JP7443772B2 - 飲料供給装置 - Google Patents

Description

本発明は、飲料供給装置に関するものである。

従来、例えばカフェラテ等の飲料であるコーヒーを、載置されたカップに供給する飲料供給装置においては、バッグ・イン・ボックス（以下、ＢＩＢともいう）が利用されている。

ＢＩＢは、例えば乳飲料等の飲料原液を封入した袋状容器を箱状容器に収容して構成されるもので、先端部が閉塞されたチューブが接続されている。このＢＩＢは、飲料供給装置における保冷庫に収容されて冷却されており、チューブの閉塞部分が切り取られて開放端が形成され、該チューブに取り付けられたチューブポンプが駆動することにより、開放端より飲料原液が定量吐出され、カップに飲料が供給される（例えば、特許文献１参照）。

特許第６４５５５９１号公報

ところで、上述した飲料供給装置では、保冷庫の内部に、チューブポンプの動作部品だけでなく該チューブポンプを駆動させるためのモータ等の電装部品も配置されていた。そのため、かかる電装部品に結露水等により不具合が発生する虞れがあった。

本発明は、上記実情に鑑みて、チューブポンプを駆動させるための電装部品に対し結露水等での不具合の発生を防止することができる飲料供給装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明に係る飲料供給装置は、断熱構造の保冷庫に設置され、かつ飲料原液を封入した袋状容器を箱状容器に収容したバッグ・イン・ボックスと、前記バッグ・イン・ボックスに接続されたチューブに動作部品が取り付けられ、駆動する場合に該チューブの開放端より飲料原料を吐出させるチューブポンプとを備え、前記飲料原液から生成された飲料を、所定のステージに載置されたカップに供給する飲料供給装置であって、前記チューブポンプは、前記動作部品を駆動させるための電装部品を前記保冷庫の外部に配置したことを特徴とする。

また本発明は、上記飲料供給装置において、前記保冷庫を構成する壁部に形成された連結孔を貫通する態様で設けられ、かつ一端部が前記動作部品の構成要素と動力伝達可能な態様で係合される一方、他端部が前記電装部品の構成要素と動力伝達可能な態様で係合されることにより、前記動作部品及び前記電装部品の構成要素同士を互いに離隔した態様で連結させる樹脂製のジョイント部材を備えたことを特徴とする。

また本発明は、上記飲料供給装置において、前記電装部品は、前記動作部品を駆動させるためのモータと、該モータの回転数検知する検知手段とを含むことを特徴とする。

また本発明は、上記飲料供給装置において、前記飲料原液は、乳飲料であることを特徴とする。

本発明によれば、チューブポンプの動作部品を駆動させるための電装部品を保冷庫の外部に配置したので、電装部品に結露水等による影響を無くすことができ、電装部品に対し結露水等での不具合の発生を防止することができるという効果を奏する。

図１は、本発明の実施の形態である飲料供給装置の構成を模式的に示す模式図である。 図２は、図１に示した保冷庫を示す斜視図である。 図３は、図１に示した保冷庫を示す斜視図である。 図４は、図１に示した保冷庫の内部構造を示す背面図である。 図５は、図１に示した保冷庫の要部を拡大して示す側面図である。 図６は、図１に示した保冷庫の内部構造を模式的に示す縦断面図である。

以下に添付図面を参照して、本発明に係る飲料供給装置の好適な実施の形態について詳細に説明する。

図１は、本発明の実施の形態である飲料供給装置の構成を模式的に示す模式図である。ここで例示する飲料供給装置１は、容器であるカップＣに対して、乳飲料である牛乳を泡立たせた状態でコーヒーとともに供給するものである。

この飲料供給装置１は、蒸気供給部２０、原液供給部３０、エア供給部４０、ミキシング部５１、フォーミング部５３及びノズル部５５を備えて構成してある。

蒸気供給部２０は、装置本体１１の内部に設けてあり、蒸気タンク２１、第１蒸気供給管２２及び第２蒸気供給管２３を備えて構成してある。蒸気タンク２１は、従来公知のものであり、加圧蒸気を生成するものである。

