JP6944925B2 - 組織浸潤ｎｋ細胞を検出する方法 - Google Patents

Description

関連出願の相互参照
本出願は、全ての図面および配列表を含め、参照により両方の全内容が本明細書に組み入れられる、２０１５年７月２４日出願の米国仮特許出願第６２／１９６，４０９号明細書の利益を主張するものである。

配列表の参照
本出願は、電子形式の配列表と合わせて出願されている。この配列表は、２０１６年６月２８日に作成された７ＫＢサイズの「ＮＫｐ４６−５ ＰＣＴ＿ＳＴ２５ ｔｘｔ」という名称のファイルとして提供される。この配列表の電子形式の情報は、参照によりその全内容が本明細書に組み入れられる。

本発明は、パラフィン包埋組織試料中の組織浸潤ＮＫ細胞を検出する調査および診断ツールに関する。本発明はまた、別個の細胞集団として組織浸潤ＮＫ細胞、特に腫瘍浸潤ＮＫ細胞を検出し、かつ検出と非ＮＫ特異的マーカーとを組み合わせるツールを使用する方法に関する。

より具体的には、がん細胞を標的とする免疫系を利用し、したがって、従来の化学療法剤で典型的な副作用を回避することができる、がんの処置の新規な方法が必要とされている。免疫浸潤をよりよく理解するために、患者の組織試料中のＮＫ細胞を検出し、例えば、ＮＫ細胞が腫瘍（またはより一般的には、炎症の任意の部位）を浸潤しているかどうか、かつ／または腫瘍周辺部において、もしくはそうでなければ近くの組織において存在するかどうかを検出することが望ましい。これは、典型的には、凍結された組織試料を使用して行われる。これは、調査において有用であるだけでなく、例えば、組織（例えば、腫瘍環境）が、ＮＫ細胞を含む炎症によって特性決定され、かつ／または組織（例えば、腫瘍、炎症性障害）中に存在する免疫細胞のタイプによって特性決定されるかどうかを検出することにより、いずれのタイプの処置を使用するかについての決定において役立てることができる。利用可能な免疫細胞の活性をモジュレートすることができる処置を選択するために、この情報は貴重であり得る。

凍結された組織に加えて、マーカーはまた、ホルムアルデヒド（例えば、ホルマリン）で固定し、パラフィンに包埋した（ＦＦＰＥ）試料として保存されている組織試料から検出することができる。スライドは、脱パラフィン化に続いて、例えば、特定のタンパク質の発現を検出する免疫組織化学法の影響を受けやすい。これらの方法は、腫瘍組織試料中の腫瘍抗原を検出するために通常使用されてきた。残念ながら、ＦＦＰＥ切片中で効果的にかつ特異性を伴って機能するモノクローナル抗体を見出すことは不可能であることが多い。これは、タンパク質の構造に対するホルマリン固定の影響によるものと考えられる。組換えタンパク質または細胞上で特異的であると記載されている抗体によって結合されるエピトープは、ＦＦＰＥ中で使用される場合に他のタンパク質上に存在することが多く、抗体を非特異的なものとしている。他の場合、天然細胞タンパク質上の多くのエピトープはホルマリン固定によって破壊され、組換えタンパク質または細胞を使用して同定される抗体は、ＦＦＰＥ切片を染色するのに効果がないものとなる。

腫瘍学の分野において、腫瘍浸潤Ｔ細胞は、広範な研究の対象となっている。現在、ＦＦＰＥ切片におけるマルチプレックスアッセイにより、Ｔ細胞（マーカーとしてＣＤ４およびＣＤ８を使用）ならびにＢ細胞（マーカーとしてＣＤ２０を使用）の研究が可能となっている。しかし、腫瘍浸潤ＮＫ細胞は、これらの存在についての報告にも関わらず、僅かな注目のみを集めてきた。非特許文献１は、抗ＣＤ５６抗体を使用して腫瘍浸潤細胞を染色した。典型的には、浸潤性リンパ球を染色するために使用されるマーカーは、単一の系統としての細胞の直接の検出を可能とせず、存在する細胞のタイプを推定する試みにおいて複数のマーカーの組合せがもたらされる。さらに、異なる細胞集団は、成熟するにつれて異なるマーカーを発現する。結果的に、組織試料における免疫プロファイルを評価することはかなりの不確実性が関与し、かつ／または評価するさらにより多くの数のマーカーを必要とする。

Ｌｅｖｉ ｅｔ ａｌ（２０１５）Ｏｎｃｏｔａｒｇｅｔ，Ａｄｖａｎｃｅ Ｐｕｂｌｉｃａｔｉｏｎｓ ２０１５，ｐａｇｅ １−９

数十年の研究の後、ＮＫ細胞上に存在する様々なタンパク質に対する抗体が存在する一方、このようなタンパク質は、一般に、ＮＫ細胞に高度に選択的ではない発現を有し、多くの活性化または抑制性ＮＫ細胞受容体の発現は、少なくともいくつかのＴ細胞または他の免疫細胞に共通している。同時に、多くの受容体は、パラフィン包埋切片中で特異性を伴って結合するリガンドの生成の影響を受けやすくなかった（例えば、特異的エピトープは、ホルマリン固定に続いて利用可能であり続けない）。その結果、パラフィン包埋試料中のＮＫ細胞を明確に検出する方法が必要とされている。本発明は、これらおよび他の必要性に取り組む。

本発明は、とりわけ、ＦＦＰＥ組織試料中のＮＫ細胞の研究および／またはモニタリングに関する。本発明は、別個の細胞集団としての組織浸潤ヒト（およびヒトではない霊長類）のＮＫ細胞の検出に関し、任意選択で、このような検出と、これらに限定されないが、他のヒト免疫グロブリンスーパーファミリー（ＩｇＳＦ）メンバーを含むＮＫ細胞に特有ではないマーカーの評価とを組み合わせることに関する。ＮＫ細胞に特有でないマーカーは、非ＮＫ系統上に特異的に存在し得るか、またはＮＫ細胞に加えて非ＮＫ系統上に存在し得る。

本開示は、単一の系統特異的および成熟非依存性のマーカーを使用した、ＦＦＰＥ試料中の腫瘍浸潤ＮＫ細胞を含む組織浸潤ＮＫ細胞の検出を提供する。特に、ＮＫｐ４６は、ＦＦＰＥ試料中に存在する組織および腫瘍浸潤ＮＫ細胞上に発現されるが、組織試料中の非ＮＫ細胞上では発現されない。驚いたことに、広範囲の非系統特異的ヒト免疫グロブリンスーパーファミリー（ＩｇＳＦ）メンバーのＮＫ細胞上の発現にも関わらず、モノクローナル抗体は、ＦＦＰＥ中の非系統特異的ＩｇＳＦメンバーからＮＫ系統特異的ＮＫｐ４６を識別することができる。したがって、ＮＫ細胞が、系統特異的アプローチにおいて、成熟の段階にわたる、ならびにＣＤ５６^{ｂｒｉｇｈｔ}およびＣＤ５６^ｄｉｍＮＫ細胞の両方にわたる（ならびにより一般に、細胞または免疫細胞の全ての集団にわたる）ことを含む、ＮＫ細胞の実質的に全ての集団にわたって染色される、新規なＦＦＰＥ方法を提供する。このアプローチは、免疫プロファイリングを行うときに特に有用であり、ここで、細胞集団は、非系統マーカー、特にＮＫ細胞、例えば、他のＩｇＳＦポリペプチドによってまた発現されることができるマーカーで染色される。ＮＫ細胞を他のリンパ球集団またはＮＫ亜集団から確実に識別する能力を実現する、ＦＦＰＥ切片中のＮＫ細胞の細胞系統特異的検出を可能とする抗体も提供される。

本開示は、抗ＮＫｐ４６抗体およびヒト組織試料の特性決定から生じる。公知の抗ＮＫｐ４６抗体は、ＦＦＰＥプロトコルにおいて染色しないか、または特異性を失う。ＮＫｐ４６を発現しているパラフィン包埋細胞ペレット、およびＮＫｐ４６を発現していない陰性対照を使用するアッセイをベースとしたスクリーニングプロトコルの開発により、本発明の著者らは、ＦＦＰＥ材料中のＮＫｐ４６特異的エピトープを認識する抗体を得た。これらの抗体は、ヒトＮＫｐ４６についての特異性を有するヒトＦＦＰＥ組織試料の染色および研究を可能とした。

さらに、ＦＦＰＥ材料中のＮＫｐ４６特異的エピトープを認識する抗体はまた、凍結された組織切片、および培養物中の細胞（例えば、サイトメトリーにおける）、およびウエスタンブロットにおいてＮＫｐ４６を特異的に認識する。したがって、抗体は、複数のタイプの試料調製の方法論およびフォーマットにわたり、ＮＫｐ４６検出において使用される単一のツールの利点を提供する。

本開示は、ヒトＮＫｐ４６ポリペプチドに特異的に結合するモノクローナル抗体を提供し、前記抗体は、ホルムアルデヒド（例えば、ホルマリン、パラホルムアルデヒド）を使用して処理（または固定）した生体試料中の細胞上の前記ＮＫｐ４６ポリペプチドに特異的に結合する。ホルムアルデヒド固定は、特にパラフィン包埋組織切片の調製において使用され、次いでこれを脱パラフィン化し、目的のマーカー、例えば、ＮＫｐ４６の存在について分析することができる。

別の態様において、パラフィン包埋試料中のＮＫ細胞に特異的に結合するモノクローナル抗体を提供する。任意選択で、抗体は、ＦＦＰＥ試料中の顆粒球、単球、Ｂ細胞もしくはＴ細胞、または任意選択で、ＦＦＰＥ試料中の任意の非ＮＫ細胞に結合しないことによって特性決定することができる。任意選択で、抗体は、ＣＤ５６^{ｂｒｉｇｈｔ}ＮＫ細胞およびＣＤ５６^ｄｉｍＮＫ細胞に結合することによって特性決定することができる。任意選択で、抗体は、パラフィン包埋試料中のＮＫ細胞上に存在するヒトＮＫｐ４６ポリペプチド上のエピトープに結合する。

一実施形態では、ＦＦＰＥ試料中のＮＫｐ４６以外のタンパク質上の共有エピトープに結合することができる（例えば、固定プロセスによるエピトープの外観による）他のモノクローナル抗体またはポリクローナル抗体と異なり、本開示の抗体は、任意の非系統特異的ＩｇＳＦファミリーメンバー（例えば、ＮＫｐ４６以外のＩｇＳＦメンバー；非系統特異的天然細胞毒性受容体、例えば、ＮＫｐ４４またはＮＫｐ３０）に結合しないことによって特性決定することができる。

別の態様において、（ａ）パラフィン包埋試料中のＮＫ細胞、（ｂ）凍結された組織試料中のＮＫ細胞、および（ｃ）培養物中のＮＫ細胞に特異的に結合するモノクローナル抗体を提供する。任意選択で、抗体は、還元条件下でＮＫｐ４６にさらに結合する（例えば、ウエスタンブロットにおいて）。任意選択で、抗体は、ＦＦＰＥ試料中の非ＮＫ細胞、例えば、顆粒球、単球、Ｂ細胞またはＴ細胞に結合しないことによって特性決定することができる。任意選択で、抗体は、ＣＤ５６^{ｂｒｉｇｈｔ}ＮＫ細胞およびＣＤ５６^ｄｉｍＮＫ細胞に結合することによって特性決定することができる。任意選択で、抗体は、パラフィン包埋試料中のＮＫ細胞上に存在するヒトＮＫｐ４６ポリペプチド上のエピトープに結合する。

別の態様において、パラフィン中に保存されている細胞、例えば、パラフィン包埋細胞ペレットとして保存されている細胞によって発現されているヒトＮＫｐ４６ポリペプチドに特異的に結合するモノクローナル抗体を提供する。任意選択で、細胞はペレット化され、ホルムアルデヒドで処理され（例えば、ホルムアルデヒド、ホルマリン、パラホルムアルデヒド）、次いでパラフィンに包埋される。任意選択で、ヒトＮＫｐ４６ポリペプチドを発現している細胞は、抗体結合および分析前に脱パラフィン化されている生体試料中にある。

本開示は、ホルマリン処理に続いて存在するＮＫｐ４６エピトープを明らかにする、ホルムアルデヒド処理されたパラフィン包埋細胞ペレット（ＦＦＰＥ細胞ペレット）をベースとしたスクリーニング方法をさらに提供する。この方法を使用して、生じ、かつ／またはホルマリン処理に続いて細胞のＮＫｐ４６ポリペプチド上に存在するエピトープに結合する抗体を同定することができる。したがって、一態様において、本開示は、パラフィン包埋細胞ペレットとして保存されている（かつ分析前に脱パラフィン化されている）試料中のＮＫｐ４６ポリペプチド発現細胞（例えば、ＮＫｐ４６を発現するようになされた細胞）に特異的に結合するモノクローナル抗体を提供する。任意選択で、抗体は、パラフィン包埋細胞ペレット中のＮＫｐ４６陰性細胞（ＮＫｐ４６を発現していない細胞）に結合しないことによってさらに特性決定される。任意選択で、抗体は、パラフィン包埋組織切片中のＮＫ細胞に結合することによってさらに特性決定される。

ホルムアルデヒド固定（例えば、ホルマリン固定、パラホルムアルデヒド固定）、パラフィン包埋（ＦＦＰＥ）組織は、他の免疫学的方法を上回る２つの主要な利点を提供する。（１）組織は、特別の取扱いを必要とせず、（２）細胞学的および構築的特徴が良好に認知され、改善された組織病理学的解釈を可能とする。本開示は、ＦＦＰＥ中で系統特異的であり続ける抗体試薬を使用した、パラフィン包埋組織切片の免疫染色によるヒトＮＫ細胞の発現の検出を提供する。結果的に、浸潤性免疫細胞の分析とは別に、ＦＦＰＥ組織からの組織の細胞学的および構築的特徴を研究するより、むしろ、本方法は、ＦＦＰＥ中のＮＫ細胞の直接的および／または合わせた分析についての可能性を提供する。

この方法を使用して、組織（例えば、生検によって得られたがん組織）の薄切片を得て、例えば、ホルマリン中に固定し、パラフィン中に包埋し、次いで極薄切片に切断し、スライド上に乗せることができる。脱パラフィン化に続いて、スライドは、抗ＮＫｐ４６抗体を使用したＮＫｐ４６の発現を検出する免疫組織化学法の影響を受けやすく、他の免疫細胞集団のうちのＮＫ細胞の特異的同定を実現する。この方法は、ＮＫ細胞の特異的細胞局在および細胞内局在を検出または同定する方法を得るために特に有用である。

本開示は、ホルマリンで処理されている、例えば、ＦＦＰＥ組織として保存されている生体試料内のＮＫｐ４６への特異的結合を可能とする抗体および抗体断片が関与する新規な組成物および方法を提供する。このような組成物および方法は、多数の用途のために、特に、例えば、抗がんまたは抗炎症治療前、特に免疫療法前にＮＫ細胞、および組織中のＮＫ細胞上のＮＫｐ４６発現レベルを検出する（定量化を含む）のに有用である。本明細書において開示されている抗体は、一般に、これらに限定されないが、ＮＫ細胞および／またはそれらの特性、活性、局在化もしくは移動を研究することを含む調査および診断目的のために、ＮＫ細胞の検出（定量化を含む）および／または特性決定のために使用することができる。パラフィン組織切片の免疫組織化学的研究を使用して、例えば、ＮＫ細胞および組織における組織抗原の正常な発現パターンを評価し、造血器障害を診断し（例えば、ＮＫ細胞を他の細胞と区別し）、細胞性抗原がＮＫ細胞から失われているかを決定し、ＮＫ細胞に関連する抗原の発現における変化を同定し、がんもしくは炎症性病変に関連するか、またはがんもしくは炎症性障害における免疫応答もしくは潜在的な免疫応答に関連する免疫細胞タイプ（例えば、ＮＫ細胞、ＮＫ細胞サブタイプ）を同定することができる。本明細書において開示されている抗体は、一般に、疾患の進行または処置応答を予測する予後試験のために、および特定の治療剤による処置に適した患者を同定するコンパニオン診断において、ＮＫ細胞の検出および／または特性決定のために使用することができる。

本明細書において開示されている方法および試薬は、ホルマリンで処理されている試料、特にＦＦＰＥ切片として保存されているものにおけるＮＫ細胞の特異的マーカーを提供し、かつＮＫ細胞を同定する唯一のマーカーとして使用することができる。しかし、本明細書において開示されている試薬はまた、ヒトＮＫ細胞を検出する他のＦＦＰＥをベースとしない方法、例えば、ウエスタンブロット、フローサイトメトリー、凍結された組織切片におけるＩＨＣにおいて使用し得ることを認識されたい。ヒトＮＫ細胞を検出する方法はまた、さらなる染色試薬（例えば、抗体）を利用して、他の細胞（例えば、非ＮＫ細胞）を同定するか、ＮＫ細胞上に存在するマーカーを同定するか、例えば、ＮＫ細胞の亜集団を同定するか、またはＮＫ細胞によって発現されている他のタンパク質を同定し得ることを認識されたい。

一実施形態では、本開示は、培養物および／または凍結された組織切片中の精製されたＮＫ細胞によって発現されているＮＫｐ４６、および／または組換えＮＫｐ４６ポリペプチド上に存在するエピトープに結合する抗体を提供し、ここで、エピトープはまた、ホルマリン固定ＮＫ細胞上に存在する（すなわち、ホルマリン固定ＮＫ細胞と共有される共通の抗原決定基である）。

一実施形態では、本開示は、モノクローナル抗体８Ｅ５Ｂと同じＮＫｐ４６エピトープ（例えば、ＮＫｐ４６ポリペプチド上に存在するような、または培養物、凍結された細胞ペレットおよび／もしくはパラフィン包埋細胞ペレット中のＮＫｐ４６発現細胞上に存在するような）への結合において競合する抗体を提供する。任意選択で、抗体は、ヒト抗体またはマウス抗体である。任意選択で、抗体は、抗体のライブラリー、例えば、ファージディスプレイライブラリーから選択される。一実施形態では、抗体は、キメラであり、例えば、マウスではない、任意選択でヒトの定常領域を含有する。別の実施形態では、抗体は、任意の非ＮＫｐ４６スーパーファミリーＩｇＳＦ受容体ファミリーメンバーに実質的に結合しない。一実施形態では、抗体は、Ｆｃドメイン（例えば、Ｆ（ａｂ）’２断片）を欠いているか、またはヒトＦｃγ受容体、例えば、ＣＤ１６に実質的に結合しないＦｃドメインを含む。一実施形態では、抗体は、パラフィン包埋細胞ペレット中で、ＮＫｐ４６を発現していないが、ヒト免疫グロブリンスーパーファミリーＩｇＳＦ受容体ファミリーの１つまたは複数のメンバーを発現している細胞に実質的に結合しない。別の実施形態では、抗体は、配列番号２の８Ｅ５Ｂ軽鎖可変領域配列の１個、２個または３個全てのＣＤＲを含む軽鎖を含む。別の実施形態では、抗体は、配列番号３の８Ｅ５Ｂ重鎖可変領域配列の１個、２個または３個全てのＣＤＲを含む重鎖を含む。別の実施形態では、抗体は、配列番号４〜６のいずれか１つのアミノ酸配列を含むＣＤＲを有する軽鎖を含む。別の実施形態では、抗体は、配列番号７〜９のいずれか１つのアミノ酸配列を含むＣＤＲを有する重鎖を含む。別の実施形態では、抗体は、８Ｅ５Ｂ、またはその断片もしくは誘導体である。別の実施形態では、抗体は、配列番号２の軽鎖可変領域配列を含む。別の実施形態では、抗体は、配列番号３の重鎖可変領域配列を含む。

一実施形態では、Ｆａｂ、Ｆａｂ’、Ｆａｂ’−ＳＨ、Ｆ（ａｂ’）_２、Ｆｖ、二特異性抗体、単鎖抗体断片、または複数の異なる抗体断片を含む多重特異的抗体から選択される抗体は、抗体断片である。別の実施形態では、抗体は、検出可能な部分にコンジュゲートまたは共有結合されている。

一実施形態では、本開示は、好ましくは、例えば、本明細書において提供する治療法または診断法によるこれらの使用のための説明書と一緒に、抗ＮＫｐ４６抗体のいずれかを含むキットを提供する。一実施形態では、キットは、一次抗ＮＫｐ４６抗体を特異的に認識する標識された二次抗体をさらに含む。１つのこのような実施形態では、二次抗体は、ＨＲＰまたはＡＰにコンジュゲートされている。別の実施形態では、ＨＲＰまたはＡＰは、ポリマーにコンジュゲートされている。

一実施形態では、本開示は、本明細書において開示されている抗ＮＫｐ４６抗体を産生する細胞、例えば、８Ｅ５Ｂ抗体が特異的に認識するＮＫｐ４６エピトープを含む抗原への結合についての選択によってスクリーニングされる抗ＮＫｐ４６抗体を産生する細胞を提供する。一実施形態では、細胞は、クローン８Ｅ５Ｂである。関連する態様では、本発明は、ｂ）不死化細胞に融合している、ａ）ＮＫｐ４６ポリペプチドで免疫されており、かつ８Ｅ５Ｂ抗体が特異的に認識するＮＫｐ４６エピトープを含む抗原に対する選択によってスクリーニングされている、ヒトではない哺乳動物宿主からのＢ細胞を含むハイブリドーマを提供し、ここで、ハイブリドーマは、エピトープに特異的に結合するモノクローナル抗体を産生する。一実施形態では、抗原は、パラフィン包埋細胞ペレット中の細胞によって発現されている。

これらの態様のいずれかの一実施形態では、モノクローナル抗体は、抗体８Ｅ５Ｂと同じエピトープに結合する。

一実施形態では、本開示は、パラフィン包埋組織中のＮＫｐ４６に特異的に結合する抗体を産生する方法を提供し、前記方法は、ａ）複数の候補抗体を提供するステップと、ｂ）パラフィン包埋細胞試料中の細胞によって発現されているＮＫｐ４６ポリペプチドに結合する前記複数のものからの抗体を調製または選択し、任意選択で、パラフィン包埋細胞によって発現されているＮＫｐ４６ポリペプチドへの結合について抗体８Ｅ５Ｂと競合する前記複数のものからの抗体を調製または選択するステップとを含む。

一実施形態では、本開示は、パラフィン包埋組織中のＮＫｐ４６に特異的に結合する抗体を産生する方法を提供し、前記方法は、ａ）複数の候補モノクローナル抗体を提供するステップと、ｂ）パラフィン包埋細胞ペレット中の細胞によって発現されているＮＫｐ４６ポリペプチドに結合する前記複数のものからの抗体を調製または選択するステップとを含む。

別の態様において、本発明は、ホルマリン処理および／またはパラフィン包埋した組織試料においてＮＫ細胞を検出する方法を提供し、この方法は、ａ）組織試料と抗ＮＫｐ４６抗体とを接触させるステップと、ｂ）組織試料中の結合した抗体の存在を検出するステップとを含む。ＮＫｐ４６が検出される場合、試料は、ＮＫ細胞、例えば、組織浸潤または腫瘍浸潤ＮＫ細胞を含むと決定することができる。一実施形態では、抗ＮＫｐ４６抗体は、培養物中のＮＫ細胞上に存在し、およびホルマリン処理され、かつ／またはパラフィン包埋細胞ペレット中で保存されている細胞上に存在し続けるＮＫｐ４６上のエピトープに結合する。

一実施形態では、本開示は、ヒト個体からの試料内の組織浸潤ヒトＮＫ細胞（例えば、組織浸潤ヒトＣＤ５６^{ｂｒｉｇｈｔ}ＮＫ細胞）を検出するｉｎ ｖｉｔｒｏでの方法を提供し、前記方法は、個体からのパラフィン包埋試料を提供することと、前記試料中の組織浸潤ＮＫ細胞を、パラフィン包埋組織試料中のヒトＮＫ細胞系統特異的ポリペプチドに特異的に結合するモノクローナル抗体を使用して検出することとを含み、ＮＫ細胞系統特異的ポリペプチドの検出は、組織浸潤ＮＫ細胞の存在を示す。任意選択で、方法は、前記試料中において、第２のポリペプチドを、パラフィン包埋組織試料中の第２のポリペプチドに特異的に結合するモノクローナル抗体を使用して検出することをさらに含み、第２のポリペプチドは、ＮＫ細胞によって発現されている系統非特異的ポリペプチドである。任意選択で、モノクローナル抗体は、ＣＤ５６^ｄｉｍおよびＣＤ５６^{ｂｒｉｇｈｔ}ＮＫ細胞を検出することができる。任意選択で、ＮＫｐ４６は、ＮＫ細胞の系統を決定するために使用される唯一のマーカーである。

