JP7524348B2 - 液体敷設装置、液体敷設方法、液体敷設システム及び組み合わせ装置と液体通過装置 - Google Patents

Description

本願は、生物サンプルの液体敷設装置、液体敷設方法、液体敷設システム及び組み合わせ装置と液体通過装置に関する。

固体表面への液体敷設技術の主な目的は、液体を固相担体の表面に均一に敷設することである。オープンスペース型の担体によく適用され、その技術としては、スプレー、霧化堆積、塗布などが含まれる。上記液体敷設技術における液体敷設の均一性は、外部のスプレー装置の性能や作用の方式に大きく依存するものであり、内部における流体の流れ要素の影響をほとんど受けるものではない。しかしながら、クローズスペース型の担体、特に液出入孔を有するチャネル型の担体を用いた液体敷設技術では、外的作用がチャネル内部に及びにくいため、流体の流れが液体敷設の支配要素となる。

近年、マイクロ流体技術の発達に伴い、チャネル型の担体における液体敷設技術の研究がますます増加している。そのうち、圧力駆動による流れ式の液体敷設は、制御可能性が高く、実現しやすいという利点から、広く適用されている。現在、主な担体シートは、アスペクト比（長辺と短辺の割合）が大きいチャネル構造を採用することが多く、液体敷設の均一性に対する要求が低い。しかし、アスペクト比が大きい担体シートは、信号収集時に信号収集装置に所定の次元方向に大きな運動スペースを持たせることが一般に要求され、信号収集装置の集中化、小型化には不利である。対照的に、この態様では、アスペクト比が小さい担体シートはより有利である。しかしながら、正方形の担体シートなどのアスペクト比が小さい大面積サイズの担体シートについては、現在、効果的な液体敷設の方法、装置、及びシステムがない。

また、商業的シークエンシング分野におけるハイスループットシークエンシングへの需要の急速な増加に伴い、ハイスループットシークエンシングのタスクを達成するための大きなサイズの担体シートの利点は際立っており、大きなサイズの担体シートに適した液体敷設又は液体通過の設計及び開発、特に液体敷設の均一性を制御可能なことを開発する方式は、シークエンシングのスループット、性能、品質の向上及びシークエンシングコストの低下にとって重要である。このため、特に大きなサイズの担体シートに対する効率的な液体敷設技術の必要性が切実である。

従来技術の上記問題の一部又は全部、及び他の潜在的な問題を解決するために、液体敷設装置、液体敷設方法、液体敷設システム及び組み合わせ装置と液体通過装置を提供する必要がある。

第１の態様において、液体敷設装置を提供し、前記液体敷設装置は、フローセル用担体シートを液体敷設するためであり、前記液体敷設装置は、第１の流路が内部に設けられたマニホールドブロックを含み、前記マニホールドブロックには、前記第１の流路に連通する第１の流体入口、第１の流体出口、及び複数の担体シート接合部が開設され、前記担体シート接合部の各々の内には、第１の孔を有し、前記担体シート接合部の各々の第１の孔は、フローセル用担体シートの流路入口及び流路出口のうちの１つにドッキングするためであり、前記マニホールドブロックには、入口バルブ装置、バイパスバルブ装置及び複数の出口バルブ装置が設けられ、前記入口バルブ装置、出口バルブ装置及び前記担体シート接合部が１対１に対応して、対応する担体シート接合部から前記第１の流路までの流体経路に設けられ、前記流体経路を導通又は遮断するためであり、前記第１の流路は、第１のセグメント及び第２のセグメントを含み、前記バイパスバルブ装置は、前記第１のセグメントと第２のセグメントとの間に設けられ、前記第１のセグメントと第２のセグメントとの連通又は遮断を制御するためであり、前記入口バルブ装置は、前記第１のセグメントに連通し、前記出口バルブ装置は、前記第２のセグメントに連通する。

さらに、前記液体敷設装置は、支持台と、担体シート取り付け台とをさらに含み、前記担体シート取り付け台とマニホールドブロックは、いずれも前記支持台に設けられ、前記担体シート取り付け台は、前記フローセル用担体シートを取り付けるためである。

さらに、前記担体シート取り付け台は、真空吸着又は低気圧吸着方式で前記フローセル用担体シートを吸着し、及び／又は、前記マニホールドブロックは、前記担体シート取り付け台の外側に周設される。

さらに、前記マニホールドブロック内に第２の流路が設けられ、前記マニホールドブロックには、前記第２の流路に連通する第２の流体出口が開設され、前記担体シート接合部の各々の内には、第２の孔を有し、前記担体シート接合部の各々の第２の孔は、前記第２の流路に連通するためである。

さらに、前記フローセル用担体シートの流路入口及び流路出口が前記担体シート接合部にドッキングされない時、前記第１の流路内の流体は、対応する担体シート接合部の第１の孔を介して当該担体シート接合部の第２の孔に入り、最後に前記第２の流路を介して前記第２の流体出口から流出することができる。

さらに、前記マニホールドブロックには前記第２の流路に連通する第２の流体入口が開設され、前記担体シート接合部の各々の第２の孔は、少なくとも２つであり、前記第２の流路は、前記担体シート接合部により複数のセグメントに仕切られ、隣接する２つのセグメントごとに、対応する位置の前記担体シート接合部内の第２の孔を介して連通し、それにより第２の流体入口から流入した流体が前記担体シート接合部の各々を順に通した後に前記第２の流体出口から流出する。

さらに、前記マニホールドブロック内には、第２の流路と第３の流路が設けられ、前記マニホールドブロックには、前記第２の流路に連通する第２の流体入口及び前記第３の流路に連通する第２の流体出口が開設され、前記担体シート接合部の各々の内には、第２の孔を有し、前記担体シート接合部の各々の第２の孔が少なくとも２つであり、２つの前記第２の孔が前記第２の流路と第３の流路にそれぞれ連通することで、第２の流体入口から流入した流体が前記担体シート接合部の各々を順に通した後に前記第２の流体出口から流出する。

さらに、前記担体シート接合部の各々の内にシールリングが設けられ、前記シールリングの各々には、前記担体シート接合部の第１の孔に連通する第１の孔が設けられる。

さらに、前記シールリングの各々には、前記担体シート接合部の第２の孔に連通する第２の孔がさらに設けられ、前記シールリングの第２の孔は、前記シールリングの第１の孔から出た流体が前記担体シート接合部の第２の孔に入ることを可能にする。

さらに、前記シールリングの各々は、中心部と、前記中心部に外嵌されたリング本体とを含み、前記リング本体は、対応する前記担体シート接合部の孔壁に当接し、前記シールリングの第１の孔は、前記中心部に開設され、前記第２の孔は、前記リング本体に開設され、前記リング本体の上下両側に連通する。

さらに、前記シールリングの各々は、中心部、リング本体及び前記リング本体と中心部を接続する接続部を含み、前記リング本体は、対応する前記担体シート接合部の孔壁に当接し、前記シールリングの第１の孔は、前記中心部に開設され、前記第２の孔は、前記接続部に開設され、前記接続部の上下両側に連通する。

さらに、前記液体敷設装置は、基板とカバーシートとを含むフローセル用担体シートをさらに含み、前記基板とカバーシートとの間に流路が形成され、前記マニホールドブロックの一部が前記カバーシートを構成する。

さらに、前記マニホールドブロックの前記カバーシートを形成する当該部分には、前記流路に連通する流路入口と流路出口が設けられる。

さらに、前記マニホールドブロックの前記基板に面する片側には、前記流路入口と少なくとも１つの前記流路出口に連通し、及び／又は流路出口の一部又は全部に連通する整流用の少なくとも１本の溝が開設される。

さらに、前記マニホールドブロックの前記カバーシートを形成する当該部分には、１つの流路入口と３つの流路出口が設けられ、前記流体入口と流体出口のうちの任意の３つは、同一直線上にない。

さらに、前記フローセル用担体シートは、正方形であり、前記流路入口と流路出口は、前記フローセル用担体シートの四隅の位置に分布する。

さらに、前記整流用の溝は、２本であり、そのうちの１本は、前記流路入口と、隣接する一方の前記流路出口に連通し、もう１本は、前記流路入口と隣接する他方の前記流路出口及び前記流路入口の対角位置にある前記流路出口に連通し、又は、前記整流用の溝は、Ｌ字状であり、前記溝は、３つの前記流路出口に連通する。

さらに、前記マニホールドブロックは、複数のサブブロックを含み、サブブロックの各々の間には、配管で対応する流路を連通させる。

さらに、前記液体敷設装置は、フローセル用担体シート内の核酸サンプル又は試薬の液体敷設のために使用される。第２の態様において、液体敷設方法を提供し、上記液体敷設装置を制御して、フローセル用担体シート内の流路に流体を導入するためであり、前記方法は、
動力装置の起動を制御して、前記動力装置が前記液体敷設装置の流体入口に流体を押しやるステップと、
前記バイパスバルブ装置を導通し、流体が前記流体入口から前記流体出口へ流れるように制御するステップと、
前記バイパスバルブ装置をオフにするように制御するステップと、
前記入口バルブ装置及び前記出口バルブ装置のうちの少なくとも１つを導通し、前記流体がフローセル用担体シート内の流路に入り、前記流路を流れるように制御するステップと、を含む。

さらに、前記方法は、前記出口バルブ装置のうちの異なるものを導通又は順に導通するように制御することで、前記フローセル用担体シート内での流体の流れ方向を制御し、流体が前記流路の位置の各々に順に満たされるようにする。

さらに、前記方法は、前記フローセル用担体シート内の整流用の溝の分布及び延在方向に応じて、前記出口バルブ装置の対応するものを、導通又は特定の順序で順に導通するように制御する。

さらに、前記フローセル用担体シート内の２本の整流用の溝の第１の溝が前記流路入口と隣接する一方の前記流路出口に連通し、第２の溝が前記流路入口と隣接する他方の前記流路出口と前記流路入口の対角位置にある前記流路出口に連通する場合に対応して、前記出口バルブ装置を順に導通するように制御する特定の順序は、まず前記第１の溝に連通する前記流路出口に対応する出口バルブ装置を導通するように制御し、次に前記流路入口の対角位置にある前記流路出口に対応する出口バルブ装置を導通するように制御し、最後に前記第２の溝に連通する他方の前記流路出口に対応する出口バルブ装置を導通するように制御することである。

さらに、前記フローセル用担体シート内のＬ字状溝が３つの流路出口に連通する場合に対応して、前記出口バルブ装置のうち、導通するように制御される対応するものは、前記Ｌ字状溝の頂点位置に対応する流路出口の出口バルブ装置である。

さらに、前記液体敷設方法は、フローセル用担体シート内の核酸サンプル又は試薬の液体敷設のために使用される。

さらに、前記液体敷設方法は、正圧で前記流体を押して液体敷設を行い、負圧で廃液を収集する。

第３の態様において、液体敷設システムを提供し、前記液体敷設システムは、
上記液体敷設装置と、
流体源から前記液体敷設装置に流体を駆動し、前記液体敷設装置内を流れるための第１の動力装置と、
前記動力装置と前記液体敷設装置との間に設けられ、前記動力装置から前記液体敷設装置までの流体経路のオンオフを制御するためのバルブ装置と、
前記動力装置、前記バルブ装置及び前記液体敷設装置内の前記入口バルブ装置及び出口バルブ装置を制御するための制御装置とを含む。さらに、
前記液体敷設システムは、前記液体敷設装置の下流側経路に設けられ、前記液体敷設装置内の廃液の流出に動力を提供するための第２の動力装置をさらに含む。

第４の態様において、組み合わせ装置を提供し、前記組み合わせ装置は、
前記液体敷設装置、及び
前記液体敷設装置の担体シート接合部と揃えるように取り付けられ、前記担体シート接合部の第１の孔の流体を前記担体シート接合部の第２の孔に導くための洗浄構造を備える補助洗浄ツールを含む。

さらに、前記補助洗浄ツールは、本体を含み、前記洗浄構造は、前記本体に設けられ、前記本体が前記液体敷設装置に取り付けられた時、前記洗浄構造は、前記担体シート接合部の位置に対応する。

さらに、前記洗浄構造は、頂部部分と、前記頂部部分の縁から前記液体敷設装置に延びる庇部分とを含むキャップ形状であり、前記頂部部分の内側には、前記担体シート接合部の第１の孔から流出した流体を前記担体シート接合部の第２の孔に導くためのドレイン構造が設けられ、又は、前記頂部部分の内側には、前記担体シート接合部の第１の孔から流出した流体を前記担体シート接合部の第２の孔に導くためのドレイン溝が設けられ、又は、前記頂部部分の内側には、前記担体シート接合部の第１の孔から流出した流体を前記担体シート接合部の第２の孔に導くための「一」字形、「十」字形、又は「米」字形のドレイン溝が設けられる。

