JP7130471B2 - 洗浄セット及びその利用 - Google Patents

Description

本発明は、洗浄セット及びその利用に関する。

義歯、マウスピース、リテーナーといった口腔内装具等を洗浄することは口腔衛生等の点から重要である。

例えば、酸素系漂白剤を含む固形洗浄剤を用いた義歯等の洗浄が、一般的に行われている（特許文献１）。固形洗浄剤を用いた義歯等の洗浄は、通常、固形洗浄剤を投入した水に義歯等を浸漬させ、一定時間放置することにより行われる。

また、固形洗浄剤として、総入れ歯や部分床義歯といった様々な口腔内装具等に使用できる固形洗浄剤、金属を有する口腔内装具等に適した固形洗浄剤をはじめ、目的に応じた様々な固形洗浄剤が上市されている。

特許５５６１９８７号公報

本発明者は、酸素系漂白剤を含む固形洗浄剤であって、ｐＨが比較的高い固形洗浄剤は、酸素系漂白剤を含む固形洗浄剤であって、ｐＨが比較的低い固形洗浄剤と比較して、水中での崩壊性が悪く、従って、固形洗浄剤の崩壊に多くの時間を要するという問題が生じることに気づいた。

そこで、本発明は、酸素系漂白剤を含み、ｐＨが比較的高い固形洗浄用組成物の水中での崩壊性を改善する手段を提供することを目的とする。

本発明者らは、前記課題に鑑み鋭意検討を行ったところ、酸素系漂白剤を含む固形洗浄用組成物であって、水に溶解させた際のｐＨが中性以上となる固形洗浄用組成物と、超音波洗浄器とを組み合わせることにより、該固形洗浄用組成物の水中での崩壊性が改善されることを見出した。本発明は該知見に基づき更に検討を重ねた結果完成されたものであり、次に掲げるものである。
項１．酸素系漂白剤を含み且つ水に溶解させた際のｐＨが中性以上となる固形洗浄用組成物と超音波洗浄器とを含む、洗浄セット。
項２．前記固形洗浄用組成物が、水に溶解させた際のｐＨが７～１２となるものである、項１に記載の洗浄セット。
項３．前記超音波洗浄器の出力が３～３５Ｗである、項１または２記載の洗浄セット。
項４．前記酸素系漂白剤が、過硫酸水素塩、過ホウ酸塩、過炭酸塩及び過硫酸塩からなる群より選択される少なくとも１種である、項１～３のいずれかに記載の洗浄セット。
項５．口腔内装具洗浄用である、項１～４のいずれかに記載の洗浄セット。
項６．酸素系漂白剤を含み且つ水に溶解させた際のｐＨが中性以上となる固形洗浄用組成物と超音波洗浄器とを組み合わせることを特徴とする、洗浄方法。

本発明の洗浄セットによれば、酸素系漂白剤を含み且つ水に溶解させた際のｐＨが中性以上となる固形洗浄用組成物を、より短時間で崩壊することができる。このことから、本発明の洗浄セットによれば、簡便且つ効率よく洗浄対象物を洗浄できる。

図１は、超音波洗浄器の外観のモデル図の例示である。 図２は、試験例で使用した錠剤を斜め上からみた写真である。 図３は、試験例で使用した錠剤を真上からみた写真である。 図４は、試験例で使用した錠剤を横からみた写真である。 図５は、試験例において、錠剤の中心付近から実質的に２以上に崩壊した錠剤の状態を示す例示である。

本発明は、酸素系漂白剤を含み且つ水に溶解させた際のｐＨが中性以上となる固形洗浄用組成物と超音波洗浄器とを含む、洗浄セットを提供する。

固形洗浄用組成物
本発明の固形洗浄用組成物は、固形洗浄用組成物を水に溶解させた際のｐＨが中性以上となるものであり、ここで、中性以上とはｐＨ７以上を意味する。より具体的には、「水に溶解させた際のｐＨが中性以上となる」固形洗浄用組成物とは、固形洗浄用組成物２．６５ｇを２５℃の水１５０ｍＬに完全に溶解して得られる溶液のｐＨが７以上となる固形洗浄用組成物を意味する。該ｐＨとして、好ましくはｐＨ７～１２、より好ましくはｐＨ７～１０が例示される。ｐＨはｐＨメーター（堀場製作所製、型番Ｆ－５３）にて測定する。ここで使用される水は精製水である。

