JP7072011B2 - 警報器 - Google Patents

Description

本発明は、監視対象についての報知を行う警報器に関する。

ガスコンロ等のガス機器を備える、台所、厨房等の部屋内に設置される警報器が知られている。このような警報器は、ガス漏洩または不完全燃焼による一酸化炭素（ＣＯ）の発生を検出するための、ガスセンサやＣＯセンサを具備している。センサによりガスあるいは一酸化炭素が検出されると、警報器が警告音や音声等による警報を発することで、利用者が安心して、また安全にガス機器が利用できるようになる。更に特許文献１では、ディスプレイと通信部とを備え、サーバが配信したコンテンツを表示することができ、情報サービスを利用者に提供できる警報器が提案されている。

特開２０１９－３２７３８号公報

特許文献１の従来技術では、警報器におけるコンテンツの表示と、警報動作との関係に関して考慮がなされていなかった。本発明の一態様は、上記課題に鑑みたものであり、コンテンツが報知できることによって利用者の利便性が高められるともに、異常発生時の警報を確実に報知することができ、利用者の安心または安全を担保し得る報知器を実現することを目的とする。

上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る警報器は、ガス、一酸化炭素および火災の少なくとも１つを含む監視対象について、報知が必要な状態にあるか否かを検知する検知部と、ネットワーク上のサーバと通信を行う通信部と、前記検知部の検知結果に基づいた前記監視対象に関する報知と、前記通信部と前記サーバとの通信結果に基づいた所定のコンテンツの報知と、を行う報知部と、前記報知部によるコンテンツの報知の実行中に、前記検知部により報知が必要な状態にあることが検知されると、当該コンテンツの報知を停止させ、前記検知結果に基づいた前記報知部による前記監視対象に関する報知を実行させる報知制御部と、を備える。

上記構成によれば、コンテンツが報知できることによって利用者の利便性が高められるともに、異常発生時の警報を確実に報知することができ、利用者の安心または安全を担保し得る報知器が実現できる。

上記一態様に係る警報器において、前記報知制御部は、前記報知部による前記監視対象に関する報知の実行中に、前記検知部により報知が必要な状態に無いことが検知されると、前記監視対象に関する報知を終了させ、その後、前記通信部と前記サーバとの通信結果に基づいて、前記報知部によるコンテンツの報知を実行させる構成を備えていてもよい。上記構成によれば、警報の報知を実行すべき異常の状態が解消すると、再度警報器でのコンテンツの報知が可能な状態になるように制御され、利用者の利便性が高められる。

上記一態様に係る警報器において、前記報知制御部は、前記検知部により報知が必要な状態にあることが検知されると、前記検知結果に基づいた前記報知部による前記監視対象に関する報知を実行させ、前記報知部によるコンテンツの報知を実行させない構成を備えていてもよい。上記構成によれば、コンテンツが報知できることによって利用者の利便性が高められるともに、異常発生時の警報を、排他的にコンテンツに優先して報知することができ、利用者の安心または安全を担保し得る報知器が実現できる。

上記一態様に係る警報器において、機器故障を検出する故障検出部を更に備え、前記報知制御部が、前記故障検出部が機器故障を検出している際には、前記報知部によるコンテンツの報知を実行させない構成を備えていてもよい。上記構成によれば、警報器自身が機器故障を検出するので、利用者が警報器の故障を認知できないまま放置されることを防止することが可能となる。また、機器故障時にコンテンツの報知が実行されなくなるので、利用者が、警報器が正常な状態にないことを認識できるようになり、あるいはその重要性をより認識できるようになる。

上記一態様に係る警報器において、動作時間を検出する動作時間検出部を更に備え、前記報知制御部が、前記動作時間検出部が検出した動作時間が、所定の耐用時間を超過すると、前記報知部によるコンテンツの報知を実行させない構成を備えていてもよい。上記構成によれば、警報器が耐用時間の超過を検出するので、利用者が警報器の耐用時間の超過を認知できないまま放置されることを防止することが可能となる。また、耐用時間超過時にコンテンツの報知が実行されなくなるので、利用者が、警報器が正常な状態にないことを認識できるようになり、あるいはその重要性をより認識できるようになる。

本発明の一態様によれば、コンテンツが報知できることによって利用者の利便性が高められるともに、異常発生時の警報を確実に報知することができ、利用者の安心または安全を担保し得る報知器を実現することができる。

本発明の実施形態に係る警報器の要部の構成を示すブロック図である。 本発明の実施形態に係る警報器の形態例を示す外形図である。 本発明の実施形態に係る警報器の動作である監視処理を説明するためのフローチャートである。 本発明の実施形態に係る警報器の動作であるコンテンツ報知処理を説明するためのフローチャートである。

〔実施形態〕
以下、本発明の一実施形態について、図面を参照しつつ以下に説明する。図１は、実施形態に係る警報器１の要部の構成を示すブロック図である。実施形態に係る警報器１は、ガス、一酸化炭素および火災の少なくとも１つを含む監視対象について、報知が必要な状態にあるか否かを検知し、検知結果に基づき警報（監視対象に関する報知）を行う。