さらに、前記洗浄装置は、前記本体に接着又は係合により固定される。液体通過装置であって、流路が内部に設けられたマニホールドブロックを含み、前記マニホールドブロックには、前記流路に連通する流体入口、流体出口、及び担体シート接合部が開設され、前記担体シート接合部は、前記フローセル用担体シートが前記液体通過装置に取り付けられた時にフローセル用担体シート内の流路に連通するためであり、前記担体シート接合部内には第１の孔と第２の孔を有し、前記担体シート接合部内の第２の孔が、流体経路を介して前記流路に接続され、前記担体シート接合部内の第１の孔が、流体経路を介して前記流路に接続され、前記フローセル用担体シートが前記液体通過装置に取り付けられた時に前記フローセル用担体シート内の流路に連通するためであり、
そのうち、前記流体入口から前記流路に入る流体は、前記担体シート接合部の第１の孔を介して前記フローセル用担体シートに出入り、その後に前記流体出口を介して流出し、又は、前記流体入口から前記流路に入る流体が、前記担体シート接合部の第１の孔を介して前記担体シート接合部に入り、その後に前記担体シート接合部の第２の孔を介して前記流路に入り、前記流体出口から流出し、又は、前記流体入口から前記流路に入る流体が、前記第２の孔を介して前記担体シート接合部に出入り、その後に前記流体出口を介して流出することを特徴とする。

さらに、前記担体シート接合部内にシールリングが設けられ、前記シールリングには第１の孔及び第２の孔が設けられ、前記シールリングの第１の孔は、前記担体シート接合部内の第１の孔に連通し、前記フローセル用担体シート内の流路に連通するためであり、前記シールリングの第２の孔は、前記シールリングの第１の孔から出た流体が前記担体シート接合部の第２の孔に入ることを可能にする。

さらに、前記シールリングは、中心部と、前記中心部に外嵌されたリング本体とを含み、前記リング本体は、前記担体シート接合部の孔壁に当接し、前記シールリングの第１の孔は、前記中心部に開設され、前記第２の孔は、前記リング本体に開設され、前記リング本体の上下両側に連通する。

さらに、前記シールリングは、中心部と、前記中心部に外嵌されたリング本体とを含み、前記リング本体は、対前記担体シート接合部の孔壁に当接し、前記シールリングの第１の孔は、前記中心部に開設され、前記第２の孔は、前記接続部に開設され、前記接続部の上下両側に連通する。

また、前記流路は、前記流体入口に連通する第１の流路と、前記流体出口に連通する第２の流路とを含み、前記担体シート接合部の第１の孔は、前記第１の流路に連通し、前記担体シート接合部の第２の孔は、前記第２の流路に連通する。

さらに、前記流体出口は、第１の流体出口と第２の流体出口を含み、前記流路は前記流体入口と第１の流体出口を連通する第１の流路及び、前記第２の流体出口を連通する第２の流路を含み、前記担体シート接合部の第１の孔は、前記第１の流路に連通し、前記担体シート接合部の第２の孔は、前記第２の流路に連通する。

さらに、前記流体入口は、第１の流体入口と第２の流体入口を含み、前記流体出口は第１の流体出口と第２の流体出口を含み、前記流路は前記第１の流体入口と第１の流体出口を連通する第１の流路及び、前記第２の流体入口と第２の流体出口を連通する第２の流路を含み、前記担体シート接合部の第１の孔は、前記第１の流路に連通し、前記担体シート接合部の第２の孔は、前記第２の流路に連通する。

さらに、前記流体入口は、第１の流体入口と第２の流体入口を含み、前記流体出口は第１の流体出口と第２の流体出口を含み、前記流路は前記第１の流体入口と第１の流体出口を連通する第１の流路及び、前記第２の流体入口を連通する第２の流路及び、前記第２の流体出口を連通する第３の流路を含み、前記担体シート接合部の第１の孔は、前記第１の流路に連通し、前記担体シート接合部の第２の孔は複数あり、前記担体シート接合部の少なくとも１つの第２の孔は前記第２の流路を連通し、少なくとももう１つの第２の孔は前記第３の流路を連通する。

さらに、前記流路のうちの少なくとも１つの流路のセグメントは、前記担体シート接合部の第２の孔を介して連通する。

さらに、前記流路のうちの１本は、少なくとも２つのセグメントを含み、前記担体シート接合部の第２の孔は、複数であり、前記担体シート接合部の少なくとも１つの第２の孔は、そのうちのセグメントの一方に連通し、前記担体シート接合部の少なくとも１つの他の第２の孔は、他方のセグメントに連通する。

さらに、前記マニホールドブロックは、複数のサブブロックを含み、サブブロックの各々の間には、配管で対応する流路を連通させる。

本願の実施形態にて提供される液体敷設装置、液体敷設方法、液体敷設システム及び組み合わせ装置と液体通過装置は、正圧による液体敷設方式を採用し、液体敷設速度を大幅に向上させ、フローセル内に気泡が発生する可能性を減少させ、大きなサイズ、小さなアスペクト比のフローセル用担体シートの液体敷設に適し、フローセル用担体シートに順に入る試薬の間の置換効率及び液体敷設の均一性を顕著に向上させることができ、しかも、その提供される洗浄装置及び洗浄方法は、液体敷設装置のメンテナンス性及び液体敷設の確実性を向上させ、装置の耐用年数を向上させ、装置の故障率を低減させることができる。

本願の実施例の技術的解決手段をより明確に説明するために、以下、本願の実施例に必要な図面を簡単に紹介するが、以下の説明における図面は、本願の実施例の一部に過ぎず、当業者にとって、創造的な労力を払わずに、他の図面をこれらの図面から得ることができることは明らかである。

本願にて提供されるフローセル用担体シートの第１の実施形態の概略図である。 本願にて提供されるフローセル用担体シートの第２の実施形態の概略図である。 本願にて提供される液体敷設装置の第１の実施形態の概略斜視図である。 図２に示す液体敷設装置の分解図である。 図２に示す液体敷設装置のマニホールドブロック内の流路分布の概略図である。 図４に示すマニホールドブロック内の流体の流れ方向の概略図である。 図４に示すマニホールドブロック内及びフローセル用担体シート内の流体の流れ方向の概略図である。 本願の一実施形態におけるフローセル用担体シート内の液体敷設の過程の概略図である。 本願の実施形態にて提供される補助洗浄ツールの概略斜視図である。 本願の実施形態にて提供される洗浄装置の概略斜視図である。 本願の一実施形態にて提供されるシールリングの概略斜視図である。 図１０Ａに示すシールリングの部分断面図である。 本願にて提供される液体敷設装置の第２の実施形態におけるマニホールドブロック内の流路の概略図である。 本願にて提供される液体敷設装置の第３の実施形態におけるマニホールドブロック内の流体の流れ方向の概略図である。 本願にて提供される液体敷設システムの第１の実施形態の概略図である。 本願にて提供される液体敷設システムの第２の実施形態の概略図である。 以下、本願の実施形態について上記図面を参照して説明する。

以下、本願の実施例における技術的解決手段を、本願の実施例における図面を参照して、明確かつ完全に説明するが、説明される実施例は、本願の一部の実施例に過ぎず、全ての実施例に過ぎないことが明らかである。本願における実施例に基づいて、当業者であれば、創造的な労力を払わずに取得する他の全ての実施例は、いずれも本願の保護範囲に属する。

なお、あるアセンブリが他のアセンブリに「固定」、「取り付け」されるとした場合、これは他のアセンブリの直上にある場合もあれば、中心に位置するアセンブリがある場合もある。あるアセンブリが他のアセンブリに「設けられる」と表現される場合、他のアセンブリに直接設けられるか、又は、中心に位置するアセンブリが同時に存在することもある。本明細書で使用される場合、「及び／又は」という用語は、関連して列記される項目のうちの１つ以上の全て及び任意の組み合わせを含む。

図１Ａに示すように、本願に係る小さなアスペクト比のフローセル用担体シートの第１の実施形態の概略図である。本実施形態では、前記フローセル用担体シート１ａは、正方形であり、内部に正方形の流路１１ａを有する。前記フローセル用担持シート１ａは、下側が基板１３ａ、上側がカバーシート１５ａであり、カバーシート１５ａが基板１３ａに被せられ、カバーシート１５ａと基板１３ａとの間に前記流路１１ａが形成される。基板１３ａの四隅の位置には開口が開設され、そのうちの１つの開口は、流路入口１１１ａであり、他の３つの開口は、流路出口１１３ａであり、流路入口１１１ａと流路出口１１３ａの外側にはいずれもシールリング（図示せず）が設けられる。流路入口１１１ａと隣接する一方の流路出口１１３ａ（以下、第１の流路出口１１３ａという）との間に１本の溝１１５ａが開設され、他方の２つの流路出口１１３ａの間にも１本の溝１１５ａが開設され、２本の溝１１５ａは、いずれも基板１３ａの流路１１ａに面する片側に開設され、２本の溝１１５ａは、整流用である。そのうちの１つの流路出口１１３ａは、流路入口１１１ａの対角位置（以下、第２の流路出口１１３ａという）に設けられ、他方の流路出口１１３ａ（以下、第３の流路出口１１３ａという）は、流路入口１１１ａに隣接し、第１の流路出口１１３ａと第３の流路出口１１３ａは、流路入口１１１ａと第２の流路出口１１３ａを結ぶ線の両側に配列される。

図１Ｂに示すように、本願に係る小さなアスペクト比のフローセル用担体シートの第２の実施形態の概略図である。本実施形態では、前記フローセル用担体シート１ｂも正方形であり、内部に正方形の流路１１ｂを有する。前記フローセル用担持シート１ｂは、下側が基板１３ｂ、上側がカバーシート１５ｂであり、カバーシート１５ｂが基板１３ｂに被せられ、カバーシート１５ｂと基板１３ｂとの間に前記流路１１ｂが形成される。基板１３ｂの四隅の位置には開口が開設され、そのうちの１つの開口は、流路入口１１１ｂであり、他の３つの開口は、流路出口１１３ｂであり、流路入口１１１ｂと流路出口１１３ｂの外側にはいずれもシールリング（図示せず）が設けられる。３つの流路出口１１３ｂの間には、整流用のＬ字状溝１１５ｂが開設され、Ｌ字状溝１１５ｂは、まず、流路入口１１１ｂに隣接する一方の流路出口１１３ｂ （以下、第１の流路出口１１３ｂという）から、流路入口１１１ｂの対角位置にある流路出口１１３ｂ（以下、第２の流路出口１１３ｂという）まで延び、さらに、第２の流路出口１１３ｂから、流路入口１１１ｂに隣接する他方の流路出口１１３ｂ（以下、第３の流路出口１１３ｂという）まで延び、第２の流路出口１１３ｂは、Ｌ字状溝１１５ｂの頂点位置にある。

Ｌ字状溝１１５ｂは、基板１３ｂの流路１１ｂに面する片側に開設され、第１の流路出口１１３ｂと第３の流路出口１１３ｂは、流路入口１１１ｂと第２の流路出口１１３ｂを結ぶ線の両側に配列される。

図２及び図３に示すように、本願の液体敷設装置の第１の実施形態の概略図である。本実施形態の液体敷設装置２は、図１ａに示すフローセル用担持シート１ａ及び図２に示すフローセル用担持シート１ｂを液体敷設するために用いられる。前記液体敷設装置２は、マニホールドブロック２１と、支持台２２と、担体シート取り付け台２３とを含む。前記担体シート取り付け台２３は、支持台２２の中央位置に設けられ、フローセル用担体シートを取り付けるためである。本実施形態では、前記担体シート取り付け台２３は、フローセル用担体シートを真空吸着により担体シート取り付け台２３に吸着し、前記フローセル用担体シートの基板の外側面を取り付け固定面として担体シート取り付け台２３に吸着させられる。前記担体シート取り付け台２３には、ガスチャネル２３１が設けられ、前記ガスチャネル２３１は、真空アダプター２３２を介して外部真空源（図示せず）に接続される。本実施形態では、前記担体シート取り付け台２３の下側には、担体シート取り付け台２３に取り付けられたフローセル用担体シート内の流体に必要に応じて適切な温度を提供するための温度制御モジュール２４がさらに設けられる。温度制御モジュール２４の片側には、温度測定器２５がさらに設けられ、温度測定器２５は、温度制御モジュール２４と連動して、制御装置（図示せず）がフローセル用担体シート内の流体の温度を制御するために用いられる。