本発明において使用される酸素系漂白剤は制限されず、従来公知の酸素系漂白剤であればよい。酸素系漂白剤として、義歯等の口腔内装具の洗浄に使用可能な従来公知の酸素系漂白剤が好ましく例示される。酸素系漂白剤として、過硫酸水素塩、過ホウ酸塩、過炭酸塩、過硫酸塩等が例示される。これらは１種単独で使用してもよく、２種以上を組み合わせて使用してもよい。

過硫酸水素塩としては、例えば、過硫酸水素ナトリウム、過硫酸水素カリウム、過硫酸水素リチウム等の過硫酸水素のアルカリ金属塩、過硫酸水素バリウム、過硫酸水素アンモニウム等が挙げられ、過硫酸水素塩は水和物であってもよい。過硫酸水素塩として、好ましくは過硫酸水素のアルカリ金属塩等が例示される。また、過硫酸水素塩は、硫酸水素塩や硫酸塩との複塩でもよく、過硫酸水素カリウム、硫酸水素カリウム、硫酸カリウムの複塩が例示できる。例えば、過硫酸水素カリウム、硫酸水素カリウム、硫酸カリウムの複塩の市販品として、オキソン（Ｏｘｏｎｅ、ランクセス社）が例示される。これらは１種単独で使用してもよく、２種以上を組み合わせて使用してもよい。

過ホウ酸塩としては、例えば、過ホウ酸ナトリウム、過ホウ酸カリウム等の過ホウ酸のアルカリ金属塩、過ホウ酸アンモニウム等が挙げられ、過ホウ酸塩は水和物であってもよい。過ホウ酸塩として、好ましくは過ホウ酸のアルカリ金属塩等が例示される。これらは１種単独で使用してもよく、２種以上を組み合わせて使用してもよい。

過炭酸塩としては、例えば、過炭酸ナトリウム、過炭酸カリウム等の過炭酸のアルカリ金属塩、過炭酸アンモニウム等が挙げられ、過炭酸塩は水和物であってもよい。過炭酸塩として、好ましくは過炭酸のアルカリ金属塩等が例示され、より好ましくは過炭酸ナトリウム等が例示される。これらは１種単独で使用してもよく、２種以上を組み合わせて使用してもよい。

過硫酸塩としては、例えば、過硫酸ナトリウム、過硫酸カリウム等の過硫酸のアルカリ金属塩、過硫酸アンモニウム等が挙げられ、過硫酸塩は水和物であってもよい。過硫酸塩として、好ましくは過硫酸のアルカリ金属塩が例示される。これらは１種単独で使用してもよく、２種以上を組み合わせて使用してもよい。

固形洗浄用組成物中の酸素系漂白剤の含有量は、該固形洗浄用組成物が中性以上のｐＨを示す限り制限されないが、該組成物中、３～８０質量％が例示され、好ましくは５～５０質量％が例示される。

前記固形洗浄用組成物には、必要に応じて、発泡剤、キレート剤、界面活性剤、着色料、殺菌剤、香料、防錆剤、歯石防止剤、発泡安定剤、結合剤、滑沢剤、賦形剤、崩壊剤、消臭剤、防腐剤、ｐＨ調整剤、油性成分、漂白活性化剤、酵素等の他の成分を任意に含有してもよい。これらの他の成分において、従来、義歯等の口腔内装具の洗浄に使用可能な成分が好ましく例示される。他の成分は、１種単独で使用してもよく、２種以上を組み合わせて使用してもよく、その含有量も目的等に応じて適宜設定すればよい。

前記固形洗浄用組成物は、前述の通りｐＨが中性以上にあるものであり、該ｐＨは、使用する酸素系漂白剤の種類、必要に応じて使用する他の成分の種類、これらの含有量に応じて変更することができる。従って、目的に応じて、前記固形洗浄用組成物が中性以上のｐＨとなるように、ｐＨに影響を与える成分の種類や含有量を適宜決定すればよく、該決定は本分野の技術常識に従えば容易である。

本発明を限定するものではないが、任意の他の成分の一例を以下に記載する。

前記固形洗浄用組成物が発泡剤を含有する場合、発泡剤は、公知の発泡剤であればよいが、義歯等の口腔内装具の洗浄に使用可能な従来公知の発泡剤が好ましく例示され、本発明において発泡剤は水存在下で二酸化炭素を発生できるものをいう。発泡剤として、好ましくは、炭酸塩、炭酸水素塩及びこれらの複塩の少なくとも１種と酸との組み合わせが例示される。