また、警報器１は、ネットワーク２上のサーバ３と通信可能である。警報器１は、サーバ３との通信結果に基づいて所定のコンテンツの報知を実行する。図１に示されるように、警報器１は、報知制御部１０、検知部２０、報知部３０と、通信部６０とを、少なくとも備える。警報器１は更に、故障検出部４０、動作時間検出部５０を備えていてもよい。

＜検知部＞
検知部２０は、検知部２０に設けられるセンサの出力信号を監視し、異常の発生を検知する機能ブロックである。検知部２０は、ガス、一酸化炭素および火災の少なくとも１つを含む監視対象について、報知が必要な状態にある（異常がある）か否かを検知する。そのため検知部２０には、ガスを検知するガスセンサ、一酸化炭素を検知するＣＯセンサ、および火災を検知する火災センサのうちの少なくとも１つのセンサが設けられている。

検知部２０に設けられるこれらのセンサは、好ましくは警報器１本体の筐体内に配置される。しかしこれらいずれかのセンサは、物理的に、警報器１本体の筐体外部に遠隔に配置されてもよい。検知部２０のセンサがガスセンサである場合、検知部２０は、ガス機器あるいはガス配管等からのガス漏れによる、警報器１周辺雰囲気中でのガス濃度上昇を、ガス漏れ異常として検知する。検知部２０のセンサがＣＯセンサである場合、検知部２０は、ガス機器での不完全燃焼による一酸化炭素ガス生成等に伴う、警報器１周辺雰囲気中でのＣＯ濃度上昇をＣＯ異常として検知する。

検知部２０のセンサが火災センサである場合、検知部２０は、警報器１周辺における火災に伴う高温、煙、火炎からの放射等によって、火災による異常を検知する。実施形態における以下の説明では、図１に示されるように、検知部２０にガスセンサ２１とＣＯセンサ２２とが設けられている事例を具体的に説明する。つまり、ガス漏れ異常と、ＣＯ発生異常とを、検知し得る構成である警報器の事例を、具体例として挙げて説明する。

＜報知部＞
報知部３０は、利用者に対する警報その他の報知を実行する機能ブロックである。報知部３０は、検知部２０の検知結果に基づいた上記監視対象に関する報知（警報の報知）、通信部６０とサーバ３との通信結果に基づいた所定のコンテンツの報知、を行うことができる。

報知部３０には、ＣＯ異常の警報（ＣＯ警報）を、視覚を通じて報知するためのＣＯ警告ランプ３１、ガス漏れ異常の警報（ガス漏れ警報）を、視覚を通じて報知するためのガス漏れ警告ランプ３２が設けられている。報知部３０にはまた、警報器１の状態を示すための表示ランプ３３が設けられていてもよい。更に報知部３０には、コンテンツの報知を実行していることを示すための、情報通知ランプ３４が設けられていてもよい。

表示ランプ３３は、電源がオンの状態の時に連続点灯する、いわゆる電源ランプとしての機能を併せて備えていてもよい。この場合、表示ランプ３３は、所定の間隔での点滅を実行することで、警報器１が正常でない状態にあることを利用者に対して報知するようにすることができる。

更に報知部３０には、ガス漏れ警報及びＣＯ警報を、聴覚を通じて報知するためのスピーカー３５が設けられている。コンテンツの報知もまた、報知部３０のスピーカー３５を通じて実行される。すなわち、実施形態における以下の説明では、具体的な事例として、コンテンツが聴覚情報である場合が取り上げられる。

＜通信部＞
通信部６０は、ネットワーク２を介して警報器１が、ネットワーク２上のサーバ３との間の通信を実行するための通信インターフェースである。警報器１が、ガスコンロ等のガス機器を備える、台所、厨房等の部屋内に設置される警報器である場合、無線通信を通じてネットワーク２に接続されることが好ましい。警報器１は天井や壁に設置されることが多く、有線通信方式が適用されると工事が必要になり、警報器１の設置が簡便ではなくなるからである。

通信部６０は、無線通信方式として、建物内での無線ネットワークとして広く用いられている、例えばＷｉ－Ｆｉ（登録商標）に対応した通信規格を用いることが好ましい。こうして、警報器１は、建物内での無線ネットワークとインターネット等の上位ネットワーク（併せてネットワーク２）を介して、所定のサーバ３と通信を行うことができる。

＜故障検出部、動作時間検出部＞
故障検出部４０は、警報器１の所定の各部の状態を監視し、動作の不具合があれば、警報器１が故障しているとして、故障検出を行う機能ブロックである。動作時間検出部５０は、警報器１の動作時間（稼働時間）を監視する機能ブロックである。動作時間検出部５０は、例えば、警報器１に通電が行われている時間の累積を、動作時間として算出する。

