JP7102789B2 - 綴じ装置、および綴じ方法 - Google Patents

Description

本発明は、綴じ装置、および綴じ方法に関する。

用紙束を綴じる技術が、特開２０１３－３１９７７号公報に開示されている。

特開２０１３－３１９７７号公報

特許文献１に開示される用紙束の綴じ方法において、用紙束を貫通する孔部に熱可塑性樹脂を含む綴じ部材を挿入し、上記熱可塑性樹脂を加熱して用紙束を綴じる構成を採用している。

しかし、上記構成においては、綴じ部材と用紙束とを接着するため、綴じ部材を用紙束から取り外しにくく、綴じ部材を用紙束から取り外すと用紙が損傷する場合がある。また、用紙を損傷させずに取り外せたとしても樹脂材が残り、汚れている印象を与える場合がある。さらに、熱源機構が必要な構成であるため、製造コストが増大する。

本発明の目的は、簡素な構成で、綴じ部材を容易に取り外すことができる綴じ構造、綴じ装置、および綴じ方法を提供することである。

本開示に係る綴じ構造において、記録媒体の束が綴じられている。綴じ構造は、伸縮可能な挿通後弾性体を備えている。上記挿通後弾性体は、上記記録媒体の上記束に形成された貫通孔に挿通されている。上記挿通後弾性体は、挿入部と一対の挟み込み部とを含んでいる。上記挿入部は、上記記録媒体の上記束の厚み方向に沿って延在している。上記挿入部は、上記貫通孔に挿通されている。上記一対の挟み込み部は、上記厚み方向における上記挿入部の両端に設けられている。上記一対の挟み込み部は、上記記録媒体の上記束を挟み込んでいる。上記記録媒体の上記束を挟み込む方向に上記一対の挟み込み部が弾性付勢力を発現するように、上記挿入部が伸びた状態にある。

上記綴じ構造は、板状部をさらに備えている。上記板状部は、上記一対の挟み込み部のうち少なくとも一方の上記挟み込み部と上記記録媒体の上記束との間に配置されている。上記板状部には、上記厚み方向に貫通し上記貫通孔と連通する孔部が形成されている。上記挿入部は、上記貫通孔と上記孔部とに挿通されている。上記一対の挟み込み部のうち少なくとも一方の上記挟み込み部は、上記板状部を介して上記記録媒体の上記束を挟み込んでいる。

上記綴じ構造において、上記挿入部は、上記貫通孔を規定する記録媒体の束の周壁部と密着している。

上記綴じ構造において、上記挿入部の表面には、凹凸が設けられている。
本開示に係る綴じ装置は、伸縮可能な変形前弾性体を記録媒体の束に形成された貫通孔に挿通する挿通装置を備えている。上記変形前弾性体は、挿通後において上記記録媒体の上記束を挟み込む方向に弾性付勢力を発現するように上記貫通孔に挿通される。

上記綴じ装置において、上記変形前弾性体が上記貫通孔に挿通された後の状態である挿通後弾性体は、挿入部と一対の挟み込み部とを含んでいる。上記挿入部は、上記記録媒体の上記束の厚み方向に沿って延在している。上記挿入部は、上記貫通孔に挿通されている。上記一対の挟み込み部は、上記厚み方向における上記挿入部の両端に設けられている。上記一対の挟み込み部は、上記記録媒体の上記束を挟み込んでいる。上記記録媒体の上記束を挟み込む方向に上記一対の挟み込み部が弾性付勢力を発現するように、上記挿入部が伸びた状態にある。上記一対の挟み込み部のうち少なくとも一方の上記挟み込み部と上記記録媒体の上記束との間に配置された板状部には、上記厚み方向に貫通し上記貫通孔と連通する孔部が形成されている。上記挿入部は、上記貫通孔と上記孔部とに挿通されている。上記一対の挟み込み部のうち少なくとも一方の上記挟み込み部は、上記板状部を介して上記記録媒体の上記束を挟み込んでいる。

上記綴じ装置は、切断部をさらに備えている。上記変形前弾性体は、上記記録媒体の上記束の厚み方向に直交する第一方向において上記貫通孔の径よりも大きい長さを有している。上記挿通装置が上記厚み方向の一方に上記変形前弾性体を引張って変形後弾性体とし、上記変形後弾性体を上記貫通孔に挿通させた後に、切断部は、上記記録媒体の上記束に対して上記厚み方向の上記一方の上流側における上記変形後弾性体を切断する。

上記綴じ装置は、切断部をさらに備えている。上記変形前弾性体は、上記記録媒体の上記束の厚み方向に直交する第一方向において上記貫通孔の径よりも大きい長さを有している。上記挿通装置が上記厚み方向の一方に上記変形前弾性体を引張って変形後弾性体とし、上記変形後弾性体を上記貫通孔に挿通させた後に、上記挿通装置が上記変形後弾性体の引張りを解除した状態で、切断部は、上記記録媒体の上記束に対して上記厚み方向の上記一方の上流側における、上記変形後弾性体の引張りが解除された状態である挿通後弾性体を切断する。

上記綴じ装置において、上記記録媒体の上記束の厚み方向に直交する平面における上記変形前弾性体の断面形状と、上記貫通孔の断面形状とは異なる。

上記綴じ装置において、上記変形前弾性体の内部には中空部が形成されている。
上記綴じ装置において、上記変形前弾性体の表面には、凹凸が設けられている。

上記綴じ装置において、上記変形前弾性体は、線状の形状を有している。
上記綴じ装置において、上記変形前弾性体は、巻回状に配置されている。

上記綴じ装置は、保持部をさらに備えている。上記保持部は、上記記録媒体の上記束に対して上記記録媒体の上記束の厚み方向の一方の上流側に配置されている。上記保持部は、上記変形前弾性体を保持する。

