JP6950627B2 - 画像形成システム - Google Patents

Description

本発明は画像形成システムに関し、例えばスマートフォン等の端末装置からネットワークを介して接続された画像形成装置に印刷ジョブを送信して印刷させる場合に適用して好適なものである。

近年、画像形成システムにおいては、画像形成装置がネットワークを介してコンピュータ装置等の端末装置と接続され、該端末装置からネットワークを介して印刷ジョブを受信した画像形成装置により、該印刷ジョブに基づいた画像を用紙等の媒体に形成する、すなわち印刷するものが広く普及している。

この画像形成システムのなかには、ネットワークとして無線ＬＡＮ（Local Area Network）を用いるものも提案されている（例えば、特許文献１参照）。このような画像形成システムでは、無線ＬＡＮの機能を搭載した様々な端末装置、例えばノート型コンピュータ装置やタブレット型端末装置、或いはスマートフォン等が当該ネットワークに接続可能となっている。

特開２０１６−１０１６７６号公報（図２等）

ところで、一般に端末装置を新たに無線ＬＡＮに接続するには、当該無線ＬＡＮのＳＳＩＤ（Service Set Identifier）及びパスワードを正しく設定し、且つＩＰアドレスを割り当てる必要がある。

しかしながら、このような作業を一般のユーザが行う場合、不慣れであるために手間がかかり、またＳＳＩＤやパスワード、並びにＩＰアドレス等を管理者等から知得する必要もある。特に、ユーザが一時的に画像形成装置を利用したいような場合であっても、ネットワークの接続に関する作業が極めて煩雑であり、気軽に利用できない、という問題があった。

本発明は以上の点を考慮してなされたもので、端末装置から容易に印刷処理を行い得る画像形成システムを提案しようとするものである。

かかる課題を解決するため本発明の画像形成システムにおいては、画像形成装置と、端末装置と、画像形成装置及び端末装置を接続する無線ＬＡＮ（Local Area Network）のネットワークとを有する画像形成システムであって、端末装置には、近距離無線通信により画像形成装置から無線ＬＡＮにおけるＳＳＩＤ（Service Set Identifier）及びパスワードを受信する近距離無線受信部と、近距離無線受信部により受信したＳＳＩＤ及びパスワードを使用して無線ＬＡＮにより画像形成装置に接続し、当該無線ＬＡＮを介してブロードキャストを送信するブロードキャスト送信部とを設け、画像形成装置には、ブロードキャストに対する応答として、無線ＬＡＮにおいて当該画像形成装置を特定するＩＰアドレスを、当該無線ＬＡＮを介して送信する応答送信部と、端末装置から受信した印刷ジョブに従い所定の媒体に画像を形成する画像形成部とを設け、端末装置には、応答を受信する応答受信部と、応答受信部により最初に受信した応答を、画像形成装置から送信されたものとして特定する装置特定部と、装置特定部により特定された応答に含まれていたＩＰアドレスを基に、無線ＬＡＮを介して画像形成装置に印刷ジョブを送信する印刷ジョブ送信部と、情報を表示する表示部とをさらに設け、近距離無線受信部は、ＳＳＩＤ及びパスワードに加えて、画像形成装置における無線ＬＡＮの動作モードを受信し、表示部は、近距離無線受信部により受信した画像形成装置における無線ＬＡＮの動作モードがアクセスポイントモードでなかった場合、当該画像形成装置における無線ＬＡＮの動作モードをアクセスポイントモードに切り替えるよう促す情報を表示するようにした。
また本発明の画像形成システムにおいては、画像形成装置と、端末装置と、画像形成装置及び端末装置を接続するネットワークとを有する画像形成システムであって、端末装置には、少なくとも端末装置と関連付けられていることを識別し得る識別情報を近距離無線通信により画像形成装置へ送信する近距離無線送信部と、ネットワークを介してブロードキャストを送信するブロードキャスト送信部とを設け、画像形成装置には、ブロードキャストに対する応答として、ネットワークにおいて当該画像形成装置を特定する画像形成装置特定情報と共に、近距離無線通信により端末装置から受信した識別情報を、当該ネットワークを介して送信する応答送信部と、端末装置から受信した印刷ジョブに従い所定の媒体に画像を形成する画像形成部とを設け、端末装置には、画像形成装置特定情報と共に識別情報が含まれる応答を受信する応答受信部と、応答受信部により受信した応答のうち、識別情報が近距離無線送信部により送信した識別情報と一致したものを、画像形成装置から送信されたものとして特定する装置特定部と、装置特定部により特定された応答に含まれていた画像形成装置特定情報を基に、ネットワークを介して画像形成装置に印刷ジョブを送信する印刷ジョブ送信部とをさらに設けるようにした。

本発明では、まず近距離無線通信により端末装置が画像形成装置から無線ＬＡＮのＳＳＩＤ及びパスワードを取得し、必要に応じて画像形成装置をアクセスポイントモードに切り替えるよう促す情報を端末装置に表示し、該端末装置を無線ＬＡＮにより画像形成装置に接続させる。続いて本発明では、端末装置から送信されたブロードキャストに対し画像形成装置から送信された応答を基に、該端末装置が該画像形成装置から送信された応答を装置特定部により特定して該画像形成装置のＩＰアドレスを知得できる。そのうえで本発明は、このＩＰアドレスを利用することにより、該端末装置から該画像形成装置へ印刷ジョブを送信して印刷させることができる。

本発明によれば、端末装置から容易に印刷処理を行い得る画像形成システムを実現できる。

第１の実施の形態による画像形成システムの全体構成を示す略線図である。 画像形成装置のハードウェア構成を示す略線図である。 画像形成装置のソフトウェア構成を示す略線図である。 画像形成装置における無線ＬＡＮ設定記憶部の記憶内容を示す略線図である。 画像形成装置における認証情報記憶部の記憶内容を示す略線図である。 画像形成装置における装置情報記憶部の記憶内容を示す略線図である。 画像形成装置におけるＮＦＣ記憶部の記憶内容を示す略線図である。 端末装置のハードウェア構成を示す略線図である。 端末装置のソフトウェア構成を示す略線図である。 端末装置における無線ＬＡＮ設定記憶部の記憶内容を示す略線図である。 端末装置におけるＮＦＣ設定記憶部の記憶内容を示す略線図である。 端末装置におけるＮＦＣ記憶部の記憶内容を示す略線図である。 端末装置における装置情報記憶部の記憶内容を示す略線図である。 画像形成装置における起動時情報書込処理手順を示すフローチャートである。 画像形成装置における装置情報更新処理手順を示すフローチャートである。 画像形成装置における装置情報変更時情報書込処理手順を示すフローチャートである。 端末装置における装置情報取得準備処理手順を示すフローチャートである。 端末装置の表示画面（１）を示す略線図である。 端末装置の表示画面（２）を示す略線図である。 端末装置による無線ＬＡＮ接続処理手順を示すフローチャートである。 端末装置の表示画面（３）を示す略線図である。 画像形成装置における無線ＬＡＮ接続処理手順を示すフローチャートである。 端末装置の表示画面（４）を示す略線図である。 端末装置における印刷ジョブ送信処理手順を示すフローチャートである。 端末装置の表示画面（５）を示す略線図である。 端末装置における登録装置印刷処理手順を示すフローチャートである。 第２の実施の形態による画像形成システムの全体構成を示す略線図である。 画像形成装置の印刷履歴テーブルを示す略線図である。 端末装置の印刷履歴テーブルを示す略線図である。 第２の実施の形態による新規印刷処理手順を示すシーケンスチャートである。 端末装置の表示画面（６）を示す略線図である。 第２の実施の形態による再印刷処理手順を示すシーケンスチャートである。 端末装置の表示画面（７）を示す略線図である。 他の実施の形態による画像形成システムの構成を示す略線図である。

以下、発明を実施するための形態（以下実施の形態とする）について、図面を用いて説明する。

［１．第１の実施の形態］
［１−１．画像形成システムの構成］
図１に示すように、第１の実施の形態による画像形成システム１は、画像形成装置２及び端末装置３がネットワークとしての無線ＬＡＮ７を介して相互に接続されると共に、ＮＦＣ（Near Field Communication、近距離無線通信）８によっても相互に情報を送受信し得るようになっている。

［１−２．画像形成装置の構成］
画像形成装置２は、いわゆるＭＦＰ（Multi Function Peripheral）となっており、媒体としての用紙に画像を形成する（すなわち印刷する）プリンタ機能の他、画像を読み取るイメージスキャナとしての機能や通信機能を有しており、これらの組み合わせによりプリンタ、複写機（コピー機）及びファクシミリ装置等として動作することができる。

この画像形成装置２は、図２にブロック構成を示すように、バス１０を介して制御部１１、記憶部１２、無線ＬＡＮ通信部１３、ＮＦＣタグ１４、表示操作部１５及び印刷部１６が相互に接続されている。

制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１７を中心に構成されており、ＲＯＭ（Read Only Memory）１８や記憶部１２から所定のプログラムを読み出し、ＲＡＭ（Random Access Memory）１９をワークエリアとして使用しながら、印刷処理や情報通信処理のような種々の処理を実行する。記憶部１２は、例えばハードディスクドライブやフラッシュメモリ等のような不揮発性の情報記憶媒体であり、各種プログラムや各種設定情報、或いは各種データ等を記憶する。また記憶部１２は、予めユーザにより設定された値や工場出荷時に設定された値等でなる設定値、例えば無線ＬＡＮ７（図１）におけるＩＰアドレスや印刷時の印刷濃度、或いは一意に割り当てられた製造番号等を記憶している。

無線ＬＡＮ通信部１３は、例えばＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronics Engineers）８０２．１１ａ／ｂ／ｇ／ｎ／ａｃ等の規格に準拠した無線インタフェースである。この無線ＬＡＮ通信部１３は、例えばインフラストラクチャモード（以下インフラモードとも呼ぶ）及びアクセスポイントモード（以下、ＡＰモードとも呼ぶ）といった複数の動作モードに切り替え得るようになっている。

このうちインフラモードは、画像形成装置２がいわゆる子機となり、所定の基地局（アクセスポイント又は親機、図示せず）と無線接続した上で、該基地局を介して端末装置３等との間で情報を送受信する動作モードである。一方、アクセスポイントモードは、画像形成装置２がいわゆる親機となり、端末装置３等をいわゆる子機として無線接続させ、該端末装置３等との間で情報を送受信する動作モードである。

ＮＦＣタグ１４は、ＩＳＯ／ＩＥＣ １８０９２等の国際標準規格により規定されたＮＦＣ（Near Field Communication、近距離無線通信）の無線インタフェースである。このＮＦＣタグ１４は、無線通信を行うためのアンテナや各種信号処理を行う回路（図示せず）等の他、情報を記憶するＮＦＣ記憶部１４Ｍを有している。このＮＦＣ記憶部１４Ｍは、制御部１１の制御により、予め種々の情報を格納しておくことができる。また画像形成装置２の外装表面におけるＮＦＣタグ１４の近傍には、該ＮＦＣタグ１４のアンテナが設置されていることを表す所定のマークが記されている。

ＮＦＣタグ１４は、ユーザにより端末装置３がかざされると、すなわち該端末装置３が画像形成装置２における該ＮＦＣタグ１４のアンテナに近接した位置へ移動されると、当該端末装置３との間でＮＦＣ８により通信処理を行う。このときＮＦＣタグ１４は、予めＮＦＣ記憶部１４Ｍに格納されていた情報を該端末装置３へ送信し得ると共に、該端末装置３から送信された情報を受信して該ＮＦＣ記憶部１４Ｍに記憶させることができる。

表示操作部１５は、例えば液晶パネル及びタッチセンサが一体化されたタッチパネルにより構成されている。この表示操作部１５は、制御部１１の制御に基づき、種々の表示画面を表示して種々の情報をユーザに提示する他、所定のＧＵＩ（Graphical User Interface）画面を表示することによりユーザの操作入力を受け付けることができる。

画像形成部としての印刷部１６は、図示しない露光装置や定着装置、及び用紙の搬送機構等を有している。このうち露光装置は、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）ヘッドや感光体ドラム、及びトナーカートリッジ等を有しており、制御部１１から供給される画像データに基づいてＬＥＤヘッドを発光させることにより、感光体ドラムの表面に静電潜像を形成し、これにトナーを付着させてトナー画像を形成する。印刷部１６は、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）及びブラック（Ｋ）といった４色に対応した４個の露光装置を有しており、これらにより各色のトナー画像を形成し、用紙に転写して定着させることにより、用紙にカラーの画像を形成すること、すなわちカラー印刷を行うことができる。