前記マニホールドブロック２１は、担体シート取り付け台２３の周りで支持台２２に設けられ、本実施形態では、マニホールドブロック２１は、ねじ締結、スナップ締結などの機械的締結方式で支持台２２に固定されることができ、マニホールドブロック２１は、図４に示すように、第１の流路２１１と第２の流路２１２とを含む流路が内部に設けられる。また、マニホールドブロック２１には、内部流路に連通する複数の開口がさらに開設され、前記開口は、流体入口２１３と、第１の流体出口２１４と、第２の流体出口２１６と、複数のバルブ接続口２１７とを含む。マニホールドブロック２１には、当該複数のバルブ接続口２１７により、制御装置によりある流路を連通又は遮断して流体の流れ方向を導く複数のバルブ装置２１８が接続される。本実施形態では、前記バルブ装置２１８は、フローセル用担体シートの入口に対応して設けられた入口バルブ装置２１８ａと、フローセル用担体シートの出口に対応して設けられた出口バルブ装置２１８ｂと、入口バルブ装置２１８ａと出口バルブ装置２１８ｂとの間に設けられたバイパスバルブ装置２１８ｃとを含む。本実施形態では、前記複数のバルブ装置２１８は、二方バルブを例に挙げたが、本願は、バルブ装置２１８のタイプを限定するものではなく、前記バルブ装置２１８は、他のタイプのバルブ装置であってもよく、適用する時に本願が必要とする目的を達成すればよい。

出口バルブ装置２１８ｂの各々は、フローセル用担体シートの流路出口に対応して設けられ、出口バルブ装置２１８ｂは、フローセル用担体シートの流路出口と１対１の関係にあってもよい。図１ａに示すフローセル用担体シート１ａに適用される液体敷設を例にとると、出口バルブ装置２１８ｂは、フローセル用担体シート１の３つの流路出口１１３ａにそれぞれ対応する３つである。図１ｂに示すフローセル用担体シート１ｂに適用される液体敷設を例にとると、出口バルブ装置２１８ｂは、フローセル用担体シート１ｂの３つの流路出口１１３ｂにそれぞれ対応する３つである。

前記マニホールドブロック２１には、担体シート接合部２１９がさらに設けられ、前記担体シート接合部２１９は、フローセル用担体シートの流路入口と流路出口に対応して設けられ、フローセル用担体シートの流路入口と流路出口と１対１の関係にある。図１ａに示すフローセル用担体シート１ａに適用される液体敷設を例にとると、マニホールドブロック２１には４つの担体シート接合部２１９が設けられ、そのうちの１つの担体シート接合部２１９は、フローセル用担体シート１ａの流路入口１１１ａに対応して設けられ、他の３つの担体シート接合部は、フローセル用担体シート１ａの流路出口１１３ａに１対１に対応して設けられる。担体シート接合部２１９の各々の内には、第１の孔２１９１と第２の孔２１９２が開設され、第１の孔２１９１は、入口バルブ装置２１８ａ又は出口バルブ装置２１８ｂに連通し、第２の孔２１９２は、第２の流路２１２に連通する。担体シート接合部２１９の各々の内には、第１の孔２６１と第２の孔２６２が開設される第１のシールリング２６が取り付けられ、第１の孔２６１は、担体シート接合部２１９内の第１の孔２１９１に連通し、第２の孔２６２は、担体シート接合部２１９内の第２の孔２１９１に連通する。フローセル用担体シート１を取り付け台２３に置いた後、フローセル用担体シート１ａの開口は、シールリング２６と１対１に位置合わせされ、シールリング２６の第１の孔２６１がフローセル用担体シート１ａの流路入口１１１ａ又は流路出口１１３ａに連通することで、フローセル用担体シート１ａの流路入口１１１ａを、担体シート接合部２１９内の第１の孔２１９１を介して入口バルブ装置２１８ａと第１の流路２１１に接続させ、フローセル用担体シート１ａの流路出口１１３ａを、担体シート接合部２１９内の第２の孔２１９２を介して出口バルブ装置２１８ｂと第１の流路２１１に接続させて、第１の流路２１１内の流体は、入口バルブ装置２１８ａ、第１の孔２１９１と２６１、及び流路入口１１１ａを介してフローセル用担体シート１ａ内に入ることができ、フローセル用担体シート１ａ内の流体は、流路出口、第１の孔２６１と２１９１、及び出口バルブ装置２１８ｂを介して第１の流路２１１に入ることができる。シールリング２６の第２の孔２６２は、担体シート接合部２１９内の第２の孔２１９２を介して第２の流路２１２に連通する。本実施形態では、前記シールリング２６は、中心部２６３と、中心部２６３に外嵌されたリング本体２６４とを含み、前記第１の孔２６１は、中心部２６３に開設される。前記リング本体２６４の縁部は、担体シート接合部２１９の孔壁に当接し、担体シート接合部２１９の孔壁との間にシールを形成する。リング本体２６４には、その上側が担体シート接合部２１９の外側に向けられ、下側が担体シート接合部２１９の内側に向けられた状態で、リング本体２６４の上下両側を貫通する前記第２の孔２６２としての切欠部を有する。第２の孔２６２は、洗浄液を導き、整流、絞り、シールリング２６の残留物を排出するためである。

前記入口バルブ装置２１８ａは、マニホールドブロック２１に開設された流路により、第１の流路２１１と、フローセル用担体シートの入口に対応して取り付けられたシールリング２６の第１の孔２６１にそれぞれ連通する。出口バルブ装置２１８ｂの各々は、マニホールドブロック２１に開設された流路により、第１の流路２１１と、フローセル用担体シートの出口に対応して取り付けられたシールリング２６の第１の孔２６１にそれぞれ連通する。本実施形態では、バイパスバルブ装置２１８ｃは、第１の流路２１１に設けられ、バイパスバルブ装置２１８ｃを基準として、第１の流路２１１は、バイパスバルブ装置２１８ｃの前に位置する第１のセグメントと、バイパスバルブ装置２１８ｃの後に位置する第２のセグメントとを含む。入口バルブ装置２１８ａは、第１のセクションに接続され、全ての出口バルブ装置２１８ｂは、第２のセクションに接続され、バイパスバルブ装置２１８ｃは、マニホールドブロック２１に開設された流路により、第１の流路２１１の２つのセクションにそれぞれ接続され、第１の流路２１１の連通の可否を制御する。

本実施形態では、第１の流路２１１は、一端が流体入口２１３に連通し、他端が第１の流体出口２１４に連通し、中央がバイパスバルブ装置２１８ｃに接続され、バイパスバルブ装置２１８ｃにより第１の流路２１１の連通の可否を制御する。バイパスバルブ装置２１８ｃが導通する時、流体入口２１３から第１の流路２１１に流入した流体は、第１の流体出口２１４からマニホールドブロック２１に流出することができる。本実施形態では、流体入口２１３は、試薬及び洗浄液をマニホールドブロック２１にそれぞれ異なる時間間隔で入れる共通流体入口であり、第１の流路２１１は、試薬及び洗浄液をそれぞれ異なる時間に流すための共通流路であり、第２の流路２１２は、洗浄液流路であり、担体シート接合部２１９の第２の孔２１９２と第２の流体出口２１６にそれぞれ連通する。図５に示すように、流体入口２１３から第１の流路２１１に入る流体は、入口バルブ装置２１８ａによりフローセル用担体シートに入り、その後に出口バルブ装置２１８ｂから出て、さらに、第１の流路２１１を介して第１の流体出口２１４から液体敷設装置２に排出することで、フローセル用担体シート内の液体敷設を可能にし、本願では、フローセル用担体シートに流体が出入りしてフローセル用担体シートの液体敷設を可能にするための流体回路を「液体敷設回路」と呼ばれ、本実施形態では、第１の流路２１１は、液体敷設回路を構成し、流体入口２１３から第１の流路２１１に入った流体は、バイパスバルブ装置２１８ｃにより、第１の流路２１１の別のセグメントを通して、最後に第１の流体出口２１４から液体敷設装置２に排出することで、余剰液体の排除を可能にし、流体入口２１３から第１の流路２１１に入る流体は、入口バルブ装置２１８ａによりシールリング２６の第１の孔２６１に入り、その後に第２の孔２６２を介して第２の流路２１２に入り、第２の流体出口２１６から液体敷設装置２に排出することで、マニホールドブロック２１内の管路の一部及びシールリング２６の一部の洗浄を可能にし、流体入口２１３から第１の流路２１１に入る流体は、いずれかの出口バルブ装置２１８ｂによりシールリング２６の第１の孔２６１に入り、その後に第２の孔２６２を介して第２の流路２１２に入り、第２の流体出口２１６から液体敷設装置２に排出することもできる。本願では、マニホールドブロック及び／又はフローセル用担体シートを洗浄するために、関連する管路や部材に流体を流すための流体回路を「洗浄回路」と呼ばれ、本実施形態では、第１の流路２１１と第２の流路２１２は、洗浄回路を構成する。上記紹介した流体の流れ方向は、いずれも入口バルブ装置２１８ａ、出口バルブ装置２１８ｂ、及びバイパスバルブ装置２１８ｃを制御することで実現される。

実際の適用の場合では、フローセル用担体シートは、その入口、出口が対応する位置のシールリング２６にそれぞれ押し付けられ、シールリング２６の第１の孔２６１がフローセル用担体シートの入口又は出口と位置合わせされる状態で、取り付け台２３に取り付けられる。マニホールドブロック２１の流体入口２１３は、バルブ装置（図示せず）により上流側ポンプ（例えば、シリンジポンプ、図示せず）に接続され、第２の流体出口２１６は、別のバルブ装置（図示せず）により下流側ポンプ（図示せず）に連通し、上流側ポンプ、下流側ポンプ、入口バルブ装置２１８ａ、出口バルブ装置２１８ｂ及びバイパスバルブ装置は、いずれも制御装置に接続され、制御装置により起動又は導通される。

図１ａに示すフローセル用担体シート１ａに対する液体敷設及び洗浄に適用されることを例にとると、本願の液体敷設方法及び液体敷設が完了した後に液体敷設装置２を洗浄する洗浄方法をさらに説明する。

液体敷設のフローは、以下のとおりである。
図６及び図７Ａ乃至図７Ｃに示すように、入口バルブ装置２１８ａは、フローセル用担体シート１ａが取り付け台２３に取り付けられた後、フローセル用担体シート１ａの流路入口１１１ａに対応して設けられ、第１の出口バルブ装置２１８ｂは、第１の流路出口１１３ａに対応して設けられ、第２の出口バルブ装置２１８ｂは、第２の流路出口１１３ａに対応して設けられ、第３の出口バルブ装置２１８ｂは、第３の流路出口１１３ａに対応して設けられ、液体敷設の過程で、まず上流側ポンプを起動させ、流体としての試薬が上流側ポンプにより流体入口２１３に送られる。次に、入口バルブ装置２１８ａとバイパスバルブ装置２１８ｃを導通するように制御し、試薬を第１の流路２１１に流して、マニホールドブロック２１の流体入口２１３からフローセル用担体シート１ａの流路入口１１１ａまで試薬を充填し、その後にバイパスバルブ装置２１８ｃをオフ、第１の出口バルブ装置２１８ｂを導通するように制御し、上流側ポンプを制御して作動し続けると、流体は、入口バルブ装置２１８ａにより流路入口１１１ａを介してフローセル用担体シート１ａ内に入り、溝１１５ａに沿って第１の流路出口１１３ａに至り、この過程で、流体の一部が溝１１５ａをオーバーフローして、流路１１ａ内に鈍円型の前縁前線を形成し、第１の出口バルブ装置２１８ｂをオフ、第２の出口バルブ装置２１８ｂを導通するように制御し、上流側ポンプを制御して作動し続けると、流体は、入口バルブ装置２１８ａにより流路入口１１１ａを介して流路１１ａ内に入り、流路入口１１１ａから第２の流路出口１１３ａに流れ、第２の出口バルブ装置２１８ｂをオフ、第３の出口バルブ装置２１８ｂを導通するように制御し、上流側ポンプを制御して作動し続けると、流体は、入口バルブ装置２１８ａにより流路入口１１１ａを介して流路１１ａ内に入り、流路入口１１１ａから第３の流路出口１１３ａに流れることで、フローセル用担体シート１ａ内の流路１１ａ全体に均一な液体敷設が完了する。液体敷設が完了した残留液は、第１の流体出口２１４から流出する。上記ステップでは、上流側ポンプによる供給液体は、粘度が小さい流体に対しては、１段階で送液することにより、粘度が大きい流体に対しては、複数段階で送液することにより、実現することができる。