本開示に係る綴じ方法は、伸縮可能な変形前弾性体を準備する工程と、上記変形前弾性体を記録媒体の束に形成された貫通孔に挿通させる工程と、をこの順に備えている。上記変形前弾性体は、挿通後において上記記録媒体の上記束を挟み込む方向に弾性付勢力を発現するように上記貫通孔に挿通される。

上記綴じ方法において、上記変形前弾性体は、上記記録媒体の上記束の厚み方向に直交する第一方向において上記貫通孔の径よりも大きい長さを有している。上記変形前弾性体を上記貫通孔に挿通させる工程においては、上記変形前弾性体を上記厚み方向の一方に引張って変形後弾性体として、上記変形後弾性体を上記貫通孔に挿通させる。上記綴じ方法は、上記変形後弾性体を上記貫通孔に挿通させた後、上記記録媒体の上記束に対して上記厚み方向の上記一方の上流側の上記変形後弾性体を切断する工程をさらに備えている。

上記綴じ方法において、上記変形前弾性体は、上記記録媒体の上記束の厚み方向に直交する第一方向において上記貫通孔の径よりも大きい長さを有している。上記変形前弾性体を上記貫通孔に挿通させる工程においては、上記変形前弾性体を上記厚み方向の一方に引張って変形後弾性体として、上記変形後弾性体を上記貫通孔に挿通させる。上記綴じ方法は、上記変形後弾性体を上記貫通孔に挿通させた後、上記変形後弾性体の引張りを解除して挿通後弾性体とする工程をさらに備えている。

上記綴じ方法は、上記変形後弾性体の引張りを解除した後、上記記録媒体の上記束に対して上記厚み方向の上記一方の上流側の上記挿通後弾性体を切断する工程をさらに備えている。

上記記録媒体の上記束の厚み方向に直交する平面における上記変形前弾性体の断面形状と、上記貫通孔の断面形状とは異なる。

上記綴じ方法において、上記変形前弾性体の内部には中空部が形成されている。
上記綴じ方法において、上記変形前弾性体の表面には凹凸が設けられている。

上記綴じ方法において、上記記録媒体の上記束上に配置された板状部には孔部が形成されている。孔部は、上記記録媒体の上記束の厚み方向に貫通している。上記変形前弾性体を上記貫通孔に挿通させる工程において、上記貫通孔、および、上記孔部に上記変形前弾性体が挿通されている。上記変形前弾性体は、挿通後において上記板状部を介して上記記録媒体の上記束を挟み込むように挿通される。

上記綴じ方法において、上記変形前弾性体は、線状の形状を有している。
上記綴じ方法において、上記変形前弾性体は、巻回状に配置されている。

上記綴じ方法において、上記変形前弾性体を上記貫通孔に挿通させる工程において、上記記録媒体の上記束に対して上記記録媒体の上記束の厚み方向の一方の上流側から上記変形前弾性体が保持される。

本開示に従えば、簡素な構成で、綴じ部材を容易に取り外すことができる綴じ構造、綴じ装置、および綴じ方法を実現することができる。

実施の形態１の綴じ装置を示す概略斜視図である。 変形前弾性体を貫通孔に挿通する際の状態を示す概略斜視図である。 変形前弾性体を貫通孔に挿通する際の状態を示す概略断面図である。 挿通装置が変形後弾性体の引張りを解除した状態を示す概略斜視図である。 挿通後弾性体を切断する状態を示す概略図である。 切断された後の挿通後弾性体を示す概略断面図である。 切断された後の挿通後弾性体の概略斜視図である。 貫通孔が一か所の用紙束を示す図である。 貫通孔が二か所の用紙束を示す図である。 実施の形態１における用紙束の綴じ方法の工程を示すフローチャートである。 貫通孔に挿通される実施の形態２の変形前弾性体を示す断面図である。 貫通孔に挿通される実施の形態３の変形前弾性体を示す断面図である。 実施の形態４の綴じ装置を示す概略斜視図である。 実施の形態４の綴じ構造の概略断面図である。 綴じた後の用紙束の概略斜視図である。 実施の形態５の綴じ装置を示す概略斜視図である。 厚み方向の一方に変形前弾性体を引張るかぎ針の概略斜視図である。 実施の形態５の挿通後弾性体を切断する状態を示す概略斜視図である。 実施の形態６の綴じ構造を示す概略断面図である。 実施の形態６の変形前弾性体の概略斜視図である。 実施の形態６の綴じ装置を示す概略断面図である。 変形前弾性体を貫通孔に挿通する直前における実施の形態６の綴じ装置を示す概略断面図である。 実施の形態６の変形後弾性体を示す概略断面図である。 変形後弾性体を用紙束に取付ける直前における実施の形態６の変形後弾性体を示す概略断面図である。 実施の形態６の挿通後弾性体を示す概略断面図である。

以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を説明する。以下の実施の形態において、同一または相当する部分には同一の参照番号を付し、その説明は繰り返さない。

［実施の形態１］
＜綴じ装置１＞
図１は、実施の形態１の綴じ装置１を示す概略斜視図である。綴じ装置１は、記録媒体の束をまとめて綴じる。実施の形態において、記録媒体の束は、用紙束Ｓである。

図１中に示された両矢印は、厚み方向ＤＲ１と、第一方向ＤＲ２とを示している。厚み方向ＤＲ１は、用紙束Ｓの厚み方向であり、図１中の上下方向である。第一方向ＤＲ２は、厚み方向ＤＲ１と、直交する方向であり、用紙束Ｓが延在している方向である。

