JP7085224B2 - 島設備 - Google Patents

Description

本発明は、島設備に関するものである。

従来、遊技機を設置するための島設備は、遊技球を貯留するタンク、遊技球の通路を構成する部材、及び遊技球を揚送する揚送装置などを備える。例えば、特許文献１には、遊技球の通路のうち、オーバーフロー通路などを、ジグザグ状に形成した島設備が開示されている（例えば、特許文献１）。

特許文献１に開示された島設備は、鉛直方向に沿って延在する通路内において、交互に突設された複数の板材を備えており、遊技球が複数の板材に順次衝突することによって、遊技球の勢いを減少させ、遊技球の通路を保護している。

特開２００９－７２６２８号公報

しかしながら、従来の島設備では、遊技球が落下する部分に対するメンテナンスが容易ではなく、島設備を管理する者の負担が大きくなる虞があった。
本発明の目的は、メンテナンスの負担を軽減できる島設備を提供することにある。

上記課題を解決する島設備は、遊技機を設置するための島設備において、遊技球の通路を形成する部材は、上方に向かって開口する開口部が形成された有底箱状の本体ボックスと、前記本体ボックスの開口部を覆う接続カバーと、前記本体ボックスの内部空間に遊技球を流入させる分配ホースが接続されるホース接続部と、前記本体ボックスの底板の各縁部から立設された壁のうちの一つの壁に形成されて前記内部空間にある遊技球を外部へ流出させる単一の流出口と、を備え、前記接続カバーのうち、前記本体ボックスの前記底板の上面と対向する位置には、前記内部空間に開口する開口部を有した前記ホース接続部が立設されており、前記単一の流出口が形成された前記壁のうち、前記底板の上面から前記単一の流出口の下辺となる下端部までの部分は、前記内部空間に流入された遊技球を係止可能な係止部を形成し、前記底板の上面は、前記係止部に係止された遊技球によって覆われ、前記底板の上面を覆う遊技球の上には、さらに遊技球が積み上がり、前記遊技球の通路内のうち、遊技球の進行方向に対して前記係止部の側方には、前記内部空間にある遊技球の流出を促進する流出促進部があり、前記分配ホースから前記ホース接続部を介して前記内部空間に落下する遊技球が前記係止部によって係止可能な最大量を超えると、前記内部空間において積み上がった遊技球の一部が前記流出促進部を介して前記単一の流出口から外部へ流出することを要旨とする。

上記島設備について、前記底板には、前記底板の上面から上方向に向かって突出する立設部が形成され、前記立設部の上端部と、前記壁のうち前記単一の流出口が形成された壁に接続されている壁とが繋がるように平面部が形成されており、前記平面部の上面には前記流出促進部が固定されており、前記流出促進部は、前記遊技球の進行方向に向かって下るように延びる傾斜面であって、且つ、隣接する他の部分よりも傾斜角が大きい部分であるとよい。

上記島設備について、前記流出促進部は、隣接する他の部分よりも摩擦係数が小さい部分であるとよい。
上記島設備について、前記接続カバーは、前記本体ボックスの開口部を覆う板状の蓋板部を有し、前記蓋板部は、高さ方向と直交する平面に広がる平坦部と、前記平坦部の前端に繋がる部分であって、前方へ向かうほど下るように傾斜する傾斜部とを有し、前記傾斜部の前縁部は、高さ方向に沿って揺動可能な複数の揺動部を有するとよい。

本発明によれば、メンテナンスの負担を軽減できる。

島設備を模式的に示す正面図。 揚送装置を模式的に示す正面図。 揚送装置を模式的に示す平面図。 揚送装置を模式的に示す右側面図。 図２に示すＶ－Ｖ線矢視断面図。 図５に示すＶＩ－ＶＩ線矢視断面図。 図５に示すＶＩＩ－ＶＩＩ線矢視断面図。 接続ボックスを模式的に示す正面図。 接続ボックスを模式的に示す左側面図。 接続ボックスを模式的に示す平面図。 接続ボックスを模式的に示す斜視図。 接続ボックスを模式的に示す斜視図。 接続ボックスを模式的に示す斜視図。

以下、遊技機を設置するための島設備の一実施形態について説明する。
図１に示すように、遊技システム１０は、複数の島設備１１を備える。島設備１１は、遊技機の一例であるパチンコ遊技機１２を設置するための設備（所謂、遊技島）である。島設備１１には、複数のパチンコ遊技機１２が水平方向に沿って並ぶように固定される。以下、パチンコ遊技機１２が並ぶ方向を島設備１１の幅方向Ｄ１と示し、鉛直方向を島設備１１の高さ方向Ｄ２と示し、幅方向Ｄ１及び高さ方向Ｄ２と直交する方向（図１の紙面と直交する方向）を島設備１１の奥行方向Ｄ３と示す。

ここで、パチンコ遊技機１２の概略を説明する。パチンコ遊技機１２は、遊技領域が区画された遊技盤と、発射ハンドルと、図柄を変動させる変動ゲームを表示可能な表示装置と、遊技領域に開口する入賞口への遊技球Ｂの入球を検知する各種のセンサーと、当該センサーによる検知結果に基づいて、各種制御を行う遊技制御装置と、を有する。パチンコ遊技機１２は、発射ハンドルの操作に応じて発射された遊技球Ｂが始動入賞口へ入球すると大当り抽選を行い、当該大当り抽選において大当りに当選すると、変動ゲームにて大当り図柄を導出した後に大当り遊技を付与するように構成されている。大当り遊技では、大入賞口が開放される。パチンコ遊技機１２は、島設備１１から供給される遊技球Ｂを貯留する貯留部と、入賞口又はアウト口に入球した遊技球Ｂを排出する排出部と、を有する。