また制御部１１は、記憶部１２から所定の画像形成プログラムを読み出して実行することにより、図３に示すような複数の機能ブロックを形成し、種々の処理を実行する。因みに、図３に示す機能ブロックのうち情報を記憶する機能を有するものについては、記憶部１２を利用してその機能を実現しているものがある。

無線ＬＡＮ通信処理部２１は、無線ＬＡＮ通信部１３（図２）における通信処理、例えば変調や復調、或いはパケット化や逆パケット化等のような処理を行う。無線ＬＡＮ管理部２２は、無線ＬＡＮによる通信に伴う種々の処理、例えば動作モードの切替や認証処理、或いはＩＰアドレスの割当等を行う。この無線ＬＡＮ管理部２２には、さらに複数の機能ブロックを有している。

無線ＬＡＮ設定記憶部２３は、無線ＬＡＮの動作に必要な種々の情報、例えばインフラモード又はＡＰモードといった動作モードや暗号化方式等を記憶する。また無線ＬＡＮ設定記憶部２３は、図４に示すように、動作モードごとのＩＰアドレスをＩＰアドレス記憶テーブルとして記憶する。認証実行部２４（図３）は、ＡＰモードで動作している場合に、端末装置３のような外部の装置がネットワークへの参加を要求してきた場合に、その参加を認めるか否かを判定する認証処理を行う。認証情報記憶部２５は、図５に示すように、認証処理において照合するための認証情報として、ＳＳＩＤ及びパスワードを記憶する。このＳＳＩＤ及びパスワードは、事前にユーザにより設定された値、或いは工場出荷時に初期値として記憶された値が記憶されている。

ＩＰアドレス割当処理部２６（図３）は、主にＡＰモードで動作している場合に、端末装置３のような外部の装置をネットワークへ参加させる際にＩＰアドレスを割り当てる。このＩＰアドレスは、予め設定された値の範囲内において、ネットワーク内で他の端末と重複しない値が割り当てられる。応答送信部としてのブロードキャスト応答処理部２７は、ブロードキャストによる情報を受信した場合に所定の応答情報を送信する応答処理を行う。ＭＩＢ（Management Information Base）応答処理部２８は、外部の装置からＳＮＭＰ（Simple Network Management Protocol）によるコマンドを受信した場合に、これに対する応答処理を行う。

装置情報管理部３１は、画像形成装置２における無線ＬＡＮに関する種々の情報、例えば動作モードやＳＳＩＤ等の情報を収集して装置情報記憶部３２に記憶させ、管理する。装置情報記憶部３２は、図６に示すように、装置情報管理部３１により収集された無線ＬＡＮに関する情報を記憶する。

ＮＦＣタグ制御部３３（図３）は、ＮＦＣタグ１４（図２）を制御することにより、装置情報記憶部３２に記憶されている内容（図６）を読み出してＮＦＣ記憶部１４Ｍ（図２）に書き込み、或いは該ＮＦＣ記憶部１４Ｍから情報を読み出す。ＮＦＣ記憶部１４Ｍは、ＮＦＣタグ制御部３３により装置情報が書き込まれると、図７に示すように、これらを記憶する。

例えばＮＦＣ記憶部１４Ｍは、電源投入時には図７の（Ａ）欄に示すように何ら情報を記憶していない。しかしながらＮＦＣ記憶部１４Ｍは、ＮＦＣタグ制御部３３により初回の書込処理が行われると、図７の（Ｂ）欄に示すように、装置情報記憶部３２に記憶していた内容（図６）と同一の情報が格納され、これを保持する。

表示処理部３４（図３）は、表示操作部１５（図２）に表示する表示画面を生成する等、情報の表示に関する処理を行う。操作処理部３５は、表示操作部１５に対する入力操作を検知する。例えば表示処理部３４は、画像形成装置２における種々の設定値、すなわち装置情報を変更するための設定変更画面を表示する。操作処理部３５は、この設定変更画面に対する入力操作を受け付けると、入力された値を装置情報管理部３１に引き渡す。これに応じて装置情報管理部３１は、装置情報記憶部３２に記憶している装置情報を変更し、変更後の新たな情報を記憶する。

印刷ジョブ処理部３６は、端末装置３等から無線ＬＡＮ７を介して受信した印刷ジョブに対して所定の解析処理等を行うことにより、印刷部１６に供給するための印刷データを生成し、これを印刷実行部３７に引き渡す。これに応じて印刷実行部３７は、受け取った印刷データを印刷部１６（図２）へ供給することにより、印刷データに基づいたトナー画像を形成して用紙に転写し、さらに定着させる印刷処理を行う。

［１−３．端末装置の構成］
端末装置３（図１）は、いわゆるスマートフォンであり、種々の情報処理機能や通信機能等を有しており、且つ比較的小型に構成され、ユーザに携帯される。この端末装置３は、図８にブロック構成を示すように、バス４０を介して制御部４１、記憶部４２、無線ＬＡＮ通信部４３、ＮＦＣタグ４４及び表示操作部４５が相互に接続されている。

制御部４１は、画像形成装置２の制御部１１と同様、ＣＰＵ４７を中心に構成されており、記憶部４２から所定のプログラムを読み出し、ＲＡＭ４９をワークエリアとして使用しながら、情報通信処理等の種々の処理を実行する。記憶部４２は、例えばフラッシュメモリのような不揮発性の情報記憶媒体であり、各種プログラムや各種設定情報の他、写真（画像データ）や文書ファイル等のような種々のデータも記憶する。

無線ＬＡＮ通信部４３は、画像形成装置２の無線ＬＡＮ通信部１３と同様、例えばＩＥＥＥ８０２．１１ａ／ｂ／ｇ／ｎ／ａｃ等の規格に準拠した無線インタフェースである。この無線ＬＡＮ通信部４３は、上述したインフラモードで動作し、外部のアクセスポイントに対して子機として無線接続し、種々の情報を送受信する。

近距離無線送信部及び近距離無線受信部としてのＮＦＣタグ４４は、画像形成装置２のＮＦＣタグ１４と同様に構成されており、無線通信を行うためのアンテナや各種信号処理を行う回路（図示せず）等の他、情報を記憶するＮＦＣ記憶部４４Ｍを有している。このＮＦＣ記憶部４４Ｍは、例えば画像形成装置２との間でＮＦＣ８（図１）を介して無線接続し、該画像形成装置２から無線ＬＡＮに関する種々の情報を受信した場合、これらの情報を記憶する。

表示部及び操作部としての表示操作部４５は、画像形成装置２の表示操作部１５と同様、タッチパネルとして構成されており、種々の情報を表示すると共に、ユーザの操作入力を受け付ける。

また制御部４１は、記憶部４２から所定の基本プログラムを読み出して実行することにより、図９に示すような複数の機能ブロックを形成し、種々の処理を実行する。

無線ＬＡＮ通信処理部５１は、画像形成装置２の無線ＬＡＮ通信処理部２１（図３）と同様、無線ＬＡＮ通信部４３（図８）における種々の通信処理を行う。無線ＬＡＮ動作管理部５２は、無線ＬＡＮ通信部４３における種々の設定値等を管理しており、これらの値を無線ＬＡＮ設定記憶部５３に記憶させる。無線ＬＡＮ設定記憶部５３は、例えば図１０に示すように、端末装置３に割り当てられたＩＰアドレスや印刷ジョブを送信する印刷ジョブ送信ＩＰアドレス等を記憶する。

ＮＦＣタグ制御部５４（図９）は、画像形成装置２のＮＦＣタグ制御部３３（図３）と同様、ＮＦＣタグ４４（図８）を制御することにより、ＮＦＣ記憶部４４Ｍ（図８）から情報を読み出す。ＮＦＣ管理部５５は、ＮＦＣタグ４４に関する情報、例えば端末装置３にＮＦＣタグ４４を搭載しているか否か、及び該ＮＦＣタグ４４の動作が有効又は無効の何れであるか等を管理しており、その内容をＮＦＣ設定記憶部５６に記憶させている。ＮＦＣ設定記憶部５６は、ＮＦＣタグ４４の設定に関する種々の情報を図１１に示す管理テーブルに格納している。

表示処理部５７（図９）は、表示操作部４５に表示する表示画面を生成する等、情報の表示に関する処理を行う。操作処理部５８は、ユーザから表示操作部４５に対して行われた入力操作を検知し、入力された内容を各機能ブロックに引き渡す。

さらに制御部４１は、記憶部４２から所定のプログラムを読み出して実行することにより、機能ブロックとして印刷アプリケーション６０を形成する。この印刷アプリケーション６０は、端末装置３から画像形成装置２へ印刷ジョブを送信して印刷処理を実行させるためのアプリケーションであり、その内部に複数の機能ブロックを有している。

画面表示・選択部６１は、表示操作部４５に表示する表示画面の内容を決定し、また当該表示画面に対する選択操作を受け付ける。ＮＦＣタグデータ取得部６２は、例えば図１２に示すように、ＮＦＣタグ４４（図８）により取得しＮＦＣ記憶部４４Ｍに記憶されている情報を受け取り、これを解析する。印刷設定取得部６３は、所定の印刷設定画面を介してユーザにより指示された印刷設定を取得する。印刷ジョブ生成部６４は、ユーザにより印刷が指示された画像や文書等を基に印刷ジョブを生成する。印刷ジョブ送信部６５は、印刷ジョブ生成部６４により生成された印刷ジョブを無線ＬＡＮ７（図１）により画像形成装置２へ送信するための処理を行う。

装置検索部６６は、無線ＬＡＮ通信部４３（図８）を制御し、無線ＬＡＮ７（図１）に接続された他の装置を検索する。さらに装置検索部６６は、内部に複数の機能ブロックを有している。アクセスポイント接続処理部６７は、無線ＬＡＮ７（図１）のアクセスポイントに接続し、端末装置３に対するＩＰアドレスの割当を依頼する。ブロードキャスト送信部及び応答受信部としてのブロードキャスト問合せ処理部６８は、アクセスポイントに接続した後に、ブロードキャストパケットを生成して送信することにより、無線ＬＡＮ７に接続されている他の装置を検索する。

装置特定部６９は、ブロードキャストに対する応答の中から、画像形成装置２から受信したものを特定する（詳しくは後述する）。ＭＩＢ問合せ処理部７０は、無線ＬＡＮ７に接続されている画像形成装置２に対し、ＭＩＢコマンドを生成して送信することにより、該画像形成装置２が印刷可能な状態、いわゆるオンラインの状態であるか否かを問い合わせる。

装置登録部７１は、装置検索部６６により検索された画像形成装置２に関する情報を印刷アプリケーション６０上で登録することにより、該画像形成装置２に関する情報を装置情報記憶部７２に記憶させる。この装置情報記憶部７２は、図１３に示すように、無線ＬＡＮ７を介して画像形成装置２と接続するために必要な情報として、画像形成装置２の装置名やＳＳＩＤ等の情報を記憶する。これにより印刷アプリケーション６０では、次回以降の印刷において、記憶されているＳＳＩＤを用いた検索処理を行うことができ、これに伴い登録済みの画像形成装置２と容易に接続して印刷を指示することが可能となる（詳しくは後述する）。

［１−４．無線接続印刷処理］
次に、画像形成システム１において、無線ＬＡＮ７により端末装置３を画像形成装置２に接続して印刷処理を行う無線接続印刷処理について説明する。ここでは、画像形成装置２がインフラモードに設定され、図示しない他のネットワークに接続されているものとする。また端末装置３は、画像形成装置２との間で無線ＬＡＮによる接続がされておらず、該画像形成装置２に接続するための無線ＬＡＮに関する情報も取得していないものとする。さらに端末装置３を携帯しているユーザは、画像形成装置２の近傍に位置しており、該画像形成装置２による写真（すなわち画像データ）の印刷処理を所望しているものとする。説明の都合上、以下では、この画像形成装置２を対象装置とも呼ぶ。

この画像形成システム１では、無線ＬＡＮにより画像形成装置２に接続されていない端末装置３から、該画像形成装置２を利用して印刷処理を行う場合、該端末装置３を用いた「かざして印刷」と呼ばれる操作を行うよう、取扱説明書等により説明されている。この「かざして印刷」では、まず画像形成装置２における無線ＬＡＮの動作モードをＡＰモードに変更し、次に端末装置３において印刷アプリケーション６０（図９）を起動させ、該端末装置３を該画像形成装置２のＮＦＣタグ１４に近接させて近距離無線通信を行わせるようになっている。

