刷装置１１において、各液滴吐出ヘッド３２及び各ヘッド駆動回路３４は、ヘッドコネクター４６からケーブル４７を引き抜く方向においてヘッドコネクター４６とヘッド駆動回路３４とが重ならず、且つ回路コネクター４５からケーブル４７を引き抜く方向において回路コネクター４５と液滴吐出ヘッド３２とが重ならないように配置されている。このため、ヘッドコネクター４６に対してケーブル４７を抜き差しする際にヘッド駆動回路３４が邪魔にならず、回路コネクター４５に対してケーブル４７を抜き差しする際に液滴吐出ヘッド３２が邪魔にならない。したがって、液滴吐出ヘッド３２とヘッド駆動回路３４とをケーブル４７によって接続する作業を効率よく行うことができる。

（２）印刷装置１１は、各液滴吐出ヘッド３２の配列方向と各ヘッド駆動回路３４の配列方向とが同じになっている。このため、ケーブル４７によって接続する液滴吐出ヘッド３２とヘッド駆動回路３４との組み合わせを容易に変更することができる。

（３）印刷装置１１において、キャリッジ３１はガイド部材３０の側部に支持され、各ヘッド駆動回路３４を収容した放熱ケース３５はガイド部材３０の上側に配置されている。このため、各ヘッド駆動回路３４を収容した放熱ケース３５をキャリッジ３１と同じガイド部材３０の側部（キャリッジ３１内における各液滴吐出ヘッド３２の真上）に配置する場合に比べてキャリッジ３１の重量バランスを向上させることができる。このため、キャリッジ３１を走査方向Ｘに沿って安定して移動させることができる。加えて、キャリッジ３１内における各液滴吐出ヘッド３２の真上に空間ができるので、各液滴吐出ヘッド３２のメンテナンス作業を容易に行うことができる。因みに、キャリッジ３１内における各液滴吐出ヘッド３２の真上に各ヘッド駆動回路３４を収容した放熱ケース３５を配置すると、各液滴吐出ヘッド３２のメンテナンス作業を行う際に、先に放熱ケース３５をキャリッジ３１から取り外さなければならないため、各液滴吐出ヘッド３２のメンテナンス作業の効率が低下してしまう。

（４）印刷装置１１は、各ヘッド駆動回路３４に送風して冷却する各送風部１６がキャリッジ３１の移動領域Ａに沿って複数設けられている。このため、キャリッジ３１が移動する印刷中であっても常に各ヘッド駆動回路３４を好適に冷却することができる。

（５）印刷装置１１において、制御部１７は、温度検出部３６から取得した検出温度（放熱ケース３５内の雰囲気温度）が基準温度未満である場合に各送風部１６からの送風を通常モードで行い、検出温度が基準温度以上である場合に各送風部１６からの送風を通常モードよりも強い強風モードで行う。このため、放熱ケース３５及び放熱ケース３５内の各ヘッド駆動回路３４を効率よく冷却することができる。

（変更例）
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・各液滴吐出ヘッド３２のヘッドコネクター４６に対してケーブル４７を抜き差しする方向と、各ヘッド駆動回路３４の回路コネクター４５に対してケーブル４７を抜き差しする方向とが同じであってもよい。一例として、キャリッジ３１内に液滴吐出ヘッド３２及びヘッド駆動回路３４を、それぞれのヘッドコネクター４６及び回路コネクター４５が上側を向くように、横並びで配置するようにしてもよい。

・各送風部１６は、放熱ケース３５に送風可能であれば、任意に配置を変更してもよい。この場合、各送風部１６の配置に応じて放熱ケース３５への送風方向が適宜変更される。すなわち、各送風部１６は、放熱ケース３５に対して、例えば側方から送風したり下方から送風したりするようにしてもよい。

・各送風部１６は、印刷後の媒体Ｍに付着したインクを乾燥させるための送風部と兼用にしてもよい。
・送風部１６をキャリッジ３１に搭載して、送風部１６からヘッド駆動回路３４に向けて直接送風するようにしてもよい。

・送風部１６は、送風ファン５２以外にも、気流を発生させることができる様々な構成を採用可能である。例えば、印刷装置１１の外部から圧力気体等の供給を受けて送風部１６から印刷装置１１内に気体を送り込んで気流を発生させる構成としてもよい。この場合、送風部１６に気体の流路を開閉可能な開閉部等を設けて、気体の送り込み、気体の送り込みの停止、及び気体の流量などを制御できるようにしてもよい。また、送風部１６は、気体を吸引する吸引ポンプなどの吸引部によって構成してもよい。例えば、排出口５４に筐体４４の内部から気体を吸引する吸引部を設け、吸引部の駆動によってキャリッジ３１に支持された放熱ケース３５に向かう気流を発生させるようにしてもよい。この場合、吸引部が気流発生部として機能する。

・温度検出部３６は、キャリッジ３１に設けられていれば、必ずしも放熱ケース３５内に設ける必要はない。すなわち、温度検出部３６は、ヘッド駆動回路３４の発熱に応じて温度上昇する領域であれば、必ずしもキャリッジ３１に設ける必要はない。

・制御部１７は、必ずしも温度検出部３６から取得した検出温度（放熱ケース３５内の雰囲気温度）に応じて各送風部１６の放熱ケース３５に対する送風の強さを変更する必要はない。すなわち、例えば、制御部１７は、温度検出部３６から取得した検出温度（放熱ケース３５内の雰囲気温度）にかかわらず、送風部１６からの放熱ケース３５に対する送風が常に一定の強さになるように、送風部１６（送風ファン５２）の駆動を制御するようにしてもよい。

