JP7321817B2 - アイスシャベル - Google Patents

Description

本発明の実施形態は、アイスシャベルに関するものである。

冷蔵庫の貯氷容器に貯められている氷を取り出してコップ等に入れるために、アイスシャベルが用いられる場合がある。

一般的なアイスシャベルは、氷が載る部分である本体部と、本体部に取り付けられたハンドルとからなる。本体部は、氷が載る載置面と、載置面の左右端部から立ち上がる左右の側壁と、載置面の後端部から立ち上がる後壁とからなり、これらの壁が載置面を左右及び後から囲った形状をしている。

このようなアイスシャベルでは、貯氷容器から多数の氷をすくってコップ等に移すのに適した形状であるが、少数（例えば１個）の氷をすくい取るのは必ずしも容易ではなかった。

そこで、載置面の左右端部から立ち上がる左右の側壁に前端部から後方に向かって伸びるスリットを備え、左右の側壁のスリットよりも下の部分に設けられた採氷部と、左右の側壁のスリットよりも上の部分に互いに近接及び離隔する方向に移動可能に設けられた挟持部とを備えたアイスシャベルが提案されている（例えば、特許文献１参照）。

特許文献１のアイスシャベルでは、挟持部が広がった状態にあると、多数の氷をすくったり、多数の氷をコップ等に移したりすることができ、力を加えて挟持部を狭めると、採氷部への氷の出入りが阻害され、少数の氷をすくい取ったり、すくい取った少数の氷をコップ等に移したりすることができる。

特開２０１６－１８６３９１号公報

しかしながら、特許文献１のアイスシャベルでは、採氷部が邪魔になり貯氷容器に収納された氷をつまみ取るのは必ずしも容易ではない。

そこで本発明では、氷をすくい取ったり、つまみ取ったりしやすく使い勝手のよいアイスシャベルを提供することを目的とする。

本発明の一実施形態のアイスシャベルは、上側に載置面を有する底壁と、前記載置面の左右の側端部から立ち上がる左右の突状部と、前記載置面の後端部から立ち上がる後壁とを備える採氷部と、前記左右の突状部より上方において前記後壁の左右の側端部から前方に向かって延びる左右一対の挟持部を備え、前記挟持部が、前記採氷部の上方において互いに近接及び離隔する方向に移動可能に設けられたアイスシャベルにおいて、前記挟持部の前端が前記採氷部の前端より前方に位置し、前記挟持部の先端部は、後方へ行くほど下方へ傾斜する第１傾斜部を備え、前記第１傾斜部に沿って後方へ延長する延長線より後方に前記採氷部が位置するものである。
また、本発明の他の実施形態のアイスシャベルは、上側に載置面を有する底壁と、前記載置面の左右の側端部から立ち上がる左右の突状部と、前記載置面の後端部から立ち上がる後壁とを備える採氷部と、前記突状部の上方において前記後壁の左右の側端部から前方に向かって延びる左右一対の挟持部を備え、前記挟持部が、前記採氷部の上方において互いに近接及び離隔する方向に移動可能に設けられたアイスシャベルにおいて、前記挟持部の前端が前記採氷部の前端より前方に位置し、前記挟持部の先端部は、後方へ行くほど上方へ傾斜する第２傾斜部を備え、前記第２傾斜部を接地すると、アイスシャベルの重心が前記第２傾斜部の上方に位置するものである。

実施形態の冷蔵庫の断面図。 実施形態のアイスシャベルの平面図。 実施形態のアイスシャベルの斜視図。 実施形態のアイスシャベルの図２のＡ－Ａでの断面図。 実施形態のアイスシャベルの挟持部で氷を挟む状態を示す図。 実施形態のアイスシャベルを直立させた状態を示す図。

