JP7165664B2 - 調整可能ブラシ - Google Patents

Description

[0001] 本開示は、一般にブラシに関し、より詳細には調整可能な歯の間隔を有するブラシに関する。

[0002] グルーミングブラシは、飼い慣らされた動物（たとえば、犬、猫、馬など）に使用することができる。グルーミングブラシは、動物の毛のもつれまたはからみを除去および／または防止するために使用することができる。追加として、グルーミングブラシは、動物が落とす毛の量を低減させることができ、かつ／または動物の体から毛が除去される速度を速めることができる。たとえば、グルーミングブラシは、動物から毛が自然に落ちて表面（たとえば、家の床または家具）に積もる前に、動物から毛を除去することができる。したがって、グルーミングブラシは、動物の飼い主および動物自体の両方にとって利益をもたらすことができる。

[0003] グルーミングブラシは、ハンドルと、グルーミングブラシの一部分から延びる１つまたは複数の突起（たとえば、剛毛）とを含むことができる。グルーミングブラシの有効性は、突起を形成する材料、各突起間の間隔、および／またはグルーミングされる毛の１つもしくは複数の特徴（たとえば、毛の長さ、毛によって形成されるコートの厚さ、および／もしくは毛の硬さ）の結果として得ることができる。その結果、第１の動物をグルーミングするのに有効なグルーミングブラシが、第２の動物をグルーミングするのに有効であるとは限らない。さらに、あるグルーミングブラシが特有の動物をグルーミングするのに有効であったとしても、そのグルーミングブラシを特有の動物の毛の固有の特徴に合わせて調整することは可能でないため、その有効性を最大にすることができない可能性がある。たとえば、突起間の間隔が広すぎるまたは狭すぎる場合、グルーミングブラシは、適切に機能することができないことがあり、その結果、グルーミングされる動物にとって不快になる可能性がある。

[0004] 調整可能ブラシの一例は、ハンドルと、ハンドルに連結されたブラシヘッドとを含むことができる。ブラシヘッドは、プラットホームと、プラットホームから延びる第１のアームと、プラットホームから延びる第２のアームとを含むことができる。ブラシヘッドはまた、第１のアームと第２のアームと間に延びる非回転式シャフトと、非回転式シャフトとプラットホームとの間に位置決めされた回転式シャフトとを含むことができる。回転式シャフトはまた、第１のアームと第２のアームと間に延びることができる。非回転式シャフトに複数の調整可能な歯を摺動可能に連結することができ、回転式シャフト上に複数のスペーサを位置決めすることができる。複数のスペーサのうちの１つまたは複数の少なくとも一部分が、調整可能な歯のうちのそれぞれの１つまたは複数の少なくとも一部分に係合することができる。回転式シャフトが回転することで、スペーサが回転し、調整可能な歯が非回転式シャフトに沿って横方向に動くことができる。

[0005] ブラシヘッドの一例は、プラットホームと、プラットホームから延びる第１のアームと、プラットホームから延びる第２のアームとを含むことができる。ブラシヘッドはまた、第１のアームと第２のアームと間に延びる非回転式シャフトと、非回転式シャフトとプラットホームとの間に位置決めされた回転式シャフトとを含むことができる。回転式シャフトはまた、第１のアームと第２のアームと間に延びることができる。非回転式シャフトに複数の調整可能な歯を摺動可能に連結することができ、回転式シャフト上に複数のスペーサを位置決めすることができる。複数のスペーサのうちの１つまたは複数の少なくとも一部分が、調整可能な歯のうちのそれぞれの１つまたは複数の少なくとも一部分に係合することができる。回転式シャフトが回転することで、スペーサが回転し、調整可能な歯が非回転式シャフトに沿って横方向に動くことができる。

[0006] ブラシヘッドの別の例は、第１のアームおよび第２のアームを有するハウジングを含むことができる。第１のアームと第２のアームと間には、非回転式シャフトおよび回転式シャフトが延びることができる。非回転式シャフトに複数の調整可能な歯を摺動可能に連結することができ、回転式シャフト上に複数のスペーサを位置決めすることができる。複数のスペーサのうちの１つまたは複数の少なくとも一部分が、調整可能な歯のうちのそれぞれの１つまたは複数の少なくとも一部分に係合することができる。回転式シャフトが回転することで、スペーサが回転し、調整可能な歯が非回転式シャフトに沿って横方向に動くことができる。

[0007] 上記その他の特徴および利点は、図面とともに以下の詳細な説明を読むことによってさらに理解されよう。

[0008]本開示の実施形態に一貫した調整可能ブラシの斜視図である。 [0009]本開示の実施形態に一貫した図１の調整可能ブラシの別の斜視図である。 [0010]本開示の実施形態に一貫した複数の調整可能な歯間の最小分離距離を有する図１の調整可能ブラシの斜視図である。 [0011]本開示の実施形態に一貫した最小分離距離より大きい所定の距離によって分離された調整可能な歯を有する図１の調整可能ブラシの斜視図である。 [0012]本開示の実施形態に一貫した図１の調整可能ブラシの分解図である。

[0013] 図１に示すように、調整可能ブラシ１００が、ブラシヘッド１０４に連結されたハンドル１０２を含む。ブラシヘッド１０４は、非回転式シャフト１０８に摺動可能に連結された複数の調整可能な歯１０６を含む。調整可能な歯１０６は、複数のスペーサ１１０の回転に応答して、非回転式シャフト１０８に沿って摺動する。複数のスペーサ１１０をそれぞれ回転式シャフト１１２上に位置決めすることができ、したがって回転式シャフト１１２が回転すると、スペーサ１１０が回転する。すなわち、スペーサ１１０は好ましくは、回転式シャフト１１２に対して独立して回転しない。回転式シャフト１１２の端部に調整ノブ１１４を連結することができ、したがって調整ノブ１１４が回転すると、回転式シャフト１１２が回転する。