炭酸塩としては、従来公知の炭酸塩であれば制限されないが、例えば、炭酸ナトリウム、炭酸カリウム等の炭酸のアルカリ金属塩等が挙げられ、好ましくは炭酸ナトリウム等が挙げられる。炭酸塩は無水物であっても水和物であってもよく、好ましくは無水物である。これらは１種単独で使用してもよく、２種以上を組み合わせて使用してもよい。

炭酸水素塩としては、従来公知の炭酸水素塩であれば制限されないが、例えば、炭酸水素ナトリウム、炭酸水素カリウム等の炭酸水素のアルカリ金属塩等が挙げられ、好ましくは炭酸水素ナトリウム等が挙げられる。これらは１種単独で使用してもよく、２種以上を組み合わせて使用してもよい。

炭酸塩と炭酸水素塩との複塩としては、従来公知の複塩であれば制限されないが、例えば、炭酸水素ナトリウムと炭酸ナトリウムとの複塩である、セスキ炭酸ナトリウム等が挙げられる。これらは１種単独で使用してもよく、２種以上を組み合わせて使用してもよい。

酸としては、従来公知の酸であれば制限されないが、例えば、クエン酸、リンゴ酸、酒石酸、フマル酸、マレイン酸、グルコン酸、コハク酸、サリチル酸、アジピン酸、シュウ酸等の有機酸、リン酸、スルファミン酸等の無機酸、これらのナトリウム塩、カリウム塩等のアルカリ金属塩やアルカリ土類金属塩等の塩等が挙げられる。酸として、より好ましくはクエン酸、リンゴ酸、これらの塩等が例示される。これらは１種単独で使用してもよく、２種以上を組み合わせて使用してもよい。

前記固形洗浄用組成物が発泡剤を含有する場合、炭酸塩、炭酸水素塩及びこれらの複塩の少なくとも１種と酸の含有量は、炭酸塩、炭酸水素塩及びこれらの複塩の少なくとも１種と酸とが水中で反応して二酸化炭素を発生することができ、且つ、該組成物が中性以上のｐＨを示す限り制限されない。例えば、該固形洗浄用組成物中、炭酸塩、炭酸水素塩及びこれらの複塩の少なくとも１種と酸の含有量は、これらの合計量として、該組成物中、好ましくは８～８０質量％が例示され、より好ましくは１０～６２質量％が例示される。

また、前記固形洗浄用組成物が発泡剤を含有する場合、このように炭酸塩、炭酸水素塩及びこれらの複塩の少なくとも１種と酸の含有量は、炭酸塩、炭酸水素塩及びこれらの複塩の少なくとも１種と酸とが水中で反応して二酸化炭素を発生することができ、且つ、該組成物が中性以上のｐＨを示す限り制限されないが、例えば、該固形洗浄用組成物中、炭酸塩、炭酸水素塩及びこれらの複塩の少なくとも１種の合計量１００質量部に対して、酸は、好ましくは４～１７０００質量部、より好ましくは４～７５００質量部が例示される。

本発明を制限するものではないが、前記固形洗浄用組成物が発泡剤を含む場合、酸素系漂白剤として使用される成分や発泡剤として使用される成分の種類、含有量が、該組成物のｐＨに影響を与えるといえる。従って、製造する固形洗浄用組成物のｐＨが主に酸素系漂白剤と発泡剤によって影響を受ける場合は、所望のｐＨになるように、主にこれらの成分の種類や含有量を前述の説明を参考にして適宜組み合わせて使用すればよい。

前記固形洗浄用組成物がキレート剤を含有する場合、キレート剤は公知のキレート剤であればよいが、従来、義歯等の口腔内装具の洗浄に使用可能なキレート剤が好ましく例示される。キレート剤として、例えばエチレンジアミン四酢酸及び／またはその塩、ポリリン酸及び／またはその塩（例えばピロリン酸四ナトリウム、ピロリン酸二水素ナトリウム等）等が挙げられる。これらは１種単独で使用してもよく、２種以上を組み合わせて使用してもよい。

前記固形洗浄用組成物がキレート剤を含有する場合、キレート剤の含有量は該組成物が中性以上のｐＨを示す限り制限されないが、例えば、該組成物中、キレート剤の含有量は、好ましくは０．１～１５質量％が例示され、より好ましくは０．５～１０質量％が例示される。

前記固形洗浄用組成物が界面活性剤を含有する場合、界面活性剤は公知の界面活性剤であればよく、カチオン性、アニオン性、非イオン性及び両性界面活性剤の別を問わず広く任意のものを用いることができる。例えば、従来、義歯等の口腔内装具の洗浄に使用可能な界面活性剤が好ましく例示される。