島設備１１は、遊技球Ｂを揚送する揚送装置２０を備える。揚送装置２０は、一例として、島設備１１の幅方向Ｄ１における中央（略中央）に配置されている。揚送装置２０の詳細は後述する。島設備１１は、揚送装置２０によって揚送された遊技球Ｂが流入する上島内樋２１を備える。上島内樋２１に流入した遊技球Ｂは、幅方向Ｄ１の左右外側に向かって転動する（矢印Ｙ１参照）。上島内樋２１を転動する遊技球Ｂは、各パチンコ遊技機１２の貯留部に供給される（矢印Ｙ２参照）。島設備１１は、複数のパチンコ遊技機１２から排出される遊技球Ｂを受ける下島内樋２３を備える。各パチンコ遊技機１２の排出部から排出される遊技球Ｂは、下島内樋２３に流入する（矢印Ｙ３参照）。下島内樋２３に流入した遊技球Ｂは、幅方向Ｄ１の内側に向かって転動する（矢印Ｙ４参照）。そして、下島内樋２３を転動する遊技球Ｂは、揚送装置２０によって取り込まれ、島設備１１の上部へ再び揚送される（矢印Ｙ５参照）。

また、島設備１１は、遊技球Ｂを貯留する下島内タンク２５，２５を備える。詳しくは後述するが、下島内タンク２５，２５には、島設備１１における余剰の遊技球Ｂ、及び別の島設備１１から供給される遊技球Ｂが貯留される。下島内タンク２５，２５には、それぞれシャッター（不図示）が備えられており、当該シャッターが開くと、下島内タンク２５に貯留されている遊技球Ｂが下島内樋２３に流入する。また、島設備１１は、遊技球Ｂを計数し、当該計数した遊技球Ｂを島設備１１に返却する計数装置２６を備えていてもよい。島設備１１は、計数装置２６によって計数された遊技球Ｂが下島内樋２３に流入する構成であってもよく、下島内タンク２５，２５に流入する構成であってもよい。

揚送装置２０について説明する。
図２～図４に示すように、本実施形態の揚送装置２０は、遊技球Ｂと研磨材（一例として粒状樹脂）とを攪拌しながら揚送することによって、遊技球Ｂの研磨と揚送とを同時に可能な研磨揚送装置として構成されている。揚送装置２０の幅方向Ｄｗは、幅方向Ｄ１に一致し、高さ方向Ｄｈは、高さ方向Ｄ２に一致し、奥行方向Ｄｄは、奥行方向Ｄ３に一致する。これに限らず、揚送装置２０の方向Ｄｗ，Ｄｈ，Ｄｄは、それぞれ方向Ｄ１～Ｄ３に一致していなくてもよい。なお、揚送装置２０を正面から見たとき、左方向及び右方向は、幅方向Ｄｗに沿った方向であり、上方向及び下方向は、高さ方向Ｄｈに沿った方向であり、前方向及び後方向は、奥行方向Ｄｄに沿った方向である。

揚送装置２０は、遊技場の床面に固定されたベース２８と、ベース２８に立設された支柱２９と、支柱２９に支持された上部構造部３０と、を有する。揚送装置２０は、下島内樋２３を転動する遊技球Ｂが流入する取込口（不図示）を有する取込部３１を有する。揚送装置２０は、緩やかに湾曲しながら上方向に向かって延在する揚送通路部材３２を有する。揚送通路部材３２は、取込部３１から取り込んだ遊技球Ｂを上方向に向かって案内する揚送通路３２ａを形成する。揚送装置２０は、揚送通路３２ａ内に配設されたスクリュー（不図示）と、スクリューを回転させるモーター３４と、を有する。揚送装置２０では、取込口から取り込まれた遊技球Ｂは、揚送通路３２ａ内にて粒状樹脂と混合され、スクリューの回転によって攪拌されながら、上部構造部３０へ揚送される（矢印５参照）。上部構造部３０は、幅方向Ｄｗに沿って延びる四角箱状の筐体３９を有する。

図３に示すように、揚送装置２０は、揚送通路３２ａを揚送されてきた遊技球Ｂと粒状樹脂とを分離する分離部３６を有する。分離部３６は、上部構造部３０に設けられている。揚送通路部材３２の上端部は、上部構造部３０の分離部３６内まで延在しており、揚送通路３２ａが分離部３６内に開口している。分離部３６は、幅方向Ｄｗにおける揚送通路３２ａの左右両側方において、それぞれ先端部を幅方向Ｄｗの外側に向けるように設けられた分離樋３６ａ，３６ａを有する。分離樋３６ａ，３６ａには、幅方向Ｄｗに沿って延在する複数のスリットが形成されている。分離樋３６ａ，３６ａでは、粒状樹脂や遊技球Ｂから掻き落とされた汚れがスリットから落下する（矢印Ｙ６ａ参照）。一方、揚送通路３２ａから流入した遊技球Ｂは、スリットから落下せず、分離樋３６ａ，３６ａの先端部まで転動しながら通過する（矢印Ｙ６ｂ参照）。

図５～図７に示すように、揚送装置２０は、遊技球Ｂを貯留する上島内タンク３８，３８を有する。上島内タンク３８，３８は、上部構造部３０を構成する筐体３９の内部空間を、奥行方向Ｄｄに沿って延びる２つの隔壁３９ｂによって区画することでそれぞれ形成されている。筐体３９は、遊技球Ｂの通路を形成する部材の一例である。上島内タンク３８，３８は、少なくとも一部が上方向に向かって開口することによって、遊技球Ｂの流入口３８ａを形成している（図５参照）。各分離樋３６ａ，３６ａの先端部から落下する遊技球Ｂは、それぞれ流入口３８ａから上島内タンク３８に流入する（矢印Ｙ７ａ参照）。

上島内タンク３８，３８の下端部には、それぞれ幅方向Ｄｗの左右側方に向かって開口する流出口３８ｂが形成されている（図５参照）。各上島内タンク３８，３８の流出口３８ｂには、上島内樋２１がそれぞれ接続されている。上島内タンク３８，３８に流入した遊技球Ｂは、流出口３８ｂから各上島内樋２１へ供給される（矢印Ｙ７ｂ参照）。

