JP6948180B2 - 食品加工装置 - Google Patents

Description

本発明は、収納庫内に収納された食品に対して冷却処理あるいは加熱処理を行う食品加工装置に関して、特に断熱箱体の内箱と外箱とを連結する連結材のシール構造の改良に関する。

冷蔵庫の分野において、断熱箱体を構成する金属製の内箱と外箱とを、合成樹脂製の連結材で連結することは、例えば特許文献１等に開示されており公知である。特許文献１に記載の冷蔵庫では、前面開口を有する冷蔵庫本体を、内箱、外箱及び両箱間に充填される断熱材で構成している。冷蔵庫本体の前面開口周縁には、両箱の周端縁を連結する連結材（化粧枠）が設けられている。連結材には、内箱の周端縁を係合狭持する装着部が形成されている。同様の構成の連結材を備える断熱箱体は、特許文献２にも見受けられる。このように連結材により内箱と外箱とが連結されていると、内箱の冷熱が外箱に伝導することを抑えることができるので、外箱に結露が付着することを防ぐことができる。

実公昭４６−１６３９７号公報（第２図参照） 特開２００３−２０７２６５号公報（図１０参照）

例えば収納庫内に収納された食品に対して冷却処理を行う「ブラストチラー」と称される食品加工装置では、調理直後の高温の食材に対して、マイナス温度の冷気を当てて、食材を０℃にまで急速冷却する。このため、食品の収納庫への収納時と、食品に対する急速冷却処理後では、収納庫の庫内温度が急激に変化することが避けられず、先の特許文献１、２のような断熱箱体の構成を採った場合には、特に断熱箱体の庫内側に位置する金属製の内箱と、合成樹脂製の連結材との熱膨張率差により、両者の密着性が損なわれて、両者が分離して、両者の隙間から断熱箱体の内部に水分が浸入するおそれがある。

本発明は、収納庫内に収納された食品に対して冷却処理あるいは加熱処理を行う食品加工装置において、断熱箱体の庫内側に位置する金属製の内箱と、合成樹脂製の連結材との熱膨張率差に起因して、両者間のシール性が損なわれて、水分が断熱箱体の内部に浸入することを確実に防ぐことを目的とする。

本発明は、前面開口を有する収納庫３と、収納庫３の前面開口を開閉する扉２０と、収納庫３内に冷気あるいは暖気を供給する処理空気供給装置５とを備え、収納庫３内に収納された食品に対して冷却処理あるいは加熱処理を行う食品加工装置を対象とする。収納庫３は、金属製の内箱３０と外箱４０とで形成される空間に断熱材２５を充填してなる前面開口を有する断熱箱体４であり、前面開口の開口縁に位置する内箱３０の周縁端部３３と外箱４０の周縁端部４３との間には、両箱３０・４０の周縁端部３３・４３を連結する合成樹脂製の連結材５０が配置されている。連結材５０には、庫内側に位置して内箱３０の周縁端部３３が装着される装着部５２が形成されている。そして、装着部５２と内箱３０の周縁端部３３との間には封止剤を硬化してなる封止部６４が形成されており、装着部５２の庫内側の端部に、封止剤の充填用の凹入部６５が凹み形成されていることを特徴とする。

装着部５２は、内箱３０の周縁端部３３の前面を受け止める前受壁５６と、内箱３０の周縁端部３３の後面を受け止める後受壁５７と、これら前後の受壁５６・５７の間に形成されて内箱３０の周縁端部３３が差し込み装着される装着溝５８とを含むものとする。そして凹入部６５が、前受壁５６の庫内側の先端部５６ａに、庫外側に向って凹入する状態で凹み形成されており、凹入部６５の後部が、装着溝５８の庫内側の開口部に連通している形態を採ることができる。

