JP7506431B2 - ヒアルロン酸とプルロニックを含む関節及び軟骨損傷の予防又は治療用組成物 - Google Patents

Description

本発明は、架橋剤を用いずに調製した、体内注入が容易な関節内病変の予防又は治療用組成物、並びにその調製方法に関する。

変形性関節症は、関節軟骨のすり減りにより関節内に退行性変化が現われる疾患であり、その原因は明らかにされていないが、老化現象や過剰な体重と深い関係があるとして知られている。変形性関節症の治療としては、減量、運動療法などといった非薬物的療法、非ステロイド性消炎鎮痛薬等の薬物治療があり、それに加え、最近では、関節内で潤滑作用するヒアルロン酸注射が多く利用されており、その結果、症状緩和及び機能の向上が期待されるようになった。
臨床にて適用されている低分子量のＨＡ（Ｈｙｒｕａｎ（登録商標）Ｈｙａｌｕｒｏｎａｎ，Ａｒｔｚａｌ（登録商標）ハイルアン）は、一週間に５回ずつ注射しなければならず、高分子のＨＡ（ヒルアンプラス、アラガンプラス、Ｓｙｎｖｉｓｃ（登録商標）は、一週間に３回ずつ注射しなければならない。極力分解を遅延させ、体内での滞留を維持できるようにしたＸＬ－ＨＡ（Ｄｕｒｏｌａｎｅ ＴＭ、シノビアン）の１回製剤まで製品化されている。
ヒアルロン酸は、関節軟骨の基質を構成する成分であって、プロテオグリカン（ｐｒｏｔｅｏｇｌｙｃａｎ）生成に関与するムコ多糖類の一種であり、β１－４ ｇｌｙｃｏｓｉｄｉｃ結合によって連結されたＮａｃｅｔｙｌ－Ｄ－ｇｌｕｃｏｓａｍｉｎｅとＤ－ｇｌｕｃｕｒｏｎｉｃ ａｃｉｄの糖タンパク複合体である。ヒアルロン酸は、Ｎ－アセチル－Ｄ－グルコサミンとＤ－グルクロン酸とからなり、前記繰り返し単位が螺旋状に連結されている生体高分子物質であって、眼の硝子体液、関節の滑液、鶏冠などに多くみられる。ヒアルロン酸は、優れた生体適合性と粘弾性による眼科用手術補助剤、薬物伝達物質及び点眼剤などの医療及び医療用具や、化粧品用途などに広く用いられている。しかし、それ自体では生体内（ｉｎ ｖｉｖｏ）または酸、アルカリなどの条件で分解され易いためその使用において限りがあった。したがって、構造的に安定したヒアルロン酸誘導体を開発するための努力が広く進められている。
ヒアルロン酸誘導体は、術後の癒着防止剤、しわ改善剤、整形補填材、薬物伝達体及び細胞培養支持体（Ｓｃａｆｆｏｌｄ）など様々な用途に開発されており、特にしわ改善剤と整形補填材などとして商業的な用途としても活発に研究が進められている。
ヒアルロン酸誘導体の一つとして、架橋剤を用いてヒアルロン酸を相互に共有結合させたヒアルロン酸架橋物は、優れた生体適合性、物理的安定性及び生分解性を有している。
しかし、従来の公知方法で調製されたヒアルロン酸架橋物（ヒアルロン酸誘導体）は、ヒアルロン酸分解酵素及び熱に対する安定性が相対的に低く、未反応の化学物質の除去が難しいため、高純度の生体適合性材料として活用するには限界がある。特に、架橋剤として多官能性エポキシ系架橋剤（ｐｏｌｙｆｕｎｃｔｉｏｎａｌ ｅｐｏｘｉｄｅ－ｂａｓｅｄ ｃｒｏｓｓｌｉｎｋｉｎｇ ａｇｅｎｔ）を用いる、例えば、米国特許第４，７１６，２２４号の方法で調製されたヒアルロン酸架橋物は、物理的粘弾性が低く、添加された架橋剤の濃度が高くて活性状態で反応物に残る可能性がある、あるいは反応後に残っている未反応物の残存量が高くて反応効率が低くて精製工程が難しいという問題点がある。すなわち、これらの方法は、アルカリ水溶液で架橋剤とヒアルロン酸とを混合し、これを液相（ｌｉｑｕｉｄ ｐｈａｓｅ）で架橋反応を誘導しているが、一般的に反応性が非常に低く、物性を向上させるためには、反応濃度を増加させたり、架橋剤を多く添加したりしなければならないが、この場合、高濃度で調製することが容易ではなく、多量に添加された架橋剤を精製過程で完全に除去することが難しいという問題点を有している。
したがって、ヒアルロン酸の安定性を高め、体内に長時間滞留させると同時に体内での適用が容易で、毒性のない物質が必要とされている。

本発明者らは、架橋剤による従来技術の問題点を解決し、ヒアルロン酸を体内に長時間滞留できるように適用するための方法を研究していたところ、ヒアルロン酸とプルロニックとを混合すると体内滞留時間が増大するばかりでなく、注射剤への適用が容易になることを確認した。さらに、ヒアルロン酸とプルロニックとの混合物の関節内病変及び炎症の治療効果を確認し、本発明を完成するに至った。
したがって、本発明の目的は、関節内病変の予防又は治療用ハイドロゲル組成物を提供することである。
本発明のもう一つの目的は、関節内病変の予防又は治療用ハイドロゲル組成物の調製方法を提供することである。
本発明のもう一つの目的は、関節内病変の予防又は治療用薬学的組成物を提供することである。
本発明のもう一つの目的は、関節内病変治療用注射剤用組成物を提供することである。
本発明のもう一つの目的は、関節内病変治療用スキャフォールドを提供することである。
本発明のもう一つの目的は、損傷した関節を治療する方法を提供することである。
本発明のもう一つの目的は、粘性補充用組成物を提供することである。

前記目的を達成するために、本発明はヒアルロン酸１～１０ｗ／ｖ％、及びプルロニック１～５ｗ／ｖ％を含む関節内病変の予防又は治療用ハイドロゲル組成物を提供する。
また、本発明は、１）ヒアルロン酸１～１０ｗ／ｖ％を第１の溶液として用意する段階；２）プルロニック１～１５ｗ／ｖ％を第２の溶液として用意する段階；及び３）前記第１の溶液及び第２の溶液とを混合する段階；を含む関節内病変の予防又は治療用ハイドロゲル組成物の調製方法を提供する。
また、本発明はヒアルロン酸１～１０ｗ／ｖ％、及びプルロニック１～１５ｗ／ｖ％を含むハイドロゲル組成物を有効成分として含む、関節内病変の予防又は治療用薬学的組成物を提供する。
また、本発明は、前記関節内病変の予防又は治療用薬学的組成物を有効成分として含む、関節内病変治療用注射剤用組成物を提供する。
また、本発明は、前記関節内病変の予防又は治療用薬学的組成物を有効成分として含む、関節内病変治療用スキャフォールドを提供する。
また、本発明は、前記関節内病変の予防または治療用薬学的組成物を個体に投与する段階を含む、損傷した関節を治療する方法を提供する。
また、本発明はヒアルロン酸１～１０ｗ／ｖ％、及びプルロニック１～１５ｗ／ｖ％を含むハイドロゲル組成物を有効成分として含む、粘性補充用組成物を提供する。