洗浄のフローは、以下のとおりである。
液体敷設の過程で、各流路／管路及びマニホールドブロック２１のシールリング２６における残留液を除去し、残留液による次回の液体敷設への影響及びその内容物による液体敷設装置の部材への影響を回避するために、１回又は複数回の液体敷設の後に、１回又は複数回の洗浄を行う。

洗浄前に、フローセル用担体シートが除去される。洗浄過程で、まず上流側ポンプを起動させ、流体としての洗浄液が上流側ポンプにより流体入口２１３に送られ、次に、バイパスバルブ装置２１８ｃを導通するように制御し、洗浄液を第１の流路２１１を介して第１の流体出口２１４に至り、第１の流路２１１からマニホールドブロック２１の下流側の管路まで洗浄液を充填し、下流側ポンプを起動させ、洗浄液が排出されるように、洗浄回路を負圧状態に維持し、第３の出口バルブ装置２１８ｂを導通するように制御し、上流側ポンプを制御して作動し続けると、洗浄液を第３の出口バルブ装置２１８ｂに対応するシールリング２６の第１の孔２６１から押し出し、当該シールリング２６の第２の孔２６２に落下させ、第２の流路２１２と第２の流体出口２１６を介して下流側ポンプにより収集させ、第２の出口バルブ装置２１８ｂを導通するように制御し、上流側ポンプを制御して作動し続けると、洗浄液を第２の出口バルブ装置２１８ｂに対応するシールリング２６の第１の孔２６１から押し出し、当該シールリング２６の第２の孔２６２に落下させ、第２の流路２１２及び第２の流体出口２１６を介して下流側ポンプにより収集させ、第１の出口バルブ装置２１８ｂを導通するように制御し、上流側ポンプを制御して作動し続けると、洗浄液を第１の出口バルブ装置２１８ｂに対応するシールリング２６の第１の孔２６１から押し出し、シールリング２６の第２の孔２６２に落下させ、第２の流路２１２と第２の流体出口２１６を介して下流側ポンプにより収集させ、入口バルブ装置２１８ａを導通するように制御し、上流側ポンプを制御して作動し続けると、洗浄液を入口バルブ装置２１８ａに対応するシールリング２６の第１の孔２６１から押し出し、当該シールリング２６の第２の孔２６２に落下させ、第２の流路２１２と第２の流体出口２１６を介して下流側ポンプにより収集させる。上記洗浄方法は、液体敷設装置２の上流側の圧力源：上流側ポンプにより正圧で洗浄液を所定の管路やシールリングに通過させてから、洗浄回路の下流側の圧力源：下流側ポンプにより回収、排除して、複数回繰り返して、より良好な洗浄効果を得ることもできる。

再び図１ｂに示すフローセル用担体シート１ｂに対する液体敷設及び洗浄に適用されることを例にとると、本願のもう１つの液体敷設方法及び液体敷設が完了した後に液体敷設装置２を洗浄する洗浄方法を説明する。

液体敷設のフローは、以下のとおりである。
入口バルブ装置２１８ａは、フローセル用担体シート１ｂが取り付け台２３に取り付けられた後、フローセル用担体シート１ｂの流路入口１１１ｂに対応して設けられ、第１の出口バルブ装置２１８ｂは、第１の流路出口１１３ｂに対応して設けられ、第２の出口バルブ装置２１８ｂは、第２の流路出口１１３ｂに対応して設けられ、第３の出口バルブ装置２１８ｂは、第３の流路出口１１３ｂに対応して設けられ、液体敷設の過程で、まず上流側ポンプを起動させ、流体としての試薬が上流側ポンプにより流体入口２１３に送られる。次に、バイパスバルブ装置２１８ｃを導通するように制御し、試薬を第１の流路２１１に流して、マニホールドブロック２１の流体入口２１３からフローセル用担体シート１ｂの流路入口１１１ｂまで試薬を充填し、その後にバイパスバルブ装置２１８ｃをオフ、第２の出口バルブ装置２１８ｂを導通するように制御し、上流側ポンプを制御して作動し続けると、試薬は、入口バルブ装置２１８ａにより流路入口１１１ｂを介してフローセル用担体シート１ｂ内に入り、試薬の前縁前線は、扇形になり、最後に、直角Ｌ字状溝１１５ｂにより第２の流路出口１１３ｂに導くことで、フローセル用担体シート１ｂ内の流路１１ｂ全体に均一な液体敷設が完了する。液体敷設が完了した残留液は、第２の出口バルブ装置２１８ｂにより第１の流体出口２１４から流出する。上記ステップでは、上流側ポンプによる供給液体は、粘度が小さい流体に対しては、１段階で送液することにより、粘度が大きい流体に対しては、複数段階で送液することにより、実現することができる。

洗浄のフローは、以下のとおりである。
今回紹介した洗浄方法では、補助洗浄ツールを用いて補助的に洗浄を行った。図８に示すように、本願の補助洗浄ツールの第１の実施形態の概略図であり、本実施形態の補助洗浄ツール３１の洗浄構造３１１は、マニホールドブロック２１における流体がフローセル用担体シートに出入りする入口、出口の周囲部分に端面で押し付けて当てられる。

前記補助洗浄ツール３１は、本体３１０と、本体３１０に設けられた洗浄構造３１１と、位置決め構造３１２と、取り付け構造３１３とを含む。取り付け構造３１３は、本体３１０を液体敷設装置２に取り付けるためであり、本実施形態では、取り付け構造３１３は、担体シート取り付け台２３に対応して設けられた取り付け面であり、担体シート取り付け台２３に対応して物体を真空吸着により固定する実施形態であり、前記取り付け面は、被吸着面であり得る。前記位置決め構造３１２は、前記補助洗浄ツール３１をマニピュレータで挟んで液体敷設装置２に取り付ける際の位置決めに用いられ、本実施形態では、前記位置決め構造３１２は、方向指向を有する。前記洗浄構造３１１は、液体敷設装置２における担体シート接合部２１９に対応して設けられる。本実施形態では、洗浄構造３１１の各々は、ほぼ、頂部部分３１１１と、頂部部分３１１１の縁から液体敷設装置２に延びる庇部分３１１３とを含むキャップ形状であり、庇部分３１１３の末端面がマニホールドブロック２１における流体のフローセル用担体シートに出入りするための入口及び出口の周囲部分に押し付けて当てられる。本実施形態では、洗浄構造３１１の各々は、接着又は機械的な係止で本体３１０に固定され、前記本体３１０には、前記洗浄構造３１１を収容するための孔部又は窪みが設けられる。洗浄構造３１１の各々は、全体として又は庇部分３１１３のみが、ゴム、シリコン、発泡体などの弾性材料又は変形可能な材料で作られる。洗浄構造３１１の各々の頂部部分３１１１の内側には、流体を洗浄構造３１１の中央領域から洗浄構造３１１の縁部領域に導くためのドレイン構造３１１５が設けられ、補助洗浄ツール３１を液体敷設装置２に取り付けて液体敷設装置２の洗浄を補助する際に、洗浄構造３１１が液体敷設装置２のシールリング２６に対応して被せられ、シールリング２６の第１の孔２６１から出た洗浄液がドレイン構造３１１５により第２の孔２６２に導くことで、第２の流路２１２に入り、下流側ポンプにより収集して除去される。一実施形態では、前記ドレイン構造３１１５は、ドレイン溝であり、前記ドレイン溝は、一字型、十字形、又は米字形などの形状のドレイン溝であってもよい。

補助洗浄ツール３１を用いて補助的に洗浄を行った洗浄フローは、以下のとおりである。
まず、補助洗浄ツール３１を液体敷設装置２に取り付け、補助洗浄ツール３１の洗浄構造３１１を、液体敷設装置２のシールリング２６の周囲に１対１に対応して覆い、上流側ポンプを起動させ、流体としての洗浄液が上流側ポンプにより流体入口２１３に送られ、バイパスバルブ装置２１８ｃを導通するように制御し、洗浄液を第１の流路２１１を介して第１の流体出口２１４に至り、第１の流路２１１からマニホールドブロック２１の下流側の管路まで洗浄液を充填し、下流側ポンプを起動させ、洗浄液が排出されるように、洗浄回路を負圧状態に維持し、第３の出口バルブ装置２１８ｂを導通するように制御し、上流側ポンプを制御して作動し続けると、洗浄液を第３の出口バルブ装置２１８ｂに対応するシールリング２６の第１の孔２６１から押し出し、対応する洗浄構造３１１により当該シールリング２６の第２の孔２６２に導き、第２の流路２１２と第２の流体出口２１６を介して下流側ポンプにより収集させ、第２の出口バルブ装置２１８ｂを導通するように制御し、上流側ポンプを制御して作動し続けると、洗浄液を第２の出口バルブ装置２１８ｂに対応するシールリング２６の第１の孔２６１から押し出し、対応する洗浄構造３１１により当該シールリング２６の第２の孔２６２に導き、第２の流路２１２及び第２の流体出口２１６を介して下流側ポンプにより収集させ、第１の出口バルブ装置２１８ｂを導通するように制御し、上流側ポンプを制御して作動し続けると、洗浄液を第１の出口バルブ装置２１８ｂに対応するシールリング２６の第１の孔２６１から押し出し、対応する洗浄構造３１１により当該シールリング２６の第２の孔２６２に導き、第２の流路２１２と第２の流体出口２１６を介して下流側ポンプにより収集させ、入口バルブ装置２１８ａを導通するように制御し、上流側ポンプを制御して作動し続けると、洗浄液を入口バルブ装置２１８ａに対応するシールリング２６の第１の孔２６１から押し出し、対応する洗浄構造３１１により当該シールリング２６の第２の孔２６２に導き、第２の流路２１２と第２の流体出口２１６を介して下流側ポンプにより収集させる。

本願の補助洗浄ツールは、第２の実施形態をさらに有し、第２の実施形態の補助洗浄ツールは、第１の実施形態の補助洗浄ツール３１とほぼ同様であり、異なる主な点は、第２の実施形態の補助洗浄ツールが液体敷設装置２に取り付けられた後、補助洗浄ツールの洗浄構造とマニホールドブロック２１における流体のフローセル用担体シートに出入りするための入口、出口の周囲部分との間に、洗浄回路とフローセル用担体シート内の流体回路との間の管路圧を均衡させるための隙間（図示せず）が存在することである。本実施形態では、前記洗浄構造は、液体敷設装置２における担体シート接合部２１９との雄雌対構造を形成することができる。液体敷設回路の下流側、すなわち第１の流体出口２１４の下流側には、一方向バルブ又は２ポート電磁バルブ（図示せず）が設けられ、液体敷設装置２の下流側の管路内の液体の逆流を低減又は防止する。

本実施形態では、補助洗浄ツールを用いて補助的に行われる洗浄フローは、以下のとおりである。
まず、洗浄回路の下流側ポンプを起動させ、洗浄液が排出されるように、洗浄回路を負圧状態に維持し、補助洗浄ツールを液体敷設装置２に取り付け、補助洗浄ツールの洗浄構造を、液体敷設装置２のシールリング２６の周囲に１対１に対応して覆い、上流側ポンプを起動させ、流体としての洗浄液が上流側ポンプにより流体入口２１３に送られ、バイパスバルブ装置２１８ｃを導通するように制御し、及び液体敷設回路の下流側の一方向バルブ又は２ポート電磁バルブを導通するように制御し、洗浄液を第１の流路２１１と第１の流体出口２１４を介して下流側管路に至り、第１の流路２１１からマニホールドブロック２１の下流側の管路まで洗浄液を充填し、液体敷設回路の下流側の一方向バルブ又は２ポート電磁バルブを導通するように制御し、下流側の管路を遮断させ、流体の逆流を低減又は防止し、第３の出口バルブ装置２１８ｂを導通するように制御し、上流側ポンプを制御して作動し続けると、洗浄液を第３の出口バルブ装置２１８ｂに対応するシールリング２６の第１の孔２６１から押し出し、対応する洗浄構造３１１により当該シールリング２６の第２の孔２６２に導き、第２の流路２１２と第２の流体出口２１６を介して下流側ポンプにより収集させ、第２の出口バルブ装置２１８ｂを導通するように制御し、上流側ポンプを制御して作動し続けると、洗浄液を第２の出口バルブ装置２１８ｂに対応するシールリング２６の第１の孔２６１から押し出し、対応する洗浄構造３１１により当該シールリング２６の第２の孔２６２に導き、第２の流路２１２と第２の流体出口２１６を介して下流側ポンプにより収集させ、第１の出口バルブ装置２１８ｂを導通するように制御し、上流側ポンプを制御して作動し続けると、洗浄液を第１の出口バルブ装置２１８ｂに対応するシールリング２６の第１の孔２６１から押し出し、対応する洗浄構造３１１により当該シールリング２６の第２の孔２６２に導き、第２の流路２１２と第２の流体出口２１６を介して下流側ポンプにより収集させ、入口バルブ装置２１８ａを導通するように制御し、上流側ポンプを制御して作動し続けると、洗浄液を入口バルブ装置２１８ａに対応するシールリング２６の第１の孔２６１から押し出し、対応する洗浄構造３１１により当該シールリング２６の第２の孔２６２に導き、第２の流路２１２と第２の流体出口２１６を介して下流側ポンプにより収集させる。