第１蒸気供給管２２は、一端が蒸気タンク２１に接続され、他端がミキシング部５１に接続されており、蒸気タンク２１とミキシング部５１とを接続するものである。この第１蒸気供給管２２の途中には、第１蒸気供給弁２４が設けてある。この第１蒸気供給弁２４は、制御部１００から与えられる指令により開閉するものである。

ここで制御部１００は、図示せぬメモリに記憶されたプログラムやデータに従って、飲料供給装置１の各部の動作を統括的に制御するものである。

第１蒸気供給弁２４は、開成する場合には、第１蒸気供給管２２を加圧蒸気が通過することを許容するものである。また第１蒸気供給弁２４は、閉成する場合には、第１蒸気供給弁２４を加圧蒸気が通過することを規制するものである。

第２蒸気供給管２３は、一端が蒸気タンク２１に接続され、他端が原液供給部３０に接続可能な第１接続部２６に接続されており、蒸気タンク２１と第１接続部２６とを接続するものである。ここで第１接続部２６は、ミキシング部５１に接続された原液供給管５７の一端に取り付けてある。

この第２蒸気供給管２３の途中には、第２蒸気供給弁２５が設けてある。この第２蒸気供給弁２５は、制御部１００から与えられる指令により開閉するものである。第２蒸気供給弁２５は、開成する場合には、第２蒸気供給管２３を加圧蒸気が通過することを許容するものである。また第２蒸気供給弁２５は、閉成する場合には、第２蒸気供給弁２５を加圧蒸気が通過することを規制するものである。

原液供給部３０は、主に上記装置本体１１に隣接する保冷庫１２に設けてあり、バッグ・イン・ボックス（以下、ＢＩＢともいう）３１、チューブポンプ３３及び連結管３５を備えて構成してある。

図２～図６は、それぞれ図１に示した保冷庫１２を示すものであり、図２及び図３は斜視図、図４は内部構造を示す背面図、図５は要部を拡大して示す側面図、図６は内部構造を模式的に示す縦断面図である。

ここで例示する保冷庫１２は、後面に開口１２１を有した断熱構造を有しており、該開口１２１が断熱構造の後面扉１２２により開閉されるものである。かかる保冷庫１２の上部には、ペルチェ素子１２３が設けてあり、ペルチェ素子１２３の冷熱発生部１２３ａが保冷庫１２の内部を臨んでいる。そのような保冷庫１２においては、ペルチェ素子１２３により冷却された空気が、該ペルチェ素子１２３の下方域に設けられた庫内ファン１２４により送風される結果、内部雰囲気が冷却されている。一方、ペルチェ素子１２３の排熱部１２３ｂが上方を臨んでおり、該排熱部１２３ｂで加熱された空気が、該ペルチェ素子１２３の上方域に設けられた庫外ファン１２５により送風されて、外部に排出されている。

ＢＩＢ３１は、カップＣに供給する乳飲料（泡立たせた状態の牛乳）の原液（以下、牛乳原液ともいう）を封入した袋状容器を箱状容器に収容して構成されるものである。このＢＩＢ３１は、保冷庫１２の内部に配置してある。このＢＩＢ３１は、後面扉１２２を開く方向に揺動させて保冷庫１２が開放された状態で補充されるものである。

チューブポンプ３３は、保冷庫１２の内部において、ＢＩＢ３１の下方側に設けてある。このチューブポンプ３３は、制御部１００から与えられる指令により駆動するもので、駆動する場合には、ＢＩＢ３１に接続されたチューブ３２を複数のローラ等で押し潰すようにして、ＢＩＢ３１の牛乳原液を汲み出して、チューブ３２の先端部分である開放端より吐出させるものである。

ここでチューブポンプ３３は、複数のローラ等の動作部品３３１が保冷庫１２の内部に設置してあるが、該動作部品３３１を駆動させるための電装部品３３２は、保冷庫１２の外部に設置してある。より詳細に説明すると、チューブポンプ３３を駆動させるためのモータ３３２ａ、並びにこのモータ３３２ａの回転数を検知するエンコーダ等の検知手段３３２ｂが保冷庫１２の外部に設置してある。