［１−４−１．画像形成装置による事前準備］
まず、画像形成装置２における事前準備について説明する。画像形成装置２は、ユーザや管理者等の操作により電源が投入されると、各部の初期化処理等を行うと共に、ＮＦＣタグ１４のＮＦＣ記憶部１４Ｍ（図２）に情報を書き込む起動時情報書込処理を行う。具体的に画像形成装置２の制御部１１は、電源が投入されると図１４に示す起動時情報書込処理手順ＲＴ１を開始してステップＳＰ１に移る。因みに画像形成装置２は、電源が投入されると、無線ＬＡＮの動作モードをインフラモードとし、さらに無線ＬＡＮ設定記憶部２３（図３）に現在の動作モードが該インフラモードであることを記憶する。

ステップＳＰ１において制御部１１は、装置情報管理部３１（図３）により、無線ＬＡＮ設定記憶部２３等から画像形成装置２の無線ＬＡＮに関する情報を収集して装置情報記憶部３２に記憶させ、次のステップＳＰ２に移る。これにより装置情報記憶部３２には、図６の（Ａ）欄に示したように、電源投入時における装置情報が格納される。因みに電源投入時において、ＮＦＣ記憶部１４Ｍは、図７の（Ａ）欄に示したように各項目の値が何れも空欄となっている。

ステップＳＰ２において制御部１１は、図１５に示す装置情報更新処理手順ＲＴ２をサブルーチンとして実行することにより、ＮＦＣ記憶部１４Ｍの記憶内容を更新する。具体的に制御部１１は、装置情報更新処理手順ＲＴ２を開始すると最初のステップＳＰ１１に移り、装置情報記憶部３２（図３）及びＮＦＣ記憶部１４Ｍ（図２）から各項目について記憶している値、すなわち図６の（Ａ）欄に示した各値、及び図７の（Ａ）欄に示した各値をそれぞれ読み出し、次のステップＳＰ１２に移る。

ステップＳＰ１２において制御部１１は、項目ごとに、装置情報記憶部３２から読み出した値（図６）及びＮＦＣ記憶部１４Ｍから読み出した値（図７）を比較し、次のステップＳＰ１３に移る。

ステップＳＰ１３において制御部１１は、装置情報記憶部３２から読み出した値（図６）及びＮＦＣ記憶部１４Ｍから読み出した値（図７）が不一致であった項目があるか否かを判定する。ここで肯定結果が得られた場合、すなわち１以上の項目において両者の値が不一致であった場合、制御部１１は次のステップＳＰ１４へ移る。因みに電源投入時、ＮＦＣ記憶部１４Ｍが全項目において空欄であるため、全項目において不一致となる。

ステップＳＰ１４において制御部１１は、値が不一致であった全ての項目について、装置情報記憶部３２の値をＮＦＣ記憶部１４Ｍに書き込み、次のステップＳＰ１５に移って装置情報更新処理手順ＲＴ２を終了する。これによりＮＦＣ記憶部１４Ｍは、図７の（Ｂ）欄に示すように、各項目の値が装置情報記憶部３２における各項目の値（図６（Ａ））と一致した状態となる。

一方、ステップＳＰ１３において否定結果が得られると、このことは全ての項目においてＮＦＣ記憶部１４Ｍの値が装置情報記憶部３２の値と一致しており、該ＮＦＣ記憶部１４Ｍの値を変更する必要が無いことを表している。このとき制御部１１は、次のステップＳＰ１５に移って装置情報更新処理手順ＲＴ２を終了する。

制御部１１は、装置情報更新処理手順ＲＴ２を終了すると元の起動時情報書込処理手順ＲＴ１（図１４）に戻った上で、次のステップＳＰ３へ移って該起動時情報書込処理手順ＲＴ１を終了する。

その後、画像形成装置２は、端末装置３からの印刷処理（すなわち「かざして印刷」の実行）を所望するユーザや管理者等によって、表示操作部１５（図２）を介して所定の設定変更操作が行われ、無線ＬＡＮの動作モードがインフラモードからＡＰモードに切り替えられる。このとき制御部１１は、無線ＬＡＮの動作モード等の装置情報が変更されると、図１６に示す装置情報変更時情報書込処理手順ＲＴ３を実行するようになっている。

具体的に制御部１１は、装置情報変更時情報書込処理手順ＲＴ３を開始すると最初のステップＳＰ２１へ移る。ステップＳＰ２１において制御部１１は、ステップＳＰ１（図１４）と同様、装置情報管理部３１（図３）により、無線ＬＡＮ設定記憶部２３等から画像形成装置２の無線ＬＡＮに関する情報を収集して装置情報記憶部３２に記憶させ、次のステップＳＰ２２に移る。これにより装置情報記憶部３２には、図６の（Ｂ）欄に示したように、動作モードの変更後における装置情報が格納される。因みにこのときＮＦＣ記憶部１４Ｍは、図７の（Ｂ）欄に示したように、各項目の値が書き込まれているものとする。

ステップＳＰ２２において制御部１１は、ステップＳＰ２（図１４）と同様、装置情報更新処理手順ＲＴ２（図１５）をサブルーチンとして実行することにより、ＮＦＣ記憶部１４Ｍの記憶内容を更新する。この場合、制御部１１は、ステップＳＰ１３において項目「動作モード」のみが不一致となるため、ステップＳＰ１４において該「動作モード」の値のみを書き込む。これにより、ＮＦＣ記憶部１４Ｍの記憶内容は、図７の（Ｃ）欄に示すように、「動作モード」項目の値が「ＡＰモード」に更新される。

［１−４−２．端末装置による装置情報の取得］
次に、端末装置３により無線ＬＡＮ７を介した画像形成装置２との接続に必要な装置情報を該画像形成装置２から取得する処理について説明する。端末装置３の制御部４１は、ユーザの操作により印刷アプリケーション６０（図９）が起動されると、図１７に示す装置情報取得準備処理手順ＲＴ４を開始し、ステップＳＰ３１へ移る。

ステップＳＰ３１において制御部４１は、図１８（Ａ）に示す起動画面Ｄ１を表示操作部４５に表示し、次のステップＳＰ３２に移る。この起動画面Ｄ１には、写真カテゴリアイコン１１１が表示されている。この写真カテゴリアイコン１１１は、印刷対象として、記憶部４２（図８）に記憶している写真（すなわち画像データ）を選択することを表している。

ステップＳＰ３２において制御部４１は、ユーザによる起動画面Ｄ１の写真カテゴリアイコン１１１に対するタップ操作を受け付けると、次のステップＳＰ３３に移る。ステップＳＰ３３において制御部４１は、図１８（Ｂ）に示す写真選択画面Ｄ２を表示操作部４５に表示し、次のステップＳＰ３４に移る。この写真選択画面Ｄ２には、記憶部４２に記憶されている写真（すなわち画像データ）の一部が縮小表示されたサムネイル画像により、写真アイコン１２１、１２２及び１２３が表示されている。

ステップＳＰ３４において制御部４１は、写真選択画面Ｄ２における何れかの写真アイコン、例えば写真アイコン１２２に対するタップ操作を受け付けると、次のステップＳＰ３５に移る。このことは、複数の写真のうち、タップ操作された写真アイコンとして表される写真（画像データ）の画像形成装置２による印刷を、ユーザが所望していることを表している。

ステップＳＰ３５において制御部４１は、図１８（Ｃ）に示すプレビュー画面Ｄ３を表示操作部４５に表示し、次のステップＳＰ３６に移る。プレビュー画面Ｄ３には、写真の全体像を表したプレビュー画像１３１の他に、印刷設定をユーザに指定させる印刷設定指定部１３２、かざして印刷の処理を開始するためのかざして印刷ボタン１３３、及び通常の印刷処理を開始するための印刷ボタン１３４が設けられている。さらに印刷設定指定部１３２には、用紙サイズを選択させるための用紙サイズ選択欄１３５、両面印刷又は片面印刷を指定させるための両面印刷選択欄１３６、カラー印刷又はモノクロ印刷を指定させるためのカラー選択欄１３７、及び印刷する部数を指定させるためのコピー部数選択欄１３８が設けられている。

ステップＳＰ３６において制御部４１は、プレビュー画面Ｄ３において印刷設定指定部１３２の各欄に対しユーザにより操作がなされると、この操作に応じて印刷設定を適宜変更し、次のステップＳＰ３７に移る。ステップＳＰ３７において制御部４１は、かざして印刷ボタン１３３がタップ操作されると、指示された写真（以下これを対象写真と呼ぶ）を、指定された印刷設定に従い画像形成装置２により印刷させる印刷指示を受け付けたものと見なし、次のステップＳＰ３８に移る。またこのとき制御部４１は、印刷設定取得部６３（図９）により、プレビュー画面Ｄ３においてユーザに指定された印刷設定の選択結果や設定値等を取得する。

ステップＳＰ３８において制御部４１は、ＮＦＣ設定記憶部５６（図９）の記憶内容（図１１）を参照することにより、端末装置３にＮＦＣタグ４４が搭載されているか否かを判定する。ここで否定結果が得られると、このことは端末装置３にＮＦＣタグ４４が搭載されていないために「かざして印刷」の処理を実行できないことを表している。このとき制御部４１は、次のステップＳＰ３９に移り、図１９（Ａ）に示すＮＦＣ非搭載表示画面Ｄ４を表示操作部４５に表示し、メッセージ１４１によりかざして印刷を利用できないことをユーザに通知する。このＮＦＣ非搭載表示画面Ｄ４においてユーザによりＯＫボタン１４２がタップ操作されると、制御部４１は再びステップＳＰ３５に戻る。

一方、ステップＳＰ３８において肯定結果が得られると、このことは少なくとも端末装置３がＮＦＣタグ１４を搭載していることを表している。このとき制御部４１は、次のステップＳＰ４０に移り、再びＮＦＣ設定記憶部５６（図９）の記憶内容（図１１）を参照することにより、ＮＦＣタグ４４の機能が有効であるか否かを判定する。ここで否定結果が得られると、このことはＮＦＣタグ４４の機能が無効化されているために「かざして印刷」の処理を実行できないことを表している。このとき制御部４１は、次のステップＳＰ４１に移り、図１９（Ｂ）に示すＮＦＣ無効表示画面Ｄ５を表示操作部４５に表示し、メッセージ１５１によりかざして印刷を利用できないことをユーザに通知する。このＮＦＣ無効表示画面Ｄ５においてユーザによりＯＫボタン１５２がタップ操作されると、制御部４１は再びステップＳＰ３５に戻る。

一方、ステップＳＰ４０において肯定結果が得られると、このことは端末装置３にＮＦＣタグ４４が搭載され、且つ該ＮＦＣタグ４４の機能が有効であるために、かざして印刷の処理を実行可能であることを表している。このとき制御部４１は、次のステップＳＰ４２に移る。

ステップＳＰ４２において制御部４１は、印刷ジョブ生成部６４（図９）により、対象写真の画像データを指定された印刷設定に従って印刷するための印刷ジョブの生成を開始する。これと共に制御部４１は、図１９（Ｃ）に示す印刷データ作成通知画面Ｄ６を表示操作部４５に表示し、メッセージ１６１により印刷ジョブ（印刷データ）を生成していることをユーザに通知する。その上で制御部４１は、次のステップＳＰ４３に移って装置情報取得準備処理手順ＲＴ４を終了する。

［１−４−３．無線ＬＡＮの接続］
上述した装置情報取得準備処理手順ＲＴ４（図１７）を終了すると、制御部４１は、続けて図２０に示す無線ＬＡＮ接続処理手順ＲＴ５を開始して最初のステップＳＰ５１に移る。ステップＳＰ５１において制御部４１は、図２１（Ａ）に示すかざし依頼画面Ｄ７を表示操作部４５に表示し、メッセージ１７１により端末装置３を画像形成装置２のＮＦＣタグ１４にかざすようユーザに依頼する。

ステップＳＰ５２において制御部４１は、端末装置３が画像形成装置２のＮＦＣタグ１４にかざされたか否か、具体的にはＮＦＣタグ４４により画像形成装置２のＮＦＣタグ１４との間でＮＦＣ８（図１）による無線接続が確立して情報を送受信したか否かを判定する。ここで否定結果が得られると、制御部４１はこのステップＳＰ５２を繰り返すことにより、端末装置３が画像形成装置２のＮＦＣタグ１４にかざされるのを待ち受ける。

