JP7518525B2 - ワインボトル貯蔵用ロッカー、ワインボトルの冷却方法および貯蔵方法 - Google Patents

Description

本発明は、ワインの入ったボトルを適切な状態で収納・保存することが可能なワインボトルの貯蔵器具等に関するものである。

近年、酒販店のみならず家庭においてもワイン（ボトル入りワイン）を適切な条件で貯蔵することが可能なワインセラーが利用されている。かかるワインセラーにおいては、温度、湿度のみならず、振動、遮光（紫外線の遮断）等についても管理を行う必要がある。そのように温度、湿度等を調節・管理可能なワインセラーとして、特許文献１の如く、ワインボトルを収納可能なセラー室の後方に熱交換器を設けて、その熱交換器から送られる空気を、熱交換器用ファンにより循環させることによってセラー室内を冷温で保持するワイン庫が知られている。かかるワイン庫によれば、セラー室内のワインボトルに不必要な振動を与えることなく、ワインボトルを適温に保って収納・保存することが可能である。

また、空気中に存在する腐敗菌等の雑菌がワインボトルのコルクから内部へ侵入すると、変質によってワインの味が低下してしまう。そのような事態を防止するために、特許文献２の如く、貯蔵室の各小部屋を冷却させるための冷気循環機構の循環通路に、紫外線を利用した除菌手段を設けたワインセラーも開発されている。

特開２００１－１３３１０４号公報 特開２００４－３４７２３３号公報

しかしながら、上記特許文献１，２の如き従来のワインセラーは、熱交換器（熱電モジュール）や除菌手段の構造が複雑であるため、安価に製造することができない上、メンテナンスに手間が掛かる。さらに、特許文献１，２の如きワインセラーでは、多くのワインボトルを一度に収納・保存することは困難である。

本発明の目的は、上記特許文献１，２の如き従来のワインセラーが有する問題点を解消し、構造がシンプルで安価に製造することができ、メンテナンスが容易な上、多くのワインを一度に収納することが可能で実用的なワインセラーであるワインボトル貯蔵用ロッカーを提供することにある。また、ワインが雑菌の侵入によって変質してしまう事態を効果的に防止することが可能なワインの貯蔵方法を提供することにある。

本発明の内、請求項１に記載された発明は、ワインの入ったボトルを貯蔵可能なロッカーであって、箱状の本体の内部へ冷気を吸入するための吸気孔が背面に穿設されており、かつ、前記本体の内部に、複数の仕切り板が所定の長さの等間隔になるように上下に平行に配置されて、複数の貯蔵領域が形成されているとともに、前記本体の底板と、前記仕切り板の内の最下位置のものとの間に、熱伝導緩衝部として機能する中空状の空間が形成されていることを特徴とするものである。

請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、内部が複数の貯蔵スペースに区分されているとともに、それらの貯蔵スペースが個々に施錠可能になっていることを特徴とするものである。

請求項３に記載された発明は、請求項１、または２に記載のワインボトル貯蔵用ロッカーを用いたワインボトルの冷却方法であって、熱交換用のフィンを平行に配置させた冷却装置を、そのフィンが前記ワインボトル貯蔵用ロッカーの背面と対峙するように設置し、その冷却装置のフィンから発する冷気を、前記吸気孔を介して前記ワインボトル貯蔵用ロッカー内に収納されたワインボトルに接触させることを特徴とするものである。

請求項４に記載された発明は、請求項１、または２に記載のワインボトル貯蔵用ロッカーを用いたワインボトルの貯蔵方法であって、木質材の存在しない閉塞された貯蔵室内に、前記ワインボトル貯蔵用ロッカーを設置するとともに、熱交換用のフィンを平行に配置させた冷却装置を、そのフィンが前記ワインボトル貯蔵用ロッカーの背面と対峙した状態となるように設置し、貯蔵室内の温度を所定の温度の範囲に保持しながら、前記冷却装置のフィンから発する冷気を前記吸気孔を介して前記ワインボトル貯蔵用ロッカー内に収納されたワインボトルに接触させた状態で保持することを特徴とするものである。

請求項１に記載のワインボトル貯蔵用ロッカーは、内部に冷気を吸入するための吸気孔が背面に穿設されているため、冷気を発生させる冷却装置を後方に設置して、その冷気を吸気孔から内部に導入することによって、収納されたワインボトルを効率的に冷却することができる。また、請求項１に記載のワインボトル貯蔵用ロッカーは、シンプルな構成であるため、安価かつ容易に製造することができる上、メンテナンスも容易である。

