JP7204372B2 - 梱包体 - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置を梱包する梱包体に関する。

画像形成装置などの製品は、工場から出荷される際に、運搬時の振動や衝撃による破損を防ぐために梱包体により梱包される。梱包体内には緩衝材が設けられる。

このような梱包体に関して、特許文献１では、被梱包物の上面と下面の角部を覆うように、被梱包物に対して複数の緩衝材が装着される構成が記載されている。

特開２０１１－５１６４５号公報

しかし特許文献１に記載の構成では、被梱包物の上面と下面には緩衝材が設けられているものの、その間の中央部分には緩衝材が設けられていない。この構成のように、画像形成装置の上面と下面に緩衝材を設け、中央部分に緩衝材を設けない場合、運搬時に梱包体が衝撃を受けた際に、この衝撃が緩衝材の設けられていない画像形成装置の中央部分を屈曲させる方向の力として作用する。この場合、画像形成装置の中央部分が破損するおそれがある。

そこで本発明はこのような現状に鑑みてなされたものであり、画像形成装置を梱包する梱包体が衝撃を受けた際に、画像形成装置の中央部分を屈曲させる方向の力がかかることを抑制することができる梱包体を提供することを目的とする。

上記目的を達成するための本発明に係る梱包体の代表的な構成は、装置本体の上部に画像を読み取る画像読取部が設けられ、前記装置本体と前記画像読取部との間の空間に、画像が形成されたシートが排出される排出部が配置された画像形成装置を梱包する梱包体において、前記画像読取部の上面の複数の角部をそれぞれ覆うように装着される複数の第１緩衝材と、前記装置本体の底面の複数の角部をそれぞれ覆うように装着される複数の第２緩衝材と、鉛直方向に関して、前記第１緩衝材と前記第２緩衝材の間で、且つ、前記排出部よりも下方の位置で、前記装置本体に対して装着される第３緩衝材と、前記第３緩衝材を保持する保持部材であって、複数の前記第２緩衝材の間に挟持されることで位置決めされる保持部材と、前記第１緩衝材、前記第２緩衝材、前記第３緩衝材が装着された状態の前記画像形成装置を収容する筒状体と、を備え、前記第１緩衝材、前記第２緩衝材、前記第３緩衝材には、外力が付与された際に外力を吸収するための開口が形成されており、前記第３緩衝材に形成された開口の空間体積は、前記第１緩衝材及び前記第２緩衝材に形成された開口の空間体積よりも大きい、ことを特徴とする。

本発明によれば、画像形成装置を梱包する梱包体が衝撃を受けた際に、画像形成装置の中央部分を屈曲させる方向の力がかかることを抑制することができる。

画像形成装置の斜視図である。 画像形成装置の枠体の斜視図である。 画像形成装置の枠体の斜視図である。 梱包体の分解斜視図である。 梱包体によって梱包された状態の画像形成装置の斜視図である。 上部緩衝材の斜視図である。 下部緩衝材の斜視図である。 中間緩衝材の斜視図である。 中間緩衝材を有しない梱包体が落下した時の、梱包体の内部の画像形成装置の挙動を示す模式図である。 他の構成の梱包体によって梱包された状態の画像形成装置の斜視図である。 他の構成の梱包体によって梱包された状態の画像形成装置の斜視図である。

（第１実施形態）
＜画像形成装置＞
以下、まず本発明の第１実施形態に係る梱包体に梱包される画像形成装置の全体構成について、図面を参照しながら説明する。なお、記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

本実施形態の画像形成装置Ａは、感光体（不図示）の表面に形成されたトナー像をシートに転写し、そのトナー像を定着装置（不図示）によってシートに定着させて画像を形成する電子写真方式の画像形成装置である。

図１は、画像形成装置Ａの斜視図である。図１に示す様に、画像形成装置Ａの装置本体１の上部には、原稿の画像を読み取るリーダ１０２（画像読取部）が設けられている。リーダ１０２は、フラットベッドスキャナ２１１と自動原稿給送装置２１０から構成される。