一方、ステップＳＰ５２において肯定結果が得られると、このことはＮＦＣタグ４４が画像形成装置２のＮＦＣタグ１４との間でＮＦＣ８（図１）による無線接続を確立させて情報を送受信し、該画像形成装置２から受信した装置情報をＮＦＣ記憶部４４Ｍに格納したことを表している。すなわちＮＦＣ記憶部４４Ｍには、図１２に示したように、画像形成装置２のＮＦＣ記憶部１４Ｍに格納されていた記憶内容（図７（Ｃ））と同一の情報が格納されている。このとき制御部４１は、次のステップＳＰ５３に移り、ＮＦＣタグデータ取得部６２（図９）によりＮＦＣ記憶部４４Ｍから装置情報を取得して、次のステップＳＰ５４に移る。換言すれば、仮に画像形成システム１に複数の画像形成装置が存在していたとしても、このときユーザにより端末装置３がかざされた画像形成装置２が、ユーザが印刷処理の実行を所望する対象装置となる。

ステップＳＰ５４において制御部４１は、取得した装置情報を参照し、画像形成装置２において無線ＬＡＮの機能が有効であるか否かを判定する。ここで否定結果が得られると、このことは画像形成装置２との間で無線ＬＡＮ７（図１）による情報の送受信、具体的には印刷ジョブの送信ができないことを表している。このとき制御部４１は、次のステップＳＰ５５に移る。

ステップＳＰ５５において制御部４１は、図２１（Ｂ）に示す通知画面Ｄ８を表示操作部４５に表示し、メッセージ１８１によって画像形成装置２における無線ＬＡＮの機能が無効であることを通知し、さらに設定を変更して無線ＬＡＮの機能を有効にするようユーザに依頼する。そのうえで制御部４１は、この通知画面Ｄ８においてＯＫボタン１８２がタップ操作されると、再びステップＳＰ５１に戻る。

一方、ステップＳＰ５４において肯定結果が得られると、制御部４１は次のステップＳＰ５６に移り、取得した装置情報を再び参照して、画像形成装置２において無線ＬＡＮの動作モードがＡＰモードであるか否かを判定する。ここで否定結果が得られると、このことは画像形成装置２がＡＰモードでないために、該画像形成装置２を親機とし端末装置３を子機とした無線ＬＡＮによる接続を形成できないことを表している。このとき制御部４１は、次のステップＳＰ５７に移る。

ステップＳＰ５７において制御部４１は、図２１（Ｃ）に示す通知画面Ｄ９を表示操作部４５に表示し、メッセージ１９１によって画像形成装置２における無線ＬＡＮの動作モードがＡＰモード以外であることを通知し、さらに設定を変更して無線ＬＡＮの動作モードをＡＰモードに変更するようユーザに依頼する。そのうえで制御部４１は、この通知画面Ｄ９においてＯＫボタン１９２がタップ操作されると、再びステップＳＰ５１に戻る。

一方、ステップＳＰ５６において肯定結果が得られると、このことは画像形成装置２の無線ＬＡＮが有効であり、且つ動作モードがＡＰモードであるために、該画像形成装置２を親機とし端末装置３を子機として無線ＬＡＮ７（図１）による接続を形成し得ることを表している。このとき制御部４１は、次のステップＳＰ５８に移る。

ステップＳＰ５８において制御部４１は、アクセスポイント接続処理部６７（図９）によって、装置情報のＳＳＩＤ及びパスワードを送信することにより、ＡＰモードで動作している画像形成装置２に対して無線ＬＡＮにより接続を試行し、同時に該画像形成装置２に対してＩＰアドレスの割当を依頼する。

これに応じて画像形成装置２の制御部１１は、図２２に示す無線ＬＡＮ接続処理手順ＲＴ６を開始して最初のステップＳＰ７１に移る。ステップＳＰ７１において制御部１１は、認証処理として、認証実行部２４（図３）により、端末装置３から受信したＳＳＩＤ及びパスワードを、認証情報記憶部２５に記憶しているＳＳＩＤ及びパスワード（図５）と照合して、次のステップＳＰ７２に移る。

ステップＳＰ７２において制御部１１は、認証が成功したか否か、すなわち端末装置３から受信したＳＳＩＤ及びパスワードが、認証情報記憶部２５に記憶しているＳＳＩＤ及びパスワードと一致したか否かを判定する。ここで肯定結果が得られると、このことは端末装置３が正当なＳＳＩＤ及びパスワードを知得しているため、無線ＬＡＮ７（図１）による該端末装置３との接続を許可すべきであることを表している。このとき制御部１１は、次のステップＳＰ７３に移る。

ステップＳＰ７３において制御部１１は、新たなＩＰアドレスを端末装置３に割り当てて、該ＩＰアドレスを該端末装置３へ送信した後、次のステップＳＰ７４に移って無線ＬＡＮ接続処理手順ＲＴ６を終了する。

一方、ステップＳＰ７２において否定結果が得られると、このことは端末装置３から送信されたＳＳＩＤ及びパスワードの少なくとも一方が認証情報記憶部２５に記憶しているＳＳＩＤ及びパスワードと一致しないため、無線ＬＡＮ７（図１）による該端末装置３との接続を許可すべきでないことを表している。このとき制御部１１は、端末装置３にＩＰアドレスを割り当てることなく、次のステップＳＰ７４へ移って無線ＬＡＮ接続処理手順ＲＴ６を終了する。

これに応じて端末装置３の制御部４１は、無線ＬＡＮ接続処理手順ＲＴ５（図２０）のステップＳＰ５９において画像形成装置２からＩＰアドレスの通知を受信し、次のステップＳＰ６０に移る。ステップＳＰ６０において制御部４１は、画像形成装置２からＩＰアドレスを正常に取得できたか否かを判定する。

ここで否定結果が得られると、このことは何らかの理由により認証に失敗してＩＰアドレスが割り当てられなかったこと、すなわちこのままでは画像形成装置２へ印刷ジョブを送信できないことを表している。このとき制御部４１は、次のステップＳＰ６１に移り、図２３に示す通知画面Ｄ１０を表示操作部４５に表示し、メッセージ２０１によって画像形成装置２との接続に失敗したことを通知し、再度接続を試行するか否かをユーザに問い合わせて、次のステップＳＰ６２に移る。

ステップＳＰ６２において制御部４１は、通知画面Ｄ１０のリトライボタン２０３がタップ操作されたか否かを判定する。ここで肯定結果が得られると、制御部４１はステップＳＰ５８へ戻り、再び画像形成装置２との無線ＬＡＮによる接続を試行する。またステップＳＰ６２において否定結果が得られると、制御部４１はステップＳＰ５１に戻って一連の処理を繰り返すことにより、画像形成装置２からＮＦＣ８（図１）を介して装置情報、すなわちＳＳＩＤ及びパスワードを再度取得する。

一方、ステップＳＰ６０において肯定結果が得られると、このことは画像形成装置２からＩＰアドレスが割り当てられており、このＩＰアドレスを用いて無線ＬＡＮ７（図１）のネットワークに接続し得ることを表している。このとき制御部４１は、次のステップＳＰ６３に移る。ステップＳＰ６３において制御部４１は、割り当てられたＩＰアドレスを無線ＬＡＮ設定記憶部５３（図９）に書き込んで保持させた後（図１０）、次のステップＳＰ６４へ移って無線ＬＡＮ接続処理手順ＲＴ５を終了する。

［１−４−４．端末装置による印刷ジョブの送信］
上述した無線ＬＡＮ接続処理手順ＲＴ５（図２０）を終了すると、制御部４１は、続けて図２４に示す印刷ジョブ送信処理手順ＲＴ７を開始して最初のステップＳＰ８１に移る。ステップＳＰ８１において制御部４１は、ブロードキャスト問合せ処理部６８（図９）により、割り当てられているＩＰアドレスのネットワークに対してブロードキャストパケットを送信し、次のステップＳＰ８２に移る。これにより制御部４１は、無線ＬＡＮ７（図１）により同一のネットワークに接続されている全ての装置を検索することになる。

ステップＳＰ８２において制御部４１は、ブロードキャストに対する応答を受信し、次のステップＳＰ８３に移る。このとき各装置からの応答には、それぞれの送信元である各装置のＩＰアドレスが含まれる。

ステップＳＰ８３において制御部４１は、装置特定部６９（図９）により、最初に応答を受信した装置を、ユーザが印刷処理の実行を所望している対象装置として特定し、次のステップＳＰ８４に移る。本実施の形態では、無線ＬＡＮ７（図１）により形成されるネットワークにおいて、端末装置３が画像形成装置２を親機として無線接続されている。このため端末装置３は、親機である画像形成装置２からの応答を最初に受信することになる。すなわち、ステップＳＰ８２において最初に受信した応答の送信元を表すＩＰアドレスは、対象装置である画像形成装置２に割り当てられたＩＰアドレスとなる。他の観点から見ると、このＩＰアドレスは、無線ＬＡＮ７（図１）により形成されるネットワークにおいて、画像形成装置２を特定するための情報となっている。そこで以下では、画像形成装置２のＩＰアドレスを画像形成装置特定情報とも呼ぶ。

ステップＳＰ８４において制御部４１は、ＭＩＢ問合せ処理部７０（図９）により、対象装置（すなわち画像形成装置２）に対してＭＩＢコマンドを送信することにより、該対象装置がオンラインであるか否かを問い合わせて、次のステップＳＰ８５に移る。このときＭＩＢ問合せ処理部７０は、例えば「１．３．６．１．４．１．２００１．１．１．１．１．２．３０．０」のようなＭＩＢのコマンドを送信する。

ステップＳＰ８５において制御部４１は、対象装置からのＭＩＢコマンドに対する応答を受信し、次のステップＳＰ８６に移る。ステップＳＰ８６において制御部４１は、ＭＩＢ問合せ処理部７０によってＭＩＢの応答を解析することにより、対象装置がオンラインであるか否かを判定する。

ここで否定結果が得られると、制御部４１は次のステップＳＰ８７に移り、図２５（Ａ）に示す通知画面Ｄ１１を表示操作部４５に表示し、メッセージ２１１によって画像形成装置２がオフラインであるために印刷できないことを通知して、次のステップＳＰ８８に移る。ステップＳＰ８７において制御部４１は、通知画面Ｄ１１のキャンセルボタン２１２がタップ操作されたか否かを判定する。ここで否定結果が得られると、このことは通知画面Ｄ１１のリトライボタン２１３が押下操作されたことを表している。このとき制御部４１は、ステップＳＰ８４に戻ることにより、再び対象装置に対してＭＩＢコマンドを送信する。

またステップＳＰ８８において肯定結果が得られると、このことは現在の対象装置による印刷を断念する意思をユーザが示したことを意味する。このとき制御部４１は、無線ＬＡＮ接続処理手順ＲＴ５（図２０）のステップＳＰ５１に戻ることにより、端末装置３を画像形成装置２にかざして装置情報を取得する処理からやり直す。

一方、ステップＳＰ８６において肯定結果が得られると、制御部４１は次のステップＳＰ８９へ移り、印刷ジョブ送信部６５（図９）により、無線ＬＡＮ７（図１）を介して印刷ジョブを対象装置である画像形成装置２へ送信し、次のステップＳＰ９０へ移る。これに応じて画像形成装置２では、端末装置３から送信された印刷ジョブを受信し、印刷ジョブ処理部３６（図３）により、印刷設定に従って印刷データを生成し、これを印刷実行部へ供給することにより印刷処理を行う。

ステップＳＰ９０において端末装置３の制御部４１は、無線ＬＡＮの接続を切断し、次のステップＳＰ９１に移る。ステップＳＰ９１において制御部４１は、図２５（Ｂ）に示す登録確認画面Ｄ１２を表示操作部４５に表示し、メッセージ２２１によって画像形成装置２を登録するか否かをユーザに問い合わせ、次のステップＳＰ９２に移る。ステップＳＰ９２において制御部４１は、登録確認画面Ｄ１２において登録ボタン２２３がタップ操作されたか否かを判定する。