本発明のハイドロゲルは、関節の損傷部位に直接注入する場合、当該部位の関節内病変及び炎症を治療する効果を有しており、関節内病変の予防または治療用組成物と粘性補充剤として有用に活用することができる。特に、架橋剤なしに調製された本発明のハイドロゲルは、生体適合性、物理的特性及び熱と分解酵素に対する安定性が向上され、増大した粘弾性度により関節内での分解にかかる時間が長くなり、吸収時間が長くなった長所がある。したがって、注射剤として活用した際、効能が長く持続され得、細胞毒性がないので、生体適合性に非常に優れている。したがって、本発明のハイドロゲルは、体内の多様な環境においても有用に用いられることができ、体内注入が容易で、体内毒性なしに長らく留まることができる。

ヒアルロン酸ナトリウム単独またはプルロニック１２７（Ｆ１２７）単独で構成されたハイドロゲルの温度及び濃度による粘度を示す図である。 ヒアルロン酸ナトリウムとプルロニック１２７（Ｆ１２７）との混合物の温度及び濃度によるハイドロゲルの粘度を示す図である。 ～ ヒアルロン酸ナトリウム単独、ヒアルロン酸ナトリウムとプルロニック１２７（Ｆ１２７）との混合物の濃度及び温度変化によるハイドロゲルの粘弾性率の変化を示す図である（図３ａは、ヒアルロン酸ナトリウム１ｗ／ｖ％＋プルロニック５，８，１０，１３又は１５ｗ／ｖ％に対する図であり、図３ｂは、ヒアルロン酸ナトリウム２ｗ／ｖ％＋プルロニック５，８，１０，１３または１５ｗ／ｖ％に対する図であり、図３ｃは、ヒアルロン酸ナトリウム３ｗ／ｖ％＋プルロニック５，８，１０，１３または１５ｗ／ｖ％に対する図であり、図３ｄは、ヒアルロン酸ナトリウム４ｗ／ｖ％＋プルロニック５，８，１０，１３又は１５ｗ／ｖ％に対する図であり、図３ｅは、ヒアルロン酸ナトリウム５ｗ／ｖ％＋プルロニック５，８，１０，１３または１５ｗ／ｖ％に対する図であり、図３ｆは、ヒアルロン酸ナトリウム６ｗ／ｖ％＋プルロニック５，８，１０，１３または１５ｗ／ｖ％に対する図である。）。 ヒアルロン酸ナトリウムとプルロニック１２７（Ｆ１２７）との混合物に酵素を処理し、ハイドロゲルの分解能を確認した図である。 本発明によるハイドロゲルと混合された細胞の２４時間後の細胞生存を確認した図である。 ラットに変形性関節症ＭＩＡ（ｍｏｎｏｓｏｄｉｕｍ ｉｏｄｏａｃｅｔａｔｅ）モデルを作製した後、本発明に係るハイドロゲルを投与し、変形性関節症の治療効果を示す図である。 ラットに変形性関節症ＤＭＭモデルを作製した後、８週目に本発明に係るハイドロゲルを注入し、変形性関節症部位の程度、及び関節炎症が治療される結果を示す図である。