用紙束Ｓには、用紙束Ｓを厚み方向ＤＲ１に貫通する貫通孔５０が形成されている。実施の形態１において、貫通孔５０の断面形状は、円状である。綴じ装置１は、挿通装置２０と、保持部３０と、巻取部４０と、切断部７０とを備えている。実施の形態において、用紙束Ｓを綴じる綴じ部材として、弾性体からなる伸縮可能な変形前弾性体１０が用いられている。貫通孔５０に変形前弾性体１０を挿通することにより、用紙束Ｓが綴じられる。

変形前弾性体１０は、線状の形状を有している。変形前弾性体１０は、チューブ状の形状を有している。実施の形態１において、変形前弾性体１０の断面形状は円状である。変形前弾性体１０は、第一方向ＤＲ２において貫通孔５０の径よりも大きい長さを有している。変形前弾性体１０の径は、貫通孔５０の径よりも大きい。変形前弾性体１０は、巻取部４０に巻き取られることにより、巻回状に配置されている。

挿通装置２０は、用紙束Ｓに対して巻取部４０および変形前弾性体１０と反対側に配置されている。挿通装置２０は、貫通孔５０に対応した位置に移動可能な構成である。挿通装置２０は、用紙束Ｓ上を移動可能である。挿通装置２０は、厚み方向ＤＲ１に移動可能である。挿通装置２０は、変形前弾性体１０に向かって移動し、変形前弾性体１０を掴んで貫通孔５０に挿通させる。

保持部３０は、用紙束Ｓに対して挿通装置２０と反対側に配置されている。保持部３０は、円筒状の形状を有している。保持部３０の内部に変形前弾性体１０が挿通されることにより、保持部３０は、変形前弾性体１０を保持している。

切断部７０は、用紙束Ｓに対して挿通装置２０と反対側に配置されている。切断部７０は、用紙束Ｓに対して保持部３０および巻取部４０と同じ側に配置されている。切断部７０は、第一方向ＤＲ２に移動可能である。切断部７０は、後述する変形後弾性体９０または挿通後弾性体８０を切断する。

図２は、変形前弾性体１０を貫通孔５０に挿通する際の状態を示す概略斜視図である。挿通装置２０は、把手２１と、本体部２２とを含んでいる。把手２１は、本体部２２の内部に設けられている。把手２１は、変形前弾性体１０を掴む際に本体部２２から突出する。

図２中に示された矢印は、厚み方向の一方ＤＲ３を示している。厚み方向の一方ＤＲ３は、厚み方向ＤＲ１の一方の方向であり、挿通装置２０が変形前弾性体１０を引張る方向である。厚み方向の一方ＤＲ３は、挿通装置２０が巻取部４０および保持部３０から離れる方向であり、図２中の上方向である。

把手２１により変形前弾性体１０を掴んだ後、変形前弾性体１０は厚み方向の一方ＤＲ３に引張られ、変形前弾性体１０が弾性変形する。用紙束Ｓに対して厚み方向の一方ＤＲ３の上流側に配置されている保持部３０が変形前弾性体１０を保持していることにより、変形前弾性体１０を厚み方向の一方ＤＲ３の上流側に引張る力が作用するため、変形前弾性体１０は、弾性変形しやすくなる。

図３は、変形前弾性体１０を貫通孔５０に挿通する際の状態を示す概略断面図である。挿通装置２０が厚み方向の一方ＤＲ３に変形前弾性体１０を引張ることにより変形前弾性体１０が弾性変形し、変形前弾性体１０が変形後弾性体９０となる。変形後弾性体９０が挿通装置２０に引っ張られることにより、変形後弾性体９０の径（図３中のｂ）は、変形前弾性体１０の径（図３中のａ）よりも小さくなる。変形後弾性体９０の径は、貫通孔５０の径（図３中のｃ）よりも小さくなる。これにより、挿通装置２０は、変形後弾性体９０を貫通孔５０に挿通させることができる。

図４は、挿通装置２０が変形後弾性体９０の引張りを解除した状態を示す概略斜視図である。変形後弾性体９０が貫通孔５０に挿通された後、挿通装置２０は、変形後弾性体９０を厚み方向の一方ＤＲ３に引張ることを解除する。これにより、変形後弾性体９０は、元の形状（変形前弾性体１０の形状）に戻ろうとして、変形後弾性体９０の外径が大きくなる（変形後弾性体９０が径方向に膨らむ）。変形後弾性体９０が貫通孔５０に挿通された後、引張りが解除されると、変形後弾性体９０は挿通後弾性体８０となる。挿通後弾性体８０は、変形前弾性体１０が貫通孔５０に挿通された後の状態である。変形前弾性体１０の径は、貫通孔５０の径よりも大きいことから、挿通後弾性体８０は貫通孔５０を規定する用紙束Ｓの周壁部５１と密着する。

図５は、挿通後弾性体８０を切断する状態を示す概略図である。切断部７０は、用紙束Ｓに対して厚み方向の一方ＤＲ３の上流側における挿通後弾性体８０を切断する。切断部７０は、用紙束Ｓに対して挿通装置２０と反対側における挿通後弾性体８０の一部分を切断する。切断部７０は、用紙束Ｓと保持部３０との間における挿通後弾性体８０を切断する。挿通後弾性体８０が切断された後、用紙束Ｓに残された挿通後弾性体８０によって、用紙束Ｓが綴じられることになる。

＜綴じ構造２＞
図６は、切断された後の挿通後弾性体８０を示す概略断面図である。図７は、切断された後の挿通後弾性体８０の概略斜視図である。図６および図７を参照して、用紙束Ｓの綴じ構造２について説明する。

