JP7073054B2 - レセプタクルコネクタ及びレセプタクルコネクタの製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、電気機器や電子機器等の基板間を接続するコネクタに関し、特に、相手側のプラグコネクタと着脱可能に嵌合するレセプタクルコネクタ及びレセプタクルコネクタの製造方法に関する。

従来から、一方の基板に実装したプラグコネクタと、他方の基板に実装したレセプタクルコネクタとを嵌合することにより、電気機器や電子機器等の基板間の導通がなされている。これらの従来のレセプタクルコネクタは、プラグコネクタが嵌合されるハウジングに、プラグコネクタのプラグコンタクトと接触する接触部と他方の基板に接続される接続部とを有する複数のレセプタクルコンタクトが保持及び配列されている（例えば、特許文献１及び特許文献２参照）。

また、上記のようにハウジングに保持及び配列されたレセプタクルコンタクトには、基板の腐食を防止するため、接続部にコンフォーマルコーティング等の溶剤を塗布する場合がある。

特開２０１２－２３８５１９号公報 特開２０１３－０１６４１０号公報

しかしながら、レセプタクルコンタクトとハウジングとの間に隙間が形成されていると、接続部に塗布された溶剤が接触部まで濡れ上がってしまい、プラグコネクタとの嵌合時に基板間の接続不良が発生するおそれがある。

また、レセプタクルコンタクトとハウジングとの間に隙間が形成されることを防止するため、レセプタクルコンタクトをハウジングに一体成形することが考えられる。しかしながら、一体成形するためには、金型でレセプタクルコンタクトを両側から挟持して樹脂を充填しなければならず、従来のレセプタクルコンタクトの構造では、接触部等を傷つけることなく挟持するスペースがないため、レセプタクルコンタクトの両側に金型による穴が形成され、レセプタクルコネクタの品質が低下するおそれがある。

このように、従来のレセプタクルコネクタの構造では、一体成形する際に金型による穴が形成されて、溶剤の濡れ上がりによる接続不良等のレセプタクルコンタクトの品質が低下するおそれがあるため、品質の低下を抑制しつつ接続安定性を向上することが可能なレセプタクルコネクタの構造が求められてきた。

そこで、本発明が解決しようとする課題は、品質の低下を抑制しつつ接続安定性を向上することが可能なレセプタクルコネクタ及びレセプタクルコネクタの製造方法を提供することにある。

上述した課題を解決するため、本発明に係るレセプタクルコネクタは、プラグコネクタのプラグコンタクトと接触する第１接触部及び第２接触部並びに、基板に実装する接続部を有する複数のレセプタクルコンタクトと、該レセプタクルコンタクトが保持及び配列され、前記プラグコネクタが嵌合されるハウジングと、を備えるレセプタクルコネクタであって、
前記レセプタクルコンタクトは、前記接続部から立設するとともに前記第２接触部を持つ弾性部と、前記弾性部から平板状に横設された保持部と、前記保持部から立設する前記第１接触部と、を有し、
前記保持部の幅方向両端部及び、前記保持部の長手方向両端部と２つの立設部である前記第１接触部及び前記弾性部との間に連設する湾曲部の前記第１接触部及び前記弾性部寄りの部分は、実装時に前記第１接触部及び前記弾性部が基板側から視認できないように、前記基板に対向する下面側にて前記ハウジングによって覆われており、前記保持部の幅方向中央部分は前記下面側にて露出していることを特徴とする。

上記のレセプタクルコネクタは、レセプタクルコンタクトの保持部の幅方向両端部及び、その保持部の長手方向両端部と２つの立設部である第１接触部及び弾性部との間に連設する湾曲部の第１接触部及び弾性部寄りの部分が、実装時に２つの立設部が基板側から視認できないように、前記基板に対向する下面側にて前記ハウジングによって覆われている。このため、基板の腐食を防止するため、接続部にコンフォーマルコーティング等の溶剤を塗布した場合に、接続部に塗布された溶剤が接触部まで濡れ上がり、プラグコネクタとの嵌合時に基板間の接続不良が発生する事態を防止することができる。したがって、本発明のレセプタクルコネクタによれば、品質の低下を抑制しつつ接続安定性を向上することができる。

本発明の一態様に係るレセプタクルコネクタにおいて、保持部の幅方向両端部は、前記接触部の両側縁位置よりも外側に張り出した一対の幅拡張部分である。

本発明の一態様に係るレセプタクルコネクタにおいて、保持部の幅方向両端部は、それぞれ幅寸法が０．０３ｍｍ以上０．１２ｍｍ以下である。保持部の幅方向両端部の幅寸法が０．０３ｍｍ以上０．１２ｍｍ以下であることにより、レセプタクルコンタクトの大型化を避けつつ、ハウジングによるレセプタクルコンタクトの保持安定性を高めることができるとともに、上記溶剤の濡れ上がりをより確実に防止することができる。