揚送装置２０は、下島内タンク２５，２５へ送り出す遊技球Ｂを集合するための集合部４０を備える。集合部４０は、上部構造部３０を構成する筐体３９の内部空間を区画することによって、幅方向Ｄｗにおける上島内タンク３８，３８の間の形成されている。本実施形態において、集合部４０には、上島内タンク３８，３８から溢れ出る遊技球Ｂ（以下、単にオーバーフロー球と示す）の他、他の島設備１１から供給される遊技球Ｂが流入する。

図５及び図７に示すように、集合部４０は、案内管４１を有する。案内管４１は、オーバーフロー球を下方向に向かって案内するオーバーフロー通路４１ａを形成する。案内管４１は、一例として、所定の可撓性を有するホース材である。案内管４１の上端部は、開放されており、オーバーフロー通路４１ａが上方向に向かって開口している。案内管４１には、当該案内管４１の一部を奥行方向Ｄｄに沿って貫通する開口部４３が形成されている。開口部４３の下端部４３ａは、案内管４１の下端部から上方向に離間している。案内管４１の下端は、封止部材４２によって封止されている。これにより、案内管４１の下端側には、案内管４１の側壁と、封止部材４２と、によって、円筒状の空間である第１球溜部４４が形成される。以下の説明では、案内管４１のうち開口部４３よりも下方の部分を第１係止部Ｋ１と示す。

図７に示すように、揚送装置２０は、上島内タンク３８，３８を区画する隔壁３９ｂの上端部を乗り越えて溢れ出るオーバーフロー球を、案内管４１の上端部（オーバーフロー通路４１ａ）に案内するオーバーフロー案内樋４６を有する（図７参照）。オーバーフロー球は、オーバーフロー案内樋４６によって案内管４１の上端部（オーバーフロー通路４１ａ）に案内されるとともに、オーバーフロー通路４１ａへ流入し、第１球溜部４４（封止部材４２）へ向かって落下する（矢印Ｙ８ａ，Ｙ８ｂ参照）。

第１球溜部４４に落下した遊技球Ｂは、第１係止部Ｋ１に係止され、上方向に積み重なる。そして、遊技球Ｂが開口部４３の下端部４３ａまで積み上がった後には、さらに落下してきた遊技球Ｂが開口部４３を通ってオーバーフロー通路４１ａの外へと流出する。このように、案内管４１の上端部（オーバーフロー通路４１ａの入り口）は、遊技球Ｂの通路に含まれる第１部分の一例であり、第１球溜部４４は、第２部分の一例である。案内管４１のうち、第１係止部Ｋ１（開口部４３よりも下方の部分）は、係止部の一例である。第１係止部Ｋ１は、遊技球Ｂの進行方向における上記第１部分よりも下流側であって、第２部分の底面のうち遊技球Ｂが落下する部分よりも下流側に設けられている。

揚送装置２０は、奥行方向Ｄｄのうち前方向に隣り合う他の島設備１１から送り出される遊技球Ｂを受け入れる第１受入部５０と、奥行方向Ｄｄのうち後方向に隣り合う他の島設備１１から送られる遊技球Ｂを受け入れる第２受入部６０と、を有する。揚送装置２０は、前方向に隣り合う他の島設備１１へ遊技球Ｂを送り出す第１送出部（不図示）と、後方向に隣り合う他の島設備１１へ遊技球Ｂを送り出す第２送出部（不図示）と、を有する。第１受入部５０は、前方向に隣り合う他の島設備１１が備える揚送装置２０の第２送出部と、島渡樋４９によって接続されている。第２受入部６０は、後方向に隣り合う他の島設備１１が備える揚送装置２０の第１送出部と、島渡樋４９によって接続されている。第１送出部は、前方向に隣り合う他の島設備１１が備える揚送装置２０の第２受入部と、島渡樋（不図示）によって接続されている。第２送出部は、後方向に隣り合う他の島設備１１が備える揚送装置２０の第１受入部と、島渡樋（不図示）によって接続されている。このように、揚送装置２０は、隣り合う島設備１１の間で、島渡樋４９を介した遊技球Ｂの受け渡しを可能に構成されている。

第１受入部５０について説明する。
図５～図７に示すように、第１受入部５０には、第１受入空間５０ａが形成されている。第１受入空間５０ａは、筐体３９のうち前方向に面する側壁３９ａと、当該側壁３９ａの後方に対向する隔壁３９ｃと、左方向に面する側壁３９ａと、当該側壁３９ａの右方に対向する隔壁３９ｂと、底板５１と、天板５２と、によって、左側の上島内タンク３８内の空間の一部を区画することにより形成されている。筐体３９のうち前方向に面する側壁３９ａには、奥行方向Ｄｄに貫通する第１受入口５０ｂが形成されている。第１受入口５０ｂは、第１受入空間５０ａと外部とを連通する。第１受入口５０ｂには、島渡樋４９が接続されている。

底板５１は、第１受入空間５０ａに面しており、且つ、高さ方向Ｄｈから見たときに、幅方向Ｄｗに沿って延在する四角形状の上面５１ａを有する。上面５１ａは、第１受入空間５０ａの底面でもある。隔壁３９ｂには、当該隔壁３９ｂを幅方向Ｄｗに貫通する貫通孔５４が形成されている。貫通孔５４は、第１受入空間５０ａと、集合部４０の内部空間と、を遊技球Ｂが通過できるように連通する。貫通孔５４は、幅方向Ｄｗから見たときに、四角形状であるとともに、下辺となる下端部５４ａが奥行方向Ｄｄに沿って延在している。貫通孔５４の下端部５４ａは、底板５１の上面５１ａよりも上方に位置している。これにより、第１受入部５０の底部分には、四角箱状の空間である第２球溜部５７が形成される。以下の説明では、隔壁３９ｂのうち、底板５１から下端部５４ａまでの部分を第２係止部Ｋ２と示す。