一実施形態では、本発明は、組織試料中のＮＫｐ４６ならびに／またはＮＫ細胞の存在および／もしくはレベルを検出する方法を提供し、この方法は、ａ）組織試料と本明細書に記載されている抗ＮＫｐ４６抗体とを接触させるステップと、ｂ）組織試料中の結合した抗体の存在を検出するステップとを含む。任意選択で、組織試料は、ホルマリン処理および／またはパラフィン包埋した組織試料、培養細胞、体液（例えば、血清、リンパ、血液、滑液）を含む生体試料、細胞試料、または組織試料（例えば、腸、腸粘膜固有層、もしくは肺からの粘膜組織を含む骨髄もしくは組織生検）である。任意選択で、組織試料は、がん、炎症性もしくは自己免疫障害または感染症に罹患している個体からである。一実施形態では、方法は、ステップ（ｃ）：ＮＫｐ４６の発現が検出される場合、患者に免疫療法剤を投与することをさらに含む。一実施形態では、免疫療法剤は、例えば、免疫細胞上の細胞表面受容体への結合により、免疫細胞、任意選択でＮＫ細胞、任意選択でＴ細胞、任意選択でＮＫ細胞およびＴ細胞の活性を直接的にモジュレートすることができる薬剤である。一実施形態では、免疫療法剤は、例えば、免疫細胞上の細胞表面受容体の天然リガンドであるポリペプチドに結合することにより、免疫細胞、任意選択でＮＫ細胞、任意選択でＴ細胞、任意選択でＮＫ細胞およびＴ細胞の活性を間接的にモジュレートすることができる薬剤である。

別の態様において、例えば、免疫細胞浸潤物（例えば、ＮＫ細胞、Ｔ細胞、単球、顆粒球など）および／またはこのような細胞によって発現されているポリペプチドを評価するために、ＮＫｐ４６は、全てのＮＫ細胞により、およびさらに実質的にこれらの生活環を通して発現されている系統特異的ＮＫ細胞マーカーを提供し、このようなＮＫ細胞マーカー検出を、ＮＫ細胞および／もしくは非ＮＫ細胞上で発現している１種もしくは複数の非系統特異的または成熟依存性マーカーの検出と組み合わせることを可能とする。非系統特異的マーカーは、例えば、別のＩｇＳＦメンバー、例えば、ＩｇＳＦ活性化（例えば、共刺激）または抑制性受容体、特にＣＤ２８ファミリーの分子、例えば、ＣＤ２８、ＣＴＬＡ−４、プログラム細胞死−１（ＰＤ−１）、ＢおよびＴリンパ球アテニュエーター（ＢＴＬＡ、ＣＤ２７２）、および誘導性Ｔ細胞共刺激物質（ＩＣＯＳ、ＣＤ２７８）；ならびにＢ７ファミリーに属するこれらのＩｇＳＦリガンド；ＣＤ８０（Ｂ７−１）、ＣＤ８６（Ｂ７−２）、ＩＣＯＳリガンド、ＰＤ−Ｌ１（Ｂ７−Ｈ１）、ＰＤ−Ｌ２（Ｂ７−ＤＣ）、Ｂ７−Ｈ３、およびＢ７−Ｈ４（Ｂ７ｘ／Ｂ７−Ｓ１）、または任意の他のＩｇＳＦファミリーメンバー、例えば、抗原提示分子、天然細胞毒性受容体（ＮＫｐ３０、ＮＫｐ４４）、共受容体、抗原受容体アクセサリー分子、ＩｇＳＦ ＣＡＭ、サイトカイン受容体、例えば、インターロイキン−６受容体またはコロニー刺激因子１受容体、成長因子受容体、例えば、ＰＤＧＦＲもしくはＳＣＦＲ、ｃ−ｋｉｔ、ＣＤ１１７抗原、受容体チロシンキナーゼ／ホスファターゼ、例えば、タイプＩＩａおよびタイプＩＩｂ受容体タンパク質チロシンホスファターゼ（ＲＰＴＰ）、またはＩｇ結合受容体、例えば、Ｆｃ受容体であり得る。一実施形態では、マーカーは、ＣＤ５６および／またはＣＤ１６である。例えば、ＮＫ細胞は、ＮＫｐ４６に加えて、非系統特異的タンパク質ＰＤ−１を発現することが見出されてきており、したがって、抗ＮＫｐ４６抗体および抗ＰＤ−１抗体を使用して、例えば、腫瘍環境においてＰＤ−１を発現しているＮＫ細胞が存在するかどうかを同定することができる。

例えば、一実施形態では、本発明は、個体からのホルマリン処理および／またはパラフィン包埋した組織試料中のＮＫ細胞を検出（例えば、特性決定、定量化）する方法を提供し、この方法は、ａ）組織試料と、抗ＮＫｐ４６抗体とを、および非ＮＫｐ４６ポリペプチド（例えば、本明細書において考察されている非系統特異的ポリペプチド）、任意選択で、ＮＫ細胞によって発現されることができる非ＮＫｐ４６ポリペプチドに結合する抗体とを接触させるステップと、ｂ）組織試料中で結合された抗体の存在を検出するステップとを含む。任意選択で、組織試料を、異なる非ＮＫｐ４６ポリペプチドに結合する１個、２個、３個、４個、５個、または１０個のさらなる異なるモノクローナル抗体と接触させる。任意選択で、非ＮＫｐ４６ポリペプチドは、非ＮＫ細胞集団のマーカー、ＮＫ亜集団のマーカー、ＮＫ細胞の成熟段階に関連するマーカーである。任意選択で、非ＮＫｐ４６ポリペプチドは、細胞の活性化、阻害、アネルギー／疲弊または抑制および／もしくは増殖に関連するマーカーである。任意選択で、マーカーは、系統特異的ではなく、任意選択で、マーカーは、ＮＫ細胞およびＴ細胞によって発現されることができる。任意選択で、非ＮＫｐ４６ポリペプチドは、免疫細胞活性化もしくは抑制性受容体、ＮＫおよび／またはＴ細胞上で発現することができる活性化受容体、ＮＫおよび／またはＴ細胞上で発現することができる抑制性受容体、ならびに医薬（例えば、治療用抗体）によって標的とされる免疫細胞によって発現されている細胞表面ポリペプチドからなる群から選択される。例えば、試料中の抗ＮＫｐ４６抗体の検出は、ＮＫ細胞の存在を示す。非ＮＫｐ４６ポリペプチドが非ＮＫ細胞集団のマーカーであるとき、試料中の非ＮＫｐ４６ポリペプチドに結合する抗体の検出は、前記非ＮＫ細胞集団の存在を示す。非ＮＫｐ４６ポリペプチドがＮＫ細胞亜集団のマーカーであるとき、試料中の非ＮＫｐ４６ポリペプチドに結合する抗体の検出は、前記ＮＫ細胞亜集団の存在を示す。

治療剤によってモジュレートまたは標的とされる細胞集団（例えば、ＮＫ細胞）は、関連性のある組織（例えば、腫瘍）中に存在するため、浸潤性ＮＫおよび／または他の細胞の存在は、このような細胞をモジュレートする治療剤を投与することが治療上の利点であり得るという指標として使用し得る。このように、一実施形態では、方法は、ステップ（ｃ）：ＮＫｐ４６および／または非ＮＫｐ４６ポリペプチドの発現が検出される場合、個体に免疫療法剤を投与することをさらに含む。一実施形態では、免疫療法剤は、免疫細胞、任意選択でエフェクター細胞、任意選択でＮＫ細胞、任意選択でＴ細胞、任意選択でＮＫ細胞およびＴ細胞の活性を直接的または間接的にモジュレートすることができる薬剤である。

非ＮＫｐ４６ポリペプチドが細胞の活性化、阻害、アネルギー／疲弊または抑制および／または増殖に関連するマーカーであるとき、試料中の非ＮＫｐ４６ポリペプチドに結合する抗体の検出は、それぞれ活性化され、阻害され、アネルギー／疲弊しているか、もしくは抑制され、かつ／または増殖しているか、あるいは活性化され、阻害され、アネルギー／疲弊しているか、もしくは抑制され、かつ／または増殖している可能性を有する細胞の存在を示す。組織浸潤ＮＫおよび／または他の細胞が活性化され、阻害され、アネルギー／疲弊しているか、もしくは抑制され、かつ／または増殖しているか、あるいは活性化され、阻害され、アネルギー／疲弊しているか、もしくは抑制され、かつ／または増殖している可能性を有するという知見は、これらの活性化、阻害、アネルギー／疲弊、抑制、および／または増殖をモジュレートする治療剤を投与することが治療上の利点であり得るという指標として使用し得る。このように、一実施形態では、方法は、ステップ（ｃ）：ＮＫｐ４６および／または非ＮＫｐ４６ポリペプチドの発現が検出される場合、個体に、免疫細胞、任意選択でエフェクター細胞、任意選択でＮＫ細胞、任意選択でＴ細胞、任意選択でＮＫ細胞およびＴ細胞の活性化、阻害、アネルギー／疲弊、抑制、および／または増殖を直接的または間接的にモジュレートすることができる免疫療法剤を投与することをさらに含む。

別の実施形態では、浸潤性ＮＫ細胞および任意選択で他の浸潤性免疫細胞は、治療剤によって標的とされるポリペプチドを同定する二次抗体と組み合わせて抗ＮＫｐ４６抗体を使用して、パラフィン包埋試料中で検出することができる。治療剤によって標的とされるポリペプチドが所望の免疫細胞（例えば、ＮＫ細胞、Ｔ細胞、他の免疫細胞および／または腫瘍細胞）上に存在し、かつ／またはＮＫおよび／もしくは他の細胞が所望の数で存在し、かつ／またはポリペプチドが十分なレベルでこのような細胞上に存在するという知見により、治療（例えば、免疫療法）薬剤の投与が治療上の利点であり得ることを示すことができる。一実施形態では、本発明は、治療剤についての治療の方法および／または予後診断の方法を提供し、この方法は、ａ）疾患（例えば、がん、感染性または炎症性障害）を有する個体からのホルマリン処理および／またはパラフィン包埋した疾患組織試料と、抗ＮＫｐ４６抗体とを、および免疫療法剤（例えば、治療用抗体）によって標的とされるポリペプチドに結合する抗体とを接触させるステップと、ｂ）組織試料中の結合した抗体の存在を検出するステップとを含む。抗ＮＫｐ４６抗体の検出、および試料中の免疫療法剤によって標的とされるポリペプチドに結合する抗体の検出は、ＮＫ細胞が疾患組織中に存在し、かつ免疫療法剤によって標的とされるポリペプチドが疾患組織内の細胞上に存在し、かつ任意選択でさらに、個体が免疫療法剤による処置に適している（恩恵を受ける可能性が高い）ことを示す。一実施形態では、免疫療法剤は、標的細胞（例えば、免疫療法剤によって結合される抗原を発現している細胞；がん細胞）に対してＡＤＣＣを媒介することができる薬剤（例えば、ＣＤ１６ポリペプチドに結合するＦｃドメインを含む抗体）である。例えば、ＮＫｐ４６発現細胞、および腫瘍抗原を発現している腫瘍細胞が腫瘍環境上に存在するという知見は、腫瘍抗原を標的とするＡＤＣＣ誘導抗体が、腫瘍細胞のＮＫ細胞によって媒介されるＡＤＣＣをもたらし得ることを示すことができる。別の実施形態では、免疫療法剤は、二重特異的抗原結合剤、例えば、標的細胞（例えば、腫瘍細胞）によって発現されている抗原（例えば、腫瘍抗原）、およびＮＫｐ４６ポリペプチドに結合する二重特異的抗体である。ＮＫｐ４６発現細胞（ＮＫ細胞）、および抗原（腫瘍抗原）を発現している細胞（例えば、腫瘍細胞）が腫瘍環境中に存在するという知見は、二重特異的薬剤が標的細胞のＮＫ細胞によって媒介される溶解を誘導し得ることを示し得る。一実施形態では、方法は、ステップ（ｃ）：ＮＫｐ４６および／または免疫療法剤によって標的とされるポリペプチドの発現が検出される場合、個体に免疫療法剤を投与することをさらに含む。一実施形態では、免疫療法剤は、免疫細胞、任意選択でエフェクター細胞、任意選択でＮＫ細胞、任意選択でＴ細胞、任意選択でＮＫ細胞およびＴ細胞の活性を直接的または間接的にモジュレートすることができる薬剤である。

一実施形態では、組織試料は、がん組織、例えば、がん患者からの組織、がんの周辺部の近位にあるかもしくはがんの周辺部の組織、がん隣接組織、隣接する非腫瘍状組織または正常な隣接組織からなる群から選択されるヒト組織を含む。一実施形態では、組織は、がん腫、黒色腫または肉腫からである。一実施形態では、がんまたは腫瘍は、がん腫、黒色腫または肉腫である。

別の実施形態では、組織試料は、炎症性組織（例えば、炎症性障害を有する個体における炎症の部位から）からなる群から選択されるヒト組織を含む。別の実施形態では、組織は、皮膚、乳房、肺、食道、胃、喉頭、腎臓、および子宮頸部からなる群から選択される腫瘍組織である。

本明細書における方法または組成物のいずれかの一実施形態では、ＮＫ細胞は、例えば、標的細胞を溶解し、かつ／または他の細胞の免疫機能を増進する能力を有する細胞毒性および／または活性ＮＫ細胞であると特定し得る。

方法のいずれかの一実施形態では、ステップｂ）において検出されるＮＫｐ４６がより高いレベルで検出される場合、ステップｃ）において免疫療法剤を患者に投与する。別の実施形態では、がん組織は、乳房、肺、食道、胃、喉頭、腎臓、および子宮頸部からなる群から選択される。別の実施形態では、組織は、結腸組織であり、任意選択でさらに、患者は、結腸直腸がんを有する。別の実施形態では、組織は、黒色腫である。

ＮＫｐ４６は、ＮＫ細胞（例えば、非悪性細胞内）に高度に特異的である一方、特定のリンパ腫、例えば、Ｔ細胞リンパ腫は、ＮＫｐ４６を発現し得ることが見出されてきた。

したがって、本明細書における任意の実施形態では、組織試料（または腫瘍もしくはがん）は、リンパ腫（またはＴ細胞リンパ腫、ＣＤ４Ｔ細胞リンパ腫）以外の試料または組織試料（または腫瘍もしくはがん）であると特定することができる。例えば、組織は、がん腫または肉腫組織であってもよく、がんまたは腫瘍は、がん腫または肉腫である。

特定のＮＫｐ４６発現リンパ腫の存在を考慮して、別の態様において、本発明は、ＮＫｐ４６発現がん、例えば、ＮＫ細胞またはＴ細胞リンパ腫を検出し（例えば、特性決定し）、かつ／または処置する方法を提供する。一態様において、リンパ腫を有する個体において悪性ＮＫｐ４６発現細胞を検出するｉｎ ｖｉｔｒｏでの方法を提供し、前記方法は、リンパ腫を有する個体からのパラフィン包埋試料を提供することと、本開示の方法により、または本開示の抗体を使用して、前記試料中のＮＫｐ４６を発現している悪性細胞を検出することとを含む。任意選択で、ＮＫｐ４６発現がんは、ＣＴＣＬ（例えば、セザリー症候群、菌状息肉腫）、ＮＫ−ＬＤＧＬ、ＮＫ／Ｔリンパ腫、鼻型、末梢性Ｔ細胞リンパ腫（ＰＴＣＬ）（例えば、腸症関連Ｔ細胞リンパ腫（ＥＡＴＬ）、特定不能のＰＴＣＬ（ＰＴＣＬ−ＮＯＳ）、もしくは未分化大細胞リンパ腫（ＡＬＣＬ））、またはＰＴＣＬの前悪性状態、例えば、セリアック病、任意選択で難治性セリアック病（ＲＣＤ）、任意選択でＲＣＤタイプＩもしくはタイプＩＩである。任意選択で、方法は、前記試料中において、第２のポリペプチドを、パラフィン包埋組織試料中の第２のポリペプチドに特異的に結合するモノクローナル抗体を使用して検出することをさらに含み、第２のポリペプチドは、リンパ腫細胞によって発現されているポリペプチドであり、任意選択で、第２のポリペプチドは、ＣＤ４またはＣＤ３０である。一態様において、本発明は、リンパ腫、例えば、ＣＴＣＬまたはＰＴＣＬを有する個体を処置する方法を提供し、この方法は、ａ）個体からのホルマリン処理および／またはパラフィン包埋したがん試料を提供することと、ｂ）がん試料中のＮＫｐ４６を検出することとを含み、任意選択で、ＮＫｐ４６の検出は、個体が抗ＮＫｐ４６薬剤（例えば、ＮＫｐ４６発現細胞を枯渇させる薬剤）による処置に適していることを示す。一態様において、パラフィン包埋がん試料は、パラフィン包埋細胞ペレットである。一態様において、本発明は、がんを有する個体を処置する方法を提供し、この方法は、ａ）個体からのホルマリン処理および／またはパラフィン包埋したがん試料を提供することと、ｂ）がん試料中のＮＫｐ４６を検出することと（ここで、ＮＫｐ４６の検出は、個体が、抗ＮＫｐ４６薬剤による処置に適していることを示す）、任意選択で、ｃ）ＮＫｐ４６発現が、がん試料中に検出される場合、ＮＫｐ４６発現細胞（例えば、抗ＮＫｐ４６抗体）の除去をもたらす治療剤を患者に投与することとを含む。実施形態のいずれかの一態様では、がんまたはリンパ腫は、ＣＴＣＬ、セザリー症候群、菌状息肉腫、ＮＫ−ＬＤＧＬ、ＮＫ／Ｔリンパ腫、鼻型、末梢性Ｔ細胞リンパ腫（ＰＴＣＬ）、腸症関連Ｔ細胞リンパ腫（ＥＡＴＬ）、特定不能のＰＴＣＬ（ＰＴＣＬ−ＮＯＳ）、または未分化大細胞リンパ腫（ＡＬＣＬ）である。

本明細書における任意の実施形態では、パラフィン包埋細胞または組織試料への結合は、細胞または試料の脱パラフィン化に続く結合を検出することによって評価することができる。任意の実施形態では、ホルマリンまたはパラフィンへの言及は、例えば、本明細書においてさらに開示されているように任意のまたは均等な材料で置き換えることができる。

本発明のこれらおよびさらなる有利な態様および特徴は、本明細書の他の箇所においてさらに記載され得る。

ＮＫｐ４６の染色からの結果を示し、ＮＫｐ４６は、ＣＤ５６^{ｂｒｉｇｈｔ}を含む全てのＮＫ細胞上に存在することを例示し、ＮＫｐ４６陽性細胞の１１．１％を表し、一方でＮＫｐ３０はＣＤ５６^{ｂｒｉｇｈｔ}サブセット上で欠けていた。ＣＤ５６^{ｂｒｉｇｈｔ}ＮＫ細胞サブセットは、末梢血中で数値的に少数であるが、二次リンパ組織中および腫瘍組織中でＮＫ細胞の大部分を構成する。 ＮＫｐ４６の染色からの結果を示し、ＮＫｐ４６およびＮＫｐ３０は両方ともＮＫ細胞に高度に特異的であったことを例示し、顆粒球、単球、Ｂ細胞またはＴ細胞の染色を伴わない。他方、ＣＤ５６はサブセットＴ細胞（ＣＤ３＋）上で発現している。 Ｒａｊｉ−ｈｕＮＫｐ４６Ｌｏｗ、Ｈｉｇｈ、およびＮＫｐ４６を内因的に発現しているＮＫ／Ｔリンパ腫の細胞であるＳＮＫ６上の、ＰＥがカップリングした抗ＮＫｐ４６抗体による免疫蛍光染色後のフローサイトメトリーによって得た平均蛍光強度を示す。

定義
本明細書において使用する場合、「パラフィン包埋試料」（またはパラフィン包埋「細胞」、「細胞ペレット」、「スライド」、または「組織」）は、固定され、パラフィン中に包埋され、切片化され、脱パラフィン化され、かつスライドに移されている、生物またはｉｎ ｖｉｔｒｏでの細胞培養物から採取した細胞または組織を指す。固定およびパラフィン包埋は、例えば、使用する固定および包埋方法に関して、従うプロトコルなどに関して、多くの態様において変動し得る一般的な方法であり、本発明の目的のために、組織の固定（例えば、ホルマリン処理による）、パラフィンまたは均等な材料中の包埋、切片化、およびスライドへ移すことが関与する限り、任意のこのような異なる方法が包含されることを認識されたい。

用語「生体試料」または「試料」は、本明細書において使用する場合、これらに限定されないが、体液（例えば、血清、リンパ、血液）、細胞試料、または組織試料（例えば、腸、腸粘膜固有層、または肺からの粘膜組織を含む骨髄または組織生検）が含まれる。

本明細書で使用される「１つの（ａ）」または「１つの（ａｎ）」は１つ以上を意味し得る。請求項において「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」という語と共に使用される場合、「１つの（ａ）」または「１つの（ａｎ）」という語は１つまたは２つ以上を意味し得る。

「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」が使用される場合、これは、任意選択で「本質的に〜からなる（ｅｓｓｅｎｔｉａｌｌｙ ｃｏｎｓｉｓｔｉｎｇ ｏｆ）」で置き換えることができ、さらに任意選択で「〜からなる（ｃｏｎｓｉｓｔｉｎｇ ｏｆ）」に置き換えることができる。

本明細書で使用される「抗原結合ドメイン」という語は、エピトープに免疫特異的に結合することができる３次元構造を含むドメインを指す。したがって、一実施形態では、前記ドメインは、超可変領域、任意選択で抗体鎖のＶＨおよび／またはＶＬドメイン、任意選択で１つ、２つ、または３つ全てのＶＨドメインを含み得る。別の実施形態では、結合ドメインは、抗体鎖の少なくとも１つの相補性決定領域（ＣＤＲ）を含み得る。別の実施形態では、結合ドメインは、非免疫グロブリン足場からのポリペプチドドメインを含み得る。

本明細書の「抗体」という語は、広い意味で使用され、特に完全長モノクローナル抗体、ポリクローナル抗体、多重特異的抗体（例えば、二重特異的抗体）、ならびに抗体断片および誘導体（但し、所望の生物学的活性を示すものに限られる）を含む。抗体の作製に適切な様々な技術が、例えば、Ｈａｒｌｏｗ，ｅｔ ａｌ．，ＡＮＴＩＢＯＤＩＥＳ：Ａ ＬＡＢＯＲＡＴＯＲＹ ＭＡＮＵＡＬ，Ｃｏｌｄ Ｓｐｒｉｎｇ Ｈａｒｂｏｒ Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ Ｐｒｅｓｓ，Ｃｏｌｄ Ｓｐｒｉｎｇ Ｈａｒｂｏｒ，Ｎ．Ｙ．，（１９８８）に示されている。「抗体断片」は、完全長抗体、例えば、その抗原結合領域または可変領域の一部を含む。抗体断片の例としては、Ｆａｂ、Ｆａｂ’、Ｆ（ａｂ）_２、Ｆ（ａｂ’）_２、Ｆ（ａｂ）_３、Ｆｖ（典型的には、抗体の単一アームのＶＬおよびＶＨドメイン）、一本鎖Ｆｖ（ｓｃＦｖ）、ｄｓＦｖ、Ｆｄ断片（典型的には、ＶＨおよびＣＨ１ドメイン）、およびｄＡｂ（典型的には、ＶＨドメイン）断片；ＶＨ、ＶＬ、ＶｈＨ、およびＶ−ＮＡＲドメイン；ミニボディ、ダイアボディ、トリアボディ、テトラボディ、およびカッパボディ（例えば、Ｉｌｌ ｅｔ ａｌ．，Ｐｒｏｔｅｉｎ Ｅｎｇ １９９７；１０：９４９−５７を参照されたい）；ラクダＩｇＧ；ＩｇＮＡＲ；ならびに抗体断片から形成された多重特異的抗体断片、および１つ以上の単離されたＣＤＲまたは機能的パラトープが挙げられ、単離されたＣＤＲまたは抗原結合残基もしくはポリペプチドは、機能的抗体断片を形成するように１つに結合または連結され得る。様々なタイプの抗体断片が、例えば、Ｈｏｌｌｉｇｅｒ ａｎｄ Ｈｕｄｓｏｎ，Ｎａｔ Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌ ２００５；２３，１１２６−１１３６；国際公開第２００５０４０２１９号パンフレット、および米国特許出願公開第２００５０２３８６４６号明細書および同第２００２０１６１２０１号明細書に記載され、再考察されている。