カチオン性界面活性剤としては、例えば、アルキル（Ｃ６～Ｃ２０）トリメチルアンモニウム塩、ジアルキル（Ｃ６～Ｃ２０）ジメチルアンモニウム塩、アルキル（Ｃ６～Ｃ２０）ジメチルベンジルアンモニウム塩等の第４級アンモニウム塩、アルキル（Ｃ６～Ｃ２０）アミン塩、アルキル（Ｃ６～Ｃ２０）アミンエチレンオキサイド付加物、アルキルピリジニウム塩等が挙げられる。これらは１種単独で使用してもよく、２種以上を組み合わせて使用してもよい。

アニオン性界面活性剤としては、例えば、平均炭素数８～１６のアルキル基を有する直鎖または分岐鎖アルキルベンゼンスルホン酸塩、平均８～２０の炭素原子を１分子中に有するオレフィンスルホン酸塩、平均炭素数８～２０のアルキル基を有する直鎖または分岐鎖アルキルスルホ酢酸塩、平均炭素数８～２０のアルキル基を有するアルキル硫酸塩、平均８～２０の炭素原子を１分子中に有するアルカンスルホン酸塩等が挙げられる。これらにおいて制限されないが、例えばアルキル基としてラウリル基、ミリスチル基等が挙げられる。アニオン性界面活性剤として、好ましくは平均炭素数８～１６のアルキル基を有する直鎖または分岐鎖アルキルベンゼンスルホン酸塩、平均８～２０の炭素原子を１分子中に有するオレフィンスルホン酸塩、平均炭素数８～２０のアルキル基を有する直鎖または分岐鎖アルキルスルホ酢酸塩、平均炭素数８～２０のアルキル基を有するアルキル硫酸塩等が例示され、より好ましくは炭素数１０～１８のアルキル基を有する直鎖アルキルベンゼンスルホン酸塩、１０～１８の炭素原子を１分子中に有するオレフィンスルホン酸塩、炭素数１０～１８のアルキル基を有する直鎖アルキルスルホ酢酸塩、炭素数１０～１８のアルキル基を有するアルキル硫酸塩等が例示される。これらは１種単独で使用してもよく、２種以上を組み合わせて使用してもよい。

非イオン性界面活性剤としては、例えば、高級アルコールエチレンオキサイド付加物、高級アルコールプロピレンオキサイド付加物、アルキルフェノールエチレンオキサイド付加物、アルキルフェノールプロピレンオキサイド付加物、脂肪酸エチレンオキサイド付加物、脂肪酸プロピレンオキサイド付加物、多価アルコール脂肪酸エステルエチレンオキサイド付加物、高級アルキルアミンエチレンオキサイド付加物、脂肪酸アミドエチレンオキサイド付加物、油脂のエチレンオキサイド付加物、ポリプロピレングリコールエチレンオキサイド付加物等のポリエチレングリコール型界面活性剤、グリセロールの脂肪酸エステル、ペンタエリスリトールの脂肪酸エステル、ソルビトール及びソルビタンの脂肪酸エステル、ショ糖の脂肪酸エステル、多価アルコールのアルキルエーテル及びアルカノールアミン類の脂肪酸アミド等の多価アルコール型界面活性剤等が挙げられる。これらは１種単独で使用してもよく、２種以上を組み合わせて使用してもよい。

両性界面活性剤としては、例えば、平均炭素数１０～１６のアルキル基を有するアルキルアミノプロピオン酸塩（例えばラウリルアミノプロピオン酸ナトリウム）等のアミノ酸型界面活性剤、平均炭素数１０～１６のアルキル基を有するアルキルジメチルベタイン（ラウリルジメチルベタイン、ステアリルジメチルベタイン等）、ラウリルヒドロキシエチルベタイン等のベタイン型界面活性剤等が挙げられる。これらは１種単独で使用してもよく、２種以上を組み合わせて使用してもよい。

これらの界面活性剤において、塩としては、例えば、ナトリウムやカリウム等のアルカリ金属塩、マグネシウムやカルシウム等のアルカリ土類金属塩、アンモニウム塩、アミン塩、塩酸塩等の酸付加塩等が挙げられ、好ましくはナトリウム塩等が挙げられる。これらは１種単独で使用してもよく、２種以上を組み合わせて使用してもよい。