また、上述した課題を解決するため、本発明に係るレセプタクルコネクタの製造方法は、プラグコネクタのプラグコンタクトと接触する第１接触部及び第２接触部並びに、基板に実装する接続部を有する複数のレセプタクルコンタクトと、該レセプタクルコンタクトが保持及び配列され、前記プラグコネクタが嵌合されるハウジングと、を備えるレセプタクルコネクタの製造方法であって、
板状部材から、前記接続部と、該接続部から立設させ、少なくとも１回以上湾曲させるとともに前記第２接触部を持たせた弾性部と、該弾性部から平板状に横設した保持部と、該保持部から立設させた前記第１接触部とを有する所定形状の前記レセプタクルコンタクトに形成する第１工程と、
前記所定形状のレセプタクルコンタクトを、一方の金型部材と他方の金型部材からなる金型のうちの前記一方の金型部材に配置し、前記第１接触部の両側縁位置よりもそれぞれ外側に張り出した前記保持部の一対の幅拡張部分を、前記一方の金型部材との型締め位置まで移動させた前記他方の金型部材の部位で前記プラグコネクタが嵌合される方向から押圧当接した状態で、前記金型内のハウジング形状を形成する空間へ樹脂を充填し、前記一方の金型部材は、前記保持部との対向面に形成され、前記保持部の前記一対の幅拡張部分の間の部分を載置されて前記一対の幅拡張部分を前記対向面から離間させる段部を有し、前記段部によって離間された前記保持部の前記一対の幅拡張部分と前記一方の金型部材の前記対向面との間に樹脂を充填することにより、前記レセプタクルコンタクトの前記保持部の前記一対の幅拡張部分が、前記保持部の長手方向両端部と２つの立設部分である前記第１接触部及び前記弾性部との間に連設する湾曲部の前記第１接触部及び前記弾性部寄りの部分とともに一体成形された前記ハウジングを形成する第２工程と、
を少なくとも含み、
前記第２工程において、前記一対の幅拡張部分は、前記保持部の長手方向両端部と前記第１接触部及び前記弾性部との間に連設する湾曲部の前記第１接触部及び前記弾性部寄りの部分とともに、実装時に前記第１接触部及び前記弾性部が基板側から視認できないように、前記基板に対向する下面側にて前記ハウジングによって覆われることを特徴とする。

上記のレセプタクルコネクタの製造方法は、レセプタクルコンタクトの一対の幅拡張部分に、プラグコネクタが嵌合される方向から移動させた金型部材の部位が押圧当接した状態で金型内のハウジング形状を形成する空間へ樹脂を充填する。このため、金型でレセプタクルコンタクトを保持した際の跡がハウジングに残ることがなく、レセプタクルコンタクトとハウジングとの間（保持部とハウジングとの間）に隙間が形成されることを抑制することができる。したがって、品質の低下を抑制しつつ接続安定性を向上することが可能なレセプタクルコネクタの製造方法を提供することができる。

本発明の一態様に係るレセプタクルコネクタの製造方法において、前記幅拡張部分は、それぞれ幅寸法が０．０３ｍｍ以上０．１２ｍｍ以下である。

このように、前記幅拡張部分の幅寸法をそれぞれ０．０３ｍｍ以上０．１２ｍｍ以下とすることにより、金型内のハウジング形状を形成する空間に樹脂を充填する際に一方の金型部材の部位が押圧当接した一対の幅拡張部分の破損を抑制しつつ、レセプタクルコネクタの大型化を防止することができる。

また、本発明に係るレセプタクルコネクタの製造方法において、前記一方の金型部材は、前記保持部との対向面に形成され、前記保持部の前記一対の幅拡張部分の間の部分を載置されるとともに前記一対の幅拡張部分を前記対向面から離間させる段部を有している。

そして、本発明に係るレセプタクルコネクタの製造方法において、前記第２工程で、前記段部によって離間された前記保持部の前記一対の幅拡張部分と前記一方の金型部材の前記対向面との間に樹脂が充填されることにより、前記一対の幅拡張部分が前記保持部の長手方向両端部と２つの立設部分である前記第１接触部及び前記弾性部との間に連設する湾曲部の前記第１接触部及び前記弾性部寄りの部分とともに一体成形された前記ハウジングが形成され、前記一対の幅拡張部分は、前記保持部の長手方向両端部と前記第１接触部及び前記弾性部との間に連接する湾曲部の前記第１接触部及び前記弾性部寄りの部分とともに、実装時に２つの立設部分である前記第１接触部及び前記弾性部が基板側から視認できないように、前記基板に対向する下面側にて前記ハウジングによって覆われる。

本発明によれば、レセプタクルコンタクトとハウジングとの間に隙間が形成されないため、接続部に塗布した溶剤等が接触部等に濡れ上がることがなく、品質の低下を抑制しつつ接続安定性を向上することが可能なレセプタクルコネクタおよびレセプタクルコネクタの製造方法を提供することができる。

本実施形態に係るレセプタクルコネクタとプラグコネクタとからなる電気コネクタの概略構成を示すための分解斜視図である。 図１のレセプタクルコネクタを底面側から示した斜視図である。 図３（ａ）は図１のレセプタクルコネクタの側面図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）中のＩ－Ｉ線に沿う断面図である。 本実施形態に係るレセプタクルコネクタのレセプタクルコンタクトを示すための図であり、図４（ａ）は、本実施形態に係るレセプタクルコンタクトを一側から見た斜視図であり、図４（ｂ）は、本実施形態に係るレセプタクルコンタクトを他側から見た斜視図であり、図４（ｃ）は、本実施形態に係るレセプタクルコンタクトの平面図である。 図５（ａ）は、図１のレセプタクルコネクタの底面図であり、図５（ｂ）は、図５（ａ）中のＩＩ－ＩＩ線に沿う断面図である。 本実施形態に係るレセプタクルコネクタタブ部を示すための図であり、図６（ａ）は、本実施形態に係るレセプタクルコネクタタブ部を一側から見た斜視図であり、図６（ｂ）は、本実施形態に係るレセプタクルコネクタタブ部を他側から見た斜視図である。 本実施形態に係る金型の構成を示すための図であり、図７（ａ）は、本実施形態に係る一方の金型部材を示す斜視図であり、図７（ｂ）は、本実施形態に係る他方の金型部材を示す斜視図である。 図７（ａ）の一方の金型部材を示す斜視図である。 本実施形態に係る他方の金型部材を一方の金型部材との型締め位置まで移動した状態を示すための斜視図であり、図９（ａ）は、本実施形態に係る他方の金型部材が一方の金型部材に当接した状態を示す斜視図であり、図９（ｂ）は、本実施形態に係る金型内のハウジング形状を形成する空間に樹脂が充填された状態を示すための概略断面図である。 図９において、他方の金型部材を一方の金型部材との型締め位置まで移動させた状態での該他方の金型部材とレセプタクルコンタクトとの関係を示した斜視図である（一部のレセプタクルコンタクトは図示を省略している。）。