本明細書で使用される「抗体誘導体」という語は、完全長抗体、または例えばその少なくとも抗原結合領域または可変領域を含む抗体の断片を含み、１つ以上のアミノ酸が、例えば、アルキル化、ＰＥＧ化、アシル化、エステル形成、またはアミド形成などによって化学修飾されている。これは、限定されるものではないが、ＰＥＧ化抗体、システイン−ＰＥＧ化抗体、およびこれらの変異体を含む。

「超可変領域」という語は、本明細書で使用される場合、抗原結合に関与する抗体のアミノ酸残基を指す。超可変領域は、一般に、「相補性決定領域」または「ＣＤＲ」のアミノ酸残基（例えば、軽鎖可変ドメインの残基２４−３４（Ｌ１）、５０−５６（Ｌ２）、および８９−９７（Ｌ３）ならびに重鎖可変ドメインの残基３１−３５（Ｈ１）、５０−６５（Ｈ２）、および９５−１０２（Ｈ３）；Ｋａｂａｔ ｅｔ ａｌ．１９９１）、および／または「超可変ループ」のアミノ酸残基（例えば、軽鎖可変ドメインの残基２６−３２（Ｌ１）、５０−５２（Ｌ２）、および９１−９６（Ｌ３）および重鎖可変ドメインの残基２６−３２（Ｈ１）、５３−５５（Ｈ２）、および９６−１０１（Ｈ３）；Ｃｈｏｔｈｉａ ａｎｄ Ｌｅｓｋ，Ｊ．Ｍｏｌ．Ｂｉｏｌ １９８７；１９６：９０１−９１７）を含む。典型的には、この領域のアミノ酸残基の付番は、前出のＫａｂａｔらに記載の方法によって行われる。本明細書の「Ｋａｂａｔ位置」、「Ｋａｂａｔと同様の可変ドメイン残基の付番」、および「Ｋａｂａｔによる」などの句は、重鎖可変ドメインまたは軽鎖可変ドメインについてのこの付番方式を指す。Ｋａｂａｔ付番方式を用いると、ペプチドの実際の線形アミノ酸配列は、可変ドメインのＦＲまたはＣＤＲの短縮またはＦＲまたはＣＤＲへの挿入に一致するより少ないまたは追加のアミノ酸を含み得る。例えば、重鎖可変ドメインは、ＣＤＲ Ｈ２の残基５２の後の単一アミノ酸挿入（Ｋａｂａｔによる残基５２ａ）および重鎖ＦＲ残基８２の後の挿入残基（例えば、Ｋａｂａｔによる残基８２ａ、８２ｂ、および８２ｃなど）を含み得る。残基のＫａｂａｔ付番は、抗体の配列の相同領域と「基準」Ｋａｂａｔ付番配列とのアラインメントによって所与の抗体について決定することができる。抗体またはその変異体のＣＤＲを指すいずれかの定義の適用は、本明細書において定義および使用したような用語の範囲内であることを意図する。一般に使用される番号付けスキームによって定義したようなＣＤＲを包含する適切なアミノ酸残基を、下記で表１において比較として記載する。特定のＣＤＲを包含する正確な残基数は、ＣＤＲの配列およびサイズによって変動する。当業者は、通常、抗体の可変領域アミノ酸配列を与えられて、いずれの残基が特定のＣＤＲを含むかを決定することができる。

本明細書で使用される「フレームワーク」または「ＦＲ」残基とは、ＣＤＲとして定義される部分を除く抗体可変ドメインの領域のことである。各抗体可変ドメインフレームワークは、ＣＤＲによって分離された連続した領域にさらに細分することができる（ＦＲ１、ＦＲ２、ＦＲ３、およびＦＲ４）。

本明細書で定義される「定常領域」とは、軽鎖または重鎖免疫グロブリン定常領域遺伝子の１つによってコードされる抗体由来定常領域のことである。本明細書で使用される「定常軽鎖」または「軽鎖定常領域」とは、κ（Ｃκ）またはλ（Ｃλ）軽鎖によってコードされる抗体の領域のことである。定常軽鎖は、典型的には、単一ドメインを含み、かつ本明細書で定義されるように、Ｃκの１０８〜２１４位、またはＣλを指し、付番は、ＥＵインデックスによる（（Ｋａｂａｔ ｅｔ ａｌ．，１９９１，Ｓｅｑｕｅｎｃｅｓ ｏｆ Ｐｒｏｔｅｉｎｓ ｏｆ Ｉｍｍｕｎｏｌｏｇｉｃａｌ Ｉｎｔｅｒｅｓｔ，５ｔｈ Ｅｄ．，Ｕｎｉｔｅｄ Ｓｔａｔｅｓ Ｐｕｂｌｉｃ Ｈｅａｌｔｈ Ｓｅｒｖｉｃｅ，Ｎａｔｉｏｎａｌ Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅｓ ｏｆ Ｈｅａｌｔｈ，Ｂｅｔｈｅｓｄａ）。本明細書で使用される「定常重鎖」または「重鎖定常領域」とは、μ、δ、γ、α、またはε遺伝子によってそれぞれコードされてＩｇＭ、ＩｇＤ、ＩｇＧ、ＩｇＡ、またはＩｇＥとして抗体のアイソタイプを確定する抗体の領域のことである。完全長ＩｇＧ抗体では、本明細書で定義される定常重鎖は、ＣＨ１ドメインのＮ末端からＣＨ３ドメインのＣ末端までを指し、したがって１１８〜４４７位を含み、付番は、ＥＵインデックスによる。

本明細書で使用される「Ｆａｂ」または「Ｆａｂ領域」とは、ＶＨ、ＣＨ１、ＶＬ、およびＣＬ免疫グロブリンドメインを含むポリペプチドのことである。Ｆａｂは、分離されたこの領域、またはポリペプチド、多重特異的ポリペプチド、もしくはＡＢＤ、または本明細書で概説されたその他の実施形態との関連でのこの領域を指し得る。

本明細書で使用される「一本鎖Ｆｖ」または「ｓｃＦｖ」とは、抗体のＶＨおよびＶＬドメインを含む抗体断片のことであり、これらのドメインは、単一ポリペプチド鎖に存在する。一般に、Ｆｖポリペプチドは、ｓｃＦｖが、抗原結合のための所望の構造を形成できるようにする、ＶＨドメインとＶＬドメインとの間のポリペプチドリンカーをさらに含む。ｓｃＦｖを作製する方法は当技術分野で周知である。ｓｃＦｖを作製する方法の再考察については、Ｐｌｕｃｋｔｈｕｎ ｉｎ Ｔｈｅ Ｐｈａｒｍａｃｏｌｏｇｙ ｏｆ Ｍｏｎｏｃｌｏｎａｌ Ａｎｔｉｂｏｄｉｅｓ，ｖｏｌ．１１３，Ｒｏｓｅｎｂｕｒｇ ａｎｄ Ｍｏｏｒｅ ｅｄｓ．Ｓｐｒｉｎｇｅｒ−Ｖｅｒｌａｇ，Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ，ｐｐ．２６９−３１５（１９９４）を参照されたい。

本明細書で使用される「Ｆｖ」、または「Ｆｖ断片」、または「Ｆｖ領域」とは、単一抗体のＶＬおよびＶＨドメインを含むポリペプチドのことである。

本明細書で使用される「Ｆｃ」または「Ｆｃ領域」とは、第１の定常領域免疫グロブリンドメインを除く、抗体の定常領域を含むポリペプチドのことである。したがって、Ｆｃは、ＩｇＡ、ＩｇＤ、およびＩｇＧの最後の２つの定常領域免疫グロブリンドメイン、ならびにＩｇＥおよびＩｇＭの最後の３つの定常領域免疫グロブリンドメイン、ならびに可撓性ヒンジＮ末端からこれらのドメインまでを指す。ＩｇＡおよびＩｇＭでは、ＦｃはＪ鎖を含み得る。ＩｇＧでは、Ｆｃは、免疫グロブリンドメインＣγ２（ＣＨ２）およびＣγ３（ＣＨ３）、ならびにＣγ１とＣγ２との間のヒンジを含む。Ｆｃ領域の境界は変動し得るが、ヒトＩｇＧ重鎖Ｆｃ領域は、通常、残基Ｃ２２６、Ｐ２３０、またはＡ２３１からそのカルボキシ末端までを含むように定義され、この付番はＥＵインデックスによる。Ｆｃは、以下に記載される、分離されたこの領域、またはＦｃポリペプチドとの関連でのこの領域を指し得る。本明細書で使用される「Ｆｃポリペプチド」または「Ｆｃ由来ポリペプチド」とは、Ｆｃ領域の全てまたは一部を含むポリペプチドのことである。Ｆｃポリペプチドは、限定されるものではないが、抗体、Ｆｃ融合体、およびＦｃ断片を含む。

本明細書で使用される「可変領域」とは、それぞれ軽鎖（κおよびλを含む）免疫グロブリン遺伝子座および重鎖免疫グロブリン遺伝子座を構成するＶＬ（Ｖκ（ＶＫ）およびＶλを含む）遺伝子および／またはＶＨ遺伝子のいずれかによって実質的にコードされる１つ以上のＩｇドメインを含む抗体の領域のことである。軽鎖可変領域または重鎖可変領域（ＶＬまたはＶＨ）は、「相補性決定領域」または「ＣＤＲ」と呼ばれる３つの超可変領域によって中断された「フレームワーク」または「ＦＲ」領域からなる。フレームワーク領域およびＣＤＲとの関連では、例えば、Ｋａｂａｔと同様に（“Ｓｅｑｕｅｎｃｅｓ ｏｆ Ｐｒｏｔｅｉｎｓ ｏｆ Ｉｍｍｕｎｏｌｏｇｉｃａｌ Ｉｎｔｅｒｅｓｔ，” Ｅ．Ｋａｂａｔ ｅｔ ａｌ．，Ｕ．Ｓ．Ｄｅｐａｒｔｍｅｎｔ ｏｆ Ｈｅａｌｔｈ ａｎｄ Ｈｕｍａｎ Ｓｅｒｖｉｃｅｓ，（１９８３）を参照されたい）、およびＣｈｏｔｈｉａと同様に正確に定義されている。抗体のフレームワーク領域、即ち、構成軽鎖および構成重鎖の組み合わせフレームワーク領域は、ＣＤＲを配置して整列させる役割を果たし、ＣＤＲは抗原への結合に主に関与する。

「特異的に結合する」という語は、抗体またはポリペプチドを、タンパク質の組換え形態、その中のエピトープ、または単離された標的細胞の表面に存在するナイーブタンパク質のいずれかを用いて評価される、好ましくは競合的結合アッセイでの結合パートナー、例えば、ＮＫｐ４６に結合できることを意味する。競合的結合アッセイおよび特異的結合を決定する他の方法は、以下にさらに記載され、当技術分野で周知である。

抗体またはポリペプチドが、特定のモノクローナル抗体と「競合する」と言われる場合、この「競合する」は、抗体またはポリペプチドが、適切な標的分子または表面発現標的分子、例えば、パラフィン包埋細胞ペレット中の細胞によって発現されているＮＫｐ４６を用いた結合アッセイでモノクローナル抗体と競合することを意味する。例えば、試験抗体が、結合アッセイにおいて８Ｅ５ＢのＮＫｐ４６ポリペプチドまたはＮＫｐ４６発現細胞に対する結合性を低下させる場合、抗体は、それぞれ８Ｅ５Ｂと「競合する」と言われる。

本明細書で使用される「親和性」という語は、抗体またはポリペプチドのエピトープへの結合の強さを指す。抗体の親和性は、［Ａｂ］×［Ａｇ］／［Ａｂ−Ａｇ］として定義される解離定数Ｋ_Ｄによって示され、［Ａｂ−Ａｇ］は抗体−抗原複合体のモル濃度であり、［Ａｂ］は非結合抗体のモル濃度であり、および［Ａｇ］は非結合抗原のモル濃度である。親和定数Ｋ_Ａは１／Ｋ_Ｄによって定義される。ｍＡｂの親和性の決定に好ましい方法は、参照によりその全内容が本明細書に組み入れられるＨａｒｌｏｗ，ｅｔ ａｌ．，Ａｎｔｉｂｏｄｉｅｓ：Ａ Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ Ｍａｎｕａｌ，Ｃｏｌｄ Ｓｐｒｉｎｇ Ｈａｒｂｏｒ Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ Ｐｒｅｓｓ，Ｃｏｌｄ Ｓｐｒｉｎｇ Ｈａｒｂｏｒ，Ｎ．Ｙ．，１９８８），Ｃｏｌｉｇａｎ ｅｔ ａｌ．，ｅｄｓ．，Ｃｕｒｒｅｎｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌｓ ｉｎ Ｉｍｍｕｎｏｌｏｇｙ，Ｇｒｅｅｎｅ Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ Ａｓｓｏｃ．ａｎｄ Ｗｉｌｅｙ Ｉｎｔｅｒｓｃｉｅｎｃｅ，Ｎ．Ｙ．，（１９９２，１９９３）、およびＭｕｌｌｅｒ，Ｍｅｔｈ．Ｅｎｚｙｍｏｌ．９２：５８９−６０１（１９８３）に記載されている。ｍＡｂの親和性を決定するための当技術分野で周知の１つの好ましい標準的な方法では、（例えば、ＢＩＡｃｏｒｅ（商標）ＳＰＲ分析装置での分析により）表面プラズモン共鳴（ＳＰＲ）スクリーニングを使用する。

本発明との関連では、「決定基」は、ポリペプチド上の相互作用または結合の部位を指定する。

「エピトープ」という語は、抗原決定基を指し、抗体またはポリペプチドが結合する抗原の範囲または領域である。タンパク質エピトープは、結合に直接関与するアミノ酸残基、ならびに特定の抗原結合抗体またはペプチドによって効果的にブロックされるアミノ酸残基、即ち、抗体の「フットプリント」内のアミノ酸残基を含み得る。タンパク質エピトープは、例えば、抗体または受容体と結合することができる複合抗原分子上の最も単純な形態または最も小さい領域である。エピトープは、線形または高次構造／構造であり得る。「線形エピトープ」という語は、アミノ酸の線形配列（一次構造）上の連続したアミノ酸残基から構成されるエピトープとして定義される。「高次構造または構造エピトープ」という語は、全てが連続しているわけではないアミノ酸残基から構成され、したがって分子の折り畳み（二次、三次、および／または四次構造）によって互いに近接するアミノ酸の線形配列の分離した部分を表すエピトープとして定義される。高次構造エピトープは３次元構造によって決まる。したがって、「高次構造の」という語は、「構造の」という語と頻繁に同義的に使用される。

本明細書の「アミノ酸改変」とは、ポリペプチド配列におけるアミノ酸の置換、挿入、および／または欠失のことである。本明細書のアミノ酸改変の一例は置換である。本明細書の「アミノ酸改変」とは、ポリペプチド配列におけるアミノ酸の置換、挿入、および／または欠失のことである。本明細書の「アミノ酸置換」または「置換」とは、タンパク質配列の所与の位置のアミノ酸の別のアミノ酸での置換のことである。例えば、置換Ｙ５０Ｗは、親ペプチドの変異体を指し、５０位のチロシンがトリプトファンで置換されている。ポリペプチドの「変異体」は、基準ポリペプチド、典型的にはナイーブまたは「親」ポリペプチドと実質的に同一であるアミノ酸配列を有するポリペプチドを指す。ポリペプチド変異体は、ナイーブアミノ酸配列内の特定の位置に１つ以上のアミノ酸の置換、欠失、および／または挿入を有し得る。

「保存的な」アミノ酸置換は、アミノ酸残基が、同様の物理化学的特性を有する側鎖を有するアミノ酸残基で置換されるアミノ酸置換である。同様の側鎖を有するアミノ酸残基のファミリーは、当技術分野で公知であり、塩基性側鎖（例えば、リジン、アルギニン、ヒスチジン）、酸性側鎖（例えば、アスパラギン酸、グルタミン酸）、無電荷極性側鎖（例えば、グリシン、アスパラギン、グルタミン、セリン、トレオニン、チロシン、システイン、トリプトファン）、非極性側鎖（例えば、アラニン、バリン、ロイシン、イソロイシン、プロリン、フェニルアラニン、メチオニン）、β分岐側鎖（例えば、トレオニン、バリン、イソロイシン）、および芳香族側鎖（例えば、チロシン、フェニルアラニン、トリプトファン、ヒスチジン）を有するアミノ酸を含む。

２つ以上のポリペプチドの配列間の関係で使用される「同一性」または「同一の」という語は、２つ以上のアミノ酸残基のストリング間の一致の数によって決定される、ポリペプチド間の配列関連性の程度を指す。「同一性」は、特定の計算モデルまたはコンピュータープログラム（即ち、「アルゴリズム」）によって行われる、（存在する場合）ギャップアライメントを用いた同様の２つ以上の配列間の完全な一致のパーセントを示す。関連ポリペプチド間の同一性は、公知の方法によって容易に計算することができる。このような方法としては、限定されるものではないが、Ｃｏｍｐｕｔａｔｉｏｎａｌ Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ Ｂｉｏｌｏｇｙ，Ｌｅｓｋ，Ａ．Ｍ．，ｅｄ．，Ｏｘｆｏｒｄ Ｕｎｉｖｅｒｓｉｔｙ Ｐｒｅｓｓ，Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ，１９８８；Ｂｉｏｃｏｍｐｕｔｉｎｇ：Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｃｓ ａｎｄ Ｇｅｎｏｍｅ Ｐｒｏｊｅｃｔｓ，Ｓｍｉｔｈ，Ｄ．Ｗ．，ｅｄ．，Ａｃａｄｅｍｉｃ Ｐｒｅｓｓ，Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ，１９９３；Ｃｏｍｐｕｔｅｒ Ａｎａｌｙｓｉｓ ｏｆ Ｓｅｑｕｅｎｃｅ Ｄａｔａ，Ｐａｒｔ １，Ｇｒｉｆｆｉｎ，Ａ．Ｍ．，ａｎｄ Ｇｒｉｆｆｉｎ，Ｈ．Ｇ．，ｅｄｓ．，Ｈｕｍａｎａ Ｐｒｅｓｓ，Ｎｅｗ Ｊｅｒｓｅｙ，１９９４；Ｓｅｑｕｅｎｃｅ Ａｎａｌｙｓｉｓ ｉｎ Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ Ｂｉｏｌｏｇｙ，ｖｏｎ Ｈｅｉｎｊｅ，Ｇ．，Ａｃａｄｅｍｉｃ Ｐｒｅｓｓ，１９８７；Ｓｅｑｕｅｎｃｅ Ａｎａｌｙｓｉｓ Ｐｒｉｍｅｒ，Ｇｒｉｂｓｋｏｖ，Ｍ．ａｎｄ Ｄｅｖｅｒｅｕｘ，Ｊ．，ｅｄｓ．，Ｍ．Ｓｔｏｃｋｔｏｎ Ｐｒｅｓｓ，Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ，１９９１；ａｎｄ Ｃａｒｉｌｌｏ ｅｔ ａｌ．，ＳＩＡＭ Ｊ．Ａｐｐｌｉｅｄ Ｍａｔｈ．４８，１０７３（１９８８）に記載の方法が挙げられる。

同一性を決定するための好ましい方法は、試験される配列間の最大の一致を得るように設計されている。同一性を決定する方法は、公表されているコンピュータープログラムに記載されている。２つの配列間の同一性を決定するための好ましいコンピュータープログラム方法は、ＧＡＰ（Ｄｅｖｅｒｅｕｘ ｅｔ ａｌ．，Ｎｕｃｌ．Ａｃｉｄ．Ｒｅｓ．１２，３８７（１９８４）；Ｇｅｎｅｔｉｃｓ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ Ｇｒｏｕｐ，Ｕｎｉｖｅｒｓｉｔｙ ｏｆ Ｗｉｓｃｏｎｓｉｎ，Ｍａｄｉｓｏｎ，Ｗｉｓ．）、ＢＬＡＳＴＰ、ＢＬＡＳＴＮ、およびＦＡＳＴＡ（Ａｌｔｓｃｈｕｌ ｅｔ ａｌ．，Ｊ．Ｍｏｌ．Ｂｉｏｌ．２１５，４０３−４１０（１９９０））を含め、ＧＣＧプログラムパッケージを含む。ＢＬＡＳＴＸプログラムは、全米バイオテクノロジー情報センター（ＮＣＢＩ）および他の情報源（ＢＬＡＳＴ Ｍａｎｕａｌ，Ａｌｔｓｃｈｕｌ ｅｔ ａｌ．ＮＣＢ／ＮＬＭ／ＮＩＨ Ｂｅｔｈｅｓｄａ，Ｍｄ．２０８９４；Ａｌｔｓｃｈｕｌ ｅｔ ａｌ．，前出）から公表されている。周知のＳｍｉｔｈ Ｗａｔｅｒｍａｎアルゴリズムも同一性の決定に使用することができる。

「単離された」分子は、組成物中の主な種である分子であり、この組成物中では、この分子は、この分子が属する分子のクラスに対して見出される（即ち、単離された分子は、組成物中の分子のタイプの少なくとも約５０％を構成し、典型的には、組成物中の分子、例えば、ペプチドの種の少なくとも約７０％、少なくとも約８０％、少なくとも約８５％、少なくとも約９０％、または少なくとも約９５％以上を構成する）。通常、ポリペプチドの組成は、組成物中に存在する全てのペプチド種との関連でのポリペプチドに対して、または少なくとも提案される使用との関連での実質的に活性なペプチド種に対して９８％、９８％、または９９％の均一性を示す。

本明細書に関連して、「処置」または「処置する」は、反対の旨の記載がない限り、疾患または障害の１つ以上の症状または臨床的に関連する兆候を予防すること、緩和すること、管理すること、治癒すること、または軽減することを指す。例えば、疾患または障害の症状または臨床的に関連する兆候が確認されていない患者の「処置」は、防止または予防療法であり、疾患または障害の症状または臨床的に関連する兆候が確認された患者の「処置」は、一般に、防止または予防療法とはならない。

本明細書で使用される「ＮＫ細胞」は、従来にない免疫に関与するリンパ球の亜集団を指す。ＮＫ細胞は、特定の特徴および生物学的特性、特にヒトＮＫ細胞の表面抗原ＮＫｐ４６（ＮＫ細胞特異的）および／またはＣＤ５６の発現、細胞表面のα／βまたはγ／δＴＣＲ複合体の非存在、特定の細胞溶解装置の活性化によって「自己」ＭＨＣ／ＨＬＡ抗原を発現することができない細胞に結合してその細胞を殺す能力、ＮＫ活性化受容体のリガンドを発現する腫瘍細胞または他の異常細胞を殺す能力、および免疫応答を刺激または抑制するサイトカインと呼ばれるタンパク質分子を放出する能力によって特定することができる。これらの特徴および活性のいずれかを用いて、当技術分野で周知の方法でＮＫ細胞を特定することができる。ＮＫ細胞のいかなる亜集団もＮＫ細胞という語に包含される。本明細書に関連して、「活性な」ＮＫ細胞は、標的細胞を溶解するまたは他の細胞の免疫機能を促進する能力を有するＮＫ細胞を含む生物学的に活性なＮＫ細胞を指す。ＮＫ細胞は、当技術分野で公知の様々な技術、例えば、血液サンプルからの単離、細胞吸着除去療法、組織または細胞の収集などによって得ることができる。ＮＫ細胞を伴うアッセイの有用なプロトコルは、Ｎａｔｕｒａｌ Ｋｉｌｌｅｒ Ｃｅｌｌｓ Ｐｒｏｔｏｃｏｌｓ（ｅｄｉｔｅｄ ｂｙ Ｃａｍｐｂｅｌｌ ＫＳ ａｎｄ Ｃｏｌｏｎｎａ Ｍ）．Ｈｕｍａｎ Ｐｒｅｓｓ．ｐｐ．２１９−２３８（２０００）に記載されている。