請求項２に記載のワインボトル貯蔵用ロッカーは、分割された各貯蔵スペースが個々に施錠可能になっているため、各貯蔵スペース毎に別々の使用希望者（ワインの保管を希望する者）に分けて貸与するレンタルロッカーとしても使用することが可能である。

請求項３に記載のワインボトルの冷却方法は、冷却装置のフィンから発する冷気を吸気孔を介してワインボトル貯蔵用ロッカー内に収納されたワインボトルに接触させるものであるので、安価な構成によりコストをかけることなく、ワインボトル貯蔵用ロッカー内に収納されたワインボトルを効率的に冷却することができる。単一の冷却装置の前面に多数のワインボトル貯蔵用ロッカーを配置することによって、大量のワインボトルを一斉に同一条件で効率良く冷却することが可能となる。

請求項４に記載のワインボトルの貯蔵方法によれば、ワインボトル貯蔵用ロッカー内に収納されたワインボトルが、雑菌の繁殖の要因となり得る木質材の存在しない雰囲気下で適温に保たれるので、長期間に亘って貯蔵された場合でも、雑菌の繁殖を起因としたワインの変質およびそれに伴う味の低下を効果的に防止することができる。

ワインボトル貯蔵用ロッカーを示す説明図（斜視図）である。 ワインボトル貯蔵用ロッカーを示す説明図である（ａは正面図であり、ｂは背面図であり、ｃは左側面図であり、ａにおいては下方の２つの貯蔵領域の扉部材を開成した状態が示されている）。 冷却装置を示す説明図（正面図）である。 ワインボトル用貯蔵室の間取りを示す説明図である。 ワインボトル貯蔵用ロッカーの貯蔵領域にワインを収納した状態を示す説明図である（ａは扉部材を開成した状態の正面図であり、ｂはａにおけるＡ－Ａ線断面図である）。

以下、本発明に係るワインボトル貯蔵用ロッカー、およびそのワインボトル貯蔵用ロッカーを用いたワインの冷却方法および貯蔵方法の一実施形態について、図面に基づいて詳細に説明する。

＜ワインボトル貯蔵用ロッカーの構造＞
図１、図２は、本発明に係るワインボトル貯蔵用ロッカーを示したものである。ワインボトル貯蔵用ロッカー１は、スチール（黒色の防錆塗装を施した厚さ約１．５ｍｍの鉄板）製の本体２、仕切り板３，３・・、扉部材４，４・・等によって縦長な直方体状に形成されており、縦２，０００ｍｍ×横４０５ｍｍ×奥行４０５ｍｍの大きさを有している。

本体２は、天板５、左右の側面板６ａ，６ｂ、背面板７、底板８によって箱状に構成されており、前面を開口した状態になっている。そして、背面板７には、所定の開口面積（約１５ｃｍ^２）を有する多数（７２個）の縦長な吸気孔９，９・・が、左右に３列ずつ等間隔で（各列において３個×４セットずつ等間隔になるように）規則正しく穿設されている。また、左右の側面板６ａ，６ｂには、所定の開口面積（約５ｃｍ^２）を有する多数（９６個）の横長な排気孔１０，１０・・が、前後に１列ずつ等間隔で（各列において１２個×４セットずつ等間隔になるように）規則正しく穿設されている。

また、本体２の内部には、４枚の仕切り板３，３・・が、所定の長さ（約４００ｍｍ）の等間隔になるように上下に平行に配置されており、同一体積の４つの貯蔵領域Ｒ，Ｒ・・を形成した状態になっている。そして、各貯蔵領域Ｒ，Ｒ・・の背面に、１８個の縦長な吸気孔９，９・・が、左右に３列×３行ずつ等間隔に配置され、各貯蔵領域Ｒ，Ｒ・・の左右の側面に、２４個の横長な排気孔１０，１０・・が、前後に１列×１２行ずつ等間隔に配置された状態になっている。

さらに、本体２の各貯蔵領域Ｒ，Ｒ・・の前面の開口部分には、それぞれ、矩形の扉部材４が、蝶番によって片開き自在に取り付けられている。そして、各扉部材４，４・・の開放側の端縁際には、それぞれ、閉じた状態で保持するための施錠機構１１が設置されている。なお、当該施錠機構１１は、非施錠状態においては、扉部材４の開閉を容易にするための把手としても機能するようになっている。また、本体２の底部（最下位置の仕切り板３の下側）においては、左右の側面板６ａ，６ｂ、背面板７、最下位置の仕切り板３および底板８によって中空状の空間（熱伝導緩衝部）が形成された状態になっている。