図９に示すように、本願の一実施形態にて提供されるフローセル用担体シートの流路入口と流路出口を洗浄するための洗浄装置の概略図である。前記洗浄装置４は、液体敷設装置２と合わせて使用され、所定の洗浄頻度で、フローセル用担体シートの流路入口及び流路出口の周囲領域を洗浄して、フローセル用担体シートの取り付け固定面を清浄に維持するために用いられる。前記洗浄装置４は、マニホールドブロック４１と、支持台４２と、担体シート取り付け台４３とを含む。前記担体シート取り付け台４２は、支持台４１の中央部に設けられ、フローセル用担体シートを取り付けるためである。本実施形態では、前記担体シート取り付け台２３が、担体シート取り付け台４３にフローセル用担体シートを真空吸着により吸着し、フローセル用担体シートの基板の外側面が取り付け固定面として担体シート取り付け台２３に吸着される。マニホールドブロック４１は、担体シート取り付け台２３の周りに設けられた複数のサブブロック４１０を含み、サブブロック４１０の各々は、フローセル用担体シートの流路入口又は流路出口に対応して設けられる。洗浄装置４が図１ａに示すフローセル用担体シート１ａを洗浄することを例にとると、前記マニホールドブロック４１は、フローセル用担体シート１ａに対応して、４つのサブブロック４１０を含み、そのうちの１つのサブブロック４１０は、フローセル用担体シート１ａの流路入口１１１ａに対応して設けられ、他の３つのサブブロック４１０は、フローセル用担体シート１ａの流路出口１１３ａに対応して設けられる。サブブロック４１０の各々の内には、第１のセグメント４１１と第２のセグメント４１２の２つのセグメントを含む流路が設けられる。サブブロック４１０の各々のフローセル用担体シート１ａの流路入口１１１ａ又は流路出口１１３ａと対向する位置には、シールリング４４を取り付けるための担体シート接合部４１３がさらに設けられる。図１０に示すように、前記シールリング４４には、第１の孔４４１と第２の孔４４２が開設される。本実施形態では、前記シールリング４４は、内輪としての中心部４４３と外輪としてのリング本体４４４とを含み、リング本体４４４の外側は、担体シート接合部４１３の孔壁に当接して、担体シート接合部４１３の孔壁との間にシールを形成する。リング本体４４４は、中心部４４３と隔てて設けられ、かつ中央が接続部４４５により接続され、接続部４４５は、リング本体４４４と中心部４４３との間のスペースを上下２層に隔てて、接続部４４５には、上下２層のスペースを連通する孔部が設けられる。前記第１の孔４４１は、中心部４４３に開設され、前記接続部４４３における孔部は、すなわち前記第２の孔４４２である。第２の孔４４２は、洗浄液を導き、整流、絞り、シールリング２６の残留物を排出するためである。

前記担体シート接合部４１３の底部には、第１の孔４１３１と第２の孔４１３２の２つの孔が開設され、そのうち、第１の孔４１３１は、第１のセグメント４１１とシールリング４４の第１の孔４４１に連通し、第２の孔４１３２は、第２のセグメント４１２とシールリング４４の第２の孔に連通し、第１のセグメント４１１は、マニホールドブロック４１に開設された流体入口４１４に連通し、第２のセグメント４１２は、サブブロック４１０に開設された流体出口４１５に連通する。前記流体入口４１４と流体出口には、それぞれジョイント４１６が取り付けられ、ジョイント４１６により上下流側の管路が接続される。具体的には、本実施形態では、一方のサブブロック４１０の流体入口４１４は、マニホールドブロック４１全体の流体入口として、管路を介して上流側の洗浄液流体源に接続され、他方のサブブロック４１０の流体出口４１５は、マニホールドブロック４１全体の流体出口として、管路を介して洗浄プラットフォーム４の下流側ポンプに接続される。複数のサブブロック４１０の間には、互いに直列に接続され、前のサブブロック４１０の流体出口４１５は、次のサブブロック４１０の流体入口４１４に接続され、マニホールドブロック４１の流体入口４１４から入った流体は、サブブロック４１０の各々を順に通してマニホールドブロック４１の流体出口４１５から流出する。流体は、サブブロック４１０の各々の担体シート接合部４１３を通した時、フローセル用担体シートの入口又は出口の周囲を洗浄する。

具体的な洗浄フローは、以下のとおりである。
液体敷設が完了した後、又は液体敷設が開始する前に、フローセル用担体シートが洗浄装置４に移送されて取り付けられ、フローセル用担体シートの流路入口と流路出口が、フローセル用担体シートとシールを形成するシールリング４４の第１の孔４４１とそれぞれ位置合わせされ、下流側ポンプを起動させ、洗浄液流体源から洗浄装置４の流体入口４１４から流体としての洗浄液が入った後、複数のサブブロック４１０を順に流れ、洗浄回路を充填し、フローセル用担体シートの流路入口と流路出口の周囲を洗浄液で濡らして洗浄し、洗浄を例えば３－１０秒間継続した後、下流側バルブを閉じ、洗浄を停止する。

図１１に示すように、本願の液体敷設装置の第２の実施形態の概略図である。前記液体敷設装置５は、液体敷設装置２とハードウェア構造がほぼ同様であるが、液体敷設装置５では、洗浄回路がフローセル用担体シートの流路入口と流路出口の周囲を洗浄するためであり、洗浄回路とフローセル用担体シートに試薬を出入りするための液体敷設回路とが互いに独立して設けられ、連通しない点が異なる。

液体敷設装置５は、マニホールドブロック５１を含み、マニホールドブロック５１内には、第１の流路５１１と第２の流路５１２が設けられ、第１の流路５１１は、フローセル用担体シートの液体敷設のために試薬を通過させるためであり、液体敷設の回路を構成し、第２の流路５１２は、シールリング５２及びフローセル用担体シートの流路入口と流路出口の周囲を洗浄するように洗浄液を通過させるためであり、洗浄回路を構成する。マニホールドブロック５１には、第１の流体入口５１３と、第１の流体出口５１４と、第２の流体入口５１５と、第２の流体出口５１６と、複数のバルブ接続口５１７を含む複数の開口が設けられる。バルブ接続口がバルブ装置（図示せず）に接続される方式、及びバルブ装置により第１の流路５１１内の流体の流れを制御することで液体敷設を実現する方式は、いずれも液体敷設装置２について前述した説明を参照することができるため、ここでは詳述しない。第１の流路５１１は、首尾が第１の流体入口５１３と第１の流体出口５１４にそれぞれ連通し、第１の流体入口５１３を介して上流側ポンプ（図示せず）に連通し、第２の流路５１２は、首尾が第２の流体入口５１５と第２の流体出口５１６にそれぞれ連通し、第２の流体入口５１５を介して洗浄液流体源（図示せず）に連通し、第２の流体出口５１６を介して下流側ポンプ（図示せず）に連通する。フローセル用担体シートに対応するマニホールドブロック５１の流路入口及び流路出口には、シールリング４４の前述の紹介を参照して構造を変えることができるシールリング５２を取り付けるための担体シート接合部５１８が設けられる。本実施形態では、第２の流路５１２は、複数のセグメントに仕切られ、隣接する２つのセグメントごとに、担体シート接合部５１８により導通される。具体的には、担体シート接合部５１８内に複数の孔（図示せず）が開設され、そのうちの少なくとも１つの孔は、第１の流路５１１内の流体を第１の孔５２１を介してフローセル用担体シートに導くため、又はフローセル用担体シート内の流体を第１の孔５２１を介して第１の流路５１１内に導くため、シールリング５２の第１の孔５２１に連通し、そのうちの少なくとも２つの孔は、第２の流路５１２の隣接する２つのセグメントにそれぞれ連通するためであり、シールリング５２の第２の孔５２２に連通し、第２の流路５１２内の流体をシールリング５２とフローセル用担体シートの流路入口、流路出口の周囲を通過して洗浄する。

液体敷設装置５を用いてフローセル用担体シートを液体敷設するフローは、以下のとおりである。
フローセル用担体シートを液体敷設装置５に移送して取り付けた後、フローセル用担体シートの流路入口と流路出口が、対応するシールリング５２の第１の孔５２１とそれぞれ位置合わせされ、シールリング５２がフローセル用担体シートとシールを形成し、液体敷設を開始し、液体敷設フローは、上記の他の実施形態における液体敷設フローの紹介を参照すればよく、ここでは詳述しない。

シールリング５２及びフローセル用担体シートの流路入口と流路出口の周囲を液体敷設装置５で洗浄する洗浄フローは、以下のとおりである。
液体敷設が終了した後、又は次回の液体敷設が開始する前に、下流側ポンプを起動させ、流体としての洗浄液を洗浄液流体源からマニホールドブロック５１の第２の流体入口５１５に入った後、第２の流路５１２の各々のセグメントを順に流し、洗浄回路を充填して、シールリング５２及びフローセル用担体シートの流路入口、流路出口の周囲を洗浄液で濡らして洗浄し、例えば３－１０秒間などの所定時間を洗浄した後、下流側ポンプをオフにし、洗浄を停止する。

液体敷設装置５は、支持台（図示せず）と担体シート取り付け台（図示せず）とを含み、その設ける方式及び作用は、液体敷設装置２を参照してもよく、ここでは詳述しない。

図１２に示すように、本願の液体敷設装置の第３の実施形態の概略図である。本実施形態の液体敷設装置６は、液体敷設装置２とハードウェア構造がほぼ同様であるが、いずれも支持台と、担体シート取り付け台と、マニホールドブロックとを含み、そのうち、支持台、担体シート取り付け台の設ける方式及び作用は、液体敷設装置２を参照してもよく、ここでは詳述しない。液体敷設装置６が液体敷設装置２とは、主にマニホールドブロック内部の管路設計の点が異なり、本実施形態では、液体敷設装置６のマニホールドブロック６１内に３本の流路が開設され、そのうち、第１の流路６１１は、フローセル用担体シートの液体敷設のために試薬を通過させるためであり、液体敷設の回路を構成し、第２の流路６１２ａと第３の流路６１２ｂは、フローセル用担体シートの流路入口と流路出口の周囲を洗浄するように洗浄液を通過させるためであり、洗浄回路を構成する。洗浄回路と液体敷設回路とが互いに独立して設けられ、連通しない。

マニホールドブロック６１には、第１の流体入口６１３と、第１の流体出口６１４と、第２の流体入口６１５と、第２の流体出口６１６と、及び複数のバルブ装置接続口６１７とを含む複数の開口が設けられる。本実施形態では、バルブ接続口６１７がバルブ装置６１８に接続される方式、及びバルブ装置により第１の流路６１１内の流体の流れを制御することで液体敷設を実現する方式は、いずれも液体敷設装置２について前述した紹介を参照してもよく、ここでは詳述しない。第１の流路６１１は、首尾が第１の流体入口６１３と第１の流体出口６１４にそれぞれ連通し、第１の流体入口６１３を介して上流側ポンプ（図示せず）と試薬流体源（図示せず）に連通し、第１の流体出口６１４を介して下流側の廃液貯留ユニット（図示せず）にそれぞれ連通し、第２の流路６１２ａと第３の流路６１２ｂは、第２の流体入口６１５と第２の流体出口６１６にそれぞれ連通し、そのうち、第２の流体入口６１５は、上流側ポンプと洗浄液流体源（図示せず）に連通し、第２の流体出口６１６は、下流側ポンプ（図示せず）と廃液貯留ユニット（図示せず）に連通する。フローセル用担体シートに対応するマニホールドブロック６１の流路入口及び流路出口には、シールリング４４の前述の紹介を参照して構造を変えることができるシールリング６２を取り付けるための担体シート接合部６１９が設けられる。第２の流路６１２ａと第３の流路６１２ｂとの間には、担体シート接合部６１９により連通する。具体的には、担体シート接合部６１９内に複数の孔が開設され、そのうちの少なくとも１つの孔は、第１の流路６１１内の流体を第１の孔６２１を介してフローセル用担体シートに導くため、又はフローセル用担体シート内の流体を第１の孔６２１を介して第１の流路６１１内に導くため、シールリング６２の第１の孔６２１に連通し、そのうちの少なくとも２つの孔は、第２の流路６１２ａと第３の流路６１２ｂにそれぞれ連通するためであり、洗浄液を第２の流路６１２ａから担体シート接合部６１９に入り、担体シート接合部６１９内に位置するシールリング６２及びフローセル用担体シートの流路入口／流路出口の周囲を濡らして洗浄し、その後に第２の流路６１２ｂを介して第２の流体出口６１６からマニホールドブロック６１に排出する。