以下、本発明の実施形態に係るレセプタクルコネクタの製造方法について図面を参照して説明する。なお、本実施形態に係るレセプタクルコネクタは、プラグコネクタと嵌合して電気機器や電子機器等の基板間を接続する電気コネクタを構成するレセプタクルコネクタである。

［１．電気コネクタの概略構成］
はじめに、図１を参照して、本実施形態に係る電気コネクタ１の構成について説明する。図１は、本実施形態に係る電気コネクタ１の概略構成を示すための図であり、電気コネクタ１を構成するプラグコネクタ１２とレセプタクルコネクタ１４の分解斜視図である。

図１に示すように、電気コネクタ１は、一側の基板に実装されるプラグコネクタ１２と、他側の基板に実装されるレセプタクルコネクタ１４とを備える。このプラグコネクタ１２とレセプタクルコネクタ１４とは着脱自在に嵌合することが可能であり、プラグコネクタ１２とレセプタクルコネクタ１４とを基板に実装し、矢印Ａ方向又は矢印Ｂ方向（嵌合方向Ａ又は嵌合方向Ｂ）に２つのコネクタ１２、１４が嵌合することにより基板間を電気的に接続する。

プラグコネクタ１２は、コルソン合金、ベリリウム銅、リン青銅等の導電性の金属をプレス加工することによって略Ｌ字形状に形成されたプラグコンタクト２１と、プラグコンタクト２１が保持及び配列されて後述するハウジング４５が嵌合されるブロック２５と、電気コネクタ１の長手方向Ｘの両端側に配置されたプラグ側タブ部２７とを備えている。

プラグコンタクト２１は、後述するレセプタクルコンタクト４１と接触可能なプラグ側第１接触部２１１及びプラグ側第２接触部２１２と、一側の基板に接続されるプラグ側接続部２１３と、プラグ側第１接触部２１１とプラグ側第２接触部２１２との間で湾曲したプラグ側湾曲部２１４とを有している。

ブロック２５は、電気絶縁性のプラスチックで形成されており、長手方向Ｘに延びる両縁部である一対のブロック縁部２６ａ，２６ｂが形成されている。この一対のブロック縁部２６ａ，２６ｂには、プラグコンタクト２１のプラグ側第１接触部２１１がそれぞれ対向するようにブロック縁部２６ａ又はブロック縁部２６ｂに保持及び配列されている。また、ブロック縁部２６ａとブロック縁部２６ｂは湾曲しており、この湾曲した部分はプラグ側湾曲部２１４と一致して長手方向Ｘに沿って連続している。

また、ブロック２５は、一対のブロック縁部２６ａ，２６ｂ間、すなわち、ブロック縁部２６ａ又はブロック縁部２６ｂに保持及び配列されたプラグ側第１接触部２１１間で長手方向Ｘに沿って連続して凹形状を有するブロック側嵌合口２５１が形成されている。このブロック側嵌合口２５１は、後述するハウジング４５のレセプタクル側嵌合凸部４５３が挿入可能に形成されている。なお、上記プラグ側タブ部２７には、一側の基板と接続することが可能な一側基板接続部２７１が形成されている。

図１及び図２（ａ）に示すように、レセプタクルコネクタ１４は、コルソン合金、ベリリウム銅、リン青銅等の導電性の金属をプレス加工することによって形成されたレセプタクルコンタクト４１と、レセプタクルコンタクト４１が保持及び配列されてプラグコネクタ１２が嵌合されるハウジング４５と、長手方向Ｘの両端側に配置されて他側の基板に半田付けされるレセプタクル側タブ部４７を備えている。

ハウジング４５は、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリアミド（６６ＰＡ、４６ＰＡ）、液晶ポリマー（ＬＣＰ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、これらの合成材料等の電気絶縁性のプラスチックを射出成形することによって形成されている。このハウジング４５には、長手方向Ｘに延びる両縁部である一対のハウジング縁部４６ａ，４６ｂが形成されている。この一対のハウジング縁部４６ａ，４６ｂには、レセプタクルコンタクト４１が保持及び配列されている。また、ハウジング縁部４６ａとハウジング縁部４６ｂは湾曲しており、この湾曲した部分は後述する第２湾曲部４３３と一致して長手方向Ｘに沿って連続している。

上記ハウジング４５は、図１に示すように、レセプタクルコンタクト４１を保持する保持穴４５１と、嵌合方向Ｂ側に凹んだ部分であるレセプタクル側嵌合凹部４５２ａ，４５２ｂと、ハウジング縁部４６ａとハウジング縁部４６ｂとの間で長手方向Ｘに沿って連続して略凸形状を有するレセプタクル側嵌合凸部４５３と、長手方向Ｘの一方及び他方に配置されたタブ挿入穴４５４とを有する。

保持穴４５１は、後述するレセプタクル側第１接触部４１１が弾性変形した場合に、ハウジング４５の幅方向Ｙにレセプタクル側第１接触部４１１の弾性変形を許容することが可能な形状に形成されている。

レセプタクル側嵌合凹部４５２ａ，４５２ｂは、後述するレセプタクル側第１接触部４１１とレセプタクル側第２接触部４１２とで形成される凹形状と略同様の凹形状を有している。そして、レセプタクル側嵌合凹部４５２ａ，４５２ｂと、レセプタクル側第１接触部４１１とレセプタクル側第２接触部４１２とにより、ハウジング４５には、長手方向Ｘに連続して延びるハウジング凹部４６２ａ，４６２ｂが形成される。