以下、本発明について詳細に説明する。
本発明は、ヒアルロン酸及びプルロニックを含む関節内病変の予防又は治療用ハイドロゲル組成物を提供する。
本発明のハイドロゲルは、ヒアルロン酸とプルロニックとを混合することにより調製され、架橋剤なしに形成されることを特徴とすることができる。したがって、本発明のヒアルロン酸及びプルロニックは、臨床的に使用可能な範囲内で適切に混合して用いられることができる。好ましくは、関節内病変の予防又は治療効果が得られる濃度内で注射適合性を高め、生体滞留時間を増加させるための適切な混合比で混合されて用いられることができる。
本発明は、ヒアルロン酸１～１０ｗ／ｖ％、及びプルロニック１～１５ｗ／ｖ％を含む関節内病変の予防又は治療用ハイドロゲル組成物を提供する。
好ましくは、本発明のハイドロゲルにおいて、ヒアルロン酸は１～９ｗ／ｖ％、１～８ｗ／ｖ％、１～７ｗ／ｖ％、１～６ｗ／ｖ％、１～５ｗ／ｖ％、１～４ｗ／ｖ％、１～３ｗ／ｖ％、１～２ｗ／ｖ％、２～１０ｗ／ｖ％、２～９ｗ／ｖ％、２～８ｗ／ｖ％、２～７ｗ／ｖ％、２～６ｗ／ｖ％、２～５ｗ／ｖ％、２～４ｗ／ｖ％、２～３ｗ／ｖ％、３～１０ｗ／ｖ％、３～９ｗ／ｖ％、３～８ｗ／ｖ％、３～７ｗ／ｖ％、３～６ｗ／ｖ％、３～５ｗ／ｖ％、３～４ｗ／ｖ％、４～１０ｗ／ｖ％、４～９ｗ／ｖ％、４～８ｗ／ｖ％、４～７ｗ／ｖ％、４～６ｗ／ｖ％、４～５ｗ／ｖ％、５～１０ｗ／ｖ％、５～９ｗ／ｖ％、５～８ｗ／ｖ％、５～７ｗ／ｖ％、５～６ｗ／ｖ％、６～１０ｗ／ｖ％、６～９ｗ／ｖ％、６～８ｗ／ｖ％、６～７ｗ／ｖ％、７～１０ｗ／ｖ％、７～９ｗ／ｖ％、７～８ｗ／ｖ％、８～１０ｗ／ｖ％、８～９ｗ／ｖ％または９～１０ｗ／ｖ％含むことができるが、これに制限されるものではない。
また、プルロニックは、１～１４ｗ／ｖ％、１～１３ｗ／ｖ％、１～１２ｗ／ｖ％、１～１１ｗ／ｖ％、１～１０ｗ／ｖ％、１～９ｗ／ｖ％、１～８ｗ／ｖ％、１～７ｗ／ｖ％、１～６ｗ／ｖ％、１～５ｗ／ｖ％、１～４ｗ／ｖ％、１～３ｗ／ｖ％、１～２ｗ／ｖ％、２～１５ｗ／ｖ％、２～１４ｗ／ｖ％、２～１３ｗ／ｖ％、２～１２ｗ／ｖ％、２～１１ｗ／ｖ％、２～１０ｗ／ｖ％、２～９ｗ／ｖ％、２～８ｗ／ｖ％、２～７ｗ／ｖ％、２～６ｗ／ｖ％、２～５ｗ／ｖ％、２～４ｗ／ｖ％、２～３ｗ／ｖ％、３～１５ｗ／ｖ％、３～１４ｗ／ｖ％、３～１３ｗ／ｖ％、３～１２ｗ／ｖ％、３～１１ｗ／ｖ％、３～１０ｗ／ｖ％、３～９ｗ／ｖ％、３～８ｗ／ｖ％、３～７ｗ／ｖ％、３～６ｗ／ｖ％、３～５ｗ／ｖ％、３～４ｗ／ｖ％、４～１５ｗ／ｖ％、４～１４ｗ／ｖ％、４～１３ｗ／ｖ％、４～１２ｗ／ｖ％、４～１１ｗ／ｖ％、４～１０ｗ／ｖ％、４～９ｗ／ｖ％、４～８ｗ／ｖ％、４～７ｗ／ｖ％、４～６ｗ／ｖ％、４～５ｗ／ｖ％、５～１５ｗ／ｖ％、５～１４ｗ／ｖ％、５～１３ｗ／ｖ％、５～１２ｗ／ｖ％、５～１１ｗ／ｖ％、５～１０ｗ／ｖ％、５～９ｗ／ｖ％、５～８ｗ／ｖ％、５～７ｗ／ｖ％、５～６ｗ／ｖ％、６～１５ｗ／ｖ％、６～１４ｗ／ｖ％、６～１３ｗ／ｖ％、６～１２ｗ／ｖ％、６～１１ｗ／ｖ％、６～１０ｗ／ｖ％、６～９ｗ／ｖ％、６～８ｗ／ｖ％、６～７ｗ／ｖ％、７～１５ｗ／ｖ％、７～１４ｗ／ｖ％、７～１３ｗ／ｖ％、７～１２ｗ／ｖ％、７～１１ｗ／ｖ％、７～１０ｗ／ｖ％、７～９ｗ／ｖ％、７～８ｗ／ｖ％、８～１５ｗ／ｖ％、８～１４ｗ／ｖ％、８～１３ｗ／ｖ％、８～１２ｗ／ｖ％、８～１１ｗ／ｖ％、８～１０ｗ／ｖ％、８～９ｗ／ｖ％、９～１５ｗ／ｖ％、９～１４ｗ／ｖ％、９～１３ｗ／ｖ％、９～１２ｗ／ｖ％、９～１１ｗ／ｖ％、９～１０ｗ／ｖ％、１０～１５ｗ／ｖ％、１０～１４ｗ／ｖ％、１０～１３ｗ／ｖ％、１０～１２ｗ／ｖ％、１０～１１ｗ／ｖ％、１１～１５ｗ／ｖ％、１１～１４ｗ／ｖ％、１１～１３ｗ／ｖ％、１１～１２ｗ／ｖ％、１２～１５ｗ／ｖ％、１２～１４ｗ／ｖ％、１２～１３ｗ／ｖ％、１３～１５ｗ／ｖ％、１３～１４ｗ／ｖ％、または１４～１５ｗ／ｖ％含むことができるが、これに制限されるものではない。
本発明の一実施形態によれば、本発明によるハイドロゲルは、ヒアルロン酸が約３～８ｗ／ｖ％、プルロニックが約５～１０ｗ／ｖ％の濃度を含有したとき、優れた関節内病変及び炎症の治療効果を示し、特にヒアルロン酸が約４～９ｗ／ｖ％及びプルロニックが約１０ｗ／ｖ％の濃度を含有したとき、最も優れた変形性関節症治療効果が奏された。
したがって、前記ハイドロゲル組成物は、好ましくは１～１０ｗ／ｖ％、好ましくは４～９ｗ／ｖ％のヒアルロン酸及び１～１５ｗ／ｖ％、好ましくは９～１１ｗ／ｖ％のプルロニックを含むことができるが、これに制限されるものではない。
本発明の一実施形態によれば、ヒアルロン酸が前記範囲未満の濃度で含まれると、ハイドロゲルの物理的粘弾性が低くなることができ、本発明のハイドロゲルが目標とする関節内病変及び炎症の治療効果が低下するという問題が惹起し得、前記範囲を超えて含まれる場合、粘弾性が高まるという問題が惹起され、関節内注射適合性（ｉｎｊｅｃｔｉｏｎ）及び注射剤の効能が減少される、または投与後、関節部位の違和感が持続する問題が惹起しうる。また、プルロニックが前記範囲未満の濃度で含まれると、物理的粘弾性が低くなり、注射剤適合性が減少されることができ、前記範囲を超過して含まれる場合、粘弾性が高くなり、注射剤適合性及び注射剤の効能が減少されることができ、投与後、関節部位の違和感の持続または生体内細胞毒性（ｃｙｔｏｔｏｘｉｃｉｔｙ）が誘発される問題が引き起こる可能性がある。
実際、本発明のハイドロゲルにヒアルロン酸が１％または２％の濃度で含まれた場合、３％以上の濃度で含まれたハイドロゲルに比べて顕著に薄い濃度を示した。
本発明のヒアルロン酸は、ヒアルロン酸そのものまたはヒアルロン酸塩であってもよく、前記ヒアルロン酸塩は、ヒアルロン酸ナトリウム、ヒアルロン酸カリウム、ヒアルロン酸カルシウム、ヒアルロン酸マグネシウム、ヒアルロン酸亜鉛、ヒアルロン酸コバルト及びヒアルロン酸テトラブチルアンモニウムからなる群から選択された何れか一つまたはそれ以上であることができるが、これに制限されるものではない。
また、本発明のプルロニックは、当分野で知られているプルロニックを制限なく含むことができ、例えば、プルロニックＦ１２７、プルロニックＰ１２３もしくはプルロニックＬ４４であってもよい。
本発明において、前記関節内病変は、軟骨損傷または関節炎であることができる。
本発明の病変及び炎症の治療対象となる軟骨は、硝子軟骨（ｈｙａｌｉｎｅ ｃａｒｔｉｌａｇｅ）、線維軟骨（ｆｉｂｒｏｃａｒｔｉｌａｇｅ）または弾性軟骨（ｅｌａｓｔｉｃ ｃａｒｔｉｌａｇｅ）を意味する。繊維軟骨は、白色線維性組織と軟骨組織が多様な比率で混合されている軟骨であって、圧迫には強いが裂けられやすく、緻密な状態で配列されている。繊維軟骨は硝子軟骨や結合組織と連結されて存在し、ねじれや圧迫が起こる部位において緩衝作用をし、制限された動きが可能となるようにし、弾力を維持することを特徴とする。硝子軟骨は、主にＩＩ型コラーゲンからなり、繊維成分と無形質が均一に観察されるが、弾性軟骨は、基質内に弾性繊維が豊富であるという点で、硝子軟骨と相違しており、線維軟骨は、硝子軟骨及び弾性軟骨に比べて無形質が少なく、膠原線維が多く、一定した配列でつながっているという点で明確な違いを持つ。特に繊維軟骨を構成する膠原繊維のコラーゲンは、Ｉ型コラーゲンとして相違点があり、線維軟骨には、弾性軟骨、硝子軟骨とは異なり明確に軟骨膜といえるものがない。線維軟骨にて層板をなすＩ型コラーゲン線維束は、隣接する層板と直角に配列されるいることが知られており、他の軟骨とは異なり、繊維軟骨の前記のような特徴的な配列によって椎間円板等において、特別な弾性を有し、体重負荷等によって生成される圧力によく耐えられるようにする。
本発明において、前記軟骨は、硝子軟骨、椎間円板や関節唇、関節半月部位に存在する様々な繊維軟骨、並びに外耳（ｅｘｔｅｒｎａｌ ｅａｒ）、喉頭蓋（ｅｐｉｇｌｏｔｔｉｓ）及び一部喉頭軟骨部位に存在する様々な弾性軟骨を全て含むことができ、好ましくは半月板（ｍｅｎｉｓｃｕｓ）、関節軟骨（ａｒｔｉｃｕｌａｒ Ｃａｒｔｉｌａｇｅ）、耳介軟骨、鼻軟骨、肘軟骨、膝半月板、肋軟骨、足関節軟骨、気管軟骨、喉頭軟骨、脊椎軟骨、椎間板軟骨（ｉｎｔｅｒｖｅｒｔｅｂｒａｌ ｄｉｓｃ）、恥骨結合（ｓｙｍｐｈｙｓｉｓ ｐｕｂｉｓ）、関節内の線維軟骨複合体（ｆｉｂｒｏｃａｒｔｉｌａｇｅ ｃｏｍｐｌｅｘ）、顎関節軟骨、胸鎖関節（ｓｔｅｒｎｏｃｌａｖｉｃｕｌａｒ ｊｏｉｎｔ）の関節円板、寛骨臼窩（ａｃｅｔａｂｕｌａｒ ｆｏｓｓａ）、外耳（ｅｘｔｅｒｎａｌ ｅａｒ）及び喉頭蓋（ｅｐｉｇｌｏｔｔｉｓ）からなる群から選択された１種以上であることができる。
前記半月板とは、大腿骨と脛骨の関節面の間に位置し、膝関節の機能を維持する上で非常に重要な役割をする構造物の１つであり、膝関節にかかる荷重とストレスを分散させ、衝撃を吸収し、関節軟骨に潤滑作用し、外部からの衝撃を吸収し、関節軟骨を保護する非常に重要な役割をする。このような半月板は、膝関節の中間に位置する三日月状の軟骨で形成され、軟骨板は関節の間で緩衝作用をするが、立ったり、歩いたり、走ったりするとき、体重が上から下にかかる際、関節軟骨が損傷しないように衝撃を吸収する役割をする。したがって、軟骨板は、変形性関節症の予防において非常に重要であることが知られている。
また、前記関節内病変は、変形性関節症、リウマチ性関節炎、半月板損傷、椎間円板ヘルニア、恥骨間円板損傷、顎関節損傷、胸鎖関節円板損傷、手関節三角繊維軟骨複合体破裂、尺骨嵌頓症候群、外耳（ｅｘｔｅｒｎａｌ ｅａｒ）欠損、及び喉頭蓋欠損（ｅｐｉｇｌｏｔｔｉｓ）または喉頭軟骨欠損からなる群から選択される少なくとも１種の疾患により発生したものであることができるが、これに制限されるものではない。