綴じ構造２は、伸縮可能な挿通後弾性体８０を備えている。挿通後弾性体８０は、貫通孔５０に挿通されている。挿通後弾性体８０により用紙束Ｓが綴じられている。挿通後弾性体８０は、挿入部８１と、一対の挟み込み部８２と、を含んでいる。挿入部８１は、貫通孔５０に挿通されている。挿入部８１は、厚み方向ＤＲ１に沿って延在している。挿入部８１は、伸びた状態のまま、貫通孔５０に挿通されている。挿入部８１は、貫通孔５０を規定する用紙束Ｓの周壁部５１と密着している。挿入部８１（変形前弾性体１０）の表面には、凹凸８３が設けられている。

挟み込み部８２は、円板状の形状を有している。一対の挟み込み部８２は、厚み方向ＤＲ１における挿入部８１の両端８１ａに設けられている。挟み込み部８２は、両端８１ａのそれぞれから第一方向ＤＲ２に突出している。挟み込み部８２は、挿入部８１の径方向に延在している。実施の形態１において、挟み込み部８２は、用紙束Ｓと接している。第一方向ＤＲ２において、挟み込み部８２の端部８２ａは、貫通孔５０の外側に設けられている。端部８２ａは、貫通孔５０よりも挿入部８１の径方向の外側に設けられている。

一対の挟み込み部８２は、用紙束Ｓを挟み込んでいる。一対の挟み込み部８２は、用紙束Ｓの表裏を押圧している。一方の挟み込み部８２は、用紙束Ｓの表面を押圧し、他方の挟み込み部８２は、用紙束Ｓの裏面を押圧している。一対の挟み込み部８２が、用紙束Ｓを挟み込む方向（図６中のＣ）において弾性付勢力を発現するように、挿入部８１が伸びた状態にある。伸びた状態にある挿入部８１が縮もうとする作用により、一対の挟み込み部８２が、用紙束Ｓを挟み込む方向（図６中のＣ）において、用紙束Ｓに対して弾性付勢力を発現する。

図８は、貫通孔５０が一か所の用紙束Ｓを示す図である。図９は、貫通孔５０が二か所の用紙束を示す図である。用紙束Ｓは、角で綴じられる場合（図８）、用紙束Ｓ上の２点で綴じられる場合（図９）等がある。実施の形態１の綴じ装置１は、いずれの用紙束Ｓにおいても適用することができる。

（作用効果）
図６に示すように、変形前弾性体１０は、挿通後において用紙束Ｓを挟み込む方向（図６中のＣ方向）に弾性付勢力を発現するように貫通孔５０に挿通される。挟み込み部８２は、用紙束Ｓを挟み込む方向に押圧しているため、用紙束Ｓには圧縮方向の力が作用している。これにより、用紙束Ｓを挟み込み部８２により挟むことができる。さらに、第一方向ＤＲ２において、挟み込み部８２の端部８２ａは、貫通孔５０の外側に設けられているため、用紙束Ｓから挿通後弾性体８０が外れることを抑制することができる。したがって、弾性体からなる挿通後弾性体８０で用紙束Ｓを綴じることができる。

用紙束を綴じる綴じ部材として使用されている従来の金属製のステープルは、コの字状の形状であり、用紙束から金属針を取り外すのが難しく、針が刺さって怪我をする場合がある。さらに、食品現場においてステープルが食品に混ざること、機械内に侵入したステープルに起因して機械がショートすること、ステープルを付けたままシュレッダーで用紙束を細断することに起因してシュレッダーの刃を傷めること等の問題が発生する場合がある。

弾性素材からなる挿通後弾性体８０を綴じ部材として構成することにより、金属針が刺さって怪我をすること、および、金属針が機械内に侵入してショートすることがなくなり、安全性を向上させることができる。さらに、シュレッダーで細断してもシュレッダーの刃が損傷することを抑制することができる。

また、上記構成においては、用紙束Ｓと綴じ部材とを接着することもなく、綴じ部材が弾性体からなるため、綴じ部材（挿通後弾性体８０）を容易に取り外すことができる。さらに、挿通後弾性体８０を取り外した後でも、用紙束Ｓが汚れることを抑制することができる。

また、熱可塑性樹脂を綴じ部材として用いた場合のように、用紙束Ｓを綴じるにあたって、熱源機構が不要となるため、綴じ装置１の構成を簡素にすることができる。

以上のように、弾性体からなる挿通後弾性体８０を綴じ部材として用紙束Ｓを綴じる構成とするにより、簡素な構成で綴じ部材（挿通後弾性体８０）を容易に取り外すことができる綴じ装置１および綴じ構造２を実現することができる。

図３に示すように、変形前弾性体１０は、第一方向ＤＲ２おいて、貫通孔５０の径（図３中のｃ）よりも大きい長さ（図３中のａ）を有している。変形後弾性体９０の径（図３中のｂ）は、貫通孔５０の径よりも小さいが、挿通装置２０が変形後弾性体９０の引張りを解除すると、変形後弾性体９０が第一方向ＤＲ２に膨らみ、変形後弾性体９０と周壁部５１とが密着することになる。

図６に示すように、挿入部８１と周壁部５１とは密着している。周壁部５１には挿入部８１が膨らむ方向に力が作用しているため、挿入部８１が周壁部５１に食い込む（挿入部８１が用紙束Ｓの用紙の間に食い込む）ことになる。これにより、用紙束Ｓが散らばることを抑制している。したがって、用紙束Ｓを強固に綴じることができる。

図７に示すように、挿入部８１の表面には、凹凸８３が形成されている。これにより、周壁部５１が挿入部８１に食い込みやすくなる。したがって、用紙束Ｓをより強固に綴じることができ、挿通後弾性体８０が用紙束Ｓから外れることを抑制することができる。

