JP7411471B2

JP7411471B2 - 情報処理装置及び通信システム

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Publication number: JP7411471B2
Application number: JP2020056928A
Authority: JP
Inventors: 智史高田; 一郎川戸
Original assignee: Contec Co Ltd
Current assignee: Contec Co Ltd
Priority date: 2020-03-27
Filing date: 2020-03-27
Publication date: 2024-01-11
Anticipated expiration: 2040-03-27
Also published as: JP2021157490A

Description

本発明は、ＣＰＵと、主記憶装置と、ＢＩＯＳを格納する基本メモリと、を備える情報処理装置に関するものである。また、本発明は、サーバ装置とクライアント装置とがネットワークを介して通信を行う通信システムにも関するものである。

産業用コンピュータ等の情報処理装置においては、自己診断プログラムが実行されることで、当該情報処理装置自体の状態が診断されることがある。また、フラッシュＲＯＭ等の不揮発性メモリに格納されたＢＩＯＳや、ハードディスク等に格納されたＯＳ等のプログラムについて、当該プログラムの修正や機能の追加等を行うために、当該プログラム自体の更新が行われることもある（例えば、特許文献１参照）。

以上のようなＢＩＯＳ、ＯＳの更新が定期的に行われることによって情報処理装置が正常な状態に保守される。また、自己診断プログラムの実行によって情報処理装置が正常な状態を保っているかが確認される。特に、ネットワークを介した通信が行われる通信システムにおいては、ＯＳの更新が、ネットワークを介して行われることもある。例えば、ネットワーク上に配置されたサーバ装置（のストレージ機器）にＯＳメーカーがＯＳ更新実行プログラムを格納している場合がある。このような場合には、ユーザ側の情報処理装置が、クライアント装置としてネットワークを介してＯＳ更新実行プログラムをサーバ装置からダウンロードし、そのＯＳ更新実行プログラムが実行されることによってＯＳの更新が行われる。

特開平１１－３０６００７号

しかしながら、上記のようなＢＩＯＳ、ＯＳ等のプログラムの更新やクライアント装置の自己診断と言った情報処理装置の保守作業を、多くの情報処理装置に対して行うのは非常に手間のかかる仕事となっていた。例えば、上述のようにＯＳ更新実行プログラムがサーバ装置に格納されている場合、従来の通信システムにおいては、ＯＳを起動し、ＯＳ上で動作するネットワーク通信用アプリケーション（例えば、Ｗｅｂブラウザ）を用いてサーバ装置へアクセスするという作業を、ＯＳの更新を行わなければならない情報処理装置の１つ１つについて行わねばならず、膨大な時間を必要としていた。

また、ＢＩＯＳの更新はマザーボード上のＢＩＯＳメモリをハードウェア的に取り替える等の、専門知識を有する保守担当者でなければ行えない作業を伴うため、複数の情報処理装置に対して保守を行う場合には、上記保守担当者がそれぞれの情報処理装置を個別に操作して作業を行う必要がある。

自己診断プログラムについても、ＯＳ上で動作するプログラムとして提供されている場合が多く、多数の情報処理装置に対して自己診断を行うためには、情報処理装置の１つ１つについてＯＳを起動しなければならず、やはり膨大な時間を必要としていた。

このように、従来の情報処理装置や通信システムにおいては、情報処理装置（クライアント装置）の保守が煩雑であるという問題があった。

そこで、本発明は、情報処理装置（クライアント装置）のユーザ自身が情報処理装置（クライアント装置）の保守を容易に且つ正確に行うことが可能な情報処理装置及び通信システムを提供することを目的とする。

また本発明に係る情報処理装置は、ＣＰＵと、前記ＣＰＵが使用するデータを記憶する主記憶装置と、ＢＩＯＳを格納する基本メモリと、ＯＳを格納する補助記憶装置と、を備える情報処理装置において、前記ＢＩＯＳが提供するインタフェース機能によって前記ＣＰＵを外部機器と接続又は通信可能とする通信部が設けられており、前記基本メモリおよび前記補助記憶装置は不揮発性の記憶装置であり、前記通信部は、前記外部機器であって１次プログラムを保持するサーバ装置を、前記ＣＰＵと接続又は通信させることが可能であり、前記ＢＩＯＳの起動時に、前記ＣＰＵは、前記１次プログラムとして前記サーバ装置に保持されているＢＩＯＳ更新実行プログラムと、ＯＳ更新実行プログラムと、自己診断プログラムとを、この順番で前記通信部を介して前記サーバ装置から前記主記憶装置へ呼び出して実行し、前記ＢＩＯＳ更新実行プログラムの実行中に前記ＢＩＯＳを更新すべきと判定した場合には、前記基本メモリに格納されているＢＩＯＳを更新し、前記ＯＳ更新実行プログラムの実行中に前記ＯＳを更新すべきと判定した場合には、前記補助記憶装置に格納されているＯＳを更新し、前記自己診断プログラムを実行することによって、前記情報処理装置全体の状態を診断することを特徴とする。