「ＮＫｐ４６」は、Ｎｃｒ１遺伝子またはこのような遺伝子から調製されるｃＤＮＡによってコードされるタンパク質またはポリペプチドを指す。あらゆる天然に存在するイソ型、対立遺伝子、または変異体は、ＮＫｐ４６ポリペプチドという語（例えば、配列番号１に９０％、９５％、９８％、もしくは９９％同一のＮＫｐ４６ポリペプチド、またはその少なくとも２０、３０、５０、１００、もしくは２００のアミノ酸残基の連続した配列）に包含される。ヒトＮＫｐ４６（イソ型ａ）の３０４のアミノ酸残基の配列は、以下のように示される。

配列番号１は、ＮＣＢＩアクセッション番号ＮＰ＿００４８２０に一致し、この開示は、参照により本明細書に組み入れられる。ヒトＮＫｐ４６ ｍＲＮＡ配列は、ＮＣＢＩアクセッション番号ＮＭ＿００４８２９に示されており、この開示は、参照により本明細書に組み入れられる。

本明細書で使用される「がん抗原」および「腫瘍抗原」という語は、同義的に使用され、がん細胞によって差次的に発現される抗原を指し、したがって、がん細胞を標的にするために利用することができる。がん抗原は、明らかに腫瘍特異的免疫応答を潜在的に刺激し得る抗原である。これらの抗原の一部は、正常細胞によってコードされるが、必ずしも発現されるものではない。これらの抗原は、正常細胞では通常サイレントである（即ち、発現されない）抗原、分化の特定の段階のみで発現される抗原、および胚抗原および胎児抗原のように一時的に発現される抗原として特徴付けることができる。他のがん抗原は、変異細胞遺伝子、例えば、がん遺伝子（例えば、活性化ｒａｓがん遺伝子）、サプレッサー遺伝子（例えば、突然変異ｐ５３）、内部欠失または染色体転座から生じる融合タンパク質によってコードされる。さらに他のがん抗原は、ウイルス遺伝子、例えば、ＲＮＡおよびＤＮＡ腫瘍ウイルスに保持されたウイルス遺伝子によってコードすることができる。がん抗原は、通常、過剰発現されるまたは異常な回数で発現される正常細胞の表面抗原である。理想的には、標的抗原は、増殖細胞（例えば、腫瘍細胞）のみで発現されるが、これは、実際には稀にのみ観察される。結果として、標的抗原は、通常、増殖組織と健康組織との間の差次的な発現に基づいて選択される。受容体チロシンキナーゼ様オーファン受容体１（ＲＯＲ１）、Ｃｒｉｐｔｏ、ＣＤ４、ＣＤ２０、ＣＤ３０、ＣＤ１９、ＣＤ３８、ＣＤ４７、糖タンパク質ＮＭＢ、ＣａｎＡｇ、Ｈｅｒ２（ＥｒｂＢ２／Ｎｅｕ）、ＣＤ２２（Ｓｉｇｌｅｃ２）、ＣＤ３３（Ｓｉｇｌｅｃ３）、ＣＤ７９、ＣＤ１３８、ＣＤ１７１、ＰＳＣＡ、Ｌ１−ＣＡＭ、ＰＳＭＡ（前立腺特異的膜抗原）、ＢＣＭＡ、ＣＤ５２、ＣＤ５６、ＣＤ８０、ＣＤ７０、Ｅ−セレクチン、ＥｐｈＢ２、メラノトランスフェリン、Ｍｕｄ６、およびＴＭＥＦＦ２を含む特定の腫瘍関連抗原を標的とする抗体が産生された。がん抗原の例としては、網羅するものではないが、Ｂ７−Ｈ３、Ｂ７−Ｈ４、Ｂ７−Ｈ６、ＰＤ−Ｌ１、ＭＡＧＥ、ＭＡＲＴ−１／Ｍｅｌａｎ−Ａ、ｇｐ１００、アデノシンデアミナーゼ結合タンパク質（ＡＤＡｂｐ）、シクロフィリンｂ、結腸直腸関連抗原（ＣＲＣ）−Ｃ０１７−１Ａ／ＧＡ７３３、キラーＩｇ様受容体３ＤＬ２（ＫＩＲ３ＤＬ２）、タンパク質チロシンキナーゼ７（ＰＴＫ７）、受容体タンパク質チロシンキナーゼ３（ＴＹＲＯ−３）、ネクチン（例えば、ネクチン−４）、がん胎児抗原（ＣＥＡ）およびその免疫原性エピトープＣＡＰ−１およびＣＡＰ−２、ｅｔｖ６、ａｍｌ１、前立腺特異的抗原（ＰＳＡ）、Ｔ細胞受容体／ＣＤ３ζ鎖、腫瘍抗原のＭＡＧＥファミリー、腫瘍抗原のＧＡＧＥファミリー、抗ミュラー管ホルモンＩＩ型受容体、δ様リガンド４（ＤＬＬ４）、ＤＲ５、ＢＡＧＥ、ＲＡＧＥ、ＬＡＧＥ−１、ＮＡＧ、ＧｎＴ−Ｖ、ＭＵＭ−１、ＣＤＫ４、ＭＵＣファミリー、ＶＥＧＦ、ＶＥＧＦ受容体、アンジオポイエチン−２、ＰＤＧＦ、ＴＧＦ−α、ＥＧＦ、ＥＧＦ受容体、ヒトＥＧＦ様受容体ファミリーのメンバー、例えば、ＨＥＲ−２／ｎｅｕ、ＨＥＲ−３、ＨＥＲ−４、または少なくとも１つのＨＥＲサブユニットからなるヘテロ二量体受容体、ガストリン放出ペプチド受容体抗原、Ｍｕｃ−１、ＣＡ１２５、αｖβ３インテグリン、α５β１インテグリン、αＩＩｂβ３インテグリン、ＰＤＧＦβ受容体、ＳＶＥ−カドヘリン、ＩＬ−８、ｈＣＧ、ＩＬ−６、ＩＬ−６受容体、ＩＬ−１５、α−フェトプロテイン、Ｅ−カドヘリン、α−カテニン、β−カテニンおよびγ−カテニン、ｐ１２０ｃｔｎ、ＰＲＡＭＥ、ＮＹ−ＥＳＯ−１、ｃｄｃ２７、大腸線種様ポリープタンパク質（ＡＰＣ）、フォドリン、コネキシン３７、Ｉｇ−イディオタイプ、ｐ１５、ｇｐ７５、ＧＭ２およびＧＤ２ガングリオシド、ウイルス産物、例えば、ヒトパピローマウイルスタンパク質、ｉｍｐ−１、Ｐ１Ａ、ＥＢＶコード核抗原（ＥＢＮＡ）−１、脳グリコーゲンホスホリラーゼ、ＳＳＸ−１、ＳＳＸ−２（ＨＯＭ−ＭＥＬ−４０）、ＳＳＸ−１、ＳＳＸ−４、ＳＳＸ−５、ＳＣＰ−１およびＣＴ−７、およびｃ−ｅｒｂＢ−２が挙げられる。

抗ＮＫｐ４６抗体の産生
本発明の抗体は、特にホルマリン固定試料、例えば、パラフィン包埋組織切片中のＮＫｐ４６ポリペプチド、例えば、ヒト細胞の表面上のＮＫｐ４６ポリペプチドに特異的に結合する。パラフィン包埋組織切片中のＮＫｐ４６ポリペプチドに特異的に結合する抗体の能力により、これらは、多数の用途のために、特に本明細書に記載のような診断または治療目的のための、ＮＫ細胞、およびＮＫ細胞のレベルもしくは分布、および／またはＮＫｐ４６発現を検出するために有用なものとなる。特定の好ましい実施形態では、抗体を使用して、患者から採取された試料（例えば、生検）中の腫瘍組織またはその近くにおけるＮＫ細胞の存在またはレベルを決定し、ＮＫｐ４６が組織試料中で検出される場合、ＮＫ細胞が存在すると決定される。

ＮＫｐ４６への抗体の結合の検出は、いくつかの方法のいずれかにおいて行うことができる。例えば、抗体は、検出可能な部分、例えば、発光化合物、例えば、蛍光部分、または放射性化合物、金、ビオチン（アビジン、例えば、アビジン−ＡＰへのそれに続く増幅された結合を可能とする）、または酵素、例えば、アルカリホスファターゼ（ＡＰ）または西洋ワサビペルオキシダーゼ（ＨＲＰ）で直接的に標識することができる。代わりにおよび好ましくは、試料中のヒトＮＫｐ４６への抗体の結合は、一次抗ＮＫｐ４６抗体に結合し、かつそれ自体が、好ましくは、酵素、例えば、西洋ワサビペルオキシダーゼ（ＨＲＰ）またはアルカリホスファターゼ（ＡＰ）で標識されている二次抗体を使用することによって評価される。しかし、二次抗体は、任意の適切な方法を使用して標識または検出し得ることを認識されたい。好ましい実施形態では、増幅システムを使用して、二次抗体によって提供されるシグナルを増進する。例えば、二次抗体が、検出可能な化合物または酵素、例えば、ＨＲＰもしくはＡＰの多くのコピーに結合しているポリマー（例えば、デキストラン）に結合しているＥｎＶｉｓｉｏｎシステムである（例えば、これらの開示内容の全体が参照により本明細書に組み込まれるＷｉｅｄｏｒｎ ｅｔ ａｌ．（２００１）Ｔｈｅ Ｊｏｕｒｎａｌ ｏｆ Ｈｉｓｔｏｃｈｅｍｉｓｔｒｙ＆Ｃｙｔｏｃｈｅｍｉｓｔｒｙ，Ｖｏｌｕｍｅ ４９（９）：１０６７−１０７１；Ｋａｍｍｅｒｅｒ ｅｔ ａｌ．，（２００１）Ｊｏｕｒｎａｌ ｏｆ Ｈｉｓｔｏｃｈｅｍｉｓｔｒｙ ａｎｄ Ｃｙｔｏｃｈｅｍｉｓｔｒｙ，Ｖｏｌ．４９，６２３−６３０を参照されたい）。

有利な態様では、本発明は、モノクローナル抗体８Ｅ５Ｂと競合し、ＮＫｐ４６分子上の、モノクローナル抗体８Ｅ５Ｂと実質的もしくは本質的に同じであるか、または同じであるエピトープまたは「エピトープ部位」を認識するか、これに結合するか、またはこれについての免疫特異性を有する抗体を提供する。他の実施形態では、モノクローナル抗体は、抗体８Ｅ５Ｂの誘導体もしくは断片からなるか、または抗体８Ｅ５Ｂの誘導体もしくは断片である。

好ましい抗体は、抗体８Ｅ５Ｂと同じエピトープに結合する一方、本抗体は、ＮＫｐ４６ポリペプチドの任意の部分を認識し、かつこれに対して産生され得ることを認識されたい。例えば、ＮＫｐ４６の任意の断片、好ましくは、これらに限定されないが、ヒトＮＫｐ４６、またはＮＫｐ４６断片の任意の組合せは、抗体を産生する免疫原として使用することができ、本発明の抗体は、これらが本明細書に記載のようなパラフィン包埋切片上で行うことができる限り、ＮＫｐ４６ポリペプチド内の任意の場所においてエピトープを認識することができる。好ましくは、認識されたエピトープは細胞表面上に存在し、すなわち、これらは細胞の外に存在する抗体にとって接近しやすい。最も好ましくは、エピトープは、抗体８Ｅ５Ｂが特異的に認識するエピトープである。さらに、ＮＫｐ４６内の別個のエピトープを認識する抗体を組み合わせて使用して、例えば、異なる個体間でまたは異なる組織試料において最大の有効性および幅を伴ってＮＫｐ４６ポリペプチドに結合させることができる。

本発明の抗体は、種々の当技術分野で公知の技術によって産生し得る。典型的には、これらは、ＮＫｐ４６ポリペプチド、好ましくはヒトＮＫｐ４６ポリペプチドを含む免疫原による、ヒトではない動物、好ましくはマウスの免疫化によって産生される。ＮＫｐ４６ポリペプチドは、ヒトＮＫｐ４６ポリペプチドの全長配列、またはその断片もしくは誘導体、典型的には、免疫原性断片、すなわち、ＮＫｐ４６ポリペプチドを発現している細胞の表面上に曝露されているエピトープ、好ましくは８Ｅ５Ｂ抗体によって認識されるエピトープを含むポリペプチドの部分を含み得る。このような断片は、典型的には、成熟ポリペプチド配列の少なくとも約７個の連続したアミノ酸、さらにより好ましくは少なくとも約１０個の連続したそのアミノ酸を含有する。断片は、典型的には、受容体の細胞外ドメインに本質的に由来する。好ましい実施形態では、免疫原は、脂質膜中に、典型的には、細胞の表面において野生型ヒトＮＫｐ４６ポリペプチドを含む。特定の実施形態では、免疫原は、任意選択で、処理または溶解された無傷細胞、特に無傷ヒト細胞を含む。別の好ましい実施形態では、ポリペプチドは、組換えＮＫｐ４６ポリペプチドである。

ヒトではない哺乳動物を抗原で免疫化するステップは、マウスにおける抗体の産生を刺激するために当技術分野で周知の任意の様式で行い得る（例えば、この開示内容の全体が参照により本明細書中に組み込まれるＥ．Ｈａｒｌｏｗ ａｎｄ Ｄ．Ｌａｎｅ，Ａｎｔｉｂｏｄｉｅｓ：Ａ Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ Ｍａｎｕａｌ．，Ｃｏｌｄ Ｓｐｒｉｎｇ Ｈａｒｂｏｒ Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ Ｐｒｅｓｓ，Ｃｏｌｄ Ｓｐｒｉｎｇ Ｈａｒｂｏｒ，ＮＹ（１９８８）を参照されたい）。免疫原を、任意選択でアジュバント、例えば、完全または不完全フロイントアジュバントと共に緩衝液に懸濁または溶解する。免疫原の量、緩衝液のタイプ、およびアジュバントの量を決定する方法は当業者に周知であり、決して本発明に対して限定的ではない。これらのパラメーターは、異なる免疫原について異なっていてもよいが、容易に解明される。

同様に、抗体の産生を刺激するのに十分な免疫化の場所および頻度はまた、当技術分野で周知である。典型的な免疫化プロトコルにおいて、ヒトではない動物に、１日目に抗原を腹腔内に注射し、再び、約１週間後に注射する。これに続いて、およそ２０日目に、任意選択でアジュバント、例えば、不完全フロイントアジュバントと共に抗原のリコール注射を行う。リコール注射を静脈内に行い、連続した数日間にわたり繰り返してもよい。これに続いて、４０日目において、典型的にはアジュバントを伴わずに静脈内または腹腔内のブースター注射を行う。このプロトコルは、約４０日後に抗原特異的抗体産生Ｂ細胞の産生をもたらす。他のプロトコルが免疫化において使用される抗原に向けられる抗体を発現しているＢ細胞の産生をもたらす限り、他のプロトコルも使用し得る。

ポリクローナル抗体の調製のために、免疫化されたヒトではない動物から血清を得て、その中に存在する抗体を周知の技術によって単離する。ＮＫｐ４６ポリペプチドと反応する抗体を得るために、血清は、固体支持体に連結した上に記載した免疫原のいずれかを使用してアフィニティー精製し得る。

代替の実施形態では、免疫化されていないヒトではない哺乳動物からのリンパ球を単離し、ｉｎ ｖｉｔｒｏで成長させ、次いで細胞培養物中の免疫原に曝露させる。次いで、リンパ球を収集し、下記の融合ステップを行う。

免疫化されたヒトではない哺乳動物から脾細胞を単離することができ、およびそれに続いて、抗体産生ハイブリドーマを形成するためのこれらの脾細胞と不死化細胞との融合が行われる。ヒトではない哺乳動物からの脾細胞の単離は当技術分野において周知であり、典型的には、単一の細胞懸濁液を生成するために、麻酔されたヒトではない哺乳動物からの脾臓の取出し、これを小片に切断することと、適切な緩衝液への細胞ストレーナーのナイロンメッシュを通して脾膜からの脾細胞を圧搾することとが関与する。細胞を洗浄し、遠心し、赤血球を溶解させる緩衝液中で再懸濁させる。溶液を再び遠心し、ペレット中の残りのリンパ球を最終的に新鮮な緩衝液に再懸濁させる。

単離され、単一の細胞懸濁液中に存在すると、リンパ球は、不死の細胞系に融合することができる。これは、典型的には、マウス骨髄腫細胞系であるが、ハイブリドーマを生じさせるのに有用である多くの他の不死の細胞系は、当技術分野において公知である。好ましいマウス骨髄腫系には、これらに限定されないが、Ｓａｌｋ Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ Ｃｅｌｌ Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｉｏｎ Ｃｅｎｔｅｒ、Ｓａｎ Ｄｉｅｇｏ、Ｕ．Ｓ．Ａ．から入手可能なＭＯＰＣ−２１およびＭＰＣ−１１マウス腫瘍、アメリカ培養細胞系統保存機関、Ｒｏｃｋｖｉｌｌｅ、Ｍａｒｙｌａｎｄ Ｕ．Ｓ．Ａ．から入手可能なＸ６３Ａｇ８６５３およびＳＰ−２細胞に由来するものが含まれる。融合は、ポリエチレングリコールなどを使用してもたらされる。次いで、このように得られたハイブリドーマを、非融合親骨髄腫細胞の成長または生存を阻害する１種または複数の物質を含有する選択培地中で成長させる。例えば、親骨髄腫細胞が酵素であるヒポキサンチングアニンホスホリボシルトランスフェラーゼ（ＨＧＰＲＴまたはＨＰＲＴ）を欠いている場合、ハイブリドーマのための培養培地は、典型的には、ヒポキサンチン、アミノプテリン、およびチミジン（ＨＡＴ培地）を含み、これらの物質は、ＨＧＰＲＴ欠損細胞の成長を防止する。

ハイブリドーマは、典型的には、マクロファージの支持細胞層上で成長する。マクロファージは、好ましくは、脾細胞を単離するために使用されるヒトではない哺乳動物の同腹仔からであり、典型的には、ハイブリドーマを蒔く数日前に不完全フロイントアジュバントなどで予備刺激する。融合方法は、その開示が参照により本明細書中に組み込まれるＧｏｄｉｎｇ，「Ｍｏｎｏｃｌｏｎａｌ Ａｎｔｉｂｏｄｉｅｓ：Ｐｒｉｎｃｉｐｌｅｓ ａｎｄ Ｐｒａｃｔｉｃｅ」，ｐｐ．５９−１０３（Ａｃａｄｅｍｉｃ Ｐｒｅｓｓ，１９８６）に記載されている。

細胞を、コロニー形成および抗体産生のために十分な時間にわたり選択培地中で成長させる。これは、通常、約７〜約１４日である。

次いで、ハイブリドーマコロニーを、ＮＫｐ４６ポリペプチド、好ましくは抗体８Ｅ５Ｂによって特異的に認識されるエピトープに特異的に結合する抗体の産生についてアッセイする。アッセイは、典型的には、比色ＥＬＩＳＡタイプのアッセイであるが、ハイブリドーマがその中で成長しているウェルに適合することができる任意のアッセイを用いてもよい。他のアッセイは、放射線免疫アッセイまたは蛍光活性化細胞選別を含む。所望の抗体産生について陽性であるウェルを調査して、１つまたは複数の別個のコロニーが存在するかを決定する。複数のコロニーが存在する場合、細胞を再クローン化し、成長させ、単一の細胞のみが所望の抗体を産生するコロニーを生じさせたことを確実にし得る。典型的には、抗体もパラフィン包埋組織切片または細胞ペレット中のＮＫｐ４６ポリペプチドに結合する能力について試験する（実施例を参照されたい）。ＮＫｐ４６を天然に発現しない細胞は、ヒトＮＫｐ４６を発現させ（例えば、ヒトＮＫｐ４６を発現している核酸によるトランスフェクションによる）、細胞ペレットとして調製し、ホルマリン固定し、パラフィン中に包埋し、切片化し、脱パラフィン化し、かつスライドに移すことができる。ＮＫｐ４６を発現していない対照細胞（例えば、上記と同じ細胞であるが、ＮＫｐ４６でトランスフェクトされていない）を陰性対照として使用することができる。

本発明のモノクローナル抗体を産生することが確認されているハイブリドーマは、適切な培地、例えば、ＤＭＥＭまたはＲＰＭＩ−１６４０中でより多い量で成長させることができる。代わりに、ハイブリドーマ細胞は、動物における腹水腫瘍としてｉｎ ｖｉｖｏで成長させることができる。所望のモノクローナル抗体を産生する十分な成長後、モノクローナル抗体（または腹水）を含有する成長培地を細胞から分離し、その中に存在するモノクローナル抗体を精製する。精製は、典型的には、ゲル電気泳動、透析、タンパク質Ａもしくはタンパク質Ｇ−セファロースを使用したクロマトグラフィー、または固体支持体、例えば、アガロースもしくはセファロースビーズに連結した抗マウスＩｇによって達成される（全て、例えば、その開示が参照により本明細書に組み込まれるＡｎｔｉｂｏｄｙ Ｐｕｒｉｆｉｃａｔｉｏｎ Ｈａｎｄｂｏｏｋ，Ｂｉｏｓｃｉｅｎｃｅｓ，ｐｕｂｌｉｃａｔｉｏｎ Ｎｏ．１８−１０３７−４６，Ｅｄｉｔｉｏｎ ＡＣにおいて記載されている）。結合した抗体は、典型的には、抗体含有画分の即時の中和を伴って、低ｐＨ緩衝剤（ｐＨ３．０以下のグリシンまたは酢酸緩衝液）を使用することによってタンパク質Ａ／タンパク質Ｇカラムから溶出される。これらの画分をプールし、透析し、必要に応じて濃縮する。

単一の明らかなコロニーを有する陽性ウェルを典型的には再クローン化および再アッセイし、１種のみのモノクローナル抗体が検出および産生されることを確保する。

抗体はまた、例えば、（その開示内容の全体が参照により本明細書中に組み込まれるＷａｒｄ ｅｔ ａｌ．Ｎａｔｕｒｅ，３４１（１９８９）ｐ．５４４）に開示されているように、免疫グロブリンのコンビナトリアルライブラリーの選択によって産生し得る。

ＮＫｐ４６、特にモノクローナル抗体８Ｅ５Ｂと実質的または本質的に同じエピトープに結合する１種または複数の抗体の同定は、種々の免疫学的スクリーニングアッセイのいずれか１つを使用して容易に決定することができ、ここで、抗体競合を、実施例において記載される方法または任意の他の適切な方法によって評価することができる。本明細書に記載されている抗体が結合するエピトープを実際に決定することは、本明細書に記載されているモノクローナル抗体と同じまたは実質的に同じエピトープに結合する抗体を同定することを決して必要としないことが理解される。

例えば、調査される試験抗体が異なるソース動物から得られるか、またはさらには異なるＩｇアイソタイプから得られる場合、対照（例えば、８Ｅ５Ｂ）および試験抗体を混合（または事前吸着）し、ＮＫｐ４６ポリペプチドを含有する試料に加える単純な競合アッセイを用い得る。ウエスタンブロッティングをベースとしたプロトコル、およびＢＩＡＣＯＲＥ分析の使用をこのような単純な競合研究において使用することができる。

特定の実施形態では、ＮＫｐ４６抗原試料に加える前にある期間、対照抗体（例えば、８Ｅ５Ｂ）と、変化する量の試験抗体（例えば、約１：１０または約１：１００）とを事前混合する。他の実施形態では、対照抗体および変化する量の試験抗体は、ＮＫｐ４６抗原試料への曝露中に単純に混合することができる。遊離抗体から結合抗体を（例えば、非結合の抗体を除去する分離または洗浄技術を使用することにより）、および試験抗体から８Ｅ５Ｂを（例えば、種特異的もしくはアイソタイプ特異的二次抗体を使用することにより、または検出可能な標識で８Ｅ５Ｂを特異的に標識することにより）識別することができる限り、試験抗体が抗原への８Ｅ５Ｂの結合を低減させ、試験抗体が８Ｅ５Ｂと実質的に同じエピトープを認識することを示すかを決定することができる。（標識された）対照抗体の結合は、完全に関連性のない抗体の非存在下で対照高値としての役割を果たすことができる。対照低値は、標識された（８Ｅ５Ｂ）抗体を正確に同じタイプ（８Ｅ５Ｂ）の非標識抗体と共にインキュベートすることによって得ることができるが、競合が起こり、標識抗体の結合を低減させるであろう。試験アッセイにおいて、試験抗体の存在下での標識抗体の反応性における有意な低減は、実質的に同じエピトープ、すなわち、標識（８Ｅ５Ｂ）抗体と「交差反応」するものを認識する試験抗体を示す。約１：１０〜約１：１００の８Ｅ５Ｂ：試験抗体の任意の比で、ＮＫｐ４６抗原への８Ｅ５Ｂの結合を少なくとも約５０％、例えば、少なくとも約６０％、またはより好ましくは少なくとも約７０％（例えば、約６５〜１００％）低減させる任意の試験抗体は、８Ｅ５Ｂと実質的に同じエピトープまたは決定基に結合する抗体であると考えられる。好ましくは、このような試験抗体は、ＮＫｐ４６抗原への８Ｅ５Ｂの結合を少なくとも約９０％（例えば、約９５％）低減させる。

