JP7024263B2 - 塗布方法、封止材の製造方法、組付体の製造方法、塗布装置及び封止材 - Google Patents

Description

本発明は、塗布方法、封止材の製造方法、組付体の製造方法、塗布装置及び封止材に関する。

特許文献１には、画像形成装置のトナー容器を形成する部材の接合面にシール剤を塗布する塗布方法が開示されている。

特許文献２には、硬化する高粘度の液状材料をノズルから吐出して部材表面に塗布する塗布方法が開示されている。特許文献２の塗布方法では、部材表面に塗布された液状材料の終端で吐出を停止した後、塗布済の液状材料からノズルを離しながら該液状材料の始端側へ移動させることで、塗布済の液状材料の終端からノズルへ伸び出た液状材料（以下、「糸引き」という）を切断する。

特開平６－２７７５９６号公報 特開２００８－１６１７６４号公報

部材表面に塗布された液状材料の終端で吐出を停止した後、塗布済の液状材料からノズルを離しながら該液状材料の始端側へ移動させることで、糸引きを切断する方法では、切断された糸引きが塗布済の液状材料上に落下しないと、糸引きが部材表面に塗布される場合がある。

本発明は、塗布済の硬化した液状材料へノズルを近づけることなく該液状材料から離す場合に比べ、塗布済の液状材料の終端から伸び出た液状材料が、部材表面に塗布されるのを抑制することを目的とする。

請求項１の発明は、硬化する液状材料をノズルから吐出しながら、該ノズルを予め定められた移動方向へ移動させることで、該液状材料を部材表面に塗布する第一工程と、前記部材表面に塗布された液状材料の終端で吐出を停止した後、前記ノズルを前記移動方向とは逆方向へ移動させることで、塗布済の硬化した液状材料上へ前記ノズルを移動させ、該液状材料へ前記ノズルを近づけた後、該液状材料から前記ノズルを離す第二工程と、を有する。

請求項２の発明の前記第二工程では、前記部材表面に塗布された液状材料の終端で吐出を停止した後、塗布済の硬化した液状材料上へ前記ノズルを移動させ、該液状材料へ前記ノズルを接触させた後、該液状材料から前記ノズルを離す。

請求項３の発明の前記第二工程では、前記部材表面に塗布された液状材料の終端で吐出を停止した後、塗布済の硬化した液状材料上へ前記ノズルを移動させ、該液状材料へ前記ノズルを押し付けた後、該液状材料から前記ノズルを離す。

請求項４の発明の前記第二工程では、前記部材表面に塗布された液状材料の終端で吐出を停止した後、塗布済の硬化した液状材料上へ前記ノズルを移動させ、塗布済の液状材料の終端から前記ノズルへ伸び出た液状材料におけるノズル側の端部を塗布済の硬化した液状材料へ接触させた後、該液状材料から前記ノズルを離す。

請求項５の発明の前記第二工程では、前記部材表面に塗布された液状材料の終端で吐出を停止した後、塗布済の硬化した液状材料上へ前記ノズルを移動させ、塗布済の液状材料の終端から前記ノズルへ伸び出た液状材料におけるノズル側の端部を塗布済の硬化した液状材料へ押し付けた後、該液状材料から前記ノズルを離す。

請求項６の発明の前記第二工程では、前記部材表面に塗布された液状材料の終端で吐出を停止した後、塗布済の液状材料から前記ノズルを離し且つ塗布済の硬化した液状材料上へ移動させ、該液状材料へ前記ノズルを近づけた後、該液状材料から前記ノズルを離す。

請求項８の発明では、請求項１～７のいずれか１項に記載の塗布方法により、硬化後に弾性を有する前記液状材料を前記部材表面に塗布して、封止材を製造する。

請求項９の発明は、請求項８に記載の封止材の製造方法を用いて、第一部材の部材表面に封止材を製造する工程と、前記第一部材と第二部材との間に該封止材を挟み込んだ状態で、該第一部材と該第二部材とを組み付ける組付工程と、を有する。

請求項１０の発明は、硬化する液状材料を吐出しながら、予め定められた移動方向へ移動することで、該液状材料を部材表面に塗布するノズルと、前記部材表面に塗布された液状材料の終端で前記ノズルが吐出を停止した後、前記ノズルを前記移動方向とは逆方向へ移動させることで、塗布済の硬化した液状材料上へ前記ノズルを移動させ、該液状材料へ前記ノズルを近づけた後、該液状材料から前記ノズルを離す移動機構と、を備える。

請求項１１の発明は、予め定められた方向に長くされ、該方向の一端部から伸び出た部分が、該一端部より他端部側の表面に折り返され且つ、該表面に押し付けて付着され、前記伸び出た部分にノズル跡を有する封止材である。

本発明の請求項１の塗布方法によれば、塗布済の硬化した液状材料へノズルを近づけることなく該液状材料から離す場合に比べ、塗布済の液状材料の終端から伸び出た液状材料が、部材表面に塗布されるのを抑制できる。

本発明の請求項２の塗布方法によれば、塗布済の硬化した液状材料に対してノズルが非接触である場合に比べ、塗布済の液状材料の終端から伸び出た液状材料が、部材表面に塗布されるのを抑制できる。