フラットベッドスキャナ２１１は、不図示のプラテンに載置された原稿の画像を光学的に読み取って画像データに変換する。自動原稿給送装置２１０は、原稿トレイ２１３に積載された原稿を自動的に搬送して画像を読み取る。自動原稿給送装置２１０は、フラットベッドスキャナ２１１に対してヒンジ部２３６（図３）によって回動自在に支持されており、自動原稿給送装置２１０を回動させて上方に開放することで不図示のプラテンにアクセス可能となる。

また装置本体１とリーダ１０２との間の空間である胴内空間１０４には、画像が形成されたシートが排出される２つの排出トレイ１０３ａ、１０３ｂ（排出部）が配置されている。つまり本実施形態の画像形成装置Ａは、所謂胴内排紙型の装置である。また画像形成装置Ａの胴内空間１０４には、画像が形成されたシートに綴じ処理や整合処理などの後処理を行うシート処理装置としてのフィニッシャ７０が設けられている。

画像が形成されたシートは、フィニッシャ７０により後処理が行われた後に、フィニッシャ７０により排出トレイ１０３ａ、１０３ｂに排出される。具体的には、排出トレイ１０３ａには、画像が形成されたシートが排出されて同じ位置に積載される。排出トレイ１０３ｂには、画像が形成されたシートが排出されて画像形成ジョブ毎にずらして積載される。

また画像形成装置Ａの装置本体１の前面には、情報を表示する表示部と、画像形成枚数等の画像形成に関する設定を行う操作部を備える操作表示部６０が設けられている。尚、本実施形態では、表示部と操作部とを別々に有する操作表示部６０を用いているが、操作部と表示部が一体となったタッチパネル等を有する構成であってもよい。操作表示部６０は、照明の反射やユーザの身長差等に対応して視認性を確保するために、画像形成装置Ａの装置本体１に対して回動可能に支持されている。

なお、本実施形態において、画像形成装置Ａ本体の正面とは、操作表示部６０が位置する面であり、ユーザが画像形成装置Ａを操作する際に立つ位置である。また、本実施形態における右側面及び左側面は、それぞれ画像形成装置Ａを正面から見た時の右側及び左側を示している。

＜画像形成装置の枠体＞
次に、画像形成装置Ａの枠体の構成について説明する。

図２、図３は、それぞれ別の方向から見た画像形成装置Ａの枠体の斜視図である。なお、図２、図３において、フィニッシャ７０は、その枠体である前側板２２０、後側板２２１、底板２２２、天板２２３のみが図示されている。

図２、図３に示す様に、画像形成装置Ａは、枠体として、前側板２０１、後側板２０２、底板２０３、天板２０４などを備える。前側板２０１と後側板２０２は、不図示の感光体の回転軸線方向において互いに対向して設けられ、感光体を回転自在に支持する。天板２０４及び底板２０３は、前側板２０１と後側板２０２に連結されている。

またフィニッシャ７０の枠体と画像形成装置Ａの装置本体１の枠体とを連結する枠体は、次のように構成されている。即ち、フィニッシャ７０の前側板２２０と画像形成装置Ａの天板２０４は、両者にビス固定された連結部２３０により連結されている。またフィニッシャ７０の後側板２２１と画像形成装置Ａの天板２０４は、両者にビス固定された連結部２３１により連結されている。またフィニッシャ７０の後側板２２１と画像形成装置Ａの後側板２０２は、両者にビス固定された連結部２３２により連結されている。

またフィニッシャ７０の枠体とリーダ１０２とを連結する枠体は、次のように構成されている。即ち、フィニッシャ７０の天板２２３とフラットベッドスキャナ２１１の底面は、両者にビス固定された連結部２３３により連結されている。またフィニッシャ７０の天板２２３とフラットベッドスキャナ２１１の側面は、連結部２３４と連結部２３５により連結されている。