以下、本発明の一実施形態について図面に基づき説明する。

図１に示すように、実施形態に係る冷蔵庫１０は冷蔵空間２０と冷凍空間３０とを有する。冷蔵空間２０は、冷蔵温度（例えば、０～４℃）に冷却される空間であって、必要に応じて内部がさらに区画されている。例えば図１の冷蔵庫１０の場合は、冷蔵空間２０の内部が仕切板によって上下に区画され、上は複数段の載置棚が設けられた冷蔵室２２に、下は引き出し式の収納容器２４が配置された野菜室２６となっている。冷凍空間３０は、冷凍温度（例えば、－１８℃以下）に冷却される空間であって、自動製氷機を備えた製氷室３２と、冷凍室３４とが設けられている。冷蔵室２２、野菜室２６、製氷室３２、冷凍室３４等の貯蔵室の前方開口部は、それぞれ、観音式や引き出し式等の扉により閉塞されている。

製氷室３２には、氷を造る製氷皿３６と、製氷皿３６の下に配置され、製氷皿３６から落ちた氷が貯蔵される貯氷容器３８とが設けられている。製氷室３２にはアイスシャベル４０が備えられている。例えば図示するように貯氷容器３８の内部にアイスシャベル４０が備えられている。この場合、貯氷容器３８の内部のアイスシャベル４０の置き場は仕切板３９で区画されていても良い。

図２～図４に示すように、本実施形態のアイスシャベル４０は、本体部５０とその後方のハンドル７０とを備える。アイスシャベル４０は全体が合成樹脂で一体に形成されている。なお、ここで、説明の便宜上、特に断らない限り、前方Ｘ１、後方Ｘ２及び左右方向Ｙは、図２における左方向、右方向及び上下方向をいい、上方Ｚ１及び下方Ｚ２は、図４における上方向及び下方向をいう。また、左右方向内方及び左右方向外方は、後述する挟持部６０が近づく方向及び遠ざかる方向をいう。

本体部５０は、採氷部５６と、採氷部５６の上方に設けられた挟持部６０とを備える。

採氷部５６は、上側に氷が載る載置面５１を有する底壁５２と、載置面５１の左右両側端から立ち上がる左右の突状部５３と、載置面５１の後端から立ち上がる後壁５４とを備えており、前方及び上方に開口している。

載置面５１の平面視での形状は限定されないが、その前方Ｘ１の部分が先細りの形状となっていることが望ましい。特に、載置面５１の前端部が鋭角をなすように、その前方Ｘ１の部分が先細りになっていることが望ましい。ただし図示するように、載置面５１の前端部付近の部分は丸められてＲ部となっていても良い。その場合、Ｒ部から連続する左右の２辺が、これらが交わった場合に鋭角をなすような角度関係であれば良い。また、先端部５１ａは、先端へ行くほど上方に向くように傾斜しても良い。

左右の突状部５３は、後壁５４の下部から載置面５１の左右の縁部に沿って前方Ｘ１へ延びる突条をなしている。左右の突状部５３は、後端が後壁５４に連結され、後壁５４から前方Ｘ１に向かって延び、載置面５１の先端部５１ａの途中で終端している。

後壁５４は、載置面５１の後端から後方Ｘ２に行くほど載置面５１に対する傾斜が大きくなるように立ち上がる断面円弧状の湾曲面からなる。後壁５４の上端部における左右の側端部には、前方に向かって延びる左右一対の挟持部６０が設けられている。

左右一対の挟持部６０は、左右の突状部５３の上方に間隔をあけて設けられており、これにより、採氷部５６と挟持部６０との間にスリット５５、５５が形成されている。採氷部５６に設けられた突状部５３、スリット５５及び挟持部６０は、載置面５１の左右両端から立ち上がる左右の側壁を構成する。

左右の側壁の高さ、つまり、挟持部６０，６０の上端の位置は、限定されないが、製氷皿３６で製造される略直方体の氷の最も長い辺の長さよりも高いことが好ましい。また、スリット５５、５５の載置面５１からの高さは、限定されないが、例えば製氷皿３６で製造される略直方体の氷の最も短い辺の長さよりも低いことが好ましい。