モータ３３２ａと動作部品３３１との連係は次のように行っている。保冷庫１２の前壁部の下端部分に、前後方向に貫通する連結孔１２６が形成してあり、該連結孔１２６を貫通する態様で円筒状のジョイント部材３４が設けてある。このジョイント部材３４は、樹脂により構成された樹脂製のものである。またジョイント部材３４は、保冷庫１２の外部を臨む前端部分がモータ３３２ａの出力軸３３２ｃと噛合することで動力伝達可能な状態で係合しており、保冷庫１２の内部を臨む後端部分が動作部品３３１の連結軸３３１ｃと噛合することで動力伝達可能な状態で係合している。そして、ジョイント部材３４は、出力軸３３２ｃと連結軸３３１ｃとを互いに離隔させた状態で、出力軸３３２ｃから与えられた回転力を連結軸３３１ｃに伝達するものであり、出力軸３３２ｃと連結軸３３１ｃとを熱的に絶縁させている。尚、モータ３３２ａは、制御部１００から与えられる指令に応じて駆動するものであり、検知手段３３２ｂは、検知結果を制御部１００に与えるものである。

連結管３５は、一端が保冷庫１２の内部を臨む態様で設けてあり、上記チューブ３２の開放端に接続して連通している。また連結管３５は、他端が第１接続部２６に着脱可能に連結された第２接続部３７に接続してある。

エア供給部４０は、蒸気供給部２０と同様に装置本体１１の内部に設けてあり、エア供給管４１を備えて構成してある。エア供給管４１は、一端がエアポンプ４２に接続され、他端がミキシング部５１に接続されており、エアポンプ４２とミキシング部５１とを接続するものである。エアポンプ４２は、制御部１００から与えられる指令に応じて駆動するものであり、駆動する場合に、空気を圧縮してエア供給管４１を通じて圧縮空気（エア）を送出するものである。

ミキシング部５１は、装置本体１１の内部に設けてあり、第１蒸気供給管２２、原液供給管５７及びエア供給管４１に接続しているとともに、飲料送出管５２にも接続している。ここで飲料送出管５２は、一端がミキシング部５１に接続され、かつ他端がフォーミング部５３に接続されており、ミキシング部５１とフォーミング部５３とを接続するものである。このようなミキシング部５１は、第１蒸気供給管２２を通じて供給された加圧蒸気と、原液供給管５７を通じて供給された牛乳原液とを混合させて牛乳原液を加熱し、更にエア供給管４１を通じて供給された圧縮空気を混合させることにより僅かに泡立たされた状態の牛乳飲料を生成するものである。

フォーミング部５３は、装置本体１１の内部に設けてあり、飲料送出管５２を通じてミキシング部５１から送出された牛乳飲料を泡立たせるものである。

ノズル部５５は、装置本体１１の内部に設けてあり、図示せぬ飲料導出通路を介してフォーミング部５３に接続してある。このノズル部５５は、飲料導出通路を通じてフォーミング部５３から送出された牛乳飲料（泡立たされた状態の牛乳飲料）を、所定のステージＳに載置されたカップＣに吐出するものである。またノズル部５５には、コーヒーを抽出する抽出ユニット６０が接続してあり、該抽出ユニット６０で抽出されたコーヒーを牛乳飲料とともにカップＣに吐出するものである。

以上のような構成を有する飲料供給装置１においては、次のようにして牛乳を泡立たせた状態にてカップＣにコーヒーを供給することができる。制御部１００により第１蒸気供給弁２４が開成されるとともに、チューブポンプ３３及びエアポンプ４２が駆動されるものとする。尚、第２蒸気供給弁２５は閉成されている。

このようにチューブポンプ３３が駆動されることで、原液供給部３０では、ＢＩＢ３１の牛乳原液が汲み出される。ＢＩＢ３１から汲み出された牛乳原液は、チューブ３２を通過した後に連結管３５を介して原液供給管５７を通過する。この原液供給管５７を通過する牛乳原液は、ミキシング部５１に至る。