競合はまた、例えば、フローサイトメトリー試験によって評価することができる。このような試験において、所与のＮＫｐ４６ポリペプチドを担持している細胞を、最初に８Ｅ５Ｂと共に、例えば、次いで蛍光色素またはビオチンで標識した試験抗体と共にインキュベートすることができる。飽和量の８Ｅ５Ｂとのプレインキュベーションによって得られる結合が、８Ｅ５Ｂとのプレインキュベーションを伴わずに抗体によって得た結合（蛍光を用いて測定するような）の約８０％、好ましくは約５０％、約４０％またはそれ未満（例えば、約３０％）である場合、抗体は、８Ｅ５Ｂと競合するＳＡＩＤであると言われる。代わりに、飽和量の試験抗体と共にプレインキュベートした細胞上の標識された８Ｅ５Ｂ抗体（蛍光色素またはビオチンによる）によって得た結合が、抗体とのプレインキュベーションを伴わずに得た結合の約８０％、好ましくは約５０％、約４０％またはそれ未満（例えば、約３０％）である場合、抗体は、８Ｅ５Ｂと競合するＳＡＩＤであると言われる。

試験抗体を事前吸着させ、飽和濃度で表面に加え、その上にＮＫｐ４６抗原が不動化される単純な競合アッセイを用いてもよい。単純な競合アッセイにおいて、表面は、好ましくは、ＢＩＡＣＯＲＥチップ（または表面プラズモン共鳴分析に適した他の媒体）である。次いで、対照抗体（例えば、８Ｅ５Ｂ）をＮＫｐ４６−飽和濃度で表面と接触させ、ＮＫｐ４６および対照抗体の表面結合を測定する。対照抗体のこの結合を、試験抗体の非存在下でのＮＫｐ４６含有表面への対照抗体の結合と比較する。試験アッセイにおいて、試験抗体の存在下での対照抗体によるＮＫｐ４６含有表面の結合における有意な低減は、試験抗体が対照抗体と「交差反応する」ように、試験抗体が対照抗体と実質的に同じエピトープを認識することを示す。ＮＫｐ４６抗原への対照（例えば、８Ｅ５Ｂ）抗体の結合を少なくとも約３０％以上、好ましくは約４０％低減させる任意の試験抗体は、対照（例えば、８Ｅ５Ｂ）と実質的に同じエピトープまたは決定基に結合する抗体であると考えられる。好ましくは、このような試験抗体は、ＮＫｐ４６抗原への対照抗体（例えば、８Ｅ５Ｂ）の結合を少なくとも約５０％（例えば、少なくとも約６０％、少なくとも約７０％、またはそれを超えて）低減させる。対照および試験抗体の順序は逆転させることができ、すなわち、競合アッセイにおいて、対照抗体を最初に表面に結合させることができ、試験抗体を表面とその後接触させることを認識されたい。好ましくは、二次抗体について見られる結合の減少は、（抗体が交差反応していると仮定すれば）より大きいことが予想されるため、ＮＫｐ４６抗原に対してより高い親和性を有する抗体を表面に最初に結合させる。このようなアッセイのさらなる例は、例えば、その開示が参照により本明細書に組み込まれるＳａｕｎａｌ Ｈ．ａｎｄ ａｌ（１９９５）Ｊ．Ｉｍｍｕｎｏｌ．Ｍｅｔｈｏｄｓ １８３：３３−４１において提供されている。

好ましくは、ＮＫｐ４６エピトープを認識するモノクローナル抗体は、ＣＤ５６^ｄｉｍおよびＣＤ５６^{ｂｒｉｇｈｔ}ＮＫ細胞上を含む全てのＮＫ細胞上に存在するエピトープと反応するが、非ＮＫ細胞、例えば、免疫または非免疫細胞、顆粒球、単球、Ｂ細胞、Ｔ細胞などと有意に反応しない。

一実施形態では、本発明の抗体を、ＮＫｐ４６発現細胞に結合するこれらの能力を試験する免疫アッセイにおいて検証する。好ましくは、検証は、パラフィン包埋組織切片中のＮＫｐ４６発現細胞を染色する抗体の能力を評価することによって行う。例えば、次いで、扁桃組織試料を複数の患者から採取し、所与の抗体が組織内の細胞を染色する能力を、当業者に周知の標準的な方法を使用して評価する。細胞への抗体の結合を評価するために、抗体は、直接的または間接的のいずれかで標識することができる。間接的に標識するとき、典型的には二次標識抗体を加える。このような方法は当業者に周知であり、本明細書の他の箇所でさらに記載する。

例示の目的のために、８Ｅ５Ｂに関連して記載してきた一方、本明細書において記載した免疫学的スクリーニングアッセイおよび他のアッセイを使用して、他の抗ＮＫｐ４６抗体と競争する抗体も同定し得ることを認識されたい（これらがまたパラフィン包埋組織試料中のＮＫｐ４６に結合する限り）。

抗体が上記で定義したエピトープ領域の１つ内で結合するかどうかの決定は、当業者に公知の方法で行うことができる。このようなマッピング／特性決定方法の一例として、抗ＮＫｐ４６抗体についてのエピトープ領域は、ＮＫｐ４６タンパク質中の曝露されたアミン／カルボキシルの化学修飾を使用するエピトープ「フットプリンティング」によって決定し得る。このようなフットプリンティング技術の１つの具体例は、ＨＸＭＳ（質量分析法によって検出される水素−重水素交換）の使用であり、ここで、受容体およびリガンドタンパク質アミドプロトンの水素／重水素交換、結合、および逆交換が起こり、タンパク質結合に参加している骨格アミド基は逆交換から保護され、したがって、重水素化されたままである。関連性のある領域は、ペプシンによるタンパク質分解、高速ミクロボア高速液体クロマトグラフィー分離、および／またはエレクトロスプレーイオン化質量分析法により、このポイントで同定することができる。適切なエピトープ同定技術の別の例は、核磁気共鳴（ＮＭＲ）エピトープマッピングであり、ここで、典型的には、遊離抗原、および抗原結合ペプチド、例えば、抗体と複合体形成した抗原の二次ＮＭＲスペクトルにおけるシグナルの位置を比較する。抗原は、典型的には、ＮＭＲ−スペクトルにおいて、抗原に対応するシグナルのみが見られ、抗原結合ペプチドからのシグナルは見られないように、１５Ｎで選択的に同位体的に標識される。抗原結合ペプチドとの相互作用に関与しているアミノ酸に由来する抗原シグナルは、典型的には、遊離抗原のスペクトルと比較して複合体のスペクトルにおける位置がシフトし、結合に関与しているアミノ酸をこのように同定することができる。

エピトープマッピング／特性決定はまた、質量分析法を使用して行うことができる。プロテアーゼ消化技術はまた、エピトープマッピングおよび同定との関連で有用であることができる。抗原決定基に関連する領域／配列は、プロテアーゼ消化により、例えば、ｐＨ７〜８での約１：５０の比のトリプシンおよびＮＫｐ４６またはｏ／ｎ消化を使用し、続いてペプチド同定のための質量分析法（ＭＳ）分析によって決定することができる。抗ＮＫｐ４６結合剤によるトリプシン切断から保護されるペプチドは、それに続いて、トリプシン消化に供した試料と、抗体と共にインキュベートし、次いで、例えば、トリプシンによる消化に供した試料とを比較することによって同定することができる（それにより、結合剤についてのフットプリントを明らかにする）。他の酵素、例えば、キモトリプシン、ペプシンなどをまた、または代わりに、同様のエピトープ特性決定方法において使用することができる。さらに、酵素消化は、潜在的な抗原決定基配列が、表面曝露されていないＮＫｐ４６ポリペプチドの領域内にあり、したがって、免疫原性／抗原性に関して関連性がない可能性が高いかどうかを分析するための迅速な方法を提供することができる。

脊椎動物または細胞における免疫化および抗体の産生により、特定の選択ステップを行って、特許請求される抗体を単離し得る。これに関して、特定の実施形態では、本発明はまた、（ａ）抗体のライブラリーを提供し、かつ／またはヒトではない哺乳動物を、ＮＫｐ４６ポリペプチドを含む免疫原で免疫化し、かつ前記免疫化された動物からの抗体を調製することと、（ｂ）パラフィン包埋細胞ペレット、例えば、ＦＦＰＥ細胞ペレット中の前記ＮＫｐ４６ポリペプチドに結合することができるステップ（ａ）からの抗体を選択することとを含む、このような抗体を産生する方法に関する。一実施形態では、方法は、ステップ（ｄ）ＮＫｐ４６への結合において抗体８Ｅ５Ｂと競合することができる（ａ）からの抗体を選択することをさらに含む。

代替の実施形態によると、ＮＫｐ４６ポリペプチド上に存在するエピトープに結合する抗体をコードするＤＮＡを本発明のハイブリドーマから単離し、適切な宿主へのトランスフェクションのために適切な発現ベクター中に入れる。次いで、宿主を、抗体、またはその変異体、例えば、そのモノクローナル抗体のヒト化バージョン、抗体の活性断片、抗体の抗原認識部分を含むキメラ抗体、または検出可能な部分を含むバージョンの組換え産生のために使用する。

本発明のモノクローナル抗体、例えば、抗体８Ｅ５ＢをコードするＤＮＡは、通常の手順（例えば、マウス抗体の重鎖および軽鎖をコードする遺伝子に特異的に結合することができるオリゴヌクレオチドプローブを使用することによる）を使用して容易に単離および配列決定することができる。単離されると、ＤＮＡを発現ベクターに入れることができ、これを次いで、その他の場合には免疫グロブリンタンパク質を産生しない宿主細胞、例えば、大腸菌（Ｅ．ｃｏｌｉ）細胞、サルＣＯＳ細胞、チャイニーズハムスター卵巣（ＣＨＯ）細胞、または骨髄腫細胞にトランスフェクトし、組換え宿主細胞中のモノクローナル抗体の合成を得る。本明細書の他の箇所で記載するように、このようなＤＮＡ配列は、多数の目的のいずれかのために、例えば、抗体をヒト化し、断片もしくは誘導体を産生するために、または例えば、結合抗体の特異性を最適化するために、抗原結合部位における抗体の配列を修飾するために修飾することができる。

抗体８Ｅ５Ｂ
一態様において、抗体は、ＦＦＰＥ細胞ペレット中のＮＫ細胞上のＮＫｐ４６上に存在する抗原決定基に結合する。一態様において、抗体は、ＦＦＰＥ細胞ペレット中のＮＫ細胞上のＮＫｐ４６、および培養物中のＮＫ細胞の細胞表面において発現しているＮＫｐ４６の両方上に存在する共通の抗原決定基に結合する。

一態様において、抗体は、抗体８Ｅ５Ｂと実質的に同じエピトープに結合する。一実施形態では、抗体は、抗体８Ｅ５Ｂによって結合されるエピトープと少なくとも部分的に重複するか、または抗体８Ｅ５Ｂによって結合されるエピトープ中の少なくとも１個の残基を含む、ＮＫｐ４６のエピトープに結合する。抗体が結合した残基は、ＮＫｐ４６ポリペプチドの表面上、例えば、細胞の表面上に発現しているＮＫｐ４６ポリペプチド中に存在すると特定することができる。

ＮＫｐ４６変異体でトランスフェクトされた細胞への抗ＮＫｐ４６抗体の結合を測定し、野生型ＮＫｐ４６ポリペプチド（例えば、配列番号１）に結合する抗ＮＫｐ４６抗体の能力と比較することができる。抗ＮＫｐ４６抗体と変異ＮＫｐ４６ポリペプチドとの間の結合の低下は、抗ＮＫｐ４６抗体の結合親和性の低下（例えば、公知の方法、例えば、特定の変異体を発現する細胞のＦＡＣＳ試験によって、または変異ポリペプチドへの結合性のＢｉａｃｏｒｅ試験によって測定される）、および／または抗ＮＫｐ４６抗体の総結合能の低下（例えば、抗ＮＫｐ４６抗体濃度のポリペプチド濃度に対するプロットにおけるＢｍａｘの減少によって裏付けられる）が存在することを意味する。結合性の著しい低下は、変異残基が抗ＮＫｐ４６抗体に対する結合性に直接関与しているか、または抗ＮＫｐ４６抗体がＮＫｐ４６に結合するときに結合タンパク質に非常に近接していることを示唆する。

一部の実施形態では、結合性の著しい低下は、抗ＮＫｐ４６抗体と変異ＮＫｐ４６ポリペプチドとの間の結合親和性および／または結合能が、この抗体と野生型ＮＫｐ４６ポリペプチドとの間の結合性に対して、４０％超、５０％超、５５％超、６０％超、６５％超、７０％超、７５％超、８０％超、８５％超、９０％超、または９５％超低下していることを意味する。特定の実施形態では、結合性は、検出限界未満に低下する。一部の実施形態では、結合性の著しい低下は、抗ＮＫｐ４６抗体の変異ＮＫｐ４６ポリペプチドに対する結合性が、抗ＮＫｐ４６抗体と野生型ＮＫｐ４６ポリペプチドとの間で観察される結合性の５０％未満（例えば、４５％未満、４０％未満、３５％未満、３０％未満、２５％未満、２０％未満、１５％未満、または１０％未満）であるときに立証される。

一部の実施形態では、変異ＮＫｐ４６ポリペプチドについて有意により低い結合を示す抗ＮＫｐ４６抗体を提供し、ここで、抗体８Ｅ５Ｂによって結合されるアミノ酸残基を含むセグメント中の残基は、異なるアミノ酸で置換されている。

抗体８Ｅ５Ｂの重鎖可変領域のアミノ酸配列は、配列番号２として列挙され、軽鎖可変領域のアミノ酸配列は、配列番号３として列挙される。特定の実施形態では、本発明は、モノクローナル抗体８Ｅ５Ｂと本質的に同じエピトープまたは決定基に結合する抗体を提供する。任意選択で、抗体は、抗体８Ｅ５Ｂの超可変領域を含む。本明細書における実施形態のいずれかにおいて、抗体８Ｅ５Ｂは、アミノ酸配列および／またはこれをコードする核酸配列によって特性決定することができる。一実施形態では、モノクローナル抗体は、８Ｅ５ＢのＦａｂまたはＦ（ａｂ’）_２部分を含む。また提供するのは、８Ｅ５Ｂの重鎖可変領域を含むモノクローナル抗体である。一実施形態によれば、モノクローナル抗体は、８Ｅ５Ｂの重鎖可変領域の３個のＣＤＲを含む。また提供するのは、８Ｅ５Ｂの可変軽鎖可変領域、または８Ｅ５Ｂの軽鎖可変領域のＣＤＲの１個、２個または３個をさらに含むモノクローナル抗体である。任意選択で、前記軽鎖または重鎖ＣＤＲの任意の１個または複数は、１個、２個、３個、４個もしくは５個またはそれを超えるアミノ酸の修飾（例えば、置換、挿入または欠失）を含有し得る。任意選択で、抗体８Ｅ５Ｂの抗原結合領域の部分または全てを含む軽鎖および／または重鎖可変領域のいずれかが、ヒトＩｇＧタイプの免疫グロブリン定常領域、任意選択でヒト定常領域、任意選択でヒトＩｇＧ１、ＩｇＧ２、ＩｇＧ３またはＩｇＧ４アイソタイプに融合しており、任意選択でエフェクター機能（ヒトＦｃγ受容体への結合）を低減させるアミノ酸置換をさらに含む、抗体を提供する。

別の態様において、本発明は、抗体を提供し、ここで、抗体は、表Ａ−１に記載のアミノ酸配列、またはその少なくとも４個、５個、６個、７個、８個、９個もしくは１０個の隣接するアミノ酸の配列を含む８Ｅ５ＢのＨＣＤＲ１領域を含み、任意選択で、これらのアミノ酸の１つまたは複数は、異なるアミノ酸；表Ａ−１に記載のアミノ酸配列、またはその少なくとも４個、５個、６個、７個、８個、９個もしくは１０個の隣接するアミノ酸の配列を含む８Ｅ５ＢのＨＣＤＲ２領域で置換されていてもよく、任意選択で、これらのアミノ酸の１つまたは複数は、異なるアミノ酸；表Ａ−１に記載のアミノ酸配列、またはその少なくとも４個、５個、６個、７個、８個、９個もしくは１０個の隣接するアミノ酸の配列を含む８Ｅ５ＢのＨＣＤＲ３領域で置換されていてもよく、任意選択で、これらのアミノ酸の１つまたは複数は、異なるアミノ酸；表Ａ−２に記載のアミノ酸配列、またはその少なくとも４個、５個、６個、７個、８個、９個もしくは１０個の隣接するアミノ酸の配列を含む８Ｅ５ＢのＬＣＤＲ１領域で置換されていてもよく、任意選択で、これらのアミノ酸の１つまたは複数は、異なるアミノ酸；表Ａ−２に記載のアミノ酸配列、またはその少なくとも４個、５個、６個、７個、８個、９個もしくは１０個の隣接するアミノ酸の配列を含む８Ｅ５ＢのＬＣＤＲ２領域で置換されていてもよく、任意選択で、これらのアミノ酸の１つまたは複数は、異なるアミノ酸；表Ａ−２に記載のアミノ酸配列、またはその少なくとも４個、５個、６個、７個、８個、９個もしくは１０個の隣接するアミノ酸の配列を含む８Ｅ５ＢのＬＣＤＲ３領域で置換されていてもよく、任意選択で、これらのアミノ酸の１つまたは複数は、欠失しているか、または異なるアミノ酸で置換されていてもよい。ＨＣＤＲ１、２、３およびＬＣＤＲ１、２、３配列は、任意選択で、全て（またはそれぞれ独立に）Ｋａｂａｔ付番システムのもの（各ＣＤＲについて表Ａに示すように）、Ｃｈｏｔｉａ付番システムのもの（各ＣＤＲについて表Ａに示すように）、ＩＭＧＴ付番システムのもの（各ＣＤＲについて表Ａに示すように）、または任意の他の適切な付番システムとして特定することができる。

特定された可変領域およびＣＤＲ配列は、配列修飾、例えば、置換（１個、２個、３個、４個、５個、６個、７個、８個またはそれを超える配列修飾）を含み得る。一実施形態では、重鎖および軽鎖のＣＤＲ１、２および／または３は、１個、２個、３個またはそれを超えるアミノ酸置換を含み、置換されている残基は、ヒト起源の配列中に存在する残基である。一実施形態では、置換は、保存的修飾である。保存的な配列修飾は、アミノ酸配列を含有する抗体の結合特徴に有意に影響を与えるか、または変更されることがないアミノ酸修飾を指す。このような保存的修飾は、アミノ酸の置換、付加および欠失を含む。修飾は、当技術分野で公知の標準的な技術、例えば、部位特異的突然変異誘発およびＰＣＲによって媒介される突然変異誘発によって本発明の抗体中に導入することができる。保存的なアミノ酸置換は、典型的には、アミノ酸残基が、同様の物理化学的特性を有する側鎖を有するアミノ酸残基で置き換えられているものである。特定の可変領域およびＣＤＲ配列は、１個、２個、３個、４個またはそれを超えるアミノ酸の挿入、欠失または置換を含み得る。置換が行われる場合、好ましい置換は、保存的修飾である。同様の側鎖を有するアミノ酸残基のファミリーは、当技術分野で定義されてきた。これらのファミリーは、塩基性側鎖（例えば、リシン、アルギニン、ヒスチジン）、酸性側鎖（例えば、アスパラギン酸、グルタミン酸）、非荷電極性側鎖（例えば、グリシン、アスパラギン、グルタミン、セリン、トレオニン、チロシン、システイン、トリプトファン）、非極性側鎖（例えば、アラニン、バリン、ロイシン、イソロイシン、プロリン、フェニルアラニン、メチオニン）、ベータ分岐側鎖（例えば、トレオニン、バリン、イソロイシン）および芳香族側鎖（例えば、チロシン、フェニルアラニン、トリプトファン、ヒスチジン）を有するアミノ酸を含む。このように、本発明の抗体のＣＤＲ領域内の１つまたは複数のアミノ酸残基は、同じ側鎖ファミリーからの他のアミノ酸残基で置き換えることができ、変化した抗体は、本明細書に記載されているアッセイを使用して、保持された機能（すなわち、本明細書において記載されている特性）について試験することができる。

ＣＤＲの配列を、ＩＭＧＴ、ＫａｂａｔおよびＣｈｏｔｈｉａの定義系により、下記の表Ａ−１およびＡ−２において要約した。本発明による抗体の可変領域の配列を下記の表Ｂにおいて列挙し（リーダー配列が存在する場合、任意の抗体鎖は、リーダー配列の末端の直後のアミノ酸位置において開始すると特定することができる）、各ＣＤＲに下線を引く。本明細書における任意の実施形態では、ＶＬまたはＶＨ配列は、シグナルペプチドまたはその任意の部分を含有するかまたは欠くように、特定化または番号付けすることができる。

一実施形態では、本発明の抗体は、これらの結合および／または機能特性を保持する抗体断片である。本発明の抗体の断片および誘導体（特に明記しない限り、または文脈によって明らかに矛盾しない限り、本出願において使用されるような用語「抗体」に包含される）、好ましくは、８Ｅ５Ｂ様抗体は、当技術分野において公知の技術によって産生することができる。「断片」は、無傷抗体の一部、一般に、抗原結合部位または可変領域を含む。抗体断片の例は、Ｆａｂ、Ｆａｂ’、Ｆａｂ’−ＳＨ、Ｆ（ａｂ’）_２、およびＦｖ断片；二特異性抗体；これらに限定されないが、（１）単鎖Ｆｖ分子、（２）軽鎖可変ドメインの３個のＣＤＲを含有し、関連する重鎖部分を伴わない、１つのみの軽鎖可変ドメインまたはその断片を含有する単鎖ポリペプチド、ならびに（３）重鎖可変領域の３個のＣＤＲを含有し、関連する軽鎖部分を伴わない、１つのみの重鎖可変領域またはその断片を含有する単鎖ポリペプチドを含む、隣接するアミノ酸残基の１つの中断されていない配列からなる一次構造を有するポリペプチドである任意の抗体断片（本明細書において「単鎖抗体断片」または「単鎖ポリペプチド」と称される）；ならびに抗体断片から形成される多重特異的抗体を含む。

ＦＦＰＥ試料の調製および染色
本抗体は、固定された組織または細胞試料中に存在するＮＫｐ４６ポリペプチドに効率的および特異的に結合することができる特定の特性を有する。このような組織調製物を調製および使用する様々な方法は当技術分野で周知であり、調製の任意の適切な方法またはタイプを使用することができる。抗体は、培養物および凍結された組織切片中の細胞（例えば、ＮＫ細胞）によって発現されているＮＫｐ４６、および組換えＮＫｐ４６ポリペプチド（例えば、可溶性ポリペプチド、ＮＫｐ４６−ＨｉｓまたはＮＫｐ４６−Ｆｃポリペプチドとして）にさらに結合することができる。

ＦＦＰＥ材料は、典型的には、組織である。ＦＦＰＥ組織は、解剖または生検によって検体動物（例えば、ヒト患者）から最初に分離される一片の組織である。次いで、この組織を、これが腐敗または変性することを防止し、かつ組織学的、病理学的または細胞学的研究のために顕微鏡下でこれを明瞭に調査できるようにするために固定する。固定は、組織が不動化され、死滅し、染色の目的のために保存され、それを顕微鏡下で見るプロセスである。固定後加工は、組織を染色試薬に対して透過性のあるものとし、これらが安定化され、および位置が固定されるように、その巨大分子を架橋する。次いで、この固定された組織はワックス中に包埋され、薄切片に切断され、ヘマトキシリンおよびエオシン染色で染色されることが可能となる。その後、顕微鏡下で抗体による染色を研究するために微細な切片に切断することによってミクロトーム処理を行う。