本発明の請求項３の塗布方法によれば、塗布済の硬化した液状材料に対してノズルが押し付けられることなく接触する場合に比べ、塗布済の液状材料の終端から伸び出た液状材料が、部材表面に塗布されるのを抑制できる。

本発明の請求項４の塗布方法によれば、塗布済の硬化した液状材料に対して、液状材料の終端からノズルへ伸び出た液状材料におけるノズル側の端部が非接触である場合に比べ、塗布済の液状材料の終端から伸び出た液状材料が、部材表面に塗布されるのを抑制できる。

本発明の請求項５の塗布方法によれば、塗布済の硬化した液状材料に対して、液状材料の終端からノズルへ伸び出た液状材料におけるノズル側の端部が押し付けられることなく接触する場合に比べ、塗布済の液状材料の終端から伸び出た液状材料が、部材表面に塗布されるのを抑制できる。

本発明の請求項６の塗布方法によれば、塗布済の液状材料からノズルを離すことなく近づける場合に比べ、塗布済の液状材料の終端から伸び出た液状材料を細くしてから塗布済の硬化した液状材料に付着させることができる。

本発明の請求項７の塗布方法によれば、塗布済の硬化した液状材料に対して、液状材料の終端からノズルへ伸び出た液状材料が非接触である場合に比べ、塗布済の液状材料の終端から伸び出た液状材料が、部材表面に塗布されるのを抑制できる。

本発明の請求項８の製造方法によれば、塗布済の硬化した液状材料へノズルを近づけることなく該液状材料から離す塗布方法を用いる場合に比べ、又は、塗布済の硬化した液状材料に対して液状材料の終端からノズルへ伸び出た液状材料が非接触である塗布方法を用いる場合に比べ、封止材の終端から伸び出た部分が部材表面上に付着されることを抑制できる。

本発明の請求項９の製造方法によれば、塗布済の硬化した液状材料へノズルを近づけることなく該液状材料から離す塗布方法を用いた封止材の製造方法を使用する場合に比べ、又は、塗布済の硬化した液状材料に対して液状材料の終端からノズルへ伸び出た液状材料が非接触である塗布方法を用いた封止材の製造方法を使用する場合に比べ、封止材が第一部材と第二部材との間からはみ出ることを抑制できる。

本発明の請求項１０の構成によれば、塗布済の硬化した液状材料へノズルを近づけることなく該液状材料から離す構成に比べ、塗布済の液状材料の終端から伸び出た液状材料が、部材表面に塗布されるのを抑制できる。

本発明の請求項１１の構成によれば、封止材の終端から伸び出た部分が封止材の表面に押し付けられずに付着された構成に比べ、封止材の終端から伸び出た部分が封止材の表面に付着された状態を維持できる。

本実施形態に係る製造装置の概略構成を示す斜視図である。 本実施形態に係る組付体の概略構成を示す斜視図である。 本実施形態に係る塗布方法における塗布工程を示す図である。 本実施形態に係る塗布方法における第一移動工程の離し工程を示す図である。 本実施形態に係る塗布方法における第一移動工程のノズル移動工程を示す図である。 本実施形態に係る塗布方法における第二移動工程を示す図である。 本実施形態に係る塗布方法における第三移動工程を示す図である。 液状材料を枠状に塗布する変形例を示す図である。 図８に示す変形例における第一移動工程の離し工程を示す図である。 図８に示す変形例における第一移動工程のノズル移動工程を示す図である。 図８に示す変形例における第二移動工程を示す図である。 図８に示す変形例における第三移動工程を示す図である。

以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。

〈製造装置１０〉
本実施形態に係る製造装置１０の構成を説明する。図１は、本実施形態に係る製造装置１０の構成を示す概略図である。

製造装置１０（塗布装置の一例）は、図１に示されるように、硬化する液状材料９０を吐出して第一部材１１０の塗布面１１１（部材表面の一例）に塗布して封止材９９（図２参照）を製造する装置である。

製造された封止材９９は、図２に示されるように、第一部材１１０と第二部材１２０とに挟まれて、第一部材１１０と第二部材１２０との間を封止する。製造装置１０は、具体的には、図１に示されるように、吐出部２０と、移動機構８０と、を備えている。

以下、第一部材１１０及び第二部材１２０、液状材料９０、吐出部２０及び移動機構８０の具体的な構成について説明する。

（第一部材１１０及び第二部材１２０）
図２に示される第一部材１１０及び第二部材１２０の一例としては、以下のものが挙げられる。すなわち、第一部材１１０及び第二部材１２０としては、例えば、第一部材１１０及び第二部材１２０の一方が、現像剤を収容する容器（例えば、トナーボックスや廃トナーボックスなど）とされ、第一部材１１０及び第二部材１２０の他方が、該容器の蓋体とされる。

また、第一部材１１０及び第二部材１２０としては、例えば、第一部材１１０及び第二部材１２０の一方が、感光体等に付着した現像剤を除去する除去部材としてのクリーニングブレードとされ、第一部材１１０及び第二部材１２０の他方が該クリーニングブレードを支持する支持体としてのホルダとされる。また、第一部材１１０及び第二部材１２０の一方が、該ホルダとされ、第一部材１１０及び第二部材１２０の他方が、該ホルダが取り付けられる取付部とされる。