レセプタクル側嵌合凸部４５３は、上述したブロック側嵌合口２５１が挿入可能に形成されている。また、タブ挿入穴４５４は、上述したプラグ側タブ部２７が挿入可能に形成されている。

［２．レセプタクルコンタクトの構成］
次に、図３（ｂ）、図４及び図５（ｂ）を参照して、レセプタクルコンタクト４１の構成について説明する。図３（ｂ）は、図３（ａ）中のＩ－Ｉ線に沿う断面図であり、図４は、本実施形態に係るレセプタクルコネクタ１４のレセプタクルコンタクト４１を示すための図であり、図４（ａ）は、レセプタクルコンタクト４１を一側から見た斜視図であり、図４（ｂ）は、レセプタクルコンタクト４１を他側から見た斜視図であり、図４（ｃ）は、レセプタクルコンタクト４１を第２立設部４１８側から見た平面図であり、図５（ｂ）は、図５（ａ）中のＩＩ－ＩＩ線に沿う断面図である。

図３（ｂ）、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、レセプタクルコンタクト４１は、プラグ側第１接触部２１１と接触するレセプタクル側第１接触部４１１と、プラグ側第２接触部２１２と接触するレセプタクル側第２接触部４１２と、他側の基板に接続されるレセプタクル側接続部４１３とを有している。

また、レセプタクルコンタクト４１は、レセプタクル側接続部４１３から立設させ、少なくとも１回以上湾曲させた弾性部４１４と、弾性部４１４から平板状に横設した保持部４１５とを有し、レセプタクル側第１接触部４１１は保持部４１５から延在している。

より具体的には、弾性部４１４は、レセプタクル側接続部４１３から湾曲した第１湾曲部４３１と、保持部４１５の面する側に延びる第１立設部４３２と、第１立設部４３２とレセプタクル側第２接触部４１２との間で湾曲した第２湾曲部４３３とを有している。

さらに、レセプタクルコンタクト４１は、レセプタクル側第２接触部４１２と保持部４１５との間で湾曲した第３湾曲部４１６と、保持部４１５から湾曲した第４湾曲部４１７と、保持部４１５の面する側に延びる第２立設部４１８と、第２立設部４１８から湾曲した第５湾曲部４１９とを有している。すなわち、レセプタクルコンタクト４１は、レセプタクル側第１接触部４１１とレセプタクル側接続部４１３との間で５箇所において湾曲することにより弾性変形可能に形成されている。

また、レセプタクルコンタクト４１は、レセプタクル側第１接触部４１１とレセプタクル側接続部４１３との間で、レセプタクル側第１接触部４１１、第５湾曲部４１９、第２立設部４１８、第４湾曲部４１７、保持部４１５、第３湾曲部４１６、レセプタクル側第２接触部４１２、第２湾曲部４３３、第１立設部４３２、第１湾曲部４３１、レセプタクル側接続部４１３が順に配置されている。

上記のレセプタクル側第１接触部４１１には、第５湾曲部４１９より幅が狭い幅狭部５１１が形成されている。この幅狭部５１１は、プラグコンタクト２１とレセプタクルコンタクト４１とを接触させる場合に、レセプタクル側第１接触部４１１とレセプタクル側第２接触部４１２との間にプラグ側湾曲部２１４を挿入しやすく、また、レセプタクル側第１接触部４１１が弾性変形してプラグ側第１接触部２１１と接触しやすくするため、第５湾曲部４１９より幅が狭く形成されている。

また、上記のレセプタクル側第２接触部４１２には、レセプタクル側第１接触部４１１側に突出した突出部４４１が設けられている。この突出部４４１は、プラグ側第１接触部２１１が接触可能に形成されている。

さらに、上記の保持部４１５は、レセプタクル側第１接触部４１１の両側縁位置よりもそれぞれ外側に張り出した、幅方向両端部である一対の幅拡張部分４４２を有している。具体的には、図４（ｃ）に示すように、一対の幅拡張部分４４２により保持部４１５の幅Ｗ１は、レセプタクル側第１接触部４１１、第５湾曲部４１９、第２立設部４１８の幅Ｗ２より広く形成されており、幅拡張部分４４２の幅Ｗ３の寸法は、例えばそれぞれ０．０３ｍｍ以上０．１２ｍｍ以下である。幅寸法Ｗ３が０．０３ｍｍより小さいと、樹脂充填部６５６に樹脂を充填する際、後述する可動金型部材６５１の幅拡張部分当接部６５５が押圧当接した一対の幅拡張部分４４２が破損するおそれがあり、幅寸法Ｗ３が０．１２ｍｍを超えると、レセプタクルコネクタ１４が大型化するからである。図５（ｂ）に示すように、保持部４１５の幅方向両端部は、実装時に基板に対向する下面側にてハウジング４５によって覆われている。保持部４１５の幅方向両端部間の中央部分は、外部に露出している。

なお、本実施形態では、上述したレセプタクルコンタクト４１は、レセプタクル側第１接触部４１１、第５湾曲部４１９、第２立設部４１８に対して、第４湾曲部４１７、保持部４１５、第３湾曲部４１６、レセプタクル側第２接触部４１２、第２湾曲部４３３、第１立設部４３２、第１湾曲部４３１、レセプタクル側接続部４１３の幅の方が広い形状である場合を図示して説明したがこれに限定されない。すなわち、レセプタクルコンタクト４１の幅は、一対の幅拡張部分４４２を含む保持部４１５の幅寸法がレセプタクル側第１接触部４１１の幅寸法より大きい形状であれば、他の形状であってもよい。

［３．レセプタクル側タブ部の構成］
次に、図６を参照して、レセプタクル側タブ部４７の構成について説明する。図６は、本実施形態に係るレセプタクルコネクタ１４の両端部に位置するレセプタクル側タブ部４７を示すための図であり、図６（ａ）は、レセプタクル側タブ部４７を一側から見た斜視図であり、図６（ｂ）は、レセプタクル側タブ部４７を他側から見た斜視図である。