液体敷設装置６を用いてフローセル用担体シートを液体敷設するフローは、上記説明を参照してもよく、ここでは詳述しない。

シールリング６２及びフローセル用担体シートの流路入口と流路出口の周囲を液体敷設装置６で洗浄する洗浄フローは、以下のとおりである。
液体敷設が完了した後、又は次回の液体敷設が開始する前に、上流側ポンプと下流側ポンプを起動させ、流体としての洗浄液を洗浄液流体源からマニホールドブロック６１の第２の流体入口６１５に入った後、第２の流路６１２ａ、担体シート接合部６１９、及び第３の流路６１２ｂを順に流れ、洗浄回路を充填し、シールリング５２及びフローセル用担体シートの流路入口、流路出口の周囲を洗浄液で濡らして洗浄し、例えば３－１０秒間などの所定時間洗浄した後、上流側ポンプと下流側ポンプをオフにし、洗浄を停止し、フローセル用担体シートを除去し、下流側ポンプを作動させてシールリング６２の残留液を第３の流路６１２ｂと第２の流体出口６１６を介して排出する。

本願は、液体敷設装置の第４の実施形態をさらに提供し、第４の実施形態では、前記液体敷設装置は、フローセル用担体シートと一体的に設計され、液体敷設装置のマニホールドブロックは、フローセル用担体シートのカバーシートを構成する。具体的には、前記液体敷設装置は、支持台と、担体シート取り付け台と、マニホールドブロックとを含み、担体シート取り付け台は、支持台上のある領域であってもよく、本実施形態では、担体シート取り付け台は、支持台上の中心領域に設けられ、フローセル用担体シートを構成する基板が当該領域に設けられ、マニホールドブロックが基板の上方に置かれ、マニホールドブロック上のある領域は、基板に対応して隔てて設けられ、本実施形態では、基板とマニホールドブロックとの間は、例えば、基板とマニホールドブロックとの間に、両者をシールフェンスでシールして隔てることで、基板とマニホールドブロックとの間に流路が形成される。本実施形態では、マニホールドブロックの中心領域と基板は、フローセル用担体シートを構成し、マニホールドブロックには、流路入口と複数の流路出口が設けられ、流路入口と流路出口との間、及び／又は、流路出口と流路出口との間には、溝がさらに開設されることで、流体の流路内での広がりを導く。マニホールドブロックにおける流路入口及び流路出口に対応する位置には、担体シート接合部がさらに設けられ、流路入口及び流路出口が対応する担体シート接合部の底部に設けられ、担体シート接合部内には、上記実施例におけるシールリング２６又は４４を参照して設けられ得るシールリングが取り付けられる。マニホールドブロック内には、さらに液体敷設回路を構成する第１の流路と、洗浄回路を構成する第２の流路（又は第２の流路と第３の流路）とが設けられ（又は第３の流路がさらに設けられ）、マニホールドブロックの外側には、第１の流路に連通する複数のバルブ装置がさらに設けられ、バルブ装置のオンオフを制御することでフローセル用担体シート内の液体敷設を制御する。マニホールドブロック内の流路の設け、マニホールドブロックにおける各開口の設け及びバルブ装置の設けは、本願の前記実施形態を参考してもよい。担体シート接合部内には、第１の流路と第２の流路に連通する少なくとも２つの孔がさらに設けられ、担体シート接合部内の孔の設けも、本願の前記実施形態を参照してもよい。本実施形態では、マニホールドブロックは、ねじ締結、スナップ締結などの機械的締結方式で支持台に固定され、マニホールドブロック自体は、支持台に固定されるとともに、フローセル用担体シートの基板をしっかりと固定する。

本実施形態の液体敷設装置による液体敷設方法は、本願の前記紹介を参照してもよく、ここでは詳述せず、液体敷設装置内の管路とシールリングの洗浄方法も本願の前記紹介を参照してもよく、ここでは詳述しない。

図１３に示すように、本願の液体敷設システムの第１の実施形態の概略図である。本実施形態における液体敷設システム７は、液体敷設装置７１を含み、液体敷設装置７１には、必要に応じてフローセル用担体シート７２が取り付けられ、又は取り外されてもよく、例えば、液体敷設時には、液体敷設装置７１には、フローセル用担体シート７２が取り付けられる必要があり、洗浄時には、第１に、液体敷設装置７１にフローセル用担体シート７２が保持され、その時、液体敷設装置７１内の管路とシールリングが洗浄されると同時に、フローセル用担体シート７２の流路入口と流路出口の周囲が洗浄され、第２に、フローセル用担体シート７２を液体敷設装置７１から移送し、その際に液体敷設装置７１内の管路とシールリングのみが洗浄される。液体敷設装置７１は、上記実施形態で紹介したいずれかの液体敷設装置、例えば液体敷設装置２、５又は６であってもよい。

液体敷設装置７１の上流側には、液体敷設装置７１にフローセル用担体シート７２の液体敷設に試薬を供給するための試薬流体源７３１と、液体敷設装置７１の内部管路とシールリング、及び／又は、フローセル用担体シート７２の流路入口及び流路出口の周囲の洗浄に洗浄液を供給するための洗浄液流体源７３３とを含む流体源７３が設けられる。前記試薬流体源７３１は、液体敷設装置７１とフローセル用担体シート７２への試薬の流入、及び液体敷設装置７１とフローセル用担体シート７２内の試薬の流れに動力を提供する動力装置７４１に連通し、前記動力装置７４１は、ポンプであってもよい。前記動力装置７４１と液体敷設装置７１との間の流体経路には、動力装置７４１と液体敷設装置７１との間の流体経路のオンオフを制御するためのバルブ装置７５１が設けられる。前記洗浄液流体源７３３は、洗浄液を液体敷設装置７１に入るように動力を供給するための動力装置７４２に連通し、前記動力装置７４１は、ポンプであってもよい。前記動力装置７４２と液体敷設装置７１との間には、動力装置７４２と液体敷設装置７１との間の連通及び遮断を制御するためのバルブ装置７５２が設けられる。

液体敷設装置７１の下流側には、液体敷設装置７１から流出する廃液を貯留するための廃液貯留ユニット７６が設けられ、廃液貯留ユニット７６と液体敷設装置７１との間には動力装置７４３が設けられ、動力装置７４３は、液体敷設装置７１内の廃液が廃液貯留ユニット７６に流入するように動力を供給するためのポンプであってもよい。本実施形態では、前記液体敷設システム７には、液体敷設装置７１の担体シート取り付け台にフローセル用担体シートを吸着するように低気圧（例えば真空）を供給するための空気圧ユニット７７がさらに設けられる。機械的締結方式でフローセル用担体シートを液体敷設装置７１に取り付ける他の実施形態では、空気圧ユニット７７は省略されてもよい。前記液体敷設システム７には、動力装置７４１－７４３、バルブ装置７５１と７５２、空気圧ユニット７７、及び液体敷設装置７１のバルブ装置を制御するためのハードウェアとソフトウェアの集合であり得る制御装置７８がさらに設けられる。一実施形態では、前記制御装置７８は、処理ユニット、記憶ユニット及びコンピュータプログラムを含むコンピュータ装置であってもよく、コンピュータプログラムは、記憶ユニットに記憶され、処理ユニットにより実行されて、制御装置７８による動力装置７４１－７４３、バルブ装置７５１と７５２、空気圧ユニット７７、及び液体敷設装置７１のバルブ装置への制御を可能にする。

図１４に示すように、本願の液体敷設システムの第２の実施形態の概略図である。本実施形態における液体敷設システム８は、液体敷設フローのみ、又は洗浄フローのみを実施するために用いられ、従って、液体敷設システム８は、第１の実施形態の液体敷設システム７と比較して、液体敷設装置又は洗浄装置である機能装置８１を含み、機能装置８１には、フローセル用担体シート８２が取り付けられ、機能装置８１の上流側に、試薬又は洗浄液を出力することができる流体源８３が設けられ、流体源８３と機能装置８１との間には、動力装置８４及びバルブ装置８５が順に設けられる。機能装置８１の下流側の設け及びその他の設けは、液体敷設システム７を参照してもよく、ここでは詳述しない。

そのうち、機能装置８１とは、当該装置が液体敷設装置又は洗浄装置であることを択一的に意味する。

本願にて提供される上記液体敷設装置及び液体敷設方法、洗浄装置及び洗浄方法、液体敷設システムなどは、実際の応用において、分子診断や体外診断の分野における、液体敷設や洗浄を必要とするいくつかの環節で使用することができる。例えば、核酸シークエンシングに適用することができ、核酸サンプル又は試薬をフローセル用担体シート内に均一に敷設し、液体敷設が完了した後に、液体敷設装置の管路とシールリング部位を洗浄するため、及び／又はフローセル用担体シートの流路入口と流路出口の周囲を洗浄するためである。

本願にて前記提供される液体敷設装置、液体敷設方法、液体敷設システムなどは、正圧による液体敷設方式を採用し、液体敷設速度を大幅に向上させ、フローセル内に気泡が発生する可能性を減少させ、大きなサイズ、小さなアスペクト比のフローセル用担体シートの液体敷設に適し、フローセル用担体シートに順に入る試薬の間の置換効率及び液体敷設の均一性を顕著に向上させることができ、しかも、その提供される洗浄装置及び洗浄方法は、液体敷設装置のメンテナンス性及び液体敷設の確実性を向上させ、装置の耐用年数を向上させ、装置の故障率を低減させることができる。

本願で紹介した上記液体敷設装置及び液体敷設方法、洗浄装置及び洗浄方法、液体敷設システムの実施形態の各々、特定の技術的詳細又は技術的特徴は、互いに参照可能又は置換可能であり、例えば、第１の実施形態に係る液体敷設装置２のシールリング２６は、別の実施形態で紹介した洗浄装置４のシールリング４４と置き換えることができることが理解される。

本願の上記実施形態では、バルブ装置をマニホールドブロックの外側に設けた方式のみを紹介したが、バルブ装置の各々は、マニホールドブロックの内側に設けられてもよく、対応する流体経路上に位置させればよいことが理解される。

本願の上記実施形態は、シールリングが担体シート接合部内に取り付けられ、担体シート接合部とシールリングとが別個の２つの部材である場合のみを紹介したが、実際には、シールリングは、対応する担体シート接合部と一体化されてもよく、又はシールリングは、対応する担体シート接合部の一部を構成してもよいことが理解される。

上記実施形態では、液体敷設装置のマニホールドブロックが一体的に構成される液体敷設装置を紹介したが、実際には、液体敷設装置のマニホールドブロックは、複数のサブブロックから構成されてもよく、例えば、液体敷設装置は、洗浄装置を基準としてマニホールドブロックを複数のサブブロックから構成されるように設けられてもよく、サブブロックの間には管路で接続され、入口バルブ装置及び出口バルブ装置は、対応するサブブロックに設けられてもよく、バイパスバルブ装置は、あるサブブロックに設けられ、又はサブブロックを接続する管路に設けられてもよいことが理解される。

上記実施形態では、洗浄装置のマニホールドブロックが複数のサブブロックから構成される洗浄装置を紹介したが、同様に、洗浄装置のマニホールドブロックが一体的に構成されてもよく、洗浄回路がマニホールドブロックに貫通し、首尾の両端が流体入口及び流体出口にそれぞれ接続されることが理解される。