このように、第一部材１１０及び第二部材１２０としては、例えば、現像剤など粉体の漏れを抑制する封止材９９を介して組み付けられる一対の部材が挙げられる（図２参照）。そして、第一部材１１０と第二部材１２０とが封止材９９を介して、例えば、ネジやボルト等の締結部材により組み付けられて、組付体１３０が製造される。

なお、第一部材１１０と第二部材１２０とは分離可能に組み付けられていてもよい。また、第一部材１１０と第二部材１２０との封止材９９で封止される隙間は、間隔が不均一であってもよい。

（液状材料９０）
液状材料９０は、硬化後に弾性を有し外力により形状変化する液状材料である。液状材料９０としては、具体的には、例えば、常温において固体とされ、常温よりも高温（例えば、１５０℃）において液状となり塗布可能となる材料が用いられる。この液状材料９０としては、例えば、スチレン系エラストマー、酢酸ビニル系エラストマーなどが挙げられる。なお、エラストマーの分子量が高いほど、液状材料９０が、塗布済の液状材料９０の終端から吐出部２０の後述のノズル２４へ伸び出る現象（糸引き）が生じやすい。

液状材料９０としては、２液で構成された液状材料であって、２液の混合による化学反応によって硬化する材料を用いてもよい。この液状材料を用いる場合では、吐出部２０の内部で２液を混合しながら吐出して第一部材１１０の塗布面１１１に液状材料９０を塗布する。塗布面１１１に塗布された液状材料９０は、時間経過により、化学反応が進んで硬化する。

（吐出部２０）
吐出部２０は、液状材料９０を第一部材１１０の塗布面１１１へ向けて吐出する機能を有している。具体的には、吐出部２０は、図１に示されるように、液状材料９０が収容される収容部としての容器２２と、容器２２に収容された液状材料９０を吐出するノズル２４と、ノズル２４の吐出及び吐出の停止を制御する制御部２６と、を有している。

制御部２６は、容器２２からノズル２４へ通じる流路（図示省略）に設けられ、該流路を開閉する開閉弁（図示省略）を有している。制御部２６では、該開閉弁を開くことで、容器２２からノズル２４へ送られる液状材料９０をノズル２４から吐出させ、該開閉弁を閉じることで、ノズル２４からの液状材料９０の吐出を停止する。

常温において固体で高温において液状となる液状材料９０を用いる場合には、吐出部２０は、容器２２の内部に収容された液状材料９０を加熱する加熱部（図示省略）を有している。この構成では、加熱部によって加熱されて液状となった液状材料９０が、ノズル２４から吐出される。

ノズル２４は、塗布対象である第一部材１１０の塗布面１１１に向けて下方へ開口している。これにより、液状材料９０が、ノズル２４から第一部材１１０に向けて下方へ吐出されて、第一部材１１０の塗布面１１１に塗布する。

そして、吐出部２０が移動機構８０により第一部材１１０の塗布面１１１に沿って予め定められた移動方向へ移動することで、液状材料９０が塗布面１１１に対して移動方向へ塗布される。塗布面１１１に塗布された液状材料９０は、自然冷却によって硬化して、封止材となる。

なお、吐出部２０の外部に液状材料９０を収容する容器を設け、該容器から供給管を通じてポンプ等により吐出部２０へ液状材料９０を供給する構成であってもよい。

（移動機構８０）
移動機構８０は、ノズル２４を含む吐出部２０を移動させる機構である。移動機構８０は、具体的には、第一部材１１０の塗布面１１１に沿った方向と、その方向とは逆方向と、塗布面１１１から遠ざかる方向と、塗布面１１１に近づく方向と、に吐出部２０を移動させる。

さらに具体的には、移動機構８０は、図１に示されるように、塗布面１１１に沿った＋Ｘ方向、－Ｘ方向、＋Ｙ方向及び－Ｙ方向と、塗布面１１１から遠ざかる＋Ｚ方向と、塗布面１１１に近づく－Ｚ方向と、に吐出部２０を移動させる。

－Ｘ方向は、＋Ｘ方向の逆方向である。－Ｙ方向は、＋Ｙ方向の逆方向である。－Ｚ方向は、＋Ｚ方向の逆方向である。－Ｙ、＋Ｙ方向は、－Ｘ、＋Ｘ方向に対して交差（具体的には、直交）する方向である。－Ｚ、＋Ｚ方向は、－Ｙ、＋Ｙ方向及び－Ｘ、＋Ｘ方向に対して、交差（具体的には、直交）する方向である。また、－Ｚ、＋Ｚ方向は、塗布面１１１に対して、交差（具体的には、直交）する方向である。＋Ｚ方向は、例えば、上方であり、－Ｚ方向は、例えば、下方である。

塗布面１１１に対する吐出部２０の相対移動速度は、例えば、１ｍｍ／ｓ以上、１００ｍｍ／ｓ以下であることが好ましい。

なお、移動機構８０としては、吐出部２０に対して、第一部材１１０を移動させる構成であってもよい。すなわち、移動機構８０としては、第一部材１１０の塗布面１１１に対して吐出部２０を相対移動させる構成であればよい。

移動機構としては、例えば、３軸ロボット、６軸ロボットやＸＹＺテーブルなどが用いられる。なお、吐出部２０の各方向の移動が、異なる移動機構によって行われる構成であってもよい。