他の島設備１１から送り出された遊技球Ｂは、第１受入口５０ｂから第１受入空間５０ａへ流入し、底板５１の上面５１ａへ向かって落下する（矢印Ｙ９ａ参照）。そして、第２球溜部５７へ落下した遊技球Ｂは、第２係止部Ｋ２に係止され、上方向に積み重なる。そして、貫通孔５４の付近において、遊技球Ｂが下端部５４ａまで積み上がった後には、さらに落下してきた遊技球Ｂが貫通孔５４を通って集合部４０へと流出する（矢印Ｙ９ｂ参照）。このように、第１受入口５０ｂは、遊技球Ｂの通路に含まれる第１部分の一例であり、第２球溜部５７は、第２部分の一例であり、第２係止部Ｋ２は、係止部の一例である。第２係止部Ｋ２は、遊技球Ｂの進行方向における第１部分よりも下流側であって、第２部分の底面（底板５１の上面５１ａ）のうち遊技球Ｂが落下する部分よりも下流側に設けられている。

第２受入部６０について説明する。
図５～図７に示すように、第２受入部６０は、筐体３９の右後角部分において、右側の上島内タンク３８内の空間の一部を区画することによって、第２受入空間６０ａを形成している。筐体３９のうち後方向に面する側壁３９ａには、奥行方向Ｄｄに貫通する第２受入口６０ｂが形成されている。第２受入口６０ｂは、第２受入空間６０ａと外部とを連通する。第２受入口６０ｂには、島渡樋４９が接続されている。

第２受入空間６０ａは、右側の上島内タンク３８の後方において、右方から左方に向かって延びるとともに、左側の端部から折れ曲がって前方に向かって延びる。また、第２受入空間６０ａの底面６１は、第２受入口６０ｂの下方に位置する部分から左方に向かって下り、さらに左側の端部から前方に向かって下っている。そして、右側の上島内タンク３８を区画する隔壁３９ｂには、幅方向Ｄｗに貫通する貫通孔６２が形成されている。貫通孔６２は、第２受入空間６０ａと、集合部４０の内部空間と、を遊技球Ｂが通過できるように連通する。他の島設備１１から送り出された遊技球Ｂは、第２受入口６０ｂから第２受入空間６０ａへ流入し、底面６１へ向かって落下する（矢印Ｙ１０ａ参照）。底面６１に落下した遊技球Ｂは、底面６１を転動し、貫通孔６２を通って集合部４０へと流出する（矢印Ｙ１０ｂ参照）。

図２及び図４～図７示すように、揚送装置２０は、集合部４０にて集合された遊技球Ｂを下島内タンク２５，２５に分配する分配部７０を有する。分配部７０は、幅方向Ｄｗに沿って並ぶ２つの分配ホース７１，７１を備える。分配部７０は、幅方向Ｄｗに沿って並ぶ２つの接続ボックス８０，８０を備える。分配部７０は、下島内タンク２５，２５に各別に繋がる２つの分配樋７９，７９を備える。左側の接続ボックス８０は、左側の分配ホース７１と、左側の分配樋７９と、を接続する。右側の接続ボックス８０は、右側の分配ホース７１と、右側の分配樋７９と、を接続する。

即ち、左側の分配ホース７１は、その上端部が上部構造部３０に固定されている一方、その下端部が左側の接続ボックス８０に接続されている。右側の分配ホース７１は、その上端部が上部構造部３０に固定されている一方、その下端部が右側の接続ボックス８０に接続されている。分配ホース７１，７１は、集合部４０の内部空間と、接続ボックス８０，８０の内部空間と、と連通する分配通路７２をそれぞれに形成している。分配通路７２，７２は、それぞれ集合部４０における内部空間の底面４０ｂに開口する。なお、集合部４０の底面４０ｂは、周縁部から分配通路７２，７２の開口部に向かって傾斜している。

接続ボックス８０について詳しく説明する。
図８～図１３に示すように、接続ボックス８０の幅方向Ｄａは、奥行方向Ｄ３，Ｄｄに一致し、高さ方向Ｄｂは、高さ方向Ｄ２，Ｄｈに一致し、奥行方向Ｄｃは、幅方向Ｄ１，Ｄｗに一致する。これに限らず、接続ボックス８０の各方向Ｄａ，Ｄｂ，Ｄｃは、高さ方向Ｄｂが高さ方向Ｄ２，Ｄｈに一致しておればよく、その他の方向については何れの方向に変更してもよい。なお、接続ボックス８０を正面から見たときに、左方向及び右方向は、幅方向Ｄａに沿った方向であり、上方向及び下方向は、高さ方向Ｄｂに沿った方向であり、前方向及び後方向は、奥行方向Ｄｃに沿った方向である。２つの接続ボックス８０は、配置方向を除いて同一構成である。

接続ボックス８０は、上方に向かって開口する開口部８１ａが形成された有底の略箱状である本体ボックス８１と、本体ボックス８１の開口部８１ａを覆う接続カバー９０と、を有する。本実施形態において、分配ホース７１、接続ボックス８０（本体ボックス８１及び接続カバー９０）、及び分配樋７９は、遊技球の通路を形成する部材の一例である。

接続カバー９０は、ポリエチレン樹脂やポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）樹脂など、その全体がすべり性のよい樹脂製である。なお、接続カバー９０は、一部が金属製であってもよく、全体が金属製であってもよい。