上記実施形態で紹介した液体敷設装置及び洗浄装置は、実質的にまとめて液体通過装置と呼ばれ、いずれも、バルブ装置と担体シート接合部とを設けたマニホールドブロックを用いて液体の制御及びドレインを実施し、担体シート接合部に第１の孔を設けるか、又は第１の孔と第２の孔とを同時に設けることで、流体の液体敷設及び／又はある部位の洗浄を可能にする。具体的には、前記マニホールドブロック内に流路が設けられ、前記マニホールドブロックには、前記流路に連通する流体入口、流体出口、及び前記フローセル用担体シートが前記液体透過装置に取り付けられた時にフローセル用担体シート内の流路に連通するための担体シート接合部が開設され、前記担体シート接合部内に第１の孔及び第２の孔を有し、前記担体シート接合部内の第２の孔が、流体経路を介して前記流路に接続され、前記担体シート接合部内の第１の孔が、流体経路を介して前記流路に接続され、前記フローセル用担体シートが前記液体通過装置に取り付けられた時に前記フローセル用担体シート内の流路に連通するためであり、そのうち、前記流体入口から前記流路に入る流体は、前記担体シート接合部の第１の孔を介して前記フローセル用担体シートに出入り、その後に前記流体出口を介して流出し、又は、前記流体入口から前記流路に入る流体が、前記担体シート接合部の第１の孔を介して前記担体シート接合部に入り、その後に前記担体シート接合部の第２の孔を介して前記流路に入り、前記流体出口から流出し、又は、前記流体入口から前記流路に入る流体が、前記第２の孔を介して前記担体シート接合部に出入り、その後に前記流体出口を介して流出する。

上記実施形態で紹介した液体敷設装置及び補助洗浄ツールは、実質的には、組み合わせ装置と呼ばれ、ある部位を洗浄する前に、補助洗浄ツールが液体敷設装置に置かれ、液体敷設装置のある部位の洗浄を補助することが理解される。

最後に、上記実施例は、単に本願の技術的解決手段を説明するためのものであり、本願を限定するものではなく、好ましい実施例を参照して詳細に説明したが、当業者であれば、本願の技術的解決手段の範囲から逸脱することなく、本願の技術的解決手段を置換又は等価的に置換することができることが理解すべきであろう。

１ａ、１ｂ、７２、８２ フローセル用担体シート
１１ａ、１１ｂ 流路
１３ａ、１３ｂ 基板
１５ａ、１５ｂ カバーシート
１１１ａ、１１１ｂ 流路入口
１１３ａ、１１３ｂ 流路出口
１１５ａ、１１５ｂ 溝
２、５、６、７１ 液体敷設装置
２１、４１、５１、６１ マニホールドブロック
２２、４２ 支持台
２３、４３ 担体シート取り付け台
２３１ ガスチャネル
２３２ 真空アダプター
２４ 温度制御モジュール
２５ 温度測定器
２１１、５１１、６１１ 第１の流路
２１２、５１２、６１２ａ 第２の流路
２１３、４１４ 流体入口
２１４、５１４、６１４ 第１の流体出口
２１６、５１６、６１６ 第２の流体出口
２１７、５１７、６１７ バルブ接続口
２１８、６１８、７５１、７５２、８５ バルブ装置
２１８ａ 入口バルブ装置
２１８ｂ 出口バルブ装置
２１８ｃ バイパスバルブ装置
２１９、４１３、５１８、６１９ 担体シート接合部
２６、４４、５２、６２ シールリング
２６１、２１９１、４４１、４１３１、５２１、６２１ 第１の孔
２６２、２１９２、４４２、４１３２、５２２ 第２の孔
２６３、４４３ 中心部
２６４、４４４ リング本体
３１ 補助洗浄ツール
３１１ 洗浄構造
３１０ 本体
３１２ 位置決め構造
３１３ 取り付け構造
３１１１ 頂部部分
３１１３ 庇部分
３１１５ ドレイン構造
４ 洗浄装置
４１１ 第１のセグメント
４１２ 第２のセグメント
４４５ 接続部 ４１５ 流体出口
４１６ ジョイント
５１３、６１３ 第１の流体入口
５１５、６１５ 第２の流体入口
６１２ｂ 第３の流路
７、８ 液体敷設システム
７３、８３ 流体源
７３１ 試薬流体源
７３３ 洗浄液流体源
７４１、７４２、７４３、８４１、８４２ 動力装置
７６、８６ 廃液貯留ユニット
７７、８７ 空気圧ユニット
７８、８８ 制御装置
８１ 機能装置

Claims (48)