これらの界面活性剤の中でも、アニオン性界面活性剤、非イオン性界面活性剤が好ましく、良好な洗浄効果が得られるという観点から、アニオン性界面活性剤がより好ましい。

これらの界面活性剤は、１種単独で使用してもよく、２種以上を組み合わせて使用してもよい。

前記固形洗浄用組成物が界面活性剤を含有する場合、界面活性剤の含有量は該組成物が中性以上のｐＨを示す限り制限されないが、例えば、該組成物中、界面活性剤の含有量は、好ましくは０．１～５質量％が例示され、より好ましくは０．５～４質量％が例示される。

本発明の固形洗浄用組成物は、好ましくは発泡剤を含有する。本発明の固形洗浄用組成物が発泡剤を含有する場合、該固形洗浄用組成物は、所謂、発泡性の洗浄用組成物として好ましく使用できる。

この観点から、本発明の固形洗浄用組成物は、好ましくは、酸素系漂白剤と共に、あるいは、酸素系漂白剤及び発泡剤と共に、界面活性剤等が含まれていてもよい。

本発明の固形洗浄用組成物は、固形状である限り制限されず、錠剤、粒剤、顆粒剤、散剤、粉末剤等の固形形態が例示される。該固形洗浄用組成物の大きさや形状も制限されず、適宜設定すればよい。

本発明の固形洗浄用組成物は、酸素系漂白剤、必要に応じて他の成分を混合し、公知の手順に従って必要に応じて造粒、打錠等して、所望の形態、大きさ、形状に製剤化することにより製造される。

本発明を制限するものではないが、例えば本発明の固形洗浄用組成物が錠剤である場合、１錠剤あたりの質量は、１回の洗浄において使用する前記組成物量等に応じて適宜設定すればよいが、例えば約１～２０ｇ、好ましくは１～１０ｇが挙げられる。

本発明を制限するものではないが、例えば本発明の固形洗浄用組成物が錠剤である場合、１錠剤あたりの大きさも、１回の洗浄において使用する前記組成物量等に応じて適宜設定すればよいが、例えば直径１０～５０ｍｍ、好ましくは１０～３０ｍｍが挙げられ、また、厚み１～２０ｍｍ、好ましくは１～１０ｍｍが挙げられる。

本発明において固形洗浄用組成物の崩壊は、本発明の固形洗浄用組成物と水とを接触させた状態で実施される。本発明の固形洗浄用組成物と水とが接触する限り制限されないが、通常、該組成物全体が水に浸漬するように接触させることが好ましい。該接触は、例えば、水に本発明の固形洗浄用組成物を投入することによって実施してもよく、本発明の固形洗浄用組成物に水を投入することによって実施してもよい。

また、本発明の固形洗浄用組成物の洗浄対象物は、その洗浄を目的とするものであれば制限されないが、対象物として好ましくは義歯、マウスピース、リテーナー等の口腔内装具等が例示される。義歯は、総義歯、部分床義歯の別を問わない。該洗浄物として、好ましくは金属を有する口腔内装具等が例示され、例えば金属を有する部分床義歯、マウスピース、リテーナーが例示される。

本発明において対照物の洗浄は、本発明の固形洗浄用組成物を入れた水と対照物とを接触させた状態で実施される。本発明の固形洗浄用組成物を入れた水と対照物とが接触する限り制限されないが、効果的に対照物を洗浄する観点から、対照物全体が本発明の固形洗浄用組成物を入れた水に浸漬するように接触させることが好ましい。該接触は、例えば、水に本発明の固形洗浄用組成物を投入し、次いで対照物を投入することによって実施してもよく、本発明の固形洗浄用組成物に水を投入し、次いで対照物を投入することによって実施してもよく、対照物が入った水に本発明の固形洗浄用組成物を投入することによって実施してもよい。

また、この限りにおいて制限されないが、例えば、本発明の固形洗浄用組成物が発泡性の組成物である場合、より好ましくは、対象物が、本発明の固形洗浄用組成物が水に溶解する際に放出する気泡と接触するようにして、前記洗浄を行うことが例示される。

本発明において対照物の洗浄は、このように本発明の固形洗浄用組成物を入れた水と対照物とを接触させた状態で行えばよく、超音波処理下であってもなくてもよい。本発明によれば超音波処理することにより該固形洗浄用組成物の崩壊性が高まるため、より短時間で効率良く洗浄を行う点から、本発明において対照物の洗浄は、本発明の固形洗浄用組成物を入れた水と対照物とを接触させた状態で、超音波処理下で行われることがより好ましい。この観点から、洗浄は、例えば、前述のようにして本発明の固形洗浄用組成物を入れた水と対象物とを接触させ、速やかに超音波処理に供することにより行われてもよく、本発明の固形洗浄用組成物を入れた水と対象物とを接触させ、次いで超音波処理に供し、超音波処理終了後に、そのまま一定時間放置してもよい。