なお、レセプタクル側タブ部４７は、レセプタクルコネクタ１４と同様に、コルソン合金、ベリリウム銅、リン青銅等の導電性の金属をプレス加工することによって形成されており、レセプタクルコンタクト４１とともに一体成形されている（図１参照）。

図６（ａ）及び図６（ｂ）に示すように、レセプタクル側タブ部４７は、レセプタクルコネクタ１４の上面側に位置するタブ上面部４７１ａと、レセプタクルコネクタ１４の両側面に位置するタブ側面部４１７ｂ，４７１ｃと、長手方向Ｘ（図１参照）の両端部に位置してタブ上面部４７１ａから略直角に突出したタブ突出部４７１ｄとを有している。

上記レセプタクル側タブ部４７は、プラグ側タブ部２７と接触可能に形成してもよい。また、プラグ側タブ部２７と接触することにより、レセプタクルコネクタ１４とプラグコネクタ１２とを電気的に接続可能にしてもよい。

［４．金型の構成］
次に、図７～図１０を参照して、幅拡張部分４４２に当接して樹脂を充填することによりハウジング４５を形成する金型１６について説明する。図７は、本実施形態に係る金型１６の構成を示すための図であり、図７（ａ）は、金型１６を構成する一方の金型部材である固定金型部材６１１をレセプタクルコンタクト４１を保持した状態で示す斜視図であり、図７（ｂ）は、金型１６を構成する他方の金型部材である可動金型部材６５１を示す斜視図である。図８は、図７（ａ）の固定金型部材６１１を示す斜視図である。図９は、本実施形態に係る可動金型部材６５１を固定金型部材６１１との型締め位置まで移動した状態を示すための斜視図であり、図９（ａ）は、可動金型部材６５１が固定金型部材６１１に当接した状態を示す斜視図であり、図９（ｂ）は、可動金型部材６５１の樹脂充填部６５６に樹脂が充填された状態を示すための概略断面図である。図１０は、可動金型部材６５１を固定金型部材６１１との型締め位置まで移動した状態における可動金型部材６５１とレセプタクルコンタクト４１との関係を示した斜視図である。

なお、本実施態様では、金型１６は縦型成形機であることを前提に、可動金型部材６５１と固定金型部材６１１という表現にした。つまり、動く方と動かない方ということで、可動と固定という表現をした。この場合（縦型）には固定金型部材６１１側にエジェクタピン（図示省略）が搭載される。一方、横型成形機で考えると、可動と固定が逆になり、可動金型部材側にエジェクタピンが搭載されている。そして、以下の説明では、一方の金型部材が固定金型部材６１１、他方の金型部材が可動金型部材６５１である縦型成形機の場合について説明するが、当然に一方の金型部材が可動金型部材、他方の金型部材が固定金型部材となる横型成形機であってもよい。

なお、図７、図９及び図１０は、図示の便宜上、一部のレセプタクルコンタクト４１の幅拡張部分４４２に当接する金型１６を図示しているが、金型１６は、ハウジング４５に一体成形される全てのレセプタクルコンタクト４１の幅拡張部分４４２に当接可能な形状を有しているものとする。すなわち、図７、図９及び図１０では、一部のレセプタクルコンタクト４１と金型１６の一部とを図示しており、その他の部分は省略する。また、図７、図９及び図１０で金型１６に保持及び配列されているものは、製造過程におけるレセプタクルコンタクト４１に相当する部分（レセプタクルコンタクト相当部）であるが、以下ではレセプタクルコンタクト４１として説明する。

図７及び図９に示すように、金型１６は、レセプタクルコンタクト４１を配置する固定金型部材（一方の金型部材）６１１と、プラグコネクタ１２が嵌合される方向（図９（ａ）及び図９（ｂ）の嵌合方向Ｂ）から固定金型部材６１１との型締め位置まで移動可能な可動金型部材（他方の金型部材）６５１とを有している。

図７（ａ）及び図８に示すように、固定金型部材６１１は、レセプタクルコネクタ１４を製造するための装置側（図示省略）に固定されている固定側本体６１２と、レセプタクル側接続部４１３が挿入される固定側第１保持穴６１３と、保持部４１５の下面が搭置される段部６１４と、型締め位置まで移動した可動金型部材６５１と当接する金型当接部６１５とが形成されている。段部６１４は、レセプタクルコンタクト４１の保持部４１５が載置された状態で保持部４１５の一対の幅拡張部分４４２を固定金型部材６１１の対向面から離間させる。

図７（ｂ）に示すように、可動金型部材６５１は、固定金型部材６１１に対して移動可能な可動側本体６５２と、弾性部４１４を挿入可能な弾性部挿入穴６５３と、第５湾曲部４１９を挿入可能な湾曲部挿入穴６５４と、可動金型部材６５１の部位であって一対の幅拡張部分４４２に押圧当接する幅拡張部分当接部６５５と、樹脂が充填される樹脂充填部６５６（ハウジング４５の形状を形成する空間）とを有している。

そして、図９（ａ）及び図９（ｂ）に示すように、上記の固定金型部材６１１と可動金型部材６５１は、型締め位置（図９（ａ）及び図９（ｂ）に示す位置）でレセプタクルコンタクト４１を上下方向（嵌合方向Ｂ及び嵌合方向Ｂと反対方向）から挟んで樹脂充填部６５６に樹脂を充填することにより、ハウジング４５を形成することが可能な形状を有している。このとき、図１０に示すように、レセプタクルコンタクト４１の保持部４１５の幅拡張部分４４２には、可動金型部材６５１の幅拡張部分当接部６５５が当接する。