ここで画像形成装置Ａの前側板２０１が配置された正面側から見て右前部分は、フィニッシャ７０の前側板２２０や連結部２３０によって強固な枠体構成となっている。また画像形成装置Ａを正面側から見て右後部分、左後部分は、フィニッシャ７０の後側板２２１や連結部２３２によって強固な枠体構成となっている。

これに対して画像形成装置Ａを正面側から見て左前側、即ち排出トレイ１０３が配置された胴内空間１０４近傍は、他の部分と比較して枠体が少なく、脆弱な枠体構成となっている。つまり画像形成装置Ａにおいて、正面側から見て左前側の部分は、運搬時の衝撃などに最も弱い部分となっている。

＜梱包体＞
次に、画像形成装置Ａを梱包する梱包体５０の構成について説明する。

図４は、梱包体５０の分解斜視図である。図５は、梱包体５０によって梱包された状態の画像形成装置Ａの斜視図である。ここで図５においては、梱包体５０の包装用箱４５のみを取り外した状態となっている。

図４、図５に示す様に、梱包体５０は、主として包装用箱４５、上部緩衝材３４（３４ａ～３４ｄ）、不図示の包装袋、下部緩衝材２１（２１ａ～２１ｄ）、中間緩衝材４０、胴内緩衝材４３、ベース部材１１から構成される。

包装用箱４５（筒状体）は、底部が開放された筒状、箱型形状の部材である。包装用箱４５は、紙やプラスチックなどによって形成される段ボール板などの包装資材で形成される。包装用箱４５は、画像形成装置Ａの上方を覆う天板４５ｂと、側面を覆う４枚の側板４５ａで構成されている。

包装用箱４５は、開放された底部を下向きにし、上部緩衝材３４（３４ａ～３４ｄ）、不図示の包装袋、下部緩衝材２１（２１ａ～２１ｄ）、中間緩衝材４０、胴内緩衝材４３が装着され、ベース部材１１に載置された状態の画像形成装置Ａの上から被せられる。つまり包装用箱４５は、上部緩衝材３４、下部緩衝材２１、中間緩衝材４０、胴内緩衝材４３が装着された状態の画像形成装置Ａを収容する。

ベース部材１１は、画像形成装置Ａの重量に耐えられるように木製のパレット等で形成されている。またベース部材１１の４つの側面には、フォークリフトのフォークを挿入するための開口であるフォーク挿入部１１ａがそれぞれ形成されている。

不図示の包装袋は、ポリエチレン製やポリプロピレン製の所謂ポリ袋である。包装袋は、画像形成装置Ａを包装し、画像形成装置Ａの汚れや傷を防止する。

４つの上部緩衝材３４は、発泡スチロールで形成され、不図示の包装袋に包装された状態の画像形成装置Ａの上面、具体的にはリーダ１０２の上面の４つの角部にそれぞれ装着される。上部緩衝材３４は、包装用箱４５の内面に接触して設けられ、画像形成装置Ａに外力が加わるのを抑制するとともに、梱包体５０の内側で画像形成装置Ａの位置がずれることを防止する。

また図６に示す様に、４つの上部緩衝材３４は、プラスチックダンボールを含む段ボール板などの包装資材で形成された連結部材３５により連結されている。連結部材３５には、４つのスリット３５ｘが形成されている。この４つのスリット３５ｘに４つの上部緩衝材３４ａ～３４ｄの上面にそれぞれ形成された凸部３４ａ１～３４ｄ１が係合することで、連結部材３５により４つの上部緩衝材３４ａ～３４ｄが連結される。

また上部緩衝材３４ａ～３４ｄは、梱包体５０に衝撃が加わった際に衝撃を吸収するために、画像形成装置Ａに装着される側と反対側に突出する突出部３４ａ２～３４ｄ２と、開口である衝撃吸収部３４ａ３～３４ｄ３を有する。梱包体５０に衝撃がかかると、突出部３４ａ２～３４ｄ２は、衝撃吸収部３４ａ３～３４ｄ３の開口の大きさの分、衝撃吸収部３４ａ３～３４ｄ３に向かって潰れて衝撃を吸収する。これにより画像形成装置Ａを衝撃から守ることができる。