[0014] 図示のように、ブラシヘッド１０４は、ハンドル１０２に連結されたプラットホーム１１８を有するハウジング１１６を含むことができる。ハンドル１０２は、ハンドル１０２がプラットホーム１１８の両側から等距離になるように、プラットホーム１１８に連結することができる。言い換えれば、ハンドル１０２は、プラットホーム１１８の中間点に位置決めすることができる。いくつかの場合、プラットホーム１１８は、プラットホーム１１８からハンドル１０２の方向に延びる突起１２０を含むことができる。突起１２０は、ハンドル１０２に連結することができる。プラットホーム１１８がハンドル１０２にどのようにまたはどこで連結されるかにかかわらず、プレス嵌め、スナップ嵌め、接着剤、機械的連結（たとえば、ねじ、ピン、ボルトなど）、および／または任意の他の好適な形態の連結のうちのいずれか１つまたは複数を使用して、プラットホーム１１８をハンドル１０２に連結することができる。いくつかの場合、ハンドル１０２をプラットホーム１１８にねじ連結することができ、それによりハンドル１０２および／またはブラシヘッド１０４を交換可能にすることを可能にすることができる。

[0015] 図示のように、プラットホーム１１８は、第１のアーム１２２および／または第２のアーム１２４が延びることができる材料範囲とすることができる。いくつかの場合、プラットホーム１１８は、平面であっても非平面であってもよい。たとえば、プラットホーム１１８は、１つまたは複数の弧状部分を含むことができ、第１のアーム１２２および／または第２のアーム１２４は、弧状部分から延びることができる。

[0016] ハウジング１１６はまた、第１のアーム１２２および第２のアーム１２４を含むことができる。図示のように、第１のアーム１２２および第２のアーム１２４は、ハンドル１０２から離れる方向に、プラットホーム１１８から延びることができる。第１のアーム１２２および第２のアーム１２４は、プラットホーム１１８の両側の遠位端から延びることができ、ハンドル１０２は、第１のアーム１２２および第２のアーム１２４のそれぞれから等距離に位置することができる。いくつかの場合、第１のアーム１２２および第２のアーム１２４は、互いに平行にすることができる。たとえば、第１のアーム１２２および第２のアーム１２４はそれぞれ、プラットホーム１１８に直交することができる。追加（または別法）として、第１のアーム１２２および第２のアーム１２４は、ハンドル１０２に平行な方向に、プラットホーム１１８から延びることができる。

[0017] いくつかの場合、第１のアーム１２２および第２のアーム１２４は、プラットホーム１１８に対して延びなくてもよい。たとえば、第１のアーム１２２および第２のアーム１２４は、ハンドル１０２の一部分から延びることができる。これらの場合、ハウジング１１６は、プラットホーム１１８を含まなくてもよい。

[0018] 図示のように、非回転式シャフト１０８は、第１のアーム１２２と第２のアーム１２４との間に延びることができる。非回転式シャフト１０８の第１の遠位端１２６は、少なくとも部分的に第１のアーム１２２を通って延びる開口１２８内に受け取ることができる。言い換えれば、開口１２８は、ハウジング１１６の内面１３２からハウジング１１６の外面１３０の方へ、少なくとも部分的に第１のアーム１２２を通って延びることができる。非回転式シャフト１０８の第２の遠位端１３４は、開端を有する溝１３６内に受け取ることができ、溝１３６は、少なくとも部分的に第２のアーム１２４を通って延びる。言い換えれば、溝１３６は、ハウジング１１６の底面１３８から部分的に第２のアーム１２４を通って、ハウジング１１６の内面１３２からハウジング１１６の外面１３０の方へ、少なくとも部分的に第２のアーム１２４を通って延びる。

[0019] 非回転式シャフト１０８の回転を防止するために、プレス嵌め、スナップ嵌め、接着剤、機械的連結（たとえば、ねじ、ピン、ボルトなど）、および／または任意の他の好適な形態の連結のうちのいずれか１つまたは複数を使用して、開口１２８および／または溝１３６で非回転式シャフト１０８をハウジングに連結することができる。いくつかの場合、第１の遠位端１２６および／または第２の遠位端１３４は、開口１２８および／または溝１３６のそれぞれの円形でない断面に対応する円形でない断面を有することができる。言い換えれば、非回転式シャフト１０８のうち開口１２８および／または溝１３６内に受け取られる部分は、開口１２８および／または溝１３６の円形でない形状に対応する円形でない形状を有することができる。したがって、非回転式シャフト１０８の回転を実質上防止することができる。

[0020] 回転式シャフト１１２の第１の遠位端１４０は、少なくとも部分的に調整ノブ１１４を通って延びる開口１４２内に受け取ることができる。第１の遠位端１４０を調整ノブ１１４に連結することができ、したがって調整ノブ１１４が回転すると、回転式シャフト１１２が回転する。プレス嵌め、スナップ嵌め、接着剤、機械的連結（たとえば、ねじ、ピン、ボルトなど）、および／または任意の他の好適な形態の連結のうちのいずれか１つまたは複数を使用して、回転式シャフト１１２の第１の遠位端１４０を調整ノブ１１４に連結することができる。いくつかの場合、開口１４２および回転式シャフト１１２の第１の遠位端１４０はそれぞれ、対応する円形でない断面を有することができる。

[0021] 図示のように、回転式シャフト１１２は、第１のアーム１２２と第２のアーム１２４との間に延びることができ、非回転式シャフト１０８とプラットホーム１１８との間に位置決めすることができる。回転式シャフト１１２の一部分を、第１のアーム１２２内の溝１４４内に受け取ることができる。図示のように、溝１４４は開端を有しており、少なくとも部分的に第１のアーム１２２を通って延びることができる。言い換えれば、溝１４４は、ハウジング１１６の底面１３８から部分的に第１のアーム１２２を通って、ハウジング１１６の内面１３２からハウジング１１６の外面１３０の方へ、少なくとも部分的に第１のアーム１２２を通って延びる。回転式シャフト１１２のうち溝１４４内に受け取られる部分は、概して溝１４４の一部分に対応する円形の断面を有することができる。したがって、回転式シャフト１１２のうち溝１４４内に受け取られる部分は、溝１４４内で回転することが可能である。