また好ましくは、前記ＣＰＵは、前記１次プログラムを実行した後、その実行結果ログを前記通信部を介して前記サーバ装置に送信するとよい。

また本発明に係る通信システムは、少なくとも１つのクライアント装置がネットワークを介してサーバ装置と通信可能な通信システムにおいて、前記クライアント装置は、ＣＰＵと、前記ＣＰＵが使用するデータを記憶する主記憶装置と、ＢＩＯＳを格納する基本メモリと、ＯＳを格納する補助記憶装置と、前記サーバ装置との通信を制御する通信部と、を備えており、前記基本メモリおよび前記補助記憶装置は不揮発性の記憶装置であり、前記サーバ装置は、１次プログラムとして前記クライアント装置の前記ＢＩＯＳを更新するためのＢＩＯＳ更新実行プログラムと、前記クライアント装置の前記ＯＳを更新するためのＯＳ更新実行プログラムと、前記クライアント装置全体の状態を診断するための自己診断プログラムと、を保持しており、前記クライアント装置の前記通信部は、前記ＢＩＯＳが提供するインタフェース機能によって前記クライアント装置を前記サーバ装置と通信させることが可能であり、前記クライアント装置は、前記ＢＩＯＳの起動時に、前記サーバ装置に保持されている前記ＢＩＯＳ更新実行プログラムと、前記ＯＳ更新実行プログラムと、前記自己診断プログラムとを、この順番で前記通信部を介して前記サーバ装置から前記主記憶装置へ呼び出して実行し、前記ＢＩＯＳ更新実行プログラムの実行中に前記基本メモリに格納されている前記ＢＩＯＳを更新すべきと判定した場合には、前記基本メモリに格納されているＢＩＯＳを更新し、前記ＯＳ更新実行プログラムの実行中に前記補助記憶装置に格納されている前記ＯＳを更新すべきと判定した場合に、前記補助記憶装置に格納されているＯＳを更新し、前記自己診断プログラムを実行することによって、前記クライアント装置全体の状態を診断することを特徴とする。

また好ましくは、前記クライアント装置は、前記１次プログラムを実行した後、その実行結果ログを前記通信部を介して前記サーバ装置に送信するとよい。

また好ましくは、前記サーバ装置は、前記ネットワークを介して前記クライアント装置を起動可能であるとよい。

本発明に係る情報処理装置及び通信システムによれば、情報処理装置（クライアント装置）にてＢＩＯＳが起動された際に、情報処理装置（クライアント装置）にて実行すべき、ＢＩＯＳ更新、ＯＳ更新、自己診断等の保守作業を行う１次プログラムが自動的にＢＩＯＳによってサーバ装置から呼び出されて実行される。これにより、情報処理装置の電源を入れてＢＩＯＳを立ち上げるだけで、ＯＳの起動を待つことなく情報処理装置（クライアント装置）の保守作業が行われる。また、偶発的な停電等の障害の影響を受け難い基本メモリに格納されているＢＩＯＳを立ち上げるだけで情報処理装置（クライアント装置）の保守作業を行えるため、偶発的な停電等の障害に対する影響を抑えることができる。さらに、１次プログラムをサーバ装置から情報処理装置（クライアント装置）の主記憶装置へ呼び出して実行するため、１次プログラムの更新があった場合にも、情報処理装置（クライアント装置）の１つ１つについて１次プログラムを更新する必要はなく、新しい１次プログラムをサーバ装置に格納するだけでよい。したがって、多数の情報処理装置（クライアント装置）に対して保守作業を行う場合にも、作業時間と手間を大きく削減することができる。さらに、保守作業が自動的に行われるため、専門知識を有する保守担当者がいなくとも、ユーザ自身が１次プログラムによって保守作業を実行させることができる。そのため、各情報処理装置（クライアント装置）のユーザ自身が、１次プログラムを介して、プログラムの更新や情報処理装置（クライアント装置）の自己診断と言った情報処理装置（クライアント装置）の保守を容易に且つ正確に行うことができる。

本発明の実施の形態に係る通信システムの構成を示すブロック図。同実施形態の産業用コンピュータにおいて行われるＢＩＯＳ及びＯＳの更新、並びに産業用コンピュータ全体の自己診断の手順を示すフローチャート。

以下、本発明における実施の形態を、図面を参照して説明する。
図１に示すように、本発明の実施の形態における通信システム１０においては、サーバコンピュータ２０（「外部機器」「サーバ装置」の一例）と産業用コンピュータ３０（「情報処理装置」「クライアント装置」の一例）はＬＡＮ５０を介して接続されている。なお、ＬＡＮ５０は、有線、無線を問わない。複数存在する産業用コンピュータ３０は、それぞれサーバコンピュータ２０と通信を行うことが可能である。