ここで否定結果が得られると、このことは、キャンセルボタン２２２がタップ操作されており、端末装置３のユーザが、現在の対象装置である画像形成装置２による印刷処理を今後も行う意思を有しておらず、該画像形成装置２を登録する意思を有していないことを表している。このとき制御部４１は、次のステップＳＰ９３に移る。ステップＳＰ９３において制御部４１は、装置情報取得準備処理手順ＲＴ４（図１７）のステップＳＰ３１に移ることにより、印刷アプリケーション６０を起動した直後の状態に戻る。その後、制御部４１は、ユーザの操作に応じて一連の処理を繰り返す。

一方、ステップＳＰ９２において肯定結果が得られると、このことは、端末装置３のユーザが、現在の対象装置である画像形成装置２により今後も印刷処理を行う意思を有しており、且つ該画像形成装置２を印刷アプリケーション６０に登録しておくことにより次回以降の操作を簡略化する意思も有していることを表している。このとき制御部４１は、次のステップＳＰ９４に移る。

ステップＳＰ９４において制御部４１は、装置登録部７１（図９）により、対象装置である画像形成装置２から受信した装置情報の一部、例えばＳＳＩＤ、パスワード及び暗号化方式等の情報を装置情報記憶部７２に記憶させて（図１３）、該画像形成装置２を登録する。さらに制御部４１は、図２５（Ｃ）に示す登録装置表示画面Ｄ１３を表示操作部４５に表示し、アイコン２３２によって画像形成装置２が登録されたことをユーザに通知した上で、次のステップＳＰ９５に移って印刷ジョブ送信処理手順ＲＴ７を終了する。

［１−４−５．登録済みの画像形成装置による印刷処理］
次に、図２５（Ｃ）に示したように画像形成装置２が登録された状態で、端末装置３から該画像形成装置２により印刷処理を実行させる場合、すなわち当該画像形成装置２により２回目以降に印刷を行う場合の処理について説明する。

端末装置３の制御部４１は、登録装置表示画面Ｄ１３（図２５（Ｃ））においてユーザによりアイコン２３２がタップ操作されると、登録装置印刷処理手順ＲＴ８を開始してステップＳＰ１０１に移る。この場合、制御部４１は、アイコン２３２がタップ操作されたことにより、該アイコン２３２により表されている画像形成装置２が対象装置として選択された状態となる。また該画像形成装置２の装置情報は、既に装置情報記憶部７２（図９）に格納されている（図１３）。

ステップＳＰ１０１において制御部４１は、装置情報取得準備処理手順ＲＴ４（図１７）のステップＳＰ３１と同様、起動画面Ｄ１（図１８（Ａ））を表示操作部４５に表示し、次のステップＳＰ１０２に移る。

ステップＳＰ１０２において制御部４１は、ステップＳＰ３２（図１７）と同様、ユーザによる起動画面Ｄ１の写真カテゴリアイコン１１１に対するタップ操作を受け付け、次のステップＳＰ１０３に移る。ステップＳＰ１０３において制御部４１は、写真選択画面Ｄ２（図１８（Ｂ））を表示操作部４５に表示した上で、ステップＳＰ３４（図１７）と同様に、該写真選択画面Ｄ２の写真アイコン１２１等を選択させ、次のステップＳＰ１０４に移る。

ステップＳＰ１０４において制御部４１は、ステップＳＰ３５（図１７）と同様に、プレビュー画面Ｄ３（図１８（Ｃ））を表示操作部４５に表示し、次のステップＳＰ１０５に移る。ステップＳＰ１０５において制御部４１は、ステップＳＰ３６（図１７）と同様に、ユーザに印刷設定を適宜指定させ、次のステップＳＰ１０６に移る。

ステップＳＰ１０６において制御部４１は、プレビュー画面Ｄ３（図１８（Ｃ））の印刷ボタン１３４がタップ操作されると、無線ＬＡＮ接続処理手順ＲＴ５（図２０）のステップＳＰ５８に移り、装置情報記憶部７２（図９）に記憶されている装置情報を適宜参照しながら、上述した一連の処理を順次実行する。

すなわち端末装置３の制御部４１は、登録装置印刷処理手順ＲＴ８により、装置情報取得準備処理手順ＲＴ４（図１７）から始まる一連の処理を実行する場合と比較して、装置情報の取得に関する処理を省略できる。

［１−５．効果等］
以上の構成において、第１の実施の形態による画像形成システム１（図１）では、ＡＰモードに設定された画像形成装置２に未接続の端末装置３がかざされると、ＮＦＣ８を介して該画像形成装置２の無線ＬＡＮに関する装置情報を該端末装置３に通知する。端末装置３は、取得した装置情報を利用して無線ＬＡＮにより画像形成装置２に接続し、ブロードキャストを送信して得られた応答を基に、該画像形成装置２からの応答を特定しＩＰアドレスを知得して印刷ジョブを送信し、印刷処理を行わせて用紙に画像を印刷させる。

すなわち画像形成システム１では、端末装置３のユーザに対し、無線ＬＡＮに関する煩わしい設定作業等を何ら行わせること無く、該端末装置３において印刷アプリケーション６０を起動させ画像形成装置２にかざさせるだけで、無線ＬＡＮの接続に必要な装置情報を取得させることができる。その後、画像形成システム１では、端末装置３により取得した装置情報を用いて無線ＬＡＮ７による接続を確立した上で、該画像形成装置２に印刷ジョブを送信して印刷処理を実行させるため、やはりユーザに何ら操作をさせる必要が無い。

特に画像形成システム１では、ＮＦＣ８を介した通信により画像形成装置２から端末装置３へ装置情報を送信する際に、該画像形成装置２自身のＩＰアドレスを含めずに、ＳＳＩＤ及びパスワードを通知するようにした（図７及び図１２等）。その上で画像形成システム１では、ブロードキャストに対する応答を基に、画像形成装置２のＩＰアドレスを取得するようにした（ステップＳＰ８３）。

これにより画像形成システム１では、画像形成装置２のＩＰアドレスを予め装置情報として記憶させる必要が無く、端末装置３から印刷ジョブを送信する直前に、最新のＩＰアドレスを画像形成装置２から取得することができる。換言すれば、画像形成システム１では、仮に画像形成装置２のＩＰアドレスを変更したとしても、ＮＦＣ記憶部１４Ｍ（図２）に記憶させる装置情報を更新する必要が無く、両者の不一致を心配する必要も無い。

他の観点から見れば、画像形成システム１では、無線ＬＡＮ７に用意されたブロードキャストの仕組みを利用するため、端末装置３が画像形成装置２のＩＰアドレスを取得するための専用の仕組みを別途構築する必要が無い。

また画像形成システム１では、画像形成装置２の無線ＬＡＮをＡＰモードで動作させ、該画像形成装置２をアクセスポイントとする無線ＬＡＮのネットワークに端末装置３を接続させる（ステップＳＰ５６）。このため画像形成システム１では、同一の無線ＬＡＮに画像形成装置２以外の他の装置が接続される可能性を極めて低く抑えることができる。

さらに画像形成システム１では、仮に画像形成装置２をアクセスポイントとする無線ＬＡＮのネットワークに他の装置が接続されていたとしても、端末装置３からブロードキャストが送信された際に、アクセスポイントである画像形成装置２からの応答を最初に端末装置３に受信させることができる。すなわち画像形成システム１では、端末装置３がブロードキャストに対する最初の応答の送信元を対象装置として特定すれば良く、仮に他の装置からも応答を受信したとしても、当該他の装置を対象装置として誤って特定する可能性を排除できる。

そのうえ画像形成システム１では、印刷アプリケーション６０に画像形成装置２を登録する際に、取得したＩＰアドレスではなく、装置情報に含まれていたＳＳＩＤ及びパスワード等を登録するようにした（ステップＳＰ９４）。このため画像形成システム１では、端末装置３の印刷アプリケーション６０に画像形成装置２を登録した後に、該画像形成装置２のＩＰアドレスが変更されたとしても、ＳＳＩＤ及びパスワードが変更されない限り、当該画像形成装置２に対し端末装置３が無線ＬＡＮにより確実に接続できる。この場合、端末装置３は、無線ＬＡＮでの接続後にブロードキャストを送信するため、画像形成装置２からの返答を基に、該画像形成装置２の新たなＩＰアドレスを取得でき、印刷ジョブを該画像形成装置２へ確実に送信できる。

またこの場合、端末装置３に割り当てられたＩＰアドレスも記憶させることなく、印刷ジョブの送信後に破棄することになる。このため画像形成システム１では、仮に画像形成装置２により割り当てられたＩＰアドレスのリース期間が終了した後に、当該ＩＰアドレスが他の装置に割り当てられていたとしても、次回の印刷時に、端末装置３が画像形成装置２から新たなＩＰアドレスを割り当てられるため、ＩＰアドレスの重複を確実に排除できる。

ところで、複数の支店や営業所等を有する企業において、各支店や営業所等にそれぞれ画像形成システム１を構築する場合、すなわち各支店や営業所等に画像形成装置２をそれぞれ設置する場合がある。そこで、この企業において、各支店や営業所等に構築された画像形成システム１において、各画像形成装置２のＳＳＩＤ及びパスワードを共通化しておき、何れかの支店等において、端末装置３を画像形成装置２にかざして無線ＬＡＮにより接続し、さらに該画像形成装置２を該端末装置３の印刷アプリケーション６０に登録することが考えられる。そうすると、各支店等の画像形成システム１では、該端末装置３が持ち込まれた場合に、該端末装置３において登録装置印刷処理手順ＲＴ８（図２６）を実行することにより、他の支店等で登録された装置情報を用いて、当該支店等の画像形成装置２を用いて直ちに印刷することができる。

以上の構成によれば、第１の実施の形態による画像形成システム１は、ＡＰモードの画像形成装置２に端末装置３をかざし、ＮＦＣ８によりＳＳＩＤ及びパスワードを取得させる。端末装置３は、無線ＬＡＮにより画像形成装置２に接続し、ブロードキャストに対する応答を基に、対象装置である画像形成装置２を特定して該画像形成装置２のＩＰアドレスを取得し、印刷ジョブを送信して印刷させる。これにより画像形成システム１は、端末装置３のユーザに無線ＬＡＮに関する煩わしい設定作業等をさせること無く、画像形成装置２により印刷させることができる。

［２．第２の実施の形態］
図１と対応する図２７に示すように、第２の実施の形態による画像形成システム３０１は、第１の実施の形態による画像形成システム１と異なり、画像形成装置３０２及び端末装置３０３がアクセスポイント３０４により形成される無線ＬＡＮ３０７にそれぞれ接続されている。すなわち画像形成装置３０２は、インフラモードで動作している。

［２−１．画像形成装置及び端末装置の構成］
画像形成装置３０２（図２）及び端末装置３０３（図８）は、この無線ＬＡＮ３０７を介して相互に情報を送受信することができる。また画像形成装置３０２及び端末装置３０３は、第１の実施の形態と同様、ＮＦＣ３０８によっても相互に情報を送受信し得るようになっている。

画像形成装置３０２（図２）は、第１の実施の形態における制御部１１及び記憶部１２に代わる制御部３１１及び記憶部３１２を有する他、第１の実施の形態と同様の無線ＬＡＮ通信部１３、ＮＦＣタグ１４、表示操作部１５及び印刷部１６を有している。

制御部３１１は、第１の実施の形態と同様、内部にＣＰＵ１７等を有しており、記憶部３１２から所定のプログラムを読み出して実行することにより、各部を制御して印刷処理等の種々の処理を実行する。記憶部３１２は、第１の実施の形態における記憶部１２と同様、ハードディスクドライブ等の不揮発性の情報記憶媒体であり、各種プログラムや各種設定情報等を記憶する。また記憶部３１２は、端末装置３０３から受信した印刷ジョブ（詳しくは後述する）を所定のファイル形式で記憶する。

さらに画像形成装置履歴記憶部としての記憶部３１２には、図２８に示す印刷履歴テーブル３２０が設けられている。印刷履歴テーブル３２０には、後述する識別情報を格納する識別情報項目３２１と、印刷ジョブのファイル名を格納する印刷ジョブ項目３２２とが設けられている。

端末装置３０３（図８）は、第１の実施の形態における制御部４１及び記憶部４２に代わる制御部３４１及び記憶部３４２を有する他、第１の実施の形態と同様の無線ＬＡＮ通信部４３、ＮＦＣタグ４４及び表示操作部４５を有している。