ところで、第１蒸気供給弁２４が開成されていることで蒸気タンク２１で生成された加圧蒸気は、第１蒸気供給管２２を通過してミキシング部５１に至る。また、エアポンプ４２が駆動されることで、圧縮空気がエア供給管４１を通過してミキシング部５１に至る。

ミキシング部５１においては、加圧蒸気により牛乳原液が加熱される。またミキシング部５１においては、圧縮空気が加圧蒸気に加熱された牛乳原液と混合されて牛乳飲料が生成される。ここで生成された牛乳飲料は圧縮空気により僅かに泡立たせされた状態となる。このようにしてミキシング部５１にて生成された牛乳飲料は、飲料送出管５２を通過してフォーミング部５３に至る。

フォーミング部５３において、牛乳飲料が泡立たされてノズル部５５に送出される。ノズル部５５に送出された泡立たされた牛乳飲料は、抽出ユニット６０により抽出されて該ノズル部５５に送出されたコーヒーとともにカップＣに吐出され、これによりカップＣに例えばカプチーノ等の牛乳入りコーヒーが供給される。

以上説明したように本発明の実施の形態である飲料供給装置１によれば、チューブポンプ３３を駆動させるためのモータ３３２ａや検知手段３３２ｂ等の電装部品３３２を保冷庫１２の外部に配置したので、電装部品３３２に結露水等による影響を無くすことができ、電装部品３３２に対し結露水等での不具合の発生を防止することができる。

以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。

上述した実施の形態では特に言及していないが、本発明においては、ペルチェ素子１２３の排熱部１２３ｂで加熱された空気の一部を、チューブポンプ３３の電装部品３３２の周囲に送風するようにしてもよい。

上述した実施の形態では、電装部品３３２として、モータ３３２ａ及び検知手段３３２ｂを含むものを例示したが、本発明においては、電装部品としてモータ等以外のものを含んでもよい。

上述した実施の形態では特に言及していないが、保冷庫１２の後面扉１２２の開閉を検知するスイッチを設け、後面扉１２２が開く方向に揺動して開口１２１が開成されたことを該スイッチにより検知された場合、チューブポンプ３３の動作を強制的に停止させるようにしてもよい。

１…飲料供給装置、１１…装置本体、１２…保冷庫、１２２…後面扉、１２３…ペルチェ素子、１２４…庫内ファン、１２５…庫外ファン、２０…蒸気供給部、３０…原液供給部、３１…バッグ・イン・ボックス（ＢＩＢ）、３２…チューブ、３３…チューブポンプ、３３１…動作部品、３３２…電装部品、３３２ａ…モータ、３３２ｂ…検知手段、３４…ジョイント部材、３５…連結管、４０…エア供給部、５１…ミキシング部、５３…フォーミング部、５５…ノズル部、１００…制御部、Ｃ…カップ、Ｓ…ステージ。

Claims (3)

1. 断熱構造の保冷庫に設置され、かつ飲料原液を封入した袋状容器を箱状容器に収容したバッグ・イン・ボックスと、
   前記バッグ・イン・ボックスに接続されたチューブに動作部品が取り付けられ、駆動する場合に該チューブの開放端より飲料原料を吐出させるチューブポンプと
   を備え、
   前記飲料原液から生成された飲料を、所定のステージに載置されたカップに供給する飲料供給装置であって、
   前記チューブポンプは、前記動作部品を駆動させるための電装部品を前記保冷庫の外部に配置しており、
   前記保冷庫を構成する壁部に形成された連結孔を貫通する態様で設けられ、かつ一端部が前記動作部品の構成要素と動力伝達可能な態様で係合される一方、他端部が前記電装部品の構成要素と動力伝達可能な態様で係合されることにより、前記動作部品及び前記電装部品の構成要素同士を互いに離隔した態様で連結させる樹脂製のジョイント部材を備えたことを特徴とする飲料供給装置。
2. 前記電装部品は、前記動作部品を駆動させるためのモータと、該モータの回転数検知する検知手段とを含むことを特徴とする請求項１に記載の飲料供給装置。
3. 前記飲料原液は、乳飲料であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の飲料供給装置。

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