接続カバー９０は、本体ボックス８１の開口部８１ａを覆う板状の蓋板部９１を有する。蓋板部９１は、高さ方向Ｄｂと直交する平面状に広がる平坦部９１ａと、平坦部９１ａの前端に繋がる部分であって、前方へ向かうほど下るように傾斜する傾斜部９１ｂと、を有する。蓋板部９１（傾斜部９１ｂ）の前縁部９１ｃには、後方に向かって切り欠くように複数のスリット９３ａが形成されている。つまり、蓋板部９１の前縁部９１ｃは、高さ方向Ｄｂに沿って揺動可能な複数の揺動部９３を有する櫛歯状である。

接続カバー９０は、平坦部９１ａのうち幅方向Ｄａにおける一方向に偏った位置に立設された筒状のホース接続部９２を有する。本実施形態の一例において、ホース接続部９２は、平坦部９１ａのうち右方に偏った部分（蓋板部９１のうち右後方に偏った部分）に設けられている。ホース接続部９２には、分配ホース７１の下端部が接続される。ホース接続部９２は、分配ホース７１が形成する分配通路７２と、接続ボックス８０の内部空間のうち右後側の部分と、を連通する。

本実施形態の一例において、本体ボックス８１は、全体が金属製である。これに限らず、本体ボックス８１は、一部が樹脂製であってもよく、全体が樹脂製であってもよい。本体ボックス８１は、略四角板状の底板８２と、奥行方向Ｄｃに向かい合う前壁８３及び後壁８４と、幅方向Ｄａに向かい合う左壁８５及び右壁８６と、を有する。底板８２の上面８２ａは、接続ボックス８０の底面を形成する。壁８３，８４，８６は、底板８２の各縁部に立設されている。

ホース接続部９２は、底板８２の直上に位置する。つまり、接続ボックス８０の内部空間に開口するホース接続部９２の開口部は、底板８２の上面８２ａと対向する位置にある。本実施形態において、分配ホース７１の内部は、第１部分の一例となり、接続ボックス８０の内部空間（後述の第３球溜部８８）は、第１部分に到達した遊技球Ｂが落下する第２部分の一例となる。

左壁８５の下端部には、前記一方向側（本実施形態では右壁８６側）へ向かって突出する突出部８７が繋がるように形成されている。突出部８７は、底板８２の左側縁部８２ｂに立設された立設部８７ａと、当該立設部８７ａの上端部と左壁８５とを繋ぐように広がる平面部８７ｂと、を有する。平面部８７ｂの上面８７ｃは、突出部８７の上面でもあり、高さ方向Ｄｂと直交する平面を形成する。

前壁８３には、当該前壁８３の上端部８３ａから下方へ向かって切り欠くように形成された流出口８３ｂを有する。流出口８３ｂは、正面から見たときに四角形の開口部である。流出口８３ｂの下辺となる下端部８３ｃは、底板８２の上面８２ａより上方に位置する。底板８２の上面８２ａを基準とした高さは、流出口８３ｂの下端部８３ｃと、突出部８７の上面８７ｃとで同じである。これにより、接続ボックス８０の底部には、四角箱状の空間である第３球溜部８８が形成される。以下の説明では、前壁８３のうち、底板８２から下端部８３ｃまでの部分を第３係止部Ｋ３と示す。

本体ボックス８１は、分配樋７９と接続するための分配樋接続部８９を有する。分配樋接続部８９は、高さ方向Ｄｂと直交する平面状の底板８９ａと、幅方向Ｄａにおける底板８９ａの両縁部からそれぞれ立設された２つの側壁８９ｂ，８９ｂと、を有する。底板８２の上面８２ａを基準とした高さは、流出口８３ｂの下端部８３ｃと、底板８９ａの上面とで同じである。

接続ボックス８０は、第３球溜部８８にある遊技球Ｂの流出を促進するための流出促進板９５を備える。流出促進板９５は、ＰＴＦＥ樹脂、ポリエチレン樹脂、及びナイロン樹脂など、すべり性がよい材料製である。本実施形態の一例において、流出促進板９５は、ナイロン樹脂製の板状部材であるナイロン板である。流出促進板９５は、突出部８７（平面部８７ｂ）の上面８７ｃに固定されている。流出促進板９５の上面は、後方から前方に向かって下るように傾斜する傾斜面９６である。傾斜面９６は、遊技球Ｂの進行方向に向かって下るように延びる。傾斜面９６は、隣接する他の部分よりも傾斜角が大きい部分である。そして、流出促進板９５の傾斜面９６は、隣接する他の部分よりも摩擦係数が小さい部分でもある。本実施形態では、傾斜面９６は、第３球溜部８８にある遊技球Ｂの流出を促進する流出促進部の一例となる。以下の説明では、突出部８７のうち立設部８７ａと、流出促進板９５の右側面と、から構成される部分を第４係止部Ｋ４と示す。第４係止部Ｋ４の高さは、第３係止部Ｋ３の高さよりも大きい。

本実施形態の作用を説明する。
案内管４１の作用について説明する。
図７に示すように、案内管４１内のオーバーフロー通路４１ａを落下する遊技球Ｂは、第１係止部Ｋ１（開口部４３よりも下方の部分）に係止され、上方に向かって積み上がる。即ち、第１球溜部４４に遊技球Ｂが滞留される。このような状態において、遊技球Ｂがさらに落下してきた場合、当該遊技球Ｂは、すでに積み上がっている遊技球Ｂに衝突することになるから、封止部材４２に対して直接的に衝突し難い。したがって、第１球溜部４４に滞留する遊技球Ｂを緩衝材として作用させることができる。また、案内管４１では、遊技球Ｂが落下するとき、その衝撃によって、既に滞留している遊技球Ｂと、新たに落下してきた遊技球Ｂとが入れ替わり得る。したがって、第１球溜部４４に同じ遊技球Ｂがいつまでも止まり続ける結果、遊技球Ｂが摩耗したり、島設備１１の全体として遊技球Ｂが不均一に使用されてしまうことを抑制できる。