凹入部６５は、庫外側に向って内形寸法が小さくなる先窄まり状に形成されていることが望ましい。

収納庫３の前面側の開口縁と、当該開口縁に対向する扉２０の後面との間に、マグネットキャッチ構造２１が設けられており、マグネットキャッチ構造２１は、扉２０の後面に設けられる磁石を備えるドアパッキン２２と、開口縁に沿って配置される磁性金属板製の吸着板２３とで構成されており、連結材５０に吸着板２３が配設されている形態を採ることができる。

本発明においては、装着部５２の庫内側の端部に、封止剤の充填用の凹入部６５を凹み形成して、この凹入部６５内に封止剤を充填して、これが凹入部６５内で硬化することで封止部６４が形成されるようにした。これによれば、当該凹入部６５が形成されていない形態に比べて、より多くの封止剤を使って封止部６４を形成することができるので、連結材５０と内箱３０の周縁端部３３との接合部分を確実にシールすることができる。以上より、本発明によれば、合成樹脂製の連結材５０と金属製の内箱３０の周縁端部３３との熱膨張差により、両者５０・３０の接合部分が分離しようとした場合でも、封止部６４により当該接合部分にシール破壊が生じることを防いで、断熱箱体４の内部に水分が浸入することを確実に防ぐことができる。従って、本発明によれば、内箱３０と連結材５０との接合部分におけるシール性が良好であり、信頼性に優れた食品加工装置を得ることができる。

装着部５２は、内箱３０の周縁端部３３の前面を受け止める前受壁５６と、内箱３０の周縁端部３３の後面を受け止める後受壁５７と、これら前後の受壁５６・５７の間に形成されて内箱３０の周縁端部３３が差し込み装着される装着溝５８とを含むものとすることができる。また、上記のような装着部５２の構成を採る場合には、凹入部６５は、前受壁５６の庫内側の先端部５６ａに、庫外側に向って凹入する状態で凹み形成されており、凹入部６５の後部が、装着溝５８の庫内側の開口部に連通している形態を採ることが望ましい。これによれば、装着溝５８内に内箱３０の周縁端部３３を差し込み装着するだけで、当該装着溝５８の庫内側の開口部の近傍に位置する内箱３０の周縁端部３３を、凹入部６５に臨むような姿勢状態とすることができる。以上より、凹入部６５内に封止剤を封入することで、装着溝５８の庫内側の開口部の近傍に位置する内箱３０の周縁端部３３と、連結材５０との接合部分を確実にシールすることができる。

凹入部６５が、庫外側に向って内形寸法が小さくなる先窄まり状に形成されていると、凹入部６５の内形寸法をストレート状とする形態に比べて、連結材５０の庫内側の端部（前受壁５６）の厚み寸法を大きく採ることができる。従って、凹入部６５を設けたことに伴う連結材５０の庫内側の端部（先端部５６ａ）の剛性低下を抑えて、当該端部が破損することを効果的に防ぐことができる。凹入部６５の奥端部の隅々まで封止剤を充填することが容易となり、封止剤の充填密度がばらつくことを抑えて、封止部６４による均一なシール性を確保することもできる。

収納庫３の前面側の開口縁と、当該開口縁に対向する扉２０の後面との間に、マグネットキャッチ構造２１が設けられており、マグネットキャッチ構造２１は、扉２０の後面に設けられる磁石を備えるドアパッキン２２と、開口縁に沿って配置される磁性金属板製の吸着板２３とで構成されており、連結材５０に吸着板２３が配設されている形態を採ることができる。これによれば、内箱３０や外箱４０の周縁端部３３・４３を磁性金属片として代用する形態に比べて、マグネットと磁性金属片２３との間隔距離を短くすることができる。従って、マグネットの吸着力に由来する扉２０の姿勢保持作用力が良好に発揮されるので、扉２０が不用意に開姿勢となることを防いで、閉姿勢にある扉２０を安定した状態で維持することができる。

本発明に係る食品加工装置の要部の横断平面図である。 食品加工装置の縦断側面図である。 食品加工装置の正面図である。 断熱箱体の分解斜視図である。 連結材を説明するための要部の正面図である。