[0022] 回転式シャフト１１２の第２の遠位端１４６は、少なくとも部分的に第２のアーム１２４を通って延びる開口１４８内に受け取ることができる。言い換えれば、開口１４８は、ハウジング１１６の内面１３２からハウジング１１６の外面１３０の方へ、少なくとも部分的に第２のアーム１２４を通って延びる。第２の遠位端１４６および開口１４８はそれぞれ、円形の断面を有することができ、したがって回転式シャフト１１２のうち開口１４８内に受け取られる部分は、開口１４８内で回転することができる。

[0023] 図２に示すように、支持体２０２が、第１のアーム１２２から第２のアーム１２４へ延びることができ、第１のアーム１２２および第２のアーム１２４の遠位端２０１および２０３から長手方向軸２０５に沿ってスペーサ１１０の方へ長手方向に延びることができる。支持体２０２は、第１のアーム１２２および第２のアーム１２４の遠位端２０１および２０３またはその付近に位置決めすることができ、したがって支持体２０２は、調整可能な歯１０６を少なくとも部分的に不明瞭にする（たとえば、覆う）。追加（または別法）として、支持体２０２は、スペーサ１１０が支持体２０２によって不明瞭にされる（たとえば、覆われる）ことがないように位置決めすることができる。いくつかの場合、支持体２０２は、第１のアーム１２２から第２のアーム１２４へ延び、第１のアーム１２２および第２のアーム１２４の遠位端２０１および２０３とスペーサ１１０の少なくとも一部分との間に長手方向に延びると概略的に説明することができる。

[0024] いくつかの場合、スペーサ１１０は、ハウジング１１６の頂面２０４を越えて延びながら、支持体２０２の頂面２０６の下に残ることができる（すなわち、スペーサ１１０は、支持体２０２の頂面２０６を越えて延びない）。他の場合、スペーサ１１０の一部分は、支持体２０２の頂面２０６を越えて延びることができる。スペーサ１１０の少なくとも一部分がハウジング１１６の頂面２０４を越えて延びるとき、スペーサ１１０のうちハウジング１１６の頂面２０４を越えて延びる部分を少なくとも部分的に密閉するカバーを設けることができる。しかしいくつかの場合、スペーサ１１０は、ハウジング１１６の頂面２０４を越えて延びなくてもよい。これらの場合、支持体２０２は、スペーサ１１０の少なくとも一部分の上に延びることができ、したがって支持体２０２がスペーサ１１０の少なくとも一部分を不明瞭にする（たとえば、覆う）。

[0025] 支持体２０２は、アーム長さ２１０より小さい支持体幅２０８を有することができる。たとえば、いくつかの場合、支持体幅２０８の測定値とアーム長さ２１０の測定値の比（すなわち、（支持体幅２０８の測定値）／（アーム長さ２１０の測定値））は、０．１～０．７５の範囲内とすることができる。さらなる例によって、支持体幅２０８の測定値とアーム長さ２１０の測定値の比は、０．２～０．４の範囲内とすることができる。さらなる例によって、支持体幅２０８の測定値とアーム長さ２１０の測定値の比は、０．２５～０．３５の範囲内とすることができる。さらなる例によって、支持体幅２０８の測定値とアーム長さ２１０の測定値の比は、０．２８とすることができる。

[0026] いくつかの場合、支持体幅２０８は、たとえば５ミリメートル（ｍｍ）～２０ｍｍの範囲内とすることができ、アーム長さ２１０は、２０ｍｍ～６０ｍｍの範囲内とすることができる。さらなる例によって、支持体幅２０８は、７ｍｍ～１８ｍｍの範囲内とすることができ、アーム長さ２１０は、３０ｍｍ～５０ｍｍの範囲内とすることができる。さらなる例によって、支持体幅２０８は、１０ｍｍ～１４ｍｍの範囲内とすることができ、アーム長さ２１０は、４０ｍｍ～４６ｍｍの範囲内とすることができる。さらなる例によって、支持体幅２０８は、１２．６ｍｍとすることができ、アーム長さ２１０は、４４．３ｍｍとすることができる。

[0027] 図３は、調整可能ブラシ１００を示し、調整可能な歯１０６間の分離距離３０２は最小値である。図４に示すように、調整ノブ１１４が回転すると、分離距離３０２は増大し始めることができ、その後最大値に到達する。調整ノブ１１４が最大値に到達した後も引き続き回転すると、分離距離３０２は減少することができる（たとえば、図３に示すように最小値に到達するまで）。いくつかの場合、調整ノブ１１４が完全に１回転するとき、分離距離３０２が増大する速度は、分離距離３０２が減少する速度から変動することができる。言い換えれば、微調整領域および粗調整領域が存在することができ、調整ノブ１１４は微調整領域および粗調整領域を通って回転する。別法として、分離距離３０２が最大値（または最小値）に到達したとき、同じ方向における回転の継続を防止することができる。

[0028] 図示のように、１つまたは複数のスペーサ１１０のうちの少なくとも一部分が、それぞれの１つまたは複数の調整可能な歯１０６の少なくとも一部分に係合（たとえば、接触）する。たとえば、いくつかの場合、それぞれの調整可能な歯１０６を２つのスペーサ１１０間に位置決めすることができる。さらなる例によって、他の場合、各スペーサ１１０を２つの調整可能な歯１０６間に位置決めすることができる。ともかく、調整ノブ１１４が回転すると、回転式シャフト１１２およびスペーサ１１０は回転することができ、非回転式シャフト１０８および調整可能な歯１０６は、回転的に固定されたままとすることができる。したがって、各スペーサ１１０のうち１つまたは複数の調整可能な歯１０６に係合（たとえば、接触）する部分が、回転とともに変化する。したがって、少なくともスペーサ１１０の周囲３０６においてスペーサ１１０の厚さ３０４を変動させることで、分離距離３０２を変化させることができる。言い換えれば、スペーサ１１０は、回転式シャフト１１２の回転運動を非回転式シャフト１０８に沿った歯１０６の横方向（たとえば、摺動）運動に変換することができる。その結果、スペーサ１１０は、カムでありかつ／またはカムを含むと概略的に説明することができる。