図５に示すように、変形後弾性体９０を弾性変形させて貫通孔５０に挿通させた後に、変形後弾性体９０の引張りを解除した状態で、切断部７０が挿通後弾性体８０を切断する構成とすることにより、確実に挿通後弾性体８０と周壁部５１とが密着した状態で切断することができる。これにより、強固に用紙束Ｓを綴じることができる。さらに、適切な長さで挿通後弾性体８０を切断することができるため、材料費を抑制することができる。

なお、変形後弾性体９０を弾性変形させて貫通孔５０に挿通させた後に、変形後弾性体９０が引張りを解除しない状態で切断部７０が変形後弾性体９０を切断する構成であってもよい。変形後弾性体９０を貫通孔５０に挿通させた後に、用紙束Ｓに対して厚み方向の一方ＤＲ３の上流側の変形後弾性体９０を切断する構成としても、強固に用紙束Ｓを綴じられる効果が得られる。

変形前弾性体１０は、線状の形状を有している。線状の変形前弾性体１０は、一方向に長い形状を有しているため、用紙束Ｓの厚みに影響なく用紙束Ｓを綴じることができる。

変形前弾性体１０は、巻取部４０により巻き取られ、巻回状に配置されている。これにより、変形前弾性体１０をコンパクトに収納することができる。

保持部３０は、用紙束Ｓに対して厚み方向の一方ＤＲ３の上流側から変形前弾性体１０を保持している。これにより、変形前弾性体１０を厚み方向の一方ＤＲ２の上流側に引張る力が作用するため、変形前弾性体１０は、弾性変形しやすくなる。

＜綴じ方法＞
図１０は、実施の形態１における用紙束Ｓの綴じ方法の工程を示すフローチャートである。図２から図５、および図１０を参照して用紙束Ｓの綴じ方法の工程について説明する。

実施の形態における用紙束Ｓの綴じ方法では、まず、変形前弾性体１０を準備する（Ｓ００）。次に工程（Ｓ１０）において、貫通孔５０に対応する位置に挿通装置２０を移動し、図２および図３に示すように、貫通孔５０に挿通装置２０を挿通し、把手２１に変形前弾性体１０を把持させ、変形前弾性体１０を厚み方向の一方ＤＲ３に引張る。このとき、保持部３０によって用紙束Ｓに対して厚み方向の一方ＤＲ３の上流側から変形前弾性体１０を保持する。

変形前弾性体１０を保持することにより、変形前弾性体１０を厚み方向の一方ＤＲ３の上流側に引張る力が作用するため、変形前弾性体１０は、弾性変形しやすくなる。

厚み方向ＤＲ１に変形前弾性体１０を引張って弾性変形させると、変形前弾性体１０の径が小さくなり、変形前弾性体１０よりも径が小さくなった変形後弾性体９０を貫通孔５０を挿通させることができる。

工程（Ｓ１０）において、変形後弾性体９０を厚み方向の一方ＤＲ３に引張りながら変形後弾性体９０を貫通孔５０に挿通させる。

次に工程（Ｓ２０）において、変形後弾性体９０を貫通孔５０に挿通させた後、図４に示すように、変形後弾性体９０の引張りを解除する。これにより、変形後弾性体９０は、元の形状（変形前弾性体１０の形状）に戻ろうとして、変形後弾性体９０の外径が大きくなる（変形後弾性体９０が径方向に膨らむ）。

次に工程（Ｓ３０）において、図５に示すように、用紙束Ｓに対して厚み方向の一方ＤＲ３の上流側の挿通後弾性体８０を切断する。挿通後弾性体８０が切断された後、用紙束Ｓに残された挿通後弾性体８０によって、用紙束Ｓが綴じられることになる。

変形後弾性体９０の引張りを解除する工程を設けることで、挿通後弾性体８０と周壁部５１とが確実に密着した状態で切断することができる。なお、変形後弾性体９０の引張りを解除する工程がない場合であっても、解除工程がある場合と同様に強固に用紙束Ｓを綴じられる効果が得られる。

図１０に示す工程（Ｓ００）から（Ｓ３０）を経ることにより、図１に示す用紙束Ｓが綴じられる。

［実施の形態２］
図１１は、貫通孔５０に挿通される実施の形態２の変形前弾性体１０を示す断面図である。図１１では、厚み方向ＤＲ１に直交する平面における断面を図示している。実施の形態１と異なり、厚み方向ＤＲ１に直交する平面において、変形前弾性体１０の断面形状は、楕円状である。厚み方向ＤＲ１に直交する平面における変形前弾性体１０の断面形状と、貫通孔５０の断面形状とは異なっている。これにより、変形前弾性体１０と貫通孔５０との間に隙間が形成され、把手２１で変形前弾性体１０を掴みやすくなる。したがって、変形前弾性体１０を用紙束Ｓに挿通しやすくなる。

［実施の形態３］
図１２は、貫通孔５０に挿通される実施の形態３の変形前弾性体１０を示す断面図である。実施の形態１と異なり、実施の形態３の変形前弾性体１０の内部には中空部１１が形成されている。中空部１１は、変形前弾性体１０が延びる方向に延びている。これにより、変形前弾性体１０の伸縮性を向上させることができる。

さらに、実施の形態１と異なり、厚み方向ＤＲ１に直交する平面において、貫通孔５０の断面形状は、楕円状である。実施の形態３の変形前弾性体１０の断面形状は、円状であるため、変形前弾性体１０の断面形状と、貫通孔５０の断面形状とは異なっている。これにより、実施の形態２と同様に、変形前弾性体１０を用紙束Ｓに挿通しやすくなる。なお、実施の形態３のように、貫通孔５０が楕円である場合、貫通孔５０の径とは、短径部分（図１２中のｄ）を示す。