＜報知制御部＞
報知制御部１０は、検知部２０、通信部６０の動作を参照して、報知部３０を制御し、報知部３０に所要の報知を実行させる機能ブロックである。また、警報器１が故障検出部４０あるいは動作時間検出部５０を備えている場合、報知制御部１０は、これら少なくともいずれかの機能ブロックをも併せて参照して、報知部３０に所要の報知を実行させる。このような報知部３０の制御に基づく警報器１の動作については、詳細に後述される。

＜警報器の外観＞
図２は、実施形態に係る警報器１の形態例を示す外形図である。本形態例では、図１に示された上述の各機能ブロックは筐体７０内に納められており、警報器１が一体の機器として構成されている。

図２に示されるように、筐体７０の正面（パネル部）の下部には、ＣＯ警告ランプ３１、ガス漏れ警告ランプ３２、表示ランプ３３、及び情報通知ランプ３４が適宜に並べられて配置されている。なお、表示ランプ３３は、電源ランプと兼用されている。例示として、ＣＯ警告ランプ３１、ガス漏れ警告ランプ３２の発光色は、それぞれ警告色である黄色、赤色とすることができる。また、表示ランプ３３の発光色は緑色とすることができる。情報通知ランプ３４の発光色は、上記各ランプのいずれの発光色とも異なる橙色とすることができる。

筐体７０の正面の側部付近の上下方向中央部には、筐体７０に設けられた複数の小孔としての、通気孔７１が形成されている。通気孔７１の裏側の筐体７０内部にガスセンサ２１及びＣＯセンサ２２が配置されることにより、これらのセンサが警報器１周囲の雰囲気を監視することを可能にしている。また、筐体７０の正面の上部中央付近には、筐体７０に設けられた複数の小孔としての音声出力孔７２が形成されている。音声出力孔７２の裏側の筐体７０内部にスピーカー３５が配置されることにより、スピーカー３５の出力が、音声出力孔７２を通じて警報器１の筐体７０外部に取り出される。

なお、図２に示されるように、筐体７０の正面（パネル部）には、通信部６０によるサーバ３との通信の状態を示すためのアクセスランプ６１が更に配置されていてもよい。アクセスランプ６１は、例えばサーバ３との接続が確立できない場合に点灯することで、利用者がサーバ３との通信の不具合が認識できるように構成される。

＜コンテンツ＞
警報器１に提供されるコンテンツの管理者は、例示として、ガス事業者、自治体、地方公共団体や警報器１の製造者、あるいはこれらいずれかから受託された事業者であり得る。コンテンツの管理者は、コンテンツをサーバ３を通じて警報器１に提供し得る。

コンテンツの態様は、聴覚を通じて報知される聴覚情報であることが好ましい。警報器１は天井や壁の高い位置に設置されることがあり、ディスプレイでの表示によって利用者に情報が伝達されるようにする方法は適さないためである。所要の情報を利用者に伝達するために、コンテンツの態様は、人声または合成音声での発話による音声コンテンツであることが、最も好ましい。

コンテンツの例としては、防災・防犯に関連する情報、天気・災害に関する情報、交通・水道その他インフラに関する情報、地域に関連したイベント等のその他の情報が挙げられる。また、ガス事業者によるガス設備の定期点検に関する情報や、利用者のガス使用量に関する情報、警報器１やガス機器のメンテナンスや交換についての情報が挙げられる。

なお、警報器１に提供されるコンテンツの種別は、利用者がコンテンツの管理者に対して要求することにより、少なくともその一部を選択できるようにすることもできる。コンテンツの管理者に対するこのような要求は、インターネットを通じて行うようにすることもできる。利用者は、必要と考える情報の種別を選択することによって、より嗜好に沿った態様でコンテンツ提供サービスを、利用することができるようになる。

＜警報器の動作の概要＞
図３は、警報器１が実行する、監視処理動作を説明するためのフローチャートである。図４は、警報器１が実行する、コンテンツ報知処理動作を説明するためのフローチャートである。警報器１は稼動中、図３に示される監視処理のフローを繰り返し実行する。また、警報器１は稼動中、監視処理のフローと並行して、図４に示されるコンテンツ報知処理動のフローを繰り返し実行する。次に、監視処理のフロー及びコンテンツ報知処理のフローについて説明する。

＜監視処理のフロー＞
ステップＳ１０１：監視処理のフローの始めに、報知制御部１０は、検知部２０がいずれかの異常（ガス漏れ異常またはＣＯ異常いずれかの異常）を検知したか否かを判断する。検知部２０がいずれかの異常を検知したと判断される場合（Ｓ１０１でＹＥＳ）、フローはステップＳ１０２に進む。それ以外の場合（Ｓ１０１でＮＯ）、フローはステップＳ１０３に進む。

ステップＳ１０２：報知制御部１０は、状態が警報状態であると決定する。次にフローはステップＳ１０４に進む。警報器１が警報状態にあると、報知制御部１０は、報知部３０を制御して、検知部２０の検知結果に基づいた警報の報知を実行させる。当該警報の報知の具体例については後述する。