（実施例）
図１から図５に本発明に係る食品加工装置を、食品に対して粗熱取り、急速冷却、あるいは急速凍結などの冷却処理を行う急速冷却庫（ブラストチラー）に適用した実施例を示す。本実施例における前後、左右、上下とは、図１、図４および図５に示す交差矢印と、各矢印の近傍に表記した前後、左右、上下の表示に従う。図２、および図３において、急速冷却庫は、冷却庫本体１と、冷却庫本体１の下方に設けられた機械室２とで構成される。冷却庫本体１は、前面開口を有する収納庫３を備える縦長の断熱箱体４からなり、収納庫３の内部左方に蒸発器（処理空気供給装置）５と送風ファン６が配置されている。送風ファン６から送給された庫内の空気は、蒸発器５を通過する間の熱交換によって冷却され、蒸発器５の前後の隙間から右向きに送給されて収納庫３内を循環する。機械室２の内部には、圧縮機７、凝縮器８、凝縮器８用の送風ファン９などが収容されている。圧縮機７および凝縮器８と、蒸発器５とは冷媒通路を介して接続されている。

図３において符号１０は、蒸発器５と送風ファン６とを備える冷却器ユニットを示す。冷却器ユニット１０は、左右に開口を有する四角枠状のケース本体１１と、ケース本体１１の右側開口を塞ぐように設けられるケース蓋１２とで構成される。収納庫３の内部には、左右一対の載置棚部１４が多段状に設けられており、食品を載せたホテルパン１５を左右一対の載置棚部１４に差込み装着することで、収納庫３内に上下多段状にホテルパン１５を配置することができる。冷却処理時には、蒸発器５を運転状態にし、送風ファン６を駆動することにより、ホテルパン１５上の食材を冷却することができる。

冷却庫本体１の前面開口は、揺動開閉式の扉２０により開閉される。扉２０は左端側がヒンジに軸支されており、閉じた姿勢から前方左方に揺動開閉される。冷却庫本体１と扉２０との間には、マグネットキャッチ構造２１が設けられており（図１参照）、このマグネットキャッチ構造２１により、扉２０は閉じ姿勢に保持される。マグネットキャッチ構造２１は、扉側のドアパッキン２２と、冷却庫本体１側の磁性金属片（吸着板）２３とで構成される。ドアパッキン２２には、磁性金属片２３に磁気吸着するマグネットが内設されている。

図４および図５に示すように、断熱箱体４は、金属製の内箱３０と、金属製の外箱４０と、両箱３０・４０を連結する合成樹脂製の連結材５０と、両箱３０．４０の対向隙間に充填された断熱材２５（図１参照）とで構成される。内箱３０は、後壁３１ａ、右側壁３１ｂ、左側壁３１ｃ、上壁３１ｄ、および下壁３１ｅとを備え、前面開口３２を有する四角容器状に形成されている。前面開口３２に臨む、右側壁３１ｂ、左側壁３１ｃ、上壁３１ｄ、および下壁３１ｅのそれぞれの開口縁には、各壁３１ｂ〜３１ｅの端縁を外方（庫外側）に屈曲することで、係合片となる周縁端部３３が外向きに張り出し形成されている。

図４に示すように、外箱４０は、後壁４１ａ、右側壁４１ｂ、左側壁４１ｃ、上壁４１ｄ、および下壁４１ｅとを備え、前面開口４２を有する四角容器状に形成されている。外箱４０の内形寸法は、内箱３０の外形寸法よりも断熱材２５の充填空間の分だけ大きく設定されている。前面開口４２に臨む右側壁４１ｂ、左側壁４１ｃ、上壁４１ｄ、および下壁４１ｅのそれぞれの開口縁には、各壁４１ｂ〜４１ｅの端縁を内方（庫内側）に屈曲することで、係合片となる周縁端部４３が内向きに張り出し形成されている。