〈組付体１３０の製造方法〉
組付体１３０（図２参照）の製造方法について説明する。

本製造方法は、第一部材１１０と第二部材１２０とが組み付けられた組付体１３０（図２参照）を製造する製造方法である。本製造方法は、具体的には、後述の「封止材の製造方法」を用いて封止材９９を製造する製造工程と、第一部材１１０と第二部材１２０とを組み付ける組付工程と、を有している。

封止材の製造方法は、後述の塗布方法により、液状材料９０を第一部材１１０の塗布面１１１に塗布して、封止材９９を製造する製造方法である。塗布方法は、第一工程の一例としての塗布工程と、第二工程の一例としての移動工程と、を有している。

（塗布工程）
塗布工程では、図３に示されるように、液状材料９０を吐出部２０のノズル２４から吐出して、第一部材１１０の塗布面１１１に塗布する。なお、図３～図７では、吐出部２０の構成部分のうちノズル２４のみを図示している。

具体的には、塗布工程では、吐出部２０のノズル２４から液状材料９０を吐出しながら、ノズル２４を含む吐出部２０が移動機構８０（図１参照）により＋Ｘ方向へ移動することで、第一部材１１０の塗布面１１１に液状材料９０を＋Ｘ方向に沿って直線状に塗布する。

（移動工程）
移動工程は、ノズル２４を移動させる工程である。移動工程は、ノズル２４を含む吐出部２０を移動機構８０により移動させることで実行される。

移動工程は、塗布面１１１に塗布された液状材料９０の終端で吐出部２０の吐出を停止した後に実行される。本実施形態では、塗布面１１１に塗布された液状材料９０の終端で吐出部２０の吐出を停止すると、液状材料９０が高粘度であるため、図３に示されるように、塗布済の液状材料９０の終端からノズル２４へ液状材料９０が伸び出る。以下、塗布済の液状材料９０の終端からノズル２４へ伸び出た液状材料を「液状材料９０Ａ」と称する。

具体的には、移動工程は、第一移動工程と、第二移動工程と、第三移動工程と、を有している。

（第一移動工程）
第一移動工程は、塗布済の硬化した液状材料９０上へノズル２４を移動させる工程である。第一移動工程は、離し工程と、ノズル移動工程と、を有している。第一移動工程では、一例として、離し工程、ノズル移動工程の順で各工程が実行される。

〔離し工程〕
離し工程では、図４に示されるように、ノズル２４を塗布済の液状材料９０から離す。換言すれば、離し工程では、ノズル２４を塗布面１１１から離す。離し工程は、ノズル２４を含む吐出部２０を移動機構８０により＋Ｚ方向へ移動させることで実行される。なお、本明細書における「離す」は、「対象に対して接触した状態、又は、対象に対して接触していない状態（離れた状態）から遠ざけること」を意味する。

離し工程において、ノズル２４を塗布済の液状材料９０から離すと、液状材料９０Ａが引き伸ばされて細くなる。したがって、離し工程は、液状材料９０Ａを引き伸ばして細くする工程ともいえる。

離し工程において、ノズル２４を塗布済の液状材料９０から離す距離は、液状材料９０Ａが切断されない範囲に設定される。したがって、離し工程は、液状材料９０Ａが切断されない範囲で、ノズル２４を塗布済の液状材料９０から離す工程ともいえる。

〔ノズル移動工程〕
ノズル移動工程では、図５に示されるように、塗布済の硬化した液状材料９０上へノズル２４を移動させる。具体的には、塗布済の液状材料９０における終端よりも始端側の部分上へノズル２４を移動させる。

ノズル移動工程は、ノズル２４を含む吐出部２０を移動機構８０により－Ｘ方向へ移動させることで実行される。すなわち、移動工程では、塗布工程におけるノズル２４の移動方向とは逆方向にノズル２４を移動させる。

ノズル移動工程において、ノズル２４を移動させる距離は、液状材料９０Ａが切断されない範囲に設定される。したがって、ノズル移動工程は、液状材料９０Ａが切断されない範囲で、塗布済の硬化した液状材料９０上へノズル２４を移動させる工程ともいえる。

ノズル移動工程において、ノズル２４を移動させる距離は、例えば、３ｍｍ以上、１５ｍｍ以下に設定される。

塗布面１１１に塗布された液状材料９０は、自然冷却により硬化する。したがって、塗布済の液状材料９０は、終端よりも始端側の部分において硬化が進んでいる。よって、塗布済の液状材料９０における終端よりも始端側の部分は、液状材料９０Ａよりも硬化が進んでいる。「塗布済の硬化した液状材料９０」とは、液状材料９０Ａよりも硬化が進んだ状態である液状材料９０であればよい。

第一移動工程では、離し工程の後にノズル移動工程が実行されたが、離し工程を実行しつつ、ノズル移動工程を実行してもよい。すなわち、第一移動工程では、ノズル２４を塗布済の液状材料９０から離しながら、ノズル２４を塗布済の硬化した液状材料９０上へ移動させてもよい。

前述の第一移動工程では、離し工程を実行していたが、例えば、塗布面１１１とノズル２４との距離によっては、離し工程を実行せずにノズル移動工程を実行してもよい。

（第二移動工程）
第二移動工程では、図６に示されるように、塗布済の液状材料９０へノズル２４を近づける。換言すれば、第二移動工程では、第一移動工程後のノズル２４の位置から塗布面１１１側へノズル２４を近づける。