上記のようにアイスシャベル４０は全体が合成樹脂で一体に形成されているため、左右一対の挟持部６０、６０は弾性変形可能である。そのため、左右一対の挟持部６０、６０は、力が加わると、互いに近接及び離隔する方向に移動可能である。左右一対の挟持部６０、６０が互いに近接するように指で力が加えられると、挟持部６０は狭まり、その力が除かれると、挟持部６０は元の状態に戻る。挟持部６０はその前方の部分ほど大きく動く。左右の挟持部６０は、その前方先端に設けられた保持部６３が製氷皿３６で造られる氷１個を挟むことができるまで狭まる。

左右一対の挟持部６０は、後壁５４の左右の側端部より左右方向外方へ延びる根元部６１と、根元部６１より前方Ｘ１へ向かって延びる延出部６２と、延出部６２の先端側に設けられ挟持部６０の先端部を構成する保持部６３とを備える。図２に示すような平面視において、左右一対の挟持部６０は、挟持部６０に外部から力が加わっていない状態（自然状態）で、採氷部５６より前方Ｘ１へ突出するとともに、採氷部５６よりも左右方向外方に位置し、採氷部５６と上下に重なり合わないように配置されている。

具体的には、根元部６１は、図２に示すような平面視において、左右方向外方へ行くほど前方Ｘ１に向かうように湾曲しており、その先端に延出部６２が設けられている。

延出部６２は、平面視において左右方向内方へ緩やかに窪んだ押圧部６２ａと、押圧部６２ａの先端側に左右方向内方へ折れ曲がる屈曲部６２ｂが設けられている。屈曲部６２ｂの先端側には、屈曲部６２ｂから前方Ｘ１に沿って延びる保持部６３が設けられている。

根元部６１は、延出部６２より断面二次モーメントが大きいことが好ましい。本実施形態では、根元部６１及び延出部６２は、高さ寸法（上下方向の寸法）が略一定に設けられている。また、根元部６１は、後壁５４から延出部６２に達するまで後壁５４から離れるに従って厚みが薄くなっている。延出部６２は、厚みが略一定となっている。これにより、根元部６１の断面二次モーメントが延出部６２の断面二次モーメントより大きくなっている。

図２及び図４に示すように、保持部６３は、その前端が採氷部５６の前端Ｐより前方Ｘ１に位置するように、屈曲部６２ｂから前方Ｘ１へ延びている。つまり、一対の挟持部６０が、採氷部５６より前方Ｘ１へ突出している。一対の保持部６３は、左右方向Ｙに対向する略平行な対向面６３ａを有している。

対向面６３ａには、左右方向内方へ突出する上突起６４及び下突起６５を設けることが好ましい。上突起６４及び下突起６５は突出方向先端側が尖った形状であることが好ましく、前後方向及び上下方向にずれた位置に上突起６４と下突起６５を設けることが好ましい。

図４の場合では、上突起６４が対向面６３ａの上端縁に前後方向に間隔をあけて２つ設けられ、下突起６５が対向面６３ａの下端縁に２つの上突起６４の間に位置するように設けられている。一方の対向面６３ａに設けられた上突起６４及び下突起６５と、他方の対向面６３ａに設けられた上突起６４及び下突起６５とは、挟持部６０に外部から力が加わっていない自然状態で、左右方向に対向している。

屈曲部６２ｂ及び保持部６３は、左右方向外方へ突出する補強リブ６６、６６が形成され、押圧部６２ａより断面二次モーメントが大きいことが好ましい。

保持部６３の先端部は、後方Ｘ２へ行くほど下方Ｚ２へ傾斜する第１傾斜部６３ｂと、後方へ行くほど上方へ傾斜する第２傾斜部６３ｃとを備え、第１傾斜部６３ｂの上端に第２傾斜部６３ｃの下端が繋がっている。

保持部６３の先端部は、根元部６１及び延出部６２より下方Ｚ２へ突出しており、当該先端部の高さ寸法（上下方向の寸法）が、根元部６１及び延出部６２の高さ寸法より大きくなっている。