［実施の形態４］
図１３は、実施の形態４の綴じ装置１を示す概略斜視図である。図１４は、実施の形態４の綴じ構造２の概略断面図である。図１５は、綴じた後の用紙束Ｓの概略斜視図である。図１３から図１５を参照して、実施の形態４の綴じ装置１および綴じ構造２について説明する。

実施の形態４の綴じ構造２は、板状部６０をさらに備えている。板状部６０は、一対の挟み込み部８２のうち少なくとも一方の挟み込み部８２と用紙束Ｓとの間に配置されている。実施の形態１において、板状部６０は、用紙束Ｓに接している。板状部６０は、用紙束Ｓと対向している。板状部６０は、用紙束Ｓ上に配置されている。一方の挟み込み部８２は、板状部６０を介して、用紙束Ｓを押圧している。

板状部６０には、板状部６０を厚み方向ＤＲ１に貫通する孔部６１が形成されている。孔部６１は、貫通孔５０と連通している。挿入部８１は、貫通孔５０と孔部６１とに挿通されている。一対の挟み込み部８２のうち少なくとも一方の挟み込み部８２は、板状部６０を介して用紙束Ｓを挟み込んでいる。

第一方向ＤＲ２において、挟み込み部８２の端部８２ａは、孔部６１の外側に設けられている。端部８２ａは、孔部６１よりも挿入部８１の径方向の外側に設けられている。第一方向ＤＲ２における挟み込み部８２の長さは、孔部６１の径よりも大きい。変形前弾性体１０は、第一方向ＤＲ２において、孔部６１の径よりも大きい長さを有している。

実施の形態４における変形前弾性体１０を貫通孔５０に挿通させる工程において、貫通孔５０、および、孔部６１に変形前弾性体１０が挿通される。孔部６１に変形後弾性体９０を挿通させた後に、挿通装置２０が引張りを解除し、切断部７０が挿通後弾性体８０を切断する。変形前弾性体１０は、挿通後において板状部６０を介して用紙束Ｓを挟み込むように挿通される。このようにすれば、挿通後弾性体８０と用紙束Ｓとの間に板状部６０を配置して、用紙束Ｓを綴じることができる。

これにより、挿通後弾性体８０が用紙束Ｓを押圧する面積を広くとることができるため、より強固に用紙束Ｓを綴じることができる。さらに、図１５に示すように、板状部６０を装飾品として用いることで、見栄えをよくすることができる。

［実施の形態５］
図１６は、実施の形態５の綴じ装置１を示す概略斜視図である。図１７は、厚み方向の一方ＤＲ３に変形前弾性体１０を引張るかぎ針２３の概略斜視図である。図１８は、実施の形態５の挿通後弾性体８０を切断する状態を示す概略斜視図である。図１６から図１８を参照して、実施の形態５の綴じ装置１について説明する。

実施の形態５の綴じ装置１は、実施の形態１と異なり、回転保持部３１および、挿通装置２０としてのかぎ針２３を備えている。かぎ針２３は、本体部２４およびフック部２５を含んでいる。フック部２５は、本体部２４から突出する。フック部２５は、本体部２４から出し入れが可能である。

回転保持部３１は、複数のスリット部３２を有している。スリット部３２において、変形前弾性体１０が保持されている。スリット部３２同士の間において、変形前弾性体１０は、円弧状に保持されている。

フック部２５は、スリット部３２同士の間に向かって延び、スリット部３２同士の間における変形前弾性体１０を引掛けて、厚み方向の一方ＤＲ３に変形前弾性体１０を引き込む（図１７中の矢印Ａ）。変形後弾性体９０が貫通孔５０を挿通した後、図１８に示すように、切断部７０は、挿通後弾性体８０を切断する。用紙束Ｓに残された挿通後弾性体８０により用紙束Ｓが綴じられることになる。

実施の形態５においても、実施の形態１と同様に、簡素な構成で挿通後弾性体８０を容易に取り外すことができる綴じ装置１および綴じ構造２を実現することができる。

［実施の形態６］
図１９は、実施の形態６の綴じ構造２を示す概略断面図である。図２０は、実施の形態６の変形前弾性体１０の概略斜視図である。実施の形態１と異なり、弾性材からなる変形前弾性体１０は、棒状の変形前軸部１４と一対の棒状の変形前棒部１５とを含んでいる。変形前軸部１４と変形前棒部１５とは直交している。厚み方向ＤＲ１における変形前軸部１４の長さは、厚み方向ＤＲ１における貫通孔５０の長さよりも小さい。

変形前弾性体１０が貫通孔５０に挿通されることにより、変形前弾性体１０が挿通後弾性体８０となり、用紙束Ｓが綴じられる。実施の形態６の挿通後弾性体８０は、挿入後軸部８４と、挿入後棒部８５とを含んでいる。挿入後軸部８４は実施の形態１の挿入部８１（図６参照）に、挿入後棒部８５は実施の形態１の挟み込み部８２に対応している。

挿入後軸部８４は、貫通孔５０に挿通されている。挿入後軸部８４は、厚み方向ＤＲ１に沿って延在している。変形前軸部１４が貫通孔５０に挿入されて弾性変形することにより、変形前軸部１４は挿入後軸部８４となる。変形前軸部１４が弾性変形するため、厚み方向ＤＲ１における挿入後軸部８４の長さは、厚み方向ＤＲ１における変形前軸部１４の長さよりも大きい。

挿入後棒部８５は、挿入後軸部８４の厚み方向ＤＲ１における両端８４ａのそれぞれから第一方向ＤＲ２に突出している。挿入後棒部８５は、挿入後軸部８４と直交している。一対の挿入後棒部８５は、厚み方向ＤＲ１に用紙束Ｓの表裏を押圧している。第一方向ＤＲ２において、挿入後棒部８５の端部８５ａは、貫通孔５０の外側に設けられている。第一方向ＤＲ２において、挿入後棒部８５の長さは、貫通孔５０の径よりも大きい。