＜冷却装置の構造＞
図３は、上記したワインボトル貯蔵用ロッカー１の内部を冷却するための冷却装置を示したものである。冷却装置２１は、冷却水を循環させるための上側配管２２および下側配管２３が、それぞれ、上下に略平行に配置されており、それらの上側配管２２および下側配管２３に、縦長な長方形の平板状のフィン２４，２４・・が、板面を揃えた状態で平行に固着されている。また、それらのフィン２４，２４・・の上端際および中間の部分（上下方向の中間の部分）は、それぞれ、水平支持フレーム２５ａ，２５ｂによって支持された状態になっている。さらに、各フィン２４，２４・・の下端には、各フィン２４，２４・・に結露した水を回収するための回収樋２６が設けられている。そのように構成された冷却装置２１は、単一のワインボトル貯蔵用ロッカー１に比して十分に大きい縦２，５００ｍｍ×横２，０００ｍｍ×奥行１５０ｍｍの大きさを有している。加えて、冷却装置２１の上側配管２２および下側配管２３は、図示しない冷却ユニット（ペルチェ素子を設置した蓄熱容器）と接続されており、約１０℃に冷却した水を循環させることができるようになっている。

＜ワインボトル用貯蔵室の構造＞
図４は、上記したワインボトル貯蔵用ロッカー１および冷却装置２１を利用してワインボトルを適切な環境で貯蔵するためのワイン貯蔵施設（ワインボトル用貯蔵室）を示したものである。ワインボトル用貯蔵室３１は、前後（奥行き）×左右（間口）×高さ＝約７，５３０ｍｍ×約５，５００ｍｍ×２，５００ｍｍの大きさを有する略直方体状の空間である。そして、断熱材を埋め込んだ壁面３２に沿って（壁面３２と平行になるように）冷却装置２１，２１・・が設置されており、それらの冷却装置２１，２１・・の前面に、複数のワインボトル貯蔵用ロッカー１，１・・が、それぞれ、背面板７を冷却装置２１の前面に略平行に近接させた状態で横に並べて設置されている。そして、ワインボトル貯蔵用ロッカー１，１・・の背面板７と冷却装置２１の前面（各フィン２４，２４・・の前側の端縁）との距離が１０～５０ｍｍに調節されている。また、ワインボトル用貯蔵室３１の内部には、人がワインを飲んだり食事をしたりすることができるようにテーブル３４，３４・・、イス（いずれもスチール製のもの）等が設置されているが、木質材からなるものは一切設置されていない。また、ワインボトル用貯蔵室３１には、室内の温度・湿度を調節するための温湿度調節装置３５が設置されている。

＜ワインの貯蔵方法＞
上記の如きワインボトル用貯蔵室３１においてワインボトルを貯蔵する場合には、図５の如く、各ワインボトル貯蔵用ロッカー１，１・・の扉部材４を開成して、各貯蔵領域Ｒ，Ｒ・・内にワインボトルＢ，Ｂ・・を収納させる。なお、各貯蔵領域Ｒ，Ｒ・・の幅は、約４００ｍｍであるので、７５０ｍｌ入りのボトルであれば、大きな隙間を形成することなく５本並べて収納することができる。

ワインボトル用貯蔵室３１においてワインボトルＢ，Ｂ・・を貯蔵する際には、温湿度調節装置３５を利用して、ワインボトル用貯蔵室３１内の温度・湿度を約２２℃×約５４％ＲＨに調節する。また、図示しない冷却ユニットを利用して、各冷却装置２１，２１・・の上側配管２２および下側配管２３の内部に、約１０℃に冷却した水を循環させる。温湿度調節装置３５および冷却ユニット（図示せず）を、そのような条件に設定すると、各ワインボトル貯蔵用ロッカー１，１・・内のワインの温度を８～１２℃に保つことが可能となる。なお、ワインボトル用貯蔵室３１内では、冷気が下方に貯まり易い傾向にあるので、低い温度で保管したいワインボトルは、各ワインボトル貯蔵用ロッカー１，１・・において、下側の貯蔵領域Ｒ内に保管するのが好ましい。

また、ワインボトル用貯蔵室３１内の各ワインボトル貯蔵用ロッカー１，１・・は、各貯蔵領域Ｒ，Ｒ・・毎に施錠装置１１が設置されているため、各貯蔵領域Ｒ，Ｒ・・毎に別々に希望者（ワインの保管を希望する者）に貸与する、という使用方法を採用することも可能である。