制御部３４１は、第１の実施の形態と同様、内部にＣＰＵ４７等を有しており、記憶部３４２から所定のプログラムを読み出して実行することにより、各部を制御して種々の処理を実行する。記憶部３４２は、第１の実施の形態における記憶部４２と同様、フラッシュメモリ等の不揮発性の情報記憶媒体であり、印刷アプリケーション等の各種プログラムや各種設定情報等を記憶する。また記憶部３４２は、過去に生成した印刷ジョブ（詳しくは後述する）を所定のファイル形式で記憶する。

さらに端末装置履歴記憶部としての記憶部３４２には、図２９に示す印刷履歴テーブル３５０が設けられている。印刷履歴テーブル３５０には、一意のＩＤが割り当てられるＩＤ項目３５１と、後述する識別情報を格納する識別情報項目３５２と、印刷したファイルのファイル名を格納するファイル項目３５３とが設けられている。さらに印刷履歴テーブル３５０には、印刷処理を実行した画像形成装置のＩＰアドレスを格納する出力先項目３５４と、各印刷設定をそれぞれ格納する印刷設定項目３５５とが設けられている。

［２−２．無線接続印刷処理］
次に、画像形成システム３０１において、無線ＬＡＮ３０７を介して端末装置３０３から画像形成装置３０２に印刷ジョブを送信して印刷処理を行わせる無線接続印刷処理について説明する。

ここでは、画像形成装置３０２及び端末装置３０３が、それぞれ無線ＬＡＮ３０７によりアクセスポイント３０４に接続され、それぞれＩＰアドレスが割り当てられているものとする。ただし端末装置３０３は、画像形成装置３０２のＩＰアドレスを知得しておらず、印刷ジョブを送信できない状態であるものとする。さらに端末装置３０３を携帯しているユーザは、画像形成装置３０２の近傍に位置しており、該画像形成装置３０２による写真（すなわち画像データ）の印刷処理を所望しているものとする。説明の都合上、以下では、この画像形成装置３０２を対象装置とも呼ぶ。

この画像形成システム３０１では、画像形成装置３０２のＩＰアドレスを知得していない端末装置３０３から、該画像形成装置３０２を利用して印刷処理を行う場合、該端末装置３０３を用いた「かざして印刷」と呼ばれる操作を行うよう、取扱説明書等により説明されている。この「かざして印刷」では、端末装置３０３において所定の準備操作を行った後、該端末装置３０３を該画像形成装置３０２のＮＦＣタグ１４に近接させて近距離無線通信を行わせるようになっている。

また本実施の形態では、端末装置３０３に保存されている写真等のファイルを最初に画像形成装置３０２により印刷する処理を新規印刷処理と呼び、当該ファイルを当該画像形成装置３０２により再度印刷する処理を再印刷処理と呼ぶ。以下では、新規印刷処理及び差印刷処理のそれぞれについて説明する。

［２−２−１．新規印刷処理］
画像形成システム３０１では、図３０に示すシーケンスチャートに従い、画像形成装置３０２及び端末装置３０３が連携しながら、新規印刷処理を実行するようになっている。具体的に端末装置３０３の制御部３４１は、ユーザの操作により所定の印刷アプリケーションが起動されると、図３０の処理手順ＲＴ３１を開始してステップＳＰ３０１に移る。

ステップＳＰ３０１において制御部３４１は、図３１（Ａ）に示す起動画面Ｄ３１を表示操作部４５に表示させ、次のステップＳＰ３０２に移る。この起動画面Ｄ３１は、第１の実施の形態における起動画面Ｄ１（図１８（Ａ））と類似した構成となっているものの、印刷履歴参照ボタン４１２が追加されている。

ステップＳＰ３０２において制御部３４１は、起動画面Ｄ１に対するユーザの操作に応じて写真選択画面Ｄ２（図１８（Ｂ））等を表示操作部４５に適宜表示させることにより、該ユーザが印刷を所望する写真（すなわちファイル）を指定させ、次のステップＳＰ３０３に移る。説明の都合上、以下では、このとき指定された写真のファイルを対象ファイルとも呼ぶ。

これに応じて制御部３４１は、図３１（Ｂ）に示すプレビュー画面Ｄ３２を表示操作部４５に表示させる。このプレビュー画面Ｄ３２は、第１の実施の形態におけるプレビュー画面Ｄ３と同様のプレビュー画像１３１及び印刷設定指定部１３２が設けられている。またプレビュー画面Ｄ３２は、プレビュー画面Ｄ３からかざして印刷ボタン１３３が省略され、印刷ボタン１３４に代わる印刷ボタン４３４が設けられている。

ステップＳＰ３０３において制御部３４１は、プレビュー画面Ｄ３２においてユーザに印刷設定を適宜指定させた上で、印刷ボタン４３４がタップ操作されると、指示された写真（すなわち対象ファイル）を、指定された印刷設定に従い、画像形成装置３０２により印刷する指示を受け付けたものと見なし、次のステップＳＰ３０４に移る。

ステップＳＰ３０４において制御部３４１は、識別情報生成部として機能し、対象ファイルに対応付けて新たな一意の識別情報を生成して、次のステップＳＰ３０５に移る。この識別情報は、例えば１２８ビットのＵＵＩＤ（Universally Unique Identifier）であり、制御部３４１により過去に生成された他の識別情報や、他の装置等において生成される他の識別情報と重複しないような値となっている。換言すれば、この識別情報は、端末装置３と関連付けられていることを識別するための情報となっている。

ステップＳＰ３０５において制御部３４１は、指定された印刷設定に従って対象ファイルを印刷するための印刷ジョブの生成を開始し、次のステップＳＰ３０６に移る。ステップＳＰ３０６において制御部３４１は、ＮＦＣタグ４４のＮＦＣ記憶部４４Ｍ（図８）に識別情報及び新規印刷フラグを書き込み、次のステップＳＰ３０７に移る。このうち新規印刷フラグは、新規印刷処理であることを表すデータである。

ステップＳＰ３０７において制御部３４１は、かざし依頼画面Ｄ７（図２１（Ａ））を表示操作部４５に表示することにより、端末装置３０３を画像形成装置３０２のＮＦＣタグ１４にかざすようユーザに依頼して、次のステップＳＰ３０８に移る。ステップＳＰ３０８において制御部３４１は、端末装置３０３が画像形成装置３０２のＮＦＣタグ１４にかざされ、ＮＦＣタグ４４との間でＮＦＣ３０８（図２７）による通信が可能な状態になると、ＮＦＣ記憶部４４Ｍに記憶されている識別情報及び新規印刷フラグをＮＦＣ３０８により送信させ、次のステップＳＰ３０９に移る。

一方、画像形成装置３０２の制御部３１１は、予め所定のプログラムを実行することにより処理手順ＲＴ３２を開始しており、ＮＦＣ３０８及び無線ＬＡＮ３０７による通信を受け付け得る状態となっている。

制御部３１１は、最初のステップＳＰ３２１において、ＮＦＣタグ１４が端末装置３０３からＮＦＣ３０８により識別情報及び新規印刷フラグを受信すると、これらをＮＦＣ記憶部１４Ｍに記憶させ、次のステップＳＰ３２２に移る。ステップＳＰ３２２において制御部３１１は、ＮＦＣ記憶部１４Ｍから識別情報及び新規印刷フラグを読み出して記憶部３１２に記憶させると、次のステップＳＰ３２３に移る。

一方、端末装置３０３の制御部３４１は、ステップＳＰ３０９において、無線ＬＡＮ３０７のネットワークに接続されている各端末に対し、ブロードキャストにより識別情報を要求し、次のステップＳＰ３１０に移る。このときブロードキャストには、送信元として、端末装置３０３のＩＰアドレスが含まれている。

これに応じて画像形成装置３０２の制御部３１１は、ステップＳＰ３２３において、無線ＬＡＮ３０７を介してブロードキャストを受信すると、次のステップＳＰ３２４に移る。ステップＳＰ３２４において制御部３１１は、ブロードキャストに対する応答として、ステップＳＰ３２１において受信した識別情報を、該ブロードキャストの送信元である端末装置３０３へ送信する。この応答には、送信元として、画像形成装置３０２に割り当てられたＩＰアドレスが含まれている。

因みに画像形成システム３０１では、無線ＬＡＮ３０７に他の装置が接続されていた場合、これらの他の装置からもブロードキャストに対する応答が端末装置３０３へ送信される。

端末装置３０３の制御部３４１は、ステップＳＰ３１０において、ブロードキャストに対する応答として送信された識別情報を受信し、次のステップＳＰ３１１へ移る。このとき端末装置３０３は、無線ＬＡＮ３０７に接続された各装置から応答を受信するものの、この段階では、その何れが画像形成装置３０２からのものであるかを判別できない。

ステップＳＰ３１１において制御部３４１は、ステップＳＰ３１０において各装置から受信した応答に含まれる識別情報（以下これを受信識別情報と呼ぶ）と、ステップＳＰ３０４において生成した識別情報（以下これを原識別情報と呼ぶ）とを照合し、次のステップＳＰ３１２に移る。この場合、受信した１以上の応答のうち何れか１つのみにおいて、受信識別情報が原識別情報に一致することになる。

ステップＳＰ３１２において制御部３４１は、受信識別情報が原識別情報と一致した応答を、対象装置からのものとして、すなわちステップＳＰ３０８において端末装置３０３をかざした画像形成装置３０２からのものとして特定する。続いて制御部３４１は、特定した応答に送信元として含まれていたＩＰアドレスを、画像形成装置３０２のＩＰアドレスとして記憶し、次のステップＳＰ３１３に移る。

ステップＳＰ３１３において制御部３４１は、特定したＩＰアドレスを送信先として、無線ＬＡＮ３０７により印刷ジョブを該送信先へ、すなわち画像形成装置３０２へ送信し、次のステップＳＰ３１４に移る。ステップＳＰ３１４において制御部３４１は、識別情報、対象ファイル、送信先のＩＰアドレス及び印刷設定等を互いに対応付け、これらを印刷履歴として記憶部３４２の印刷履歴テーブル３５０（図２９）に格納した後、次のステップＳＰ３１５に移って起動時情報書込処理手順ＲＴ１を終了する。

一方、画像形成装置３０２の制御部３１１は、端末装置３０３から無線ＬＡＮ３０７を介して印刷ジョブが送信されると、ステップＳＰ３２５においてこれを受信し、次のステップＳＰ３２６に移る。ステップＳＰ３２６において制御部３１１は、受信した印刷ジョブに基づいた印刷処理として、該印刷ジョブを所定の印刷データに変換し、これを印刷部１６（図２）へ供給することにより印刷させて、次のステップＳＰ３２７に移る。

ステップＳＰ３２７において制御部３１１は、ステップＳＰ３２１において受信した識別情報及びステップＳＰ３２５において受信した印刷ジョブを表すファイル名を互いに対応付け、記憶部３１２の印刷履歴テーブル３２０（図２８）に格納した後、次のステップＳＰ３２８に移って処理手順ＲＴ３２を終了する。

因みに端末装置３０３の制御部３４１は、記憶部３４２の印刷履歴テーブル３５０（図２９）に印刷履歴を記録する際に、その時点の日時も格納している（図示せず）。そのうえで制御部３４１は、記録した日時から所定時間、例えば３日間や１週間等が経過すると、図示しない端末装置履歴消去部により、各印刷履歴を消去するようになっている。

また画像形成装置３０２の制御部３１１も、記憶部３１２の印刷履歴テーブル３２０（図２８）に印刷履歴を記録する際に、その時点の日時も格納している（図示せず）。そのうえで制御部３１１は、記録した日時から所定時間、例えば３日間や１週間等が経過すると、図示しない画像形成装置履歴消去部により、各印刷履歴を消去するようになっている。

［２−２−２．再印刷処理］
画像形成システム３０１では、新規印刷処理の場合と同様、図３２に示すシーケンスチャートに従い、画像形成装置３０２及び端末装置３０３が連携しながら、再印刷処理を実行するようになっている。具体的に端末装置３０３の制御部３４１は、ユーザの操作により印刷アプリケーションが起動されると、図３２の処理手順ＲＴ３３を開始してステップＳＰ３３１に移る。

ステップＳＰ３３１において制御部３４１は、ステップＳＰ３０１（図３０）と同様、起動画面Ｄ３１（図３１（Ａ））を表示操作部４５に表示させ、次のステップＳＰ３３２に移る。ステップＳＰ３３２において制御部３４１は、ユーザにより起動画面Ｄ３１の印刷履歴参照ボタン４１２がタップ操作されると、次のステップＳＰ３３３に移る。