超音波処理を行う時間は制限されないが、１分～３０分が例示され、好ましくは３分～１５分が例示され、本発明の固形洗浄用組成物の形状、大きさ、洗浄対象物の汚れの程度等に応じて適宜設定すればよい。また、本発明の固形洗浄用組成物の使用頻度も同様に制限されず、適宜設定すればよい。

本発明の固形洗浄用組成物の崩壊や洗浄に使用される水は制限されず、水道水、精製水、脱イオン水、生理食塩水等が挙げられる。使用される水の温度も制限されないが、５～５０℃の範囲が好ましく例示される。本発明の固形洗浄用組成物と水の使用量も制限されず、本発明の固形洗浄用組成物の形状、大きさ、洗浄の汚れの程度等に応じて適宜設定すればよく、本発明の効果が得られる限り制限されないが、水約７０～２００ｍＬに対して本発明の固形洗浄用組成物１～２０ｇ、好ましくは１～１０ｇを用いることが例示される。
超音波洗浄器
超音波洗浄器は、少なくとも本発明の固形洗浄用組成物と水とが投入される洗浄層を備えるものであり、この限りにおいて公知の超音波洗浄器を使用し得る。本発明の固形洗浄用組成物を用いてより効率良く対象物の洗浄を行う点からは、超音波洗浄器は、少なくとも本発明の固形洗浄用組成物と水と洗浄対象物とが投入される洗浄層を備える。本発明を制限するものではないが、超音波洗浄器の外観のモデル図として図１が例示される。

超音波洗浄器や洗浄層の大きさや形状は、この限りにおいて制限されず、例えば、対象物が義歯である場合、効率良く義歯の洗浄を行う点からは、洗浄層は、総入れ歯や部分入れ歯といった義歯を収容、洗浄できる大きさや形状であればよい。省スペース、取り扱い易い等の観点からは、超音波洗浄器はコンパクトであることが好ましい。

この限りにおいて制限されないが、洗浄層の容量として、好ましくは１００～６００ｍＬ、より好ましくは１２０～３００ｍＬが例示される。また、洗浄層の形状として、直径または長辺が１２ｃｍ以下の円形状、楕円形状、半円形状等、一辺が１０ｃｍ以下の四角形状等、これに順ずる大きさの任意の形状が挙げられる。これらの下限値は、少なくとも本発明の固形洗浄用組成物と水、より好ましくは少なくとも本発明の固形洗浄用組成物と水と洗浄対象物とを投入でき、固形洗浄用組成物、洗浄対象物に対して超音波処理できる限り制限されない。

超音波洗浄器の大きさや形状は、前記洗浄層の大きさや形状に応じて、適宜設定すればよい。例えば、省スペース等の観点から、超音波洗浄器本体の大きさとして、幅１０８ｃｍ、奥行き１０８ｃｍ、高さ６７ｃｍで形成される立方体に実質的に収まる大きさが例示される。

また、超音波洗浄器の重さは、容易に持ち運びができる重さであれば制限されない。該重さとして、例えば、２５０～６００ｇが例示され、好ましくは３００～５００ｇが例示される。

超音波洗浄における周波数として、１５～８０ｋＨｚが例示され、好ましくは３０～５０ｋＨｚが例示される。また、出力は、３～３５Ｗが例示され、好ましくは１０～２０Ｗが例示される。

洗浄層には、必要に応じて、水を入れる目安となる印（例えば、水位線）等が設けられていてもよい。例えば、通常、前記印は洗浄層の内側から見えるように設けられている。また、洗浄層の少なくとも一部に、洗浄層内の溶液の排出が容易になる排出口（例えば、洗浄層の上部の淵にとがった部分）が設けられていても良い。また、超音波洗浄器は、洗浄層に収容できる、固形洗浄用組成物溶解用及び／または洗浄用トレーを用いるものであってよく、該トレーに、本発明の固形洗浄用組成物を投入する目安となる印や、水を入れる目安となる印等が設けられていてもよく、この印に従って、本発明の固形洗浄用組成物や水を必要量投入してもよい。また、該トレーは網目構造を有していても良い。固形洗浄用組成物の崩壊や洗浄対象物の洗浄は、これらの両方またはいずれかを該トレーに置いた状態で、洗浄層内で超音波処理により行っても良い。超音波処理後、洗浄層から洗浄対象物を取り出す際、洗浄対象物を置いた洗浄用トレーごと取り出しても良い。