[0029] たとえば、図示のように、各スペーサ１１０は円板形とすることができ、各スペーサ１１０の厚さ３０４は、それぞれのスペーサ１１０の少なくとも一部分に対する角度方向および／または径方向の位置とともに変動することができる。たとえば、円板形のスペーサ１１０が回転すると、スペーサ１１０のうち調整可能な歯１０６に係合（たとえば、接触）する部分の厚さ３０４が、最小値から最大値へ増大することができ、次いで最大値から減少することができる（たとえば、最小値に戻るまで）。したがって、いくつかの場合、円板形のスペーサ１１０は、円板形のカムでありかつ／または円板形のカムを含むと概略的に説明することができる。

[0030] スペーサ１１０を円板形として概略的に示すが、そのような構成は必須ではない。たとえば、スペーサ１１０は、正方形、八角形、長円形、および／または任意の他の好適な形状とすることができる。さらに、いくつかの場合、スペーサ１１０のうちの１つまたは複数は、スペーサ１１０のうちのもう１つの形状とは異なる形状を有することができる。

[0031] 厚さ３０４の最大値は、たとえば１ｍｍ～５ｍｍの範囲内とすることができ、厚さ３０４の最小値は、たとえば０．５ｍｍ～２ｍｍの範囲内とすることができる。さらなる例によって、厚さ３０４の最大値は、１．５ｍｍ～４ｍｍの範囲内とすることができ、厚さ３０４の最小値は、０．７５ｍｍ～１．５ｍｍの範囲内とすることができる。さらなる例によって、厚さ３０４の最大値は、１．７５ｍｍ～３．２５ｍｍの範囲内とすることができ、厚さ３０４の最小値は、０．７５ｍｍ～１．２５ｍｍの範囲内とすることができる。さらなる例によって、厚さ３０４の最大値は、２．７ｍｍとすることができ、厚さ３０４の最小値は、０．８ｍｍとすることができる。

[0032] 分離距離３０２の変化の測定値は、スペーサ１１０のうち調整可能な歯１０６に係合する部分の厚さ３０４の変化の測定値に等しくすることができる。分離距離３０２の最大値は、たとえば２．５ｍｍ～６．５ｍｍの範囲内とすることができる。さらなる例によって、分離距離３０２の最大値は、３．５ｍｍ～５．５ｍｍの範囲内とすることができる。さらなる例によって、最大分離距離は、３．７５ｍｍ～４．２５ｍｍの範囲内とすることができる。さらなる例によって、分離距離３０２の最大値は、３．２ｍｍとすることができる。分離距離３０２の最小値は、たとえば０．５ｍｍ～４．５ｍｍの範囲内とすることができる。さらなる例によって、分離距離３０２の最小値は、１．５ｍｍ～３．５ｍｍの範囲内とすることができる。さらなる例によって、分離距離３０２の最小値は、１．７５ｍｍ～２．２５ｍｍの範囲内とすることができる。さらなる例によって、分離距離３０２の最小値は、２ｍｍとすることができる。いくつかの場合、分離距離３０２の最小値は、０ｍｍとすることができる。

[0033] 図４に示すように、調整可能な歯１０６はそれぞれ、スペーサ１１０の回転に応答して、互いから分離可能とすることができる。したがって、いくつかの場合、調整可能な歯１０６はそれぞれ、非回転式シャフト１０８に摺動して係合（たとえば、接触）する別個の要素とすることができる。調整可能な歯１０６をそれぞれ初期位置（たとえば、分離距離３０２が最小である位置）の方へ動かすために、歯付勢機構４０２を設けることができる。

[0034] 歯付勢機構４０２は、第１のアーム１２２と調整可能な歯１０６のうちのそれぞれの１つとの間に延びる第１の歯弾性部材４０４と、第２のアーム１２４と調整可能な歯１０６のうちのそれぞれの１つとの間に延びる第２の歯弾性部材４０６とを含むことができる。言い換えれば、調整可能な歯１０６は、第１の歯弾性部材４０４と第２の歯弾性部材４０６との間に位置決めすることができる。いくつかの場合、第１の歯弾性部材４０４および第２の歯弾性部材４０６のうちの１つまたは複数は、調整可能な歯１０６のうちの１つもしくは複数に連結することができ、かつ／または調整可能な歯１０６のうちの１つもしくは複数から一体形成することができる。追加（または別法）として、第１の歯弾性部材４０４および第２の歯弾性部材４０６のうちの１つまたは複数は、それぞれ第１のアーム１２２および／もしくは第２のアーム１２４に連結することができ、かつ／または第１のアーム１２２および／もしくは第２のアーム１２４から一体形成することができる。

[0035] いくつかの場合、第１の歯弾性部材４０４および／または第２の歯弾性部材４０６は、圧縮ばねとすることができる。たとえば、第１の複数の圧縮ばねが、非回転式シャフト１０８の周りに延びることができ、したがって調整可能な歯１０６が第１の複数の圧縮ばねの間に位置決めされる。圧縮ばねと調整可能な歯１０６との間の一貫した係合（たとえば、調整可能な歯１０６への力の均一な印加）を促進するために、歯弾性部材４０４および４０６のそれぞれと調整可能な歯１０６のうちのそれぞれの１つとの間に、分離板４０５（たとえば、ワッシャ）を設けることができる。

[0036] 分離板４０５は、スペーサ１１０のうちの１つまたは複数の少なくとも一部分に係合（たとえば、接触）することができる。たとえば、スペーサ１１０が回転すると、分離板４０５は、それぞれのスペーサ１１０の一部分に重複する状態（たとえば、図３に概略的に示す）から、周囲３０６のみでそれぞれのスペーサ１１０に係合（たとえば、接触）する状態（たとえば、図４に概略的に示す）へ遷移することができる。しかし、そのような構成は必須ではない。たとえば、分離板４０５は、スペーサ１１０の回転位置にかかわらず、スペーサ１１０に係合（たとえば、接触）しなくてもよい。

[0037] 調整可能な歯１０６が第１の歯弾性部材４０４と第２の歯弾性部材４０６との間に位置決めされていると示すが、そのような構成は必須ではない。たとえば、調整可能な歯１０６の分離に耐える弾性部材を、それぞれの調整可能な歯１０６間に位置決めすることができる。いくつかの場合、調整可能な歯１０６間に位置決めされた弾性部材は、それぞれの調整可能な歯１０６から一体形成することができ、またはそれぞれの調整可能な歯１０６に連結することができ、したがってそれぞれの調整可能な歯１０６は、互いに連結されると概略的に説明することができる。