より具体的には、本発明の関節内病変の予防又は治療用ハイドロゲル組成物は、変形性関節症（ｄｅｇｅｎｅｒａｔｉｖｅ ａｒｔｈｒｉｔｉｓ）、炎症性関節炎（ｉｎｆｌａｍｍａｔｏｒｙ ａｒｔｈｒｉｔｉｓ）、関節リウマチ（Ｒｈｅｕｍａｔｏｉｄ ａｒｔｈｒｉｔｉｓ）、骨軟骨腫（ｏｓｔｅｏｃｈｏｎｄｒｏｍａｔｏｓｉｓ）、捻挫（ｄｉｓｔｏｒｔｉｏｎ）、滑液包炎（ｂｕｒｓｉｔｉｓ）、半月板軟骨損傷（ｍｅｎｓｔｒｕａｔｉｏｎ）、円盤状半月板断裂（ｍｅｎｉｓｃａｌ ｔｅａｒ）、半月板軟骨嚢胞（ｍｅｎｉｓｃｕｓ ｃｙｓｔ）、側副靱帯損傷（ｃｏｌｌａｔｅｒａｌ ｌｉｇａｍｅｎｔｒｕｐｔｕｒｅ）、前十字靱帯損傷（ａｎｔｅｒｉｏｒ ｃｒｕｃｉａｔｅ ｌｉｇａｍｅｎｔ ｉｎｊｕｒｙ）、後十字靭帯損傷（ｐｏｓｔｅｒｉｏｒ ｃｒｕｃｉａｔｅ ｌｉｇａｍｅｎｔ ｉｎｊｕｒｙ）、関節内硝子体（ｉｎｔｒａ－ａｒｔｉｃｕｌａｒ ｖｉｔｒｅｏｕｓ）、離断性骨軟骨炎（ｅｘｆｏｌｉａｔｉｏｎ ｏｓｔｅｏｃｈｏｎｄｒｉｔｉｓ）、滑膜ヒダ症候群（ｐｌｉｃａ ｓｙｎｄｒｏｍｅ）、内反膝（ｇｅｎｕ ｖａｒｕｍ）、外反膝（ｋｎｏｃｋ－ｋｎｅｅ）及びばね膝（ｓｎａｐｐｉｎｇ ｋｎｅｅ）からなる群から選択されたいずれか１種以上の疾患に投与することができる。
本発明によるハイドロゲル組成物は、注射器で注入可能（ｉｎｊｅｃｔａｂｌｅ）であることを特徴とする。本発明のハイドロゲルは、ヒアルロン酸とプルロニックを混合して調製することにより、温度別の弾性及び粘性が改善され、注射剤適合性が増進されることを特徴とする。したがって、本発明のハイドロゲルを用いると、高い弾性と粘度調節を通じて外科的手術なしに注入式治療剤として活用することができる。このように注入式治療剤、フィラー、注射剤として剤形化して使用する場合、本発明におけるハイドロゲルは、磨耗、破裂、変形性関節症などで損傷した関節の治療に好適に用いることができる。
本発明の関節内病変の予防又は治療用ハイドロゲル組成物は、１）ヒアルロン酸１～１０ｗ／ｖ％を第１の溶液として用意する段階；２）プルロニック１～１５ｗ／ｖ％を第２の溶液として用意する段階；３）前記第１の溶液及び第２の溶液を混合する段階；を含む方法で調製することができる。
前記第１の溶液及び第２の溶液は人体に無害かつ溶解させることができるものであれば、制限なく用いることができる。用途に応じて生理食塩水（ｓａｌｉｎｅ ｓｏｌｕｔｉｏｎ）、蒸溜水、緩衝溶液、化粧品用防腐剤及び医薬品用防腐剤からなる群から選択されたいずれか１種以上を用いて調製することができるが、これに制限されるものではない。さらに、溶液には、関節内病変及び炎症の治療に必要な生理活性物質がさらに含まれることができ、前記生理活性物質は成長因子であることができる。
また、本発明は、ヒアルロン酸１～１０ｗ／ｖ％及びプルロニック１～１５ｗ／ｖ％を含むことを特徴とする関節内病変の予防又は治療用薬学的組成物を提供する。
前記関節内病変は、線維軟骨または弾性軟骨欠損であることができ、これは繊維軟骨、線維軟骨組織及び／または関節組織（滑膜、関節膜、軟骨下骨など）が機械的刺激や炎症反応により傷害を受けた繊維軟骨損傷または他の先天性もしくは後天性要因による弾性軟骨損傷あるいは欠損をいう。前記関節内病変は、変形性関節症、リウマチ性関節炎、軟骨損傷、半月板損傷、椎間円板ヘルニア、恥骨間円板損傷、顎関節損傷、胸鎖関節の関節円板損傷、手関節の三角繊維軟骨複合体破裂、尺骨嵌頓症候群、外耳（ｅｘｔｅｒｎａｌ ｅａｒ）欠損、及び喉頭蓋欠損（ｅｐｉｇｌｏｔｔｉｓ）または喉頭軟骨欠損からなる群から選択された１種以上であることができる。前記椎間円板ヘルニアは、ディスクとも呼ばれ、椎体間あるいは恥骨間においても発生しうる。前記変形性関節症及びリウマチ性関節炎は、線維軟骨または弾性軟骨の損傷によって発生あるいは悪化しうる疾患であって、線維軟骨または弾性軟骨の損傷の修復及び再生を通じて治療または改善することができる。これに関連して、当該技術分野では、膝関節の初期変形性関節症を治療するために、軟骨板を切除する際、最小限に切除したり、軟骨板欠損がひどい場合には軟骨板移植術といった外科的方法を行い、線維軟骨または弾性軟骨の消失を最小化する、または代替方法を通じて変形性関節症の発生を減らすことができることが知られている。
本発明のハイドロゲルは、プルロニック酸とヒアルロン酸を混合して調製することにより、温度別の弾性及び粘性が改善され、注射剤適合性が改善されたため、本発明は、前記関節内病変の予防又は治療用薬学的組成物を有効成分として含む、関節内病変治療用注射剤用組成物を提供する。
本発明の組成物は、軟骨再生のためのハイドロゲル組成物の形態であり、注射器などを用いて、最小侵襲による治療が必要な損傷関節部位に効果的に投与することができる。特に、体内の様々な環境においても有用に使用することができ、人体内注入が容易であり、体内毒性なしに長時間滞留することができるので、治療用支持体として使用されることができる。
したがって、本発明は、関節内病変の予防又は治療用薬学的組成物を有効成分として含む、関節内病変治療用スキャフォールドを提供する。
さらに、本発明は、前記関節内病変の予防又は治療用薬学的組成物を個体に投与する段階を含む損傷した関節内病変を治療する方法を提供する。
本発明にて使用された用語「個体」とは、関節内病変を有しており、本発明の前記薬学的組成物を投与し、症状が好転できる疾患を有するヒトを含む馬、羊、豚、山羊、犬などの哺乳動物を意味するが、好ましくはヒトを意味する。
本発明による関節内病変の予防または治療用薬学的組成物は、標的部位、例えば、関節に直接注射または移植して使用することができる。
本発明による薬学的組成物の投与は、しばしば、日、週、週当たりに数回、隔月、月当たりに数回、月単位の頻度で、または症状の軽減を提供するために必要なだけの頻度で実行することができる。関節内に使用する場合、関節の大きさ及び状態の重症度に応じて、投与される組成物の量を調節することができる。この関節への後続投与に対する頻度は、前記関節での症状が再発する時間に応じて間隔を置くようにする。
任意の特定患者に対する特定投与量レベルは、採択された組成物の活性、年齢、体重、全般的な健康、性別、食餌、投与時間、投与経路、排出率、薬物の組合せ及び治療中の特定疾患の重症度を含む様々な因子に応じて適宜調節することができる。薬学的組成物は、投与量単位で調製して投与することができる。しかし、特異な状況によってより多めもしくはより少なめな用量単位を適切に調節することがでる。前記投与量単位の投与は、前記組成物の単回投与及び特定間隔で分割された用量の複数投与の両方により行われたり、または投与は、幾つかのより小さな用量単位で実行することができる。
一実施形態では、関節内病変は半月軟骨板損傷によるものであり、前記組成物は、例えば、膝のような関節腔に投与される。
例えば、膝の半月板損傷を有する個体は、膝当たり約２、３、４、５、６、７、８、９、１０ｍｌ以上の注射を、１、２、または３回打つことができる。他の関節の場合、投与される体積は、その関節の大きさに基づいて調整することができる。
本発明の薬学的組成物は、有効成分として含まれる前記ハイドロゲル組成物に加えて、薬学的に許容される担体をさらに含むことができる。
本発明の組成物に含まれる薬学的に許容される担体は、調剤の際に一般的に使用されるものとして、ラクトース、デキストロース、スクロース、ソルビトール、マンニトール、デンプン、アラビアゴム、リン酸カルシウム、アルギン酸塩、ゼラチン、ケイ酸カルシウム、微結晶性セルロース、ポリビニルピロリドン、セルロース、水、シロップ、メチルセルロース、ヒドロキシ安息香酸メチル、ヒドロキシ安息香酸プロピル、タルク、ステアリン酸マグネシウム、及び鉱油などが含まれるが、これらに限定されるものではない。本発明の組成物は、前記成分の他に、潤滑剤、湿潤剤、甘味剤、香味剤、乳化剤、懸濁剤、保存剤などをさらに含むことができる。
本発明の薬学的組成物は、当該発明が属する技術分野における通常の知識を有する者が容易に実施することができる方法により、薬学的に許容される担体及び／または賦形剤を用いて製剤化することにより、単位容量形態で調製されたり、あるいは多用量容器内に内入させて調製されたりすることができる。この時、剤形は、オイルまたは水性媒質中の溶液、懸濁液、乳化液、エキス剤、粉末剤、顆粒剤、錠剤、又はカプセル剤の形態であってもよく、分散剤または安定化剤をさらに含むことができる。
本発明において、用語「治療」とは、組成物の投与または塗布で関節内病変、または炎症の治療または関節疾患の治療などといった有益に変更するすべての行為を意味する。本願が属する技術分野における通常の知識を有する者であれば、大韓医学協会などより提示された資料を参照にし、軟骨損傷または関節疾患など、本願の組成物が効果を示す疾患の正確な基準を知り、改善、向上及び治療程度を判断することができる。
本発明において、用語「予防」とは、本願による組成物の投与により本組成物が、効果のある疾患の発症を抑制または遅延させるすべての行為を意味する。関節内病変または炎症の治療効果がある本発明の組成物は、関連疾患の初期症状、或いは発病する前に服用または投与する場合、このような疾患を予防することができるということは、当業者には自明であろう。
また、本発明は、ヒアルロン酸１～１０ｗ／ｖ％及びプルロニック１～１５ｗ／ｖ％を含むハイドロゲル組成物を有効成分として含む、粘性補充用組成物を提供する。
前記粘性補充とは、現在唯一立証された初期症状の変形性関節症の治療法であって、患者の関節内にヒアルロン酸注射を１回またはそれ以上投与し、関節症の患者の滑液包で低下したヒアルロン酸（ｈｙａｌｕｒｏｎａｔｅ）のレベルを補充する治療法を意味する。