第１受入部５０の作用について説明する。
図６に示すように、第１受入口５０ｂから落下する遊技球Ｂは、第２係止部Ｋ２に係止され、上方に向かって積み上がる。即ち、第２球溜部５７に遊技球Ｂが滞留される。このとき、遊技球Ｂは、奥行方向Ｄｄから見たときに、第１受入口５０ｂの直下に位置する部分で最も高く積み上がり、当該部分から方向Ｄｗ，Ｄｄに離間するほど低く積み上がる。本実施形態において、遊技球Ｂが落下する部分は、第２係止部Ｋ２から離間する。したがって、案内管４１と同様、第２球溜部５７に滞留する遊技球Ｂを緩衝材として作用させ得る。また、相対的に多くの遊技球Ｂが落下してくる部分において、より多層にわたって遊技球Ｂを滞留させ、滞留する遊技球Ｂによる緩衝能力を高めることが可能になる。

接続ボックス８０の作用について説明する。
図８～図１３に示すように、分配ホース７１を通過して接続ボックス８０に到達した遊技球Ｂは、当該接続ボックス８０の内部空間におけるホース接続部９２の開口部から底板８２に向かって落下する（矢印Ｙ１２参照）。つまり、遊技球Ｂの通路において、分配ホース７１の内部に到達した遊技球は、第３球溜部８８の底面に向かって落下する。そして、遊技球Ｂは、第３係止部Ｋ３、及び第４係止部Ｋ４に係止され、上方に向かって積み上がる。即ち、第３球溜部８８に遊技球Ｂが滞留される。

このとき、遊技球Ｂは、幅方向Ｄａから見たとき、及び奥行方向Ｄｃから見たときに、ホース接続部９２の直下に位置する部分で最も高く積み上がり、当該部分から方向Ｄａ，Ｄｃに離間するほど低く積み上がる。つまり、第３球溜部８８の底面（底板８２の上面８２ａ）は、係止部Ｋ３，Ｋ４に係止された遊技球Ｂによって覆われ、第３球溜部８８を覆う遊技球Ｂの上には、さらに遊技球Ｂが積み上がる。本実施形態において、遊技球Ｂが落下する部分は、第３係止部Ｋ３及び第４係止部Ｋ４から離間する。したがって、接続ボックス８０では、案内管４１や第１受入部５０と同様に、滞留する遊技球Ｂを緩衝材として作用させることができる。また、相対的に多くの遊技球Ｂが落下してくる部分において、より多層にわたって遊技球Ｂを滞留させ、滞留する遊技球Ｂによる緩衝能力を高め得る。図中に示す位置Ｐ１は、係止部Ｋ３，Ｋ４のみによって係止可能な最大量、つまり第３球溜部８８のみにおいて滞留可能な最大量まで遊技球Ｂが積み上がった状態を示す（図８及び図９参照）。

そして、図中において矢印Ｙ１３に示すように、係止部Ｋ３，Ｋ４によって係止可能な最大量を超えて落下してくる遊技球Ｂは、流出口８３ｂから分配樋接続部８９がある前方向へ流出し、分配樋７９を通過して下島内タンク２５へ流入する。このように、遊技球Ｂの通路内のうち、遊技球Ｂの進行方向における第３球溜部８８よりも下流側には、遊技球を係止可能な係止部として係止部Ｋ３，Ｋ４があるといえる。また、本実施形態の流出促進板９５は、遊技球Ｂの進行方向（流下方向）に対して、第３球溜部８８（係止部Ｋ３）の側方に位置する。換言すれば、流出促進板９５は、本体ボックス８１の内部空間において、後壁８４と左壁８５とが交わる角部分（隅部分）に設けられる。

ここで、下島内タンク２５が満杯になると、遊技球Ｂは、分配樋７９内において遊技球Ｂの流下方向に沿って並ぶように積み上がるとともに、その積み上がり部分の先端が接続ボックス８０へも到達し得る。このような状況では、遊技球Ｂがさらに落下してくると、分配樋接続部８９の底板８９ａや、流出促進板９５の上面（傾斜面９６）にも積み上がることとなる。図中に示す位置Ｐ２は、係止部Ｋ３，Ｋ４によって係止可能な最大量を超えて遊技球Ｂが積み上がった状態を示す（図８及び図９参照）。なお、このような状態は、下島内タンク２５が満杯となった状況の他にも、何らかの原因により分配樋７９が詰まったような状況にも生じ得る。

その後、例えば、下島内タンク２５のシャッター（不図示）が開いて遊技球Ｂが下島内タンク２５から流出したり、分配樋７９の詰りが解消されたりするなど、接続ボックス８０から遊技球Ｂが流出しない原因が解消されたとする。この場合、遊技球Ｂが下流側から順に流下（転動）を開始することに伴って、分配樋接続部８９に積み上がった遊技球Ｂもまた下流側から順に流下することとなる。

上述のように、本実施形態の流出促進板９５は、傾斜面９６を有する。また、流出促進板９５は、すべり性のよい材料製である。このため、流出促進板９５（傾斜面９６）の上に積み上がった遊技球Ｂは、滑るようにして前方へと移動し、流出口８３ｂから流出する。つまり、流出促進板９５の上にある遊技球Ｂは、崩れるようにして流下を開始する。そして、第３球溜部８８に積み上がった遊技球Ｂは、分配樋接続部８９がある方向（前方向）へ崩れるだけではなく、流出促進板９５がある方向（左方向）へも崩れ易くなる。

ここで、接続ボックス８０の内部空間において積み上がった遊技球Ｂがホース接続部９２に到達すると、遊技球Ｂが分配ホース７１の内部においても積み上がってしまう。このような状態では、遊技球Ｂの自重によって押し込まれ、遊技球Ｂが噛み合ってしまうなどして、崩れ難くなることもある。しかしながら、本実施形態の接続ボックス８０では、遊技球Ｂの通路内となる部分に、上述のように構成した流出促進板９５を有する。このため、この流出促進板９５の上に積み上がった遊技球Ｂは、容易に流下を開始できるようになる。よって、第３球溜部８８に積み上がった遊技球Ｂが、分配樋７９に遊技球Ｂがなくなった後にも流出し難くなることを抑制できる。流出促進板９５の傾斜面９６は、遊技球Ｂの積み重なりを崩し易くする機能を有するともいえる。また、接続カバー９０の揺動部９３の揺動によって、遊技球Ｂの球崩しがさらに促進される。