[0038] 第１の歯弾性部材４０４および第２の歯弾性部材４０６について、１つまたは複数のばねを含むと概略的に図示および説明したが、そのような構成は必須ではない。たとえば、第１の歯弾性部材４０４および第２の歯弾性部材４０６は、追加（または別法）として、弾性変形可能であるエラストマ材料、斥力（または引力）を生成するように位置決めされた複数の磁石などのうちのいずれか１つまたは複数を含むことができる。

[0039] 図４にやはり示すように、各スペーサ１１０は、回転式シャフト１１２の回転に応答して、互いから分離可能とすることができる。たとえば、各スペーサ１１０は、回転式シャフト１１２に摺動して係合（たとえば、接触）することができ、したがってスペーサ１１０と調整可能な歯１０６との間の相互係合の結果、スペーサ１１０が回転式シャフト１１２に沿って摺動する。スペーサ１１０を調整可能な歯１０６のうちのそれぞれの１つに接触させるために、スペーサ付勢機構４０８を設けることができる。

[0040] 図示のように、スペーサ付勢機構４０８は、第１のスペーサ弾性部材４１０および第２のスペーサ弾性部材４１２を含むことができる。第１のスペーサ弾性部材４１０は、第１のアーム１２２とスペーサ１１０のうちのそれぞれの１つとの間に延びることができ、第２のスペーサ弾性部材４１２は、第２のアーム１２４とスペーサ１１０のうちのそれぞれの１つとの間に延びることができる。言い換えれば、スペーサ１１０は、第１のスペーサ弾性部材４１０と第２のスペーサ弾性部材４１２との間に位置決めすることができる。第１のスペーサ弾性部材４１０および／または第２のスペーサ弾性部材４１２は、圧縮ばねとすることができる。たとえば、第２の複数の圧縮ばねは、回転式シャフト１１２の周りに延びることができ、したがってスペーサ１１０は、第２の複数の圧縮ばね間に位置決めされる。いくつかの場合、第１のスペーサ弾性部材４１０および／または第２のスペーサ弾性部材４１２は、スペーサのうちの１つもしくは複数に連結することができ、かつ／またはスペーサのうちの１つもしくは複数から一体形成することができる。追加（または別法）として、第１のスペーサ弾性部材４１０および／または第２のスペーサ弾性部材４１２のうちの１つまたは複数は、それぞれ第１のアーム１２２および／もしくは第２のアーム１２４に連結することができ、かつ／または第１のアーム１２２および／もしくは第２のアーム１２４から一体形成することができる。

[0041] スペーサ１１０が第１のスペーサ弾性部材４１０と第２のスペーサ弾性部材４１２との間に位置決めされていると示すが、そのような構成は必須ではない。たとえば、スペーサ１１０の分離に耐える弾性部材を、各スペーサ１１０間に位置決めすることができる。いくつかの場合、スペーサ間に位置決めされた弾性部材は、各スペーサ１１０から一体形成することができ、または各スペーサ１１０に連結することができ、したがって各スペーサ１１０は、互いに連結されると概略的に説明することができる。別法として、各スペーサ１１０は、弾性部材なしで互いに連結することができる。たとえば、スペーサ１１０は、集合的にウォームギアを形成することができる。

[0042] 第１のスペーサ弾性部材４１０および第２のスペーサ弾性部材４１２について、１つまたは複数のばねを含むと概略的に図示および説明したが、そのような構成は必須ではない。たとえば、第１のスペーサ弾性部材４１０および第２のスペーサ弾性部材４１２は、追加（または別法）として、弾性変形可能であるエラストマ材料、斥力（または引力）を生成するように位置決めされた複数の磁石などのうちのいずれか１つまたは複数を含むことができる。

[0043] いくつかの場合、第１の歯弾性部材４０４および第２の歯弾性部材４０６のそれぞれ、ならびに第１のスペーサ弾性部材４１０および第２のスペーサ弾性部材４１２のそれぞれは、実質上同じとすることができる（たとえば、製造公差の範囲内）。たとえば、第１の歯弾性部材４０４および第２の歯弾性部材４０６のそれぞれ、ならびに第１のスペーサ弾性部材４１０および第２のスペーサ弾性部材４１２のそれぞれは、同じばね定数、サイズ、および／または形状を有することができる。他の場合、第１の歯弾性部材４０４、第２の歯弾性部材４０６、第１のスペーサ弾性部材４１０、および／または第２のスペーサ弾性部材４１２のうちの１つまたは複数は、他とは異なることができる。たとえば、第１の歯弾性部材４０４、第２の歯弾性部材４０６、第１のスペーサ弾性部材４１０、および／または第２のスペーサ弾性部材４１２のうちの少なくとも１つは、他とは異なるばね定数、サイズ、および／または形状を有することができる。

[0044] 図５は、調整可能ブラシ１００の分解図を示す。図示のように、調整可能な歯１０６は、互いに別個に形成することができる。それぞれの調整可能な歯１０６は、本体５０２、本体５０２の一部分から延びるフック５０４、および／または非回転式シャフト１０８のうち本体５０２を通って延びる部分を受け取る開口５０６を含むことができる。図示のように、本体５０２は、本体５０２の係合端５１０の方へ延びる先細り領域５０８を含むことができる。先細り領域５０８の少なくとも一部分は、スペーサ１１０のうちのそれぞれの１つまたは複数の少なくとも一部分に係合（たとえば、接触）することができる。

[0045] フック５０４は、フック長さ５０５およびフック幅５０７を有することができる。フック長さ５０５は、フック５０４がハウジング１１６から（たとえば、底面１３８を越えて）かつ／またはスペーサ１１０を越えて延びることを可能にするのに十分な距離とすることができる。言い換えれば、フック長さ５０５は、ハウジング１１６および／またはスペーサ１１０が動物のグルーミングに干渉することなく、各フック５０４が動物（たとえば、動物の毛および／または動物の皮膚）に係合（たとえば、接触）することを可能にするのに十分なものとすることができる。フック幅５０７は、本体５０２の第１の本体厚さ５１８より小さくすることができる。この場合、フック５０４は、フック５０４の中間点が本体５０２の両側から等距離になるように、本体５０２から延びることができる。その結果、分離距離３０２の最小値（たとえば、図３参照）は、第１の本体厚さ５１８とフック幅５０７との差に等しくなることができる。