図４に示すように、断熱箱体４の前面開口の開口縁に配置されて、内箱３０と外箱４０とを連結する連結材５０は、当該前面開口の四周辺に対応して、上連結材５０ａ、下連結材５０ｂ、右連結材５０ｃ、および左連結材５０ｄに４分割されている。各連結材５０ａ〜５０ｄは、押し出し成形により成形された押し出し材を切断してなる長材であり、両箱３０・４０の周縁端部３３・４３の間の隙間を埋める基部５１と、基部５１の庫内側に設けられて、内箱３０の周縁端部３３が装着される内装着部（装着部）５２と、基部５１の庫外側に設けられて、外箱４０の周縁端部４３が装着される外装着部５３と、基部５１の前面に設けられて磁性金属片２３が装着される収容部５４とを備える。連結材５０は、両箱３０・４０の周縁端部３３・４３を連結するとともに、両箱３０・４０間の熱伝導を遮断している。図１、図４において、符号５５は、基部５１と内外の装着部５２・５３との境界部における、該基部５１の後面側に突設された補強用のリブを示す。

内装着部５２は、内箱３０の周縁端部３３の前面を受け止める前受壁５６と、内箱３０の周縁端部３３の後面を受け止める後受壁５７と、これら前後の受壁５６・５７の間に形成されて内箱３０の周縁端部３３が差し込み装着される装着溝５８とを有する二股状に形成されている。同様に、外装着部５３は、外箱４０の周縁端部４３の前面を受け止める前受壁６０と、外箱４０の周縁端部４３の後面を受け止める後受壁６１と、これら前後の受壁６０・６１の間に形成されて外箱４０の周縁端部４３が差し込み装着される装着溝６２とを有する二股状に形成されている。

図１に示すように、連結材５０の前受壁５６と内箱３０の周縁端部３３との接合部分には、封止剤を硬化してなる封止部６４が形成されている。本実施例では、連結材５０の前受壁５６の庫内側の先端部５６ａに凹入部６５を凹み形成しており、この凹入部６５内に封止剤を充填することで封止部６４が形成されている。前受壁５６は、前後方向における厚み寸法が均一な基部５６ｂと、基部５６ｂから庫内側に伸びて、該基部５６ｂにより片持状に支持されて、凹入部６５を有する先端部５６ａとで構成される。

より詳しく見てみると、図１に示すように、前受壁５６の周縁端部３３側（後面側）の壁は、庫外方向から庫内方向に向ってストレート状に伸びて、周縁端部３３に接触する第１壁７０ａと、第１壁７０ａに連設されて前方側に向って伸びる第２壁７０ｂと、第２壁７０ｂの遊端側に連設されて庫外方向から庫内方向に向ってストレート状に伸びて、前受壁５６の庫内側の先端部５６ａに至る第３壁７０ｃとで構成されており、これら第２壁７０ｂと第３壁７０ｃとにより凹入部６５が区画されている。第２壁７０ｂは、第１壁７０ａに連続する基端側が庫外側に位置し、第３壁７０ｃに連続する遊端側が庫内側に位置する傾斜面とされている。これにより、凹入部６５は、庫外側に向って内形寸法が小さくなる先窄まり状に形成されている。また、第２壁７０ｂと第３壁７０ｃとの境界に形成されるコーナー部は鈍角に形成されている。

このように、連結材５０の前受壁５６の庫内側の先端部５６ａに凹入部６５が形成されており、この凹入部６５内に封止剤を充填することで封止部６４が形成されていると、当該凹入部６５が形成されていない形態に比べて、より多くの封止剤を使って、封止部６４を形成して、連結材５０と内箱３０の周縁端部３３との接合部分をシールすることができる。これによれば、合成樹脂製の連結材５０と金属製の内箱３０の周縁端部３３との熱膨張差により、両者５０・３０の接合部分が分離しようとした場合でも、封止部６４により当該接合部分にシール破壊が生じることを防ぎ、断熱箱体４の内部に水分が浸入することをより確実に抑えることができる。また、庫内の洗浄時、あるいは清掃時に封止剤が剥離しにくく、長期にわたって良好なシール性を確保することができる。以上より、本実施例によれば、内箱３０と連結材５０との接合部分におけるシール性が良好であり、信頼性に優れた急速冷却庫を得ることができる。