上述した本発明の内容は、相互矛盾しない限り、互いに等しく適用され、当該技術分野における通常の技術者が適切な変更を加えて実施することもまた本発明の範疇に含まれる。

以下、本発明を実験例及び実施例を通じて詳細に説明するが、本発明の範囲が次の実験例及び実施例のみに限定されるものではない。

実施例１．ハイドロゲルの調製
損傷した関節の病変及び炎症を治療するために、ハイドロゲル組成物を調製した。

１．１ ヒアルロン酸ナトリウムとプルロニックＦ１２７を用いたハイドロゲルの調製
ヒアルロン酸ナトリウムとプルロニックＦ１２７を用いたハイドロゲルを調製するために、第１の溶液及び第２の溶液を調製した。第１の溶液と第２の溶液を混合した際の最終濃度は、第１の溶液は、ヒアルロン酸ナトリウム（Ｓｏｄｉｕｍ ｈｙａｌｕｒｏｎａｔｅ，３．３ｍ^３／ｋｇ）を１～１０ｗ／ｖ％となるように生理食塩水（ｓａｌｉｎｅ）に溶解させて調製し、第２の溶液はプルロニック（プルロニック）Ｆ１２７（ＢＡＳＦ）粉末が１～１５ｗ／ｖ％の濃度になるように生理食塩水を入れ、４℃で溶解させて調製した。