フローがステップＳ１０２に至るのは、検知部２０がいずれかの異常を検知した場合である。警報状態においてフローがステップＳ１０２に至った際には、報知制御部１０は、警報の報知を継続させる。警報状態では無い場合にフローがステップＳ１０２に至った際には、報知制御部１０は、警報の報知を開始させる。

ステップＳ１０３：報知制御部１０は、状態が警報状態では無いと決定する。次にフローはステップＳ１０４に進む。警報器１が警報状態に無いと、報知制御部１０は、報知部３０を制御して、検知部２０の検知結果に基づいた警報の報知を実行させない。警報状態においてフローがステップＳ１０３に至った場合には、報知制御部１０は、警報の報知を停止させる。

ステップＳ１０４：報知制御部１０は、故障検出部４０が機器故障を検知したか否かを判断する。故障検出部４０が機器故障を検知したと判断されると（Ｓ１０４でＹＥＳ）、フローはステップＳ１０５に進む。それ以外の場合（Ｓ１０４でＮＯ）、フローはステップＳ１０７に進む。

ステップＳ１０５：報知制御部１０は、状態が警報状態で無いか否かを判断する。状態が警報状態で無いと判断される場合（Ｓ１０５でＹＥＳ）、フローはステップＳ１０６に進む。それ以外の場合（Ｓ１０５でＮＯ）、フローはステップＳ１０７に進む。

ステップＳ１０６：報知制御部１０は、状態が故障報知状態であると決定する。次にフローはステップＳ１０８に進む。状態が故障報知状態であると、報知制御部１０は、報知部３０を制御して、警報器１が故障していることを示す報知（故障報知）を実行させる。故障報知の具体例については後述する。

フローがステップＳ１０６に至るのは、状態が警報状態に無く、故障検出部４０が機器故障を検知した場合である。故障報知状態においてフローがステップＳ１０６に至った際には、報知制御部１０は、故障報知を継続させる。故障報知状態では無い場合にフローがステップＳ１０６に至った際には、報知制御部１０は、故障報知を開始させる。

ステップＳ１０７：報知制御部１０は、状態が故障報知状態では無いと決定する。次にフローはステップＳ１０８に進む。状態が故障報知状態に無いと、報知制御部１０は、報知部３０を制御して、故障報知を実行させない。故障報知状態においてフローがステップＳ１０７に至った際には、報知制御部１０は、故障報知を停止させる。

ステップＳ１０８：報知制御部１０は、動作時間検出部５０が検出した動作時間が警報器１の耐用時間を超過したか否かを判断する。超過したと判断される場合（Ｓ１０８でＹＥＳ）、フローはステップＳ１０９に進む。それ以外の場合（Ｓ１０８でＮＯ）、フローはステップＳ１１１に進む。

ステップＳ１０９：報知制御部１０は、状態が警報状態でも故障報知状態でも無いか否かを判断する。状態が警報状態でも故障報知状態でも無いと判断される場合（Ｓ１０９でＹＥＳ）、フローはステップＳ１１０に進む。それ以外の場合（Ｓ１０９でＮＯ）、フローはステップＳ１１１に進む。

ステップＳ１１０：報知制御部１０は、状態が期限超過報知状態であると決定する。次に監視処理のフローは終了する。状態が期限超過報知状態であると、報知制御部１０は、報知部３０を制御して、警報器１の動作時間が耐用時間を超過していることを示す報知（期限超過報知）を実行させる。期限超過報知の具体例については後述する。

フローがステップＳ１１０に至るのは、状態が警報状態でも故障報知状態でも無く、動作時間が耐用時間を超過した場合である。期限超過報知状態においてフローがステップＳ１１０に至った際には、報知制御部１０は、期限超過報知を継続させる。期限超過報知状態では無い場合にフローがステップＳ１１０に至った際には、報知制御部１０は、期限超過報知を開始させる。

ステップＳ１１１：報知制御部１０は、状態が期限超過報知状態では無いと判断する。次に監視処理のフローは終了する。状態が期限超過報知状態に無いと、報知制御部１０は、報知部３０を制御して、期限超過報知を実行させない。期限超過報知状態においてフローがステップＳ１１１に至った際には、報知制御部１０は、期限超過報知を停止させる。

＜コンテンツ報知処理のフロー＞
ステップＳ２０１：コンテンツ報知処理のフローの始めに、報知制御部１０は、通信部６０によるサーバ３との通信の結果、サーバ３より、警報器１で報知すべきコンテンツが存在する旨の通知があったか否かを判断する。コンテンツが存在する旨の通知があった場合（Ｓ２０１でＹＥＳ）フローはＳ２０２に進む。それ以外の場合（Ｓ２０１でＮＯ）、コンテンツ報知処理のフローは終了する。

ステップＳ２０２：報知制御部１０は、通信部６０を制御して、上記の報知すべきコンテンツのダウンロードを開始する。なお、通信部６０は、ステップＳ２０２でダウンロードを開始すると、以後、上記の報知すべきコンテンツのダウンロードが完了するまで当該ダウンロードを継続実行し、保持する。報知すべきコンテンツのダウンロードは、警報器１の上記状態の変化によって中断されることはない。