第１傾斜部６３ｂの斜面に沿って後方Ｘ２へ延長する直線を延長線Ｌとすると、少なくとも、挟持部６０に外部から力が加わっていない自然状において、採氷部５６の前端Ｐが延長線Ｌより後方Ｘ２に位置している。前後方向に対する延長線Ｌの角度θは、鈍角であることが好ましく、１００度以上１３０度以下であることがより好ましい。なお、一対の挟持部６０は、根元部６１を基点として互いに近接及び離隔移動するため、挟持部６０が互いに近接すると挟持部６０の先端位置が後方Ｘ２へ移動する。一対の挟持部６０が最も近接する状態において採氷部５６の前端Ｐが延長線Ｌより後方Ｘ２に位置することが好ましい。

保持部６３の先端部には、左右方向内方へ突出する爪部６７が第１傾斜部６３ｂに沿って設けられている。爪部６７は、突出方向先端側に行くほど厚みが薄くなる断面三角形状の突条からなることが好ましい。なお、爪部６７の突出量は、保持部６３の対向面６３ａから突出する上突起６４及び下突起６５の突出量より大きい、又は上突起６４及び下突起６５の突出量と同一であることが好ましい。

第２傾斜部６３ｃは、図６に示すようにアイスシャベル４０を直立させた時に接地する面であり、アイスシャベル４０を直立させると、アイスシャベル４０の重心Ｇが第２傾斜部６３ｃの上方にくるように、上下方向に対して第２傾斜部６３ｃが傾斜している。

ハンドル７０は、本体部５０の後壁５４から後方Ｘ２に間隔を空けて設けられた把持部７２と、把持部７２と後壁５４とを連結する連結部７１とを備える。本実施形態の場合は、連結部７１は、本体部５０の後壁５４の上部から後方に向かって伸びている。把持部７２は、連結部７１の後端から下方に向かって伸びている。よってハンドル７０は全体としてＬ字形となっている。把持部７２は、把持部７２に対する挟持部６０が延びる方向、すなわち前後方向に対して、垂直な方向又は垂直な方向に近い方向（例えば垂直な方向に対して２０度以内の角度だけずれた方向）に伸びていることになる。

以上の構造のアイスシャベル４０の製造方法としては、射出成形機で成形する方法や、３次元プリンタにより製造する方法等が挙げられる。

使用者がこのアイスシャベル４０を持つ場合、少なくとも２本の指で挟持部６０を左右方向外方から持つとともに、少なくとも１本の指を把持部７２にかける。例えば、親指と人差し指、又は親指と人差し指と中指とで挟持部６０をつまむように持つとともに、残りの指を把持部７２にかける。

そして、使用者は、挟持部６０に加える力の大きさを加減して、挟持部６０を開いたり閉じたりしながら、アイスシャベル４０を使用することで、使用者が望む数の氷を移すことができる。

例えば、使用者が挟持部６０に力を加えない自然状態では、挟持部６０は開いた状態になる。この場合、挟持部６０は載置面５１上への氷の出入りを阻害しない。そのため、使用者は、挟持部６０に力を加えずこれを開いた状態にしておくことにより、載置面５１上に多数の氷をすくい取ったり、載置面５１上にある多数の氷を一度にコップ等に入れたりすることができる。

また、使用者が挟持部６０に対しこれをつまむように力を加えると、挟持部６０の保持部６３の間隔は狭まる。この場合、保持部６３は載置面５１上への氷の出入りを阻害する。そのため、使用者は、挟持部６０に力を加えてこれを狭めて氷をすくうことにより、載置面５１上に少数の氷だけをすくい取ることができる。また、使用者は、載置面５１上の氷をコップ等に入れる際に、挟持部６０に力を加えてこれを狭めることにより、載置面５１上に多数の氷があったとしても、それらのうち少数の氷だけをうまくコップ等に入れることができる。