ステップＳＰ３３３において制御部３４１は、図３３に示す印刷履歴表示画面Ｄ３３を表示操作部４５に表示させ、次のステップＳＰ３３４に移る。この印刷履歴表示画面Ｄ３３には、印刷履歴表４４１及び印刷ボタン４４２が表示されている。印刷履歴表４４１には、印刷履歴テーブル３５０（図２９）に格納されている各情報のうち、ファイル名、送信先（すなわち画像形成装置３０２のＩＰアドレス）及び印刷設定等が表形式で表示される。この印刷履歴表４４１では、ユーザの操作により、何れかの行を選択し得るようになっている。

ステップＳＰ３３４において制御部３４１は、印刷履歴表示画面Ｄ３３の印刷履歴表４４１から何れかの行が選択された状態で印刷ボタン４４２がタップ操作されると、選択された印刷履歴を再度実行する再印刷処理の指示として受け付け、次のステップＳＰ３３５に移る。ステップＳＰ３３５において制御部３４１は、記憶部３４２の印刷履歴テーブル３５０（図２９）から、選択された印刷履歴の識別情報を読み出し、次のステップＳＰ３３６に移る。

ステップＳＰ３３６において制御部３４１は、ＮＦＣタグ４４のＮＦＣ記憶部４４Ｍ（図８）に識別情報及び再印刷フラグを書き込み、次のステップＳＰ３３７に移る。このうち再印刷フラグは、再印刷処理であることを表すデータである。

ステップＳＰ３３７において制御部３４１は、ステップＳＰ３０７（図３０）と同様、かざし依頼画面Ｄ７（図２１（Ａ））を表示操作部４５に表示することにより、端末装置３０３を画像形成装置３０２のＮＦＣタグ１４にかざすようユーザに依頼して、次のステップＳＰ３３８に移る。ステップＳＰ３３８において制御部３４１は、端末装置３０３が画像形成装置３０２のＮＦＣタグ１４にかざされ、ＮＦＣタグ４４との間でＮＦＣ３０８（図２７）による通信が可能な状態になると、ＮＦＣ記憶部４４Ｍに記憶されている識別情報及び再印刷フラグをＮＦＣ３０８により送信させる。その後、制御部３４１は次のステップＳＰ３３９に移って処理手順ＲＴ３３を終了する。

一方、画像形成装置３０２の制御部３１１（図２）は、予め所定のプログラムを実行することにより処理手順ＲＴ３４を開始しており、ＮＦＣ３０８及び無線ＬＡＮ３０７による通信を受け付け得る状態となっている。

制御部３１１は、最初のステップＳＰ３５１において、ＮＦＣタグ１４（図２）が端末装置３０３からＮＦＣ３０８により識別情報及び再印刷フラグを受信すると、これらをＮＦＣ記憶部１４Ｍに記憶させ、次のステップＳＰ３５２に移る。ステップＳＰ３５２において制御部３１１は、ＮＦＣ記憶部１４Ｍから識別情報及び再印刷フラグを読み出して記憶部３１２に記憶させると、次のステップＳＰ３５３に移る。

ステップＳＰ３５３において制御部３１１は、再印刷フラグを受信したことをトリガとして、同時に受信した識別情報（以下これを再印刷識別情報と呼ぶ）と一致する識別情報を、記憶部３１２の印刷履歴テーブル３２０（図２８）から検索し、次のステップＳＰ３５４に移る。ステップＳＰ３５４において制御部３１１は、記憶部３１２の印刷履歴テーブル３２０から、再印刷識別情報と一致する識別情報に対応付けて記憶されている印刷ジョブを読み出し、次のステップＳＰ３５５に移る。

ステップＳＰ３５５において制御部３１１は、読み出した印刷ジョブに基づいた印刷処理として、該印刷ジョブを所定の印刷データに変換し、これを印刷部１６（図２）へ供給することにより印刷させた後、次のステップＳＰ３５６に移って処理手順ＲＴ３４を終了する。

［２−３．効果等］
以上の構成において、第２の実施の形態による画像形成システム３０１では、ユーザの操作に基づき識別情報が生成された端末装置３０３が画像形成装置３０２にかざされると、ＮＦＣ３０８を介して該識別情報が該画像形成装置３０２に通知される。続いて端末装置３０３は、無線ＬＡＮ３０７を介してブロードキャストにより識別情報の送信を要求し、得られた応答のうち識別情報が一致したものの送信元を、画像形成装置３０２のＩＰアドレスとして認識し、印刷ジョブを送信して印刷させる。

すなわち画像形成システム３０１では、端末装置３０３のユーザに対し、画像形成装置３０２のＩＰアドレスを調べ、さらに印刷アプリケーション上で入力するといった煩わしい作業等を行わせること無く、該端末装置３０３を該画像形成装置３０２にかざさせるだけで、該画像形成装置３０２のＩＰアドレスを取得でき、印刷ジョブを送信できる。

このとき画像形成システム３０１では、端末装置３０３において生成した一意の識別情報をＮＦＣ３０８により画像形成装置３０２に通知しておき、その後に無線ＬＡＮ３０７を介しブロードキャストにより各装置から識別情報を送信させる。このため画像形成システム３０１では、仮に無線ＬＡＮ３０７に複数の装置が接続され、ブロードキャストに対する各装置の応答を端末装置３０３がそれぞれ受信したとしても、識別情報を照合することにより、ユーザが該端末装置３０３をかざした画像形成装置３０２、すなわち該ユーザが印刷処理の実行を所望する対象装置を、確実に特定できる。

これにより画像形成システム３０１では、画像形成装置３０２のＩＰアドレスを端末装置３０３に予め知得させる必要が無く、該端末装置３０３から印刷ジョブを送信する直前に、最新のＩＰアドレスを画像形成装置３０２から取得することができる。換言すれば、画像形成システム３０１では、第１の実施の形態と同様、仮に画像形成装置３０２のＩＰアドレスを変更したとしても、該画像形成装置３０２の最新のＩＰアドレスを端末装置３０３が自動的に取得して印刷ジョブを送信することができる。

また画像形成システム３０１では、新規印刷処理を行う際に、端末装置３０３において新たな識別情報を生成し、これをＮＦＣ３０８により画像形成装置３０２に通知する。このため画像形成システム３０１では、仮に端末装置３０３により過去に同一の無線ＬＡＮ３０７に接続された他の画像形成装置に他の識別情報を通知して印刷処理を行っていたとしても、互いの識別情報が相違するため、画像形成装置３０２を今回の対象装置として正しく特定できる。

さらに画像形成システム３０１では、端末装置３０３において過去の識別情報をファイル名や送信先等と共に印刷履歴テーブル３５０（図２９）に記憶させると共に、画像形成装置３０２において過去の識別情報を印刷ジョブと対応付けて印刷履歴テーブル３２０（図２８）に記憶させておく。これにより画像形成システム３０１では、一度印刷したファイルを再び同一の画像形成装置３０２により印刷する再印刷処理を行う場合、ユーザに選択された履歴と対応する識別情報を同一の送信先に送信するだけで良く、再度の印刷ジョブの生成や送信を省略できる。

以上の構成によれば、第２の実施の形態による画像形成システム３０１では、画像形成装置３０２にかざされた端末装置３０３から識別情報がＮＦＣ３０８を介して該画像形成装置３０２に通知される。端末装置３０３は、無線ＬＡＮ３０７を介してブロードキャストにより識別情報の送信を要求し、識別情報の一致を基に画像形成装置３０２を特定して、印刷ジョブを送信して印刷させる。これにより画像形成システム３０１では、端末装置３０３のユーザに対し、無線ＬＡＮに関する煩わしい作業等を行わせること無く、該端末装置３０３を該画像形成装置３０２にかざさせるだけで、該画像形成装置３０２のＩＰアドレスを取得して印刷ジョブを送信できる。

［３．他の実施の形態］
なお上述した第１の実施の形態においては、ブロードキャストに対する応答を最初に送信した装置を対象装置として特定し、第２の実施の形態においては識別情報が一致した応答を送信した装置を対象装置として特定する場合について述べた。しかしながら本発明はこれに限らず、他の種々の手法により、ブロードキャストに対する応答の何れかを対象装置からのものとして特定するようにしても良い。要は、ブロードキャストに対する応答に含まれる送信元のＩＰアドレスを基に、対象装置である画像形成装置２等のＩＰアドレスを端末装置３等が知得できれば良い。

また上述した第１の実施の形態においては、ステップＳＰ８２及びＳＰ８３（図２４）において、端末装置３がブロードキャストに対する応答を受信し、該応答に含まれる送信元のＩＰアドレスを、対象装置である画像形成装置２のＩＰアドレスとして取得する場合について述べた。しかしながら本発明はこれに限らず、例えばＭＡＣ（Media Access Control）アドレス等、無線ＬＡＮ７により形成されるネットワークにおいて画像形成装置２を特定し得る種々の情報を、ブロードキャストに対する応答に含めて送信し、該応答を受信した端末装置３がこの情報を取得するようにしても良い。第２の実施の形態についても同様である。

さらに上述した第１の実施の形態においては、端末装置３を画像形成装置２にかざしてＮＦＣ８により無線ＬＡＮのＳＳＩＤ及びパスワードを取得させる場合について述べた。しかしながら本発明はこれに限らず、種々の手法によりＳＳＩＤ及びパスワードを取得させても良い。例えば、画像形成装置２の表示操作部１５にＳＳＩＤ及びパスワードを表示し、ユーザに対しこれらを端末装置３に入力させるようにしても良い。或いは、画像形成装置２の表示操作部１５にＳＳＩＤ及びパスワードを２次元コードにより表示し、端末装置３に搭載したカメラ（図示せず）を利用して該２次元コードを読み取らせ、ＳＳＩＤ及びパスワードを取得させても良い。

さらに上述した第１の実施の形態においては、端末装置３からのブロードキャストに対する応答を最初に送信した装置を対象装置とみなす場合について述べた。しかしながら本発明はこれに限らず、例えばブロードキャストに対する応答を受信した全ての装置をアイコンやリスト等によって端末装置３の表示操作部４５に表示し、ユーザにその何れかを選択させるようにしても良い。これにより、例えば図１と対応する図３４に示す画像形成システム５０１のように、ＡＰモードで動作する画像形成装置２に対してインフラモードで動作する他の画像形成装置５０５が無線ＬＡＮ７により接続された状態において、ユーザに画像形成装置２又は画像形成装置５０５の何れかを選択させて、印刷処理を実行させることができる。すなわち画像形成システム５０１では、複数の画像形成装置のうち何れか１台のみに対し、ユーザが端末装置３をかざすだけで、全ての画像形成装置に関する情報を取得させることができる。

さらに上述した第１の実施の形態においては、端末装置３を画像形成装置２に対して無線ＬＡＮ７により接続するステップＳＰ５８（図２０）よりも前のステップＳＰ４２（図１７）において印刷ジョブの生成を開始する場合について述べた。しかしながら本発明はこれに限らず、例えば端末装置３と画像形成装置２とを無線ＬＡＮ７により接続した後に印刷ジョブの生成を開始する等、種々のタイミングで印刷ジョブの生成を開始しても良い。

さらに上述した第１の実施の形態においては、端末装置３から画像形成装置２への印刷ジョブの送信後に該画像形成装置２の登録が指示された場合に、ＳＳＩＤ及びパスワードを装置情報記憶部７２（図１３）に記憶させ、ＩＰアドレスを記憶させない場合について述べた（図２４、ステップＳＰ９４）。しかしながら本発明はこれに限らず、例えばＳＳＩＤ及びパスワードに代えて、若しくはＳＳＩＤ及びパスワードと共に、ＩＰアドレスを記憶させても良い。この場合、例えば端末装置３から登録済みの画像形成装置２を指定して印刷処理を行う際、登録後に該画像形成装置２のＩＰアドレスが変更されたために、登録されているＩＰアドレスでは無線ＬＡＮ７による接続を確立できなかった場合に、ＳＳＩＤ及びパスワードを用いてＩＰアドレスの再割当を行うようにしても良い。