そのうえで、第２壁７０ｂが基端側が庫外側に位置し、遊端側が庫内側に位置する傾斜面とされていると、当該第２壁７０ｂを後方側から前方側に向って真っ直ぐに伸びるストレート面とする形態に比べて、片持ち状に支持される先端部５６ａの厚み寸法を大きく採ることができる。従って、凹入部６５を設けたことに伴う先端部５６ａの剛性低下を抑えて、先端部５６ａが破損することを効果的に防ぐことができる。また、第２壁７０ｂの基端側が庫外側に位置し、遊端側が庫内側に位置する傾斜面とされていると、第２壁７０ｂと第３壁７０ｃとのコーナー部を鈍角とすることができるので、当該コーナー部にひけなどの成形不良が発生することを防ぐことができる。従って、この点でも先端部５６ａの剛性低下を抑えて、先端部５６ａが破損することを防ぐことができる。

さらに、第２壁７０ｂと第３壁７０ｃとのコーナー部が鈍角であると、当該コーナー部が直角である形態に比べて、当該コーナー部に対して封止剤を均一に充填することが容易となる。従って、当該コーナー部に対する封止剤の充填密度がばらつくことを抑えて、封止部６４による均質なシール性を確保することができる。凹入部６５を庫外側に向って内形寸法が小さくなる先窄まり状に形成したので、凹入部６５の奥端部の隅々まで封止剤を充填することが容易であり、この点でも封止部６４による良好なシール性を確保することができる。凹入部６５を庫外側に向って内形寸法が小さくなる先窄まり状に形成したので、封止剤の周縁端部３３との接触面積を大きくすることができる。従って、この点でも封止部６４による良好なシール性を確保することができる。

特に、連結材５０の内装着部５２を、前受壁５６と、後受壁５７と、これら前後の受壁５６・５７の間に形成されて内箱３０の周縁端部３３が差し込み装着される装着溝５８とを有する二股状に形成されていると、該装着溝５８による周縁端部３３の差し込みにより、前受壁５６が周縁端部３３から離れて、両者５６・３３の接合部分のシール性が不良となりやすい。かかる問題は、特に、成形や加工上の寸法誤差によって、連結材５０の装着溝５８の間隔寸法や、内箱３０の周縁端部３３の厚み寸法が僅かに異なる場合に顕著となりやすい。これに対して、本実施例では、凹入部６５を形成し、より多くの封止剤を使って、封止部６４を形成して、連結材５０と内箱３０の周縁端部３３との接合部分をシールしたので、上記のように、寸法上のばらつきが生じる場合でも、確実に両者５６・３３の間をシールすることができる。

また、本実施例によれば、凹入部６５内にコーキングガンのノズルを進入させたうえで、該ノズルから封止剤を塗布するだけで封止部６４を形成することが可能となるので、前受壁５６の表面等に対するマスキング処理が不要となる。従って、断熱箱体４の製造工程を簡素化して、断熱箱体４の製造コストの削減に貢献できる。凹入部６５により封止剤の塗布量を確認しながら、封止部６４の形成作業を進めることができるので、均一な封止部６４を確実に形成できる利点もある。

図１に示すように、収容部５４は、内装着部５２の前受壁５６と、外装着部５３の前受壁６０のそれぞれの対向位置に陥没形成された一対の凹溝で構成されており、これら凹溝に磁性金属片２３の庫内外の縁部が受け止められた状態で、磁性金属片２３は収容部５４に装着される。収容部５４に装着されたとき、磁性金属片２３は冷却庫本体１の開口周縁の前面側に露出しており、当該磁性金属片２３に対向する扉２０の四周縁にマグネット入りのドアパッキン２２が配設されている（図３参照）。このように、磁性金属片２３が連結材５０に形成されていると、内箱３０や外箱４０の周縁端部３３・４３を磁性金属片として代用する形態に比べて、マグネットと磁性金属片２３との間隔距離を短くすることができるので、マグネットの吸着力に由来する扉２０の姿勢保持作用力が良好に発揮される。そのうえで、磁性金属片２３が前面側に露出していると、例えば連結材５０の後面側に磁性金属片２３が配設されている形態に比べて、扉２０を閉姿勢とした際のマグネットと磁性金属片２３との間隔距離をより短くすることができるので、マグネットの磁気吸着力に由来する扉２０の姿勢保持作用力がより良好に発揮される。以上より、本実施例に係る急速冷却庫によれば、扉２０が不用意に開姿勢となることを防いで、閉姿勢にある扉２０を安定した状態で維持することが可能となる。