また、使用者が挟持部６０に対しこれを強くつまむように力を加えると、挟持部６０の保持部６３の間隔が非常に狭くなり、上突起６４及び下突起６５で１個の氷をつまむことができるようになる。そのため、使用者は、アイスシャベル４０で貯氷容器３８から氷を１個だけつまんで取り出すことができる。また、使用者は、載置面５１上に多数の氷を載せた状態で、挟持部６０に強く力を加えて上突起６４及び下突起６５の間隔を氷が１個だけ通過できる間隔とすることにより、コップ等に氷を１個ずつ入れることができる。またこのようにすることにより、水筒のような口の狭い容器に対しても、氷を１個ずつ入れることができる。

また、使用者は、挟持部６０に対しこれを強くつまむように力を加えると、挟持部６０の保持部６３の間隔が非常に狭くなり、保持部６３に設けられた上突起６４及び下突起６５で１個の氷をつまむことができるようになる。そのため、使用者は、アイスシャベル４０で貯氷容器３８から氷を１個だけつまんで取り出すことができる。

本実施形態のアイスシャベル４０では、挟持部６０の前端が採氷部５６の前端Ｐより前方Ｘ１に位置しているため、挟持部６０で氷をつまむ際に採氷部５６が邪魔になりにくく、アイスシャベル４０の使い勝手を向上することができる。

また、本実施形態のように保持部６３の先端部に第１傾斜部６３ｂを設けると、貯氷容器３８の底面３８ａなどに面接触している氷をつまんで取り出しやすくなる。

つまり、貯氷容器３８の底面３８ａに面接触している氷を挟持部６０でつまんで取り出す場合、挟持部６０の先端が氷と底面３８ａとの界面と平行になるように、アイスシャベル４０の前方Ｘ１を鉛直方向下方に向けるため、手首や肘を大きくねじってアイスシャベル４０を直立する向きにする必要がある。

しかし、本実施形態のように保持部６３の先端部に第１傾斜部６３ｂを設けると、アイスシャベル４０を直立する向きにすることなく、図５に示すように、保持部６３の先端部に設けられた第１傾斜部６３ｂが、氷と底面３８ａとの界面と平行になるようにアイスシャベル４０を傾斜させることで、氷をつまんで取り出すことができる。そのため、使用者が手首や肘を大きくねじることなく容易に底面３８ａなどに面接触している氷を取り出すことができる。

しかも、本実施形態のように第１傾斜部６３ｂに沿って爪部６７が設けられていると、氷と底面３８ａの間に爪部６７の先端を対向させ、この状態から使用者が挟持部６０に力を加えて保持部６３の間隔を狭くすることで、氷と底面３８ａの間に爪部６７の先端を押し込み、氷を底面３８ａから引き離すことができる。そのため、氷が貯氷容器３８の底面３８ａなどに密着していう場合でも容易に１個の氷を取り出すことができる。

また、本実施形態のように保持部６３の対向面６３ａに上突起６４や下突起６５を設けると、対向面６３ａで挟持した氷を確実に保持することができる。

しかも、本実施形態のように上突起６４及び下突起６５が、図２に示すような平面視において互いに重なり合わないように、前後方向及び上下方向にずれた位置に上突起６４と下突起６５を設けることで、アイスシャベル４０を射出成形する金型の構造を簡略化することができる。

また、本実施形態のように保持部６３の先端部に第２傾斜部６３ｃを設けると、第２傾斜部６３ｃを接地することで、他の支えなくアイスシャベル４０を直立させることができる。そのため、アイスシャベル４０を使わないときに汚れが付きにくくなったり、狭いスペースで安定して置くことができ、洗った後に水切りしやすい。また、アイスシャベル４０を直立させると挟持部６０が接地面から離れるため、アイスシャベル４０をつかみ取りやすい。

また、本実施形態のように挟持部６０が、後壁５４より左右方向外方へ延びる根元部６１と、根元部６１より前方Ｘ１へ向かって延びる延出部６２とを備える場合、挟持部６０に対してつまむような力を加えた時に応力が局所的に集中することなく根元部６１に分散するため、アイスシャベル４０の耐久性を向上させることができる。

その際、本実施形態のように根元部６１の断面二次モーメントが、延出部６２の断面二次モーメントより大きいと、根元部６１にかかる応力を低減することができ、アイスシャベル４０の耐久性を向上させることができる。