[0046] 例として、フック長さ５０５は、２ｍｍ～１５ｍｍの範囲内とすることができ、フック幅５０７は、０．２５ｍｍ～２ｍｍの範囲内とすることができる。さらなる例によって、フック長さ５０５は、４．５ｍｍ～１０ｍｍの範囲内とすることができ、フック幅５０７は、０．５ｍｍ～１．７５ｍｍの範囲内とすることができる。さらなる例によって、フック長さ５０５は、６ｍｍ～８ｍｍの範囲内とすることができ、フック幅５０７は、０．７５ｍｍ～１．２５ｍｍの範囲内とすることができる。さらなる例によって、フック長さ５０５は、５ｍｍ～７ｍｍの範囲内とすることができ、フック幅５０７は、０．３５ｍｍ～０．７５ｍｍの範囲内とすることができる。いくつかの場合、フック長さ５０５は、たとえば６ｍｍとすることができ、フック幅５０７は、たとえば０．５ｍｍとすることができる。

[0047] 図示のように、各スペーサ１１０は円板形とすることができ、隆起領域５１２、隆起領域５１２から径方向外方に延びるカム領域５１４、および／または回転式シャフト１１２のうち隆起領域５１２（たとえば、隆起領域５１２の中心部分）を通って延びる部分を受け取る開口５１６を含むことができる。カム領域５１４内のスペーサ１１０の厚さ３０４は、スペーサ１１０の回転運動により調整可能な歯１０６が非回転式シャフト１０８に沿って横方向に動くように変動することができる。言い換えれば、スペーサ１１０のカム領域５１４内の厚さ３０４は、カム領域５１４内の角度方向および／または径方向の位置とともに変動することができる。いくつかの場合、スペーサ１１０は、隆起領域５１２を含まなくてもよい。言い換えれば、スペーサ１１０は、カム領域５１４および開口５１６のみを含むことができる、開口５１６は、カム領域５１４の中心部分を通って延びることができる。

[0048] カム領域５１４の少なくとも一部分は、１つまたは複数の調整可能な歯１０６の先細り領域５０８の少なくとも一部分に係合（たとえば、接触）することができる。先細り領域５０８は、第１の本体厚さ５１８から第２の本体厚さ５２０へ先細りすることができ、第１の本体厚さ５１８は第２の本体厚さ５２０より大きい。第１の本体厚さ５１８と第２の本体厚さ５２０との差の測定値は、スペーサ１１０の厚さ３０４に対する最小値の少なくとも２分の１（たとえば、カム領域５１４の最も薄い部分における厚さ３０４の２分の１）とすることができる。その結果、カム領域５１４のうち調整可能な歯１０６間に位置決めされた部分が厚さ３０４に対する最小値に等しいとき、調整可能な歯１０６間に位置決めされたカム領域５１４のうちの１つまたは複数は、調整可能な歯１０６のうちの１つまたは複数に係合（たとえば、接触）しなくてもよい。

[0049] 第１の本体厚さ５１８は、たとえば０．５ｍｍ～４ｍｍの範囲内とすることができ、第２の本体厚さ５２０は、たとえば０．２５ｍｍ～３ｍｍの範囲内とすることができる。さらなる例によって、第１の本体厚さ５１８は、１ｍｍ～３ｍｍの範囲内とすることができ、第２の本体厚さ５２０は、０．５ｍｍ～２ｍｍの範囲内とすることができる。さらなる例によって、第１の本体厚さ５１８は、１．５ｍｍ～２．５ｍｍの範囲内とすることができ、第２の本体厚さ５２０は、０．７５ｍｍ～１．２５ｍｍの範囲内とすることができる。さらなる例によって、第１の本体厚さ５１８は、２．６ｍｍとすることができ、第２の本体厚さ５２０は、０．９８ｍｍとすることができる。

[0050] いくつかの場合、スペーサ１１０は、アーム高さ５２３およびブラシヘッド高さ５２５より大きいスペーサ高さ５２１（たとえば、直径）を有することができ、アーム高さ５２３は、ブラシヘッド高さ５２５より小さい（またはそれに等しい）。別法として、スペーサ高さ５２１は、アーム高さ５２３より大きくかつブラシヘッド高さ５２５より小さくすることができる。別の場合、スペーサ高さ５２１は、アーム高さ５２３およびブラシヘッド高さ５２５の両方より小さくすることができる。

[0051] 例として、スペーサ高さ５２１は、１０ｍｍ～４０ｍｍの範囲内とすることができ、アーム高さ５２３は、５ｍｍ～３５ｍｍの範囲内とすることができ、ブラシヘッド高さ５２５は、１０ｍｍ～３５ｍｍの範囲内とすることができる。さらなる例によって、スペーサ高さ５２１は、１５ｍｍ～３５ｍｍの範囲内とすることができ、アーム高さ５２３は、１０ｍｍ～２５ｍｍの範囲内とすることができ、ブラシヘッド高さ５２５は、１０ｍｍ～３０ｍｍの範囲内とすることができる。さらなる例によって、スペーサ高さ５２１は、２０ｍｍ～３０ｍｍの範囲内とすることができ、アーム高さ５２３は、１０ｍｍ～２０ｍｍの範囲内とすることができ、ブラシヘッド高さ５２５は、１５ｍｍ～２５ｍｍの範囲内とすることができる。さらなる例によって、スペーサ高さ５２１は、２５．６ｍｍとすることができ、アーム高さ５２３は、１７．３ｍｍとすることができ、ブラシヘッド高さ５２５は、２０．５ｍｍとすることができる。