超音波洗浄器は、蓋を有していても有していなくてもよく、使い勝手の向上等の点から、例えば、洗浄層の上部を覆う蓋を有していても良い。また、超音波洗浄器は、電源のオン、オフを切り替えることのできるスイッチ、タイマー等を有していてもよい。また、超音波洗浄器は、電源コードや電源プラグを連結させて使用するものであってもよく、電池式であってもよい。
洗浄セット
本発明の洗浄セットは、前記固形洗浄用組成物と超音波洗浄器とを含む。本発明の洗浄セットは、必要に応じて、更に取扱説明書、固形洗浄用組成物溶解用トレー、洗浄用トレー、時計ホルダー、タイマー等が含まれていても良い。

本発明の洗浄セットを用いる場合、前記洗浄対象物を洗浄できる限り、その方法は制限されないが、効率のよい洗浄を行う点から、通常、前記洗浄層内に、少なくとも本発明の固形洗浄用組成物、水及び前記洗浄対象物を入れ、次いで、超音波処理を行うことが好ましく例示される。

本発明の固形洗浄用組成物と超音波洗浄器を組み合わせによれば、該組成物の崩壊時間を短縮することができる。このことから、本発明は、酸素系漂白剤を含み且つ水に溶解させた際のｐＨが中性以上となる固形洗浄用組成物と超音波洗浄器とを組み合わせることを特徴とする、固形洗浄用組成物の崩壊方法を提供するといえ、このことから、本発明の洗浄セットによれば、また、該方法によれば、簡便且つ効率よく洗浄対照物を洗浄できる。

このことから、本発明は、酸素系漂白剤を含み且つ水に溶解させた際のｐＨが中性以上となる固形洗浄用組成物と超音波洗浄器とを組み合わせることを特徴とする、洗浄方法を提供する。該方法は、本発明の固形洗浄用組成物と超音波洗浄器とを組み合わせて用いる限り制限されず、その実施態様は前述の通りである。

以下、実施例を示して本発明をより詳細に説明するが、本発明はこれらに限定されない。
試験例
固形洗浄用組成物の作製
表１に示す組成に従い、各成分を混合し、６種類の固形洗浄用組成物を作成した（それぞれ固形洗浄用組成物１～５及び参考例１）。

具体的には、各成分を混合し、径１７φの金型を用いて３ＭＰａで打錠成型することによって、１個あたり２．６５ｇの錠剤形態の固形洗浄用組成物を作製した。なお、錠剤の直径は２４．８ｍｍ、厚みは３．４８ｍｍであった。

なお、各組成物を作製するにあたり使用した主な成分は次の通りである。
過硫酸水素ナトリウム 商品名オキソン、ランクセス社製；過ホウ酸ナトリウム 商品名SODIUM PERBORATE MONOHYDRATE、BELINKA社製；クエン酸 商品名クエン酸（無水）、昭和化工社製；リンゴ酸 商品名リンゴ酸フソウＳ、扶桑化学工業社製；炭酸ナトリウム 商品名ソーダ灰ライト、トクヤマ社製；炭酸水素ナトリウム 商品名重炭酸ナトリウム、トクヤマ社製；ピロリン酸ニ水素ニナトリウム 商品名Sodium Acid Pyrophosphate Food Additive、Aditya Birla Chemicals社製。

超音波洗浄器
超音波洗浄器として、図１のモデル図のように示される超音波洗浄器を使用した。

該超音波洗浄器は、少なくとも前記固形洗浄用組成物や水を収容できる洗浄層を備えていた。該超音波洗浄器は更に、洗浄層に収容できる大きさのトレーを使用できるものであった。洗浄層の容量は２５０ｍＬである。周波数４０ｋＨｚ、出力１５Ｗにて試験を行った。

崩壊性評価
超音波洗浄器の洗浄層に２５℃の水（精製水）１５０ｍＬを注ぎ、次いで、前述のようにして得た固形洗浄用組成物１（錠剤１つ）を投入し、速やかに超音波洗浄器による超音波処理を行った。超音波処理開始から錠剤の形が崩れた時間までを測定し、これを崩壊時間とした。錠剤投入と超音波処理開始は同時に行った。これを実施例１とした（ｎ＝３）。超音波処理を行わない以外は同様に崩壊時間を測定したものを、比較例１とした。固形洗浄用組成物２～５及び参考例１についても同様に崩壊時間を測定し、それぞれ実施例２～５、比較例２～５、参考例１Ａ、参考例１Ｂとした（ｎ＝３）。比較例１～５及び参考例１Ｂにおいては、すなわち、錠剤投入時から錠剤の形が崩れた時間までを測定した。