例えば、本抗体は、任意の固定細胞または組織調製物と共に使用することができ、かつこれらは、使用される特定の固定または包埋方法によって限定されないことが認識される。例えば、最も一般のホルムアルデヒドをベースとする固定手順は、ホルマリン（例えば、１０％）が関与する一方、代替方法、例えば、パラホルムアルデヒド（ＰＦＡ）、Ｂｏｕｉｎ溶液（ホルマリン／ピクリン酸）、アルコール、亜鉛をベースとする溶液（一例として、例えば、これの開示内容の全体が参照により本明細書中に組み込まれるＬｙｋｉｄｉｓ ｅｔ ａｌ．，（２００７）Ｎｕｃｌｅｉｃ Ａｃｉｄｓ Ｒｅｓｅａｒｃｈ，２００７，１−１０を参照されたい）、およびその他である（例えば、この開示内容の全体が参照により本明細書中に組み込まれるｔｈｅ ＨＯＰＥ ｍｅｔｈｏｄ，Ｐａｔｈｏｌｏｇｙ Ｒｅｓｅａｒｃｈ ａｎｄ Ｐｒａｃｔｉｃｅ，Ｖｏｌｕｍｅ １９７，Ｎｕｍｂｅｒ １２，Ｄｅｃｅｍｂｅｒ ２００１，ｐｐ．８２３−８２６（４）を参照されたい）。同様に、パラフィンが好ましい一方、また包埋のために他の材料、例えば、ポリエステルワックス、ポリエチレングリコールをベースとするフォーミュラ、グリコールメタクリレート、ＪＢ−４プラスチックなどを使用することができる。組織調製物を調製および使用する方法の概説について、例えば、これらの開示内容の全体が参照により本明細書に組み込まれるＧｉｌｌｅｓｐｉｅ ｅｔ ａｌ．，（２００２）Ａｍ Ｊ Ｐａｔｈｏｌ．２００２ Ｆｅｂｒｕａｒｙ；１６０（２）：４４９−４５７；Ｆｉｓｃｈｅｒ ｅｔ ａｌ．ＣＳＨ Ｐｒｏｔｏｃｏｌｓ；２００８；Ｒｅｎｓｈａｗ（２００７），Ｉｍｍｕｎｏｈｉｓｔｏｃｈｅｍｉｓｔｒｙ：Ｍｅｔｈｏｄｓ Ｅｘｐｒｅｓｓ Ｓｅｒｉｅｓ；Ｂａｎｃｒｏｆｔ（２００７）Ｔｈｅｏｒｙ ａｎｄ Ｐｒａｃｔｉｃｅ ｏｆ Ｈｉｓｔｏｌｏｇｉｃａｌ Ｔｅｃｈｎｉｑｕｅｓ；および国際公開第０６０７４３９２号パンフレットを参照されたい）。

本発明の一実施形態では、ＦＦＰＥ組織は、腫瘍組織、例えば、ヒト腫瘍組織である。腫瘍は、特に扁平上皮、膀胱、胃、腎臓、頭部、頸部、結腸、食道、子宮頸部、甲状腺、腸、肝臓、脳、前立腺、泌尿生殖路、リンパ系、胃、喉頭および／または肺の腫瘍の群から選択される。腫瘍は、さらに特には、肺腺がん、小細胞肺がん、膵臓がん、神経膠芽腫、結腸がんおよび乳がんの群から選択される。さらに、血液および免疫系の腫瘍、より特定すると、末梢性Ｔ細胞リンパ腫、急性骨髄性白血病、慢性骨髄性白血病、急性リンパ性白血病および／または慢性リンパ性白血病の群から選択される腫瘍が好ましい。このような腫瘍はまた、本発明の意味においてがんとして命名することができる。

抗ＮＫｐ４６抗体をＮＫ細胞検出のためのＦＦＰＥ材料と共にインキュベートする。用語インキュベーションステップは、ＦＦＰＥ材料と本発明の抗体とを明確な期間接触させることが関与し、この期間は、材料、抗体および／または抗原の種類によって決まる。インキュベーションプロセスはまた、様々な他のパラメーター、例えば、検出の感受性によって決まり、その最適化は当業者に公知の通例の手順に従う。化学溶液を加えることおよび／または物理的手順、例えば、熱の影響を加えることにより、試料中の標的構造の到達性を改善することができる。インキュベーションの結果として、特定のインキュベーション生成物が形成される。

形成された抗体／抗原複合体の検出のための適切な試験は当業者に公知であるか、または通例の事柄として容易に設計することができる。多くの異なるタイプのアッセイが公知であり、これらの例を下記で記載する。アッセイは、ＮＫｐ４６発現を検出および／または定量化する抗ＮＫｐ４６ｍＡｂ結合を使用するのに適した任意のアッセイであり得るが、後者は、好ましくは、一次抗ＮＫｐ４６抗体と特異的に相互作用する物質を用いて決定される。

このように、例えば、調査される試料（組織または細胞）は、体液、腫瘍組織（例えば、乳房腫瘍、黒色腫）からの、または健常組織および切片（例えば、３ｍｍ以下の厚さ）からの生検によって得られ、ホルマリンまたは均等な固定方法（上記を参照されたい）を使用して固定する。固定の時間は用途によって決まるが、数時間〜２４時間以上の時間の範囲でよい。固定に続いて、組織をパラフィン（または均等な材料）中に包埋し、非常に薄切片（例えば、５ミクロン）をミクロトームにおいて切断し、次いで、好ましくはコーティングし、スライド上に乗せる。次いで、スライドを乾燥、例えば、空気乾燥させる。

スライド上の固定および包埋された組織切片は、無制限に乾燥および貯蔵することができる。免疫組織化学のために、スライドを脱パラフィン化し、次いで再水和する。例えば、これらを、最初にキシレン、次いでエタノールを有するキシレン、次いで水中の減少する百分率のエタノールによる一連の洗浄に供する。

抗体染色前に固定中に形成されて、エピトープをマスクし得るメタン橋を破壊するために、組織を抗原回収ステップ、例えば酵素的またはヒートベースに供することができる。好ましい実施形態では、沸騰している１０ｍＭのクエン酸緩衝液、ｐＨ６中の処理を使用する。

スライドを再水和し、理想的には抗原回収を行うと、これらを一次抗体と共にインキュベートすることができる。最初に、スライドを例えばＴＢＳで洗浄し、次いで、例えば、血清／ＢＳＡによる遮断ステップに続いて、抗体を加えることができる。抗体の濃度は、その形態（例えば、精製されている）、その親和性、使用する組織試料によって決まるが、適切な濃度は、例えば、１〜１０μｇ／ｍｌである。一実施形態では、使用される濃度は、１０μｇ／ｍｌである。インキュベーションの時間は同様に変動することができるが、一晩のインキュベーションが典型的には適切である。例えば、ＴＢＳ中の抗体洗浄後ステップに続いて、次いでスライドを抗体結合の検出のために加工する。

使用する検出方法は、使用する抗体、組織などによって決まり、例えば、一次抗体にコンジュゲートされている発光またはそうでなければ可視もしくは検出可能な部分、または検出可能な二次抗体の使用による検出が関与し得る。抗体検出の方法は当技術分野で周知であり、例えば、これらのそれぞれの開示内容の全体が本明細書においてその全体が組み込まれるＨａｒｌｏｗ ｅｔ ａｌ．，Ａｎｔｉｂｏｄｉｅｓ：Ａ Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ Ｍａｎｕａｌ，Ｃｏｌｄ Ｓｐｒｉｎｇ Ｈａｒｂｏｒ Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ Ｐｒｅｓｓ，１ｓｔ ｅｄｉｔｉｏｎ（Ｄｅｃｅｍｂｅｒ １，１９８８）；Ｆｉｓｃｈｅｒ ｅｔ ａｌ．ＣＳＨ Ｐｒｏｔｏｃｏｌｓ；２００８；Ｒｅｎｓｈａｗ（２００７），Ｉｍｍｕｎｏｈｉｓｔｏｃｈｅｍｉｓｔｒｙ：Ｍｅｔｈｏｄｓ Ｅｘｐｒｅｓｓ Ｓｅｒｉｅｓ；Ｂａｎｃｒｏｆｔ（２００７）Ｔｈｅｏｒｙ ａｎｄ Ｐｒａｃｔｉｃｅ ｏｆ Ｈｉｓｔｏｌｏｇｉｃａｌ Ｔｅｃｈｎｉｑｕｅｓ；国際公開第０６０７４３９２号パンフレットにおいて教示されている。

多くの直接的または間接的な検出方法が公知であり、使用のために適応し得る。直接の標識は、抗体に付着した蛍光または発光タグ、金属、染料、放射性核種などを含む。ヨウ素−１２５（^１２５Ｉ）で標識された抗体を使用することができる。タンパク質に対して特異的な化学発光抗体を使用した化学発光アッセイは、タンパク質レベルの感受性の非放射性検出に適している。蛍光色素で標識された抗体も適している。蛍光色素の例には、これらに限定されないが、ＤＡＰＩ、フルオレセイン、Ｈｏｅｃｈｓｔ３３２５８、Ｒ−フィコシアニン、Ｂ−フィコエリトリン、Ｒ−フィコエリトリン、ローダミン、テキサス赤色、およびｌｉｓｓａｍｉｎｅが含まれる。

間接的標識は、当技術分野で周知の様々な酵素、例えば、西洋ワサビペルオキシダーゼ（ＨＲＰ）、アルカリホスファターゼ（ＡＰ）、β−ガラクトシダーゼ、ウレアーゼなどを含む。酵素への抗ＮＫｐ４６抗体の共有結合的連結は、異なる方法、例えば、グルタルアルデヒドとのカップリングによって行い得る。酵素および抗体の両方は、遊離アミノ基を介してグルタルアルデヒドと相互連結しており、ネットワーク化された酵素および抗体の副産物は除去される。別の方法において、酵素は、それが糖タンパク質、例えば、ペルオキシダーゼである場合、糖残基を介して抗体にカップリングしている。酵素は、過ヨウ素酸ナトリウムによって酸化され、抗体のアミノ基と直接的に相互連結している。炭水化物を含有する他の酵素もこの様式で抗体にカップリングすることができる。酵素カップリングはまた、ヘテロ二官能性リンカー、例えば、スクシンイミジル６−（Ｎ−マレイミド）ヘキサノエートを使用して、抗体のアミノ基と、酵素、例えば、β−ガラクトシダーゼの遊離チオール基とを相互連結することによって行い得る。セイヨウワサビペルオキシダーゼ検出システムを、例えば、４５０ｎｍで検出可能である過酸化水素の存在下で可溶性産物を生じさせる色素生産性基質テトラメチルベンジジン（ＴＭＢ）と共に使用することができる。アルカリホスファターゼ検出システムは、例えば、４０５ｎｍで容易に検出可能な可溶性産物を生じさせる色素生産性基質ｐ−ニトロフェニルホスフェートと共に使用することができる。同様に、β−ガラクトシダーゼ検出システムは、４１０ｎｍで検出可能な可溶性産物を生じさせる色素生産性基質ｏ−ニトロフェニル−β−Ｄ−ガラクトピラノシド（ＯＮＰＧ）と共に使用することができる。ウレアーゼ検出システムは、基質、例えば、尿素−ブロモクレゾールパープルと共に使用することができる。

一実施形態では、一次抗体の結合は、標識された二次抗体、好ましくは酵素、例えば、ＨＲＰまたはＡＰに共有結合している二次抗体に結合することによって検出される。特に好ましい実施形態では、二次抗体の結合によって生じるシグナルは、抗体検出の増幅のためのいくつかの方法のいずれかを使用して増幅される。例えば、ＥｎＶｉｓｉｏｎ方法を使用することができ（例えば、これらの開示内容の全体が参照により本明細書に組み込まれる米国特許第５，５４３，３３２号明細書および欧州特許第５９４，７７２号明細書；Ｋａｍｍｅｒｅｒ ｅｔ ａｌ．，（２００１）Ｊｏｕｒｎａｌ ｏｆ Ｈｉｓｔｏｃｈｅｍｉｓｔｒｙ ａｎｄ Ｃｙｔｏｃｈｅｍｉｓｔｒｙ，Ｖｏｌ．４９，６２３−６３０；Ｗｉｅｄｏｒｎ ｅｔ ａｌ．（２００１）Ｔｈｅ Ｊｏｕｒｎａｌ ｏｆ Ｈｉｓｔｏｃｈｅｍｉｓｔｒｙ＆Ｃｙｔｏｃｈｅｍｉｓｔｒｙ，Ｖｏｌｕｍｅ ４９（９）：１０６７−１０７１を参照されたい）、ここで、二次抗体は、それ自体、ＡＰまたはＨＲＰの多くのコピーに連結しているポリマー（例えば、デキストラン）に連結している。

診断、予後診断および治療における組成物および使用
本明細書に示すように、本発明の抗体は、これらに限定されないが、ＦＦＰＥとして調製したものを含めて、生体試料内のＮＫ細胞を検出するのに特に有効であり、ＮＫｐ４６ポリペプチドを発現していない組織または細胞上の非特異的染色を伴わない。したがって、抗体は、ＮＫ細胞の検出および／または局在化が関心対象となる病態の研究、評価、診断、予後および／または予測において使用するために利点を有する。例えば、研究は、その腫瘍または腫瘍隣接組織が浸潤性ＮＫ細胞によって特性決定される患者における好ましい予後を報告した。

例えば、患者におけるがんを、本明細書において開示されている抗体を使用して特性決定または評価して、ＮＫ細胞が腫瘍の外側または腫瘍周辺部において存在するかどうかを含めて、ＮＫ細胞が腫瘍を浸潤しているかどうかを評価することができる。自己免疫疾患または炎症性疾患に罹患している患者において、炎症の部位からの生体試料（例えば、滑液）を、本明細書において開示されている抗体を使用して特性決定または評価し、ＮＫ細胞が目的の他の組織における炎症の部位の外側、例えば、炎症性部位の周辺部において存在するかどうかを含めて、ＮＫ細胞が炎症の部位において存在するかどうかを評価することができる。方法は、患者が、例えば、Ｔ細胞、免疫抑制免疫細胞、またはＮＫ細胞活性をモジュレートすることができる他の細胞に作用することにより、例えば、ＮＫ細胞活性をモジュレートすることができるサイトカインまたは他のシグナル伝達分子を産生することにより、ＮＫ細胞に直接的に作用するか、またはＮＫ細胞に間接的に作用する治療剤によるモジュレーションの影響を受けやすい可能性があるＮＫ細胞によって特性決定される病態を有するかどうかを決定するのに有用であり得る。方法は、患者が、例えば、病態に関与する細胞の活性を間接的にモジュレートするためにＮＫ細胞に作用することにより、例えば、サイトカインまたは他のシグナル伝達分子を産生することにより、炎症性部位の近くまたは炎症性部位中のＮＫ細胞に作用する治療剤によるモジュレーションの影響を受けやすい可能性がある病態を有するかどうかを決定するのに有用であり得る。本明細書に記載の方法は、この方法によって個体が、炎症性部位の近くまたは炎症性部位中のＮＫ細胞に作用する治療剤によるモジュレーションの影響を受けやすい可能性がある病態を有することが決定された場合、個体にこのような治療剤を投与することを任意選択でさらに含むことができる。

本明細書に記載されている抗体は、好ましくは、ＮＫ細胞の存在の、任意選択で、ＮＫ細胞が関与している（例えば、がん、感染症、炎症性または自己免疫障害において、疾患を寛解するのに有益な役割を有するか、または疾患の悪化において役割を有する）病態のｉｎ ｖｉｔｒｏでの検出のために使用することができる。このような方法は、典型的には、患者からの生体試料（例えば、ＦＦＰＥ試料、脱パラフィン化）と本発明による抗体とを接触させ、抗体および生体試料間の免疫反応からもたらされる免疫学的複合体の形成を検出することが関与する。複合体は、本発明による抗体を標識することによって直接的に、または本発明による抗体の存在を明らかにする分子（二次抗体、ストレプトアビジン／ビオチンタグなど）を加えることによって間接的に検出することができる。例えば、標識化は、抗体と放射性または蛍光タグとをカップリングすることによって達成することができる。これらの方法は当業者に周知である。したがって、本発明はまた、ＮＫｐ４６発現細胞（すなわち、ＮＫ細胞）の存在を検出するために、任意選択でＮＫｐ４６発現細胞（すなわち、ＮＫ細胞）が存在する病態の存在を検出するために、任意選択でがんまたは他の病態をｉｎ ｖｉｖｏまたはｉｎ ｖｉｔｒｏで特性決定するために使用することができる診断用組成物を調製するための本発明による抗体の使用に関する。

一部の実施形態では、本発明の抗体は、がんの進行を予測するために有用である。がんの予後、がんまたはがんの進行についての予後診断は、下記の任意の１つまたは複数の予報または予測（予後診断）を提供することを含む。がんの影響を受けやすいか、もしくはがんと診断されている対象の生存の期間、再発なしの生存の期間、がんの影響を受けやすいか、もしくはがんと診断されている対象の無進行生存の期間、がんの影響を受けやすいか、もしくはがんと診断されている対象もしくは対象の群における処置に対する応答率、および／または対象における処置に続く応答の期間、応答の程度、もしくは生存。例示的な生存エンドポイントは、例えば、ＴＴＰ（病勢進行までの期間）、ＰＦＳ（無進行生存期間）、ＤＯＲ（応答の期間）、およびＯＳ（全生存期間）を含む。

本発明の抗体は、また一般に、対象が、ＮＫｐ４６発現細胞に向けられる治療剤、例えば、ＮＫｐ４６発現細胞を枯渇させることができる薬剤による処置に適しているかどうかを決定するために有用である。例えば、国際公開第２００７／０４２５７３号パンフレットは、自己免疫障害における細胞を除去する抗ＮＫｐ４６抗体を使用するための方法を提供する。国際公開第２０１４／１２５０４１号パンフレットは、末梢性Ｔ細胞リンパ腫における細胞を除去する抗ＮＫｐ４６抗体を使用するための方法を提供する。別の実施形態では、治療剤は、ＮＫ細胞上のＮＫｐ４６ポリペプチドに結合するか、またはモジュレートし（例えば、活性化または阻害する）、それによってＮＫ細胞の活性をモジュレートする抗原結合性断片（例えば、抗体、本発明の抗体）である。

有利には、抗ＮＫｐ４６抗体は、ＮＫ細胞を検出する系統特異的成熟非依存性マーカーとして使用することができ、組織試料を分析するときに他のマーカー（すなわち、非ＮＫｐ４６マーカー）と組み合わせることができる。他のマーカーは、例えば、非ＮＫ細胞集団を特異的または非特異的に同定するマーカーを含むことができる。ＮＫｐ４６染色によって与えられる高いＮＫ細胞特異性は、他のマーカーが系統特異的ではなく、かつＮＫ細胞および他の細胞集団に結合することができ得るかどうかに関わらず、ＮＫ細胞が他の細胞集団から鑑別されることを可能とする。非ＮＫ細胞集団の例は、これらに限定されないが、任意の免疫細胞集団、造血幹細胞前駆体から得る任意の細胞集団、例えば、骨髄性細胞集団（単球およびマクロファージ、好中球、好塩基球、好酸球、赤血球、巨核球／血小板、樹状細胞）、ならびにリンパ球系統（Ｔ細胞、Ｂ細胞）を含む。他のマーカーはまた、例えば、上記のいずれかの任意の亜集団を特異的または非特異的に同定するマーカー、例えば、Ｔ_ｈ１またはＴ_ｈ２ヘルパーＴ細胞、細胞毒性Ｔ細胞、サプレッサーまたは調節性Ｔ細胞、Ｍ１およびＭ２マクロファージ、ならびに上記のいずれかの腫瘍浸潤および／または腫瘍関連集団、例えば、腫瘍関連マクロファージを含み得る。

ＮＫｐ４６と組み合わせて使用することができる他のマーカーはまた、ＮＫ細胞の成熟の段階を同定する任意のマーカーを含む（すなわち、マーカーは、ＮＫ細胞の成熟の全ての段階において存在しない）。ＮＫｐ４６と組み合わせて使用することができるマーカーは、ＮＫ細胞の所望の亜集団、例えば、細胞毒性／顆粒ＮＫ細胞（例えば、ＣＤ１６^ｄｉｍ）、ＫＩＲにより阻害されるおよび／またはＮＫＧ２により制限されるＮＫ細胞、調節性ＮＫ細胞（例えば、ＣＤ１６^{ｄｉｍ／−}）、末梢性ＮＫ細胞、組織／腫瘍を浸潤することができるＮＫ細胞（例えば、ＣＤ５６^{ｂｒｉｇｈｔ}）、脱落膜ＮＫ細胞またはメモリーＮＫ細胞（ＮＫＧ２Ｃ＋および／または他のマーカー）を同定し得る。

一実施形態では、ヒト個体からの試料内の組織浸潤ヒトＮＫ細胞の成熟状態を評価するｉｎ ｖｉｔｒｏでの方法を提供し、前記方法は、個体からのパラフィン包埋試料を提供することと、前記試料中の組織浸潤ＮＫ細胞を、パラフィン包埋組織試料中のＮＫｐ４６ポリペプチドに特異的に結合するモノクローナル抗体を使用して検出することと（ＮＫ細胞系統特異的ポリペプチドの検出は、組織浸潤ＮＫ細胞の存在を示す）、前記試料中において、第２のポリペプチドを、パラフィン包埋組織試料中の第２のポリペプチドに特異的に結合するモノクローナル抗体を使用してさらに検出することとを含み、第２のポリペプチドは、ＮＫ細胞の成熟の段階を表す、ＮＫ細胞が発現することができるポリペプチドである。

ＮＫｐ４６と組み合わせて使用することができるマーカーはまた、細胞活性（活性化、阻害、増殖、細胞毒性もしくは調節性の可能性など）の特徴を示しているか、またはこれらに関連する任意のマーカーを含む。細胞活性のマーカーは、複数の細胞型、例えば、ＮＫ細胞および非ＮＫ細胞によって発現されることができ得る。ＮＫｐ４６との組合せは、細胞活性のマーカーが、ＮＫ細胞に局在化され、かつ／またはＮＫ細胞から区別されることを可能とする。さらに、このようなマーカーが治療剤の直接的または間接的な標的であるとき、マーカーを有利に使用して治療への応答を予測し、かつ／またはこのような治療剤による処置のための患者を同定または選択することができる。