[0052] 図示のように、回転式シャフト１１２の第１の遠位端１４０は、概して調整ノブ１１４の開口１４２の円形でない断面に対応する円形でない断面を有することができる。回転式シャフト１１２は、第１のアーム１２２の溝１４４内に受け取ることが可能な円筒形部分５２２を含むことができる。溝１４４は、溝１４４の内面５２６から外方に延びる１つまたは複数の突起５２４を含むことができる。１つまたは複数の突起５２４は、回転式シャフト１１２を溝１４４内で回転可能に保持することができる。したがって、１つまたは複数の突起５２４は、回転式シャフト１１２が第１のアーム１２２を意図せず切り離すことを防止することができる。図示しないが、第２のアーム１２４内の溝１３６には、非回転式シャフト１０８を溝１３６内で保持するための１つまたは複数の追加の突起を設けることもできる。

[0053] やはり図示のように、回転式シャフト１１２は、回転式シャフト１１２の円筒形部分５２２に隣接して（たとえば、すぐに隣接して）、径方向拡大部５２８を含むことができる。径方向拡大部５２８は、回転式シャフト１１２から径方向外方に延び、第１のアーム１２２に摺動して係合することができる。径方向拡大部５２８は、第１のアーム１２２内の溝１４４の幅より大きい幅（たとえば、直径）を有することができ、したがって回転式シャフト１１２が溝１４４を意図せず切り離すことを防止することができる。図示しないが、径方向拡大部はまた、非回転式シャフト１０８のうち第２のアーム１２４に隣接する（たとえば、すぐに隣接する）部分から径方向外方に延びることができる。

[0054] 非回転式シャフト１０８および／または回転式シャフト１１２は、プラスチック（たとえば、アクリロニトリルブタジエンスチレン、ポリカーボネート／アクリロニトリルブタジエンスチレン、低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレンなど）、金属（たとえば、ステンレス鋼合金、アルミニウム合金など）、木材（たとえば、ポプラ、松、オークなど）、および／または任意の他の好適な材料から形成することができる。いくつかの場合、非回転式シャフト１０８および／または回転式シャフト１１２の少なくとも一部分は、ナイロンまたはポリテトラフルオロエチレンなどの低摩擦特性を有する材料から形成することができる。調整可能な歯１０６および／またはスペーサ１１０は、プラスチック（たとえば、アクリロニトリルブタジエンスチレン、ポリカーボネート／アクリロニトリルブタジエンスチレン、低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレンなど）、金属（たとえば、ステンレス鋼合金、アルミニウム合金など）、木材（たとえば、ポプラ、松、オークなど）、および／または任意の他の好適な材料から形成することができる。いくつかの場合、調整可能な歯１０６および／またはスペーサ１１０少なくとも一部分は、ナイロンまたはポリテトラフルオロエチレンなどの低摩擦特性を有する材料から形成することができる。ハウジング１１６は、プラスチック（たとえば、アクリロニトリルブタジエンスチレン、ポリカーボネート／アクリロニトリルブタジエンスチレン、低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレンなど）、金属（たとえば、ステンレス鋼合金、アルミニウム合金など）、木材（たとえば、ポプラ、松、オークなど）、および／または任意の他の好適な材料から形成することができる。いくつかの場合、ハウジング１１６の少なくとも一部分は、ナイロンまたはポリテトラフルオロエチレンなどの低摩擦特性を有する材料から形成することができる。ハンドル１０２は、プラスチック（たとえば、アクリロニトリルブタジエンスチレン、ポリカーボネート／アクリロニトリルブタジエンスチレン、低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレンなど）、金属（たとえば、ステンレス鋼合金、アルミニウム合金など）、木材（たとえば、ポプラ、松、オークなど）、熱可塑性ゴム、および／または任意の他の好適な材料から形成することができる。いくつかの場合、ハンドル１０２の少なくとも一部分は、より良好な把持を容易にするために、高摩擦材料（たとえば、ゴム、シリコーンなど）を含むことができる。

[0055] たとえば、調整可能な歯１０６は、金属（ステンレス鋼合金など）から形成することができ、スペーサ１１０は、低摩擦材料（ナイロンまたはポリテトラフルオロエチレンなど）から形成することができ、非回転式シャフト１０８および回転式シャフト１１２はどちらも、低摩擦材料（ナイロンまたはポリテトラフルオロエチレンなど）から形成することができ、ハウジング１１６は、プラスチック（アクリロニトリルブタジエンスチレンまたは高密度ポリエチレンなど）から形成することができ、ハンドル１０２は、プラスチック（アクリロニトリルブタジエンスチレンまたは高密度ポリエチレンなど）から形成することができる。

[0056] さらなる例によって、調整可能な歯１０６、スペーサ１１０、非回転式シャフト１０８、回転式シャフト１１２、およびハウジング１１６はそれぞれ、ステンレス鋼合金から形成することができ、ハンドル１０２は、熱可塑性ゴムから形成することができる。いくつかの場合、ハンドル１０２は、たとえばハンドル１０２が複数（たとえば、少なくとも２つ）の色および／または複数（たとえば、少なくとも２つ）の硬度値（たとえば、ロックウェル硬度試験によって測定することができる）を有するように、複数の材料を含むことができる。

[0057] これらの図（たとえば、図４参照）は、それぞれ非回転式シャフト１０８および回転式シャフト１１２の一部分のみに沿って延びる調整可能な歯１０６およびスペーサ１１０を概略的に示すが（たとえば、分離距離３０２が最大になったとき）、そのような構成に限定されるものではない。たとえば、分離距離３０２が最大になったとき、調整可能な歯１０６および／またはスペーサ１１０は、それぞれ非回転式シャフト１０８および／または回転式シャフト１１２の大部分（たとえば、少なくとも８５％、少なくとも９０％、少なくとも９５％、または少なくとも９９％）に沿って延びることができる。

[0058] 本開示の特定の実施形態について図示および説明したが、本開示の精神および範囲から逸脱することなく、様々な他の変更および修正を加えることができることが、当業者には明らかである。したがって、添付の特許請求の範囲では、本開示の範囲内に入るあらゆるそのような変更および修正を包含することが意図される。

Claims (20)