産業用コンピュータ３０は、ＣＰＵ３１と、メインメモリ３２（「主記憶装置」の一例）と、ＢＩＯＳメモリ３３（「基本メモリ」の一例）と、ストレージ機器３４（「補助記憶装置」の一例）と、ＬＡＮポート３５（「通信部」の一例）と、を主に備える。ＣＰＵ３１、メインメモリ３２、ＢＩＯＳメモリ３３、ストレージ機器３４、及びＬＡＮポート３５は、ＣＰＵ基板３６に設けられ、ＳＰＩ、ＳＡＴＡ等のバス３７を介して接続されている。

ＣＰＵ３１は、与えられたプログラムに従って種々の演算処理を実行し、産業用コンピュータ３０全体を制御する。

メインメモリ３２は、ＣＰＵ３１がデータの主な読み込み元／書き込み先として利用する記憶素子である。本実施形態においては、特に、メインメモリ３２は、ＣＰＵ３１が後述する各種の１次プログラム（ＢＩＯＳ更新実行プログラム２２、ＯＳ更新実行プログラム２４、自己診断プログラム２５）を読み込む読み込み元となる領域として利用される。又は、メインメモリ３２は、ＣＰＵ３１が各１次プログラム（ＢＩＯＳ更新実行プログラム２２、ＯＳ更新実行プログラム２４、自己診断プログラム２５）を始めとする各種プログラムの処理データを書き込む書き込み先の作業領域としても利用される。このように、メインメモリ３２は、読み込み／書き込み可能なメモリであり、例えば、複数個のＤＲＡＭチップによって構成される。

ＢＩＯＳメモリ３３は、電源を切ってもプログラムやデータを保持することができる不揮発性の半導体メモリ（記憶装置）である（例えば、フラッシュＲＯＭ）。ＢＩＯＳメモリ３３には、産業用コンピュータ３０の起動時に実行されるＢＩＯＳ３８等の基本プログラム及び当該基本プログラムが利用するデータが格納されている。

ストレージ機器３４は、電源を切ってもプログラムやデータを保持することができる記憶装置である（例えば、ハードディスク：ＨＤＤやソリッドステートドライブ：ＳＳＤ）。ストレージ機器３４には、産業用コンピュータ３０を管理するためのＯＳ３９等のプログラムといったシステムデータやユーザが作成したユーザデータ等が格納されている。

ＬＡＮポート３５は、ＢＩＯＳ３８又はＯＳ３９が提供するインタフェース機能によってＣＰＵ３１を外部のサーバコンピュータ２０や複数の産業用コンピュータ３０等の外部機器と、ＬＡＮ５０を介して、接続又は通信するためのものである。

産業用コンピュータ３０では、ＢＩＯＳ３８の修正やＢＩＯＳ３８への機能の追加等のためにＢＩＯＳ３８の更新が行われることがある。ＢＩＯＳ３８の更新は、産業用コンピュータ３０のＣＰＵ３１が、サーバコンピュータ２０に格納されているＢＩＯＳ更新データ２１と、１次プログラムであるＢＩＯＳ更新実行プログラム２２とを、ＢＩＯＳ３８を介してサーバコンピュータ２０からメインメモリ３２へ呼び出すことによって行われる。

ＢＩＯＳ更新データ２１は、ＢＩＯＳ３８を更新するための更新データである。すなわち、ＢＩＯＳ更新データ２１は、更新後のＢＩＯＳ３８としてＢＩＯＳメモリ３３に書き込まれるデータである。ＢＩＯＳ更新データ２１には、更新後のＢＩＯＳ３８の識別情報、更新後のＢＩＯＳ３８が格納されることになる産業用コンピュータ３０の識別情報等が含まれている。ここで、更新後のＢＩＯＳ３８の識別情報とは、更新後のＢＩＯＳ３８の種類、バージョン、ＢＩＯＳ３８としての機能を実現するためのプログラムデータ（バイナリ）を含むものである。また、産業用コンピュータ３０の識別情報とは、産業用コンピュータ３０の型式、メーカー名等のコンピュータの種類を特定するための識別情報である。ＢＩＯＳ更新データ２１は、産業用コンピュータ３０のそれぞれにてＢＩＯＳ３８の更新が必要な場合に、サーバコンピュータ２０に格納される。このため、本実施形態におけるＢＩＯＳ３８の更新は、ＢＩＯＳメモリ３３へ書き込まれるべきＢＩＯＳ更新データ２１がサーバコンピュータ２０に格納されている場合にのみ行われる。