また、流出促進板９５は、接続ボックス８０の内部空間における隅部分に設けられている。一般に、内部空間の隅部分にある遊技球Ｂは、他の部分にある遊技球Ｂに比して流出し難く、滞留し続けてしまう虞がある。本実施形態では、流出促進板９５の傾斜面９６によって、隅部分にある遊技球Ｂも容易に分配樋７９へ流出するようになる。よって、遊技球Ｂの滞留を抑制できる。

本実施形態の効果を説明する。
（１）本実施形態によれば、遊技球Ｂが係止部に係止されることによって、遊技球Ｂが落下してくる第２部分の底面が覆われうる。本実施形態では、係止部の一例として係止部Ｋ１～Ｋ４を示した。このため、第１部分から落下する遊技球Ｂは、第２部分の底面を覆う遊技球Ｂに衝突し、第２部分の底面に対して直接的に衝突し難くなる。したがって、第２部分の底面を保護できる。そして、係止された遊技球Ｂそのものを緩衝材として機能させ得ることで、緩衝材を定期的に交換するような手間がかからない。よって、メンテナンスの負担を軽減できる。

（２）本実施形態によれば、係止部Ｋ１～Ｋ４によって係止された遊技球Ｂは、新たに落下してくる遊技球Ｂと置き換わり得る。このため、係止部Ｋ１～Ｋ４によって係止された遊技球Ｂが、新たに落下してくる遊技球Ｂと衝突し続けることによって摩耗してしまうことを抑制できる。

（３）また、本実施形態によれば、遊技球Ｂが係止部Ｋ１～Ｋ４に係止され、そこに留まり続けることが抑制される。よって、島設備１１として、遊技球Ｂの使用具合が不均一となってしまうことを抑制できる。

（４）本実施形態によれば、遊技球Ｂが落下してくる部分において、遊技球Ｂが最も高く多層に積み重なることから、遊技球Ｂの落下距離を短縮できるとともに、落下の衝撃を好適に軽減できる。

（５）本実施形態によれば、島設備１１間の遊技球Ｂの受け渡し（所謂、島渡り）が行われる部分は、遊技球Ｂの流通量が多く、メンテナンスの頻度が高くなり易いところ、上述の第１受入部５０の構成を採用し、メンテナンスの負担を軽減できる。

（６）本実施形態によれば、揚送した遊技球Ｂが貯留部（一例として上島内タンク３８，３８）から零れ出る部分は、遊技球Ｂの流通量が多く、メンテナンスの頻度が高くなり易いところ、上述の案内管４１の構成を採用し、メンテナンスの負担を軽減できる。

（７）本実施形態によれば、接続ボックス８０は、遊技球Ｂの流通量が多く、メンテナンスの頻度が高くなり易いところ、上述の接続ボックス８０の構成を採用し、メンテナンスの負担を軽減できる。

（８）本実施形態によれば、遊技球Ｂが第２部分の底面（一例として底板８２の上面８２ａ）を覆うことから、第２部分の底面を保護できる。そして、第２部分において遊技球Ｂが積み上がったとしても、流出促進部（一例として流出促進板９５の傾斜面９６）によって、遊技球Ｂの流出が促進され、第２部分（一例として第３球溜部８８）に滞留する遊技球Ｂの入れ替わりを促進できる。

（９）本実施形態によれば、隣接する部分よりも傾斜角が大きい部分（本実施形態では傾斜面９６）によって、第２部分にある遊技球の流出を簡便に促進できる。
（１０）本実施形態によれば、隣接する部分よりも摩擦係数が小さい部分（本実施形態では傾斜面９６）によって、第２部分にある遊技球Ｂの流出を簡便に促進できる。

本実施形態は、以下のように変更して実施することができる。本実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。なお、以下の説明では、本実施形態と異なる構成について詳細に説明する一方、本実施形態と同様の構成については、その説明を簡略化又は省略する。

・本実施形態において、流出促進部は、傾斜面９６であったが、これに限らず、傾斜方向を変更してもよく、さらには高さ方向Ｄｂに直交する水平面であってもよい。
・本実施形態において、流出促進部は、すべり性のよい樹脂材料製であったが、これに限らず、すべり性に乏しい樹脂材料製であってもよく、金属製であってもよい。

・本実施形態において、流出促進部は、すべり性を向上させる潤滑剤が塗布された部分であってもよい。これによれば、流出促進部について、隣接する他の部分よりも摩擦係数が小さい部分とすることができる。

・本実施形態において、流出促進部は、奥行方向Ｄｃに沿って延びる複数のスリット、又は、複数の穴によって構成されていてもよい。本変更例によれば、遊技球Ｂと上面との接触面積を減少させ、隣接する他の部分よりも摩擦係数が小さい部分とすることができる。本変更例によれば、隣接する部分よりも遊技球Ｂとの接触面積が小さい部分によって、第２部分（一例として第３球溜部８８）にある遊技球の流出を促進できる。

・本実施形態において、流出促進部は、本体ボックス８１とは別体であったが、これに限らず、本体ボックス８１や接続カバー９０など、他の部材と一体であってもよい。
・本実施形態において、遊技球の通路を形成する部材の一例である分配ホース７１、接続ボックス８０（本体ボックス８１及び接続カバー９０）は、別体に構成されていたが、一体に構成されていてもよい。