ステップＳ２０３：続いて報知制御部１０は、状態が警報状態、故障報知状態、期限超過報知状態のいずれでも無いか否かを判断する。いずれでも無いと判断される場合（Ｓ２０３でＹＥＳ）、フローはＳ２０４に進む。それ以外の場合（Ｓ２０３でＮＯ）、コンテンツ報知処理のフローは終了する。状態が警報状態、故障報知状態、期限超過報知状態のいずれかであった場合に、コンテンツの報知を行わせないためである。この場合に、通信部６０が報知すべきコンテンツのダウンロードを実行中であっても、報知部３０がコンテンツの報知を実行中であっても、コンテンツの報知は停止される。

ステップＳ２０４：報知制御部１０は、上記報知すべきコンテンツについて、報知部３０を制御して、通信部６０によりダウンロードされ保持されたうちの所定時間分の報知を順次実行させる。ここで所定時間とは、ステップＳ２０３からステップＳ２０５までのループにおいて、ステップＳ２０３での判断を実行する間隔に相当する時間であり、例えば、０．０１～１秒程度の時間であり得る。

ステップＳ２０５：報知制御部１０は、上記報知すべきコンテンツについての報知が完了したか否かを判断する。すなわち、コンテンツの最後までの報知が終わったか否かを判断する。コンテンツについての報知が完了したと判断される場合（Ｓ２０５でＹＥＳ）、コンテンツ報知処理のフローは終了する。それ以外の場合（Ｓ２０５でＮＯ）、フローはステップＳ２０３に戻る。ステップＳ２０３からステップＳ２０５までのループが繰り返されている時間、報知部３０が特定のコンテンツの報知を行うこととなる。

コンテンツ報知処理のフローにおいて、上記報知すべきコンテンツは単数であってもよいし、複数であってもよい。複数である場合には、上記各ステップでは、複数のコンテンツ（コンテンツ群）に関して実行や判断がなされる。また、報知すべきコンテンツが複数である場合の報知の順序は、ランダムであってもよいが、予めコンテンツ毎に優先度が設定されており、報知制御部１０が優先度の高い順に報知するようにするものであってもよい。

図４に示されるコンテンツ報知処理のフローによれば、報知すべきコンテンツのダウンロードの実行は、警報状態、故障報知状態、期限超過報知状態のいずれでも無い状態の場合のみには限られていない。報知すべきコンテンツのダウンロードは、警報状態、故障報知状態、期限超過報知状態のいずれの状態であっても実施される。このようにすることで、これらいずれかの状態が解除されて、これらのいずれでも無い状態に遷移した際に、利用者に対するコンテンツの報知が行われるようにすることができる。

ダウンロードされたコンテンツの保持は、複数のコンテンツについて行われてもよい。保持されたコンテンツは、警報器１が保持できる容量を超えた場合には、ダウンロードした順や優先度に基づいて、適宜に削除されるように構成されていてもよい。

なお、コンテンツの報知中に、警報状態、故障報知状態、期限超過報知状態のいずれかの状態となり、コンテンツの報知が中断され、その後再びコンテンツの報知が可能となった際のコンテンツの報知は以下の態様で実行することができる。中断されたコンテンツの報知が再び最初から行われるようにしてもよい。あるいは、中断されたコンテンツの報知が、中断されたところから再開されるようにしてもよい。またあるいは、中断されたコンテンツの報知は行われないようにしてもよい。

＜警報の報知＞
警報器１の状態が、警報状態にある際に、報知部３０により実行される警報の報知の方法の具体例について次に説明する。監視対象であるガスについて報知が必要な状態にあるとの、検知部２０による検知結果であった場合、報知部３０は、当該検知結果に基づいて、ガス漏れ警報を報知する。ガス漏れ警告ランプ３２が点灯することで、警報器１は、視覚を通じた報知を行う。ガス漏れ警告ランプ３２は、警報器１の状態が、ガス漏れ異常による警報状態で無くなるまで点灯し続ける。

また、スピーカー３５から、ガス漏れ異常による警報状態であることを示す音声が出力される。音声の例としては、「ガスが漏れていませんか？」といった発話、あるいは警告音であり得る。またあるいは、ガス漏れ異常による警報状態であることを示す音声として、このような発話と警告音とが交互に出力されてもよい。このようなスピーカー３５からの聴覚を通じた報知は、警報器１の状態が、ガス漏れ異常による警報状態で無くなるまで継続される。

しかし、このような音声が煩わしいと感じる利用者による操作、例えば、所定のスイッチの押下によって、所定時間だけ音声の出力が一時停止され得るように、警報器１が構成されていてもよい。このようなスイッチは、ガス漏れ警告ランプ３２と一体とされたプッシュ式スイッチで構成されてもよいし、別途設けられたスイッチであってもよい。所定時間は、数分間、例えば５分間程度とすることができる。