４つの下部緩衝材２１は、発泡スチロールで形成され、ベース部材１１に載置されるとともに、不図示の包装袋に包装された状態の画像形成装置Ａの底面の４つの角部にそれぞれ装着される。下部緩衝材２１は、包装用箱４５の内面に接触して設けられ、画像形成装置Ａに外力が加わるのを抑制するとともに、梱包体５０の内側で画像形成装置Ａの位置がずれることを防止する。

また図７に示す様に、４つの下部緩衝材２１は、プラスチックダンボールを含む段ボール板などの包装資材で形成された間隔規定部材２５によりそれぞれの間隔が規定されている。間隔規定部材２５には、複数の曲げ部２５ｘが形成されている。この複数の曲げ部２５ｘの曲げ部分を調整することで、４つの下部緩衝材２１のそれぞれの間隔を規定することができる。

また下部緩衝材２１ａ～２１ｄは、梱包体５０に衝撃が加わった際に衝撃を吸収するために、画像形成装置Ａに装着される側と反対側に突出する突出部２１ａ１～２１ｄ１と、開口である衝撃吸収部２１ａ２～２１ｄ２を有する。梱包体５０に衝撃がかかると、突出部２１ａ１～２１ｄ１は、衝撃吸収部２１ａ２～２１ｄ２の開口の大きさの分、衝撃吸収部２１ａ２～２１ｄ２に向かって潰れて衝撃を吸収する。これにより画像形成装置Ａを衝撃から守ることができる。

中間緩衝材４０は、発泡スチロールで形成され、不図示の包装袋に包装された状態の画像形成装置Ａにおける排出トレイ１０３ａ、１０３ｂが配置された胴内空間１０４の下方に装着される。より具体的には、フィニッシャ７０の前側板２２０と画像形成装置Ａの天板２０４とを連結する連結部２３０の部分に装着されている。中間緩衝材４０は、画像形成装置Ａに外力が加わるのを抑制する。

また中間緩衝材４０は、プラスチックダンボールを含む段ボール板などの包装資材で形成された保持部材４２によって所定の高さで保持される。保持部材４２は、ベース部材１１上に載置されるとともに、下部緩衝材２１ａ、２１ｂの間に挟持されて位置決めされている。また図８に示す様に、中間緩衝材４０には、嵌合孔４０ｃが形成されており、この嵌合孔４０ｃに保持部材４２が嵌合することで、中間緩衝材４０と保持部材４２が連結される。なお、保持部材４２は中空状の部材であり、その内部に画像形成装置Ａに同梱される部品等の同梱物を収納することができる。

また中間緩衝材４０は、梱包体５０に衝撃が加わった際に衝撃を吸収するために、画像形成装置Ａに装着される側と反対側に突出する突出部４０ａと、開口である衝撃吸収部４０ｂを有する。梱包体５０に衝撃がかかると、突出部４０ａは、衝撃吸収部４０ｂの開口の大きさの分、衝撃吸収部４０ｂに向かって潰れて衝撃を吸収する。これにより画像形成装置Ａを衝撃から守ることができる。

なお、画像形成装置Ａにそれぞれの緩衝材が装着された場合の中間緩衝材４０の突出部４０ａの突出量は、下部緩衝材２１ａ、２１ｂの突出部２１ａ１、２１ｂ１と上部緩衝材３４ａ、３４ｂの突出部３４ａ２、３４ｂ２の突出量よりも小さくなっている。このため、梱包体５０に外力が付与されていない状態では、突出部２１ａ１、２１ｂ１と突出部３４ａ２、３４ｂ２は包装用箱４５の内面に接触し、突出部４０ａは包装用箱４５の内面に接触しない。

胴内緩衝材４３は、胴内空間１０４の内側で、且つ、リーダ１０２の底面に接するように配置される。また胴内緩衝材４３は、その一部が中間緩衝材４０に載置され、他の部分が画像形成装置Ａの装置本体１に載置される。