本評価において「錠剤の形が崩れた時間」は、図２～４に示す形態にある錠剤を水に投入した時から、図５に示すように錠剤の中心付近から実質的に２以上に崩壊された状態になった時までの時間」をいう。図２～４は、本試験例で得た１つの錠剤を３方向から見た図である。

別途、２５℃の水（精製水）１５０ｍＬに、前述のようにして作製した錠剤１錠を投入し、錠剤を完全に溶解させてｐＨを測定した。該測定にはｐＨメーター型番Ｆ－５３（堀場製作所製）使用した。

結果
結果を表１に示す。

表１の参考例１Ｂは、酸素系漂白剤を含み且つ水に溶解させた際のｐＨが６．４となる錠剤であって、超音波処理を行わない場合の結果を示す。この場合、超音波処置を行っていないにもかかわらず、速やかな崩壊が認められ、具体的には６０秒で錠剤が崩壊した。また、同錠剤に対して超音波処理を行った場合であっても、６０秒で錠剤が崩壊した。このことから、酸素系漂白剤を含み且つ水に溶解させた際のｐＨが６．４となる錠剤は、超音波処理の有無にかかわらず速やかに崩壊することが分かった。

一方、表１の比較例１～５から理解できる通り、酸素系漂白剤を含み且つ水に溶解させた際のｐＨが７．５以上となる錠剤では、超音波処理を行わない場合、少なくとも８分以上の崩壊時間を要し、比較例５では４８分もの崩壊時間を要した。

これに対して、比較例１～５において超音波処理を行った実施例１～５では、崩壊時間が２～４分であり、崩壊時間を著しく短縮することができた。

このことから、酸素系漂白剤を含み且つ水に溶解させた際のｐＨが中性以上となる固形洗浄用組成物を水中で超音波処理することにより、その崩壊時間が顕著に短縮されることが分かった。また、このような崩壊時間の短縮によって、固形洗浄用組成物に由来する洗浄成分が水中に短時間で拡散しやすくなるため、一層簡便且つ効率よく義歯を洗浄できることが分かった。

Claims (3)

1. 以下の固形洗浄用組成物と超音波洗浄器とを含む、洗浄セット：
   固形洗浄用組成物が、酸素系漂白剤と、炭酸塩、炭酸水素塩及びこれらの複塩からなる群より選択される少なくとも１種と、酸とを含み、且つ、水に溶解させた際のｐＨが７～１２となる固形洗浄用組成物であり、
   該酸素系漂白剤が、過硫酸水素塩、過ホウ酸塩、過炭酸塩及び過硫酸塩からなる群より選択される少なくとも１種であり、
   該酸が、クエン酸、リンゴ酸、酒石酸、フマル酸、マレイン酸、グルコン酸、コハク酸、サリチル酸、アジピン酸、シュウ酸、リン酸、スルファミン酸、これらのアルカリ金属塩及びこれらのアルカリ土類金属塩からなる群より選択される少なくとも１種であり、
   超音波洗浄器の出力が１０～２０Ｗである。
2. 口腔内装具洗浄用である、請求項１に記載の洗浄セット。
3. 以下の固形洗浄用組成物と超音波洗浄器とを組み合わせることを特徴とする、洗浄方法：
   固形洗浄用組成物が、酸素系漂白剤と、炭酸塩、炭酸水素塩及びこれらの複塩からなる群より選択される少なくとも１種と、酸とを含み、且つ、水に溶解させた際のｐＨが７～１２となる固形洗浄用組成物であり、
   該酸素系漂白剤が、過硫酸水素塩、過ホウ酸塩、過炭酸塩及び過硫酸塩からなる群より選択される少なくとも１種であり、
   該酸が、クエン酸、リンゴ酸、酒石酸、フマル酸、マレイン酸、グルコン酸、コハク酸、サリチル酸、アジピン酸、シュウ酸、リン酸、スルファミン酸、これらのアルカリ金属塩及びこれらのアルカリ土類金属塩からなる群より選択される少なくとも１種であり、
   超音波洗浄器の出力が１０～２０Ｗである。

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