1. ハンドルと、
   前記ハンドルに連結されたブラシヘッドであって、
   プラットホーム、
   前記プラットホームから延びる第１のアーム、
   前記プラットホームから延びる第２のアーム、
   前記第１のアームと前記第２のアームと間に延びる非回転式シャフト、
   前記非回転式シャフトと前記プラットホームとの間に位置決めされ、前記第１のアームと前記第２のアームと間に延びる回転式シャフト、および
   前記非回転式シャフトに摺動可能に連結された複数の調整可能な歯を含むブラシヘッドと、
   前記回転式シャフト上に位置決めされた複数のスペーサと、
   を備え、
   前記複数のスペーサはそれぞれ、変動可能な厚さを有するカム領域を含み、
   前記複数のスペーサのうちの１つまたは複数の前記カム領域が、前記調整可能な歯のうちのそれぞれの１つまたは複数の少なくとも一部分に係合し、
   前記回転式シャフトが回転することで、前記カム領域を含む前記スペーサが回転し、前記調整可能な歯のうちのそれぞれの１つまたは複数の少なくとも一部分に係合する前記カム領域の前記厚さが変動することで、前記調整可能な歯が前記非回転式シャフトに沿って横方向に動き、前記調整可能な歯間の分離距離が調整される、
   調整可能ブラシ。
2. 前記第１のアームから前記第２のアームへ延びる支持体をさらに備える、
   請求項１に記載の調整可能ブラシ。
3. 前記支持体は、前記第１および第２のアームの間に延び、
   前記支持体は、前記調整可能な歯の少なくとも一部分を覆う、
   請求項２に記載の調整可能ブラシ。
4. 前記スペーサの少なくとも一部分は、前記支持体を越える、
   請求項３に記載の調整可能ブラシ。
5. 第１の複数の圧縮ばねをさらに備え、
   前記複数の調整可能な歯は、前記第１の複数の圧縮ばね間に位置決めされる、
   請求項１に記載の調整可能ブラシ。
6. 第２の複数の圧縮ばねをさらに備え、
   前記複数のスペーサは、前記第２の複数の圧縮ばね間に位置決めされる、
   請求項５に記載の調整可能ブラシ。
7. 前記スペーサはそれぞれ円板形である、
   請求項１に記載の調整可能ブラシ。
8. 前記調整可能な歯はそれぞれ、先細り領域を含み、
   前記先細り領域の少なくとも一部分は、それぞれの１つまたは複数のスペーサの少なくとも一部分に係合する、
   請求項１に記載の調整可能ブラシ。
9. プラットホームと、
   前記プラットホームから延びる第１のアームと、
   前記プラットホームから延びる第２のアームと、
   前記第１のアームと前記第２のアームと間に延びる非回転式シャフトと、
   前記非回転式シャフトと前記プラットホームとの間に位置決めされ、前記第１のアームと前記第２のアームと間に延びる回転式シャフトと、
   前記非回転式シャフトに摺動可能に連結された複数の調整可能な歯と、
   前記回転式シャフト上に位置決めされた複数のスペーサと、
   を備え、
   前記複数のスペーサはそれぞれ、変動可能な厚さを有するカム領域を含み、
   前記複数のスペーサのうちの１つまたは複数の前記カム領域が、前記調整可能な歯のうちのそれぞれの１つまたは複数の少なくとも一部分に係合し、
   前記回転式シャフトが回転することで、前記カム領域を含む前記スペーサが回転し、前記調整可能な歯のうちのそれぞれの１つまたは複数の少なくとも一部分に係合する前記カム領域の前記厚さが変動することで、前記調整可能な歯が前記非回転式シャフトに沿って横方向に動き、前記調整可能な歯間の分離距離が調整される、
   ブラシヘッド。
10. 前記第１のアームから前記第２のアームへ延びる支持体をさらに備える、
    請求項９に記載のブラシヘッド。
11. 前記支持体は、前記第１および第２のアームの間に延び、
    前記支持体は、前記調整可能な歯の少なくとも一部分を覆う、
    請求項１０に記載のブラシヘッド。
12. 前記スペーサの少なくとも一部分は、前記支持体を越える、
    請求項１１に記載のブラシヘッド。
13. 第１の複数の圧縮ばねをさらに備え、
    前記複数の調整可能な歯は、前記第１の複数の圧縮ばね間に位置決めされる、
    請求項９に記載のブラシヘッド。
14. 第２の複数の圧縮ばねをさらに備え、
    前記複数のスペーサは、前記第２の複数の圧縮ばね間に位置決めされる、
    請求項１３に記載のブラシヘッド。
15. 前記スペーサはそれぞれ円板形である、
    請求項９に記載のブラシヘッド。
16. 前記調整可能な歯はそれぞれ、先細り領域を含み、
    前記先細り領域の少なくとも一部分は、それぞれの１つまたは複数のスペーサの少なくとも一部分に係合する、
    請求項９に記載のブラシヘッド。
17. 第１のアームおよび第２のアームを有するハウジングであって、非回転式シャフトおよび回転式シャフトが前記第１のアームと前記第２のアームと間に延びるハウジングと、
    前記非回転式シャフトに摺動可能に連結された複数の調整可能な歯と、
    前記回転式シャフト上に位置決めされた複数のスペーサと、
    を備え、
    前記複数のスペーサはそれぞれ、変動可能な厚さを有するカム領域を含み、
    前記複数のスペーサのうちの１つまたは複数の前記カム領域が、前記調整可能な歯のうちのそれぞれの１つまたは複数の少なくとも一部分に係合し、
    前記回転式シャフトが回転することで、前記カム領域を含む前記スペーサが回転し、前記調整可能な歯のうちのそれぞれの１つまたは複数の少なくとも一部分に係合する前記カム領域の前記厚さが変動することで、前記調整可能な歯が前記非回転式シャフトに沿って横方向に動き、前記調整可能な歯間の分離距離が調整される、
    ブラシヘッド。
18. 前記第１のアームから前記第２のアームへ延びる支持体をさらに備える、
    請求項１７に記載のブラシヘッド。
19. 前記支持体は、前記第１および第２のアームの間に延び、
    前記支持体は、前記調整可能な歯の少なくとも一部分を覆う、
    請求項１８に記載のブラシヘッド。
20. 前記スペーサの少なくとも一部分は、前記ハウジングを越える、
    請求項１９に記載のブラシヘッド。
    
    
    

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