第二移動工程において、塗布済の液状材料９０へノズル２４を近づけると、液状材料９０Ａが、塗布済の液状材料９０に接触する。具体的には、液状材料９０Ａの少なくとも一部が、塗布済の液状材料９０の表面９１（図６における上面）に接触する。

したがって、第二移動工程は、液状材料９０Ａを塗布済の液状材料９０に接触させる工程ともいえる。

第二移動工程では、詳細には、塗布済の液状材料９０へノズル２４を近づけて、塗布済の液状材料９０へノズル２４を接触させる。具体的には、ノズル２４の先端部を塗布済の液状材料９０の表面９１（図６における上面）に接触させる。

第二移動工程において、塗布済の液状材料９０へノズル２４を接触させると、液状材料９０Ａにおけるノズル２４側の端部が、塗布済の液状材料９０に接触する。具体的には、液状材料９０Ａにおけるノズル２４側の端部が、塗布済の液状材料９０の表面９１に接触する。液状材料９０Ａにおけるノズル２４側の端部とは、液状材料９０Ａのうち、ノズル２４の先端面に付着した部分を含む端部である。

したがって、第二移動工程は、液状材料９０Ａにおけるノズル２４側の端部を塗布済の液状材料９０に接触させる工程ともいえる。

第二移動工程では、さらに詳細には、塗布済の液状材料９０へノズル２４を近づけて、塗布済の液状材料９０へノズル２４を押し付ける。具体的には、ノズル２４の先端部を塗布済の液状材料９０の表面９１に押し付ける。すなわち、塗布済の液状材料９０の表面９１よりも塗布面１１１側へノズル２４の先端部を移動させる。これにより、塗布済の液状材料９０の表面９１がノズル２４によって凹む。

第二移動工程において、塗布済の液状材料９０へノズル２４を押し付けると、液状材料９０Ａにおけるノズル２４側の端部が、塗布済の液状材料９０に押し付けられる。具体的には、液状材料９０Ａにおけるノズル２４側の端部が、塗布済の液状材料９０の表面９１に押し付けられる。すなわち、塗布済の液状材料９０の表面９１よりも塗布面１１１側へ、液状材料９０Ａにおけるノズル２４側の端部を移動させる。

したがって、第二移動工程は、液状材料９０Ａにおけるノズル２４側の端部を塗布済の液状材料９０に押し付ける工程ともいえる。

なお、塗布済の液状材料９０の表面９１は、塗布済の液状材料９０におけるノズル２４側の表面である。すなわち、表面９１は、塗布面１１１とは反対側の面である。

第二移動工程は、ノズル２４を含む吐出部２０を移動機構８０により、－Ｚ方向へ移動させることで実行される。第二移動工程において、塗布済の液状材料９０へノズル２４を押し付ける時間は、例えば、０．５秒以上５秒以下に設定される。

（第三移動工程）
第三移動工程では、図７に示されるように、塗布済の液状材料９０からノズル２４を離す。換言すれば、第三移動工程では、塗布面１１１からノズル２４を離す。第三移動工程は、ノズル２４を含む吐出部２０を移動機構８０により＋Ｚ方向へ移動させることで実行される。

第三移動工程において、塗布済の液状材料９０からノズル２４を離すことで、ノズル２４から液状材料９０Ａが分離される。したがって、第三移動工程は、ノズル２４から液状材料９０Ａを分離する工程ともいえる。

（封止材の製造方法）
封止材の製造方法では、前述の塗布方法により液状材料９０が塗布された第一部材１１０を、例えば常温の雰囲気に置いて自然冷却することで、液状材料９０を硬化させる。なお、送風によって強制冷却してもよい。液状材料９０を硬化させることで、封止材９９が製造される。

前述の封止材の製造方法によって製造されることで、封止材９９の終端から伸び出た部分（液状材料９０Ａであった部分）が、終端より始端側の表面９１に折り返され且つ、表面９１に押し付けて付着された封止材９９が製造される。

なお、製造された封止材９９においてノズル２４のノズル跡が残るため、封止材９９の終端から伸び出た部分が、表面９１に押し付けて付着されたことが、製造結果物である封止材９９からわかる。

（組付体１３０の製造方法における製造工程及び組付工程）
組付体１３０の製造方法における製造工程では、前述の封止材の製造方法を用いて封止材９９を製造する。

組付工程では、図２に示されるように、第一部材１１０と第二部材１２０との間に封止材９９を挟み込んだ状態で、第一部材１１０と第二部材１２０とを組み付ける。これにより、組付体１３０が製造される。なお、第一部材１１０と第二部材１２０との組み付けは、例えば、第一部材１１０と第二部材１２０とをネジやボルト等の締結部材により締結することで行われる。

〈本実施形態の作用〉
本実施形態の塗布方法では、前述のように、塗布面１１１に塗布された液状材料９０の終端で吐出部２０の吐出を停止した後、図５に示されるように、ノズル２４を塗布済の硬化した液状材料９０上へ移動させる（第一移動工程）。そして、図６に示されるように、塗布済の液状材料９０へノズル２４を押し付ける（第二移動工程）。すなわち、液状材料９０Ａのノズル２４側の端部を塗布済の液状材料９０に押し付ける。これにより、液状材料９０Ａのノズル２４側の端部が、塗布済の液状材料９０に付着する。