ＢＩＯＳ更新実行プログラム２２は、ＢＩＯＳ更新データ２１に基づいてＢＩＯＳ３８の更新を実行するための実行プログラムである。すなわち、ＢＩＯＳ更新実行プログラム２２は、更新後のＢＩＯＳ３８としてＢＩＯＳ更新データ２１をＢＩＯＳメモリ３３に書き込むためのプログラムである。ＢＩＯＳ更新実行プログラム２２は、産業用コンピュータ３０のＢＩＯＳ３８の起動時に、ＣＰＵ３１によってサーバコンピュータ２０から産業用コンピュータ３０のメインメモリ３２へ呼び出されて実行される。ＢＩＯＳ更新実行プログラム２２は、ＣＰＵ３１によって実行されることで、更新すべきＢＩＯＳ更新データ２１をＢＩＯＳメモリ３３に書き込む。

また、産業用コンピュータ３０では、ＯＳ３９の修正やＯＳ３９への機能の追加等のためにＯＳ３９の更新が行われることがある。本実施形態におけるＯＳ３９の更新は、産業用コンピュータ３０のＣＰＵ３１が、サーバコンピュータ２０に格納されているＯＳ更新データ２３と、１次プログラムであるＯＳ更新実行プログラム２４とを、ＢＩＯＳ３８を介してメインメモリ３２へ呼び出すことによって行われる。

ＯＳ更新データ２３は、ＯＳ３９を更新するための更新データである。すなわち、ＯＳ更新データ２３は、更新後のＯＳ３９としてストレージ機器３４に書き込まれるデータである。ＯＳ更新データ２３には、更新後のＯＳ３９の識別情報等が含まれている。ここで、更新後のＯＳ３９の識別情報とは、更新後のＯＳ３９の種類、バージョン、ＯＳ３９としての機能を実現するためのプログラムデータ（バイナリ）を含むものである。ＯＳ更新データ２３は、新バージョンのＯＳ３９が開発された場合等、産業用コンピュータ３０のそれぞれにてＯＳ３９の更新が必要な場合に、サーバコンピュータ２０に格納される。このため、本実施形態におけるＯＳ３９の更新は、ストレージ機器３４へ書き込まれるべきＯＳ更新データ２３がサーバコンピュータ２０に格納されている場合にのみ行われる。

ＯＳ更新実行プログラム２４は、ＯＳ更新データ２３に基づいてＯＳ３９の更新を実行するための実行プログラムである。すなわち、ＯＳ更新実行プログラム２４は、更新後のＯＳ３９としてＯＳ更新データ２３をストレージ機器３４に書き込むための実行プログラムである。ＯＳ更新実行プログラム２４は、産業用コンピュータ３０のＢＩＯＳ３８の起動時に、ＣＰＵ３１によってサーバコンピュータ２０から産業用コンピュータ３０のメインメモリ３２へ呼び出されて実行される。ＯＳ更新実行プログラム２４は、ＣＰＵ３１によって実行されることで、ＯＳ更新データ２３をストレージ機器３４に書き込む。

さらに、産業用コンピュータ３０では、産業用コンピュータ３０全体の状態が自己診断されることがある。ここで、産業用コンピュータ３０全体の状態とは、バス３７に接続されている拡張機器の状態（例えば、ＰＣＩデバイスの生存状況、ＬＰＣデバイスの生存状況、ＬＰＣデバイスのリソース整合性等）や、ストレージ機器３４の状態（例えばＳＳＤの寿命等）、通信機能や外部接続端子の状態（例えばＬＡＮＲＯＭの整合性やＧＰＩＯステータス等）、機械としての物理的な状態（例えば温度、や電圧等）、ＧＰＩＯステータス等といった、産業用コンピュータ３０が正常に動作可能であるか否かの判別材料となり得る各種情報をいう。本実施形態における産業用コンピュータ３０全体の自己診断は、産業用コンピュータ３０のＣＰＵ３１が、サーバコンピュータ２０に格納されている１次プログラムである自己診断プログラム２５を、ＢＩＯＳ３８を介してメインメモリ３２へ呼び出すことによって行われる。

自己診断プログラム２５は、産業用コンピュータ３０全体の状態を診断するための実行プログラムである。自己診断プログラム２５は、産業用コンピュータ３０のＢＩＯＳ３８の起動時に、ＢＩＯＳ３８によってサーバコンピュータ２０から産業用コンピュータ３０のメインメモリ３２へ呼び出されて実行される。自己診断プログラム２５は、ＣＰＵ３１によって実行されることで、産業用コンピュータ３０全体の状態を診断し、自己診断の結果をサーバコンピュータ２０に送信する。