１．２ ゲル化の確認
ヒアルロン酸ナトリウム単独、プルロニックＦ１２７単独、並びにこれらを第１の溶液及び第２の溶液と混合し、室温及び３７℃条件でそれぞれのゲル化（ｇｅｌａｔｉｏｎ）の可否を確認した。このうち、ゲル化の可否を直接的に確認するために、低濃度の３ｗ／ｖ％のヒアルロン酸ナトリウムとプルロニックとを混合し、ハイドロゲルを調製し、ゲル化の可否を図２に示した（左側実験群：ヒアルロン酸ナトリウム３ｗ／ｖ％及びプルロニック５ｗ／ｖ％、真ん中実験群：ヒアルロン酸ナトリウム３ｗ／ｖ％及びプルロニック６ｗ／ｖ％、右側実験群：ヒアルロン酸ナトリウム３ｗ／ｖ％及びプルロニック７ｗ／ｖ％）。
その結果、図１及び図２に示すように、ヒアルロン酸ナトリウム単独の場合、室温及び３７℃でゲル化（ｇｅｌａｔｉｏｎ）を通じて３次元構造体ハイドロゲルを形成した。ところで、プルロニックＦ１２７単独の場合には、室温及び３７℃で液体状態であることが確認された。さらに、これらを第１の溶液及び第２の溶液として混合した組成物は、室温及び３７℃にていずれもゲル化を通じて３次元構造体ハイドロゲルが形成されたことが確認された。特に、図２を通じてヒアルロン酸ナトリウムが低濃度である３ｗ／ｖ％含まれても、ゲル化が進むことが確認された。

実施例２．プルロニックＦ１２７追加による注射可能性（ｉｎｊｅｃｔａｂｉｌｉｔｙ）
ヒアルロン酸ナトリウムにプルロニックＦ１２７を加えた時、ハイドロゲルの注射可能性の特性を確認した。ヒアルロン酸ナトリウムは、最終濃度が１～１０ｗ／ｖ％となるように混合し、プルロニックＦ１２７は、最終濃度が０ｗ／ｖ％～１５ｗ／ｖ％の濃度となるように混合した。各製造例による注射可能性変化を室温条件で確認し、その結果を表１に示した。

注射可能性を測定したところ、前記表１に示すように、注射針１８Ｇの場合、ヒアルロン酸ナトリウムの濃度１～１０ｗ／ｖ％及びプルロニックＦ１２７の濃度０ｗ／ｖ％～１５ｗ／ｖ％の濃度範囲において注射可能性がみられたが、注射針２１Ｇの場合、ヒアルロン酸ナトリウムの濃度が９％以上に増加する場合、注射可能性が低く評価された。特にヒアルロン酸ナトリウムの濃度１～６ｗ／ｖ％及びプルロニックＦ１２７の濃度０ｗ／ｖ％～１５ｗ／ｖ％の濃度で注射可能性の利便性がより優れていることが確認された。

実施例３．プルロニックＦ１２７追加による温度別の粘弾性率の確認
ヒアルロン酸ナトリウムにプルロニックＦ１２７を加えた際、ハイドロゲルの温度別の粘度特性を確認した。ヒアルロン酸ナトリウムは、最も優れた注射可能性の利便性がみられた、最終混合組成物中１～６ｗ／ｖ％の濃度となるように混合した。プルロニックＦ１２７は、最終混合組成物中の濃度が５、８、１０、１３または１５ｗ／ｖ％となるように調製した。温度変化による粘弾性を測定するために２５ｍｍ径のプレートを用い、振動モードでレオメータ（ＭＣＲ７０２，Ａｎｔｏｎ Ｐａａｒ Ｋｏｒｅａ）装備を使用して測定した（Ａｎｇｕｌａｒ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ：１０ｒａｄ／ｓ，Ｓｈｅａｒ ｓｔｒａｉｎ：１％，ｇａｐ：１ｍｍ、昇温速度：２℃／ｍｉｎ条件）。
温度別の粘度を測定したところ、図３ａ～図３ｆに示すように、ヒアルロン酸ナトリウム単独の場合には、温度による粘度変化がなかったが、温度感応型であるプルロニックＦ１２７の濃度により粘度変化が現れることを確認することができた。これにより、ヒアルロン酸ナトリウム単独で使用するよりはプルロニックＦ１２７の濃度選択による混合製剤を使用するのが室温条件では注射するのに便利であり、関節腔内に投与された場合にハイドロゲルの粘度が高くなり、治療効果がより長く維持されることができるものと判断した。

実施例４．ヒアルロン酸ナトリウムとプルロニックＦ１２７との混合ハイドロゲルの分解能の確認
本発明のヒアルロン酸ナトリウムとプルロニックＦ１２７との混合ハイドロゲルの分解能を確認するために、トリプシン（ｔｒｙｐｓｉｎ）酵素を用いて分解挙動を測定した。ヒアルロン酸ナトリウムは、最終濃度が１～８ｗ／ｖ％となるように混合し、プルロニックＦ１２７は、最終濃度が５ｗ／ｖ％～１５ｗ／ｖ％の濃度となるように混合して調製した。分解能を測定した結果、図４に示すように、ヒアルロン酸ナトリウム単独の場合、濃度別に分解程度の時間差があった。１％または３％の場合、６時間が経過すると形を区別することが難しく、他の濃度では、２４時間が経過するとすべて分解され、ゲル形態を区分し難い。しかしながら、ヒアルロン酸ナトリウムとプルロニックとを混合し、調製したハイドロゲルの場合では３０日程持続されることを確認することができた。したがって、ハイドロゲルを関節腔内に投与したとき、ヒアルロン酸ナトリウムとプルロニックとを混合して調製されたハイドロゲルがヒアルロン酸ナトリウムのみを含むハイドロゲル単独に比べて、粘度が増加して、関節腔内で分解速度が減少し、治療効果をより長く持続させることができるものと判断した。