また胴内緩衝材４３は、画像形成装置Ａが装着される側と反対側に突出する突出部４３ｄを有する。梱包体５０に衝撃がかかると、突出部４３ｄは、衝撃の方向に対応した方向に潰れて衝撃を吸収する。これにより画像形成装置Ａを衝撃から守ることができる。

＜梱包体に衝撃が加わった時の挙動＞
次に、梱包体５０に衝撃が加わった時の挙動について説明する。

まず中間緩衝材４０が装着されていない場合の挙動について説明する。図９は、中間緩衝材４０を有しない梱包体５０が画像形成装置Ａの左側面から落下した時の、梱包体５０の内部の画像形成装置Ａの挙動を示す模式図である。ここで図９（ａ）は梱包体５０が落下する前の状態を示し、図９（ｂ）は梱包体５０が落下した後の状態を示す。

図９に示す様に、梱包体５０が落下すると、上部緩衝材３４と下部緩衝材２１が包装用箱４５の内面と接しているため、両者が装着されたリーダ１０２と装置本体１の下側は、両者を介して落下面に当たる。これにより上部緩衝材３４が装着されたリーダ１０２と、下部緩衝材２１が装着された装置本体１の落下面側に衝撃がかかり、この衝撃の反力によってリーダ１０２と装置本体１の下部は図９（ｂ）に示す矢印Ｋ１方向に移動する。

これに対して画像形成装置Ａの中央部分は、上部緩衝材３４と下部緩衝材２１とを介して画像形成装置あの上部と下部とが落下面に当接した瞬間には未だ落下面に当たらず、落下の衝撃に伴う矢印Ｋ１方向への移動がない。つまり画像形成装置Ａの中央部分は、リーダ１０２と装置本体１の下側に対して相対的に矢印Ｋ１方向と反対の矢印Ｋ２方向に移動することとなり、画像形成装置Ａの上部及び下部に対して中央部分が屈曲する方向に力がかかる。

そこで本実施形態のように、鉛直方向に関して、上部緩衝材３４と下部緩衝材２１の間で、且つ、排出トレイ１０３よりも下方の位置において、中間緩衝材４０を装置本体１に装着する。これにより中間緩衝材４０を装着しない構成と比較して、上部緩衝材３４と下部緩衝材２１を介して画像形成装置の上部と下部が落下面に当接してから画像形成装置Ａの中央部分が中間緩衝材４０を介して落下面に当たるまでの時間が短くなる。このため、画像形成装置Ａの中央部分を屈曲させる方向の力が付与される時間が短くなり、画像形成装置Ａの中央部分を屈曲させる方向の力が付与されることを抑制できる。

また上述したように、包装用箱４５に覆われた状態において、上部緩衝材３４と下部緩衝材２１は包装用箱４５の内面と接触し、中間緩衝材４０は内面に接触しない。このような構成とすることで、包装用箱４５に衝撃が付与された際に、上部緩衝材３４と下部緩衝材２１に初めに衝撃が付与されるため、中間緩衝材４０が装着される胴内空間１０４近傍の枠体が脆弱な部分に付与される衝撃を抑制することができる。つまり、装置が落下した際に上部緩衝材３４と下部緩衝材２１とで衝撃を吸収した後に中間緩衝材４０によって衝撃を吸収するため、中間緩衝材４０が装着される胴内空間１０４近傍にはじめに強い衝撃が加わってしまうことを抑制することができる。

また中間緩衝材４０の衝撃吸収部４０ｂの空間体積は、下部緩衝材２１ａ～２１ｄの衝撃吸収部２１ａ２～２１ｄ２の空間体積、及び、上部緩衝材３４ａ～３４ｄの衝撃吸収部３４ａ３～３４ｄ３の空間体積よりも大きく設定されている。つまり外力が付与された際の中間緩衝材４０の変形量は、上側緩衝材３０と下側緩衝材２０の変形量よりも大きくなるように設定されている。このような構成とすることで、包装用箱４５に衝撃が加わった際に、中間緩衝材４０によって十分に衝撃を吸収することができるため、中間緩衝材４０が装着される胴内空間１０４近傍の枠体が脆弱な部分に付与される衝撃を抑制することができる。