・本実施形態において、係止部Ｋ１，Ｋ２に対応させて流出促進部を設けていないが、これに限らず、流出促進部を設けてもよい。具体的に、第１係止部Ｋ１によって係止され、第１球溜部４４にある遊技球Ｂの流出を促進する流出促進部を設けてもよい。また、第２係止部Ｋ２に係止され、第２球溜部５７にある遊技球Ｂの流出を促進する流出促進部を設けてもよい。また、本変更例において、島設備１１は、係止部Ｋ１～Ｋ４を備えたが、これに限らず、係止部Ｋ１～Ｋ４のうち、任意に選択できる１つ又は２つを備えた構成であってもよい。また、島設備１１は、係止部Ｋ１～Ｋ４とは異なる係止部を備えてもよい。例えば、上島内タンク３８，３８の底面のうち、流入口３８ａから遊技球が落下してくる部分を囲う壁状の係止部を設けてもよい。本変更例では、流入口３８ａが第１部分の一例となり、上島内タンク３８，３８の底部分が第２部分の一例となる。

・本実施形態において、第２部分の底面を覆う緩衝部材を設けてもよい。具体的に、封止部材４２の上面を覆う緩衝部材、底板５１の上面５１ａを覆う緩衝部材、及び、底板８２の上面８２ａを覆う緩衝部材のうち、任意に選択できる１又は複数を備えてもよい。これらの緩衝部材は、落下してくる遊技球Ｂの衝撃を和らげるとともに、繰り返し遊技球Ｂが衝突することにより削れて凹部が形成された場合であっても、当該凹部に遊技球Ｂが流入し、積み上がることによって、落下してくる遊技球Ｂと通路を構成する部材とが直接的に衝突することを抑制できる。この場合、緩衝部材に形成された凹部が係止部を構成することとなる。

・本実施形態において、揚送装置２０は、スクリュー式の揚送装置であったが、これに限らず、スプロケットを回転させて遊技球Ｂを圧送する押上式の揚送装置であってもよく、ベルトコンベヤーによって揚送するコンベヤー式の揚送装置であってもよい。

・本実施形態において、島設備１１は、揚送装置２０を備えたが、これに限らず、揚送装置２０を備えない遊技島であってもよい。
・本実施形態において、島設備１１は、下島内タンク２５及び上島内タンク３８を備えたが、これに限らず、遊技球Ｂを貯留する貯留部を備えない構成であってもよい。

・本実施形態において、島設備１１は、複数の揚送装置２０を有してもよい。また、複数の島設備１１によって、１つの揚送装置２０を共有する構成であってもよい。
・本実施形態において、島設備１１に設置可能なパチンコ遊技機１２の数は、任意に変更してもよい。例えば、島設備１１は、１（単数）の遊技機を設置可能でもよい。

・本実施形態において、遊技機は、パチンコ遊技機１２であったが、これに限らず、遊技媒体として遊技球Ｂを用いる遊技機であれば、どのような遊技機であってもよい。
上記実施形態及び変更例から把握できる技術的思想について記載する。

（１）前記流出促進部は、ナイロン板である。

１０…遊技システム、１１…島設備、１２…パチンコ遊技機、７１…分配ホース、８０…接続ボックス、８１…本体ボックス、８２…底板、８２ａ…上面、８８…第３球溜部、９０…接続カバー、９５…流出促進板、９６…傾斜面、Ｂ…遊技球、Ｋ１～Ｋ３…係止部。

Claims (4)

1. 遊技機を設置するための島設備において、
   遊技球の通路を形成する部材は、上方に向かって開口する開口部が形成された有底箱状の本体ボックスと、前記本体ボックスの開口部を覆う接続カバーと、前記本体ボックスの内部空間に遊技球を流入させる分配ホースが接続されるホース接続部と、前記本体ボックスの底板の各縁部から立設された壁のうちの一つの壁に形成されて前記内部空間にある遊技球を外部へ流出させる単一の流出口と、を備え、
   前記接続カバーのうち、前記本体ボックスの前記底板の上面と対向する位置には、前記内部空間に開口する開口部を有した前記ホース接続部が立設されており、
   前記単一の流出口が形成された前記壁のうち、前記底板の上面から前記単一の流出口の下辺となる下端部までの部分は、前記内部空間に流入された遊技球を係止可能な係止部を形成し、
   前記底板の上面は、前記係止部に係止された遊技球によって覆われ、前記底板の上面を覆う遊技球の上には、さらに遊技球が積み上がり、
   前記遊技球の通路内のうち、遊技球の進行方向に対して前記係止部の側方には、前記内部空間にある遊技球の流出を促進する流出促進部があり、
   前記分配ホースから前記ホース接続部を介して前記内部空間に落下する遊技球が前記係止部によって係止可能な最大量を超えると、前記内部空間において積み上がった遊技球の一部が前記流出促進部を介して前記単一の流出口から外部へ流出することを特徴とする島設備。
2. 前記底板には、前記底板の上面から上方向に向かって突出する立設部が形成され、前記立設部の上端部と、前記壁のうち前記単一の流出口が形成された壁に接続されている壁とが繋がるように平面部が形成されており、
   前記平面部の上面には前記流出促進部が固定されており、
   前記流出促進部は、前記遊技球の進行方向に向かって下るように延びる傾斜面であって、且つ、隣接する他の部分よりも傾斜角が大きい部分である請求項１に記載の島設備。
3. 前記流出促進部は、隣接する他の部分よりも摩擦係数が小さい部分である請求項１又は請求項２に記載の島設備。
4. 前記接続カバーは、前記本体ボックスの開口部を覆う板状の蓋板部を有し、
   前記蓋板部は、高さ方向と直交する平面に広がる平坦部と、前記平坦部の前端に繋がる部分であって、前方へ向かうほど下るように傾斜する傾斜部とを有し、
   前記傾斜部の前縁部は、高さ方向に沿って揺動可能な複数の揺動部を有する請求項１～請求項３のうち何れか一項に記載の島設備。

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