このように、ＢＩＯＳ３８及びＯＳ３９の更新や産業用コンピュータ３０全体の自己診断と言った産業用コンピュータ３０の保守は、産業用コンピュータ３０のＣＰＵ３１が、サーバコンピュータ２０に格納されている各種の更新データと、各種の１次プログラムとを、所定の順番でＢＩＯＳ３８の提供するインタフェース機能によって制御されるＬＡＮポート３５を介して、サーバコンピュータ２０からメインメモリ３２へ呼び出すことによって行われる。

図１に示すように、ＢＩＯＳ更新データ２１及びＯＳ更新データ２３は、必要に応じて、サーバコンピュータ２０（のストレージ機器）に予め格納されている。ＢＩＯＳ３８起動時に呼び出される各種の１次プログラム（ＢＩＯＳ更新実行プログラム２２、ＯＳ更新実行プログラム２４、自己診断プログラム２５）もまた、必要に応じて、サーバコンピュータ２０に予め格納されている。さらに、サーバコンピュータ２０には、各種の１次プログラム（ＢＩＯＳ更新実行プログラム２２、ＯＳ更新実行プログラム２４、自己診断プログラム２５）が、産業用コンピュータ３０において実行されたことを示すログ２６（「実行結果ログ」の一例）が格納されている。

次に、産業用コンピュータ３０において行われるＢＩＯＳ３８及びＯＳ３９の更新、並びに産業用コンピュータ３０全体の自己診断の手順について以下に説明する。

図２に示すように、ユーザが産業用コンピュータ３０の電源を投入することで、又はＬＡＮ５０のマジックパケットによってネットワーク越しに産業用コンピュータ３０の電源を投入することで、産業用コンピュータ３０が起動される（Ｓ１）。産業用コンピュータ３０の起動後、リセット後のプログラムカウンタが示すアドレスに格納されたジャンプ命令によって、ＢＩＯＳメモリ３３内のＢＩＯＳ実行コードのアドレスへとジャンプすることでＢＩＯＳ３８が起動される（Ｓ２）。本実施形態においては、ＢＩＯＳ３８の起動後、次のデータの読み込み元としてネットワーク上のリソースが指定されており、ＢＩＯＳ３８の提供するインタフェース機能によって、ＬＡＮポート３５を介したネットワークブート（ここでは、ＰＸＥブートとする）が実行される（Ｓ３）。ＰＸＥブートの実行によって、ＣＰＵ３１は、ＬＡＮポート３５及びＬＡＮ５０を介してサーバコンピュータ２０と通信を行う（Ｓ４）。そして、ＣＰＵ３１は、ＢＩＯＳ３８の提供するインタフェース機能によって制御されるＬＡＮポート３５を介して、サーバコンピュータ２０内のＢＩＯＳ更新実行プログラム２２をサーバコンピュータ２０からメインメモリ３２へ呼び出し、呼び出したＢＩＯＳ更新実行プログラム２２をメインメモリ３２から実行する（Ｓ５）。ここで、ＢＩＯＳ更新実行プログラム２２には、実際のＢＩＯＳ３８の更新処理の前に、ＢＩＯＳメモリ３３に格納されているＢＩＯＳデータと差し替えて更新すべき新しいＢＩＯＳ更新データ２１がサーバコンピュータ２０内に格納されているか否かを判断するための処理が含まれている。すなわち、ＣＰＵ３１は、ＢＩＯＳ更新実行プログラム２２の実行中に、ＢＩＯＳ３８の更新が必要であるか否かを判断する（Ｓ６）。この判断は、例えば、ＢＩＯＳメモリ３３に格納されているＢＩＯＳ３８と、ＢＩＯＳ更新データ２１とで、ＢＩＯＳ３８の識別情報を比較することによって実現できる。

更新すべき新しいＢＩＯＳ更新データ２１がサーバコンピュータ２０内に格納されている場合（Ｓ６－Ｙｅｓ）、ＣＰＵ３１は、ＢＩＯＳ更新実行プログラム２２を実行することで、サーバコンピュータ２０内のＢＩＯＳ更新データ２１を必要に応じてサーバコンピュータ２０からメインメモリ３２へ呼び出し、呼び出したＢＩＯＳ更新データ２１をＢＩＯＳメモリ３３に書き込んで、ＢＩＯＳメモリ３３に格納されているＢＩＯＳ３８に上書きする（Ｓ７）。すなわち、新しいＢＩＯＳ更新データ２１に基づいてＢＩＯＳ３８の更新を行う。ＢＩＯＳ３８の更新が終了すると、再起動が行われ（Ｓ８）、更新されたＢＩＯＳ３８が起動される（Ｓ２）。