ＮＫｐ４６と組み合わせて使用することができる他のマーカーの例には、これらに限定されないが、ＣＤ５６、ＣＤ１６、ＣＤ４、ＣＤ８、ＣＤ３、ＣＤ３２、ＣＤ２７、ＣＤ４０、ＣＤ６４、ＣＤ１６３、ＮＫＧ２ファミリーメンバー（例えば、ＮＫＧ２Ｄ）、ＫＩＲファミリーメンバー、シグレックファミリーメンバー、ＣＤ１１ｂ、ＩＬ−２３Ｒ、ＩＬ−１７、ＣＤ２７、ＣＤ１０７、ＣＤ６９、ＣＤ２５、ＯＸ−４０（ＣＤ１３４）、ＣＤ１６１、ＳＣＦＲ（ＣＤ１１７）、ＧＩＴＲ、ＮＫｐ３０、ＮＫｐ４４、ＤＮＡＭ−１、２Ｂ４（ＣＤ２２４）、ＦｏｘＰ３、ＣＤ２８ファミリーの分子、例えば、ＣＤ２８、ＣＴＬＡ−４、プログラム細胞死−１（ＰＤ−１）、ＢおよびＴリンパ球アテニュエーター（ＢＴＬＡ、ＣＤ２７２）、および誘導性Ｔ細胞共刺激物質（ＩＣＯＳ、ＣＤ２７８）；ならびにＢ７ファミリーに属するこれらのＩｇＳＦリガンド；ＣＤ８０（Ｂ７−１）、ＣＤ８６（Ｂ７−２）、ＩＣＯＳリガンド、ＰＤ−Ｌ１（Ｂ７−Ｈ１）、ＰＤ−Ｌ２（Ｂ７−ＤＣ）、Ｂ７−Ｈ３、およびＢ７−Ｈ４（Ｂ７ｘ／Ｂ７−Ｓ１）、または任意の他のＩｇＳＦファミリーメンバー、例えば、抗原提示分子、天然細胞毒性受容体（ＮＫｐ３０、ＮＫｐ４４）、共受容体、抗原受容体アクセサリー分子、ＩｇＳＦ ＣＡＭ、サイトカイン受容体、例えば、インターロイキン−６受容体またはコロニー刺激因子１受容体、成長因子受容体、例えば、ＰＤＧＦＲまたはＳＣＦＲ、ｃ−ｋｉｔ、ＣＤ１１７抗原、受容体チロシンキナーゼ／ホスファターゼ、例えば、タイプＩＩａおよびタイプＩＩｂ受容体タンパク質チロシンホスファターゼ（ＲＰＴＰ）が含まれる。任意選択で、非ＮＫｐ４６ポリペプチドは、ＮＫおよび／またはＴ細胞の活性化のマーカー（例えば、ＣＤ６９、シグレックファミリーポリペプチド、ＮＫｐ４４、ＣＤ１３７、ＣＤ１０７、グランザイム−Ｂ、ＣＤ２５、ＣＤ１３４、リボソームタンパク質Ｓ６、特にリン酸化リボソームタンパク質Ｓ６）である。任意選択で、非ＮＫｐ４６ポリペプチドは、ＮＫおよび／またはＴ細胞によって発現されている活性化受容体（コアクチベーター受容体を含む）である（例えば、ＣＤ１６、インターフェロン遺伝子の刺激物質（ＳＴＩＮＧ）としても公知のＴＭＥＭ１７３、ＯＸ−４０、ＮＫＧ２Ｄ、ＮＫＧ２Ｅ、ＮＫＧ２Ｃ、ＫＩＲ２ＤＳ２、ＤＮＡＭ−１、ＫＩＲ２ＤＳ４、ＧＩＴＲ、Ｂ７−Ｈ３、ＣＤ２７、ＣＤ４０、ＣＤ１３７、ＮＫｐ３０、ＮＫｐ４４、ＤＮＡＭ−１、２Ｂ４（ＣＤ２２４）、またはＰＤ−１（ＣＤ２７９））。活性化受容体の発現を使用して、例えば、ＮＫ細胞の細胞毒性の可能性を示すことができる。任意選択で、非ＮＫｐ４６ポリペプチドは、抑制性ＮＫ細胞および／またはＴ細胞受容体（例えば、ＫＩＲファミリーメンバー、シグレックファミリーメンバー、ＮＫＧ２Ａ、ＴＩＧＩＴまたはＣＤ９６）である。活性化受容体の発現を使用して、例えば、ＮＫ細胞阻害を示すことができる。任意選択で、非ＮＫｐ４６ポリペプチドは、リンパ球の疲弊、阻害または抑制に関連する。例えば、疲弊マーカーＴＩＭ−３、または免疫抑制性代謝産物の産生に関連するポリペプチド、例えば、ＩＤＯ、ＣＤ３９およびＣＤ７３である。任意選択で、非ＮＫｐ４６ポリペプチドは、細胞増殖のマーカー（例えば、Ｋｉ６７）である。

本明細書における方法はまた、患者からの組織、例えば、腫瘍、炎症性部位における浸潤性免疫細胞のプロファイルを決定するのに有用であり得る。本明細書における方法はまた、このようなプロファイルを有する患者が、プロファイルによって特性決定される病態において有効である治療で処置することができるかどうかを決定するのに有用であり得る。例えば、方法を使用して、ＮＫ細胞の浸潤によって特性決定され、かつ／または正常な隣接組織中のＮＫ細胞によって特性決定される疾患を有する患者において、患者が免疫療法剤（例えば、抗体）に対して応答するかを決定することができる。患者からの組織中の浸潤性免疫細胞のプロファイルを決定することは、抗ＮＫｐ４６抗体を使用してＮＫ細胞の存在を評価すること、および非ＮＫｐ４６ポリペプチドに結合する抗体を使用して１個、２個、３個、４個、５個またはそれを超える他の免疫細胞集団の存在を評価することを含むことができる。例示的な集団は、骨髄性細胞集団、顆粒球、単球、マクロファージ、好中球、好塩基球、好酸球、赤血球、巨核球／血小板、樹状細胞、リンパ球系統、Ｔ細胞、およびＢ細胞から選択することができる。

本発明の抗体は、例えば、抗がん剤による処置前に、がんを有する対象において免疫状態を評価するために有用である。本発明の抗体はまた、例えば、抗がん剤による処置前に、がんを有する対象において腫瘍浸潤免疫細胞（例えば、腫瘍浸潤ＮＫ細胞）のタイプを評価するために有用である。抗ＮＫｐ４６抗体を単独でまたは他の免疫細胞マーカーと組み合わせて使用して、非ＮＫ細胞免疫細胞集団、例えば、ＣＤ４、ＣＤ８、ＣＤ３、ＣＤ１１ｂ、ＣＤ１６３、ＣＤ４０、ＣＤ５６、ＣＤ１６、ＣＤ２０、ＦｏｘＰ３などを検出して、腫瘍もしくは腫瘍微小環境において、腫瘍周辺部において、リンパ節において、または他の組織において存在する細胞のタイプおよびサブタイプを特性決定することができる。

一態様において、本発明は、がんを有する患者を処置する方法を提供し、この方法は、ａ）患者からのホルマリン処理および／またはパラフィン包埋した組織試料を提供するとと、ｂ）抗ＮＫｐ４６抗体を使用して、組織試料（例えば、腫瘍組織）中のＮＫｐ４６を検出すること（および任意選択で１種または複数の他のマーカー、例えば、非系統特異的マーカーをさらに検出すること）と、ｃ）ＮＫｐ４６発現（任意選択で１種または複数の他のマーカーと一緒の）が試料中で検出される場合に治療剤（例えば、免疫療法剤）を患者に投与することとを含む。一実施形態では、組織試料は、がん組織またはがん隣接組織（隣接する非腫瘍状組織または正常な隣接組織とも称される）を含む。

一態様において、がん隣接組織中のＮＫ細胞は、免疫療法応答についての好ましい予後を実現し得る。一態様において、本発明は、がんを有する患者を処置する方法を提供し、この方法は、ａ）患者からのホルマリン処理および／またはパラフィン包埋したがん組織試料およびがん隣接組織試料を提供することと、ｂ）抗ＮＫｐ４６抗体を使用してがんおよびがん隣接組織試料中のＮＫｐ４６を検出することと、ｃ）ＮＫｐ４６発現が、がん組織試料中のがん隣接組織試料において検出された場合に治療剤（例えば、免疫療法剤）を患者に投与することとを含む。一実施形態では、免疫療法剤は、がん隣接組織ＮＫ細胞の活性をモジュレートする薬剤である。

任意選択で、これらの方法のいずれかにおいて、治療剤の投与前に免疫細胞浸潤をさらに特性決定するために、第２、第３または任意の数のさらなるマーカーを検出し得る。免疫細胞浸潤を特性決定することは、非系統特異的マーカーを使用して、１つもしくは複数の非ＮＫ細胞集団を検出することと、またはＮＫおよび／もしくは他の免疫細胞をさらに特性決定することを含み得る。このような特性決定は、治療剤が個体において有効である可能性が高いかどうかのより良好な評価を可能とし得る。例えば、免疫療法剤が抗腫瘍抗原抗体である場合、腫瘍浸潤または腫瘍隣接細胞毒性Ｔ細胞マーカーの存在をＮＫ細胞に加えて検出することができるか、またはＣＤ１６の細胞上の存在および／もしくはレベルを評価することができる。別の例では、免疫療法剤が、ＮＫおよび／またはＴ細胞活性を増加させるために、活性化または抑制性ＮＫまたはＴ細胞受容体に結合する（または阻害剤ＮＫもしくはＴ細胞受容体のリガンドに結合する）抗体である場合、ＮＫおよびＴ細胞の活性化、増殖、阻害、細胞毒性の可能性、調節性の可能性（例えば、サイトカイン産生）または疲弊の１種もしくは複数のマーカーを検出することができる（ＮＫｐ４６に加えて）。

したがって、一態様において、本発明は、がんを有する患者を処置する方法を提供し、この方法は、
ａ）患者からのホルマリン処理および／またはパラフィン包埋したがん組織試料および／またはがん隣接組織試料を提供することと、
ｂ）がんおよび／またはがん隣接組織試料中のＮＫ細胞を、パラフィン包埋組織試料中のＮＫｐ４６に結合する抗ＮＫｐ４６抗体を使用して検出することと、
ｃ）がんおよび／またはがん隣接組織試料中の第２のポリペプチドを、パラフィン包埋組織試料中の第２のポリペプチドに結合する抗体を使用して検出することと、
ｄ）ＮＫｐ４６および／または第２のポリペプチドの発現が、がんおよび／またはがん隣接組織試料中で検出される場合に治療剤（例えば、免疫療法剤）を患者に投与することと
を含む。

一実施形態では、第２のポリペプチドは、ＮＫおよびＴ細胞の活性化、増殖、阻害、細胞毒性の可能性、調節性の可能性（例えば、サイトカイン産生）または疲弊の特徴を示しており、第２のポリペプチドの発現が検出される場合、治療剤を投与し、治療剤は、ＮＫおよび／もしくはＴ細胞活性化受容体、ＮＫおよび／もしくはＴ細胞抑制性受容体、またはＮＫおよび／もしくはＴ細胞抑制性受容体の天然リガンドに結合する抗体である。

一実施形態では、第２のポリペプチドは、単球、マクロファージ、好中球、好塩基球、好酸球、赤血球、樹状細胞、Ｔ細胞、Ｔ_ｈ１もしくはＴ_ｈ２ヘルパーＴ細胞、細胞毒性Ｔ細胞、サプレッサーもしくは調節性Ｔ細胞、Ｍ１およびＭ２マクロファージ、腫瘍関連マクロファージ、ならびに上記のいずれかの任意の他の腫瘍浸潤および／または腫瘍関連集団からなる群から選択される、細胞の集団または亜集団によって発現されているポリペプチドである。

本明細書における任意の実施形態の一態様では、免疫療法剤は、腫瘍浸潤および／またはがん隣接組織のＮＫ細胞、任意選択でさらなる腫瘍浸潤および／またはがん隣接組織のＴ細胞の活性をモジュレートする薬剤である。一実施形態では、免疫療法剤は、腫瘍抗原に結合し、かつ腫瘍細胞に対してＡＤＣＣを誘導することができる抗体である。任意選択で、免疫療法剤は、ＮＫおよび／またはＴ細胞によって発現されている活性化受容体（コアクチベーター受容体を含む）（例えば、活性化受容体ＣＤ１６、インターフェロン遺伝子の刺激物質（ＳＴＩＮＧ）としても公知のＴＭＥＭ１７３、ＣＤ４０、ＣＤ２７、ＯＸ−４０、ＮＫＧ２Ｄ、ＮＫＧ２Ｅ、ＮＫＧ２Ｃ、ＫＩＲ２ＤＳ２、ＫＩＲ２ＤＳ４、グルココルチコイド誘導腫瘍壊死因子受容体（ＧＩＴＲ）、ＣＤ１３７、ＮＫｐ３０、ＮＫｐ４４、またはＤＮＡＭ−１、２Ｂ４（ＣＤ２２４）に結合する（例えば、活性化する）。任意選択で、免疫療法剤は、抑制性ＮＫ細胞および／もしくはＴ細胞受容体、またはこのような抑制性受容体の天然リガンド（例えば、抑制性ＫＩＲファミリーメンバー、シグレックファミリーメンバー、抑制性ＮＫＧ２ファミリーメンバー、ＫＩＲまたはＮＫＧ２ファミリーメンバーのＨＬＡ天然リガンド、ＬＡＧ−３、ＰＤ−１（ＣＤ２７９）またはその天然リガンドＰＤ−Ｌ１、ＴＩＧＩＴもしくはＣＤ９６）に結合し、阻害する。任意選択で、免疫療法剤は、リンパ球（例えば、Ｔおよび／もしくはＮＫ細胞）の疲弊、阻害または抑制に関連するポリペプチド、例えば、疲弊マーカーＴＩＭ−３、または免疫抑制性代謝産物の産生に関連するポリペプチド、例えば、インドールアミン−２，３−ジオキシゲナーゼ（ＩＤＯ）、ＣＤ３９およびＣＤ７３に結合および阻害する。一実施形態では、免疫療法剤は、ＣＤ１６を活性化し、任意選択で、薬剤は、ＦｃγＲ（例えば、ヒトＣＤ１６）によって結合され、かつＣＤ１６を介して（例えば、ＮＫ細胞上のＣＤ１６を介して）ＡＤＣＣを誘導することができるＦｃドメインを含む薬剤（例えば、全長ＩｇＧ１抗体、二重特異的抗体）である。

一実施形態では、第２のポリペプチドは、ＮＫおよび／またはＴ細胞の活性化（活性化についての可能性を含む）、増殖、阻害、細胞毒性の可能性、調節性の可能性（例えば、サイトカイン産生）または疲弊の特徴を示しているポリペプチドである。任意選択で、ポリペプチドは、系統特異的ではない。任意選択で、ポリペプチドは、ＩｇＳＦスーパーファミリーのメンバーである。例えば、細胞の活性化、阻害、アネルギー／疲弊または抑制および／または増殖に関連するマーカーを検出することは、細胞の活性化、阻害、アネルギー／疲弊、抑制、および／または増殖をモジュレートする治療剤を投与することが治療上の利点であり得るという指標として有用であり得る。例えば、ＮＫおよび／またはＴ細胞上の抑制性受容体の発現（例えば、高レベルの発現）は、このような抑制性受容体の活性を結合およびブロックするか、またはその天然リガンドの活性を結合およびブロックする治療剤（例えば、抗体）が個体の処置において有用であり得ることを示し得る。抑制性受容体およびそれらのリガンドの例は、例えば、抑制性ＫＩＲファミリーメンバー、抑制性シグレックファミリーメンバー、抑制性ＮＫＧ２ファミリーメンバー、ＫＩＲもしくはＮＫＧ２ファミリーメンバーのＨＬＡ天然リガンド、ＰＤ−１（ＣＤ２７９）およびそのリガンドＰＤ−Ｌ１およびＰＤ−Ｌ２、ＴＩＧＩＴまたはＣＤ９６およびこれらのリガンドＣＤ１５５を含む。別の例では、腫瘍組織中のＮＫおよび／またはＴ細胞の免疫抑制に関連するタンパク質、例えば、ＩＤＯ、ＣＤ３９およびＣＤ７３の発現（例えば、高レベルの発現）、またはＮＫおよび／またはＴ細胞上の発現は、このような免疫抑制プロセスの活性をブロックする治療剤（例えば、抗体）が個体の処置において有用であり得、例えば、個体に投与し得ることを示し得る。例えば、遮断抗ＣＤ７３抗体もしくは遮断抗ＣＤ３９抗体を投与することができるか、またはＩＤＯを阻害する化合物を投与することができる。ＮＫおよび／またはＴ細胞のアネルギー／疲弊に関連するタンパク質、例えば、ＴＩＭ−３の発現（例えば、高レベルの発現）、またはＮＫおよび／またはＴ細胞上の発現は、このようなアネルギー／疲弊を軽減する治療剤、例えば、ＴＩＭ−３に結合およびブロックする抗体が個体の処置において有用であり得、例えば、個体に投与し得ることを示し得る。別の例では、ＮＫおよび／またはＴ細胞上の活性化受容体の発現（例えば、高レベルの発現）は、このような細胞が活性化の可能性を有し、かつこのような活性化受容体の活性を結合および刺激するか、または増加させる治療剤（例えば、抗体）が個体の処置において有用であり得ることを示し得る。ＮＫおよび／またはＴ細胞によって発現されている活性化の例は、ＣＤ１６、インターフェロン遺伝子の刺激物質（ＳＴＩＮＧ）としても公知のＴＭＥＭ１７３、ＯＸ−４０、ＮＫＧ２Ｄ、ＮＫＧ２Ｅ、ＮＫＧ２Ｃ、ＫＩＲ２ＤＳ２、ＫＩＲ２ＤＳ４、グルココルチコイド誘導腫瘍壊死因子受容体（ＧＩＴＲ）、ＣＤ１３７、ＮＫｐ３０、ＮＫｐ４４、またはＤＮＡＭ−１、２Ｂ４（ＣＤ２２４）を含む。また別の例では、ＮＫ細胞上の活性化受容体であるＣＤ１６の発現（例えば、高レベルの発現）は、このような細胞が活性化の可能性を有すること、および腫瘍抗原に結合し、かつＣＤ１６が結合することができる抗体（例えば、Ｆｃドメインを含む抗体）が個体の処置において有用であり得ることを示し得る。

任意選択で、これらの方法のいずれかにおいて、治療剤の分子標的またはその天然リガンド、任意選択で免疫療法剤の存在および／またはレベルを評価するために、第２、第３または任意の数のさらなるマーカーを検出し得る。ＮＫ−系統特異的抗ＮＫｐ４６抗体は、分子標的またはその天然リガンドを発現しているＮＫ細胞が、分子標的またはその天然リガンドを発現している他の免疫細胞から区別されることを可能とする。このような情報は、個体が処置から恩恵を受ける可能性が高いかどうかを評価することを促進する。分子標的は、例えば、免疫療法剤が相互作用するタンパク質、例えば、ＣＤ１６、腫瘍抗原、免疫細胞活性化または抑制性受容体などであり得る。別の例では、毒性部分に連結している抗体を含む治療剤（例えば、細胞毒性薬）の分子標的は、例えば、このような抗体−薬物コンジュゲートが結合するタンパク質、例えば、腫瘍抗原であり得る。薬剤が遮断抗体である場合、分子標的は、例えば、存在しかつ／または治療効果をもたらす可能性が高い、免疫療法剤が相互作用するタンパク質の天然リガンドであり得る。例えば、免疫療法剤が抗ＰＤ−１抗体である場合、分子標的は、腫瘍および／または浸潤性免疫細胞上のＰＤ−Ｌ１またはＰＤ−Ｌ２であり得る。免疫療法剤がＡＤＣＣ誘導抗腫瘍抗原抗体である場合、分子標的は、免疫細胞（例えば、ＮＫ細胞）上のＣＤ１６、および／または腫瘍細胞上の腫瘍抗原であり得る。

したがって、一態様において、本発明は、がんを有する患者を治療剤により処置する方法を提供し、この方法は、
ａ）患者からのホルマリン処理および／またはパラフィン包埋したがんおよび／またはがん隣接組織試料を提供することと、
ｂ）がんおよび／またはがん隣接組織試料中のＮＫ細胞を、パラフィン包埋組織試料中のＮＫｐ４６に結合する抗ＮＫｐ４６抗体を使用して検出することと、
ｃ）がんおよび／またはがん隣接組織試料において、治療剤および／またはその天然リガンドによって結合されるポリペプチドを、パラフィン包埋がん組織試料中の第２のポリペプチドに結合する抗体を使用して検出することと、
ｄ）（ｉ）ＮＫ細胞ならびに／または（ｉｉ）治療剤が結合するポリペプチド、および／もしくはポリペプチドの天然リガンドの発現が、がんおよび／またはがん隣接組織試料中で検出される場合に治療剤を患者に投与することと
を含む。一実施形態では、治療剤は、免疫療法剤である。一実施形態では、免疫療法剤は、腫瘍浸潤および／またはがん隣接組織のＮＫ細胞、任意選択でさらなる腫瘍浸潤および／またはがん隣接組織のＴ細胞の活性をモジュレートする薬剤である。

任意選択で、任意の実施形態では、腫瘍におけるＮＫ細胞（例えば、ＮＫｐ４６発現細胞）浸潤のレベルは、例えば、治療剤（例えば、免疫療法剤）による処置前に、患者または個体から採取した腫瘍試料中でｉｎ ｖｉｔｒｏで決定される。一実施形態では、参照レベルは、処置から、例えば、治療剤によって臨床的利点を得る患者の集団の腫瘍におけるＮＫｐ４６発現ＮＫ細胞浸潤のレベルを表す値である。一実施形態では、参照レベルは、例えば、治療剤による処置から臨床的利点を得ない患者の集団の腫瘍中のＮＫｐ４６発現ＮＫ細胞浸潤のレベルを表す値である。一実施形態では、参照レベルは、処置から臨床的利点を得る（または得ない）患者から処置前に採取した腫瘍試料中でｉｎ ｖｉｔｒｏで決定される。一実施形態では、参照レベルは、臨床的利点を得ない患者のものであり、処置（例えば、治療剤）を、参照レベルの少なくとも１．５倍、少なくとも２倍または少なくとも３倍であるＮＫ細胞浸潤のレベルを有する患者に行う。

一実施形態では、腫瘍の周辺部におけるＮＫ細胞浸潤のレベルは、例えば、治療剤（例えば、免疫療法剤）による処置前に、患者から採取した腫瘍試料中でｉｎ ｖｉｔｒｏで決定される。一実施形態では、参照レベルは、例えば、治療剤による処置から臨床的利点を得ない患者の集団の腫瘍の周辺部中のＮＫ細胞浸潤のレベルを表す値である。一実施形態では、参照レベルは、処置から臨床的利点を得ない患者から処置前に採取した腫瘍試料の周辺部においてｉｎ ｖｉｔｒｏで決定される。一実施形態では、処置（例えば、治療剤）は、参照レベルの少なくとも１．５倍、少なくとも２倍または少なくとも３倍であるＮＫ細胞浸潤のレベルを有する患者に投与される。

ＮＫ細胞浸潤のレベルは、任意の適切な方法によって決定することができる。例えば、ＮＫ細胞浸潤のレベルは、所与の組織、例えば、腫瘍中に存在するＮＫ細胞の数として決定することができる。特定の実施形態では、ＮＫ細胞浸潤のレベルは、１ｍｍ^２のＦＦＰＥ組織切片（例えば、腫瘍生検から調製した切片）当たりのＮＫ細胞の数によって反映される。

本発明はまた、患者におけるがんの処置のための方法を提供し、ここで、ｉ）患者の腫瘍および／または腫瘍隣接組織中のＮＫ細胞浸潤のレベルを、処置前にパラフィン包埋試料において決定し、ｉｉ）ＮＫ細胞浸潤のレベルを参照レベルと比較し、ｉｉｉ）免疫療法剤を、参照レベルと比較してより高いレベルのＮＫ細胞浸潤（より多い数の総ＮＫ細胞または特定のＮＫ細胞サブセット）を有する患者に投与する。腫瘍および／または腫瘍隣接組織におけるＮＫ細胞浸潤は、本明細書において開示されている任意の方法によって決定することができる。

一実施形態では、腫瘍中のＮＫ細胞浸潤のレベルは、処置前に患者から採取した腫瘍および／または腫瘍隣接組織試料においてｉｎ ｖｉｔｒｏで決定される。一実施形態では、参照レベルは、処置から臨床的利点を得ない患者の集団の腫瘍および／または腫瘍隣接組織中のＮＫ細胞浸潤のレベルを表す値である。一実施形態では、参照レベルは、処置前に処置から臨床的利点を得ない患者から採取した腫瘍および／または腫瘍隣接組織試料においてｉｎ ｖｉｔｒｏで決定する。一実施形態では、免疫療法剤は、参照レベルの少なくとも１．５倍、少なくとも２倍または少なくとも３倍であるレベルのＮＫ細胞浸潤を有する患者に投与する。

有効量の免疫療法剤を患者に投与することを含む、患者においてがんを処置する方法をさらに提供するが、ただし、処置前の患者の腫瘍および／または腫瘍隣接組織中のＮＫ細胞浸潤のレベルは、参照レベルより高い。一実施形態では、腫瘍および／または腫瘍隣接組織におけるＮＫ細胞浸潤のレベルは、患者から処置前に採取した腫瘍および／または腫瘍隣接組織試料においてｉｎ ｖｉｔｒｏで決定されるレベルである。一実施形態では、参照レベルは、処置から臨床的利点を得ない患者の集団の腫瘍および／または腫瘍隣接組織中のＮＫ細胞浸潤のレベルを表す値である。一実施形態では、参照レベルは、処置から臨床的利点を得ない患者から処置前に採取した腫瘍および／または腫瘍隣接組織試料においてｉｎ ｖｉｔｒｏで決定される。一実施形態では、ＮＫ細胞浸潤のレベルは、参照レベルと比較して少なくとも１．２倍、少なくとも１．５倍、少なくとも２倍または少なくとも３倍高い。