その後、図７に示されるように、塗布済の液状材料９０からノズル２４を離す（第三移動工程）。これにより、液状材料９０Ａのノズル２４側の端部が、塗布済の液状材料９０に付着した状態で、液状材料９０Ａが切断される。特に、本実施形態では、液状材料９０Ａのノズル２４側の端部を塗布済の液状材料９０へ押し付けるので、液状材料９０Ａのノズル２４側の端部が、塗布済の液状材料９０に固定化される。

したがって、本実施形態の塗布方法によれば、塗布済の硬化した液状材料９０に対してノズル２４が押し付けられることなく接触する場合に比べ、液状材料９０Ａが－Ｙ方向又は＋Ｙ方向に垂れるなどして（図１参照）、塗布面１１１に塗布されるのが抑制される。

また、本実施形態の塗布方法によれば、塗布済の硬化した液状材料９０に対して、液状材料９０Ａのノズル２４側の端部が押し付けられることなく接触する場合に比べ、液状材料９０Ａが－Ｙ方向又は＋Ｙ方向に垂れるなどして（図１参照）、塗布面１１１に塗布されるのが抑制される。

この結果、塗布済の硬化した液状材料９０に対してノズル２４が押し付けられることなく接触する塗布方法（比較例の塗布方法）を用いる場合に比べ、製造された封止材９９の終端から伸び出た部分が塗布面１１１上に付着されることを抑制できる。

これにより、比較例の塗布方法により液状材料９０を塗布して封止材９９を製造する封止材の製造方法を用いる場合に比べ、封止材９９が第一部材１１０と第二部材１２０との間からはみ出ることが抑制される。

また、本実施形態の塗布方法では、第一移動工程において、ノズル２４を塗布済の液状材料９０から離し（離し工程）、且つ、塗布済の硬化した液状材料９０上へノズル２４を移動させる（ノズル移動工程）。

これにより、塗布済の液状材料９０からノズル２４を離すことなく近づける場合に比べ、液状材料９０Ａを細くしてから塗布済の硬化した液状材料９０に付着させることができる。このため、液状材料９０Ａが塗布済の硬化した液状材料９０に重ねられた部分の厚みが他の部分よりも厚くなりにくい。

〈塗布方法の第一変形例〉
前述の塗布方法では、第二移動工程において、図６に示されるように、塗布済の液状材料９０へノズル２４を押し付けていた。第二移動工程としては、これに限られず、例えば、塗布済の硬化した液状材料９０に対してノズル２４を押し付けられることなく接触させてもよい。

この構成では、具体的には、ノズル２４の先端部を塗布済の液状材料９０の表面９１（図６における上面）に対して押し付けられることなく接触させる。すなわち、ノズル２４の先端部が塗布済の液状材料９０の表面９１と同じ高さとなるように、ノズル２４を移動させる。

この構成においても、液状材料９０Ａのノズル２４側の端部は、塗布済の液状材料９０に押し付けられる。塗布済の硬化した液状材料９０に対して、液状材料９０Ａのノズル２４側の端部を押し付けることで、液状材料９０Ａのノズル２４側の端部が、塗布済の液状材料９０に付着する。

その後、塗布済の液状材料９０からノズル２４を離すことで（第三移動工程）、液状材料９０Ａのノズル２４側の端部が、塗布済の液状材料９０に付着した状態で、液状材料９０Ａが切断される。

したがって、当該塗布方法によれば、塗布済の硬化した液状材料９０に対してノズル２４が非接触である場合に比べ、液状材料９０Ａが－Ｙ方向又は＋Ｙ方向に垂れるなどして（図１参照）、塗布面１１１に塗布されるのが抑制される。

〈塗布方法の第二変形例〉
前述の塗布方法では、第二移動工程において、図６に示されるように、塗布済の液状材料９０へ、液状材料９０Ａのノズル２４側の端部を押し付けていた。第二移動工程としては、これに限られず、例えば、塗布済の硬化した液状材料９０に対して、液状材料９０Ａのノズル２４側の端部を押し付けられることなく接触させてもよい。

この構成では、具体的には、液状材料９０Ａのノズル２４側の端部を塗布済の液状材料９０の表面９１（図６における上面）に対して押し付けられることなく接触させる。すなわち、液状材料９０Ａのノズル２４側の端部が塗布済の液状材料９０の表面９１と同じ高さとなるように、液状材料９０Ａのノズル２４側の端部を移動させる。

塗布済の硬化した液状材料９０に対して、液状材料９０Ａのノズル２４側の端部が接触することで、液状材料９０Ａのノズル２４側の端部が、塗布済の液状材料９０に付着する。

その後、塗布済の液状材料９０からノズル２４を離すことで（第三移動工程）、液状材料９０Ａのノズル２４側の端部が、塗布済の液状材料９０に付着した状態で、液状材料９０Ａが切断される。

したがって、当該塗布方法によれば、塗布済の硬化した液状材料９０に対して液状材料９０Ａのノズル２４側の端部が非接触である場合に比べ、液状材料９０Ａが－Ｙ方向又は＋Ｙ方向に垂れるなどして（図１参照）、塗布面１１１に塗布されるのが抑制される。

〈塗布方法の第三変形例〉
さらに、第二移動工程としては、例えば、塗布済の硬化した液状材料９０に対してノズル２４を接触させることなく近づけてもよい。すなわち、塗布済の硬化した液状材料９０に対して、液状材料９０Ａの少なくとも一部を接触させればよい。