監視対象である一酸化炭素について報知が必要な状態にあるとの、検知部２０による検知結果であった場合、報知部３０は、当該検知結果に基づいて、ＣＯ警報を報知する。ＣＯ警告ランプ３１が点灯し、警報器１は、視覚を通じた報知を行う。ＣＯ警告ランプ３１は、警報器１の状態が、ＣＯ異常による警報状態で無くなるまで点灯し続ける。

また、スピーカー３５から、ＣＯ異常による警報状態であることを示す音声が出力される。音声の例としては、「空気が汚れて危険です。窓を開けて換気してください」といった発話、あるいは警告音であり得る。またあるいは、ＣＯ異常による警報状態であることを示す音声として、このような発話と警告音とが交互に出力されてもよい。このようなスピーカー３５からの聴覚を通じた報知は、警報器１の状態が、ＣＯ異常による警報状態で無くなるまで継続される。

なお、監視対象であるガスについて報知が必要な状態でかつ、監視対象である一酸化炭素について報知が必要な状態であるとの検知部２０による検知結果であった場合の音声は、以下のものとすることができる。「ガスが漏れていませんか？」といった発話、警告音、「空気が汚れて危険です。窓を開けて換気してください」といった発話、警告音をこの順に繰り返し出力するようにしてもよい。

＜故障報知＞
警報器１の状態が、故障報知状態にある際に、報知部３０により実行される故障報知の方法の具体例について次に説明する。電源ランプと兼用されているため、警報器１が稼動中の通常時に、表示ランプ３３は点灯している。警報器１の状態が故障報知状態に転じると、表示ランプ３３が故障報知状態を示すための点滅表示に転じることで、警報器１が、視覚を通じた報知を開始する。表示ランプ３３による視覚を通じた報知は、警報器１の状態が、故障報知状態では無くなるまで継続する。

また警報器１の状態が故障報知状態であると、スピーカー３５から、故障報知状態であることを示す音声が出力される。音声の例としては、所定間隔ごとの「故障です」といった発話、あるいは所定間隔ごとの警告音であり得る。またあるいは、故障報知状態であることを示す音声として、発話と警告音の双方が出力されてもよい。その場合例えば、１０分おきに「故障です」といった発話がなされ、１分おきに数秒間警告音が鳴って、故障報知状態であることが示されるようにすることもできる。このようなスピーカー３５からの聴覚を通じた報知は、警報器１の状態が、故障報知状態では無くなるまで継続される。

しかし、このような音声が煩わしいと感じる利用者による操作、例えば、所定のスイッチの押下によって、所定時間だけ音声の出力が一時停止され得るように、警報器１が構成されていてもよい。このようなスイッチは、表示ランプ３３と一体とされたプッシュ式スイッチで構成されてもよいし、別途設けられたスイッチであってもよい。所定時間は、数十時間、例えば３６時間程度とすることができる。

なお、このような操作は故障報知状態を解除するものではなく、操作によって故障報知状態であることを示す音声の出力が一時停止している場合でも、警報器１の状態は故障報知状態にあると判断される。そのため、操作による、故障報知状態であることを示す音声の出力の中断中であっても、コンテンツの報知は行われない。

＜期限超過報知＞
警報器１の状態が、期限超過報知状態にある際に、報知部３０により実行される期限超過報知の方法の具体例について次に説明する。電源ランプと兼用されているため、警報器１が稼動中の通常時に表示ランプ３３は点灯している。警報器１の状態が期限超過報知状態に転じると、表示ランプ３３が期限超過報知状態を示すための点滅表示に転じ、警報器１が、視覚を通じた報知を開始する。

期限超過報知状態を示すための点滅表示は、区別のために、上述の故障報知状態を示すための点滅表示よりも長周期の点滅とすることが好ましい。表示ランプ３３による視覚を通じた故障報知状態を示すための報知は、警報器１の状態が、期限超過報知状態では無くなるまで継続する。期限超過報知状態を示す表示を行うランプは、上述のように電源ランプと兼用とするのではなく、別途設けられていてもよい。

期限超過報知状態を示す報知は、視覚を通じた報知であり、音声による報知ではないため、コンテンツの報知と同時に行うことは可能である。しかし、警報器１では、期限超過報知状態にある際には、コンテンツの報知が行われない。このようにすることで、利用者が、警報器１が正常な状態にないことを認知しやすくなる。期限超過報知状態を示すための報知は、ランプ表示に代えて音声や音による報知でもよく、あるいはランプ表示と共に音声や音による報知を行うようにしてもよい。

＜コンテンツの報知＞
警報器１の状態が、警報状態、故障報知状態、期限超過報知状態のいずれでもなく、警報器１が報知すべきコンテンツが存在する旨のサーバ３からの通知があった際に、報知部３０により実行される、コンテンツの報知の方法の具体例について次に説明する。