さらに上述した第１の実施の形態においては、画像形成装置２において無線ＬＡＮの機能が無効化されていた場合、及び動作モードがＡＰモードで無かった場合（図２０、ステップＳＰ５５及びＳＰ５７）、端末装置３の表示操作部４５に通知画面Ｄ８及びＤ９（図２１）を表示してユーザに通知する場合について述べた。しかしながら本発明はこれに限らず、例えば画像形成装置２の表示操作部１５に通知画面Ｄ８及びＤ９のメッセージ１８１及び１９１等を表示してユーザに通知しても良い。また、これらの場合に、端末装置３又は画像形成装置２の何れにおいても、画像形成装置２における具体的な操作手順を案内しても良い。

さらに上述した第２の実施の形態においては、端末装置３０３において新たにファイルの印刷処理を行う度に、一意の識別情報を生成する場合について述べた。しかしながら本発明はこれに限らず、例えば端末装置３０３に固有の情報、例えば製造番号等を識別情報として送信しても良い。或いは、この製造番号に精製時の日時を表す数字等を組み合わせて識別情報としても良い。要は、ブロードキャストに対する応答を受信した場合に、該応答に含まれている識別情報を基に、端末装置３０３をかざした画像形成装置３０２を対象装置として特定できれば良い。

さらに上述した第２の実施の形態においては、印刷処理の実行後に端末装置３０３の記憶部３４２に設けた印刷履歴テーブル３５０（図２９）に印刷履歴を記録する場合について述べた。しかしながら本発明はこれに限らず、例えば記憶部３４２から印刷履歴テーブル３５０を省略し、印刷履歴を記録しないようにしても良い。画像形成装置３０２の印刷履歴テーブル３２０についても同様である。

さらに上述した第２の実施の形態においては、印刷履歴テーブル３２０（図２８）を画像形成装置３０２の記憶部３１２（図２）に記憶させる（保存する）場合について述べた。しかしながら本発明はこれに限らず、例えば所定のネットワーク（図示せず）を介して画像形成装置３０２と接続されたサーバ装置等（図示せず）の記憶部に印刷履歴テーブル３２０を設けて識別情報等を記憶させても良い。この場合、画像形成装置３０２に加えて、該ネットワークに接続された他の画像形成装置から該印刷履歴テーブル３２０の識別情報等を読み出して利用しても良い。

さらに上述した第２の実施の形態においては、印刷処理の実行後に端末装置３０３の印刷履歴テーブル３５０（図２９）に印刷履歴を記録した後、所定時間の経過後に各印刷履歴を消去する場合について述べた。しかしながら本発明はこれに限らず、例えば印刷履歴テーブル３５０に印刷履歴を記録可能な最大件数まで記録し、該記録件数が最大件数に達したら最も古いものから順に消去して新たな印刷履歴を記録するようにしても良い。画像形成装置３０２の印刷履歴テーブル３２０（図２８）についても同様である。

さらに上述した第１の実施の形態においては、端末装置３が予め記憶部１２に保持している写真（画像データ）を画像形成装置２により印刷させる場合について述べた。しかしながら本発明はこれに限らず、例えば端末装置３が予め記憶部１２に保持している文書等の種々のデータや、インターネット等の外部のネットワークを介して取得できる種々のデータ等を画像形成装置２により印刷させても良い。第２の実施の形態についても同様である。

さらに上述した第１の実施の形態においては、スマートフォンでなる端末装置３を有する画像形成システム１に本発明を適用する場合について述べた。しかしながら本発明はこれに限らず、例えばタブレット端末やノート型コンピュータ装置等、無線ＬＡＮ及びＮＦＣを搭載した種々の情報処理装置でなる端末装置を有する画像形成システムに適用しても良い。要は、端末装置が画像形成装置２からＮＦＣにより装置情報を取得できれば良い。第２の実施の形態についても同様である。さらに第２の実施の形態では、無線ＬＡＮ３０７に限らず、有線のＬＡＮにより端末装置と画像形成装置３０２とを接続しても良い。

さらに上述した第１の実施の形態においては、プリンタの他に複写機やファクシミリ装置として動作する画像形成装置２を有する画像形成システム１に本発明を適用する場合について述べた。しかしながら本発明はこれに限らず、例えばプリンタとしてのみ動作する画像形成装置を有する画像形成システムに適用しても良い。第２の実施の形態についても同様である。

さらに本発明は、上述した各実施の形態及び他の実施の形態に限定されるものではない。すなわち本発明は、上述した各実施の形態と上述した他の実施の形態の一部又は全部を任意に組み合わせた実施の形態や、一部を抽出した実施の形態にもその適用範囲が及ぶものである。

さらに上述した第１の実施の形態においては、画像形成装置としての画像形成装置２と、端末装置としての端末装置３と、ネットワークとしての無線ＬＡＮ７とにより画像形成システムとしての画像形成システム１を構成する場合について述べた。このうち端末装置は、ブロードキャスト送信部及び応答受信部としてのブロードキャスト問合せ処理部６８と、装置特定部としての装置特定部６９と、印刷ジョブ送信部としての印刷ジョブ送信部６５とにより構成した。また画像形成装置は、応答送信部としてのブロードキャスト応答処理部２７と、画像形成部としての印刷部１６とにより構成した。しかしながら本発明はこれに限らず、その他種々の構成でなる画像形成装置と、端末装置と、ネットワークとにより画像形成システムを構成しても良い。この場合、端末装置を、種々の構成でなるブロードキャスト送信部と、応答受信部と、装置特定部と、印刷ジョブ送信部とにより構成し、画像形成装置を、種々の構成でなる応答送信部と、画像形成部とにより構成しても良い。

本発明は、例えば端末装置から無線ＬＡＮを介して画像形成装置に印刷ジョブを送信して印刷処理を実行させる場合に利用できる。

１、３０１……画像形成システム、２、３０２……画像形成装置、３、３０３……端末装置、７、３０７……無線ＬＡＮ、８、３０８……ＮＦＣ、１１、３１１……制御部、１２、３１２……記憶部、１３……無線ＬＡＮ通信部、１４……ＮＦＣタグ、１４Ｍ……ＮＦＣ記憶部、１５……表示操作部、１６……印刷部、２６……ＩＰアドレス割当処理部、２７……ブロードキャスト応答処理部、２８……応答処理部、３２……装置情報記憶部、４１、３４１……制御部、４２、３４２……記憶部、４３……無線ＬＡＮ通信部、４４……ＮＦＣタグ、４４Ｍ……ＮＦＣ記憶部、４５……表示操作部、５３……無線ＬＡＮ設定記憶部、５６……ＮＦＣ設定記憶部、６０……印刷アプリケーション、６４……印刷ジョブ生成部、６５……印刷ジョブ送信部、６８……ブロードキャスト問合せ処理部、６９……装置特定部、７２……装置情報記憶部、３０４……アクセスポイント、３２０、３５０……印刷履歴テーブル。

Claims (7)

1. 画像形成装置と、端末装置と、前記画像形成装置及び前記端末装置を接続する無線ＬＡＮ（Local Area Network）のネットワークとを有する画像形成システムであって、
   前記端末装置は、
   近距離無線通信により前記画像形成装置から前記無線ＬＡＮにおけるＳＳＩＤ（Service Set Identifier）及びパスワードを受信する近距離無線受信部と、
   前記近距離無線受信部により受信した前記ＳＳＩＤ及び前記パスワードを使用して前記無線ＬＡＮにより前記画像形成装置に接続し、当該無線ＬＡＮを介してブロードキャストを送信するブロードキャスト送信部と
   を具え、
   前記画像形成装置は、
   前記ブロードキャストに対する応答として、前記無線ＬＡＮにおいて当該画像形成装置を特定するＩＰアドレスを、当該無線ＬＡＮを介して送信する応答送信部と、
   前記端末装置から受信した印刷ジョブに従い所定の媒体に画像を形成する画像形成部と
   を具え、
   前記端末装置は、
   前記応答を受信する応答受信部と、
   前記応答受信部により最初に受信した前記応答を、前記画像形成装置から送信されたものとして特定する装置特定部と、
   前記装置特定部により特定された前記応答に含まれていた前記ＩＰアドレスを基に、前記無線ＬＡＮを介して前記画像形成装置に前記印刷ジョブを送信する印刷ジョブ送信部と、
   情報を表示する表示部と
   をさらに具え、
   前記近距離無線受信部は、前記ＳＳＩＤ及び前記パスワードに加えて、前記画像形成装置における前記無線ＬＡＮの動作モードを受信し、
   前記表示部は、前記近距離無線受信部により受信した前記画像形成装置における前記無線ＬＡＮの動作モードがアクセスポイントモードでなかった場合、当該画像形成装置における前記無線ＬＡＮの動作モードをアクセスポイントモードに切り替えるよう促す情報を表示する
   ことを特徴とする画像形成システム。
2. ユーザから印刷指示を受け付ける操作部と、
   前記操作部により受け付けた前記印刷指示に応じて前記印刷ジョブの生成を開始する印刷ジョブ生成部と
   をさらに具え、
   前記印刷ジョブ送信部は、前記印刷ジョブ生成部により前記印刷ジョブの生成が開始されてから、前記無線ＬＡＮにより前記画像形成装置と接続する
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
3. 前記端末装置は、前記近距離無線受信部により受信した前記ＳＳＩＤ及び前記パスワードを記憶する記憶部をさらに具え、前記画像形成装置に対して２回目以降に前記印刷ジョブを送信する場合、前記記憶部に記憶している前記ＳＳＩＤ及び前記パスワードを使用し、前記無線ＬＡＮにより前記画像形成装置に接続した状態で、前記ブロードキャスト送信部により前記ブロードキャストを送信する
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
4. 画像形成装置と、端末装置と、前記画像形成装置及び前記端末装置を接続するネットワークとを有する画像形成システムであって、
   前記端末装置は、
   少なくとも前記端末装置と関連付けられていることを識別し得る識別情報を近距離無線通信により前記画像形成装置へ送信する近距離無線送信部と、
   前記ネットワークを介してブロードキャストを送信するブロードキャスト送信部と
   を具え、
   前記画像形成装置は、
   前記ブロードキャストに対する応答として、前記ネットワークにおいて当該画像形成装置を特定する画像形成装置特定情報と共に、前記近距離無線通信により前記端末装置から受信した前記識別情報を、当該ネットワークを介して送信する応答送信部と、
   前記端末装置から受信した印刷ジョブに従い所定の媒体に画像を形成する画像形成部と
   を具え、
   前記端末装置は、
   前記画像形成装置特定情報と共に前記識別情報が含まれる前記応答を受信する応答受信部と、
   前記応答受信部により受信した前記応答のうち、前記識別情報が前記近距離無線送信部により送信した前記識別情報と一致したものを、前記画像形成装置から送信されたものとして特定する装置特定部と、
   前記装置特定部により特定された前記応答に含まれていた前記画像形成装置特定情報を基に、前記ネットワークを介して前記画像形成装置に前記印刷ジョブを送信する印刷ジョブ送信部と
   をさらに具える
   ことを特徴とする画像形成システム。
5. 前記端末装置は、前記印刷ジョブを一意に識別し得る前記識別情報を生成する識別情報生成部をさらに具える
   ことを特徴とする請求項４に記載の画像形成システム。
6. 前記端末装置は、
   ユーザから操作を受け付ける操作部と、前記印刷ジョブと対応付けて前記識別情報を記憶する端末装置履歴記憶部をさらに具え、
   前記画像形成装置は、前記端末装置から過去に受信した前記印刷ジョブを前記識別情報と対応付けて記憶する画像形成装置履歴記憶部をさらに具え、
   前記端末装置は、前記ユーザから前記操作部を介して前記印刷ジョブの再印刷が指示された場合に、当該印刷ジョブと対応する前記識別情報を前記端末装置履歴記憶部から読み出して前記再印刷の指示と共に前記画像形成装置へ送信し、
   前記画像形成装置は、前記識別情報及び前記再印刷の指示を受信すると、当該識別情報と対応する前記印刷ジョブを前記画像形成装置履歴記憶部から読み出し、前記画像形成部により当該印刷ジョブに従い所定の媒体に画像を形成する
   ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成システム。
7. 前記端末装置は、前記端末装置履歴記憶部に記憶されている前記印刷ジョブ及び前記識別情報を、当該端末装置履歴記憶部に記憶されてから所定時間の経過後に消去させる端末装置履歴消去部をさらに具え、
   前記画像形成装置は、前記画像形成装置履歴記憶部に記憶されている前記印刷ジョブ及び前記識別情報を、当該画像形成装置履歴記憶部から消去させる画像形成装置履歴消去部をさらに具える
   ことを特徴とする請求項６に記載の画像形成システム。

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