このように、塗布済の硬化した液状材料９０に対して、液状材料９０Ａの少なくとも一部を接触させることで、液状材料９０Ａの少なくとも一部が、塗布済の液状材料９０に付着する。

その後、塗布済の液状材料９０からノズル２４を離すことで（第三移動工程）、液状材料９０Ａの少なくとも一部が塗布済の液状材料９０に付着した状態で、液状材料９０Ａが切断される。

したがって、当該塗布方法によれば、塗布済の硬化した液状材料９０へノズル２４を近づけることなく液状材料９０から離す場合に比べ、液状材料９０Ａが－Ｙ方向又は＋Ｙ方向に垂れるなどして（図１参照）、塗布面１１１に塗布されるのが抑制される。

また、当該塗布方法によれば、塗布済の硬化した液状材料９０に対して、液状材料９０Ａの少なくとも一部が非接触である場合に比べ、液状材料９０Ａが－Ｙ方向又は＋Ｙ方向に垂れるなどして（図１参照）、塗布面１１１に塗布されるのが抑制される。

〈塗布方法の第四変形例〉
塗布方法としては、液状材料９０を始端部分と終端部分とがつながるように塗布してもよい。このような塗布方法としては、液状材料９０の始端部分９０Ｓと終端部分９０Ｆとがつながるように、図８に示されるように、第一部材１１０の塗布面１１１に液状材料９０を枠状に塗布する場合がある。この場合では、ノズル２４を含む吐出部２０を移動機構８０により、例えば、＋Ｘ方向、＋Ｙ方向、－Ｘ方向、－Ｙ方向及び＋Ｘ方向の順で移動させて、液状材料９０を塗布する。

本塗布方法では、第一移動工程において、図９に示されるように、ノズル２４を塗布済の液状材料９０から離した後（離し工程）、図１０に示されるように、塗布済の液状材料９０における始端部分９０Ｓ上へノズル２４を移動させる（ノズル移動工程）。なお、図９～図１２では、吐出部２０の構成部分のうちノズル２４のみを図示している。

ノズル移動工程は、ノズル２４を含む吐出部２０を移動機構８０によりＸ方向へ移動させることで実行される。すなわち、移動工程では、ノズル２４を逆方向に移動させるのではなく（図５参照）、塗布工程におけるノズル２４の移動方向と同じ方向にノズル２４を移動させる。本ノズル移動工程は、塗布工程におけるノズル２４の移動方向と同じ方向にノズル２４を移動させる点を除いて、図５に示されるノズル移動工程と同様に実行される。

その後、図１１に示されるように、塗布済の液状材料９０へノズル２４を近づける（第二移動工程）。本第二移動工程は、図６に示される第二移動工程と同様に実行される。

そして、図１２に示されるように、塗布済の液状材料９０からノズル２４を離す（第三移動工程）。本第三移動工程は、図７に示される第三移動工程と同様に実行される。

本発明は、上記の実施形態に限るものではなく、その主旨を逸脱しない範囲内において種々の変形、変更、改良が可能である。例えば、上記に示した変形例は、適宜、複数を組み合わせて構成してもよい。

〈実施例〉
以下に、実施例を挙げて本発明を具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。

（実施例１）
実施例１では、前述の製造装置１０において、吐出部２０の容器２２に、１５０℃での溶融粘度が２０Ｐａ・ｓのスチレン系エラストマーからなる液状材料９０を収容し、加熱部（図示省略）により容器２２を１５０℃に加熱する。

該液状材料９０を、０．２ｇ／ｓの吐出量で吐出部２０のノズル２４から吐出する。ノズル２４の先端部と塗布面１１１との距離を２ｍｍとして、ノズル２４を含む吐出部２０をＸ方向へ移動させて、ノズル２４から吐出された液状材料９０を第一部材１１０の塗布面１１１に塗布する（塗布工程）。なお、液状材料９０の高さは、１．５ｍｍである。

液状材料９０を２５０ｍｍの長さに塗布した後、液状材料９０の終端で吐出を停止した。次に、塗布面１１１とノズル２４の先端部との距離が１０ｍｍとなるように、ノズル２４を＋Ｚ方向へ移動させた（第一移動工程の離し工程）。この結果、塗布済の液状材料９０の終端からノズル２４へ液状材料９０が伸び出た状態となった。

その後、ノズル２４を－Ｘ方向へ１０ｍｍ移動させた（第一移動工程のノズル移動工程）。そして、ノズル２４を－Ｚ方向へ移動させて塗布済の硬化した液状材料９０に接触させた（第二移動工程）。

この状態で、２秒置いた後に、ノズル２４を＋Ｚ方向に移動させて（第三移動工程）、塗布作業を終了した。この結果、製造された封止材９９の終端から伸び出た部分は、封止材９９の始端側の上面に付着し、塗布面１１１に付着することはなかった。なお、本塗布作業におけるノズル２４の移動速度は、５０ｍｍ／ｓの速度とした。

（実施例２）
実施例２では、第二移動工程において、ノズル２４を塗布済の硬化した液状材料９０に対して非接触状態で近づけた。このとき、ノズル２４の先端部と塗布面１１１との距離を２ｍｍである。