警報器１が報知すべきコンテンツがあった場合、通信部６０がサーバ３から当該コンテンツをダウンロードし、報知部３０により報知を行う。具体的には、報知部３０はスピーカー３５によって音声コンテンツを報知する。あるいは、報知部３０が予め記録されたコンテンツを複数保有しており、サーバ３により指定されたコンテンツの報知を行うものであってもよい。この場合、通信部６０がサーバ３からコンテンツの指定情報を取得し、報知部３０が当該指定情報が指示するコンテンツの報知を行う。

また、報知部３０がコンテンツの報知（スピーカー３５による音声コンテンツの出力）を行っている際には、情報通知ランプ３４が点滅し、視覚的にもコンテンツの報知が実行されていることが利用者に認識されるように構成されていてもよい。

＜作用、効果＞
実施形態に係る警報器１では、各種の情報を有するコンテンツが報知できることによって利用者の利便性が高められる。特にコンテンツとして、発話による音声コンテンツが選択される場合には、警報器という機器の性質に適した形での、利用者への情報の伝達が可能となる。

ガスコンロ等のガス機器を備える、台所、厨房等の部屋内に設置される警報器では、機器の大きさや設置場所に制約があり、ディスプレイによる情報伝達は適していない。その点、音声コンテンツによる報知方法は、そのような制約に影響されない。また、利用者が調理等の作業を行いながら、音声コンテンツの内容を把握することができる。

本実施形態によれば、コンテンツの報知の実行中に、検知部２０により報知が必要な状態にあることが検知されると、当該コンテンツの報知が停止されるため、警報器１では、異常発生時の警報を確実に利用者に報知することができる。特にコンテンツとして、発話による音声コンテンツが選択される場合には、それが音声による警報と重複して報知されると、利用者は警報の内容を把握し難くなる。しかし、実施形態に係る警報器１では、そのような懸念が無い。

よって警報器１ではコンテンツの報知を可能としながらも、ガス機器を利用する際の安全性が損なわれることは無い。また、利用者が安心してガス機器を使用できるようになる。更に警報器１では、警報の報知を実行すべき異常の状態（警報状態）が解消すると、再度警報器１でのコンテンツの報知が可能な状態になるように制御されるため、利用者の利便性が高められている。

また警報器１では、状態が警報状態にあると、コンテンツの報知を行わない。このようにコンテンツに優先して排他的に警報を報知することができ、上記同様に、異常発生時の警報を確実に報知することができる。よって利用者の安心または安全を担保し得る報知器が実現できる。

警報器１が機器故障を検出する故障検出部４０を更に備えている場合には、警報器１自身が機器故障を検出することができるようになるので、利用者が警報器の故障を認知できないまま放置されることを防止することが可能となる。また、機器故障時にコンテンツの報知が実行されなくなることで、利用者が、警報器１が正常な状態にないことを認知しやすくなる。またそのことにより、警報器１が正常な状態にないことの重要性をより認識できるようになり、利用者に機器故障への対応を促すことができる。

警報器１が動作時間検出部５０を更に備えている場合には、警報器１自身が耐用時間の超過を検出することができるようになるので、利用者が警報器１の耐用時間の超過を認知できないまま放置されることを防止することが可能となる。また、耐用時間超過時にコンテンツの報知が実行されなくなることで、利用者が、警報器１が正常な状態にないことを認知しやすくなる。またそのことにより、警報器１が正常な状態にないことの重要性をより認識できるようになり、利用者に警報器の交換の対応を促すことができる。

〔ソフトウェアによる実現例〕
警報器１の制御ブロック（特に報知制御部１０、検知部２０（各センサを除く）、報知部３０（各ランプ、スピーカーを除く）、故障検出部４０、動作時間検出部５０、通信部６０（アンテナ等を除く））は、集積回路（ＩＣチップ）等に形成された論理回路（ハードウェア）によって実現してもよいし、ソフトウェアによって実現してもよい。

後者の場合、警報器１は、各機能を実現するソフトウェアであるプログラムの命令を実行するコンピュータを備えている。このコンピュータは、例えば１つ以上のプロセッサを備えていると共に、上記プログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記録媒体を備えている。そして、上記コンピュータにおいて、上記プロセッサが上記プログラムを上記記録媒体から読み取って実行することにより、本発明の目的が達成される。

上記プロセッサとしては、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）を用いることができる。上記記録媒体としては、「一時的でない有形の媒体」、例えば、ＲＯＭ（Read Only Memory）等の他、テープ、ディスク、カード、半導体メモリ、プログラマブルな論理回路などを用いることができる。また、上記プログラムを展開するＲＡＭ（Random Access Memory）などをさらに備えていてもよい。

また、上記プログラムは、該プログラムを伝送可能な任意の伝送媒体（通信ネットワークや放送波等）を介して上記コンピュータに供給されてもよい。なお、本発明の一態様は、上記プログラムが電子的な伝送によって具現化された、搬送波に埋め込まれたデータ信号の形態でも実現され得る。

〔付記事項〕
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。

警報器１は、警報器１の状態をサーバ３に通知するように構成されていてもよい。その場合、サーバ３が、当該通知された情報を参照して、警報器１において報知するコンテンツの選択を行うものであってもよい。例えば、警報器１の状態が故障報知状態であった場合に、警報器１において報知するコンテンツとして、警報器１のメンテナンスサービスの連絡先を報知するようにすることなどができる。