例えば、本発明による抗体を含む、がんのための診断または予後診断キットも包含する。任意選択で、キットは、本発明の抗体および診断または予後診断として使用するための非ＮＫｐ４６ポリペプチドに結合する抗体（例えば、１つ、２つ、３つ、４つ、５つ、１０またはそれを超える抗体）を含む。任意選択で、キットは、診断または予後診断として使用するための本発明の抗体および免疫療法剤を含む。前記キットは、それによって生体試料および本発明の抗体、特に前記抗体の検出を可能とする試薬間の免疫反応からもたらされる免疫学的複合体を検出する手段をさらに含むことができる。

本方法を使用することができる疾患および状態は、がん、他の増殖性障害、感染症、または免疫障害、例えば、炎症性疾患および自己免疫疾患を含む。さらに具体的には、本発明の方法は、これらに限定されないが、膀胱、乳房、結腸、腎臓、肝臓、肺、卵巣、前立腺、膵臓、胃、子宮頸部、甲状腺および皮膚（扁平上皮細胞がんを含む）のものを含むがん腫；リンパ球系統の造血器腫瘍、線維肉腫および横紋筋肉腫を含む間葉細胞起源の腫瘍；黒色腫、精上皮腫、奇形がん、神経芽細胞腫および神経膠腫を含む他の腫瘍；星状細胞腫、神経芽細胞腫、神経膠腫、およびシュワン細胞腫を含む中枢および末梢神経系の腫瘍；線維肉腫、横紋筋肉腫、および骨肉腫を含む腫瘍起源；ならびに角化棘細胞腫、精上皮腫、甲状腺濾胞がんおよび奇形がんを含む他の腫瘍を含む、種々のがんおよび他の増殖性疾患の処置のために利用される。好ましい実施形態では、方法を使用して、結腸、黒色腫、肺、食道、胃、喉頭、腎臓、および子宮頸部からなる群から選択される腫瘍を診断または処置する。抗ＮＫｐ４６抗体は、腫瘍中のＮＫ細胞、特に腫瘍または腫瘍隣接組織を浸潤しているＮＫ細胞を検出するのに特に有用である。

特定の実施形態では、がんは、悪性ＮＫｐ４６発現細胞を含み、本抗体および方法を使用して細胞中のＮＫｐ４６発現を検出する。本方法を使用し得るこのような疾患および状態の例は、特定のリンパ腫、例えば、ＣＴＣＬ、セザリー症候群、菌状息肉腫、ＮＫ−ＬＤＧＬ、ＮＫ／Ｔリンパ腫、鼻型、末梢性Ｔ細胞リンパ腫（ＰＴＣＬ）、腸症関連Ｔ細胞リンパ腫（ＥＡＴＬ）、特定不能のＰＴＣＬ（ＰＴＣＬ−ＮＯＳ）、または未分化大細胞リンパ腫（ＡＬＣＬ）を含む。

本抗体は、任意の数の抗体および／または他の化合物、例えば、１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０または任意の他の数の抗体および／または化合物、ならびに特定の実施形態では、パラフィン包埋組織試料中の免疫細胞の存在を検出するための抗体または他の診断試薬を含有し得るキット中に含めることができる。このような診断用抗体は、直接的または間接的に標識されていることが多い（例えば、これらの検出のために必要とされる試薬、例えば、緩衝液、基質と一緒に、典型的にはキット中に含まれている二次抗体を使用）。

本発明のさらなる態様および利点は、本出願の範囲を例示するものであり、これを限定するものと見なすべきではない下記の実験セクションにおいて開示する。

実施例１
免疫細胞集団上のＮＫｐ４６発現
ＮＫｐ４６の発現を異なる細胞型上で研究し、ＩｇＳＦメンバー、特に他の天然細胞毒性受容体（ＮＣＲ）メンバーＮＫｐ３０を含む他のＮＫ細胞タンパク質と比較した。

手短に言えば、健康なボランティアからの１００μＬの新鮮な血液を、蛍光色素がコンジュゲートされた抗体のミックス（抗ＣＤ４５、抗ＣＤ３、抗ＣＤ５６、抗ＣＤ８、抗ＮＫｐ４６、抗ＮＫｐ３０、抗ＣＤ１９、抗ＣＤ２０）と共に室温で３０分間インキュベートした。赤血球を分析し、メーカーの説明書によって細胞をＢｅｃｋｍａｎ Ｃｏｕｌｔｅｒ Ｏｐｔｉｌｙｓｅ Ｃ試薬を使用して固定した。試料をＢＤ ＦＡＣＳ ＣＡＮＴＯ ＩＩ上で取得し、Ｆｌｏｗｊｏソフトウェアで分析した。

顆粒球は、ＣＤ４５ ｍｅｄ／ＳＳＣ ｈｉｇｈ細胞として定義した。単球は、ＣＤ４５ｈｉｇｈ／ＳＳＣ ｍｅｄ細胞として、リンパ球は、ＣＤ４５ｈｉｇｈ／ＳＳＣ ｌｏｗ細胞として定義した。リンパ球内でＴ細胞をＣＤ３陽性細胞として同定し、ＣＤ８陽性またはＣＤ８陰性Ｔ細胞にさらに分けた。ＮＫ細胞をＣＤ３陰性、ＣＤ５６陽性細胞として同定した。Ｂ細胞をＣＤ３陰性、ＣＤ５６陰性およびＣＤ１９／ＣＤ２０陽性細胞として同定した。

ＣＤ５６、ＮＫｐ３０およびＮＫｐ４６染色は、抗ＣＤ４５／ＣＤ３／ＣＤ８／ＣＤ５６のミックスのみによる条件において得られるバックグラウンド染色にオーバーレイしている。

代表的なドナーについての結果を図１および２に示す。

図２に示すように、ＮＫｐ４６およびＮＫｐ３０は両方ともＮＫ細胞に高度に特異的であったが、顆粒球、単球、Ｂ細胞またはＴ細胞の染色を伴わない。他方、ＣＤ５６は、総ＣＤ３Ｔ細胞の６％を表すサブセットＴ細胞上に発現した。興味深いことに、図１（下の２つのパネル）に示すように、ＮＫｐ４６は、ＣＤ５６^{ｂｒｉｇｈｔ}を含む全てのＮＫ細胞上に存在し、ＮＫｐ４６陽性細胞の１１．１％を表し（図１、右下のパネル、ボックスは、ＣＤ５６^{ｂｒｉｇｈｔ}サブセットを示す）、一方でＮＫｐ３０はＣＤ５６^{ｂｒｉｇｈｔ}サブセット上で欠けていた（図１、左下のパネル）。２つの主要なＮＫ細胞サブセットは、それぞれＣＤ５６^{ｂｒｉｇｈｔ}ＣＤ１６^{ｄｉｍ／−}およびＣＤ５６^ｄｉｍＣＤ１６^＋である。ＣＤ５６^{ｂｒｉｇｈｔ}ＮＫ細胞サブセットは末梢血中で数値的に少数であるが、二次リンパ組織中および腫瘍組織中でＮＫ細胞の大部分を構成する。これらは豊富なサイトカイン産生株であり、一般に活性化前に単に弱く細胞毒性であるが、活性化によって強く細胞毒性となることができる。したがって、ＮＫｐ４６は、ＣＤ５６^{ｂｒｉｇｈｔ}サブセットを含むＮＫ細胞を検出する単一のマーカーを提供する。

実施例２
ホルマリンで固定され、パラフィンに包埋された（ＦＦＰＥ）試料上のＮＫｐ４６免疫組織化学（ＩＨＣ）染色のためのモノクローナル抗体の生成
Ｒａｊｉ−ｈｕＮＫｐ４６ＬｏｗおよびＲａｊｉ−ｈｕＮＫｐ４６Ｈｉｇｈの選択
Ｒａｊｉ−ｈｕＮＫｐ４６細胞を、ヒトＮＫｐ４６によるＲａｊｉ細胞系の形質導入によって生じさせた。これらの形質導入された細胞のサブクローニング後、２つの異なる発現レベルＨｉｇｈおよびＬｏｗを伴う２つのクローン集団を選択した。図３は、Ｒａｊｉ−ｈｕＮＫｐ４６Ｌｏｗ、Ｈｉｇｈ、およびＮＫｐ４６を内因的に発現するＮＫ／Ｔリンパ腫の細胞系であるＳＮＫ６上の、ＰＥがカップリングした抗ＮＫｐ４６モノクローナル抗体（Ｂａｂ２８１、Ｂｅｃｋｍａｎ Ｃｏｕｌｔｅｒ）による免疫蛍光染色後にフローサイトメトリーによって得た平均蛍光強度を例示する。ＰＥがカップリングしたアイソタイプ対照は、予想通りに染色しなかった。

細胞固定、パラフィン包埋および切片化
およそ２０^＊１０^６個の細胞を集め、ＰＢＳ、１×中で洗浄し、遠心分離後にチューブ中でペレット化する。細胞をマイクロ波で事前加熱した２滴のｈｉｓｔｏｇｅｌ（Ｍｉｃｒｏｍ Ｍｉｃｒｏｔｅｃｈ）と混合し、次いで冷蔵庫に入れ、ｈｉｓｔｏｇｅｌを凝固させる。凝固した細胞ペレットをカセット中に入れ、ホルマリン中で２時間固定する。ＰＢＳ、１×中での洗浄後、カセットを、試料の脱水のためにＯｔｔｉｘ ｓｈａｐｅｒ浴（Ｄｉａｐａｔｈ）において、次いで試料の含浸のためにＯｔｔｉｘ ｐｌｕｓ浴においてインキュベートする。次いで、カセットをパラフィン（６０℃で事前加熱）中で４５分間（３回）インキュベートする。包埋ステーションＡＰ２８０（Ｍｉｃｒｏｍ Ｍｉｃｒｏｔｅｃｈ）を使用して細胞ペレットをパラフィン中に包埋する。パラフィンブロックを、ミクロトーム（Ｍｉｃｒｏｍ Ｍｉｃｒｏｔｅｃｈ）を使用して５μｍ厚さの切片に切断する。これらの切片を水浴上で４０℃において広げ、次いでスライド上に置く。スライドを乾燥器において６０℃で乾燥させ、次いで免疫組織化学染色まで室温で貯蔵する。

免疫化およびスクリーニング
３匹のＢＡＬＢ／ｃ雌性マウス（１２週齢）を、所内で産生されたｈｕＮＫｐ４６−Ｆｃ組換えタンパク質で免疫化した（３回の５０μｇの腹腔内注射＋１回の１０μｇの静脈内の最終ブースト）。これらのマウスの２匹の脾臓を収集し、骨髄腫細胞系（Ｘ６３−Ａｇ８−６５６）と融合させ、ハイブリドーマを生じさせた。細胞をメチルセルロース半固形培地中に蒔いた。次いで、ハイブリドーマコロニーを液体培地中で手操作によって取った。ハイブリドーマ上清（ＳＮ）を最初に良好なＩｇＧの産生能力について評価した。次いで、およそ４００個のハイブリドーマＳＮをＦＦＰＥ細胞ペレット（Ｒａｊｉ、Ｒａｊｉ−ｈｕＮＫｐ４６Ｌｏｗ、Ｒａｊｉ−ｈｕＮＫｐ４６Ｈｉｇｈ）上でＩＨＣによって下記のＩＨＣ条件を伴って直接的にスクリーニングした。アンマスキング、ｐＨ８、３０分間、３７℃で１時間の純粋なＳＮのインキュベーション、Ｄｉｓｃｏｖｅｒｙ^ＸＴオートマトン（Ｖｅｎｔａｎａ）上の抗マウスＩｇＧ ＯｍｎｉＭａｐ、１６分による顕色である。並行して、ハイブリドーマ細胞を、それに続く、マウスＩｇＧ１フォーマットにおける陽性ヒットのＶＨおよびＶＫクローン化のためにＲＮＡ抽出緩衝液中で凍結した。生じた異なる抗体（Ａｂ）をＦＦＰＥ細胞ペレット（Ｒａｊｉトランスフェクタント＋ＮＫｐ４６を内因的に発現するＳＮＫ６）およびヒト脾臓（アンマスキング、ｐＨ８、３０分間、５μｇ／ｍｌおよび１０μｇ／ｍｌでのＡｂのインキュベーション、細胞上で１時間、組織上で２時間、３７℃、ＯｍｎｉＭａｐ、１６分による顕色）上で再び検証した。８Ｅ５−ＢクローンがＦＦＰＥ試料中のＮＫｐ４６を染色する最良の候補として選択された（特異的染色、およびバックグラウンド染色なし）。その特異性をＲ＆Ｄからのポリクローナル抗ＮＫｐ４６ＡｂによるＮＫｐ４６の免疫蛍光共染色と比較した。染色を同じオートマトン上で２つの異なる部位（同じ試薬、異なるバッチ）において検証し、ＮＫｐ４６を発現している異なる組織（脾臓、リンパ節、子宮内膜、胎盤、回腸および結腸）上で試験した。さらに、染色を手操作による方法で検証した。

実施例３
ＦＦＰＥ ＮＫ／Ｔリンパ腫試料上のＮＫｐ４６のＩＨＣ染色についての８Ｅ５−Ｂの試験
１０個のホルマリン固定したパラフィン包埋（ＦＦＰＥ）ＮＫ／Ｔリンパ腫試料を８Ｅ５−Ｂ抗体によってＮＫｐ４６発現について評価した。ＩＨＣ染色は、手操作による方法で行った。アンマスキングは、ＰＴＬｉｎｋモジュール（Ｄａｋｏ）においてＥＤＴＡ緩衝液ｐＨ８（Ｔｈｅｒｍｏ Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ）によって３７℃で３０分間行った。内因性ペルオキシダーゼ、次いで非特異的結合部位を、それぞれ３％Ｈ_２Ｏ_２（ＰＢＳ、１×中で希釈）で３×１０分間およびＰＢＳ、１×中で希釈した５％ヤギ血清で１時間、ブロックした。試料を、ＰＢＳ、１×中の５μｇ／ｍｌで希釈した８Ｅ５−Ｂと共に室温で２時間インキュベートした。８Ｅ５Ｂは、室温で１６分間にわたるｅｎｖｉｓｉｏｎキット（Ｄａｋｏ）で明らかになり、それに続いて５分のＤＡＢインキュベーションを行った。細胞核をヘマトキシリンで１０秒間にわたり対比染色した。試験した１０個の試料のうち９個は、ＮＫｐ４６染色について陽性であった（弱〜強）。対応するアイソタイプ対照による染色はクリーンであった。

実施例４
凍結された試料上の８Ｅ５−Ｂ ＮＫｐ４６のＩＨＣ染色
８Ｅ５−Ｂ抗体を、凍結された試料上でＮＫｐ４６のＩＨＣ染色について評価し、ＢＤ Ｐｈａｒｍｉｎｇｅｎからの９Ｅ２参照抗体と比較した。凍結された細胞ペレット（Ｒａｊｉ、Ｒａｊｉ−ｈｕＮＫｐ４６ＬｏｗおよびＳＮＫ６）およびヒト脾臓切片上で両方の抗体を試験した。手短に言えば、切片を５μｇ／ｍｌの８Ｅ５−Ｂ、９Ｅ２またはアイソタイプ対照と共に室温で１時間インキュベートした。染色は、ＨＲＰがカップリングした二次抗体（ＤａｋｏからのＥｎｖｉｓｉｏｎキット）／ＤＡＢ基質によって明らかになった。試験した両方の抗体は、強度において匹敵するＮＫｐ４６特異的染色を与えた。

実施例５
フローサイトメトリーによる８Ｅ５−Ｂ ＮＫｐ４６染色
８Ｅ５−Ｂ抗体をフローサイトメトリーによってＮＫｐ４６染色について評価した。Ｒａｊｉ−ｈｕＮＫｐ４６細胞を用量範囲の８Ｅ５−Ｂ（３０μｇ／ｍｌ、１２のポイントにおいて１／３段階希釈）と共に４℃で４５分インキュベートした。染色は、ＡＰＣがカップリングした抗マウスＩｇＧ二次抗体によって明らかになった。結果は、フローサイトメトリーによって８Ｅ５−ＢがＮＫｐ４６に結合することを示したが、ＦＦＰＥ中に存在するエピトープが細胞培養物中の細胞上に存在し続けることを示す。

実施例６
ウエスタンブロットによる８Ｅ５−Ｂ ＮＫｐ４６結合
ヒトＮＫｐ４６−Ｈｉｓ組換えタンパク質（１００ｎｇ、５０ｎｇおよび１０ｎｇ）をＳＤＳ−ＰＡＧＥ１２％ゲル上に還元条件下で充填した。次いで、ゲルをＩｍｍｏｂｉｌｏｎ−Ｐ膜（Ｍｉｌｌｉｐｏｒｅ、ＩＰＶＨ０００１０）上に移した。膜を５％ＢＳＡ、ＴＢＳ−Ｔｗｅｅｎ０．０５％緩衝液で１時間飽和させた。８Ｅ５Ｂ抗体を１μｇ／ｍｌで使用し、染色を１時間行った。次いで、膜をＴＢＳ−Ｔｗｅｅｎ緩衝液で３回洗浄した。二次抗体、ヤギ抗マウス−ＨＲＰ（Ｂｅｔｈｙｌ、Ａ９０−１３１Ｐ）を、２．５％ＢＳＡ、ＴＢＳ−Ｔｗｅｅｎ０．０５％緩衝液（１／５０００）中に希釈し、膜上へ１時間インキュベートした。次いで、膜をＴＢＳ−Ｔｗｅｅｎ緩衝液で３回洗浄した。次いで、膜を顕色溶液（Ｂｉｏ−Ｒａｄ、１７０−５０７０）と共に１分間インキュベートし、Ｇｅｌ Ｉｍａｇｅｒ（Ｂｉｏ−Ｒａｄ）を使用してシグナルを読んだ。ｈｕＮＫｐ４６−Ｈｉｓタンパク質を、８Ｅ５Ｂ抗体を使用してウエスタンブロットによって検出した。

Claims (15)

1. ヒト個体からの試料内の組織浸潤ヒトＮＫ細胞を検出するｉｎ ｖｉｔｒｏでの方法であって、個体からのパラフィン包埋試料を提供することと、前記試料中の組織浸潤ＮＫ細胞を、パラフィン包埋組織試料中のヒトＮＫｐ４６ポリペプチドに特異的に結合するモノクローナル抗体を使用して検出することとを含み、前記ＮＫｐ４６ポリペプチドの検出は、組織浸潤ＮＫ細胞の存在を示し、ここで、抗体が、配列番号２の８Ｅ５Ｂ軽鎖可変領域配列の３個のＣＤＲを含む軽鎖と、配列番号３の８Ｅ５Ｂ重鎖可変領域配列の３個のＣＤＲを含む重鎖とを含む、ｉｎ ｖｉｔｒｏでの方法。
2. 前記試料中において、第２のポリペプチドを、パラフィン包埋組織試料中の前記第２のポリペプチドに特異的に結合するモノクローナル抗体を使用して検出することをさらに含み、前記第２のポリペプチドは、ＮＫ細胞によって発現されることができる系統非特異的ポリペプチドである、請求項１に記載の方法。
3. 組織浸潤ＮＫ細胞が、ヒトＮＫｐ４６ポリペプチドに結合するモノクローナル抗体を使用して検出され、前記第２のポリペプチドは、ＮＫ細胞系統特異的ではないＩｇＳＦファミリーポリペプチドである、請求項２に記載の方法。
4. ヒトＮＫｐ４６ポリペプチドに特異的に結合する前記抗体は、ＣＤ５６^ｄｉｍおよびＣＤ５６^{ｂｒｉｇｈｔ}ＮＫ細胞を検出することができる、請求項１に記載の方法。
5. 前記第２のポリペプチドは、ＮＫ細胞亜集団または細胞の成熟段階に関連している、請求項２または３に記載の方法。
6. 前記第２のポリペプチドは、ＮＫおよび／またはＴ細胞の活性化、増殖、阻害または抑制、細胞毒性の可能性、調節性の可能性または疲弊に関連している、請求項２、３、または５のいずれか一項に記載の方法。
7. 前記試料中において、さらなるポリペプチドを、パラフィン包埋組織試料中の前記さらなるポリペプチドに特異的に結合するモノクローナル抗体を使用して検出することをさらに含み、前記さらなるポリペプチドは、非ＮＫ細胞免疫集団のマーカーである、請求項１〜６のいずれか一項に記載の方法。
8. 前記試料は、がん組織試料またはがん隣接組織試料であり、前記ＮＫｐ４６ポリペプチドの検出は、腫瘍浸潤ＮＫ細胞の存在を示す、請求項１〜７のいずれか一項に記載の方法。
9. ヒト個体からの試料内のＮＫ細胞を特性決定するｉｎ ｖｉｔｒｏでの方法であって、
   ａ．個体からのパラフィン包埋組織試料を提供することと、
   ｂ．前記試料中の組織浸潤ＮＫ細胞を、パラフィン包埋組織試料中のヒトＮＫｐ４６ポリペプチドに特異的に結合する第１のモノクローナル抗体を使用して検出することであって、ここで、抗体が配列番号２の８Ｅ５Ｂ軽鎖可変領域配列の３個のＣＤＲを含む軽鎖と、配列番号３の８Ｅ５Ｂ重鎖可変領域配列の３個のＣＤＲを含む重鎖とを含み、前記ＮＫｐ４６ポリペプチドの検出は、組織浸潤ＮＫ細胞の存在を示す、検出することと、
   ｃ．前記試料中のＮＫ細胞の活性化、増殖、阻害、抑制または疲弊、細胞毒性の可能性または調節性の可能性に関連する非系統特異的ポリペプチドを、パラフィン包埋組織試料中の前記非系統特異的ポリペプチドに特異的に結合する第２のモノクローナル抗体を使用して検出することであって、前記非系統特異的ポリペプチドの検出は、それぞれＮＫ細胞の活性化、増殖、阻害、抑制、疲弊、細胞毒性の可能性または調節性の可能性を示す、検出することと
   を含む、ｉｎ ｖｉｔｒｏでの方法。
10. 配列番号２の８Ｅ５Ｂ軽鎖可変領域配列の３個のＣＤＲを含む軽鎖と、配列番号３の８Ｅ５Ｂ重鎖可変領域配列の３個のＣＤＲを含む重鎖とを含む抗体。
11. ヒト個体からのパラフィン包埋試料内のＮＫｐ４６発現細胞またはＮＫ細胞を検出するｉｎ ｖｉｔｒｏでの方法であって、個体からのパラフィン包埋試料を提供することと、前記試料中の細胞を、パラフィン包埋組織試料中のＮＫｐ４６ポリペプチドに特異的に結合する請求項１０に記載のモノクローナル抗体を使用して検出することとを含み、ＮＫｐ４６の検出は、前記ＮＫｐ４６発現細胞またはＮＫ細胞の存在を示す、ｉｎ ｖｉｔｒｏでの方法。
12. 患者または生体試料の群をスクリーニングまたは構成するｉｎ ｖｉｔｒｏでの方法であって、複数の患者のそれぞれからのパラフィン包埋試料中のＮＫｐ４６発現細胞またはＮＫ細胞を、請求項１〜９または１１のいずれか一項に記載の方法によって検出することと、ＮＫｐ４６発現細胞またはＮＫ細胞が検出される場合に患者または試料を選択することとを含む、ｉｎ ｖｉｔｒｏでの方法。
13. 患者または生体試料の群をスクリーニングまたは構成するｉｎ ｖｉｔｒｏでの方法であって、構成される患者または試料の群を選択することを含み、前記群における各患者または試料は、請求項１０に記載の抗体によって結合される腫瘍細胞を有する、ｉｎ ｖｉｔｒｏでの方法。
14. 前記組織試料は、皮膚、小脳、結腸、肺、食道、胃、回腸、空腸、十二指腸、結腸、肝臓、膵臓、子宮内膜、睾丸、胎盤、リンパ節、脾臓、胸腺、および扁桃からなる群から選択されるヒト組織を含む、請求項１〜９または１１〜１３のいずれか一項に記載の方法。
15. モノクローナル抗体を使用して前記試料中の細胞を検出することは、
    ・細胞を含む生体試料を得ることと、
    ・前記試料を固定し、パラフィン中に包埋し、切片化し、かつ脱パラフィン化し、および任意選択で、前記試料をスライドに移すことと、
    ・前記切片を前記モノクローナル抗体と接触させることと、
    ・前記切片内の結合されたモノクローナル抗体の存在を検出することと
    を含む、請求項１〜９または１１〜１４のいずれか一項に記載の方法。

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