実施例２においても、製造された封止材９９の終端から伸び出た部分は、封止材９９の始端側の上面に付着し、塗布面１１１に付着することはなかった。

（比較例１）
比較例１では、第一移動工程において、塗布面１１１とノズル２４の先端部との距離が３０ｍｍとなるように、ノズル２４を＋Ｚ方向へ移動させ（離し工程）、さらに、ノズル２４を－Ｘ方向へ５０ｍｍ移動させた（ノズル移動工程）。

この結果、塗布済の液状材料９０の終端からノズル２４へ伸び出た液状材料９０Ａが切断され、封止材９９の終端からＹ方向へ垂れ下がって、塗布面１１１に付着した。

そして、第一部材１１０と第二部材１２０との間に封止材９９を挟み込んで、第一部材１１０と第二部材１２０とを組み付けると、第一部材１１０と第二部材１２０との間から封止材９９がはみ出る不良が生じた。はみ出た封止材９９は、組付体１３０を包装するフィルムに接触して、フィルムを除去する際の障害となった。

１０ 製造装置（塗布装置の一例）、２４ ノズル、８０ 移動機構、９０ 液状材料、９９ 封止材、１１０ 第一部材、１１１ 塗布面（部材表面の一例）、１２０ 第二部材、１３０ 組付体

Claims (11)

1. 硬化する液状材料をノズルから吐出しながら、該ノズルを予め定められた移動方向へ移動させることで、該液状材料を部材表面に塗布する第一工程と、
   前記部材表面に塗布された液状材料の終端で吐出を停止した後、前記ノズルを前記移動方向とは逆方向へ移動させることで、塗布済の硬化した液状材料上へ前記ノズルを移動させ、該液状材料へ前記ノズルを近づけた後、該液状材料から前記ノズルを離す第二工程と、
   を有する塗布方法。
2. 前記第二工程では、
   前記部材表面に塗布された液状材料の終端で吐出を停止した後、塗布済の硬化した液状材料上へ前記ノズルを移動させ、該液状材料へ前記ノズルを接触させた後、該液状材料から前記ノズルを離す
   請求項１に記載の塗布方法。
3. 前記第二工程では、
   前記部材表面に塗布された液状材料の終端で吐出を停止した後、塗布済の硬化した液状材料上へ前記ノズルを移動させ、該液状材料へ前記ノズルを押し付けた後、該液状材料から前記ノズルを離す
   請求項２に記載の塗布方法。
4. 前記第二工程では、
   前記部材表面に塗布された液状材料の終端で吐出を停止した後、塗布済の硬化した液状材料上へ前記ノズルを移動させ、塗布済の液状材料の終端から前記ノズルへ伸び出た液状材料におけるノズル側の端部を塗布済の硬化した液状材料へ接触させた後、該液状材料から前記ノズルを離す
   請求項１に記載の塗布方法。
5. 前記第二工程では、
   前記部材表面に塗布された液状材料の終端で吐出を停止した後、塗布済の硬化した液状材料上へ前記ノズルを移動させ、塗布済の液状材料の終端から前記ノズルへ伸び出た液状材料におけるノズル側の端部を塗布済の硬化した液状材料へ押し付けた後、該液状材料から前記ノズルを離す
   請求項４に記載の塗布方法。
6. 前記第二工程では、
   前記部材表面に塗布された液状材料の終端で吐出を停止した後、塗布済の液状材料から前記ノズルを離し且つ塗布済の硬化した液状材料上へ移動させ、該液状材料へ前記ノズルを近づけた後、該液状材料から前記ノズルを離す
   請求項１～５のいずれか１項に記載の塗布方法。
7. 硬化する液状材料をノズルから吐出しながら、該ノズルを予め定められた移動方向へ移動させることで、該液状材料を部材表面に塗布する第一工程と、
   前記部材表面に塗布された液状材料の終端で吐出を停止した後、前記ノズルをさらに前記移動方向へ移動させることで、塗布済の硬化した液状材料の始端部分の上へ前記ノズルを移動させ、該液状材料へ前記ノズルを近づけた後、該液状材料から前記ノズルを離す第二工程と、
   を有する塗布方法。
8. 請求項１～７のいずれか１項に記載の塗布方法により、硬化後に弾性を有する前記液状材料を前記部材表面に塗布して、封止材を製造する
   封止材の製造方法。
9. 請求項８に記載の封止材の製造方法を用いて、第一部材の部材表面に封止材を製造する工程と、
   前記第一部材と第二部材との間に該封止材を挟み込んだ状態で、該第一部材と該第二部材とを組み付ける組付工程と、
   を有する組付体の製造方法。
10. 硬化する液状材料を吐出しながら、予め定められた移動方向へ移動することで、該液状材料を部材表面に塗布するノズルと、
    前記部材表面に塗布された液状材料の終端で前記ノズルが吐出を停止した後、前記ノズルを前記移動方向とは逆方向へ移動させることで、塗布済の硬化した液状材料上へ前記ノズルを移動させ、該液状材料へ前記ノズルを近づけた後、該液状材料から前記ノズルを離す移動機構と、
    を備える塗布装置。
11. 予め定められた方向に長くされ、該方向の一端部から伸び出た部分が、該一端部より他端部側の表面に折り返され且つ、該表面に押し付けて付着され、前記伸び出た部分にノズル跡を有する封止材。

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