実施例５．ヒアルロン酸ナトリウムとプルロニックＦ１２７との混合ハイドロゲル内の細胞生存率の確認
本発明のヒアルロン酸ナトリウムとプルロニックＦ１２７との混合ハイドロゲルの細胞毒性を確認するため、細胞生存率を確認した。ヒアルロン酸ナトリウムは、最終濃度が３～８ｗ／ｖ％となるように混合し、プルロニックＦ１２７は、最終濃度が０ｗ／ｖ％～１５ｗ／ｖ％の濃度となるように混合した。細胞生存を確認するために、初期軟骨細胞（ｐｒｉｍａｒｙ ｃｈｏｎｄｒｏｃｙｔｅ）を培養し、ハイドロゲルと混合した。これをＬｉｖｅ／Ｄｅａｄ ａｓｓａｙ ｋｉｔ（Ｉｎｖｉｔｒｏｇｅｎ）を用いて、生細胞と死細胞をそれぞれ染色した上、蛍光顕微鏡（ＡＭＦ４３００，ＥＶＯＳ，Ｌｉｆｅ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ）を用いて観察した。その結果、ほとんどの濃度で細胞が死滅せずに生存することを確認しており、それらの中で最も高い濃度である最終濃度８ｗ／ｖ％のヒアルロン酸ナトリウムと最終濃度が１０ｗ／ｖ％～１５ｗ／ｖ％の濃度であるプルロニックＦ１２７を混合したハイドロゲルを１０倍率の画像で４個撮影し、下記式を用いて細胞生存率を算出し、比較した。その代表的な結果を図５に示した。

細胞生存率＝生存細胞数／全細胞数×１００

図５に示すように、ヒアルロン酸ナトリウム単独と比較したところ、プルロニックＦ１２７を含んで調製されたハイドロゲルも同様に赤色で染色された死細胞がほとんど観察されなかったが、８ｗ／ｖ％のヒアルロン酸ナトリウムと１５ｗ／ｖ％のプルロニックとを混合して調製したハイドロゲルの場合、２０％程細胞が死滅されることを確認することができた。加えて時間別ハイドロゲル細胞生存／死滅蛍光画像を確認した結果、本発明のヒアルロン酸ナトリウム及びプルロニックＦ１２７濃度で混合したハイドロゲルの場合、ヒアルロン酸ナトリウム単独ハイドロゲルと比較したとき、細胞生存において明らかな差がないことを確認した。したがって、本発明によるハイドロゲルは、生体内投与時、生体に長く残存するだけでなく、生体適合性に優れていることを確認した。

実施例６．変形性関節症の動物モデルにおける抗炎症効果の評価
本発明のヒアルロン酸ナトリウムとプルロニックＦ１２７との混合ハイドロゲルが変形性関節症の動物モデルにおいて、抗炎症効果を奏するか否かを検証するために、次のような実験を行った。これのためにヒアルロン酸ナトリウムとプルロニックとの混合を、様々な濃度において前記実施例から確認できたように、適合する粘弾性として優れた注射適合性を示し、細胞死滅を起こさない濃度に選別して調製した。したがって、ヒアルロン酸ナトリウム３ｗ／ｖ％及びプルロニック５ｗ／ｖ％、ヒアルロン酸ナトリウム５ｗ／ｖ％及びプルロニック１０ｗ／ｖ％又はヒアルロン酸ナトリウム８ｗ／ｖ％及びプルロニック１０ｗ／ｖ％濃度で混合してハイドロゲルを調製し、本実験に用いた。
まず、ラット（ｒａｔ）に変形性関節症の動物モデルを作製するために、体重に応じた適切な量のケタミン（Ｋｅｔａｍｉｎｅ）とラムプーン（Ｒｏｍｐｕｎ）で注射麻酔した後、ラットが十分に全身麻酔が効いていることを確認し、右下肢の膝関節部位を剃毛した後、姿勢を維持させながら絆創膏で固定した。両側膝関節部位をポビドンで消毒し、膝蓋骨を触知して膝関節位置を確認した。それから、変形性関節症の誘発物質であるヨード酢酸ナトリウム（Ｍｏｎｏｓｏｄｉｕｍ ｉｏｄｏａｃｅｔａｔｅ（ＭＩＡ）（Ｓｉｇｍａ．Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏ．Ｌｔｄ，Ｃａｔ．Ｎｏ．Ｉ２５１２，ＵＳＡ））を０．９％の生理食塩水で希釈し、３１Ｇの１ｍｌインスリン注射器（Ｉｎｓｕｌｉｎ Ｓｙｒｉｎｇｅ（ＢＤ Ｍｅｄｉｃａｌ－Ｄｉａｂｅｔｅｓ Ｃａｒｅ，ＵＳＡ）を用いて、右膝関節内に５０μｌ（６０ｍｇ／ｍｌ）ずつ投与した。変形性関節症を誘発してから１週間後に関節の直径を測定し、グループ別に同等レベルになるように構成し、ヒアルロン酸ナトリウム単独、またはヒアルロン酸ナトリウムとプルロニックＦ１２７との混合物各２０μｌを、前記動物モデルの関節腔に１回投与した。ラットが麻酔から覚めたのを確認した後、自由に動けるようにさせ、投与してから１週間経過後、各グループから関節の直径を測定し、図６に示した。
炎症度の評価は、関節の炎症性変化により起こる関節浮腫（Ｊｏｉｎｔ ｓｗｅｌｌｉｎｇ）を炎症指標とし、精密測定機器（Ｄｉｇｉｍａｔｉｃ ｃａｌｉｐｅｒｓ（（株）ミツトヨ、日本））を用いて内外径（ｄｉａｍｅｔｅｒ）を測定し、Ａｂｓｏｌｕｔｅ（Ｒｉｇｈｔ ｊｏｉｎｔ ｄｉａｍｅｔｅｒ － Ｌｅｆｔ ｊｏｉｎｔ ｄｉａｍｅｔｅｒ）で計算した。
その結果、図６に示すように、変形性関節症動物モデルにおいてヒアルロン酸ナトリウム単独処理では１０～１５％程度の抗炎症効果を示したが、ヒアルロン酸ナトリウムとプルロニックＦ１２７との混合物処理群では、より優れた抗炎症効果が確認できた。本発明のヒアルロン酸ナトリウムとプルロニックＦ１２７との混合物を投与した場合、ヒアルロン酸ナトリウム単独で投与した場合に比べて、抗炎症が著しく減少したことが観察された。特にヒアルロン酸ナトリウム５ｗ／ｖ％及びプルロニック１０ｗ／ｖ％濃度で混合して調製したハイドロゲル組成物の抗炎症効果が最も優れた。
したがって、本発明のハイドロゲルにおいて、成分の組み合わせにより対照群に比べて、抗炎症効果が上昇したことを知ることができ、損傷した関節に発生する炎症を治療するための薬学的製剤として非常に有用に活用され得ることが確認された。