また例えば、警報器１が人感センサを備えており、人感センサが警報器１の近傍に人の存在を検知していない際には、コンテンツの音声出力を停止するように構成されていてもよい。この場合にも、ガス漏れ異常やＣＯ発生異常などの警報の報知や、故障報知状態あるいは期限超過報知状態にあることを示す報知は、人感センサの検知情報に関わらず、警報器１が行うようにしてもよい。

１ 警報器
１０ 報知制御部
２０ 検知部
２１ ガスセンサ
２２ ＣＯセンサ
３０ 報知部
３１ ＣＯ警告ランプ
３２ ガス漏れ警告ランプ
３３ 表示ランプ
３４ 情報通知ランプ
３５ スピーカー
４０ 故障検出部
５０ 動作時間検出部
６０ 通信部
７０ 筐体
７１ 通気孔
７２ 音声出力孔
２ ネットワーク
３ サーバ

Claims (5)

1. ガス、一酸化炭素および火災の少なくとも１つを含む監視対象について、報知が必要な状態にあるか否かを検知する検知部と、
   ネットワーク上のサーバと通信を行う通信部と、
   前記検知部の検知結果に基づいた前記監視対象に関する報知と、前記サーバからダウンロードした所定のコンテンツの報知と、を行う報知部と、
   前記報知部によるコンテンツの報知の実行中に、前記検知部により報知が必要な状態にあることが検知されると、当該コンテンツの報知を停止させ、前記検知結果に基づいた前記報知部による前記監視対象に関する報知を実行させるとともに前記コンテンツのダウンロードを継続させる報知制御部と、を備える警報器。
2. 前記報知制御部は、前記報知部による前記監視対象に関する報知の実行中に、前記検知部により報知が必要な状態に無いことが検知されると、前記監視対象に関する報知を終了させ、
   その後、前記通信部と前記サーバとの通信結果に基づいて、前記報知部によるコンテンツの報知を実行させる、請求項１に記載の警報器。
3. ガス、一酸化炭素および火災の少なくとも１つを含む監視対象について、報知が必要な状態にあるか否かを検知する検知部と、
   ネットワーク上のサーバと通信を行う通信部と、
   前記検知部の検知結果に基づいた前記監視対象に関する報知と、前記通信部と前記サーバとの通信結果に基づいた所定のコンテンツの報知と、を行う報知部と、
   前記報知部によるコンテンツの報知の実行中に、前記検知部により報知が必要な状態にあることが検知されると、当該コンテンツの報知を停止させ、前記検知結果に基づいた前記報知部による前記監視対象に関する報知を実行させる報知制御部と、を備え、
   前記報知制御部は、前記報知部による前記監視対象に関する報知の実行中に、前記検知部により報知が必要な状態に無いことが検知されると、前記監視対象に関する報知を終了させ、
   その後、前記通信部と前記サーバとの通信結果に基づいて、前記報知部によるコンテンツの報知を実行させ、当該コンテンツの報知は、中断されたコンテンツを最初から報知する、中断されたコンテンツの報知を、中断されたところから報知する、中断されたコンテンツの報知は行わない、の少なくともいずれか１つの態様で報知する、警報器。
4. ガス、一酸化炭素および火災の少なくとも１つを含む監視対象について、報知が必要な状態にあるか否かを検知する検知部と、
   ネットワーク上のサーバと通信を行う通信部と、
   前記検知部の検知結果に基づいた前記監視対象に関する報知と、前記通信部と前記サーバとの通信結果に基づいた所定のコンテンツの報知と、を行う報知部と、
   前記報知部によるコンテンツの報知の実行中に、前記検知部により報知が必要な状態にあることが検知されると、当該コンテンツの報知を停止させ、前記検知結果に基づいた前記報知部による前記監視対象に関する報知を実行させる報知制御部と、
   機器故障を検出する故障検出部と、を備え、
   前記報知制御部は、前記故障検出部が機器故障を検出している際には、前記報知部によるコンテンツの報知を実行させない、警報器。
5. ガス、一酸化炭素および火災の少なくとも１つを含む監視対象について、報知が必要な状態にあるか否かを検知する検知部と、
   ネットワーク上のサーバと通信を行う通信部と、
   前記検知部の検知結果に基づいた前記監視対象に関する報知と、前記通信部と前記サーバとの通信結果に基づいた所定のコンテンツの報知と、を行う報知部と、
   前記報知部によるコンテンツの報知の実行中に、前記検知部により報知が必要な状態にあることが検知されると、当該コンテンツの報知を停止させ、前記検知結果に基づいた前記報知部による前記監視対象に関する報知を実行させる報知制御部と、
   動作時間を検出する動作時間検出部と、を備え、
   前記報知制御部は、前記動作時間検出部が検出した動作時間が、所定の耐用時間を超過すると、前記報知部によるコンテンツの報知を実行させない、警報器。

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