＜ワインボトル貯蔵用ロッカーの効果＞
ワインボトル貯蔵用ロッカー１は、上記の如く、内部へ冷気を吸入するための吸気孔９，９・・が背面板７に穿設されているため、冷気を発生させる冷却装置２１を後方に設置して、その冷気を吸気孔９，９・・から内部に導入することによって、収納されたワインボトルＢ，Ｂ・・を効率的に冷却することができる。また、ワインボトル貯蔵用ロッカー１は、シンプルな構成であるため、安価かつ容易に製造することができる上、メンテナンスも容易である。

また、ワインボトル貯蔵用ロッカー１は、内部が複数の貯蔵領域（貯蔵スペース）Ｒ，Ｒ・・に区分されているとともに、各貯蔵領域Ｒ，Ｒ・・が施錠可能になっているため、各貯蔵領域Ｒ，Ｒ・・毎に別々の使用希望者（ワインの保管を希望する者）に分けて貸与するレンタルロッカーとしても使用することができる。

また、ワインボトル貯蔵用ロッカー１を用いたワインボトルの冷却方法は、熱交換用のフィン２４，２４・・を平行に配置させた冷却装置２１を、そのフィン２４，２４・・がワインボトル貯蔵用ロッカー１の背面と対峙するように設置し、その冷却装置２１のフィン２４，２４・・から発する冷気を、吸気孔９，９・・を介してワインボトル貯蔵用ロッカー１内に収納されたワインボトルＢ，Ｂ・・に接触させるものであるため、安価な構成によりコストをかけることなく、ワインボトル貯蔵用ロッカー１内に収納されたワインボトルＢ，Ｂ・・を効率的に冷却することができる。また、単一の冷却装置２１の前面に多数のワインボトル貯蔵用ロッカー１，１・・を配置することによって、大量のワインボトルＢ，Ｂ・・を一斉に同一条件で効率良く冷却することができる。

一方、ワインボトル貯蔵用ロッカー１を用いたワインボトルＢ，Ｂ・・の貯蔵方法は、木質材の存在しない閉塞されたワインボトル用貯蔵室３１内に、ワインボトル貯蔵用ロッカー１，１・・を設置するとともに、熱交換用のフィン２４，２４・・を平行に配置させた冷却装置２１を、そのフィン２４，２４・・がワインボトル貯蔵用ロッカー１，１・・の背面と対峙した状態となるように設置し、ワインボトル用貯蔵室３１内の温度を所定の温度の範囲に保持しながら、冷却装置２１のフィン２４，２４・・から発する冷気を吸気孔９，９・・を介してワインボトル貯蔵用ロッカー１，１・・内に収納されたワインボトルＢ，Ｂ・・に接触させた状態で保持するものである。したがって、かかるワインボトルＢ，Ｂ・・の貯蔵方法によれば、ワインボトル貯蔵用ロッカー１，１・・内に収納されたワインボトルＢ，Ｂ・・が、雑菌の繁殖の要因となり得る木質材の存在しない雰囲気下で適温に保たれるので、長期間に亘って貯蔵された場合でも、雑菌の繁殖を起因としたワインの変質を効果的に防止することができる。

＜ワインボトル貯蔵用ロッカーの変更例＞
本発明に係るワインボトル貯蔵用ロッカーは、上記実施形態の態様に何ら限定されるものではなく、本体、天板、側面板、背面板、底板、吸気孔、排気孔、仕切り板、扉部材、施錠機構等の構成を、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、必要に応じて適宜変更することができる。また、本発明に係るワインボトル貯蔵用ロッカーを利用したワインボトルの冷却方法や貯蔵方法も、上記実施形態の態様に何ら限定されるものではなく、冷却装置の機構や構造、貯蔵室のレイアウト、温湿度調節装置の機構、構造等を必要に応じて適宜変更することができる。

たとえば、本発明に係るワインボトル貯蔵用ロッカーは、上記実施形態の如く、背面板に複数の縦長な吸気孔を穿設したものに限定されず、背面板に複数の円形の吸気孔や複数の横長な吸気孔を穿設したもの等に変更することも可能である。なお、上記実施形態の如く、背面板に穿設する吸気孔の長手方向と冷却装置のフィンの長手方向とを合致させた場合には、貯蔵したワインボトルの冷却効率が良好なものとなる、というメリットがある。

また、本発明に係るワインボトル貯蔵用ロッカーは、上記実施形態の如く、背面板に穿設された吸気孔同士の間隔（左右に隣り合った吸気孔同士の間隔）と、冷却装置のフィン同士の間隔とを合致させたものに限定されず、背面板に穿設された吸気孔同士の間隔と、冷却装置のフィン同士の間隔とを異ならせたものでも良い。なお、上記実施形態の如く、背面板に穿設された吸気孔同士の間隔と、冷却装置のフィン同士の間隔とを合致させた場合には、貯蔵したワインボトルの冷却効率がきわめて良好なものとなる、というメリットがある。