［５．レセプタクルコネクタの製造方法］
次に、上述したレセプタクルコネクタ１４の製造方法について説明する。なお、本実施形態に係るレセプタクルコネクタ１４の製造方法は、板状部材を変形させることにより所定形状のレセプタクルコンタクト４１を形成する第１工程と、金型１６の樹脂充填部６５６に樹脂を充填することによりレセプタクルコンタクト４１が一体成形されたハウジングを形成する第２工程とを少なくとも行う。なお、板状部材を所定形状に形成する第１工程は、板状部材からレセプタクルコンタクト４１に相当する部分を打ち抜く打ち抜き加工、板状部材を曲げてレセプタクルコンタクト４１に相当する部分を形成する曲げ加工等のうちの少なくとも１以上の加工によりレセプタクルコンタクト４１を形成する工程である。

はじめに、レセプタクルコンタクト４１を形成するための母材となる金属帯板によりレセプタクルコネクタ相当部を形成する。より具体的には、２枚の金属帯板のそれぞれの一方の端部を上下方向から金型で挟み金属帯板を変形させて、上述したレセプタクルコンタクト４１を形成するためのレセプタクルコネクタ相当部を形成する（第１工程）。

次に、２枚の金属帯板にそれぞれ形成されたレセプタクルコネクタ相当部を、互いに近接して向かい合う配置関係を維持した状態で固定金型部材６１１に保持する。より具体的には、固定側第１保持穴６１３にレセプタクル側接続部４１３に相当する部分を挿入し、段部６１４上に保持部４１５に相当する部分を載置する（図７（ａ）参照）。

次に、固定金型部材６１１に対して可動金型部材６５１を型締め位置（図９（ａ）及び図９（ｂ）に示す位置）まで移動する。可動金型部材６５１を型締め位置まで移動すると、幅拡張部分４４２に相当する部分が幅拡張部分当接部６５５に押圧当接する。上述したように、レセプタクルコンタクト４１は一対の幅拡張部分４４２を有している。このため、嵌合方向Ｂから一対の幅拡張部分４４２に相当する部分を幅拡張部分当接部６５５で押さえることができる。

また、可動金型部材６５１を型締め位置まで移動すると、金型当接部６１５が可動側本体６５２と当接する。そして、可動金型部材６５１の弾性部挿入穴６５３には弾性部４１４に相当する部分が挿入され、湾曲部挿入穴６５４には第５湾曲部４１９に相当する部分が挿入される。なお図示を省略するが、レセプタクル側タブ部４７も金型１６によって長手方向Ｘ（図１参照）の両端部に保持される。

次に、幅拡張部分当接部６５５が押圧当接した状態で樹脂充填部６５６に樹脂を充填することにより、ハウジング縁部４６ａ，４６ｂにレセプタクルコンタクト４１に相当する部分が一体成形されたハウジング４５を形成する（第２工程）。具体的には、レセプタクルコンタクト４１の保持部４１５に相当する部分においては、保持部４１５が固定金型部材６１１の段部６１４に載置されて、保持部４１５の幅拡張部分４４２と固定金型部材６１１の対向面との間の隙間ｇ（図７（ａ）参照）に樹脂が充填されるので、保持部４１５の幅方向両端部である幅拡張部分４４２はハウジング４５を構成する樹脂によって覆われる。

樹脂充填部６５６に樹脂が充填されると、レセプタクルコンタクト４１に相当する部分とともに、長手方向Ｘ（図１参照）の両端部においてレセプタクル側タブ部４７がハウジング４５に一体成形される。

また、ハウジング４５には、レセプタクルコンタクト４１が保持される保持穴４５１が形成される。この保持穴４５１は、プラグコネクタ１２とレセプタクルコネクタ１４とが嵌合して、レセプタクル側第１接触部４１１が弾性変形した場合に、ハウジング４５の幅方向Ｙ（図１参照）に弾性変形を許容することが可能に形成される。

さらに、ハウジング４５には、レセプタクル側嵌合凹部４５２ａ，４５２ｂと、レセプタクル側嵌合凸部４５３と、タブ挿入穴４５４が形成される。レセプタクル側嵌合凹部４５２ａ，４５２ｂは、レセプタクル側第１接触部４１１とレセプタクル側第２接触部４１２とで形成される凹形状と略同様の凹形状に形成される。これにより、レセプタクル側嵌合凹部４５２ａ，４５２ｂと、レセプタクル側第１接触部４１１とレセプタクル側第２接触部４１２とにより、ハウジング縁部４６ａ，４６ｂに沿って長手方向Ｘに延びるハウジング凹部４６２ａ，４６２ｂが形成される。

その後、レセプタクルコネクタ相当部を切断してレセプタクルコネクタ相当部以外の金属帯板と分離することによって、ハウジング縁部４６ａ，４６ｂに複数のレセプタクルコンタクト４１が一体成形によりハウジング４５に保持及び配列されたレセプタクルコネクタ１４が製造される。

［６．プラグコネクタとレセプタクルコネクタとの嵌合］
次に、プラグコネクタ１２とレセプタクルコネクタ１４との嵌合について説明する。なお、プラグコネクタ１２とレセプタクルコネクタ１４との嵌合状態を示す図を省略するが、上述したレセプタクルコネクタ１４を以下に説明するようにプラグコネクタ１２と嵌合することが可能である。なお、上述したプラグコネクタ１２は、一側基板接続部２７１が不図示の一側の基板に半田付けされており、レセプタクルコネクタ１４は、タブ側面部４７１ｂ，４７１ｃ及びタブ突出部４７１ｄの端部が不図示の他側の基板に半田付けされている。そして、プラグコネクタ１２とレセプタクルコネクタ１４との嵌合は、嵌合方向Ａ又は嵌合方向Ｂ（図１参照）からプラグコネクタ１２とレセプタクルコネクタ１４とを嵌め合わせることにより行う。