更新すべき新しいＢＩＯＳ更新データ２１がサーバコンピュータ２０内に格納されていない場合（Ｓ６－Ｎｏ）には、ＣＰＵ３１は、ＢＩＯＳ更新実行プログラム２２を終了する（Ｓ９）。ここで、更新すべき新しいＢＩＯＳ更新データ２１がサーバコンピュータ２０内に格納されていない場合とは、サーバコンピュータ２０内にＢＩＯＳ更新データ２１自体が格納されていない場合だけでなく、サーバコンピュータ２０内にＢＩＯＳ更新データ２１が格納されていても、格納されているＢＩＯＳ更新データ２１のバージョンが、既にＢＩＯＳメモリ３３に格納されているＢＩＯＳ３８より古い場合等、更新対象の産業用コンピュータ３０に対して不適切なＢＩＯＳ更新データ２１が格納されている場合も含まれる。

ＢＩＯＳ更新実行プログラム２２の終了後、ＣＰＵ３１は、ＢＩＯＳ３８の提供するインタフェース機能によって制御されるＬＡＮポート３５を介して、サーバコンピュータ２０内のＯＳ更新実行プログラム２４をサーバコンピュータ２０からメインメモリ３２へ呼び出し、呼び出したＯＳ更新実行プログラム２４をメインメモリ３２から実行する（Ｓ１０）。

ここで、ＯＳ更新実行プログラム２４には、実際のＯＳ３９更新の処理の前に、ストレージ機器３４に格納されているＯＳデータと差し替えて更新すべき新しいＯＳ更新データ２３がサーバコンピュータ２０内に格納されているか否かを判断するための処理が含まれている。すなわち、ＣＰＵ３１は、ＯＳ更新実行プログラム２４の実行中に、ＯＳ３９の更新が必要であるか否かを判断する（Ｓ１１）。この判断は、例えばストレージ機器３４に格納されているＯＳ３９と、ＯＳ更新データ２３とで、ＯＳの識別情報を比較することによって実現できる。

更新すべき新しいＯＳ更新データ２３がサーバコンピュータ２０内に格納されている場合（Ｓ１１－Ｙｅｓ）、ＣＰＵ３１は、ＯＳ更新実行プログラム２４を実行することで、サーバコンピュータ２０内のＯＳ更新データ２３を必要に応じてサーバコンピュータ２０からメインメモリ３２へ呼び出し、呼び出したＯＳ更新データ２３をストレージ機器３４に書き込んで、ストレージ機器３４に格納されているＯＳ３９に上書きする（Ｓ１２）。すなわち、新しいＯＳ更新データ２３に基づいてＯＳ３９の更新を行う。ＯＳ３９の更新が終了すると、再起動が行われ（Ｓ８）、ＢＩＯＳ３８が起動される（Ｓ２）。

更新すべき新しいＯＳ更新データ２３がサーバコンピュータ２０内に格納されていない場合（Ｓ１１－Ｎｏ）には、ＣＰＵ３１は、ＯＳ更新実行プログラム２４を終了する（Ｓ１３）。ここで、更新すべき新しいＯＳ更新データ２３がサーバコンピュータ２０内に格納されていない場合とは、サーバコンピュータ２０内にＯＳ更新データ２３自体が格納されていない場合だけでなく、サーバコンピュータ２０内にＯＳ更新データ２３が格納されていても、格納されているＯＳ更新データ２３のバージョンが、既にストレージ機器３４に格納されているＯＳ３９より古い場合等、更新対象の産業用コンピュータ３０に対して不適切なＯＳ更新データ２３が格納されている場合も含まれる。

ＯＳ更新実行プログラム２４の終了後、ＣＰＵ３１は、ＢＩＯＳ３８の提供するインタフェース機能によって制御されるＬＡＮポート３５を介して、サーバコンピュータ２０内の自己診断プログラム２５をサーバコンピュータ２０からメインメモリ３２へ呼び出し、呼び出した自己診断プログラム２５をメインメモリ３２から実行する（Ｓ１４）。

ＣＰＵ３１は、自己診断プログラム２５を実行することで、産業用コンピュータ３０の状態が正常であるか否かを判断する（Ｓ１５）。すなわち、産業用コンピュータ３０の自己診断を行う。

産業用コンピュータ３０の状態が正常でないと判断した場合（Ｓ１５－Ｎｏ）、ＣＰＵ３１は、自己診断の結果をサーバコンピュータ２０に送信した上で（Ｓ１６）、自己診断プログラム２５を終了してＯＳ３９の起動を試行する（Ｓ１７）。産業用コンピュータ３０の状態が正常であると判断した場合（Ｓ１５－Ｙｅｓ）、ＣＰＵ３１は、自己診断プログラム２５を終了して（Ｓ１８）、ＯＳ３９を起動する（Ｓ１７）。ここで、産業用コンピュータ３０の自己診断の結果、産業用コンピュータ３０の状態が明らかにＯＳ３９を起動不可能であると判断されるような場合（例えば、電源電圧やＣＰＵ温度が動作許容範囲を超えていたり、ＯＳ３９を格納するストレージ機器３４が破損していたりする場合）、ＯＳ３９起動を試行せず、産業用コンピュータ３０の動作を終了する（電源を切る）ようにしてもよい。また、産業用コンピュータ３０の状態が正常であると判断された場合でも、「状態は正常であった」という自己診断の結果や、各診断項目のデータをサーバコンピュータ２０へ送信してもよい。