なお、採氷部５６と挟持部６０との間に形成されるスリット５５、５５は、根元部６１の下方位置まで延びていることが好ましく、根元部６１と後壁５４との連結部分の下方位置まで延びていることがより好ましい。このようにスリット５５，５５を設けることで、挟持部６０の可動範囲が大きくなるとともに、根元部６１にかかる応力を低減することができ、アイスシャベル４０の耐久性を向上させることができる。

また、図２に示すような平面視において、挟持部６０が採氷部５６と上下方向に互いに重なり合わないように配置されているため、アイスシャベル４０を射出成形する金型の構造を簡略化することができる。

また、本実施形態のように平面視において左右方向内方へ緩やかに窪んだ押圧部６２ａを延出部６２に設けると、使用者が押圧部６２ａをつかんで力を加える際に、使用者の指から入力される力が分散され延出部６２へ伝わりやすくなる。また、押圧部６２ａを設けることで、使用者の指が当たる部分の間隔を狭くして掴みやすさを維持しつつ、根元部６１を比較的大きなＲ形状として根元部６１への応力集中を緩和することができる。

また、本実施形態のように屈曲部６２ｂ及び保持部６３に補強リブ６６を設け、押圧部６２ａより屈曲部６２ｂ及び保持部６３の断面二次モーメントが大きく場合であると、保持部６３で氷を挟持する力が低下するのを防ぐことができ、氷をしっかりと保持することができる。

以上、本発明の実施形態を説明したが、上記実施形態は例として提示したものであり、発明の範囲を限定することを意図していない。これらの実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の趣旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

１０…冷蔵庫、４０…アイスシャベル、５０…本体部、５１…載置面、５２…底壁、５３…突状部、５４…後壁、５５…スリット、５６…採氷部、６０…挟持部、６１…根元部、６２…延出部、６２ａ…押圧部、６２ｂ…屈曲部、６３…保持部、６３ａ…対向面、６３ｂ…第１傾斜部、６３ｃ…第２傾斜部、６４…上突起、６５…下突起、６６…補強リブ、６７…爪部、７０…ハンドル

Claims (5)

1. 上側に載置面を有する底壁と、前記載置面の左右の側端部から立ち上がる左右の突状部と、前記載置面の後端部から立ち上がる後壁とを備える採氷部と、
   前記突状部の上方において前記後壁の左右の側端部から前方に向かって延びる左右一対の挟持部を備え、
   前記挟持部が、前記採氷部の上方において互いに近接及び離隔する方向に移動可能に設けられたアイスシャベルにおいて、
   前記挟持部の前端が前記採氷部の前端より前方に位置し、
   前記挟持部の先端部は、後方へ行くほど下方へ傾斜する第１傾斜部を備え、
   前記第１傾斜部に沿って後方へ延長する延長線より後方に前記採氷部が位置するアイスシャベル。
2. 上側に載置面を有する底壁と、前記載置面の左右の側端部から立ち上がる左右の突状部と、前記載置面の後端部から立ち上がる後壁とを備える採氷部と、
   前記突状部の上方において前記後壁の左右の側端部から前方に向かって延びる左右一対の挟持部を備え、
   前記挟持部が、前記採氷部の上方において互いに近接及び離隔する方向に移動可能に設けられたアイスシャベルにおいて、
   前記挟持部の前端が前記採氷部の前端より前方に位置し、
   前記挟持部の先端部は、後方へ行くほど上方へ傾斜する第２傾斜部を備え、
   前記第２傾斜部を接地すると、アイスシャベルの重心が前記第２傾斜部の上方に位置するアイスシャベル。
3. 前記挟持部は、互いの対向面から突出する突起を備える請求項１又は２に記載のアイスシャベル。
4. 前記挟持部は、前記後壁より左右方向外方へ延びる根元部と、根元部より前方へ向かって延びる延出部とを備える請求項１に記載のアイスシャベル。
5. 前記根元部の断面二次モーメントが、前記延出部の断面二次モーメントより大きい請求項４に記載のアイスシャベル。

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