上述したプラグコネクタ１２とレセプタクルコネクタ１４とが嵌合すると、レセプタクル側嵌合凹部４５２ａにブロック縁部２６ａが挿入され、レセプタクル側嵌合凹部４５２ｂにブロック縁部２６ｂが挿入され、レセプタクル側嵌合凸部４５３がブロック側嵌合口２５１に挿入される。

ブロック縁部２６ａ，２６ｂがレセプタクル側嵌合凹部４５２ａ，４５２ｂに挿入されると、プラグコンタクト２１とレセプタクルコンタクト４１が接触する。より具体的には、レセプタクル側第１接触部４１１が弾性変形することによりレセプタクル側第２接触部４１２との距離が広がり、レセプタクル側第１接触部４１１とレセプタクル側第２接触部４１２との間にプラグ側湾曲部２１４が挿入される。そして、プラグ側湾曲部２１４は、レセプタクル側第１接触部４１１がプラグ側第１接触部２１１と接触し、レセプタクル側第２接触部４１２がプラグ側第２接触部２１２と接触する接触位置まで挿入される。プラグ側湾曲部２１４が接触位置まで挿入されると、突出部４４１がプラグ側第２接触部２１２に当接することにより、レセプタクルコンタクト４１からプラグコンタクト２１が抜けることを防止する。

また、タブ挿入穴４５４をプラグ側タブ部２７に挿入可能に形成してもよい。また、プラグ側タブ部２７が挿入されることにより、プラグ側タブ部２７とレセプタクル側タブ部４７とを電気的に接続してもよい。なお、プラグ側タブ部２７とレセプタクル側タブ部４７は、プラグコネクタ１２との電気的な接続を行わずに他側の基板に半田付けされているのみでもよい。

上記のように、プラグコネクタ１２とレセプタクルコネクタ１４とを嵌合することによりプラグコンタクト２１とレセプタクルコンタクト４１とを接触させ、プラグコネクタ１２が実装された一側の基板とレセプタクルコネクタ１４が実装された他側の基板とを電気的に接続することが可能となる。

［７．作用効果］
以上のようなレセプタクルコネクタ１４の製造方法は、プラグコネクタ１２のプラグコンタクト２１と接触する接触部（レセプタクル側第１接触部４１１、レセプタクル側第２接触部４１２）、及び基板に実装する接続部（レセプタクル側接続部４１３）を有する複数のレセプタクルコンタクト４１と、該レセプタクルコンタクトが保持及び配列され、プラグコネクタ１２が嵌合されるハウジング４５と、を備えるレセプタクルコネクタ１４の製造方法であって、接続部と、該接続部から立設させ、少なくとも１回以上湾曲させた弾性部４１４と、弾性部４１４から平板状に横設した保持部４１５と、保持部４１５から延在する接触部とを有するレセプタクルコンタクト４１を、板状部材を所定形状に形成する第１工程と、所定形状のレセプタクルコンタクト４１を、一方の金型部材（固定金型部材６１１）と他方の金型部材（可動金型部材６５１）からなる金型１６を構成する一方の金型部材に配置し、接触部の両側縁位置よりもそれぞれ外側に張り出した保持部４１５の一対の幅拡張部分４４２を、プラグコネクタ１２が嵌合される方向（嵌合方向Ｂ）から、一方の金型部材との型締め位置まで移動させた他方の金型部材の部位（幅拡張部分当接部６５５）が押圧当接した状態で、金型内のハウジング形状を形成する空間（樹脂充填部６５６）へ樹脂を充填することにより、レセプタクルコンタクト４１の保持部４１５の幅拡張部分４４２が一体成形されたハウジング４５を形成する第２工程と、を少なくとも含む。

上述したレセプタクルコネクタ１４の製造方法によれば、レセプタクルコンタクト４１の一対の幅拡張部分４４２に、嵌合方向Ｂから移動させた可動金型部材６５１の幅拡張部分当接部６５５が押圧当接した状態で樹脂充填部６５６に樹脂を充填する。このため、金型１６でレセプタクルコンタクト４１を保持した際の跡（例えば、レセプタクルコンタクトの幅方向から挟持した跡）がハウジングに残ることがない。また、一対の幅拡張部分４４２に幅拡張部分当接部６５５が押圧当接した状態で樹脂を充填するため、レセプタクルコンタクト４１とハウジング４５との間（保持部４１５とハウジング４５との間）に隙間が形成されることを抑制することができる。このため、基板の腐食を防止するための溶剤をレセプタクル側接続部４１３に塗布した場合、塗布した溶剤がレセプタクル側第１接触部４１１やレセプタクル側第２接触部４１２まで濡れ上がることがない。したがって、品質の低下を抑制しつつ接続安定性を向上することが可能なレセプタクルコネクタ１４の製造方法を提供することができる。

また、幅拡張部分４４２は、それぞれ幅寸法が０．０３ｍｍ以上０．１２ｍｍ以下であることが好ましい。幅寸法Ｗ３が０．０３ｍｍより小さいと、樹脂充填部６５６に樹脂を充填する際、幅拡張部分当接部６５５が押圧当接した一対の幅拡張部分４４２が破損するおそれがあり、幅寸法Ｗ３が０．１２ｍｍを超えると、レセプタクルコネクタ１４が大型化するからである。

さらに、レセプタクル側第２接触部４１２には、レセプタクル側第１接触部４１１側に突出した突出部４４１が設けられている。このため、プラグコンタクト２１のプラグ側湾曲部２１４がレセプタクル側第１接触部４１１とレセプタクル側第２接触部４１２との間に挿入された際、突出部４４１がプラグ側第１接触部２１１に当接することにより、プラグコンタクト２１がレセプタクルコンタクト４１から抜けるのを防止することができる。