以上に説明した産業用コンピュータ３０及び通信システム１０によれば、産業用コンピュータ３０にてＢＩＯＳ３８が起動された際に、産業用コンピュータ３０にて実行すべき、ＢＩＯＳ更新、ＯＳ更新、自己診断等の保守作業を行う１次プログラム（ＢＩＯＳ更新実行プログラム２２、ＯＳ更新実行プログラム２４、自己診断プログラム２５）が自動的にＢＩＯＳ３８によってサーバコンピュータ２０から呼び出されて実行される。これにより、産業用コンピュータ３０の電源を入れてＢＩＯＳ３８を立ち上げるだけで、ＯＳ３９の起動を待つことなく産業用コンピュータ３０の保守作業が行われる。また、偶発的な停電や未知のバグ等による破損等の可能性が低いＢＩＯＳメモリ３３に格納されているＢＩＯＳ３８を立ち上げるだけで産業用コンピュータ３０の保守作業を行えるため、偶発的な停電等の障害に対する影響（特に、ストレージ機器３４内のデータの破損）を抑えることができる。そのため、偶発的な停電等によってストレージ機器３４等が破損した場合に、その復旧時間を短縮することができる（特に、遠隔地に設けられる産業用コンピュータ３０に対しては好ましい。）。

さらに、１次プログラムをサーバコンピュータ２０から産業用コンピュータ３０のメインメモリ３２へ呼び出して実行するため、１次プログラムの更新があった場合にも、産業用コンピュータ３０の１つ１つについて１次プログラムを更新する必要はなく、新しい１次プログラムをサーバコンピュータ２０に格納するだけでよい。したがって、多数の産業用コンピュータ３０に対して保守作業を行う場合にも、作業時間と手間を大きく削減することができる。さらに、産業用コンピュータ３０の保守作業が自動的に行われるため、専門知識を有する保守担当者がいなくとも、ユーザ自身が１次プログラムによって産業用コンピュータ３０の保守作業を実行させることができる。そのため、各産業用コンピュータ３０のユーザ自身が、１次プログラムを介して、ＢＩＯＳ３８、ＯＳ３９の更新や産業用コンピュータ３０の自己診断と言った産業用コンピュータ３０の保守を容易に且つ正確に行うことができる。

なお、本明細書においては、産業用コンピュータ３０のＣＰＵ３１がリセットされた後で最初に読み込むＢＩＯＳメモリ３３（基本メモリ）に格納された命令及びそれに引き続いて実行される、ハードウェアの基本的な制御を担うソフトウェア群をＢＩＯＳ３８と称している。従って、本明細書におけるＢＩＯＳ３８とは、いわゆるレガシーなシステムＢＩＯＳだけでなく、ＵＥＦＩ仕様に則ったインタフェース用のソフトウェアなど、産業用コンピュータ３０の起動初期に実行されるソフトウェア群の全般を指す。

また、上記の実施形態においては、ＢＩＯＳ更新実行プログラム２２及びＯＳ更新実行プログラム２４と、ＢＩＯＳ更新データ２１及びＯＳ更新データ２３と、をサーバコンピュータ２０から個別に呼び出しているが、これに限定されるものではなく、ＢＩＯＳ更新実行プログラム２２とＢＩＯＳ更新データ２１とをサーバコンピュータ２０から同時に、又は、ＯＳ更新実行プログラム２４とＯＳ更新データ２３とをサーバコンピュータ２０から同時に呼び出しても構わない。

上記の実施形態においては、ＣＰＵ３１が、ＢＩＯＳ３８を介して、ＢＩＯＳ更新実行プログラム２２、ＯＳ更新実行プログラム２４、自己診断プログラム２５の順で実行ファイルをメインメモリ３２へ呼び出して実行しているが、メインメモリ３２へ呼び出す順番はこれに限定されるものではなく、ＢＩＯＳ更新実行プログラム２２、ＯＳ更新実行プログラム２４、自己診断プログラム２５を予め設定された所定の順番でメインメモリ３２へ呼び出して実行すれば構わない。また、ＢＩＯＳ更新実行プログラム２２、ＯＳ更新実行プログラム２４、自己診断プログラム２５のいずれかのみを単独で呼び出して実行しても構わない。すなわち、ＢＩＯＳ３８の更新、ＯＳ３９の更新、産業用コンピュータ３０全体の自己診断をそれぞれ単独で行っても構わない。