・送風部１６は、必ずしもキャリッジ３１の移動領域Ａに沿って複数設ける必要はない。すなわち、送風部１６は１つであってもよいし、送風部１６が複数であっても必ずしもキャリッジ３１の移動領域Ａに沿って設ける必要はない。

・送風部１６は、省略してもよい。
・各ヘッド駆動回路３４を収容した放熱ケース３５は、キャリッジ３１における各液滴吐出ヘッド３２の上側に配置（ガイド部材３０の前側の側部に配置）するようにしてもよいし、キャリッジ３１のガイド部材３０を挟んだ反対側の側部であるガイド部材３０の後側の側部に配置するようにしてもよい。

・各液滴吐出ヘッド３２の配列方向と、各ヘッド駆動回路３４の配列方向とは、必ずしも同じである必要はない。
・媒体Ｍは、用紙の他、繊維、皮革、プラスチック、木材、及びセラミックスなどであってもよい。

・媒体Ｍは、ロール体Ｒから巻き解いた媒体Ｍの他、単票状の媒体Ｍであってもよいし、単なる長尺の媒体Ｍであってもよい。
・上記実施形態において、液滴吐出装置は、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする液体噴射装置であってもよい。なお、液体噴射装置から微小量の液滴となって吐出される液体の状態としては、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体は、液体噴射装置から噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状体を含むものとする。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなども含むものとする。液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したような水系インク、非水系インク、油性インク、ジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物や液晶等が挙げられる。液体噴射装置の具体例としては、例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルターの製造等に用いられる電極材や色材等の材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を噴射する液体噴射装置がある。また、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置、捺染装置やマイクロディスペンサー等であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置であってもよい。また、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置であってもよい。

１１…印刷装置（液滴吐出装置）、１２…繰出部、１３…支持部、１４…搬送部、１５…印刷部、１６…送風部（気流発生部）、１７…制御部、１８…保持部材、１９…第１支持部、２０…第２支持部、２１…第３支持部、２２…加熱部、２３…搬送ローラー、２４…従動ローラー、２５…回転機構、３０…ガイド部材、３１…キャリッジ、３２…液滴吐出ヘッド、３３…移動機構、３４…ヘッド駆動回路、３５…放熱ケース、３６…温度検出部、３７…メンテナンス部、３８…キャリッジ本体、３９…カバー部材、４０…ノズル、４１…アクチュエーター、４２…放熱板、４３…制御ケーブル、４４…筐体、４５…回路コネクター、４６…ヘッドコネクター、４７…ケーブル、４８…ガイドレール部、４９…キャリッジ支持部、５０…キャップ、５１…ダクト、５２…送風ファン、５３…送風口、５４…排出口、Ａ…移動領域、Ｆ…搬送方向、Ｍ…媒体、Ｒ…ロール体、Ｘ…走査方向、Ｙ…前後方向、Ｚ…鉛直方向。

Claims (4)

1. 液滴を吐出する液滴吐出ヘッドと、
   前記液滴吐出ヘッドを駆動するヘッド駆動回路と、
   前記液滴吐出ヘッド及び前記ヘッド駆動回路を支持した状態で走査方向に移動するキャ
   リッジと、
   前記液滴吐出ヘッドのヘッドコネクターと前記ヘッド駆動回路の回路コネクターとを電
   気的に接続可能であって、前記ヘッドコネクター及び前記回路コネクターに対してそれぞ
   れ着脱自在に接続されるケーブルと、
   前記キャリッジの移動領域に沿って複数設けられ、前記ヘッド駆動回路を冷却する気流
   発生部と
   を備え、
   前記気流発生部は、当該気流発生部によって発生した気流を送風するための送風口を有
   し、当該送風口が、鉛直方向において前記ヘッド駆動回路と重なり、
   前記液滴吐出ヘッド、前記ヘッド駆動回路及び前記送風口は、前記ヘッドコネクターか
   ら前記ケーブルを引き抜く方向において前記ヘッドコネクターと前記ヘッド駆動回路及び
   前記送風口とが重ならず、且つ前記回路コネクターから前記ケーブルを引き抜く方向にお
   いて前記回路コネクターと前記液滴吐出ヘッド及び前記送風口とが重ならないように、配
   置されることを特徴とする液滴吐出装置。
2. 配列された複数の前記液滴吐出ヘッドと、
   配列された複数の前記ヘッド駆動回路と
   を備え、
   複数の前記液滴吐出ヘッドの配列方向と複数の前記ヘッド駆動回路の配列方向とは同じ
   であることを特徴とする請求項１に記載の液滴吐出装置。
3. 前記キャリッジを支持しながら前記走査方向にガイドするガイド部材を備え、
   前記キャリッジは前記ガイド部材の側部に支持され、
   前記ヘッド駆動回路は前記ガイド部材の上側に配置されていることを特徴とする請求項
   １または請求項２に記載の液滴吐出装置。
4. 前記キャリッジに支持される温度検出部を備え、
   前記温度検出部による検出温度に応じて前記気流発生部からの気流の発生を制御するこ
   とを特徴とする請求項１から請求項３のうちいずれか一項に記載の液滴吐出装置。

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