上記実施例では、本発明の食品加工装置を急速凍結などの冷却処理を行う急速冷却庫に適用した例を示したが、本発明はこれに限られず、食品に対して加熱処理を行う加熱庫等にも適用することができる。上記実施例では、連結材５０の内装着部５２は、装着溝５８を有する二股状に形成されていたが、本発明はこれに限られず、前受壁５６のみで内装着部５２が形成されていてもよい。外装着部５３の庫外側の端部にも、封止剤充填用の凹入部６５を凹み形成することができる。

３ 収納庫
４ 断熱箱体
５ 処理空気供給装置（蒸発器）
２０ 扉
２１ マグネットキャッチ構造
２２ ドアパッキン
２３ 吸着片（磁性金属片）
３０ 内箱
３３ 内箱の周縁端部
４０ 外箱
４３ 外箱の周縁端部
５０ 連結材
５２ 装着部
５６ 前受壁
５７ 後受壁
５８ 装着溝
６４ 封止部
６５ 凹入部

Claims (3)

1. 前面開口を有する収納庫（３）と、収納庫（３）の前面開口を開閉する扉（２０）と、収納庫（３）内に冷気あるいは暖気を供給する処理空気供給装置（５）とを備え、収納庫（３）内に収納された食品に対して冷却処理あるいは加熱処理を行う食品加工装置であって、
   収納庫（３）は、金属製の内箱（３０）と外箱（４０）とで形成される空間に断熱材（２５）を充填してなる前面開口を有する断熱箱体（４）であり、前面開口の開口縁に位置する内箱（３０）の周縁端部（３３）と外箱（４０）の周縁端部（４３）との間には、両箱（３０・４０）の周縁端部（３３・４３）を連結する合成樹脂製の連結材（５０）が配置されており、
   連結材（５０）には、庫内側に位置して内箱（３０）の周縁端部（３３）が装着される装着部（５２）が形成されており、
   装着部（５２）と内箱（３０）の周縁端部（３３）との間には封止剤を硬化してなる封止部（６４）が形成されており、
   装着部（５２）の庫内側の端部に、封止剤充填用の凹入部（６５）が凹み形成されており、
   装着部（５２）が、内箱（３０）の周縁端部（３３）の前面を受け止める前受壁（５６）と、内箱（３０）の周縁端部（３３）の後面を受け止める後受壁（５７）と、これら前後の受壁（５６・５７）の間に形成されて内箱（３０）の周縁端部（３３）が差し込み装着される装着溝（５８）とを含み、
   凹入部（６５）が、前受壁（５６）の庫内側の先端部（５６ａ）に、庫外側に向って凹入する状態で凹み形成されており、
   凹入部（６５）の後部が、装着溝（５８）の庫内側の開口部に連通していることを特徴とする食品加工装置。
2. 凹入部（６５）が、庫外側に向って内形寸法が小さくなる先窄まり状に形成されている、請求項１記載の食品加工装置。
3. 収納庫（３）の前面側の開口縁と、当該開口縁に対向する扉（２０）の後面との間に、マグネットキャッチ構造（２１）が設けられており、
   マグネットキャッチ構造（２１）は、扉（２０）の後面に設けられる磁石を備えるドアパッキン（２２）と、開口縁に沿って配置される磁性金属板製の吸着板（２３）とで構成されており、
   連結材（５０）に吸着板（２３）が配設されている、請求項１又は２記載の食品加工装置。

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