上記の実施形態においては、ＢＩＯＳ更新データ２１をＢＩＯＳメモリ３３に書き込んでＢＩＯＳ３８に上書きすることによってＢＩＯＳ３８の更新を行っているが、ＢＩＯＳ３８の更新の処理はこれに限定されるものではなく、差分の修正を行うものであっても構わない。同様に、ＯＳ更新データ２３をストレージ機器３４に書き込んでＯＳ３９に上書きすることによってＯＳ３９の更新を行っているが、ＯＳ３９の更新の処理はこれに限定されるものではなく、差分の修正を行うものであっても構わない。

１０通信システム
２０サーバコンピュータ（サーバ装置）
３０産業用コンピュータ（情報処理装置、クライアント装置）
３１ＣＰＵ
３２メインメモリ（主記憶装置）
３３ＢＩＯＳメモリ（基本メモリ）
３５ＬＡＮポート（通信部）
３８ＢＩＯＳ

Claims

ＣＰＵと、前記ＣＰＵが使用するデータを記憶する主記憶装置と、ＢＩＯＳを格納する基本メモリと、ＯＳを格納する補助記憶装置と、を備える情報処理装置において、
前記ＢＩＯＳが提供するインタフェース機能によって前記ＣＰＵを外部機器と接続又は通信可能とする通信部が設けられており、
前記基本メモリおよび前記補助記憶装置は不揮発性の記憶装置であり、
前記通信部は、前記外部機器であって１次プログラムを保持するサーバ装置を、前記ＣＰＵと接続又は通信させることが可能であり、
前記ＢＩＯＳの起動時に、前記ＣＰＵは、前記１次プログラムとして前記サーバ装置に保持されているＢＩＯＳ更新実行プログラムと、ＯＳ更新実行プログラムと、自己診断プログラムとを、この順番で前記通信部を介して前記サーバ装置から前記主記憶装置へ呼び出して実行し、
前記ＢＩＯＳ更新実行プログラムの実行中に前記ＢＩＯＳを更新すべきと判定した場合には、前記基本メモリに格納されているＢＩＯＳを更新し、
前記ＯＳ更新実行プログラムの実行中に前記ＯＳを更新すべきと判定した場合には、前記補助記憶装置に格納されているＯＳを更新し、
前記自己診断プログラムを実行することによって、前記情報処理装置全体の状態を診断し、
前記ＣＰＵは、前記１次プログラムを実行した後、その実行結果ログを前記通信部を介して前記サーバ装置に送信すること
を特徴とする情報処理装置。
少なくとも１つのクライアント装置がネットワークを介してサーバ装置と通信可能な通信システムにおいて、
前記クライアント装置は、ＣＰＵと、前記ＣＰＵが使用するデータを記憶する主記憶装置と、ＢＩＯＳを格納する基本メモリと、ＯＳを格納する補助記憶装置と、前記サーバ装置との通信を制御する通信部と、を備えており、
前記基本メモリおよび前記補助記憶装置は不揮発性の記憶装置であり、
前記サーバ装置は、１次プログラムとして前記クライアント装置の前記ＢＩＯＳを更新するためのＢＩＯＳ更新実行プログラムと、前記クライアント装置の前記ＯＳを更新するためのＯＳ更新実行プログラムと、前記クライアント装置全体の状態を診断するための自己診断プログラムと、を保持しており、
前記クライアント装置の前記通信部は、前記ＢＩＯＳが提供するインタフェース機能によって前記クライアント装置を前記サーバ装置と通信させることが可能であり、
前記クライアント装置は、前記ＢＩＯＳの起動時に、前記サーバ装置に保持されている前記ＢＩＯＳ更新実行プログラムと、前記ＯＳ更新実行プログラムと、前記自己診断プログラムとを、この順番で前記通信部を介して前記サーバ装置から前記主記憶装置へ呼び出して実行し、
前記ＢＩＯＳ更新実行プログラムの実行中に前記基本メモリに格納されている前記ＢＩＯＳを更新すべきと判定した場合には、前記基本メモリに格納されているＢＩＯＳを更新し、
前記ＯＳ更新実行プログラムの実行中に前記補助記憶装置に格納されている前記ＯＳを更新すべきと判定した場合に、前記補助記憶装置に格納されているＯＳを更新し、
前記自己診断プログラムを実行することによって、前記クライアント装置全体の状態を診断し、
前記クライアント装置は、前記１次プログラムを実行した後、その実行結果ログを前記通信部を介して前記サーバ装置に送信すること
を特徴とする通信システム。
前記サーバ装置は、前記ネットワークを介して前記クライアント装置を起動可能であること
を特徴とする請求項２に記載の通信システム。