1. フローセル用担体シートを液体敷設するための液体敷設装置であって、
   前記液体敷設装置は、第１の流路が内部に設けられたマニホールドブロックを含み、前記マニホールドブロックには、前記第１の流路に連通する第１の流体入口、第１の流体出口、及び複数の担体シート接合部が開設され、前記担体シート接合部の各々の内には、第１の孔を有し、前記担体シート接合部の各々の第１の孔は、フローセル用担体シートの流路入口及び流路出口のうちの１つにドッキングするためであり、
   前記マニホールドブロックには、入口バルブ装置、バイパスバルブ装置及び複数の出口バルブ装置が設けられ、前記入口バルブ装置、出口バルブ装置及び前記担体シート接合部が１対１に対応して、対応する担体シート接合部から前記第１の流路までの流体経路に設けられ、前記流体経路を導通又は遮断するためであり、
   前記第１の流路は、第１のセグメント及び第２のセグメントを含み、前記バイパスバルブ装置は、前記第１のセグメントと第２のセグメントとの間に設けられ、前記第１のセグメントと第２のセグメントとの連通又は遮断を制御するためであり、前記入口バルブ装置は、前記第１のセグメントに連通し、前記出口バルブ装置は、前記第２のセグメントに連通することを特徴とする液体敷設装置。
2. 支持台と、担体シート取り付け台とをさらに含み、
   前記担体シート取り付け台とマニホールドブロックは、いずれも前記支持台に設けられ、前記担体シート取り付け台は、前記フローセル用担体シートを取り付けるためであることを特徴とする請求項１に記載の液体敷設装置。
3. 前記担体シート取り付け台は、真空吸着又は低気圧吸着方式で前記フローセル用担体シートを吸着し、及び／又は、前記マニホールドブロックは、前記担体シート取り付け台の外側に周設されることを特徴とする請求項２に記載の液体敷設装置。
4. 前記マニホールドブロック内に第２の流路が設けられ、前記マニホールドブロックには、前記第２の流路に連通する第２の流体出口が開設され、
   前記担体シート接合部の各々の内には、第２の孔を有し、前記担体シート接合部の各々の第２の孔は、前記第２の流路に連通するためであることを特徴とする請求項１に記載の液体敷設装置。
5. 前記フローセル用担体シートの流路入口及び流路出口が前記担体シート接合部にドッキングされない時、前記第１の流路内の流体は、対応する担体シート接合部の第１の孔を介して当該担体シート接合部の第２の孔に入り、最後に前記第２の流路を介して前記第２の流体出口から流出することができることを特徴とする請求項４に記載の液体敷設装置。
6. 前記マニホールドブロックには前記第２の流路に連通する第２の流体入口が開設され、前記担体シート接合部の各々の第２の孔は、少なくとも２つであり、
   前記第２の流路は、前記担体シート接合部により複数のセグメントに仕切られ、隣接する２つのセグメントごとに、対応する位置の前記担体シート接合部内の第２の孔を介して連通し、それにより第２の流体入口から流入した流体が前記担体シート接合部の各々を順に通した後に前記第２の流体出口から流出することを特徴とする請求項４に記載の液体敷設装置。
7. 前記マニホールドブロック内には、第２の流路と第３の流路が設けられ、
   前記マニホールドブロックには、前記第２の流路に連通する第２の流体入口及び前記第３の流路に連通する第２の流体出口が開設され、
   前記担体シート接合部の各々の内には、第２の孔を有し、前記担体シート接合部の各々の第２の孔が少なくとも２つであり、２つの前記第２の孔が前記第２の流路と第３の流路にそれぞれ連通することで、第２の流体入口から流入した流体が前記担体シート接合部の各々を順に通した後に前記第２の流体出口から流出することを特徴とする請求項１に記載の液体敷設装置。
8. 前記担体シート接合部の各々の内にシールリングが設けられ、前記シールリングの各々には、前記担体シート接合部の第１の孔に連通する第１の孔が設けられることを特徴とする請求項４乃至７のいずれか１項に記載の液体敷設装置。
9. 前記シールリングの各々には、前記担体シート接合部の第２の孔に連通する第２の孔がさらに設けられ、前記シールリングの第２の孔は、前記シールリングの第１の孔から出た流体が前記担体シート接合部の第２の孔に入ることを可能にすることを特徴とする請求項８に記載の液体敷設装置。
10. 前記シールリングの各々は、中心部と、前記中心部に外嵌されたリング本体とを含み、前記リング本体は、対応する前記担体シート接合部の孔壁に当接し、前記シールリングの第１の孔は、前記中心部に開設され、前記第２の孔は、前記リング本体に開設され、前記リング本体の上下両側に連通することを特徴とする請求項９に記載の液体敷設装置。
11. 前記シールリングの各々は、中心部、リング本体及び前記リング本体と中心部を接続する接続部を含み、前記リング本体は、対応する前記担体シート接合部の孔壁に当接し、前記シールリングの第１の孔は、前記中心部に開設され、前記第２の孔は、前記接続部に開設され、前記接続部の上下両側に連通することを特徴とする請求項９に記載の液体敷設装置。
12. 基板とカバーシートとを含むフローセル用担体シートをさらに含み、
    前記基板とカバーシートとの間に流路が形成され、前記マニホールドブロックの一部が前記カバーシートを構成することを特徴とする請求項１乃至請求項１１のいずれか１項に記載の液体敷設装置。
13. 前記マニホールドブロックの前記カバーシートを形成する当該部分には、前記流路に連通する流路入口と流路出口が設けられることを特徴とする請求項１２に記載の液体敷設装置。
14. 前記マニホールドブロックの前記基板に面する片側には、前記流路入口と少なくとも１つの前記流路出口に連通し、及び／又は流路出口の一部又は全部に連通する整流用の少なくとも１本の溝が開設されることを特徴とする請求項１３に記載の液体敷設装置。
15. 前記マニホールドブロックの前記カバーシートを形成する当該部分には、１つの流路入口と３つの流路出口が設けられ、前記流体入口と流体出口のうちの任意の３つは、同一直線上にないことを特徴とする請求項１４に記載の液体敷設装置。
16. 前記フローセル用担体シートは、正方形であり、前記流路入口と流路出口は、前記フローセル用担体シートの四隅の位置に分布することを特徴とする請求項１５に記載の液体敷設装置。
17. 前記整流用の溝は、２本であり、
    そのうちの１本は、前記流路入口と、隣接する一方の前記流路出口に連通し、もう１本は、前記流路入口と隣接する他方の前記流路出口及び前記流路入口の対角位置にある前記流路出口に連通し、
    又は、前記整流用の溝は、Ｌ字状であり、前記溝は、３つの前記流路出口に連通することを特徴とする請求項１６に記載の液体敷設装置。
18. 前記マニホールドブロックは、複数のサブブロックを含み、サブブロックの各々の間には、配管で対応する流路を連通させることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の液体敷設装置。
19. 前記液体敷設装置は、フローセル用担体シート内の核酸サンプル又は試薬の液体敷設のために使用されることを特徴とする請求項１乃至１８のいずれか１項に記載の液体敷設装置。
20. 請求項１に記載の液体敷設装置を制御して、フローセル用担体シート内の流路に流体を導入するための液体敷設方法であって、
    動力装置の起動を制御して、前記動力装置が前記液体敷設装置の流体入口に流体を押しやるステップと、
    前記バイパスバルブ装置を導通し、流体が前記流体入口から前記流体出口へ流れるように制御するステップと、
    前記バイパスバルブ装置をオフにするように制御するステップと、
    前記入口バルブ装置及び前記出口バルブ装置のうちの少なくとも１つを導通し、前記流体がフローセル用担体シート内の流路に入り、前記流路を流れるように制御するステップと、を含む液体敷設方法。
21. 前記出口バルブ装置のうちの異なるものを導通又は順に導通するように制御することで、前記フローセル用担体シート内での流体の流れ方向を制御し、流体が前記流路の位置の各々に順に満たされるようにすることを特徴とする請求項２０に記載の液体敷設方法。
22. 前記フローセル用担体シート内の整流用の溝の分布及び延在方向に応じて、前記出口バルブ装置の対応するものを、導通又は特定の順序で順に導通するように制御することを特徴とする請求項２１に記載の液体敷設方法。
23. 前記フローセル用担体シート内の２本の整流用の溝の第１の溝が前記流路入口と隣接する一方の前記流路出口に連通し、第２の溝が前記流路入口と隣接する他方の前記流路出口と前記流路入口の対角位置にある前記流路出口に連通する場合に対応して、
    前記出口バルブ装置を順に導通するように制御する特定の順序は、
    まず前記第１の溝に連通する前記流路出口に対応する出口バルブ装置を導通するように制御し、
    次に前記流路入口の対角位置にある前記流路出口に対応する出口バルブ装置を導通するように制御し、
    最後に前記第２の溝に連通する他方の前記流路出口に対応する出口バルブ装置を導通するように制御することを特徴とする請求項２２に記載の液体敷設方法。
24. 前記フローセル用担体シート内のＬ字状溝が３つの流路出口に連通する場合に対応して、前記出口バルブ装置のうち、導通するように制御される対応するものは、前記Ｌ字状溝の頂点位置に対応する流路出口の出口バルブ装置であることを特徴とする請求項２２に記載の液体敷設方法。
25. フローセル用担体シート内の核酸サンプルの制御又は試薬の液体敷設のために使用されることを特徴とする請求項２０乃至請求項２４のいずれか１項に記載の液体敷設方法。
26. 前記液体敷設方法は、正圧で前記流体を押して液体敷設を行い、負圧で廃液を収集することを特徴とする請求項２０乃至２５のいずれか１項に記載の液体敷設方法。
27. 請求項１乃至１９のいずれか１項に記載の液体敷設装置と、
    流体源から前記液体敷設装置に流体を駆動し、前記液体敷設装置内を流れるための第１の動力装置と、
    前記動力装置と前記液体敷設装置との間に設けられ、前記動力装置から前記液体敷設装置までの流体経路のオンオフを制御するためのバルブ装置と、
    前記動力装置、前記バルブ装置及び前記液体敷設装置内の前記入口バルブ装置と出口バルブ装置を制御するための制御装置と、を備える液体敷設システム。
28. 前記液体敷設装置の下流側経路に設けられ、前記液体敷設装置内の廃液の流出に動力を提供するための第２の動力装置をさらに含む請求項２７に記載の液体敷設システム。
29. 請求項３乃至請求項１１のいずれか１項に記載の液体敷設装置、及び
    前記液体敷設装置の担体シート接合部と揃えるように取り付けられ、前記担体シート接合部の第１の孔の流体を前記担体シート接合部の第２の孔に導くための洗浄構造を備える補助洗浄ツールを含む組み合わせ装置。
30. 組み合わせ装置は、前記補助洗浄ツールは、本体を含み、前記洗浄構造は、前記本体に設けられ、前記本体が前記液体敷設装置に取り付けられた時、前記洗浄構造は、前記担体シート接合部の位置に対応することを特徴とする請求項２９に記載の組み合わせ装置。
31. 前記洗浄構造は、頂部部分と、前記頂部部分の縁から前記液体敷設装置に延びる庇部分とを含むキャップ形状であり、
    前記頂部部分の内側には、前記担体シート接合部の第１の孔から流出した流体を前記担体シート接合部の第２の孔に導くためのドレイン構造が設けられ、又は、
    前記頂部部分の内側には、前記担体シート接合部の第１の孔から流出した流体を前記担体シート接合部の第２の孔に導くためのドレイン溝が設けられ、又は、
    前記頂部部分の内側には、前記担体シート接合部の第１の孔から流出した流体を前記担体シート接合部の第２の孔に導くための「一」字形、「十」字形、又は「米」字形のドレイン溝が設けられることを特徴とする請求項３０に記載の組み合わせ装置。
32. 前記洗浄構造は、前記本体に接着又は係合により固定されることを特徴とする請求項３１に記載の組み合わせ装置。
33. 流路が内部に設けられたマニホールドブロックを含む液体通過装置であって、
    前記マニホールドブロックには、前記流路に連通する流体入口、流体出口、及び担体シート接合部が開設され、
    前記担体シート接合部は、フローセル用担体シートが前記液体通過装置に取り付けられた時に前記フローセル用担体シート内の流路に連通するためであり、前記担体シート接合部内には第１の孔と第２の孔を有し、
    前記担体シート接合部内の第２の孔は、流体経路を介して前記流路に接続され、
    前記担体シート接合部内の第１の孔は、流体経路を介して前記流路に接続され、前記フローセル用担体シートが前記液体通過装置に取り付けられた時に前記フローセル用担体シート内の流路に連通するためのものであり、
    そのうち、前記流体入口から前記流路に入る流体は、前記担体シート接合部の第１の孔を介して前記フローセル用担体シートに入り、その後に前記流体出口を介して流出し、又は、
    前記流体入口から前記流路に入る流体は、前記担体シート接合部の第１の孔を介して前記担体シート接合部に入り、その後に前記担体シート接合部の第２の孔を介して前記流路に入り、前記流体出口から流出し、又は、
    前記流体入口から前記流路に入る流体は、前記第２の孔を介して前記担体シート接合部に入り、その後に前記流体出口を介して流出することを特徴とする液体通過装置。
34. 液体通過装置は、前記担体シート接合部内にシールリングが設けられ、
    前記シールリングには第１の孔及び第２の孔が設けられ、
    前記シールリングの第１の孔は、前記担体シート接合部内の第１の孔に連通し、前記フローセル用担体シート内の流路に連通するためであり、
    前記シールリングの第２の孔は、前記シールリングの第１の孔から出た流体が前記担体シート接合部の第２の孔に入ることを可能にすることを特徴とする請求項３３に記載の液体通過装置。
35. 前記シールリングは、中心部と、前記中心部に外嵌されたリング本体とを含み、
    前記リング本体は、前記担体シート接合部の孔壁に当接し、前記シールリングの第１の孔は、前記中心部に開設され、前記第２の孔は、前記リング本体に開設され、前記リング本体の上下両側に連通することを特徴とする請求項３４に記載の液体通過装置。
36. 液体通過装置は、前記シールリングは、中心部、リング本体及び前記リング本体と中心部を接続する接続部を含み、前記リング本体は、前記担体シート接合部の孔壁に当接し、前記シールリングの第１の孔は、前記中心部に開設され、前記第２の孔は、前記接続部に開設され、前記接続部の上下両側に連通することを特徴とする請求項３４に記載の液体通過装置。
37. 前記流路は、前記流体入口に連通する第１の流路と、前記流体出口に連通する第２の流路とを含み、前記担体シート接合部の第１の孔は、前記第１の流路に連通し、前記担体シート接合部の第２の孔は、前記第２の流路に連通することを特徴とする請求項３３に記載の液体通過装置。
38. 前記流体出口は、第１の流体出口と第２の流体出口を含み、
    前記流路は前記流体入口と第１の流体出口を連通する第１の流路及び、前記第２の流体出口を連通する第２の流路を含み、
    前記担体シート接合部の第１の孔は、前記第１の流路に連通し、前記担体シート接合部の第２の孔は、前記第２の流路に連通することを特徴とする請求項３３に記載の液体通過装置。
39. 前記流体入口は、第１の流体入口と第２の流体入口を含み、
    前記流体出口は第１の流体出口と第２の流体出口を含み、
    前記流路は前記第１の流体入口と第１の流体出口を連通する第１の流路及び、前記第２の流体入口と第２の流体出口を連通する第２の流路を含み、
    前記担体シート接合部の第１の孔は、前記第１の流路に連通し、前記担体シート接合部の第２の孔は、前記第２の流路に連通することを特徴とする請求項３３に記載の液体通過装置。
40. 前記流体入口は、第１の流体入口と第２の流体入口を含み、前記流体出口は第１の流体出口と第２の流体出口を含み、
    前記流路は前記第１の流体入口と第１の流体出口を連通する第１の流路及び、前記第２の流体入口を連通する第２の流路及び、前記第２の流体出口を連通する第３の流路を含み、
    前記担体シート接合部の第１の孔は、前記第１の流路に連通し、前記担体シート接合部の第２の孔は複数あり、前記担体シート接合部の少なくとも１つの第２の孔は前記第２の流路を連通し、少なくとももう１つの第２の孔は前記第３の流路を連通することを特徴とする請求項３３に記載の液体通過装置。
41. 前記流路のうちの少なくとも１つの流路のセグメントは、前記担体シート接合部の第２の孔を介して連通することを特徴とする請求項３３に記載の液体通過装置。
42. 前記流路のうちの１本は、少なくとも２つのセグメントを含み、前記担体シート接合部の第２の孔は、複数であり、前記担体シート接合部の少なくとも１つの第２の孔は、そのうちのセグメントの一方に連通し、前記担体シート接合部の少なくとも１つの他の第２の孔は、他方のセグメントに連通することを特徴とする請求項３３に記載の液体通過装置。
43. 前記マニホールドブロックは、複数のサブブロックを含み、サブブロックの各々の間には、配管で対応する流路を連通させることを特徴とする請求項３３に記載の液体通過装置。
44. フローセル用担体シート内の流路に流体を導入するための液体敷設方法であって、
    流体入口を連通する第１のセグメントと、流体出口を連通する第２のセグメントとを含む第１の流路を提供するステップと、
    動力装置の起動を制御して、前記動力装置が前記流体入口に流体を押しやるステップと、
    前記第１のセグメントと前記第２のセグメントを導通し、流体が前記流体入口から前記流体出口へ流れるように制御するステップと、
    前記第１のセグメントと第２のセグメントとの遮断を制御するステップと、
    前記流体が、前記第１のセグメントを通過して前記フローセル用担体シート内の流路に進入して流れ、前記第２のセグメントを通過して前記流体出口に流出するようにする制御ステップと、を含む液体敷設方法。
45. 前記第１の流路を提供するステップは、具体的に、
    前記第１の流路が内部に設けられたマニホールドブロックを含む液体敷設装置であって、前記マニホールドブロックには、前記第１の流路に連通する第１の流体入口、第１の流体出口、及び複数の担体シート接合部が開設され、前記担体シート接合部の各々の内には、第１の孔を有し、前記担体シート接合部の各々の第１の孔は、前記フローセル用担体シートの流路入口及び流路出口のうちの１つにドッキングするためである液体敷設装置を提供するステップと、
    前記マニホールドブロックには、入口バルブ装置、バイパスバルブ装置及び複数の出口バルブ装置が設けられ、前記入口バルブ装置、出口バルブ装置及び前記担体シート接合部が１対１に対応して、対応する担体シート接合部から前記第１の流路までの流体経路に設けられ、前記流体経路を導通又は遮断するためであり、前記バイパスバルブ装置は、前記第１のセグメントと第２のセグメントとの間に設けられ、前記第１のセグメントと第２のセグメントとの連通又は遮断を制御するためであり、前記入口バルブ装置は、前記第１のセグメントに連通し、前記出口バルブ装置は、前記第２のセグメントに連通するステップと、を含むことを特徴とする請求項４４に記載の液体敷設方法。
46. 前記マニホールドブロック内に第２の流路が設けられ、前記マニホールドブロックには、前記第２の流路に連通する第２の流体出口が開設され、
    前記担体シート接合部の各々の内には、第２の孔を有し、前記担体シート接合部の各々の第２の孔は、前記第２の流路に連通するためであり、前記液体敷設方法は、
    前記第２の流体出口を連通する第２の流路を提供するステップと、
    前記フローセル用担体シートの流路入口及び流路出口が前記担体シート接合部にドッキングされない時、前記第１の流路内の流体が、対応する担体シート接合部の第１の孔を介して当該担体シート接合部の第２の孔に入り、さらに前記第２の流路を介して前記第２の流体出口から流出するように制御するステップと、をさらに備える請求項４５に記載の液体敷設方法。
47. 前記マニホールドブロックには前記第２の流路に連通する第２の流体入口が開設され、前記担体シート接合部の各々の第２の孔は、少なくとも２つであり、
    前記第２の流路は、前記担体シート接合部により複数のセグメントに仕切られ、隣接する２つのセグメントごとに、対応する位置の前記担体シート接合部内の第２の孔を介して連通し、
    前記液体敷設方法は、
    前記第２の流体入口から流入した流体が前記担体シート接合部の各々を順に通した後に前記第２の流体出口から流出するステップをさらに備える請求項４６に記載の液体敷設方法。
48. 前記マニホールドブロック内には、第２の流路と第３の流路が設けられ、
    前記マニホールドブロックには、前記第２の流路に連通する第２の流体入口及び前記第３の流路に連通する第２の流体出口が開設され、
    前記担体シート接合部の各々の内には、第２の孔を有し、前記担体シート接合部の各々の第２の孔が少なくとも２つであり、２つの前記第２の孔が前記第２の流路と第３の流路にそれぞれ連通し、
    前記液体敷設方法は、
    前記第２の流体入口から流入した流体が前記担体シート接合部の各々を順に通した後に前記第２の流体出口から流出するステップをさらに備える請求項４６に記載の液体敷設方法。