なお、本実施形態では、中間緩衝材４０を画像形成装置Ａの正面に装着したものの、本発明はこれに限られるものではない。すなわち、図１０に示す様に、中間緩衝材４０を、画像形成装置Ａを正面から見たときの左側面に装着する構成としてもよい。この場合、例えば中間緩衝材４０を、フィニッシャ７０の後側板２２１と画像形成装置Ａの後側板２０２とを連結する連結部２３２の部分に装着する。このような構成でも、上記同様の効果を得ることができる。

また中間緩衝材４０を、画像形成装置Ａの正面と左側面の両方に装着する構成としてもよい。さらに画像形成装置Ａを正面から見たときの右側面にも中間緩衝材４０を装着し、画像形成装置Ａの両側面に装着する構成としてもよい。

また本実施形態では、フィニッシャ７０を搭載する画像形成装置Ａについて説明したものの、本発明はこれに限られるものではない。即ち図１１に示す様に、フィニッシャ７０を有しない画像形成装置Ａにおいて、鉛直方向に関して、下部緩衝材２１と上部緩衝材３４の間で、且つ、シートが排出される排出部２００よりも下方の位置で、装置本体１に対して中間緩衝材４０を装着する。このような構成でも、上記同様の効果を得ることができる。

１…装置本体
２１…下部緩衝材（第２緩衝材）
２１ａ２～２１ｄ２…衝撃吸収部（開口）
３４…上部緩衝材（第１緩衝材）
３４ａ３～３４ｄ３…衝撃吸収部（開口）
４０…中間緩衝材（第３緩衝材）
４０ｂ…衝撃吸収部（開口）
４２…保持部材
４５…包装用箱（筒状体）
５０…梱包体
７０…フィニッシャ（シート処理装置）
１０２…リーダ（画像読取部）
１０３ａ、１０３ｂ…排出トレイ（排出部）
２００…排出部
Ａ…画像形成装置

Claims (4)

1. 装置本体の上部に画像を読み取る画像読取部が設けられ、前記装置本体と前記画像読取部との間の空間に、画像が形成されたシートが排出される排出部が配置された画像形成装置を梱包する梱包体において、
   前記画像読取部の上面の複数の角部をそれぞれ覆うように装着される複数の第１緩衝材と、
   前記装置本体の底面の複数の角部をそれぞれ覆うように装着される複数の第２緩衝材と、
   鉛直方向に関して、前記第１緩衝材と前記第２緩衝材の間で、且つ、前記排出部よりも下方の位置で、前記装置本体に対して装着される第３緩衝材と、
   前記第３緩衝材を保持する保持部材であって、複数の前記第２緩衝材の間に挟持されることで位置決めされる保持部材と、
   前記第１緩衝材、前記第２緩衝材、前記第３緩衝材が装着された状態の前記画像形成装置を収容する筒状体と、
   を備え、
   前記第１緩衝材、前記第２緩衝材、前記第３緩衝材には、外力が付与された際に外力を吸収するための開口が形成されており、前記第３緩衝材に形成された開口の空間体積は、前記第１緩衝材及び前記第２緩衝材に形成された開口の空間体積よりも大きい、
   ことを特徴とする梱包体。
2. 前記第１緩衝材及び前記第２緩衝材は、前記筒状体の内面と接触しており、前記第３緩衝材は、前記筒状体の内面と接触していないことを特徴とする請求項１に記載の梱包体。
3. 前記保持部材は、中空状の部材であり、内部に同梱物が収納されることを特徴とする請求項１又は２に記載の梱包体。
4. 前記梱包体により梱包される画像形成装置において、前記装置本体と前記画像読取部との間の空間には、画像が形成されたシートに綴じ処理を行うシート処理装置が設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の梱包体。

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