挿入後軸部８４は、伸びた状態のまま、貫通孔５０に挿通されている。一対の挿入後棒部８５が、用紙束Ｓを挟み込む方向（図１９中のＤ）において弾性付勢力を発現するように、挿入後軸部８４が伸びた状態にある。伸びた状態にある挿入後軸部８４が縮もうとする作用により、一対の挿入後棒部８５が、用紙束Ｓを挟み込む方向において、用紙束Ｓに対して弾性付勢力を発現する。

図２１は、実施の形態６の綴じ装置１を示す概略断面図である。図２２は、変形前弾性体１０を貫通孔５０に挿通する直前における実施の形態６の綴じ装置１を示す概略断面図である。

実施の形態６の挿通装置２０は、押出部２６、および本体部２７を含んでいる。押出部２６は、本体部２７の内部に設けられている。押出部２６は、厚み方向にＤＲ１に移動可能であり、本体部２７の外部に向けて突出可能である。本体部２７は、厚み方向ＤＲ１に移動可能である。本体部２７は、厚み方向の一方ＤＲ３（図２１中の下方向）に移動して、変形前棒部１５の一端が本体部２７に挿入される。その状態のまま、本体部２７は厚み方向の一方ＤＲ３に移動する（図２１中のＤ方向）。

図２３は、実施の形態６の変形後弾性体９０を示す概略断面図である。変形前弾性体１０は厚み方向の一方ＤＲ３に引張られて弾性変形し変形後弾性体９０となる。変形前棒部１５および変形前軸部１４は、それぞれ変形後棒部９５および変形後軸部９４となる。変形後弾性体９０は、本体部２７の移動に伴って、貫通孔５０に挿通される。

図２４は、変形後弾性体９０を用紙束Ｓに取付ける直前における実施の形態６の変形後弾性体９０を示す概略断面図である。本体部２７の内部から外部に向けて押出部２６が突出し（図２４中のＥ方向）、変形後棒部９５を本体部２７の外部に押し出す。

図２５は、実施の形態６の挿通後弾性体８０を示す概略断面図である。変形後棒部９５が本体部２７の内部から外部に向けて押し出された後、挿通装置２０は厚み方向の他方ＤＲ４に向かって移動し退避する（図２５中のＦ方向）。挿通装置２０は、貫通孔５０の外部に移動する。これにより、変形後弾性体９０が用紙束Ｓに取付けられる。

変形後弾性体９０が、貫通孔５０に挿通された後の状態において、変形後弾性体９０は挿通後弾性体８０となり、挿通後弾性体８０が用紙束Ｓを厚み方向ＤＲ１に押圧することにより、用紙束Ｓが綴じられることになる。

実施の形態６においても、簡素な構成で挿通後弾性体８０を容易に取り外すことができる綴じ装置１および綴じ構造２を実現することができる。さらに、実施の形態１と異なり、切断部７０を要しないため、構成をより簡素にすることができる。

なお、実施の形態６において、実施の形態２の板状部６０（図１４参照）が挿入後棒部８５と用紙束Ｓとの間に配置されている構成であってもよい。この場合においても、実施の形態４と同様に、より強固に用紙束Ｓを綴じることができる効果が得られる。

（その他）
実施の形態において、適切な長さの変形前弾性体１０を貫通孔５０に挿通させることのみで、用紙束Ｓを綴じる構成であってもよい。この場合、切断部７０を要しないため、綴じ装置１の構成および綴じ方法を簡素にすることができる。

実施の形態において、挿通装置２０の位置を貫通孔５０の位置に対応させるために、挿通装置２０が移動可能な構成としたが、用紙束Ｓを移動機構で移動させることにより、挿通装置２０の位置と貫通孔５０の位置とを対応させる構成としてもよい。

今回開示された実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。

１ 綴じ装置、２ 綴じ構造、１０ 前弾性体、１１ 中空部、１４ 変形前軸部、１５ 変形前棒部、２０ 挿通装置、２１ 把手、２２，２４，２７ 本体部、２３ かぎ針、２５ フック部、２６ 押出部、３０ 保持部、３１ 回転保持部、３２ スリット部、４０ 巻取部、５０ 貫通孔、６０ 板状部、６１ 孔部、７０ 切断部、８０ 挿通後弾性体、８１ 挿入部、８１ａ，８４ａ 両端、８２ａ，８５ａ 端部、８３ 凹凸、８４ 挿入後軸部、８５ 挿入後棒部、９０ 変形後弾性体、９４ 変形後軸部、９５ 変形後棒部、ＤＲ１ 厚み方向、ＤＲ２ 第一方向、ＤＲ３ 厚み方向の一方、ＤＲ４ 厚み方向の他方、Ｓ 用紙束。

Claims (19)