実施例７．変形性関節症の動物モデルにおける関節内病変治療効果の検証
本発明のヒアルロン酸ナトリウムとプルロニックＦ１２７との混合ハイドロゲルが変形性関節症動物モデルにおいて、関節内病変に対する治療効果を示すか否かを検証するために、次の実験を行った。
まず、ラット（ｒａｔ）に変形性関節症の動物モデルを作製するために、体重に応じた適切な量のケタミンとラムプーンで注射麻酔させた後、ラットに十分に全身麻酔が効いていることを確認し、両下肢の膝関節部位を剃毛した後、姿勢を維持させながら絆創膏で固定した。両側膝関節部位をポビドンで消毒し、膝蓋骨を触知して位置を確認した後、膝関節の上、下、膝蓋骨の内側を通る切開線に沿って傍正中アプローチ（ｐａｒａｍｅｄｉａｎ ａｐｐｒｏａｃｈ）で膝関節内に到達し、膝蓋骨を外側に倒しながら膝関節を折り曲げ、関節内部を観察した。特異な病的所見がないことを確認した後、内側半月板に損傷を与えるＤＭＭ（ｄｅｓｔａｂｉｌｉｚａｔｉｏｎ ｏｆ ｔｈｅ ｍｅｄｉａｌ ｍｅｎｉｓｃｕｓ）モデルを作製した。前記のように損傷を誘発させてから４週間と８週間後に損傷部位を観察し、変形性関節症が誘発されたことを確認した。その後、注射器を用いてヒアルロン酸ナトリウム単独、または前記実施例６と同じ濃度で調製したヒアルロン酸ナトリウムとプルロニックＦ１２７との混合物各２０μｌを前記動物モデルの関節腔に注入した。ラットが麻酔から覚めたことを確認した後、自由に動けるようにさせ、術後３日間鎮痛剤と抗生物質を投与した。投与してから８週間経過後、各ラットから損傷及び治療を行った関節部位の切片を得て、サフラニンＯ（Ｓａｆｒａｎｉｎ Ｏ）染色を行い、ＯＡＲＳＩスコアを用いた定量化により変形性関節症の損傷程度を分析した。
その結果、図７に示すように、ヒアルロン酸ナトリウムのみを単独で含んで調製された対照群ハイドロゲルに比べて本発明のヒアルロン酸ナトリウムとプルロニックＦ１２７との混合ハイドロゲルを注入した群からは、投与８週間後に関節軟骨の病変を治療したり、変形性関節症への進行が抑制されることを確認できた。特にヒアルロン酸ナトリウム５ｗ／ｖ％及びプルロニック１０ｗ／ｖ％又はヒアルロン酸ナトリウム８ｗ／ｖ％及びプルロニック１０ｗ／ｖ％濃度で混合して調製したハイドロゲル組成物を投与した場合、変形性関節症による損傷程度が最も少なかった。こうした結果により、ラット変形性関節症のモデルに本発明のヒアルロン酸ナトリウムとプルロニックＦ１２７との混合ハイドロゲルを注入すると、関節軟骨の病変が治療される、または変形性関節症への進行が抑制されることが確認された。
総合的に、本発明によるヒアルロン酸及びプルロニックを最適濃度で混合して調製したハイドロゲル組成物は、架橋剤を用いずに調製したにもかかわらず温度別の弾性及び粘度が向上され、増進した注射剤適合性を示すだけでなく、生体滞留時間も増し、生体適合性が非常に優れたハイドロゲル組成物であることを確認した。特に本発明のハイドロゲル組成物は、関節の病変を治療する、または変形性関節症への進行を抑制する効果を有しているので、関節内病変の予防または治療用組成物と粘性補充剤として有用に活用されることができる。

Claims (14)

1. ヒアルロン酸４～９ｗ／ｖ％及びポロクサマー９～１１ｗ／ｖ％を含む関節内病変の予防または治療用ハイドロゲル組成物。
2. 前記ヒアルロン酸は、ヒアルロン酸塩であることを特徴とする請求項１に記載のハイドロゲル組成物。
3. 前記ヒアルロン酸塩は、ヒアルロン酸ナトリウム、ヒアルロン酸カリウム、ヒアルロン酸カルシウム、ヒアルロン酸マグネシウム、ヒアルロン酸亜鉛、ヒアルロン酸コバルト、及びヒアルロン酸テトラブチルアンモニウムよりなる群から選択されたいずれか１種以上であることを特徴とする請求項２に記載のハイドロゲル組成物。
4. 前記関節内病変は、軟骨損傷、軟骨欠損または関節炎であることを特徴とする請求項１に記載のハイドロゲル組成物。
5. 前記軟骨は、硝子軟骨（ｈｙａｌｉｎｅ ｃａｒｔｉｌａｇｅ）、線維軟骨（ｆｉｂｒｏｃａｒｔｉｌａｇｅ）または弾性軟骨（ｅｌａｓｔｉｃ ｃａｒｔｉｌａｇｅ）であることを特徴とする請求項４に記載のハイドロゲル組成物。
6. 前記軟骨は、半月板（ｍｅｎｉｓｃｕｓ）、関節軟骨（ａｒｔｉｃｕｌａｒ Ｃａｒｔｉｌａｇｅ）、耳介軟骨、鼻軟骨、肘軟骨、膝半月板、肋軟骨、足関節軟骨、気管軟骨、喉頭軟骨、及び脊椎軟骨からなる群から選択されたいずれか１種以上であることを特徴とする請求項４に記載のハイドロゲル組成物。
7. 前記関節内病変は、軟骨損傷、軟骨欠損、変形性関節症、リウマチ性関節炎、半月板損傷、椎間円板ヘルニア、恥骨看板損傷、顎関節損傷、胸鎖関節の関節円板損傷、手関節の三角繊維軟骨複合体破裂、尺骨嵌頓症候群、外耳（ｅｘｔｅｒｎａｌ ｅａｒ）欠損及び喉頭蓋（ｅｐｉｇｌｏｔｔｉｓ）または喉頭軟骨欠損からなる群から選択される少なくとも１種以上の病変により発生したことを特徴とする請求項１に記載のハイドロゲル組成物。
8. 前記ハイドロゲルは、注射器で注入可能（ｉｎｊｅｃｔａｂｌｅ）であることを特徴とする請求項１に記載のハイドロゲル組成物。
9. １）ヒアルロン酸４～９ｗ／ｖ％を第１の溶液として用意する段階；
   ２）ポロクサマー９～１１ｗ／ｖ％を第２の溶液として用意する段階；及び
   ３）前記第１の溶液及び第２の溶液とを混合する段階；を含むことを特徴とする関節内病変の予防又は治療用ハイドロゲル組成物の製造方法。
10. ヒアルロン酸４～９ｗ／ｖ％及びポロクサマー９～１１ｗ／ｖ％を含むハイドロゲル組成物を有効成分として含む関節内病変の予防又は治療用薬学的組成物。
11. 前記関節内病変は、軟骨損傷、軟骨欠損、変形性関節症、リウマチ性関節炎、軟骨損傷、半月板損傷、椎間円板ヘルニア、恥骨間円板損傷、顎関節損傷、胸鎖関節の関節円板損傷、手関節三角繊維軟骨複合体破裂、尺骨嵌頓症候群、外耳（ｅｘｔｅｒｎａｌ ｅａｒ）欠損、及び喉頭蓋欠損（ｅｐｉｇｌｏｔｔｉｓ）または喉頭軟骨欠損からなる群から選択された１種以上の病変であることを特徴とする請求項１０に記載の薬学的組成物。
12. 請求項１０に記載の関節内病変の予防又は治療用薬学的組成物を有効成分として含む関節内病変治療用注射剤用組成物。
13. 請求項１０に記載の関節内病変の予防又は治療用薬学的組成物を有効成分として含む関節内病変治療用スキャフォールド。
14. ヒアルロン酸４～９ｗ／ｖ％及びポロクサマー９～１１ｗ／ｖ％を含むハイドロゲル組成物を有効成分として含む粘性補充用組成物。