さらに、ワインボトル貯蔵用ロッカーの背面板に穿設する吸気孔の大きさも、必要に応じて適宜変更することができる。なお、吸気孔の開孔比率（各貯蔵領域における「吸気孔の面積／背面板の面積」）を１０～３０％に調整すると、ワインボトル貯蔵用ロッカーがワインの冷却効率と強度（荷重に対する強度）とを兼備したものとなるので好ましい（なお、上記実施形態で示したワインボトル貯蔵用ロッカーにおける吸気孔の開孔比率は約１７％になっている）。

加えて、ワインボトル貯蔵用ロッカーの側面板に穿設する排気孔の大きさも、必要に応じて適宜変更することができる。なお、排気孔の開孔比率（各貯蔵領域における「排気孔の面積（左右の側面板に穿設されたものの合計）／側面板の面積」）を５～２５％に調整するとともに、当該排気孔の開孔比率が吸気孔の開孔比率よりも低くなるように調整すると、貯蔵領域における冷却効率がきわめて良好なものとなるので好ましい（なお、上記実施形態で示したワインボトル貯蔵用ロッカーにおける排気孔の開孔比率（左右の側面板に穿設されたものの合計）は約１５％になっている）。

また、本発明に係るワインボトル貯蔵用ロッカーは、上記実施形態の如く、内部を仕切り板によって４分割したもの（すなわち、４つの貯蔵領域（貯留スペース）が形成されたもの）に限定されず、内部が分割されていないものや、内部に３つ以下あるいは５つ以上の貯蔵領域が形成されたもの等に変更することも可能である。

本発明に係るワインボトル貯蔵用ロッカーは、上記の如く優れた効果を奏するものであるので、ワインボトルを適切な状態で収納・保存することが可能なワインセラーとして好適に用いることができる。また、ワインボトル貯蔵用ロッカーを利用したワインボトルの貯蔵方法は、ワインボトルを適切な状態で貯蔵するための方法として好適に用いることができる。

１・・ワインボトル貯蔵用ロッカー
２・・本体
４・・扉部材
７・・背面板
９・・吸気孔
１０・・排気孔
１１・・施錠装置
Ｒ・・貯蔵領域
２１・・冷却装置
２４・・フィン（熱交換器）
３１・・ワインボトル用貯蔵室
Ｂ・・ワインボトル

Claims (4)

1. ワインの入ったボトルを貯蔵可能なロッカーであって、
   箱状の本体の内部へ冷気を吸入するための吸気孔が背面に穿設されており、かつ、
   前記本体の内部に、複数の仕切り板が所定の長さの等間隔になるように上下に平行に配置されて、複数の貯蔵領域が形成されているとともに、
   前記本体の底板と、前記仕切り板の内の最下位置のものとの間に、熱伝導緩衝部として機能する中空状の空間が形成されていることを特徴とするワインボトル貯蔵用ロッカー。
2. 内部が複数の貯蔵スペースに区分されているとともに、それらの貯蔵スペースが個々に施錠可能になっていることを特徴とする請求項１に記載のワインボトル貯蔵用ロッカー。
3. 請求項１、または２に記載のワインボトル貯蔵用ロッカーを用いたワインボトルの冷却方法であって、
   熱交換用のフィンを平行に配置させた冷却装置を、そのフィンが前記ワインボトル貯蔵用ロッカーの背面と対峙するように設置し、
   その冷却装置のフィンから発する冷気を、前記吸気孔を介して前記ワインボトル貯蔵用ロッカー内に収納されたワインボトルに接触させることを特徴とするワインボトルの冷却方法。
4. 請求項１、または２に記載のワインボトル貯蔵用ロッカーを用いたワインボトルの貯蔵方法であって、
   木質材の存在しない閉塞された貯蔵室内に、前記ワインボトル貯蔵用ロッカーを設置するとともに、熱交換用のフィンを平行に配置させた冷却装置を、そのフィンが前記ワインボトル貯蔵用ロッカーの背面と対峙した状態となるように設置し、
   貯蔵室内の温度を所定の温度の範囲に保持しながら、前記冷却装置のフィンから発する冷気を前記吸気孔を介して前記ワインボトル貯蔵用ロッカー内に収納されたワインボトルに接触させた状態で保持することを特徴とするワインボトルの貯蔵方法。

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