1. 伸縮可能な変形前弾性体を記録媒体の束に形成された貫通孔に挿通する挿通装置を備え、
   前記変形前弾性体は、挿通後において前記記録媒体の前記束を挟み込む方向に弾性付勢力を発現するように前記貫通孔に挿通され、
   前記変形前弾性体は、前記記録媒体の前記束の厚み方向に直交する第一方向において前記貫通孔の径よりも大きい長さを有しており、
   前記挿通装置が前記厚み方向の一方に前記変形前弾性体を引張って変形後弾性体とし、前記変形後弾性体を前記貫通孔に挿通させた後に、前記記録媒体の前記束に対して前記厚み方向の前記一方の上流側における前記変形後弾性体を切断する切断部をさらに備える、綴じ装置。
2. 伸縮可能な変形前弾性体を記録媒体の束に形成された貫通孔に挿通する挿通装置を備え、
   前記変形前弾性体は、挿通後において前記記録媒体の前記束を挟み込む方向に弾性付勢力を発現するように前記貫通孔に挿通され、
   前記変形前弾性体は、前記記録媒体の前記束の厚み方向に直交する第一方向において前記貫通孔の径よりも大きい長さを有しており、
   前記挿通装置が前記厚み方向の一方に前記変形前弾性体を引張って変形後弾性体とし、前記変形後弾性体を前記貫通孔に挿通させた後に、前記挿通装置が前記変形後弾性体の引張りを解除した状態で、前記記録媒体の前記束に対して前記厚み方向の前記一方の上流側における、前記変形後弾性体の引張りが解除された状態である挿通後弾性体を切断する切断部をさらに備える、
   綴じ装置。
3. 前記変形前弾性体が前記貫通孔に挿通された後の状態である挿通後弾性体は、前記記録媒体の前記束の厚み方向に沿って延在し前記貫通孔に挿通される挿入部と、前記厚み方向における前記挿入部の両端に設けられ前記記録媒体の前記束を挟み込む一対の挟み込み部と、を含み、
   前記記録媒体の前記束を挟み込む方向に前記一対の挟み込み部が弾性付勢力を発現するように、前記挿入部が伸びた状態にあり、
   前記一対の挟み込み部のうち少なくとも一方の前記挟み込み部と前記記録媒体の前記束との間には板状部がさらに配置されており、
   前記板状部には、前記厚み方向に貫通し前記貫通孔と連通する孔部が形成されており、
   前記挿入部は、前記貫通孔と前記孔部とに挿通されており、
   前記一対の挟み込み部のうち少なくとも一方の前記挟み込み部は、前記板状部を介して前記記録媒体の前記束を挟み込んでいる、請求項１または請求項２に記載の綴じ装置。
4. 前記記録媒体の前記束の厚み方向に直交する平面における前記変形前弾性体の断面形状と、前記貫通孔の断面形状とは異なる、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の綴じ装置。
5. 前記変形前弾性体の内部には中空部が形成されている、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の綴じ装置。
6. 前記変形前弾性体の表面には、凹凸が設けられている、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の綴じ装置。
7. 前記変形前弾性体は、線状の形状を有している、請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の綴じ装置。
8. 前記変形前弾性体は、巻回状に配置されている、請求項７に記載の綴じ装置。
9. 前記記録媒体の前記束に対して前記記録媒体の前記束の厚み方向の一方の上流側に配置され、前記変形前弾性体を保持する保持部をさらに備える、請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の綴じ装置。
10. 伸縮可能な変形前弾性体を準備する工程と、
    前記変形前弾性体を記録媒体の束に形成された貫通孔に挿通させる工程と、をこの順に備え、
    前記変形前弾性体は、挿通後において前記記録媒体の前記束を挟み込む方向に弾性付勢力を発現するように前記貫通孔に挿通され、
    前記変形前弾性体は、前記記録媒体の前記束の厚み方向に直交する第一方向において前記貫通孔の径よりも大きい長さを有しており、
    前記変形前弾性体を前記貫通孔に挿通させる工程においては、前記変形前弾性体を前記厚み方向の一方に引張って変形後弾性体として、前記変形後弾性体を前記貫通孔に挿通させ、
    前記変形後弾性体を前記貫通孔に挿通させた後、前記記録媒体の前記束に対して前記厚み方向の前記一方の上流側の前記変形後弾性体を切断する工程をさらに備える、
    綴じ方法。
11. 前記変形前弾性体は、前記記録媒体の前記束の厚み方向に直交する第一方向において前記貫通孔の径よりも大きい長さを有しており、
    前記変形前弾性体を前記貫通孔に挿通させる工程においては、前記変形前弾性体を前記厚み方向の一方に引張って変形後弾性体として、前記変形後弾性体を前記貫通孔に挿通させ、
    前記変形後弾性体を前記貫通孔に挿通させた後、前記変形後弾性体の引張りを解除して挿通後弾性体とする工程をさらに備える、請求項１０に記載の綴じ方法。
12. 前記変形後弾性体の引張りを解除した後、前記記録媒体の前記束に対して前記厚み方向の前記一方の上流側の前記挿通後弾性体を切断する工程をさらに備える、請求項１１に記載の綴じ方法。
13. 前記記録媒体の前記束の厚み方向に直交する平面における前記変形前弾性体の断面形状と、前記貫通孔の断面形状とは異なる、請求項１０から請求項１２のいずれか１項に記載の綴じ方法。
14. 前記変形前弾性体の内部には中空部が形成されている、請求項１０から請求項１３のいずれか１項に記載の綴じ方法。
15. 前記変形前弾性体の表面には凹凸が設けられている、請求項１０から請求項１４のいずれか１項に記載の綴じ方法。
16. 前記変形前弾性体を前記貫通孔に挿通させる工程において、前記貫通孔、および、前記記録媒体の前記束上に配置された板状部に形成され前記記録媒体の前記束の厚み方向に貫通する孔部に前記変形前弾性体が挿通され、
    前記変形前弾性体は、挿通後において前記板状部を介して前記記録媒体の前記束を挟み込むように挿通される、請求項１０から請求項１５のいずれか１項に記載の綴じ方法。
17. 前記変形前弾性体は、線状の形状を有している、請求項１０から請求項１６のいずれか１項に記載の綴じ方法。
18. 前記変形前弾性体は、巻回状に配置されている、請求項１７に記載の綴じ方法。
19. 前記変形前弾性体を前記貫通孔に挿通させる工程において、前記記録媒体の前記束に対して前記記録媒体の前記束の厚み方向の一方の上流側から前記変形前弾性体が保持される、請求項１０から請求項１８のいずれか１項に記載の綴じ方法。

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