また、実施形態のレセプタクルコネクタ１４は、レセプタクルコンタクト４１の保持部４１５の幅方向両端部が、実装時に基板に対向する下面側にてハウジング４５によって覆われている。このため、基板の腐食を防止するため、レセプタクル側接続部４１３にコンフォーマルコーティング等の溶剤を塗布した場合に、レセプタクル側接続部４１３に塗布された溶剤がレセプタクル側第１接触部４１１及びレセプタクル側第２接触部４１２まで濡れ上がり、プラグコネクタ１２との嵌合時に基板間の接続不良が発生する事態を防止することができる。したがって、実施形態のレセプタクルコネクタ１４によれば、品質の低下を抑制しつつ接続安定性を向上することができる。

１ 電気コネクタ
１２ プラグコネクタ
１４ レセプタクルコネクタ
１６ 金型
２１ プラグコンタクト
２５ ブロック
４１ レセプタクルコンタクト
４５ ハウジング
４６ａ，４６ｂ ハウジング縁部
４７ レセプタクル側タブ部
２１１ プラグ側第１接触部
２１２ プラグ側第２接触部
２１３ プラグ側接続部
２５１ ブロック側嵌合口
４１１ レセプタクル側第１接触部
４１２ レセプタクル側第２接触部
４１３ レセプタクル側接続部
４１４ 弾性部
４１５ 保持部
４１６ 第３湾曲部
４１７ 第４湾曲部
４１８ 第２立設部
４１９ 第５湾曲部
４３１ 第１湾曲部
４３２ 第１立設部
４３３ 第２湾曲部
４４１ 突出部
４４２ 幅拡張部分
４５２ａ レセプタクル側嵌合凹部
４５２ｂ レセプタクル側嵌合凹部
４５３ レセプタクル側嵌合凸部
４５４ タブ挿入穴
６１１ 固定金型部材
６１２ 固定側本体
６１３ 固定側第１保持穴
６１４ 段部
６１５ 金型当接部
６５１ 可動金型部材
６５２ 可動側本体
６５３ 弾性部挿入穴
６５４ 湾曲部挿入穴
６５５ 幅拡張部分当接部
６５６ 樹脂充填部

Claims (5)

1. プラグコネクタのプラグコンタクトと接触する第１接触部及び第２接触部並びに、基板に実装する接続部を有する複数のレセプタクルコンタクトと、該レセプタクルコンタクトが保持及び配列され、前記プラグコネクタが嵌合されるハウジングと、を備えるレセプタクルコネクタであって、
   前記レセプタクルコンタクトは、前記接続部から立設するとともに前記第２接触部を持つ弾性部と、前記弾性部から平板状に横設された保持部と、前記保持部から立設する前記第１接触部と、を有し、
   前記保持部の幅方向両端部及び、前記保持部の長手方向両端部と２つの立設部分である前記第１接触部及び前記弾性部との間に連設する湾曲部の前記第１接触部及び前記弾性部寄りの部分は、実装時に前記第１接触部及び前記弾性部が基板側から視認できないように、前記基板に対向する下面側にて前記ハウジングによって覆われており、前記保持部の幅方向中央部分は前記下面側にて露出していることを特徴とするレセプタクルコネクタ。
2. 前記保持部の前記幅方向両端部は、前記接触部の両側縁位置よりも外側に張り出した一対の幅拡張部分であることを特徴とする請求項１記載のレセプタクルコネクタ。
3. 前記保持部の前記幅方向両端部は、それぞれ幅寸法が０．０３ｍｍ以上０．１２ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１または２記載のレセプタクルコネクタ。
4. プラグコネクタのプラグコンタクトと接触する第１接触部及び第２接触部並びに、基板に実装する接続部を有する複数のレセプタクルコンタクトと、該レセプタクルコンタクトが保持及び配列され、前記プラグコネクタが嵌合されるハウジングと、を備えるレセプタクルコネクタの製造方法であって、
   板状部材から、前記接続部と、該接続部から立設させ、少なくとも１回以上湾曲させるとともに前記第２接触部を持たせた弾性部と、該弾性部から平板状に横設した保持部と、該保持部から立設させた前記第１接触部とを有する所定形状の前記レセプタクルコンタクトに形成する第１工程と、
   前記所定形状のレセプタクルコンタクトを、一方の金型部材と他方の金型部材からなる金型のうちの前記一方の金型部材に配置し、前記第１接触部の両側縁位置よりもそれぞれ外側に張り出した前記保持部の一対の幅拡張部分を、前記一方の金型部材との型締め位置まで移動させた前記他方の金型部材の部位で前記プラグコネクタが嵌合される方向から押圧当接した状態で、前記金型内のハウジング形状を形成する空間へ樹脂を充填し、前記一方の金型部材は、前記保持部との対向面に形成され、前記保持部の前記一対の幅拡張部分の間の部分を載置されて前記一対の幅拡張部分を前記対向面から離間させる段部を有し、前記段部によって離間された前記保持部の前記一対の幅拡張部分と前記一方の金型部材の前記対向面との間に樹脂を充填することにより、前記レセプタクルコンタクトの前記保持部の前記一対の幅拡張部分が、前記保持部の長手方向両端部と２つの立設部分である前記第１接触部及び前記弾性部との間に連設する湾曲部の前記第１接触部及び前記弾性部寄りの部分とともに一体成形された前記ハウジングを形成する第２工程と、
   を少なくとも含み、
   前記第２工程において、前記一対の幅拡張部分は、前記保持部の長手方向両端部と前記第１接触部及び前記弾性部との間に連設する湾曲部の前記第１接触部及び前記弾性部寄りの部分とともに、実装時に前記第１接触部及び前記弾性部が基板側から視認できないように、前記基板に対向する下面側にて前記ハウジングによって覆われることを特徴とするレセプタクルコネクタの製造方法。
5. 前記幅拡張部分は、それぞれ幅寸法が０．０３ｍｍ以上０．１２ｍｍ以下であることを特徴とする請求項４記載のレセプタクルコネクタの製造方法。

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